Перекрёсток наших судеб

      Жгучее ощущение в боку заставило проснуться обоих. Не Хуайсан сразу схватился за бок и аккуратно достал из кармана семя лотоса. Жжение исходило именно от него. В ладонях Хуайсана оно в следующую же секунду раскололось надвое и перестало причинять лёгкую боль. Он удивленно вскинул брови и покосился на Цзинь Лина. Тот лежал спиной к нему, поэтому ничего не видел. Тогда Хуайсан спрятал уже две части семени обратно и притворился спящим. Тем временем Цзинь Лин в руках держал точно такое же разделённое семечко и смотрел на него в недоумении. За спиной он услышал шорохи от Хуайсана, поэтому поспешно положил семя обратно и закрыл глаза. Постепенно они снова заснули, и комната погрузилась в тишину. Рано утром, проснувшись, Цзинь Лин обнаружил, что нога Не Хуайсана по-хозяйски расположилась прямо на его животе. Возмущённо спихнув ее в сторону, он поспешно встал, чтобы привести себя в порядок. Через некоторое время следом проснулся и Хуайсан. Зевая, он стал лениво собираться на учёбу, пока Цзинь Лин с любопытством наблюдал за ним. Подобрав к расцветке ханьфу соответствующий веер, Не Хуайсан принялся искать нужные для сегодняшних уроков книги. Одну за другой он вытягивал их из ряда на полке, пока Цзинь Лин вдруг не воскликнул: — А это тебе зачем? — он указал на книжку с совершенно невинной обложкой. — Это про даосизм, — не моргнув глазом, нагло соврал Хуайсан. — Какой, однако, любопытный даосизм вам преподают, — с сарказмом произнес Цзинь Лин. — Ты что, рылся в моих книгах? — Не Хуайсан повернулся к нему всем телом и слегка нахмурился. — У меня встречный вопрос. Зачем тебе они здесь? Я боюсь даже предположить, зачем тебе понадобилась эта книжка сейчас. — Цижэню подарю, — невозмутимо произнес Хуайсан. Когда глаза Цзинь Лина полезли на лоб, он не выдержал и рассмеялся. — Вэй-сюн попросил одолжить. — А ему зачем? — не унимался Цзинь Лин. — Ты вроде уже взрослый мальчик. Сам не догадаешься? — Но это же Гусу Лань! За это могут наказать. — Ты прав. Именно поэтому Лань Чжань эту книгу разорвет в клочья, когда Вэй Ин подсунет ее ему. Я, можно сказать, от сердца ее отрываю. Цзинь Лин решил, что ради своего же блага больше не будет выяснять подробности, поэтому замолк. В его подростковые годы Цзян Чэн оторвал бы ему уши за такие выходки. Вспомнив о дяде, Цзинь Лин задумался и не смог сдержать свое любопытство. — Хуайсан, — начал он тихонько и подождал, когда старший обратит на него внимание, — а дядя брал у тебя такие книги? Не Хуайсан усмехнулся. — Он слишком правильный для этого в любом возрасте. Я сомневаюсь, что он вообще в курсе в эти годы, что такое секс. — И почему я не удивлён… Как можно быть таким занудой в пятнадцать? — Спроси у него, — посоветовал Хуайсан. — И отхвати пару ласковых в свой адрес. Не ты ли только что причитал о том, какой я бесстыжий? — Мне просто стало интересно, как тебе это удаётся. — А что? — губы Хуайсана снова расплылись в улыбке. — Тоже хочешь? — Я не это имел в виду! — Вот и не спрашивай. У всех свои секреты. В конце концов, в каждой женщине должна быть какая-то загадка. — Но ты не женщина, — растерянно произнес Цзинь Лин и машинально оглядел Хуайсана с ног до головы, будто пытаясь удостовериться. — А ты скажи это моему брату, — снова улыбнулся Хуайсан. — Он назовёт тебе три тысячи причин, почему меня можно смело считать женщиной. — Ничего не понимаю, — пробормотал Цзинь Лин. — Я знаю. До встречи. Не Хуайсан невозмутимо вышел из покоев, вновь оставив Цзинь Лина в одиночестве и непонятках, но на этот раз юноша решил последовать за старшим. В то время как Хуайсан уже занял своё место, Цзинь Лин нерешительно топтался возле дверей и осторожно заглядывал внутрь. Позади себя он услышал шаги, но так увлёкся, что не сразу обратил на это внимание. Спиной он почувствовал на себе пристальный взгляд, и это заставило его повернуться. Увидев перед собой широкую грудь, Цзинь Лин ощутил, что его сердце пропустило удар. — Освободи путь молодому господину Цзиню! Надменный восклик глухо донесся до слуха юноши, но у него не хватило сил повернуться и посмотреть, кто это сказал. Он смог лишь медленно поднять голову и столкнуться со взглядом отца. Цзинь Цзысюань всем своим видом показывал своё превосходство, а в его глазах читалось полное безразличие к стоящему напротив него человеку. Цзинь Лин застыл на месте как вкопанный. После ситуации с матерью он держал себя в руках, но не мог перестать жадно разглядывать лицо родителя. Безразличие в глазах Цзысюаня постепенно превращалось в раздражение. Он приосанился, нахмурил брови и тихо, но настойчиво отчеканил: — Отойди. Только тогда разум младшего Цзиня прояснился. Он растерянно моргнул и поспешил отойти в сторону, чтобы пропустить отца к дверям. Цзинь Цзысюань не посчитал необходимым удостоить его за это хотя бы мимолетным взглядом и неторопливыми шагами прошел по освободившейся дорожке, глядя перед собой. Цзинь Лин притаился у стены, восстанавливая сбившееся от волнения дыхание. Он одновременно и жалел и был рад тому, что пришёл сюда. Урок начался сразу после этого. До Цзинь Лина доносились обрывки фраз Цижэня. Интерес рос с каждой секундой всё больше, и Цзинь Лин не видел смысла сопротивляться ему, поэтому стал искать удобное место для обзора. Интересовали его далеко не лекции старика Цижэня, а люди, которые их слушали. Походив вокруг да около, Цзинь Лин увидел невысокое дерево прямо возле окна. Не долго думая, он залез на дерево, сел на ветку и заглянул в окно. Теперь он мог видеть абсолютно всё, что происходило внутри. Чтобы его не заметили, Цзинь Лин прикрылся листвой. Идея была сомнительная, но других у него не было. Он оглядел всех и каждого. Лань Цижэнь расхаживал из стороны в сторону, сложив руки за спиной, и вещал громко и отчётливо. Не Хуайсан создавал вид прилежного ученика, прикрывая веером свою сонную физиономию, которая была готова вот-вот встретиться с поверхностью парты. Следом взгляд Цзинь Лина остановился на Яньли, которая без какого-либо притворства с интересом слушала учителя. Губы Цзинь Лина невольно расплылись в умиленной улыбке. Оторвавшись от любования, он обратил свой взгляд вновь на отца. От него так и веяло надменным величием, стоило ему мимолетно посмотреть на кого угодно, но только на одно незаметное мгновение холодный взгляд сменялся теплом и смущением, скользя по нежному женскому личику. И только один человек это замечал, и это заставляло его ладони нервно сжиматься в кулаки. Цзинь Лин остановился на родном лице подольше: Цзян Чэн старательно не отвлекался от урока, но то и дело раздражённо поглядывал на «павлина» и одергивал Вэй Усяня, чтобы тот перестал заниматься ерундой и наконец проявил уважение. Вэй Усянь тем временем был занят чем-то более увлекательным, чем учёба, и косился на определенного человека. Лань Ванцзи, будто фарфоровая статуя, сидел прямо и неподвижно и внимал словам дяди. Его безэмоциональный взгляд источал невозмутимость и прилежность. Однако длиться этому пришлось недолго: на плечо Второго Нефрита опустился маленький бумажный человечек и стал дергать его за волосы. Непоколебимость Ванцзи в ту же минуту сменилась возмущением. Цзинь Лин с интересом наблюдал за красочными эмоциями, которые так редко можно было увидеть на этом лице. Он проследил за его взглядом, наткнулся на хихикающего Вэй Ина и еле сдержался, чтобы самому не засмеяться. Поведение молодого Вэй Ина не сильно отличалось от поведения тех времен, когда он притворялся Мо Сюаньюем. Цзинь Лин слегка удивленно отметил в мыслях, что ему это даже нравилось и хотелось наблюдать за весёлым дядей подольше. Но слишком долго это делать не получилось, потому что Лань Цижэнь неожиданно решил устроить Вэю допрос. Цзинь Лин прислушался. На заданные вопросы Вэй Усянь отвечал быстро и чётко, а Цзинь Лин одновременно с ним повторял ответы в мыслях. Он довольно улыбнулся от того, что, как и Вэй Ин, знал ответы на все вопросы Лань Цижэня, но потом улыбка медленно сползла, когда учитель заявил, что такое стыдно не знать даже ребёнку. Оскорбиться у него времени не было, потому что следующий и последний вопрос заставил глубоко задуматься всех и его в том числе. От этого проснулся даже Не Хуайсан. Цзинь Лин стал повторять вопрос у себя в голове снова и снова. Вынести окончательный вердикт ему не дали: Лань Ванцзи проговорил правильный ответ быстро, чётко и ясно, как только его попросили это сделать. Слова так и отскакивали от его зубов без единой запинки, от чего Цзинь Лин с уверенностью подумал, что если неожиданно разбудить Второго Нефрита посреди ночи и задать этот вопрос, он ответит так же невозмутимо и безупречно. Однако следующие слова Вэй Усяня заинтересовали Цзинь Лина больше и заставили слегка наклониться, чтобы расслышать всё, что он говорил. — Четвёртый способ? Никогда о таком не слышал, — задумчиво произнес учитель Лань. — Вы только послушайте, — Вэй Ин приободрился, готовый выдавать свою теорию. Все затаили дыхание, Цзинь Лин тоже, а Не Хуайсан нервно стал обмахиваться веером. Вэй Усянь с энтузиазмом описывал способ, но под яростным взглядом учителя ему пришлось затихнуть. Не успел Цзинь Лин опомниться от первой вспышки гнева Цижэня, как уже в Вэй Ина полетела вторая или третья книга. — Невежда, как ты можешь гарантировать, что темная энергия будет подчиняться тебе?! Глаза Вэй Ина растерянно забегали, пока он обдумывал ответ, и спустя мгновение резко встретились со взглядом Цзинь Лина. Вскинув брови, он указал в окно и воскликнул: — А у вас человек на дереве! После этого он поспешно покинул ланьши, пока ему снова не досталось. Это застало Цзинь Лина врасплох: все, включая учителя и Не Хуайсана, дружно направили на него изумленные взгляды. В тот же момент Цзинь Лин торопливо встал, чтобы слезть с дерева, но неожиданно потерял равновесие и упал вместе с веткой, которая со звонким треском устремилась вниз. — Вэй Усянь! — взревел учитель Лань вдогонку Вэю. — А-Лин! — воскликнул Не Хуайсан, беспомощно наблюдая за падающим юношей. — Не Хуайсан! — следующий восклик Цижэня был адресован Хуайсану, который стыдливо прикрывался веером под взглядами одноклассников. — Я сейчас всё улажу, учитель Лань! Всё-всё улажу! — уверил Хуайсан и, нервно обмахиваясь веером, понесся на улицу. — В Гусу запрещено бегать! — устало вырвалось из уст Цижэня напоследок. Следом он тяжело вздохнул и рухнул на сиденье. Тем временем Не Хуайсан быстро добрался до дерева. Цзинь Лин уже поднялся с земли, держась за свое плечо и кряхтя. Хуайсан оглядел его с ног до головы обеспокоенно. — Ты ранен? Что-то болит? — Я в порядке, — потирая плечо, уверил Цзинь Лин. — Просто ушибся. Пустяки. — Если ты уверен, то ладно, забудем об этом. Но… — его лицо стало ещё серьёзнее, отчего Цзинь Лину стало не по себе. — Ты нарушил естественный ход событий. Что скажешь в свое оправдание? Взволнованно сглотнув, Цзинь Лин посмотрел по сторонам, неосознанно ища подсказку, после чего уверенно выдал: — Твоя неприличная книжка не пострадает. Не Хуайсан удивленно вскинул брови. — Это… Почти аргумент. — Разве я сделал что-то серьёзное? — Мы не можем знать наверняка, как изменение незначительных событий может повлиять на нас в дальнейшем, — объяснил Хуайсан. — Это может привести как к чему-то хорошему, так и к чему-то плохому. Поэтому нужно действовать осторожно и оказывать влияние только на определённые моменты. Нам стоит обсудить это подробнее. Цзинь Лин понял, что старший был прав, поэтому кивнул, чувствуя себя немного неловко. — Зачем ты залез на дерево? — поинтересовался Хуайсан. — Я пытался чем-то занять себя, — честно признался Цзинь Лин. — Если тебе так скучно, есть вещи более увлекательные, чем встряска Цижэня. Я покажу тебе после занятий. Ты же точно в порядке? Получив в ответ ещё один кивок, Хуайсан с чистой совестью поспешил обратно на урок, а Цзинь Лин решил, что лучше не испытывать больше судьбу в этот момент, поэтому ушёл в покои.