На поводке.

Честно говоря, произошедшее пару дней назад, сказанное Джеком, заставило Леона задуматься. Ведь несомненно, да, всё то, что сделал Краузер, было не простительно. Как, собственно, и то, на что он пошёл, чтобы вновь ощутить ту самую "силу". Возможность стать кем-то более... сильным, быстрым... эффективным и полезным. Тем, кто ТОЧНО сумеет добиться поставленной задачи. И во время боя прекрасно видя, чем тот является на самом деле, Кеннеди сделал для себя определённые выводы... совершенно забыв, что Краузер как был, так и остаётся человеком, не смотря на эту... дрянь, что находится в нём даже сейчас. Как, собственно, Леон забыл и о том, что когда-то ТОЛКНУЛО Джека на подобный шаг: Он был одним из лучших, сильнейших солдат, коих парень когда либо знал. Со своими маральными устоями, что тогда разделял и сам Кеннеди, а потом... Потом случилось то, что случилось. Травма, последующие за ней боль и осложнения, а затем и вся его, Джека, карьера покатилась по наклонной. И сейчас, прокручивая в голове чужие слова из раза в раз, Леон понимал, что отчасти тот был... прав: Краузера предали люди, коим он посвятил все свои силы и даже саму жизнь. Бросили, когда он стал ненужен... "неэффективен". Что ему, спрашивается, ещё в таком случае оставалось, когда помощи от тех, кому ты был предан, можно было и не ждать?.. Но лишь поймав себя на этих мыслях, парень тряхнул головой. Что? О чём это он думает? — спрашивал себя он. — О том, что у всех тех зверств, которые творил Краузер, были причины? Он пытался... оправдать Джека? Что за бред? У чего-то подобного нет оправдания и это не обсуждается... — ...Мистер Кеннеди! — вдруг донеслось весьма отчётливое, из-за чего тот вздрогнул. Чуть запоздало поняв, что голос принадлежал Джинне. — Извините, не хотела Вас пугать. Она неловко почесала затылок, нервно хохотнув. На что сам Леон лишь прочистил горло, ответив: — Ничего, извини, я... Задумался. — честно признался он, потирая переносицу. — Ты давно тут стоишь? Чего-то хотела? — Совсем скоро будут оценивать наши навыки и я хотел уточнить: возможно ли... провести дополнительные занятия с Вашим участием? — Да, разумеется. — зная, что Джинна всегда старалась находиться среди лучших в списках, сразу ответил мужчина. Её стремление было похвальным. Как, собственно, и навыки. Но прежде, чем он успел сказать что либо ещё, она продолжила: — ...И майора Краузера? — и снова эта неуверенная улыбка. В конце концов, ни для кого на базе не было секретом то, что отношения майора и мистера Кеннеди были весьма и весьма натянуты. И реакция Леона говорила сама за себя: плечи медленно опустились, с уст сорвался сиплый вздох. Ну да, среди кадетов Джек успел себя зарекомендовать. Что уж тут говорить? Но так или иначе заниматься девушке наедине с ним он не даст. Из-за чего и произнёс: — Ладно, только предупреждаю сразу: время майора ограничино, поэтому сначала ты занимаешься с ним, а лишь потом со мной. — Хорошо, но... — она замялась. — Я планировала, что в моей тренировке будете участвовать вы... оба. Так будет более продуктивно. К тому же кто сказал, что в схватке против меня будет лишь один противник, верно? Да, верно — в смекалке ей не откажешь. И, чуть призадумавшись, Леон так же понял и то, что так и вправду будет лучше не только для неё, но и для него самого: в конце концов, это не только займёт меньше времени, но и позволит ему всё это время находиться подле Краузера, дабы если что вовремя вмешаться. Из-за чего и кивнул, глядя на то, как девушка, попрощавшись, вновь направилась к группе кадетов... Погодите... Это же была идеальная возможность, чтобы рассказать Джинне о этой... чтоб её, "шутке", что сказал Краузер: — Джинна, я!.. — но та уже ушла. Чтоб тебя! — мысленно выругался Кеннеди, устало вздохнув. Ладно, раз уж они сегодня ещё увидятся — у него будет возможность оправдаться... Точнее нет, не так: сказать ей ПРАВДУ. Но как бы то ни было, самое время предупредить о скорой тренировке Джека... * * * — Я тебя уделаю. — стоило Леону закончить, не медля произнёс он, усмехнувшись. Джинна перевела взгляд на Леона, кое как подавив еле сдерживаемую улыбку от того, как тот на это закатил глаза. Да уж, их отношения весьма... специфичны. — Ещё раз, для особо "одарённых": — весьма иронично, учитывая то, что Краузер и был в другом смысле "одарён" — невольно поймал себя на мысли мужчина, заметив, как Джек после этих слов отвернулся, подавив своё хмыканье, по всей видимости подумав о том же самом. — Мы с тобой ВМЕСТЕ выступаем на данной тренировке в качестве противников Джинны. — повторил он. — Не мы против друг друга, а ты и я против неё. Понял? — И что? Сути это не меняет: — развёл руками он. — Я уделаю тебя в том, что больше уделаю её. — он повернулся к девушке. — Ничего личного, но я размажу тебя по стенке. Но ты мне нравишься, так что это будет... Относительно не больно. — Джек! — встрепенулся было Леон, но слова Джинны прервали. — А я размажу вас ОБОИХ. — самодовольно усмехнулась та, уперев руки в бока. И будем честны, то была реакция, которой никто из них не ожидал: слова Леона застряли в горле, все мысли и колкости по отношению к Краузеру вылетели из головы. Да, конечно, как её наставник Кеннеди знал, что она весьма самодовольна и резка, но чтобы настолько?.. И довольная собой, девушка, гордо вышагивая, направилась готовиться к их "схватке". Что же до майора, что невольно переглянулся с Кеннеди: о, такая дерзость была неожиданностью даже для него, из-за чего тот даже опешил... Но спустя какие-то не долгие мгновения хохотнул, пихнув Леона в плечо. Да с такой силой, что тот аж поморщился. Он это специально! — Кеннеди это знал: — Вот это девчонка! Она точно твоя ученица, салага? — он проследил за ней взглядом. — Она мне нравится всё больше и больше. Хоть кто-то из этих сопляков имеет зубки... — Дершись от неё подальше. — вдруг сказал Леон. — О, ну извиняй, могу уйти хоть сейчас. — фыркнул в шутку Джек, демонстративно сделав шаг в сторону двери. — Я не об этом. — раздражённо качнул головой Кеннеди. — Я не хочу, чтобы она была близка с таким типом, как ты: будь то в дружбе или чем бы то ни было... ещё. Это было... неожиданно. Особенно с учётом того, что Джек даже и не думал об этом: по его меркам она была слишком... Соплячка в общем. К тому же не смотря на свою любовь поглазеть на какую нибудь красавицу, Краузер прекрасно понимал, что всё ограничится только гляделками или в лучшем случае парой фраз. Но не более. Почему? А потому что раньше он отдавал себя целиком и полностью делу: своему начальству, подготовке и делам, на которые его посылали. Так что "отвлекающий фактор" для него был слишком большим риском. Пришлось от этого отказываться... И сейчас он искренне жалел об этом, учитывая то, что в итоге произошло и каким именно оказалось его так называемое "начальство". Что же ему мешало конкретно сейчас в этом плане? Одновременно ничего и в то же время множество факторов: он не знал, как поведёт себя паразит при чем-то подобном, не знал, что случится в этом плане как с ним, так и с девушкой... Хотя, будем честны, это были не главные причины. Самая веская заключалась в том, что... Неважно. — понимая, куда именно ведут его мысли, мотнул тот головой: — В чём дело, салага? — хмыкнул он, вспоминая их "легенду". — Ревнуешь её? Или меня? — Что?!. Нет! — опешил Кеннеди. Лицо залило краской. — Я... Ты... Ты!.. — Не волнуйся, мне кроме тебя никто не нужен. — наигранно громко проговорил тот, дабы это точно хотя бы отголосками, но донеслось до Джинны на той стороне тренировочного поля. — Заткнись! — Леон пихнул того в грудь, получив ту же неизменную усмешку. Лицо Кеннеди никогда на его памяти не было таким красным от смеси гнева и смущения. — Я не договорил: — уже обычным своим тоном продолжил он. — Мне не нужен никто, кроме тебя, так как никто больше не в силах меня рассмешить так, как это делаешь ты, салага. Столько насмешки и издевки в его голосе было, что Леон было начал даже задыхаться от возмущения. Вся та жалость, которая какие-то часы назад проскользнула в его думах по отношению к Краузеру, в миг испарилась: — Я сейчас дам тебе такой разряд, майор, сам не рад будешь. — Не дашь: — уверенно, без единой толики сомнения ответил Джек. — Ты слишком правильный мальчик, чтобы причинять кому либо вред без видимой на то причины. Но ответить Кеннеди не успел, так как к ним подбежала переодевшаяся и находящаяся в полной боевой готовности девушка: — Итак, я всё! — с нервной улыбкой проговорила та: волновалась перед боем — не нужно быть гением, чтобы это понять. Но видя, что Леон хочет спросить об этом, заговорила первой, дабы этого избежать. — О чём болтали? Мне кажется я что-то слышала. — Ну знаешь, как это обычно бывает... — начал было Краузер, но в ту же секунду примолк: кадык предательски скаканул ввысь — рука скользнула к шее. Он прочистил горло, ощутив вставший поперёк него ком; от шеи вниз к ключице и руке прошла горячая, неприятная волна, заставившая подкатить желчь. — Вы чего? С Вами всё хорошо? — видя, как тот резко изменился в лице, уточнила Джинна, вспоминая произошедшее недавно. А вдруг старая рана снова даст о себе знать?.. — Может нам не стоит?.. — Стоит. — Краузер качнул головой, в голосе его скользнула хрипотца. Взгляд светлых глаз обратился к Кеннеди. А точнее к его находящейся в кармане руке, которую тот демонстративно чуть высвободил, давая Джеку лицезреть пульт в своих пальцах. Ах он... — Уверены, майор? Может Вам всё таки взять передышку? — проговорил Леон. — Всё таки возраст уже не тот... — Помолчал бы, сопляк. — зло процедил Краузер, сделав пару шагов вперёд, на тренировочную площадку. О, Леону стоило больших усилий сдержать рвущуюся наружу усмешку: Говорит, он не сможет? Как бы не так! — Джек отнюдь не относился к тому числу людей, с которыми он бы хотел вести себя аккуратно. К тому же Кеннеди благодаря эдакой "инструкции", что ему предоставили, кое как, но всё таки сумел разобраться в пульте. Увы, но менять мощность он не мог и не имел права: то было в юрисдикции лишь того, кто и занимался разработкой подобных "Игле" устройств, так что... Пришлось импровизировать: у Краузера порозительно длинный язык, и пусть таким образом затыкать ему рот Леон больше не намеревался, но явно дал понять, что использовать пульт он способен. Почему Джек не упал в судорогах, как то было с Гилом? А потому что Леон нажал и ТУТ ЖЕ выключил устройство: это произошло настолько быстро, что "Игла" попросту не успела подать тот разряд, на который был рассчитан пульт Кеннеди. И как понял сам Леон, то было не смертельно, но неприятно наверняка. Но на этом всё: больше он злоупотреблять им не будет. — С майором точно всё?.. — обеспокоенно проговорила Джинна, переведя взгляд с отошедшего от них Краузера на надевающего перчатки Леона. — Точно. — не дал ей закончить он. — Наш майор просто немного размяк: слишком уж давно он не бывал в настоящих боях. — Я бы не сказала. — вдруг присвистнула девушка, глядя на то, как Краузер меняет свою неизменную красную футболку на тёмную форму, поверх которой, ожидаемо, начал надевать знакомые Кеннеди ремни: снова он выбрал в качестве оружия ножи. — Леон сипло выдохнул. — И почему он не удивлён? — Вот это кубики... — Майор, мог бы хотя бы в раздевалке это делать! — Кеннеди прикрыл ладонью глаза своей подопечной. — Эй! — возмущённо бросила она, попытавшись выглянуть из-за чужой руки. Но Кеннеди ей того не дал: вот ведь гад. Специально делает что-то такое, чтобы позлить его. — Завидуй молча! — не остался в долгу он. Но, благо, в пределах базы тот хотя бы носил армейский низ, так что хотя бы об этом можно было не волноваться. Хотя стоит отдать должное: фигуру свою тот и вправду держит... в тонусе. Но как бы то ни было... — Готова? — заряжая пистолет, уточнил Леон. Разумеется патроны были холостыми: попадут куда нибудь в незащищенное место — будет лишь пара синяков, пусть и ощутимых. А вот с ножом, пусть и тренировочным, стоит быть настороже. Особенно в случае Краузера: в конце концов что-то Кеннеди подсказывало, что тот будет опасен с ним так же сильно, как и с боевым. — Ну как сказать? — пожала плечами та, неуверенно улыбнувшись. — Если не брать в расчёт того, что на меня будет идти с ножами суперсолдат и мой собственный учитель с пистолетом, то да, готова. Я просто... — она замялась, видя то самое нечто, промелькнувшее в его, Леона, взгляде при этих словах. — Я хочу быть лучший, но в то же время... Я боюсь навредить Вам, мистер Кеннеди. И майору Краузеру. Вы опытные бойцы, я знаю, но именно поэтому я и уверена, что вы сможете остановить свою руку в миллиметре и в мгновении до решающего удара. А вот насчёт себя я такого сказать наверняка не могу. Она боялась не боя с двумя уже побывавшими в боях солдатами. — наконец понял Леон. — Джинна боялась того, что невольно может навредить им во время схватки. И несомненно, сам Кеннеди знал это чувство как никто другой. Из-за чего, сжав чужое плечо, Леон сказал: — Не волнуйся, Джинна, уж мы-то точно без боя не сдадимся. — хмыкнул он. — Майор слишком гордый, чтобы проиграть какому-то... салаге. — девушка тоже улыбнулась, даже посмеялась этому. — Что же касается меня: ты и на метр ко мне не приблизишься. Нарочито самоуверенно изрёк тот, что произвело должны эффект: — Это я-то не приближусь? — оскарблённо выдохнула она. — Ну, мистер Кеннеди, теперь я ТОЧНО обязана дать Вам пару тумаков... В пределах тренировки, разумеется. — В таком случае желаю удачи. — Леон направился к Краузеру. — Береги этот настрой. На что та лишь коротко кивнула, двинувшись в центр площадки: — Ну что, какова тактика, майор? — словно бы в шутку уточнил Кеннеди, на что Краузер, к его глубочайшему удивлению, ничего не ответил, неотрывно следя за её, Джинны, движениями: окинул взглядом её фигуру, пистолет в кабуре на поясе, клинок на правой стороне, тройку метательных ножей. Слишком пристальный взгляд, который можно было бы спутать с чем-то иным. Хотя оно и неудивительно, сейчас Джинна напоминала ту самую "военную-леди" из боевиков восьмидесятых. Но Леон слишком хорошо знал этот взгляд: он изучил его ещё тогда, когда они с Краузером были напарниками. То была... оценка: исход всевозможных тактик и решение того, какой подход подобрать к этому противнику. Джек был настроен, на удивление, серьёзно. — Я поражён, что ты не перевёл этот экзамен, точнее подготовку к нему, в очередную глупую шутку. Хотя пытался, даже не отнекивайся. — Шутки были ДО того, как мы начали С.В.О.Н. — холодно ответил ему Краузер. Ах да, хоть что-то остаётся неизменным: С.В.О.Н — Специальное Военное Оценивание Навыков; один из важнейших экзаменов будущих агентов. Когда-то его проходят все в данных военных учреждениях: насколько знал Леон, его проходили ВСЕ находящиеся когда-то под командованием Краузера, включая и самого Леона. И разумеется Джек точно так же когда-то в своё время проходил через это. В чем именно заключался С.В.О.Н? В схватке юного агента против от трех до пяти солдат специального подразделения. Один против хорошо обученных и опытных вояк — это сложно. Очень сложно. И Леону то далось с огромным трудом. Разумеется сейчас то была лишь имитация, подготовка к настоящему испытанию, но, как думал Кеннеди, пока их двоих будет более, чем достаточно. Но как бы то ни было: Леона немало удивило то, что даже спустя столько лет Краузер относится к этому так серьёзно. Да уж, Кеннеди до сих пор помнил, как майор гонял их с ребятами по этому поводу. И почему-то от этих воспоминаний внутри что-то разлилось приятным теплом: — Ты уж полегче. — двинувшись по направлению к ней, сказал мужчина. — Пусть я её и тренировал, но... — Но ты как был мягкотелым салагой, таковым и остался. — на удивление это прозвучало... без какого либо укола и язвы. Так, словно бы и сам Джек на этот краткий миг ощутил то самое чувство настольгии. — Ты ни черта не изменился. Даже обидно. Последнее прозвучало тихо, словно бы тот это сказал себе: вынеся эдакий вердикт или же пытаясь себе об этом... напомнить? Вместо ответа, Леон отдал тому жестом немой приказ, указав в сторону — Краузер подчинился: они разделились, обходя Джинну по кругу. Девушка напряглась, поняв, что испытание началось. В руках её оказался пистолет, как и у самого Леона. Что же до Джека: в руке его блестнул тёмный металл; — Салага говорил мне быть с тобой помягче, — проговорил Краузер. — Но я в этом не силён. Поэтому пусть проявлением моей мягкости будет совет. — И какой же? — тело Джинны было подобно сжатой до предела пружине. — Ножи быстрее. — в то же мгновение тот взмахнул рукой, метнув в неё одно из своих орудий. Раздался выстрел — девушка отпрянула в сторону: тёмное лезвие полоснуло по плечу, разорвав ткань её формы. Но благодаря её реакции, всё ограничилось лишь этим. Что же до её выстрела: тот точно так же угодил в стену, так и не найдя своей цели. — Мимо. И снова выстрелы, но на этот же раз те принадлежали Кеннеди. Но ожидая этого, Джинна довольно быстро ушла из под линии огня: майор оказался за спиной — кулак его пронёсся в миллимитре от её лица. Они схлестнулись в бою: Джинна пыталась блокировать чужие удары, но увы, сделать ей того не удавалось. Казалось, словно Краузер и вовсе не ощущал как её ударов, так и её попыток заблокировать его собственные. Чтоб его! А он и вправду сильный. — пронеслось в голове девушки. — Рукопашный бой — это его стязя, а значит не подходящая тактика для неё самой. Джинна начала пытаться РАЗОРВАТЬ то самое расстояние между ними, но понимая это, майор же наоборот сокращал его, не давая той обрести своего преимущества. Но тут, наконец, выхватив клинок со своего пояса, девушка сумела понастоящему заблокировать один из его ударов. Да такой, что её собственное лезвие породило искру, затрещав: — Неплохо. — проговорил Краузер, провернув свое оружие, а затем же и вовсе пнул ту в живот — Джинна с глухим вздохом отлетела в сторону, повалившись на спину. Из лёгких на мгновение выбыло весь воздух. — Но недостаточно. Девушка выстрелила снова, но... Либо она не попала, либо майор и вовсе не ощутил пришедших ему в грудь пуль. Нужно действовать подругому — отползая, Джинна выхватила один из клинков на своей груди, замахнувшись... Но по пальцам ударила резкая боль — она вскрикнула, отбросив оружие в сторону. На глазах от боли невольно поступили слезы, взгляд скользнул к стрелявшему: — Ты хорошо держалась. Молодец. — проговорил Леон, опуская пистолет, стоило Краузеру прижать девушку ногой к полу. Это был конец их тренировки — это понимали все. — Нет, я ещё могу... — она было попыталась скинуть с себя чужую ногу, но та надавила сильнее. — Вы сжульничали! Вдруг зло обронила она, глядя на Джека. На лице мужчины появилась его хищная улыбка: — Знаешь ли, плохому танцору, как говорится... — Я всадила Вам в грудь три пули! — не сдавалась она. — На Вас нет бронежилета, и если бы пули были боевыми — Вы бы упали замертво. Так не честно! Сейчас я должна была бы сражаться лишь с мистером Кеннеди. — Знаешь ли, жизнь вообще не честная штука. — наконец убрав ногу с её груди, ответил Краузер. — Вот вроде ты убедился, что убил своего противника, а через мгновение он всадил тебе пулю в лоб. Наверняка кого-то убить можно лишь выстрелом в голову. И то не факт. — Но вы же не какие-то там зомби, чтобы целиться вам исключительно в голову. — прижимая к себе "раненую" руку, зло процедила та. — Совет на будущее. — сказал Джек, оттянув свою форму так, чтобы всё таки открыть грудь: на ней красовалось уже начинающие набирать свойственные им цвета три синяках. Да уж, будь то обычные пули — они угодили бы совсем рядом с сердцем. — понимал Леон... Вот только в случае с Краузером в этом и вправду нельзя быть уверенным на все сто. Но из раздумий того вывел чужой голос. — Ты же у нас главный босс, а, салага? Ты и решай: сдох я или нет. — Я... — Кеннеди немало подивился тому, что Джек отдал эту пререгативу ему, но всё таки... По правилам С.В.О.Н. то было летальное ранение, а значит... — Ты выбыл из схватки ещё до моего выстрела, а значит ПОКА результат недействителен. — Леон повернулся к Джинне. — Сейчас мы сразимся один на один. — Хорошо. — облегчённо кивнула девушка, глядя на то, как Краузер отходит в сторону, давая им пространство. Они снова схлестнулись в бою. Но ожидаемо, тот продлился недолго: так как своё преимущество в виде пистолета Кеннеди решил убрать, понимая, что ненароком после "мухлежа" Краузера лишил ту возможности нормально стрелять. Они бились в рупкопашную, и в один момент девушка попыталась провернуть с Кеннеди тот самый приём с использованием эффекта неожиданности, дабы уложить того на лопатки, как учил Краузер... Но увы, этот урок был относительно недавно, из-за чего, помня о нём, Кеннеди обратил тот против неё, из-за чего та сейчас снова оказалась прижата к полу, в попытках сбросить с себя Леона. Но всё её попытки были тщетны: — Тренировка окончена. — проговорил тот, и для девушки то было подобно приговору, но... Она понимала, что тот был прав, из-за чего перестала сопротивляться, опустив руки. Кеннеди поднялся. — Ты держалась хорошо. Думаю на самом С.В.О.Н. у тебя не возникнет проблем. — Зачем Вы такое говорите? — так же, наконец, оказавшись на ногах, вдруг спросила она. В глазах на удивление Леона её предательски мелькнули подступившие слезы... обиды и злости, но... Не на Леона или Краузера. А на... себя: на то, что не смотря на все свои тренировки она не смогла продержаться против них и трёх минут. — Я проиграла ВАМ, своим наставникам. Что же будет на самом С.В.О.Н? Она качнула головой, двинувшись в сторону выхода до того, как слезы хлынули по её щекам: она не позволит чтобы кто-то видел её слабости. И уж тем более эти двое. — Джинна, стой!.. — но на плечо внезапно легла крепкая рука. — Пускай идёт: — проговорил Краузер. — Похнычет и прибежит обратно. — Откуда тебе знать?.. — обернулся было к нему Леон, намереваясь снова увидеть его злорадную усмешку, но... Её не было. — А то за годы обучения таких сопляков я этого не видел. — знающие изрёк тот. — Если ей действительно дорога её карьера и подготовка — она утрет сопли и вернётся. Если нет... Что же, значит она одна из многих слабаков, коим здесь не место. — Если бы ты отошёл в сторону, как того и требовали правила С.В.О.Н, исход схватки мог бы быть другим... — на что Джек усмехнулся. — Ах если бы да кабы... Мы с тобой как никто другой знаем, что в НАСТОЯЩЕМ бою всё может быть иначе. — не остался в долгу он, заставив Леона чуть стушеваться. — Что у врага может быть такое преимущество, что нам и не снилось. Думаешь я был готов ко всему тому дерьму, что творилось во время "Хавьера"? Нет. Или ты в Раккун-Сити? Сомневаюсь. Но мы оба остались живы — лишь это важно. И девчонке рано или поздно предстоит уяснить, что не всё идёт по уставу. Пусть уж то будет сегодня, нежели когда нибудь в ситуации, подобной нашим. — и как бы Леону не было отвратно от чужих слов, но он понимал, что... Краузер был прав: от всего не застрахуешься и ко всему не подготовишься. Но тут майор добавил, проведя рукой по своей груди. — Но будем честны, сомневаюсь, что конкретно меня взяли бы три пули, верно? Он усмехнулся. И снова глядя туда, где находилась чужая рука, Леон понимал, что возможно... Краузер бы и выжил, но драться уже был бы не способен. Почему? А потому что... — Думаю даже у такого, как ты, есть сердце. И выстрелы в него довольно плачевны даже для тебя. — да, Кеннеди тоже учил Джинну тому, что целиться в противника нужно лишь в определённые точки, если того нужно... "убрать": голова, как то ей и сказал Краузер, и сердце. И сегодня она воспользовалась данной тактикой. Но их разговор прервал чужой голос: — Кеннеди! — в двери показалась знакомая худощавая фигура. — Офицер Гил. — Леон выпрямился. — Я жду твоего отчёта о... — взгляд его скользнул к Краузеру, что демонстративно скрестил на груди руки, отвернувшись. — ...Майоре. — Но я должен был предоставить его через неделю... — возразил было он, на что мужчина прыснул. — Сроки перенесли. — раздражённо бросил тот, подойдя к Кеннеди: он протянул тому папку, открыв которую, Леон увидел документ об "Игле", самом Краузере; его личное дело, что отнюдь не предназначалось для "непросвященных" лиц. Из-за чего, не медля, тут же закрыл её, коротко кивнув. — Отныне этого числа всегда жду от тебя отчёт, Кеннеди. — Понял. — офицер кивнул тому в сторону выхода, на что Леон перевёл взгляд с него на Краузера и обратно. — А как же?.. — Иди. — холодно изрёк Гил. — Не маленький: не настолько глуп, чтобы творить на военной базе нечто неподобающее. Да ну? — хотело было соскочить с его, Кеннеди, уст, но тот вовремя прикусил себе язык: Гил был человеком тех ещё нравов, так что лучше на это промолчать. Ему проблемы ни к чему... Да и Краузеру, как нестранно, тоже: по крайней мере ПОКА особых поводов для беспокойства тот не давал, так что... Мочить его и без того подпорченную репутацию тот не будет. Из-за чего сейчас, напоследок кивнув офицеру, Леон вышел, оставив тех наедине. Гил повернулся к Джеку, что, не медля, театрально, наигранно низко поклонился: — Готов служить. — всего два слова, но звучали словно плевок, сколько язвы в них было. — Сегодня свободен. — так же сухо, пусть и с явной толикой злобы бросил офицер. Но чуть помедлив, всё же прибавил. — Хотя знаешь что? Есть парочка "замечаний". — Да? Ну давай, валяй. — скрестил он руки на груди. — Только побыстрее: мне ещё нужно сделать столько ничего, что ты и представить себе не можешь. Не хочу тратить на тебя своё время — говорил он, и несомненно, то же самое читалось и во взгляде Гила, что смотрел в лицо напротив: на эти пляшущие желваки, сведение к переносице брови и светлые глаза... В которых слишком уж явно читались дерзость и вызов. Так не пойдёт — с этими мыслями мужчина достал из кармана пульт, направив тот крохотной антенной в сторону Краузера: Джек инстинктивно отшатнулся, попятился, отвёл взгляд в сторону. Будто собака, уловившая ультразвук свистка своего хозяина. Этих самых дерзости и вызова в нём тут же поубавилось, пусть злобы же наоборот — стало больше. Бессильной пожирающей его злобы. Казалось бы даже отсюда, на расстояние десятка метров, Гил мог слышать скрежет чужих зубов. Чему собственно и усмехнулся: — Что ты там говорил тебе нужно сделать? — глаза Краузера обратились к стене, словно та была куда интереснее чужой фигуры. Пальцы же здоровой руки скользнули ко второму плечу, разминая его: нет, боли не было, Гил ещё не активировал "Иглу", но от одного лишь ожидания, что то было возможно, старая рана дала о себе знать. — Ничего. — тихо обронил он. — Так-то лучше. — не убирая устройства, офицер шагнул к нему, обошёл того по кругу. — А теперь поработаем над ошибками. Что скажешь? — Краузер ничего не ответ, убрав голову в противоположную от Гила, что почти ткнул его в лицо пультом управления, сторону. Так и не намереваясь взглянуть на него: не положено. Куда угодно: вперёд, влево-вправо, но не на него. Как было сказано в документах, даже один лишь взгляд мог быть признаком правокации, на который те, у кого был в руках "Поводок", вполне имели право отреагировать. Но будем честны, уже, наверное, в десятый раз так точно Джек не наступит на одни и те же грабли. — Молчание знак согласия. — продолжил Гил, вновь становясь перед ним. — Ты облажался. Знаешь в чём? Говоря о его, Джека, прошлой миссии, с которой тот вернулся лишь пару дней назад, уточнил он: — Создал много шуму... — но в ту же самую секунду Краузер рыкнул, схватившись за шею: колени дрогнули, но тот всё таки сумел удержать равновесие. — Ответ не верный. — глядя на то, как часто вздымались чужие плечи, хмыкнул Гил. — Ещё предположения? — Опоздал... — вспоминая события минувших дней, снова предположил он. — Эрнест со своей шайкой успели удрать. Но я потом догнал их!.. И снова рык — перед глазами потемнело, на языке выступил металлический привкус: — Ещё что нибудь? — офицер выжидающе смотрел на находящегося перед собой... Но тот молчал, так и продолжая держаться за место, куда и внедрили "Иглу", чувствуя, как та словно бы и вовсе пульсирует. Из-за чего, понимая, что молчание это длится дольше положенного, мужчина всё таки ответил. — Ты упустил свидетелей. — Джек, зажмурившись, ожидал после этих слов нового разряда: да, разумеется, он помнил то, что произошло тогда. Эту пустыню, этих... биотеррористов, на уничтожение которых его и отправило Правительство, шайку Эрнеста и его самого, эти грёбанные колбы со знакомой красно-белой эмблемой... И чёртовых малолетних оборванцев, перед которыми тот и появился во всей своей "красе". — Из-за тебя по всей этой грёбанной пустоши, прямиком до побережья, пошли слухи об "ужасном оборотне", вырезавшем бандитский лагерь. Ты понимаешь чего нам стоило найти источник этих слухов и опровергнуть, заглушить их? — Ну что могу сказать? Похоже я герой в их глазах. — попытался было хохотнуть он, но не вышло: слишком уж ощутима была эта боль в руке. — Ты чудовище, не более. И для них в том числе. — процедил тот, наконец, убрав "орудие пыток" в карман, из-за чего Джек сипло, но облегчённо выдохнул. — Почитай на досуге отчёты со слов свидетелей — и поймёшь. — на что Краузер промолчал, ведь примерно знал, что именно его ожидает в этих папках: слишком уж отчётливо на лицах так называемых свидетелей он тогда видел неподдельный звериный ужас. Казалось бы на этот самый миг в памяти снова всплыл тот момент. Один из его, Эрнеста, людей: тупой вымогатель, размахивающий пушкой направо и налево, что-то яростно крича. И в задачу Краузера входила ликвидация всех вооружённых сил противника... Кто же виноват, что он не заметил тех, перед кем и "красовался" этот идиот... Весь при "оружии", тяжело дышащий от проделанного пути и тяжести собственных рук, Джек, не медля, ринулся вперёд, с одного лишь этого удара пробив его грудную клетку. Встряхнул свой "меч", сбрасывая с его зубьев чужого тело... Обернувшись, казалось бы, к нагромождению мусора, за который принял чужой дом, лишь спустя несколько мгновений, услышав всхлип и прерывистый вздох. И какого же было его удивление, когда он лицезрел трех мальчишек-оборванцев, что от страха не могли не то что двигаться, но издать и ещё какого либо звука. Их взгляд нужно было видеть... И всё изменилось в тот самый момент, когда Краузер шевельнулся, повернувшись к ним: самый высокий из них словно бы очнулся — схватил других двоих за руки, бросившись с ними прочь настолько быстро, насколько они могли. Вот только Джек мог догнать их, всего в пару мгновений: мог избавиться от ненужных глаз... Но не сделал этого. Почему? Честно говоря, у него уже имелись некоторые мысли на этот счёт, который тот не хотел озвучивать, решив остановиться на тех, в которых говорил себе: Правительство и так уже пнуло его в своё время под зад; зачем, спрашивается, стараться выполнять ВСЁ, если в итоге его, Краузера, не ждёт ничего взамен, верно? К тому же кто поверит в байку этих заморышей? Так что смысла догонять тех Джек не видел. Но как выяснилось, тем всё же удалось добраться до побережья. Гил продолжил. — Надеюсь мы друг друга поняли. — Поняли. — кивнул Краузер, глядя вслед удаляющейся фигуре. И всё таки прежде, чем тот покинул тренировочную площадку, Джек спросил. — Что со свидетелями? Офицер остановился, бросив через плечо: — Не Вам ли, майор, знать о том, как мы поступаем с теми, кто так беспардонно влезает в наши планы. Убрали — сразу понял Краузер, поморщившись от той самой неприязни и даже отвращения по отношению к этому человеку. Да уж, уже который раз Краузер убеждается, что его мнение по отношению к правительству не было ложным: лишь на словах они всепрощающие и дающие второй шанс благодетели, а на самом деле... На самом деле такие же двуличные сучьи дети, как и Амбрелла...