Charity evening

      Шэдоу нравилось одеваться. Это было странным явлением для мобианца мужского пола, ведь обычно они носили только перчатки и обувь, иногда головные уборы или ещё какие-то незначительные аксессуары, но ничего такого, чтобы закрывать тело полностью, как женская половина расы. Он же был другим случаем. Будучи взращённым в людском окружении, он вовсе не имел ничего против того, чтобы лишний раз одеть на прогулку с Крим косуху или шорты для отдыха на пляже. Чёрт, да он даже постарался найти приемлемую одежду для дня рождения Эми в стиле вечеринки таинственного убийства (и ему было плевать, что абсолютно все тогда разом сказали, что он больше похож на баристу, нежели на мастера по замкам). Носить костюмы или ещё какую официальную одежду ему тоже вполне нравилось — он чувствовал себя красивым и привлекательным, а это всё, что имело значения в такие моменты. Но вот одеваться официально на публику, ещё и без возможности выбора… это осознание раздражением отозвалось в мыслях ежа, в реальности же только заставив его повести ухом, чуть звякнув двумя чёрными кольцами на нём.       На эту благотворительную вечеринку были приглашены многие знаменитые в тех или иных кругах личности, куда, к сожалению, попадали и агенты G.U.N. Он бы не удивился, если б увидел Соника среди множества разнообразных лиц. Дело благородное, на самом деле — анонимная группа организаторов собирала средства на помощь в содержании приютов, домов престарелых и всего в похожем смысле. У него не было желания появляться на подобных мероприятиях с тех пор, как они с Руж работали телохранителями под прикрытием для президента во время его визита в другую страну на точно такое же мероприятие для «укрепления союза стран». Но он, всё же, не стал отказываться, ибо Мария бы хотела, чтобы он больше времени проводил в обществе — тем более если так он сможет помочь нуждающимся. Он сделал пожертвование в размере десяти тысяч долларов ещё в самом начале, чем определённо заслужил немалое внимание нескольких особей женского пола, которые это видели. Одна из них была актрисой, которую он, честно, никогда до этого не видел. Милая мобианка-волчица с серо-белой шкуркой в весьма откровенном наряде. В других обстоятельствах ему не было бы дела до того, кто увидел этот щедрый жест, но эта девушка была весьма настойчивой, некоторое время крутясь рядом с ним, пытаясь познакомиться и весьма умело флиртуя. Но слишком слащаво и навязчиво, чем определённо отталкивала. Благо отстала чуть меньше, чем через час, перестав получать в ответ на свой игривый лепет взгляды или хоть какую-нибудь реакцию вообще.       Тяжело вздохнув и сделав очередной глоток вина из бокала в руке, ёж осматривается по сторонам в поисках чего-то интересного. Первое, что бросается в глаза — огромное обилие других существ, как людей, так и мобианцев. Отчего-то ему согревало сердце видеть общающихся между собой представителей разных рас. Наверняка некоторые из гостей были даже с других континентов, потому что помимо большого разнообразия гостей присутствовало столько же много акцентов, доносящихся с разных сторон. На секунду в голове мелькнуло беспокойство о чувствительных ушах Руж. Другая заметная вещь — роскошный интерьер арендованного под мероприятие помещения, украшенное не менее ярко и красочно, чем наряды гостей. Кажется, это какое-то исторически важное здание, возведённое несколько веков назад для проведения балов среди знати. Впрочем, сейчас это не имело значения.       Одной из по странному отличающихся черт интерьера были зеркала, повешенные то там, то тут. Удобно для девушек, конечно, которые могли в любой момент проверить, презентабельно ли они выглядят и не растрепалась ли причёска. И на данный момент ему «повезло» остановиться напротив одного из них. Шэдоу окинул взглядом себя в отражении. Чёрный фрак сидел на нём уверенно, не слишком сильно прилегая к однотонной шёрстке и не особо обвисая, подчёркивая линию плеч и удивительно стройную для мужчины талию. Белая рубашка была расстёгнута на две верхние пуговицы, откуда выглядывал такой же белый пушок, а на талии плотно сидел чёрный корсет с красными шнурками. Возможно, будь он девушкой, то это смотрелось бы не так инородно и не привлекало к себе столько внимания, но ему, откровенно говоря, не было до этого дела. Свои перчатки, кольца и обувь он не менял, как и украшения пирсинга в нижней губе и на левом ухе, чтобы немного оставаться в образе. А вот над длинной штангой индастриала в правом ухе он поработал — вместо чёрного украшения там теперь ярко блистала золотая стрела с белым камушком на наконечнике. Неплохо сочеталось с окружением.       — Привет, красавчик. Не возражаешь, если я составлю тебе компанию? Ты выглядишь весьма одиноко, — внезапно рядом раздаётся женский голос, чем-то похожий по интонации на драматическое сопрано. Стоит Шэдоу обернуться, и он видит перед собой крольчиху, ненамного выше себя, с нежно-пурпурной шёрсткой, белой мордочкой и светло-голубыми глазами. Одета девушка была не так роскошно или вычурно, как многие здесь, даже наоборот, почти скромно — белое платье-карандаш было однотонным, без узоров или стразов, сверху одет не особо выделяющийся корсаж, а руки облачены в тонкие белые перчатки без пальцев, заканчивающиеся чуть выше локтей. На правой руке присутствовал самый обычный резиновый браслет синего цвета с каким-то рисунком, но его было трудно рассмотреть с такого ракурса из-за маленького размера. Крольчиха приветливо улыбнулась, когда её закончили рассматривать и протянула ему правую руку. — Я Вайолет, оперная певица. А ты?       — Шэдоу, агент G.U.N., — вежливо ответил ёж, пожимая протянутую руку. Он не планировал вести разговоры с посторонними, особенно когда приветственная фраза была откровенным флиртом в надежде добиться расположения к себе, но в остальном собеседница, кажется, была весьма милой и вежливой, поэтому он может потерпеть пару минут.       — Ох, вау, правда? Для меня честь познакомиться с тобой, Шэдоу, — искренне призналась Вайолет, сцепляя руки в замке чуть выше живота. — Я так много о тебе слышала. Это ведь ты спас мир от вторжения Блэк Армс, взорвав их главный корабль Чёрную Комету?       — …ну почему это должно быть первым, с чем у других ассоциируется моё имя, — безнадёжно выдохнул он, допивая оставшееся вино из бокала и мысленно напоминая себе потом найти поднос, куда бы можно его поставить.       — Прости, не хотела обидеть. Я просто подумала, что если я вспомню о том, как Соника перепутали с тобой, то это будет невежливо, — поспешила извиниться крольчиха, смущённо хихикнув. Её стоячее ухо дрогнуло, выдавая неловкость обладательницы.       — Что ж, хоть за это спасибо, в таком случае, — хмыкает он. Возможно, она не так уж и плоха. — Оперная певица, говоришь?       — Ага. Я прилетела из Греции, планирую задержаться ещё на завтра, чтобы осмотреться в городе, а потом полечу обратно. У меня ожидается огромная премьера на следующей неделе, — рассказала она с явной теплотой в голосе, в котором проскочило небольшое волнение, стоило ей упомянуть премьеру. Похоже, она действительно любит свою работу и ответственно к ней относится. Похвально-похвально, сейчас редко такое встретишь.       — Я так и подумал из-за акцента, что ты не отсюда. Греция? Не доводилось пока там бывать, хотя куда меня только служба не закидывала. Надо будет заглянуть в театр, если когда-нибудь окажусь там, — Вайолет только хихикнула на его заявление прикрыв глаза, после чего задала пару вопросов о его работе в G.U.N., стараясь не залезать в слишком запретные темы.       Они спокойно вели мирную светскую беседу, в которой даже не было ещё каких-то попыток флирта со стороны крольчихи. Видимо, ей не хотелось спугнуть интересного собеседника, и Шэдоу это дарило неимоверное облегчение. Он не отрицал, крольчиха была милее и вежливее той волчицы, но всё равно не была в его вкусе, да и из другой страны. И у него на уме уже… была другая.       — Так… ты здесь один или кто-то из твоих коллег тоже здесь?       — Я пришёл со своей напарницей, она летучая мышь. Наверняка бродит где-то вокруг, пытаясь найти что-то, что можно унести с собой без спроса, — с ухмылкой качает головой агент, вспоминая о воровских наклонностях своей напарницы. За почти пять лет так ничего и не поменялось. В какой-то степени, он был даже рад.       — Как грубо, Шэди, — раздался знакомый голос сверху, заставивший его поднять взгляд на его источник. Конечно же это была его напарница, которая сразу опустилась на пол рядом с ним, звонко стукнув каблуками. Руж всегда имела отменный вкус в одежде, поэтому видеть её в чёрном бархатном платье на бретельках, часть которого обнажала левое бедро, было неудивительно. Такие же чёрные бархатные перчатки облегали тонкие руки, на правой руке болталось два отливающих золотом браслета, а на безымянном пальце левой руки белым камнем блестело кольцо, прекрасно сочетаясь с таким же золотым колье с такими же белыми камушками. Золотые серьги-продёвки с украшением в виде капелек смотрелись по уморительному лаконично в сочетании с колье и другими украшениями, но виднеющиеся из-за больших белых ушей цепочки явно привлекали к себе какое-никакое внимание (хотя порванное ухо тоже однозначно заставляло взглянуть на неё). — Мне жаль прерывать вашу милую беседу, но там объявили вальс — последнюю песню вечера — и я, всё же, хотела бы потанцевать. Так что ты идёшь со мной.       Летучая мышь крепко схватила его за руку и повела прочь на танцпол, так быстро, что ёж едва ли успел махнуть собеседнице рукой на прощание даже не увидев, ответила она или нет. Очень быстро он подстроился под шаг напарницы, и вот они уже шли плечом к плечу, всё ещё держась за руки. Не сказать, что это было для них в новинку — чёрт, да они даже подстраивали фальшивые поцелуи — но сейчас всё ощущалось… иначе? И агент не мог точно понять, хорошо это или плохо. Но он однозначно не боялся пустить вещи на самотёк. Когда они прибыли на большую площадку для танцев, где уже собирались пары для завершающего вальса, то им ничего не оставалось, кроме как влиться в эту толпу, тоже заняв нужную позицию в ожидании смены музыки. Время приближалось к одиннадцати часам, поэтому это выглядело как тот самый идеальный момент, когда пора уже заканчивать.       — Как прошёл твой вечер? — поинтересовалась Руж, ласково улыбнувшись ему, пока её рука, лежавшая на плече, расправила складку на фраке.       — Не так плохо, как я ожидал. Хотя могло бы быть и интереснее, — честно сознался ёжик, зная наверняка, что всё равно ничего не скроет от напарницы.       — О? Значит, в следующий раз мы не будем разделяться до конца вечера? — со странным удовлетворением в голосе уточняет воровка, дёргая ухом, когда музыка из колонок, наконец-то, сменилась на нужную мелодию для вальса, и сделала первый шаг.       — Я бы предпочёл обойтись без следующего раза, — признаётся Шэдоу, забирая на себя ведущую роль, стоит ему влиться в более-менее устойчивый ритм танца. Шёлк платья даже через хлопок перчатки чувствовался приятно. — Но если мы снова окажемся на подобном мероприятии, то, конечно.       — Значит, ты признаёшь, что соскучился по мне? — с игривой усмешкой продолжает издеваться над ним девушка, на секунду соприкасаясь с ним носами, когда они оказываются достаточно близко. Лишь бы они ни в кого не врезались.       — Может быть, — неопределённо ухмыльнулся агент, когда они прижимаются боками друг к другу, всё ещё очень близко и притягивая друг друга руками. Бирюзовые глаза стреляют в него с чем-то средним, между восхищением и благодарностью.