In The Shadows

      Оливия шла по залитой солнцем взлётно-посадочной полосе, сжав челюсти так, что желваки играли на её острых скулах. Только что Томас Браун, её непосредственный начальник, который является также руководителем секретной программы «Шторм», во всех красках описал, как сильно он недоволен недавней миссией в Нью-Йорке.       Лив любила свою работу. Постоянная занятость, стресс, командировки и угрозы для жизни со временем стали восприниматься, как обычная рутина. Оливия верила в то, чем занимается, и всем сердцем желала изменить мир к лучшему. Даже, если со стороны всё и выглядит наоборот. Но, несмотря на любовь к работе и принятию всех рисков, девушка терпеть не могла Томаса Брауна. Этот человек всегда холоден, бесчувственен, груб и жесток, которого совершенно не заботили люди. Он считал каждого агента просто расходным материалом, а обычных гражданских — сопутствующим ущербом, не имеющим никакого значения. Оливия хорошо разбиралась в людях и психологии, и могла с уверенностью сказать, что если человек не показывает эмоций, не значит, что он их не ощущает. Скорее всего эти чувства настолько сильны, что намного проще и безопаснее отгородиться от них. Конечно, если речь не шла о психических заболеваниях. Но, несмотря на умения Лив сканировать людей, она до сих пор не могла ответить на вопрос: Томас Браун очень хорошо скрывает свои эмоции или он действительно ублюдок, каких поискать. Мужчина был непредсказуем, кажется, даже для себя самого. И, несмотря на то, что Оливия была не из пугливых, Браун заставлял её бояться.       И, спустя долгие и весьма изощренные способы сказать девушке насколько она бесполезная фигура в ЦРУ, Леннокс напомнил о совещании в главном ангаре автоботов. Если бы Оливия была рядовым солдатом, ей бы не приходилось участвовать в подобных встречах. Но Лив являлась руководителем разведки в спецподразделении NEST (и, впрочем, одним единственным сотрудником), поэтому в её сферу деятельности входили скучные совещания с командиром.       Пирс вошла в главный ангар автоботов, прячась от палящего солнца. В помещении было не так жарко и влажно, как на улице, что безусловно радовало. Девушка быстро нашла ожидающих её коллег и поспешила к ним. Не трудно было заметить четырех огромных роботов, расположившихся в центре помещения. Правда, сначала Лив заметила Прайма, стоящего спиной ко входу, затем на глаза попались Бамблби и новенькие близнецы. А уже потом две небольшие фигуры, стоящие на специальном помосте со ступеньками с двух сторон и широким металлическим балконом. Лив, когда впервые попала на базу, не понимала, зачем вообще нужно это строение. Автоботы хоть и были огромными по сравнению с людьми, сложностей с коммуникацией обычно не возникало. До тех пор, пока Оливия не познакомилась с Оптимусом Праймом. Тогда девушка и поняла, для чего нужен был этот небольшой мостик. Как минимум, чтобы шея не отвалилась во время разговора. — Ты опоздала, — без эмоций произнес Леннокс, отрываясь от разговора с Эппсом. — Совещание с Браун, — кинула девушка, поднимаясь по металлическим ступенькам. Леннокс понимающе кивнул, решив не донимать напарницу лишними вопросами. Он был наслышан о характере агента Брауна и абсолютно не удивлен, что Лив пришла в плохом настроении. — Похоже, нашей птичке общипали перья, — ехидно отозвался Скидс, хлопнув брата по плечу. Близнецы часто отпускали шуточки в адрес людей. Большинство из них были достаточно безобидными, да и Лив не злилась на братьев за неудачно выбранное время для нелепых комментариев. Но порой автоботы могли выбесить одним своим присутствием. Этого было достаточно для фирменного испепеляющего взгляда Оливии Пирс. — Какая из неё птица, если она не умеет летать? — Мадфлэп ткнул пальцем в шпионку. — Интересно, а все птицы боятся высоты, или только наша? — хихикнул Скидс, приближаясь к девушке. Недавно эти два брата-полуфабриката прознали про страх высоты, которым Оливия страдала с самого детства. И с того момента близнецы не умолкали, отпуская глупые комментарии в сторону девушки. Автоботам казалось ужасно забавным, что человек, который боится высоты, имеет позывной Найтбёрд*.       Глаз Лив дернулся от очередного смешка со стороны братьев, и у лица Скидса оказалась Беретта**. — Чего ты такая ершистая сегодня? — обидчиво пробормотал автобот. Девушка молча сняла пистолет с предохранителя, продолжая всё также держать оружие у лица Скидса. — Ладно, понял, — автобот примирительно вскинул руки, попятившись назад, — Найтбёрд не в настроении. Оливия удовлетворенно хмыкнула и убрала пистолет обратно в кобуру на бедре. — Иногда ведет себя, как Айронхайд, — пробормотал себе под нос Скидс, отворачиваясь от девушки. Леннокс вскинул бровь, но решил всё же промолчать. Пирс, заметив на себе взгляд майора, невинно пожала плечами. Подобные перепалки между девушкой и автоботами были нередки. Особенно с близнецами. Лив не боялась автоботов, хотя поначалу и нервничала в их присутствии. Но всё же любопытство и не скрытый интерес пересилили страх.       При первом впечатлении Оливия Пирс создавала образ хладнокровной стервы, ненавидящей всё вокруг. Но со временем выяснилось, что все не так, как кажется на первый взгляд. Лив была веселой, заботливой и очень любила общаться. Она могла поддержать любую тему для разговора, но при этом также умела отлично слушать. Она любила следовать правилам, но не боялась нарушать их. И со временем Уилл понял, почему девушка так легко сошлась с автоботами. Лив могла отлично подстраиваться под настроение и характер другого человека. Скидс и Мадфлэп так часто подкалывали девушку, потому что она им это позволяла, откидывая дерзкие комментарии в ответ. Пирс любила поворчать на пару с Рэтчетом, даже если на то не было особой причины. Могла часами разговаривать на тему оружия с Айронхайдом. Даже если не всегда всё понимала, она знала, что автобот любит рассказывать про свои игрушки. Также Леннокс не раз замечал, как во время общего построения или тренировок на площади Пирс стоит рядом с Оптимусом Праймом, наблюдая за солдатами. Они почти не разговаривают, разве что дают повиснуть в воздухе редким фразам или комментариям, но в основном находятся в тишине, уютной для обоих. Иногда Лив использует лидера автоботов, как навес от солнца. Если Прайм по просьбе девушки повернется в правильное положение, то его тень укроет собой, загораживая от жарких лучей. А несколько недель назад Оливия и Бамблби получили выговор за устроенные на взлетной полосе гонки и дрифт. До сих пор неизвестно, чья это была идея, но Леннокс даже думать об этом не хочет. — Раз уж все в сборе, можем начать, много времени не займет, — сказал Леннокс, стараясь не обращать внимания на беснующихся рядом близнецов. На самом деле они здесь не нужны были. Автоботы просто ходили за всеми по пятам, пытаясь привыкнуть к пребыванию на планете и новым союзникам. — Данные по Мегатрону были изъяты и переданы в Пентагон, — продолжал майор, смотря в свои записи в блокноте, — через две недели прибывает еще один корабль с автоботами, — Леннокс кивнул на стоящего перед ним Оптимуса, — Прайм, нам нужно будет потом обсудить несколько вопросов. Автобот скрестил руки на груди и кивнул. Уилл перелистнул страницу в блокноте. — Всё еще нет информации по поводу напавших на Джонса, — командир обвел взглядом присутствующих, — лиц не видно, двое из них скрылись, один убит, другого доставили в Пентагон на допрос, но пока никаких новостей, опознавательных знаков не обнаружено. Есть идеи?       Оливия скрестила руки на груди, опираясь спиной на перила помоста. Её любимое место. Так она находилась лицом к Ленноксу и Эппсу, и спиной к Оптимусу, что позволяло не отвлекаться лишний раз на разглядывание пришельцев. Первое время девушке был безумно интересен каждый автобот. Она не могла поверить, что всё происходящее — чистая правда. Поэтому Пирс часто засматривалась на них. Большинство воспринимали подобный интерес без особых проблем. Айронхайд был рад лишний раз похвастаться оружием, а Бамблби даже крутился на месте, чтобы девушка рассмотрела его со всех сторон. Некоторые просто не обращали внимания, привыкнув к такой, по их мнению, дикой реакции людей. Но на Оптимуса Прайма смотреть было более неловко, чем на остальных. Но тем не менее девушка иногда засматривалась на лидера, стараясь выцепить каждую даже самую мелкую деталь, из-за чего выпадала из реальности. К тому же, этот засранец, как окрестила его потом Оливия, не прерывал зрительного контакта. Если случалось так, что зеленые глаза девушки встречались с ярко-голубой оптикой лидера автоботов, то Прайм никогда не отводил взгляда первым. Он смотрел пристально и не отрываясь. Но Лив не могла похвастаться подобной выдержкой. И дело не в робости или стеснительности. Наоборот, Пирс была достаточно уверенной в себе, чтобы не проигрывать в «гляделки». Проблема была в том, что с автоботом это не работало. Оливии становилось ужасно неловко и даже стыдно за свое поведение. Ведь это грубо, так откровенно пялиться на других! Вдруг Оптимусу было неприятно подобное внимание? На него глазели, как на диковинку в каком-то зоопарке из мира стимпанка. Поэтому Лив решила, чтобы лишний раз себя не искушать, просто стоять к Прайму спиной на всех совещаниях. Так, она не будет видеть автобота, а если захочет с ним поговорить, то просто повернет голову. И то, что сначала было своего рода вынужденной мерой, постепенно стало традицией. Это казалось странным, но так Оливия ощущала себя в безопасности. — Есть идеи? — повторил Леннокс, посмотрев на девушку. Лив вскинула взгляд, опомнившись. Кажется, задумалась и выпала из реальности на некоторое время. — А чего я? — бросила Оливия, нахмурившись. — Возможно у тебя, как опытного разведчика, есть идеи, кто бы это мог быть? — терпеливо пояснил Леннокс, разведя руками. Лив задумалась, почесав пальцем бровь, и пожала плечами. — Я думаю они наёмники, — сказала она, вздохнув, — при чем не самые лучшие. Их экипировка очень дорогая и легче, чем у спецназа. Это вряд ли разведчики, так как они обычно работают в одиночку. Скорее всего просто киллеры, но неопытные, хотя и неплохо владеют боевыми искусствами. Думаю тот, кто их нанял, не предполагал, что мы помешаем. Для их уровня подготовки было бы достаточно легко убить Джонса и забрать флешку. Но мы немного спутали им карты. Леннокс хмыкнул, просматривая записи в блокноте, и сделал несколько пометок. Эти наёмники, кем бы они ни были, могут стать реальной угрозой. Если они были в курсе о файлах Джонса и где его искать, то кто знает, какой информацией они еще обладают? И будут ли и дальше мешать NEST? — Хорошо, — отозвался майор, — последний вопрос. Оптимус, ты обещал Уитвики его машину? — Да, майор, — кивнул Прайм. — Думаю, мы можем отпустить Бамблби. Желтый автобот включил по радио какую-то веселую песню девяностых и радостно задвигал руками в ритм. — Тогда завтра отправим Би. Лив, полетишь с ним? Пирс непонимающе нахмурила брови, уставившись на командира. — Зачем? Леннокс тяжело вздохнул, будто только сейчас ощутил всю тяжесть ответственности на своих плечах. — Пойдешь сейчас со мной, объясню всё. Шпионка кивнула, решив оставить вопросы напоследок. Со словами «Это всё, можете расходиться» Уилл махнул рукой в сторону выхода, пропуская девушку вперед, и прошел следом, держа путь в свой личный кабинет. — Так, — начала Лив, как только металлическая дверь кабинета Леннокса закрылась за её спиной, — для чего сопровождение? Думаешь, Би не доберется до мальчишки сам? Леннокс поджал губы. Ему самому не нравился подобный расклад, но выбирать не приходилось. Мужчина терпеть не мог бумажную работу, но она была неотъемлемой частью его командования спецподразделением. — Нужно, чтобы все Уитвики подписали документы о неразглашении, — Леннокс устало потер переносицу и откинулся на спинку кресла, — знаю, что это не твой профиль, но у меня завтра несколько брифингов, я не успею. Лив пожала плечами. — Мне не трудно, — сказала она и опустилась на кресло перед столом командира, закинув ногу на ногу. Уилл нажал несколько клавиш на компьютере, и послышался звук печатающего принтера рядом на тумбе. — Это скорее формальность, — начал Леннокс, забирая еще теплые листы из принтера, — сама понимаешь, никто не отпустил бы его просто так. Лив молча кивнула, соглашаясь с командиром. Людям и автоботам пришлось пройти через сотни разного рода соглашений и компромиссов, чтобы сотрудничать друг с другом. И генералу Моршауэру, и Прайму приходится часто идти на уступки одной из сторон. И Пирс готова дать руку на отсечение, что было непросто уговорить правительство отдать Камаро обратно Сэму Уитвики. С одной стороны Бамблби подчинялся непосредственно Оптимусу Прайму, и лидер его отпустил. Но с другой — никто не мог позволить автоботу просто так разгуливать по городу без присмотра. Люди не были уверены, что решение отпустить инопланетного робота на все четыре стороны не обернется катастрофой. — Самолет завтра в девять утра, вот, — Леннокс протянул бумаги девушке в руки, — нужно снять отпечатки пальцев и получить подписи всех членов семьи. Вот тут несколько экземпляров. Оливия бегло осмотрела документы в руках и, кивнув, отправилась на выход. Девушке быстро надоел этот остров, на котором находилась база, поэтому она никогда не упускала шанса слетать на материк. К тому же, это было отличной возможностью встретиться с её непосредственным командованием.