Часть 1 Мы пойдём в Вайтран
20 июня 2023 г. в 21:43
—Ривервуд… Ну и где он, этот Ривервуд. Ралоф, а куда… Ралоф?! — Хель покрутила головой, но провожатого своего не нашла.
Тот белобрысый норд, за которым она побежала, когда на Хелген напал дракон, куда-то благополучно исчез. Присмотревшись, эльфка увидела, что он спешно чешет куда-то в ёлки.
— Тьфу, блин! Вот и верь этим… гладкоухим…
Она недовольно поправила шлем, чтобы не сползал на нос, подтянула пояс штанов (по схожей причине) и стала осторожно спускаться по тропе.
— Если есть тропа, значит есть люди, — рассуждала она вслух, шаркая ногами в тяжёлых сапогах. Эти сапоги, как и прочую одежду и оружие, она по совету Ралофа сняла с одного из мертвецов в одной из стрелковых башен Хелгена. Мертвец был выше её на полторы головы и на десяток килограмм тяжелее, но хоть что-то. Не бегать же по лесам в обмотках и рубище. Как он там называл себя и тех мёртвых? «Братья Бури»? Или «Братья шторма»…
Вдалеке показались домики и лесопилка. Хель прибавила шаг.
Вскоре домики стали ближе, звук работающей лесопилки заполнил всё вокруг, а перед носом девушки вырос стражник с мечом на поясе.
— Привет. — Хель улыбнулась как можно более беззаботно и, придерживая одной рукой штаны, протянула стражнику вторую. — Это Ривервуд? Ралоф сказал, что я могу его здесь найти. Я правильно иду вообще?
Страж кивнул и посторонился.
— Нужно держать ухо востро! Проклятые драконы могут броситься на нас в любой момент, — доверительно сказал он Хель, указывая на один из домов.
— Да они уже…
Дверь указанного дома открылась и в ней появилась сурового вида женщина в зелёном платье, и помахала Хель рукой. Та вприпрыжку побежала, оставив стража с разинутым ртом.
«Теперь его очередь быть в недоумении», — мстительно подумала девушка.
В доме суровой женщины и обнаружился Ралоф. Сама же суровая женщина оказалась его сестрой по имени Гердур, и по совместительству владелицей здешней лесопилки. Получив заверения, что в их доме она может брать всё что надо, Хель собралась было на выход, но Ралоф её приостановил:
— Когда будет время, загляни к «Ривервудскому торговцу». Говорят, у них
там что-то случилось…
— «Ривервудский торговец», значит? А одежда там есть? А то мне, как бы…— Хель красноречиво помахала вокруг себя руками.
— Есть, есть…
В «Торговце», помимо самого торговца и девушки, что-то активно у него выяснявшей, обнаружилась молодая нордка в такой же синей броне как у Хель. Разве что её одежда не была такой мешковатой, хотя и по фигуре не сидела.
— Привет, — сказала нордка, подняв на Хель глаза.
—Привет. Ты кто?
— Я Тэсс. В смысле, Тэсса, — представилась нордка, выпрямляя спину, чтобы казаться то ли выше, то ли значительней. На самом деле они с Хель были одинакового роста, да и на лицо были чем-то схожи, если, конечно, может быть что-то общее у норда и тёмного эльфа.
— А. Ага. Понятно. А я Хель. В смысле Хела. — кивнула Хель.
— А я тебя видела, —внезапно сказала Тэсс. — Тебя привезли с последней группой заключённых.
— Да, классно. А дракона ты видела?
— Неа. Я сбежала раньше. Но все только и твердят, что об этом драконе. Говорят, он был огромный и сжёг половину города.
—О. Это да. — Хель подавила нервный смешок. — И нас с Ралофом едва не сжёг до кучи.
Тэсса оживилась.
— Так ты его знаешь? Вот здорово! А я уж боялась, что придётся идти одной.
—Куда идти?
Хель отвернулась и стала разглядывать висящую в углу одежду. Немного поколебавшись, она выудила из горы вещей длинную чёрную робу с капюшоном.
— Чёрная! Люблю чёрное! Вот в этом и пойду! — обрадованно воскликнула она, подскакивая к прилавку. — А оружие покупаете? И что у вас случилось?
Торговец и девушка непонимающе уставились на неё.
— А ты можешь нам помочь? — с сомнением спросил торговец.
— Я? Ага, да, я могу, — закивала Хель с железной уверенностью душевнобольного. —Я всё могу! Особенно в одежде по размеру. И без всего этого…
Она сняла с плеча надоевшие лук и колчан со стрелами.
— Лук может сослужить неплохую службу, — негромко сказала за её спиной Тэсс.
—Я девочка. — Хель торопливо выложила на прилавок ненужное оружие и, спрятавшись за стоящий в углу шкаф, принялась переодеваться. — Мне головы рубить интересней…
Чёрная роба, хоть и выглядела невнушительно, хотя бы не грозилась свалиться при каждом шаге. Подождав, пока эльфка и торговец совершат обмен ненужного барахла на нужное, девушка, которая всё это время молча наблюдала за беспокойной покупательницей, произнесла:
— Раз уж ты решила помочь…
—Вас что- обокрали? — с сомнением спросила Тэсса, тоже подходя к прилавку.
Торговец уныло кивнул.
—Да, нас действительно… обокрали. Хотя товаров на продажу у нас все равно полно. Воры забрали только одну вещь. Украшение из чистого золота, в форме драконьего когтя.
— Ну, так я его найду! — жизнерадостно отозвалась Хель. — Мы… мы же? — она коротко обернулась к Тэссе. — Мы его найдём и принесём. Нам несложно. Правда, Тэсс?
Нордка хмуро кивнула. Её энтузиазм Хель настораживал. Зато торговец аж засветился.
—Правда? — обрадовался он. — Последние поставки обещают принести хорошую прибыль. Она твоя, если ты вернёшь мне мой коготь. Если ты хочешь настичь этих воров, иди к Ветреному пику. Это к северо-востоку от города.
—Карта есть?
Торговец достал из-под прилавка карту. Расплатившись, нордка и эльфка вышли из магазина и зашагали прочь из города.
Через некоторое время Тэсса не выдержала.
—Слушай, какого чёрта? — возмутилась она. — Я тебя не знаю, ты меня не знаешь, но ведёшь себя так, будто весь мир- твой старый друг. Это опасно!
Хель кисло улыбнулась.
— После того, как меня спас тот дракон, я не то что другом считать- целовать этот мир во все места готова.
-Спас?!
Хель посмотрела в небо. Небо было чистое и жизнеутверждающе голубое.
— Если б не он, мне бы голову отрубили. И эта баба-имперша ещё предлагала мне с ней идти! Не, ну какова наглость!
Тэсса согласилась, что так оно и есть.
— Разумеется, я пошла с Ралофом. — продолжила Хель.— Он меня и вывел. Шмотки эти синие велел взять… видок у меня в них был, а? А насчёт лука… да ну нафиг! Не умею я скрытничать.
— Почему?
— Мы долго пёрлись по водостоку, и там была медведица. Он сказал "не трогай медведицу", я сказала "ладно", и попёрлась прямо на неё. Я безнадёжна? — грустно спросила Хель.
—Угу…
Они шли без отдыха. Миновала ночь, а с ней и те скудные запасы картошки и яблок, которые ониуспели прихватить в городе. Подождав, пока эльфка закончит есть, Тэсса развернула карту.
— Ралоф же предлагал тебе присоединиться к Братьям Бури? — спросила она, водя пальцем по отметкам на карте.
— Значит, всё-таки бури…— Хель задумчиво посмотрела на небо. Ралоф действительно говорил что-то про империю, революцию, оппозицию, Виндхельм, какого-то Ульфрика и прочие умные слова, но она была так увлечена капустной похлёбкой, что пропустила больше половины мимо ушей.
— В смысле?
— Ну, я забыла, бури или шторма…— Хель неопределённо помахала руками. — Да, помню. И?
— Пошли вместе? Раз уж повстречались…
— Ну пошли.
Они посидели ещё немного, а потом Хель сказала:
— Нам нужно найти что-то поближе. Виндхельм же далеко к северу, так? А у нас гора волчьих шкур и нечего жрать. Есть куда завернуть по пути?
Тэсса снова уставилась в карту.
-Вайтран, — наконец объявила она.- Мы пойдём в Вайтран.
И они пошли в Вайтран.