Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Хель нервно оглядывалась, пытаясь вспомнить, где обычно сидит Астрид. В убежище было тихо и как-то совсем пусто. Стараясь дышать потише, девушка медленно пошла искать главу ассасинов, заглядывая по пути во все комнаты. Зайдя в зал, где стоял саркофаг Матери Ночи, она рефлекторно вжала голову в плечи и постаралась побыстрее прошмыгнуть мимо. Астрид обнаружилась там, где Хель даже не собиралась искать. В кузнице. Она сидела за точильным камнем и, напевая, натачивала длинный нож. Рядом стоял Назир и, судя по всему, ждал своей очереди, любовно наглаживая изогнутый скимитар. Увидев, кто к ним пришёл, женщина расцвела в счастливой улыбке. -Хелли, девочка моя!- она вскочила и, отбросив нож в сторону, заключила эльфку в объятия.- Наконец-то! Я уже начала волноваться, что с тобой что-то случилось... Она отвела девушку в кухню, напоила чаем и заставила съесть целую миску говяжьей похлёбки. Хель была не голодна, да говядину не слишком любила, но спорить не стала. Астрид лучилась такой искренней радостью, что у неё просто язык не повернулся отказаться. Да и приказ генерала Туллия предотвратить убийство императора перестал казаться ей простым и выполнимым. -Говорят, вы Гурмана нашли.- обронила она, отпивая чай. -Верно.- кивнула ассасинка. Она уселась напротив Хель и с умилением смотрела на неё, подперев щёку ладонью.- А теперь и Тит Мид Второй в двух шагах от гибели. -Тит Мид? Ну и имечко. -И я решила, что честь убить его достанется тебе, дорогая. На этом месте Хель подавилась чаем. На самом деле её эта новость даже не взволновала. Но ей было несложно, а Астрид наверняка приятно. -Ну так, каков твой положительный ответ?- спросила её глава Братства. -Хорошо. Я тебя не разочарую... мамочка. -Вот и молодец. Я в тебя верю, доченька. Пора браться за дело. Она достала из-за пазухи сложенное пополам письмо. -Отправляйся в Мрачный замок в Солитьюде. Покажешь вот эту грамоту Гурмана начальнику охраны, командиру Марону. Ты наверняка его помнишь. Хель честно попыталась, но так и не вспомнила, ни кто такой Марон, ни как он выглядит. Но промолчала. -С её помощью ты получишь доступ на кухню. А затем и к императору. Ты будешь притворяться поваром, так что тебе будет просто отравить еду. -Ты хочешь, чтобы я притворилась Гурманом? Но он же мужик. И орк. -Но знаем об этом только мы, верно? -Ну ладно... А чем будем травить? Астрид вытащила из кармана курточки пузырёк. -Вот этим. Это корень жарницы. Хватит одной ложечки. Смерть наступает почти мгновенно. Император будет служить Ситису прежде, чем поймёт, что умер. После того, как закончишь, беги через верхнюю дверь наружу, а потом по мосту. Я "договорюсь", что его не будут охранять, когда солдаты забьют тревогу. Оа встала из-за стола и снова обняла эльфку. -Как же мне не хочется отпускать тебя так скоро.- с сожалением сказала она, принимаясь наглаживать её по голове.- Но время не ждёт. Иди и исполни свою судьбу, Слышащая. Когда Хель шла обратно, мимо гроба Матери Ночи, в её голове зазвучал зловещий шепоток мумии: "Вернись в Талморское посольство. Поговори с Эленвен. Сейчас." Она добралась до посольства за считанные секунды, как от неё и требовали, причём совершенно случайно. Выйдя из убежища, Хель, по привычке, принялась перебирать в руках свои амулеты, которые в обилии носила на шее. "Вряд ли меня туда снова пустят",- думала она, вертя в пальцах подвеску в виде дракона, оставленную Элгой в Нчардаке.- "Вот бы можно было, чтоб раз!- и оказаться рядом с Эленвен!.." Полыхнула белая вспышка, похожая на ту, с которой метают заклинания света, и она и впрямь оказалась рядом с Эленвен. Первый эмиссар Талморского посольства стояла на коленях перед скелетом, окружённая свечами, и с чувством призывала Тёмное братство. Немного послушав (уж больно хорошо начитывала), Хель присела рядом. -Звали?- спросила она самым вежливым голосом. Альтмерка подскочила и отползла подальше. -Что ты тут делаешь?! -Что значит, "что я тут делаю", ты звала, я пришла, выкладывай. Некоторое время Эленвен собиралась с мыслями. Потом выдавила: -Вообще-то, я хотела заказать тебя. -Меня? А чего я тебе сделала? В тоне Хель было столько искреннего недоумения, что вся злость, которую талморка накопила в себе за время проведения ритуала, куда-то улетучилась. На смену ей пришли опустошение и растерянность. -Теперь я знаю, кто ты.- резко ответила она. И с сожалением добавила.- Я была о тебе намного лучшего мнения, Довакин. Хель вдруг стало её очень жалко. Сейчас эмиссар была похожа на Элисиф, когда они с Тэсс расспрашивали её о смерти Торуга. С неё вполне можно было рисовать картину под названием "Мечты вдрызг". -Тебя очень расстроит, если я скажу, что Анкано не собирался на мне жениться?- спросила она, на всякий случай делая назад пару шагов. Эленвен вздохнула, с чисто женским недовольством. Хель тоже вздохнула и села рядом с ней, обняв коленки. -Мы были друзьями. Если ты знаешь про меня, то знаешь и про Око Магнуса. -Угу. -Он хотел... Хотя я хрен знает, что он от него хотел. Там всё сложно. Я хотела, чтобы он забыл про него на подольше. И у меня даже вышло... почти. Ему было очень одиноко, архимаг с ним почти не советовался, и он ходил неприкаянный, и всех донимал. -Это ты его убила? -Не я. Это Око. Я нашла посох Магнуса и пыталась вытянуть из артефакта силу, а потом что-то... произошло. Только это был уже не он, понимаешь? Око им завладело. То есть, вроде это был всё ещё он, но уже не он, понимаешь? Это лицо... хорошо, что тебя там не было. Жуть жуткая. Он всё просил, чтобы я не винила себя ни в чём. А я не послушалась. Если бы была возможность, я бы его обязательно спасла. Советовались бы друг с другом. Некоторое время они сидели молча, глядя, как пляшут огоньки свечей. Потом на улице начался дождь. -То есть,- медленно протянула Эленвен, прервав молчание,- ты Драконорождённая, которую именуют Отзывчивым сердцем, архимаг коллегии Винтерхолда, член коллегии бардов... а теперь ещё и в Братстве состоишь? -А ещё я Надежда всех слабых, которая послала нафиг Хермеуса Мору и Вермину, и летала на драконе. И нашла храму Дибеллы новую Пророчицу. Эленвен... а скажи, я красивая? Только честно. Эленвен внимательно оглядела эльфку, и кивнула. -А я?- спросила она в ответ. -Ты тоже. И не заносчивая совсем. Почти. -А что было в храме Дибеллы? -Они потеряли Пророчицу, и нашли новую, а её спёрли Изгои. Пришлось идти спасать. Прихожу в деревеньку, где эта девочка живёт, а там паника: прибежала орда Изгоев, унесла ребёнка. Расспросила её отца, пошла в Сломанную башню, а там и впрямь орда, но не Изгоев, а Изгоек. Куча агрессивно настроенных баб, прикинь? И все драться лезут. Пришлось бить. -И что в итоге? Нашла? -Нашла. На самом верху. Ребёнок за решёткой, а рядом алтарь Дибеллы, можешь себе представить? Амазонки, блин. -Кто? -Ну, амазонки это такие тётки, которые считают, что сами справятся, и мужики им нужны только чтоб детей заводить. И тоже только девочек. Они помолчали ещё немного. За дверью кто-то прошёл и позвал какого-то Эдмунда пропустить стаканчик. -И как тебе Маркарт?- спросила Эленвен, подождав, пока Эдмунд и тот, кто его звал, уйдут. -Не очень. Двемерский город. Куча камня, запутанные ходы, три или четыре яруса лестниц. Даже кровати каменные. Вот ты бы смогла спать на каменной кровати? -Не-а. -А ещё там Изгои бушуют. И один торговец хотел на оркше жениться. И в Зале мёртвых каннибалы трупы ели. На этом месте первый эмиссар Талмора поперхнулась. -Чего?! -Спокойно. Я уже всё разрулила. Хочешь, расскажу? Эленвен засомневалась. Она никак не могла понять, почему сидит рядом с мятежницей, на которую успели составить досье толще, чем на Ульфрика Буревестника, и слушает её глупый трёп про Маркарт и поеденные трупы, вместо того, чтобы достать кинжал и заколоть её, хотя бы для собственного спокойствия. Но не хотела. Что-то было в этой серокожей эльфке, с кроваво-красными прядями в волосах и целой лавкой амулетов на шее, что располагало к ней. Только вот что? -Н-ну, давай.- сказала она неуверенно, всё ещё сомневаясь, так ли нужна ей эта информация. -Ну тогда слушай.- Хель вытянула ноги в сторону двери и опёрлась спиной о скамейку.