Shadows of the Past/Тени прошлого

      Грозовые тучи, словно волны бескрайнего моря, медленно наползали на Асград, обещая хороший ливень, какого не было уже давно. Сигюн, опираясь на парапет балкона из темного камня, глядела на надвигающуюся стихию. Ветер трепал легкое платье и тонкую шаль, накинутую на плечи. Рыжие волосы сегодня ниспадали волнами, с которыми играл ветер, налетая порывами.       Она никогда не любила плохую погоду, в один из таких дней, когда над Чертогом бушевала гроза, своим грохотом напоминающая битву тысячных армий, нежели обычную летнюю непогоду, и шел сильный ливень, затопивший урожай большей части крестьян, живущих в низинах, Сигюн потеряла то, что ей было дорого, вернее того, кто был дорог. С тех пор её обсуждали и осуждали ещё чаще, чем раньше. Разумеется, её вины в том, что произошло, не было. Судьба сама решает, по какому пути разовьется жизнь того или иного человека. Ей все равно, кто перед ней, ас ли, или простой смертный, а может тот, кто создал эти миры когда-то, выстроив их так, чтобы слабейший оказался под защитой более сильных, но в то же время был открыт для врагов. Создатель словно проверял своих детей на то, готовы ли они постоять друг за друга.       Первые молнии сверкали на горизонте, но девушка понимала, что скоро непогода основательно подойдет к дворцу и начнет штурмовать его своими дождевыми потоками, словно неприятель, желающий завоевать эту обитель. Тонкая разветвленная полоска яркого света снова на краткий миг появилась где-то вдали. Сама природа томилась в ожидании, птицы кричали, мелкие животные в парках чертога сновали туда-сюда, выискивая убежище. Придворные, прогуливавшиеся неспешным шагом, заторопились в укрытие, надеясь на то, что толстые стены и высокие потолки защитят их от обычной воды и вспышек молний. Где-то далеко шумела деревня, даже громче, чем бывало обычно. Слов невозможно было разобрать, слишком большое расстояние да и речь каждого вплеталась в общий поток, образуя быстротечную реку, несущую звуковые волны на все стороны света.       Царапина на плече чесалась, покрытая уже твердой корочкой полоска причиняла неудобство с самого момента своего появления. Поначалу было больно, затем просто щипало всякий раз, когда случайно задевала чем-нибудь, сейчас мучил постоянно зуд, словно укусил комар или мошка. Сиф говорила, что если она будет жалеть Сигюн, то та ничему не научится, а сама девушка думала, что если воительница будет изводить её такими тренировками, то и учить будет некого. О том, что решила учиться искусству боя, Сигюн не рассказала никому. Всё равно слухи распространяются слишком быстро, и со временем о её маленьком секрете станет известно, тогда уж лучше, пускай, придворные-сплетницы узнают об этом, когда она научится более-менее фехтовать и хоть раз выстоит бой против тренировочного манекена, чтобы было неповадно шушукаться за её спиной.       Молния сверкнула уже ближе, а раскаты грома стали отчетливее; где-то заржал конь, кажется в конюшнях тоже не все спокойно. Удивительно, что в самом чертоге не слышно, что происходит на улице, а стоит приоткрыть окно или выйти на балкон так можно услышать звуки природы, людские голоса. Низкое осеннее небо, казалось, осело ещё ниже. На горизонте не брезжило чистое светлое небо, только серое, непроглядное "месиво" из темно-серого, фиолетового, местами грязно-синего, цветов. Грянул гром, заставив девушку немного дернуться. - Принцесса, - из-за спины донесся голос с легкой хрипотцой, Сигюн прекрасно знала, кто это пришел.       Она развернулась и пробежала взглядом по нежданной посетительнице. В народе её прозвали "Воин-альбинос", иногда звали попросту "Альбинос", порой слышалось "Призрак", сама носительница этих кличек не обращала на всю эту молву ровно никакого внимания. Высокая, как и многие в её подразделении, намного выше самой Сигюн. Белая кожа, без тени румянца, в невыгодном свете выставляла на показ шрамы девушки. Чуть выше запястья красовался уродливый порез, который уже успел зарасти много сотен лет назад. Где и при каких условиях она его получила, не рассказывала никому. Белые, словно снег, волосы были собраны в высокий хвост, откуда не выбивалось ни единой пряди, темно-фиолетовой резинкой. Казалось, это единственный яркий цвет, который девушка предпочитала в одежде. Белые брюки из плотной ткани прилегали к коже, белая туника с вырезом на груди была украшена на спине вышивкой, сделанной темно-фиолетовой ниткой. Самым запоминающимся во внешности были блекло-фиолетовые глаза, напоминающие драгоценные камни, обмотанные в какую-то пленку, напоминающую пелену.       Юную Фрею доставили в Асгард много сотен лет назад, когда была ещё малышкой. Название звезды, откуда родом эта девушка, давно стерлось у многих из памяти. После уничтожения её темными силами, которые были остановлены путем слияния армий из нескольких миров. - Фрея, - девушка кивнула и посмотрела в глаза посетительнице. - Чем могу быть обязана? - Разве друзья приходят с какой-то целью? - воительница прищурилась. - Слыхала, ты завела дружбу с леди Сиф, - Фрея подошла к парапету и уставилась на небо, не мигая. - Не боишься, что об этом узнают высшие слои гадючника? - Не стоит так говорить о придворных. - Ты сама думаешь о них не лучше. Просто твой статус не позволяет говорить о ком-либо ужасно. Ты во всех пытаешься видеть только хорошее. Даже в своем муженьке, предателе. Прости, конечно, но я привыкла видеть всё так, как оно есть, а не через розовые очки. Эти накрашенные свеклой дамы чураются меня, сколько я себя помню, а сами шипят и извиваются перед воинами высоких чинов, как змеи, - она постучала пальцами по камню. - Даже у этих балконов есть уши, но мне наплевать. Так что там с Сиф? - Ну, мы стали общаться больше, чем прежде. Но меня никогда не связывало с ней то, что связывает с тобой. - Конечно, ни её, ни будущего царя Тора, не привезли сюда в качестве какого-то сувенира или чтобы выгодно продать, выдав замуж. Однако твои глаза светились, когда ты сидела рядом своим женихом-мужем на свадебном пиру, чего не могу сказать о нем. Как сейчас помню, понурый, вялый, какой-то неживой. Он и в постели такой? - Фрея! - прикрикнула Сигюн, хмурясь. - Не надо говорить плохо о Локи. Да, у нас никогда не было романтики и чего-то такого, но он мой муж, и я не позволю тебе говорить о нем плохо. К тому же, незадолго до торжества пропала его подруга. - Да, да, припоминаю. Лея, сестра Сиф. Странная она была. Бегала с твоим женихом и занималась с ним магией. Не сказать, что любила выделяться, как её старшая сестра и брат твоего муженька, но стараясь держаться в тени, привлекала к себе больше внимания. Симпатичная, не спорю, но, как по мне, слишком много цвета в её волосах. - Я тоже не могу сказать, что я блондинка, - улыбнулась девушка. - Или рыжий цвет не так режет глаза, как чёрный. Всю жизнь думала наоборот. - Побыла бы мной, поняла мою точку зрения. Ну, да ладно, что толку говорить о ней, девчонку всё равно не вернешь. Молодость, кстати, тоже. Не думаешь о том, чтобы завести новый роман? - Фрея! - снова прикрикнула Сигюн. Безалаберность подруги её уже давно не удивляла, но порой та выдавала что-то такое, что выходило за всякие рамки. - Слушая тебя, все кажется таким простым. Дамы - плохие, мой муж - плохой, семейство Вальтера - слишком цветные, а мне пора заводить новые отношения. На словах все проще, чем в жизни. - Я не говорю тебе бежать и тайно выходить замуж во второй раз, а просто предлагаю развлечься, дел-то. Легкий флирт ещё никому не вредил и не доводил до особо тяжких последствий. Подумай над моими словами, - Фрея отстранилась от парапета и зашагала в сторону балконной двери. - И ещё, Сигюн, Сиф слишком хорошо фехтует, будь осторожна.       Сигюн выдохнула. Порой казалось, что подруга умеет читать мысли. Иногда она могла долго смотреть кому-то в глаза, а потом изрекала что-то такое, что могло хотя бы отдаленно напоминать то, о чем думал тот или иной ас. Также от неё было сложно что-то утаить. Впрочем, это можно было объяснить её постоянным нахождением в казармах, где слухи распространялись ещё быстрее, нежели по чертогу.       Переведя взгляд на небо, девушка поежилась. Молнии сверкали уже над самой головой, пока разговаривала с Фреей, всё это ощущалось не так сильно, как сейчас, когда осталась одна с осадком, ещё не осевшим после колоритных реплик воительницы.

***

- Честно говоря, я думала, что эпик начнется уже на следующий день, - Леа потерла виски. - Прошла уже неделя, а о том, что произошло в клубе, узнаю только из новостей. Вы так и не выяснили, кто стоит за всем этим, кто был основной целью, и не пора ли мне откупоривать свои банковские счета, чтобы купить то, о чём речь должна была пойти при личной встрече? - Если было бы что-то важное, мы бы уже известили тебя, - голос то затухал, то снова набирал силу. - Главное, чтобы ты не запирала в дальний ящик свои способности и эту острую штуковину. Эй, дубина! - голос снова стал тише. - Я сказал ключ на шестнадцать, а не семнадцать. Неужели решил стать микроволновкой в Макдональдсе? - Надеюсь, это сказано не мне, - Леа нахмурилась, хотя знала, что её лицо всё равно не видно. Вся прелесть Skype, когда пользуешься им, как телефоном. 0 - Я бы не стал так грубо обращаться к девушке, я бы сказал Леди-Дубина, - Старк усмехнулся. - Как твоя подруга? - Снова побывала в больнице. Кажется, она туда зачастила. Первый раз попала из-за того, что Тор перекрыл нам путь, теперь какое-то помешательство. Врач сказал, что она просто чего-то испугалась, а слово "призрак" упоминала по той простой причине, что это было последним словом, которое она услышала, когда её разум был ещё чист. Логично предположить, что кто-то крикнул это слово, ведь мы были на вечеринке, посвященной Хэллоуину. Но лично мне не верится в такие совпадения. - В любом случае, пока Фьюри не отдаст приказ, мы не имеем никакого права действовать. И ты тоже. После того, как дала согласие, что теперь работаешь с нами, ты в непосредственной зависимости от решений тех, кто стоит выше. А теперь дай ключ на семнадцать. - Что ремонтируешь, Старк? Свою самооценку? А то после клуба она могла расшататься, - Леа усмехнулась. - Как остроумно, - обиженно пробубнил Тони. - Нет. Я делаю ребенка. - Какой ужас! И во время этого тебе нужны ключи? А еще и говоришь со мной, мне как-то мерзко, - она засмеялась. - Ладно, молчу, но только из-за уважения к памяти твоего отца. Как будет информация, позвони.       Не дав Старку ответить, Леа отключила звонок. Все равно не о чем было сейчас говорить, а если тема появится, всегда можно позвонить, ведь "номер" у неё есть. Чёрный кот развалился на подоконнике её комнаты, пока его настоящий хозяин принимал душ. Стиг никогда не любил оставаться один, хотя с самой Леей он не очень-то ладил. Даже тогда, когда она наполняла его миску едой, он не шел к ней ласкаться, как обычный кот. Впрочем, учитывая его хозяев, нормальности от животного можно было и не ожидать.       Семь дней тянулись очень долго, никаких вестей с "фронта" не поступало, она даже не знала, против кого воюет в этой войне. Все-таки полвека назад было проще, ты знал, кто твой враг, какие у него планы, а сейчас все стало слишком расплывчатым, как видимость без очков близорукого человека. Жизнь все это время текла своим чередом, даже казалась скучнее, чем обычно. Положительная атмосфера всё никак не могла сформироваться в её квартире. После клуба, Локи, разве что, стал больше обычного с ней разговаривать и даже принуждал к занятиям магией, всякий раз сам участвуя в процессе. То он разрешал использовать на нем магию, меняющую настроение, то стоял рядом, когда она сотворяла что-то сложное. Но назвать все это движением в нужном направлении, Леа не могла.       Мобильник, заброшенный куда-то на кровать, стал вибрировать, звук приглушался большой подушкой. Девушка нехотя поднялась со стула и, пройдя пару шагов, рухнула на постель, шаря рукой в поисках телефона. - Леа слушает, - она нажала на кнопку приема вызова. - Джордж? Фрея - http://postimg.org/image/65c24qx6h/