«Огненная принцесса. Время тьмы»

***

       Ник потерял дар речи, когда увидел, в чей дом привела их Диана.        После того как они с Фэшем все же согласились переехать, понимая, что правда, начинают терять контроль и рушить свою жизнь. Куда это все вело и чем могло закончиться, нетрудно было предугадать. Поэтому какие-то мизерные остатки разума выступили за единственное верное решение в их ситуации. Пусть и не самое легкое для каждого.        Рок напрочь отказался даже разговаривать с ними, а потом и вовсе покинул особняк Лазаревых, объясняя это тем, что возвращается в пустой дом, где раньше жила его семья. Он ясно дал понять, что теперь для него не существует ни брата, ни сестры. Но еще больше молодых людей пугала решимость парня в деле с Василисой. Драгоций-старший прямо-таки зацепился за идею избавиться от нее и, видимо, сделал это новой целью своей жизни.        Фэшу было невероятно больно осознавать, что когда-то счастливая крепкая семья окончательно разрушена. Родители убиты, сестра перешла на сторону врага, брат вообще выбрал собственную позицию из-за неординарности которой, придется враждовать. Драгоций-младший не собирался мириться с его планами. В таком случае он был вынужден идти против родного брата, чего делать парень категорически не хотел.        Можно ли разорваться между семьей и любимым человеком, предназначенным ему судьбой?        Он не знал.        Как и не знал того, сможет ли вернуть свою девушку обратно, или она навсегда осталась в прошлом. Задумываясь об этом, Фэш твердо был уверен в том, что не позволит ей бегать по свету и убивать людей. Потому что его Василиса не хотела бы так жить. В веренице этих фактов Драгоций-младший поклялся себе, что лично прекратит и ее, и свое существование. Конечно, о своих выводах он никому не рассказал, дабы не наводить паники, которой и так хватало.        Лазарева тоже начинала напрягать обстановка в его собственной семье.        Про Василису сразу же было все ясно: парень винил только себя в произошедшем с ней. И это сводило его с ума, потому как он привык всегда быть рядом и по возможности оказывать помощь, стараясь оградить от всяких неприятностей. А в случае происходящего он оказался беспомощным котенком, который даже пикнуть не смог.        Беспомощность душила его.        И для полной кучи страданий Ника прибавилась выходка отца, выбившая из колеи абсолютно всех. Почему он вернулся без предупреждения? Почему устроил погром на кухне? Почему игнорировал очевидные вопросы? Почему так поспешно удалился прочь? Почему теперь не выходит на связь? Все эти вопросы бесперебойно кружились в голове парня, но ни на один из них он не смог найти ответа. Тогда Ник сразу вспоминал, как сильно Василиса ненавидела недосказанность, ложь, тайны, потому что чувствовала себя в этом не комфортно. И теперь Лазарев смог ее понять, а соответственно согласиться. Нет ничего хуже неизвестности, особенно когда потом ты подвергаешься серьезным неприятностям, но сделать ничего не может. Из-за банального незнания.        Такого же мнения была и Диана, поэтому ее очень беспокоило в принципе ВСЕ. Странность Лазарева-старшего, выбор Захарры, состояние Василисы, самая настоящая депрессия Фэша и Ника, безумное рвение к кровопролитию у Рока. Девушка поражалась, как еще не сошла с ума из-за навалившихся трудностей. Ведь и ей было тяжело. Она всегда мечтала, что сможет помочь Лиссе избавиться от ужасных приступов, а так же наладить отношения с близкими для нее людьми. И тогда, возможно, они все стали бы одной семьей. Фрезер спала и видела, как наконец-то обретает то самое родное тепло, которое по трагическому случаю не успели ей подарить родители. А что в итоге?        Да. Лисса получила спокойствие в одном из его проявлений. Но какие пришли за этим последствия? Не оправдавшиеся надежды, туманность будущего, а вместо счастливой семьи - одно разбитое корыто.        Перспективы так себе.        В связи со всем вышеперечисленным девушка считала большим значимым шагом: собраться всем на одной территории.        И вот они стоят напротив особняка Астариуса.        Ник ошарашенными глазами осматривался по сторонам, прекрасно понимая, в каком месте они находятся. Фэш переминался с ноги на ногу, колеблясь, двигаться ли дальше. А Диана пыталась уговорить их уже наконец-то пройти в дом.        — Вы смеетесь? — сорвалось с уст Лазарева. — ДОМ АСТАРИУСА? Они все это время жили прямо перед носом!?        Фрезер устало закатила глаза.        — Да, Ник, — выдохнула девушка. — Астариус большую часть времени проводил в академии, поэтому ни у кого не возникало желания наведываться ЯКОБЫ в пустой особняк.        — То есть ты всю жизнь, грубо говоря, жила еще и с ним? — сделал вывод Драгоций. — Ну, когда он появлялся в доме.        Диана причмокнула губами, не найдя подходящих слов, чтобы оправдаться. Поэтому просто кивнула, за что тут же получила возмущенный возглас.        — СЕРЬЕЗНО?! — вспылил светловолосый. — То есть он всегда знал, что ты шпион?        — Я не шпион, — возразила девушка, стискивая зубы.        — В каком-то проявлении этого слова, да, — подметил темноволосый.        — Вот именно, — согласился Ник. — Ты следила за Василисой, держалась с ней рядом и докладывала обо всем нужным людям. Прошу заметить, — парень поднял палец вверх. — В ТАЙНЕ ОТ НЕЕ САМОЙ. И хочешь сказать, что Астариус всегда был в курсе?        — Ага, — буркнула Диана, уставшая от его нотаций. В последнее время их отношения складывались достаточно напряжено. И это являлось еще одной причиной переезда, чтобы все наладить.        — Не злись на нашу девочку, младший Лазарев, — донесся проникающий голос со стороны ворот. Когда ребята развернулись, то заметили в проходе статную женщину, с интересом их рассматривающую. — Честно, я думала, не удастся их привести. — хмыкнула та, сконцентрировавшись взглядом на девушке. — Но не зря именно я тебя воспитывала, — подмигнула Нерейва.        Фрезер расплылась в искренней улыбке и подошла к ней, обменявшись объятиями.        — Это было сложнее, чем я думала, — вздохнула Диана.        — Это сложно до сих пор, — уточнила Огнева, скрещивая руки на груди. — Товарищи еще не переступили порог этого дома, — женщина заметила, как парни напряглись, и не сдержала смешка. — Мальчики, да вы не бойтесь! Я же не кусаюсь! Всего лишь могу оттяпать половину туловища, — зловеще пробормотала та, наслаждаясь выражением их лиц. — Ну... или только ногу, руку... В общем, что-то я вам точно оставлю!        Диана покачала головой, привыкшая к подобному виду общения своей покровительницы.        — Она шутит, — вставила девушка, получая наигранно-недовольный взгляд.        — Ну вот, меня раскрыли, — насупилась женщина. — Останусь без ужина...        — Мы же не маленькие дети, чтобы верить этим угрозам, — пробурчал Фэш, нахмуриваясь.        — Да будь вам хоть по тридцать пять лет, вы ничем не будете отличаться от детей, — махнула на него рукой. — Чего стоит только мой сыночек с его женой. Знаете, как сильно иногда хочется отвесить подзатыльник одному и второй? Я же держусь. — женщина выдержала короткую паузу. — Почти всегда. — торопливо добавила она.        Парни переглянулись, стараясь уложить в голове, что с таким поведением, видимо, придется смириться.        — Рад видеть вас в добром здравии, — с укором пробормотал Ник, сдвинувшись с места.        — Или в здравии вообще, да? — хохотнула Нерейва, освобождая им проход.        — Это тоже, — буркнул Лазарев, проходя мимо нее.        Фэш помедлил еще несколько секунд, но потом все же решился проследовать за другом, все больше принимая угрюмый вид. Из-за чего Огнева не удержалась и вдруг потрепала его по щеке, когда он оказался рядом. Это, мягко говоря, привело парня в шок. Он замер, растерявшись.        А вот Диану и Ника это позабавило. Последний даже слегка ухмыльнулся уголком губ.        — Хорошенький, — улыбнулась во всю ширь женщина, блокируя ворота с внутренней стороны. — У моей внучки достойный вкус.        — А можно как-то без напоминаний? — процедил сквозь зубы Драгоций, не желая развивать эту тему.        Нерейва громко фыркнула, направляясь в дом.        — Как ты собрался тогда общаться с ее матерью? — задала риторический вопрос та. — Хочу сказать, что там сложно не заметить сходство.        — Надеюсь, она сорвется и убьет меня раньше, чем я хоть что-то успею понять, — прошептал себе под нос Фэш, вышагивая со всеми.        — Тогда ты немного припозднился, — подметила Огнева. — С такими запросами тебе нужно по другому адресу.        — Там я тоже ничего не добился, — вставил Драгоций, заставляя женщину резко притормозить, что спровоцировало небольшое столкновение. — Вы чего?        Темноволосая медленно развернулась к нему, впиваясь уверенным взором в его глаза.        — Парень, что ты имеешь в виду? — прищурилась она.        — Вчера к ним заявлялись гости, — ответила за него Диана. — Я потом передам вам все, что мне рассказали с помощью мыслей... — по привычке проговорила та, но затем осеклась.        Парни непонимающе посмотрели на девушку, моргая.        — Чего? — спросил Ник.        Нерейва перевела взгляд на свою подопечную, и вскинула брови вверх.        — О-о-о... — протяжно воскликнула она. — У тебя действительно хорошо получается хранить секреты.        — Диана!? — требовательно гаркнул Лазарев.        — Прошу, можно не сейчас... — взмолилась Фрезер.        — Нет уж! — уперся Ник. — Сейчас!        — Какой прыткий, — встряхнула плечами Огнева. — Вот что значит отдаленные, но все же гены.        Челюсть Фэша упала в немом удивлении, Диана прикусила губу, предчувствуя, что ее ждет, а Ник окончательно вышел из себя.        — В смысле гены? — допытывался тот.        — Парнишка, — ласково пробормотала Нерейва. — Элис была родной сестрой Лиссы. Я тебе больше раскрою: они были двойняшками. Так что хочу сказать: ты имеешь непосредственное отношение к роду Огневых.        Парень широко раскрыл глаза, ощущая свое сердце где-то в районе пяток.        — Ч..то? — выдавил из себя он. — Я... она...        — Я, она, мы, ты, пы, — передразнила его Огнева, заливаясь смехом. — Боже! Какой ты впечатлительный!        Она невозмутимо продолжила свой путь, оставляя данный факт повисшим в воздухе. Естественно, Лазарев сразу обратил требовательный взгляд на Диану, но девушка быстро ушла от ответа.        В прямом смысле этого слова.        Она торопливо направилась вслед за женщиной.        Фэш и Ник шокировано посмотрели друг на друга, не двигаясь с места.        — Ты что, двоюродный брат Василисы? — выпалил Драгоций, поражаясь своим же словам.        — Я не понял, — неуверенно бросил Лазарев, догоняя сбежавших.        — Зато я понял, — едва слышно произнес Фэш, неспешно следуя за ними. — И как же хорошо, что ты не полюбил ее как девушку...        — ФЭШ! — рявкнул Ник, услышав его фразу.        — А что? — поднял руки вверх темноволосый. — Вы же не знали... А если бы она тебя полюбила? А если бы вы вообще переспали!? — в ужасе проговорил Драгоций. — Я не пережил бы этого!        — Я тоже! — уверенно поддержал парень. И, вспомнив один случай, поморщился.        Конечно, это не укрылось от Фэша, который его быстро нагнал.        — Что? — резко спросил он.        — Мы же целовались... — все с тем же выражением лица произнес Лазарев.        — ЧТО ВЫ ДЕЛАЛИ!? — в один голос проговорили Драгоций и Фрезер, которая смогла расслышать его слова, потому как парни уже подошли близко.        — Ну... — протянул Ник, стараясь отогнать от себя это нелепое воспоминание. — В подростковом возрасте... Мы что-то ссорились, как всегда... Потом я подумал, что будет неплохо успокоить ее именно так... Тогда я еще не разбирал свои чувства к ней и мы...        — МОЛЧИ! — в той же манере прокричала парочка, изменяясь в лице.        — Инцест дело семейное, мои дорогие, — хихикнула рядом стоящая Нерейва, про которую благополучно забыли.        — ФУ НЕТ! — простонала Диана, закрывая уши ладонями.        — ДА НЕ ДАЙ ВЕЛИКИЕ СИЛЫ! — мучительно произнес Фэш.        — Мамочки! Какие вы собственники! — рассмеялась Огнева, отпирая входную дверь. — Тем не менее, они являются родственниками и имеют больше прав друг на друга, нежели чем вы на них, — продолжала откровенно издеваться та.        — Я не посмотрю сейчас на то, что вы незнакомая мне женщина, — промычал Драгоций.        — Нет, парень, Я для таких игр уже старовата, — окончательно добила всех присутствующих темноволосая, заходя в дом.        Молодые люди сначала не поняли, а когда до них дошел смысл, то они скривились в лице, издавая нечленораздельные звуки.        — А-а-а! Бабушка! — с укором проверещала Диана, называя женщину так, как привыкла.        — Я точно попал в какой-то наркоманский сон... — вылупил глаза Ник.        — Как это расслышать... — содрогнулся Фэш.        — Заходите в дом уже! — взвыла темноволосая и с подозрением посмотрела на Фрезер. — Они точно были в депрессии?        Парни действительно задумались о том, что вдруг смогли вздохнуть полной грудью и почувствовать себя живыми. А это произошло впервые за последние несколько месяцев. Поэтому идея переезда являлась уже и не такой ужасной.        Ровно до того момента, пока они не увидели изящную, грациозную рыжеволосую женщину, спускающуюся по лестнице вниз. Издалека, чтобы спутать ее с Василисой не составляло никакого труда.        В просторном светлом холле, казалось, что именно она направляется сейчас к ним. Даже рост был идентичным. Только стиль в одежде явно отдалялся. На ней красовалось легкое воздушное летнее платье со спущенными плечами и завязками на спине, отлично подчеркивающее миниатюрную, но в то же время форменную фигуру. Волосы так же слегка завивались и имели схожую длину.        И лишь когда она оказалась на расстоянии нескольких метров, то можно было разглядеть какие-то отличия. Конкретно: более старший возраст, женственную стать, мудрый и измученный жизнью взгляд, которым женщина сразу же сконцентрировалась на побледневшем Фэше.        — Вы в порядке? — бархатным голосом поинтересовалась она, слегка нахмурившись.        Драгоцию в самом деле стало нехорошо, потому как на секунду его сердце замерло, вспоминая о Василисе.        — Лисса, дети слишком впечатлительные попались, — вмешалась Нерейва.        Рыжеволосая пробежалась по присутствующим быстрым взглядом и вернулась к посерьезневшему Фэшу.        — Лисса Огнева, — представилась она, протягивая ему хрупкую ладошку.        Парень с большим трудом ответил на ее жест, отмечая, что нервничает, как младшекурсник перед директором.        — Фэшиар Драгоций... — едва слышно пробурчал он.        — Нетрудно догадаться... — горько улыбнулась Лисса. — Ты безумно похож на своего отца.        — Покойного, — мрачно подметил темноволосый, разрывая рукопожатие.        Женщина изменилась в лице и даже отступила от него на пару шагов назад.        — Рады видеть вас в нашем доме, — дружелюбно проговорила та, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.        — Представляю насколько, — буркнул Ник, привлекая к себе ее внимание. — Ну, здравствуйте, — натянул неестественную улыбку тот. — Могу вас сразу тетей называть? Или пока рановато?        Огнева сверкнула выразительными синими глазами на свою свекровь и прочистила горло, откашлявшись.        — Слышу в твоем тоне сарказм и понимаю, на почве чего он развился, — устало выговорила женщина. — Но такого рода информация не нужна была для вас в то время.        Лазарев хмыкнул, начиная заводиться.        — Из-за ваших недосказанности и секретов могли произойти непоправимые ошибки, — уверенно сказал светловолосый.        — Успокойся уже, — осадила его пыл Нерейва. — Ты не смог пробиться бы к Василисе в ухажеры, а уж тем более затащить ее в свою постель.        Молодые люди ошарашенно уставились на женщину, полностью обескураженные прозвучавшей фразой.        Лисса же, в свою очередь, закатила глаза и покачала головой.        — Матушка, вы уже достаточно разрядили обстановку, а точнее ЗАРЯДИЛИ ее, — вкрадчиво проговорила та. — Но, думаю, наших гостей нужно накормить, дать время на отдых и только после этого обсуждать насущные вопросы.        Темноволосая тяжело вздохнула, теряя былой энтузиазм.        — Умеешь ты добавить серые краски в мою яркую палитру, — расстроенно пробормотала она, но все же согласилась. — Вам действительно нужен отдых. Поэтому Диана проводит вас в общую комнату. — женщина заметила удивление парней и поспешно добавила. — Особняк большой, но ПОКА вас лучше держать вместе. Не хочу быть ответственной за чей-нибудь суицид.        Выяснять отношения молодые люди не стали, и правда, очень нуждающиеся в паузе. Необходимо было уложить в голове новые вводные. В связи с чем они молча отправились за Дианой, оставляя женщин наедине.        Как только ребята скрылись из виду, то взрослые потеряли стержень, который выдерживали для них.        Из-за этого Лисса покачнулась, зажимая ладонями рот, дабы остановить громкий всхлип.        А Нерейва ее поддержала, сводя брови к переносице.        — Боже... матушка, как же я виновата перед ними...— срывающимся голосом проговорила Лисса.        — Мы все виноваты, — едва слышно ответила женщина, тяжело вздыхая. — Особенно из-за того, что собираемся использовать их в своих целях...        Рыжеволосая отчаянно замотала головой из стороны в сторону.        — Как? — выдавила из себя та, цепляясь за руки свекрови, дабы просто-напросто не свалиться на пол. — Как мы можем еще больше испортить их жизнь? — она сорвалась на рыдания.        — Лисса, — хрипло остановила ее Нерейва. — Костя на контакт с нами не выходит, Нортон тем более, а Астариус мертв, — на этих словах женщина судорожно втянула воздух, прерывая подкативший всхлип. — Как нам еще действовать?        — Это ужасно... — прошептала Огнева.        — Иногда не обойтись малыми жертвами, чтобы избежать глобальных, дочка... — обреченно подметила темноволосая.        — Тебе не кажется, что для нас эти жертвы будут далеко не малыми? — тихо спросила Лисса.        Женщина выждала несколько минут перед тем, как ответить.        — Если бы мой ненаглядный сыночек проявил себя как мужчина и засунул в одно место все принципы, объединившись с нами, — с толикой ненависти проговорила та. — Тогда у нас был бы министерский доступ для наших дел. Даже не удивлюсь ни на секунду, что Костя перестал держать с нами связь конкретно из-за него.        Рыжеволосая поджала губы и отстранилась, обхватывая себя руками за талию.        — Я уже говорила не раз...— глухо напомнила она. — Я не могу поверить в то, что Нортон предал нас всех... Он любил меня! — женщина подняла застланные слезами глаза на Нерейву. — Он любил нас всех! Он моя душевная пара! И я чувствую, что он в беде! — на одном дыхании выпалила та.        Огнева раздраженно прорычала, уставшая от ее наивности.        — У него БЕ-ДЫ С ГО-ЛО-ВОЙ! — по слогам проговорила она. — Когда ты уже поймешь, что это все бред сивой кобылы? Я скорее поверю, что твоя душевная пара Константин, чем мой сын.        — Ты никогда не слышала меня! — вдруг вскрикнула Лисса. — Раньше я представляла угрозу для общества и не выходила за пределы этого особняка, но сейчас я найду доказательства того, что Нортон был, есть и будет тем самым мужчиной, который на руках носил меня и нашу дочь. — самоотверженно протараторила она.        — Не забудь, когда будешь переступать за порог, повесить на себя красную тряпку, — язвительно пробубнила Нерейва. — А то Ричард может не заметить тебя с первого раза! Нужно же как-то помочь человеку.        При упоминании этого имени у Лиссы по коже пробежали неприятные мурашки, заставляющие женщину вздрогнуть.        — Я же просила...— прохрипела та.        Огнева нервно фыркнула.        — И я просила тебя, помнишь? — прищурилась она. — Просила не верить ему! Просила раскрыть глаза пошире и посмотреть на этого монстра лучше! Что ты мне отвечала? — темноволосая подалась корпусом вперед, делая вид, что прислушивается. — "Матушка он не такой ужасный, как может казаться... Возможно, я смогу ему помочь... Хотя бы попытаюсь..." — по памяти процитировала слово в слово та, от чего Лисса побледнела. — Ну как? "Помогла?".        — Матушка... — едва слышно пробормотала рыжеволосая, опустив взгляд в пол.        — Нет, ты дослушай, — настойчиво буркнула Нерейва. — Ты не помогла! А только потеряла все, что вообще когда-либо имела! Сестру, дочь, мужа, даже себя! Но, видимо, мало, да? — наигранно подмигнула та. — Хочешь еще? Тогда вперед! На поиски своего ненаглядного Нортона! Который тоже ну оо-о-чень нуждается в твоей помощи!        Она не стала дожидаться ответа, а просто обогнула застывшую на месте Лиссу и отправилась прочь, теряя последние остатки настроения.        — Здесь я точно не ошибаюсь, матушка... — после небольшого ступора прошептала Огнева. — И докажу это...