«Огненная принцесса. Время тьмы»

***

       Спустя еще пару мгновений такого тихого зрительства не выдержала уже даже Нерейва.        — Дорогие новоиспеченные муж с женой! — выкрикнула та, заставляя парня с девушкой прийти в себя и отступить друг от друга. — Очень извиняюсь! — положила руку на сердце женщина. — Но мы все промокли. Хотелось бы как-то уже выразить вам наши поздравления и отправиться всем вместе куда-нибудь в тепло.        Ричард бросил короткий взгляд на женщину, буквально насмехаясь над ней своим триумфом. А потом он заметил некоторых гостей во главе с женой, которые спустились вниз, видимо, для того, чтобы обсудить, как все прошло. В связи с этим мужчина одобрительно кивнул старшему племяннику и направился к компании рассказать последние положительные для них новости, чем позволил наконец-то близким хоть немного расслабиться и пообщаться.        Это стало красным светом для людей, и они практически синхронно двинулись к виновникам торжества. Но тут Драгоций-старший вдруг хлопнул себя по лбу, что-то проговорил своим товарищам и подбежал к присутствующим.        — Совсем забыл, — загадочно объявил тот, устремляя взор на Алисию. Девушка замялась под его пристальным взглядом, опасливо переступая с ноги на ногу. — Это я послал тебе приглашение, девочка. И все, что я в нем написал, являлось правдой, а вот... — он повернулся к Лиссе, тут же встречаясь с ее гневными глазами. — А вот тебе я наврал. Ну, или приукрасил немножко. Я не воспитывал твою выжившую дочь. Я просто присматривал за ней издалека в течение ее сложной одинокой жизни. Поэтому хочу вас познакомить, это мой подарок на свадьбу невесте и ее семье. — мужчина нашел обескураженную Василису, ухмыляясь уголком губ. — Прошу любить и жаловать. Алисия... Огнева.        Повисла гробовая тишина, которой Ричард довольно воспользовался, ускользая туда, куда собирался и ранее.        Все оставшиеся с большим шоком переваливали информацию, реагируя кто как.        Василиса и Алисия с непониманием, даже с некой неприязнью смотрели друг на друга, не веря в происходящее первые несколько минут уж точно. У Ника, Нерейвы, Константина и Миракла вообще глаза на лоб полезли от подобного неожиданного факта. Парень невольно отступил на несколько шагов, абсолютно не желая принимать это бредовое уточнение. Женщина просто, едва ли не открыв рот, металась взглядом от новоиспеченной внучки до ее предполагаемых родителей, которые в данный момент не подавали признаков жизни, а лишь бездумно всматривались в пустоту. Мужчины, в свою очередь, только могли молча удивляться, точно не ожидавшие такого поворота.        Наверное, одни братья выразили свои эмоции какими-то жестами, а не замерли на месте, как все остальные. Рок приобнял Василису за талию, на всякий случай удерживая ее от нападения на собственную сестру. Он прекрасно понимал, чем могли закончиться такие события, особенно в столь тяжелый для девушки день. Именно поэтому выражал таким образом контроль и искреннюю поддержку.        А вот Фэш настолько поразился сногсшибательными новостями, что машинально запустил пальцы в волосы, сжимая их с неимоверной силой. Потому как до него постепенно начал доходить смысл всего вышесказанного. Он спал не просто с какой-то раздражающей Василису девушкой, новенькой однокурсницей... Он спал с потерянной дочерью ее родителей. С человеком, который теперь априори не сможет забыться или исчезнуть, потому что является неотъемлемой частью их жизни. Это являлось не катастрофой, а чертовым концом света для парня. Одно дело постараться отдалиться от этой девушки, вычеркнуть ее навсегда. А другое дело знать, что она была, есть и будет членом семьи Огневых. И такое уточнение каждый раз сможет напоминать о прошлом. Когда первая стадия шока прошла, то наступило отрицание, которое начало поднимать большой переполох среди товарищей.        — Да ну нет, — скептически помотала головой Нерейва, но спустя пару сравнительных взглядов она действительно заметила внешнее сходство со своим сыном. — Не-е-ет... — измученно простонала та.        — Это шутка? — свела брови к переносице Василиса, едва ли не прыснув на девушку. — Я что-то пропустила? Вы были разлучены столько лет. Какая, к черту, сестра моего возраста!? Еще и она!        — Я тоже не в восторге от такой сестры! — тут же возмутилась Алисия. — Мне пришло пригласительное, в котором говорилось о том, что здесь я хоть что-то смогу узнать о своей семье! Но я никак не ожидала, что это будут Огневы, черт! — девушка очень сильно поразилась этим событиям, что просто не могла подбирать более культурные слова.        Лисса сглотнула мешающий в горле ком, пытаясь решиться на объяснения. Она единственная из присутствующих уже знала о том, что Алисия - их дочь, но все же свыкнуться с этой мыслью было тяжело. Особенно, когда женщина увидела растерянность Нортона, пристально рассматривающего девушку с ног до головы. Он явно искал схожие черты, и судя по его виду, нашел.        А как мог отреагировать мужчина, который провел кучу лет в плену и считал одну из своих дочерей погибшей еще при родах?        Первым делом светловолосый выдохнул, собираясь с духом, а потом переключил внимание на Василису, решая, что сейчас важнее показать ей добродушие.        — Вас и правда было двое, — тихо выговорил тот, делая шаг к ней. — И мы до сегодняшнего момента думали о том, что девочка не выжила при родах. Врач дал понять нам именно это. Но, — мужчина без всяких вопросов заключил рыжеволосую в объятья, заставляя Рока покорно отступить, а всех остальных неловко замяться. — Это все можно отложить, когда я вижу такую взрослую, красивую, так похожую на мать тебя... — прошептал он ей на ухо. — Я безумно скучал по тебе, моя маленькая принцесса.        Новоиспеченной Драгоций с трудом удалось принять его доброту. Это было настолько неожиданно со стороны отца. Не то, к чему она привыкла, что первой ее реакцией было желание избежать его прикосновений.        Но потом девушка поняла, что данный момент может стать в принципе единственной возможностью почувствовать отцовское тепло и любовь. Поэтому рыжеволосая просто обняла мужчину в ответ, прислоняясь щекой к его плечу.        — Мне правда жаль, что все так вышло, — горько пробормотала она и отстранилась, фокусируясь взглядом на матери, которая, подловив настрой Нортона, так же торопилась пробраться к дочери. — Мама... — выдавила из себя Василиса, поджимая губы.        Лисса на удивление даже не всплакнула, стараясь держаться стойко. Она разобрала мотив поведения мужа. Сейчас нельзя было поддаваться эмоциям и терять драгоценные секунды на разборки, вместо того, чтобы наконец-то насладиться дочерью. Покопаться в прошлом они всегда успеют.        Женщина повторила действия Нортона и заключила дочь в трепетные объятия, пока Огнев в это время пожимал руки с Роком, переступая через себя ради этого.        — Я знаю, что мои слова ничего не поменяют, но... — опасливо пробормотала Лисса, вдыхая полной грудью ее ягодный аромат. — Но помни одну вещь: даже если кажется, что ты уже зашла в тупик, стоит получше присмотреться, и тогда можно заметить какой-нибудь потайной ход. Всегда есть лазейки, дорогая. Просто нужно не опускать руки, — напутствовала та и впервые за многие годы применила свой дар, чтобы поселить в душе дочери какую-никакую гармонию. Не надо было быть эмпатом, чтобы понять, как сильно она вымотана - что морально, что физически. — Я тебя очень люблю, моя такая взрослая малышка.        Сколько Василиса ждала такого простого объятия от матери? Сколько она пыталась добиться от отца, чтобы хотя бы распознать ее личность? Сколько вечеров провела в слезах, оплакивала ее трагическую смерть?        Девушка даже не знала счету.        И вот теперь она здесь, рядом и, должно быть, так радостно на сердце... Тогда откуда этот гнетущий душу камень, который утягивал за собой на дно?        Да, в какой-то момент рыжеволосая действительно ощутила, как часть груза отступила, заполняясь чем-то умиротворяющим. Но, к сожалению, мрачная сущность уголков ее души продолжала цепляться за нее мертвой хваткой.        А через минуту Лисса отступила, и тогда Василисе уже стало в разы не по себе. Холодно, мрачно, к тому же еще больно. Потому как только сейчас до нее стал доходить смысл того, что Фэш переспал не с кем-нибудь, кого можно забыть... А с ее родной сестрой. Сестрой, с которой они вместе развивались в животе матери и являлись единоутробными. Сестрой, которую она всем сердцем ненавидит, но с этого дня ее невозможно куда-либо деть. У рыжеволосой, честно желание избавиться от Алисии росло в геометрической прогрессии. Просто рука не поворачивалась почему-то. Причина была схожая с Роком. Его она убить не смогла из-за внутренних странных чувств, а Лиси - потому что априори она является частью ее. Каким бы сильным и импульсивными не были эмоции, девушка все равно не могла перебороть упрямые части своего нутра.        Следующим, скажем так, на этапе поздравлений выступил Ник. Парень без всяких церемоний обвил свои руки вокруг талии Василиса и приподнял ее от земли, покачивая в объятиях.        — Я могу одним ударом оставить его их головы, только скажи, — самоотверженно выдохнул тот.        — Я тоже кровожадная убийца, забыл? — хмыкнула рыжеволосая, отстраняясь. — Поставь меня. Ты не сможешь убежать незаметно, Ники.        Светловолосый поджал губы, чем довольно позабавил Драгоций. Он действительно думал закинуть ее на плечо, как мешок с картошкой, и скрыться? Забавно.        Лазарев показательно проигнорировал Рока, отступая в сторону. Хоть парень в данный момент и с большой натяжкой общался родителями жены из-за сложившегося между ними напряжения еще во времена плена. Но этот выпад он заметил, а главное, запомнил.        Далее общественность поддержали Миракл, Константин и Нерейва, которые на удивление, сначала выбрали Рока, выразив ему скудные поздравление, а только потом обращаясь к Василисе.        — Надеюсь, ты не сожрешь его, как самка богомола, — натянула улыбку женщина, обняв внучку.        — Нер! — воскликнул Миракл, повторяя ее действия. — Ты как всегда.        — Что ты хотел от такой женщины, — вздохнул Лазарев-старший, приобнимая племянницу.        — Что есть, то есть, — пожала плечами темноволосая. — Никто из нас не рад этому союзу. Конечно, кроме придурковатого жениха.        — Уже мужа, — вмешался Рок, пошевелив пальцами правой руки в воздухе, чем сделал акцент на кольце.        Огнева вытянула губы в трубочку с большим усилием воли, не отвечая ему какой-нибудь колкостью.        Когда основная часть оставшихся гостей выразила свои какие-никакие поздравления, оставались лишь Фэш и Алисия.        Оба пребывали не в лучшем своем состоянии.        Девушка пыталась уложить в голове факт того, что неожиданно приобрела семью от туда, от куда абсолютно не ждала.        А парень с болью на сердце прокручивал в мыслях свое предательство в комбинации с этим невероятным уточнением. Что добивало все сильнее.        Но деваться им было некуда, поэтому парочка синхронно шагнула навстречу к молодоженам, останавливаясь напротив.        — Поздравляю, — буркнула Алисия, неохотно пробежавшись взглядом по Року, а затем Василисе. — Живите долго и счастливо.        Рыжеволосая стиснула зубы, испытывая отвращение даже к голосу этой девушки. Но в ответ она жеманно улыбнулась, едва не оскаливая зубы.        — Благодарим, — выразился за двоих Рок, спасая жену от этой участи.        Блондинка коротко кивнула и отошла назад, где на нее с расспросами тут же набросились обретенные родственники. Каждый хотел выяснить все подробности и разобраться в ситуации.        Теперь настала очередь Фэша. И если бы витающее в воздухе напряжение можно было измерять в погодных условиях, то сейчас между молодыми людьми проносился ураган.        Драгоций, благодаря титановым усилиям, протянул руку брату, выдерживая его ироничный взгляд.        — Мои поздравления, — выдавил из себя он.        Василиса нервно прикусила губу. Ей тяжело давалось нахождение с этим человеком в радиусе меньше двух метров.        Рок, в свою очередь, в отличие от жены, даже не скрывал свою неприязнь. Он просто проигнорировал протянутую руку и надменно посмотрел на брата.        — Хочешь пожать мне руку и сделать вид, что не трахал мою невесту за час до церемонии? — просто не смог не разобраться в этом парень. Ему было больно от того, как легко это удалось Фэшу. — А ты пожмешь ее, если я тебе скажу, что сделал с ней то же самое?        Рыжеволосая сверкнула глазами в сторону мужа, явно недовольная тем, что парень поднял эту тему при всех. Но, к ее счастью, взрослые старались держаться подальше от этого и уверенно удерживали рядом с собой Ника, который точно радостью не блистал.        Фэш непонимающе перевел взор с брата на Василису и обратно, отмечая, как это больно отразилось на его истерзанном сердце.        — Это правда? — зачем-то спросил он.        Драгоций подняла на него глаза, вздергивая подбородок.        — Неприятно? — переспросила она. — Или еще и больно, противно, удушающе как было мне?        Что-то зверское проснулось в душе Фэша, поэтому он бездумно набросился на Рока, сразу же заваливая его на землю. Присутствующие невольно ахнули, шокируясь их оживленной борьбе, которую они вели, перекатываясь по песку. И, судя по наблюдениям, старший Драгоций достаточно сильно выигрывал позиции, уже превращая физиономию брата в разбитое состояние.        Изначально Василиса, как и все остальные, пребывала в неком смятении, не решаясь их разнимать, а потом ей и вовсе стало противно от их поведения, из-за чего хотелось просто укокошить обоих.        Часть гостей со стороны Ричарда, в это время столпившиеся внизу лестницы или на ней, только с большим любопытством наблюдали, даже не собираясь вмешиваться. Им, наоборот, нравилось происходящее шоу. Среди них, кстати, оказались и Диана с Захаррой, которые успели хотя бы отдаленно пообщаться, перекидываясь парой фраз.        А вот мужская половина близстоящей компании вскоре оправилась от ступора и бросилась разнимать парней. Их драка уже начинала напоминать не просто поединок, а бои на смерть. Рок безбожно колотил Фэша, вкладывая в свои удары все эмоции. Уже и Василиса стала нервно трепать промокшее платье, опасаясь за исход событий. Понять настроение для нее оказалось сложно, потому как вроде бы уже было ясно как белый день, а вроде бы сердце обливалось кровью от мысли, что Драгоции друг друга поубивают.        К чему, собственно, все и шло.        Вмешавшиеся Нортон и Константин с большими усилиями оттащили Рока от уже бессознательного Фэша, но и тогда парень не мог остановиться, находясь на пике своей безумной ярости.        Кто же знал, что все это окажется каплей в море по сравнению с тем, что произошло в следующий миг.        Неожиданно в центре скопления людей возник пылающий красный шар, который спустился откуда-то с неба. Он вибрировал, искрился, плавно двигаясь в воздухе.        Последнее, что можно было запомнить после необычного явления, заворожившего абсолютно всех - это яркая вспышка, образующая мощный взрыв и сносящая на своем пути все в определенном радиусе.        Многие гости, находящиеся на лестнице или около нее, попадали вниз, закрываясь с головами от взрывной волны.        Песчаный вихрь поднялся ввысь, распространяя в стороны мелкие крупицы. Они покрыли собой часть людей, оседая на одежде и участках кожи.        Все это продолжалось лишь доли секунд, но смогло произвести должное эффектное впечатление. И когда весь шум стих, то уже до многих стал доходить смысл случившегося.        На берегу не осталось ничего, кроме гор пепла и воронки, образовавшейся от взрыва. В нее затекала морская вода, смывая единственные оставшиеся подтверждения того, что еще несколько минут назад там были люди.        — Что это... — сорвалось с губ Захарры, когда они с Дианой все еще в нерешительности сидели, скрючившись. В то время как остальные уже охали и ахали, бросаясь воскликами.        — Я не знаю... — в схожей манере ответила Фрезер, немного выпрямляясь в спине.        Тут к ним подлетел Ярис, который сразу же помог Драгоций подняться с земли и обеспокоенно пробежался по ней глазами в поисках повреждений.        — Зар? Зар, ты слышишь меня? Все в порядке? — протараторил он, уже ощупывая девушку.        Драгоций проморгалась, сконцентрировавшись зрением на молодом человеке.        — Вроде...да... — хрипло проговорила девушка, невольно ощупывая свое тело. Взрывная волна была такой мощный, что, казалось, могла испепелить собой кожу. — А...? — темноволосая начала осматриваться по сторонам, с ужасом наблюдая за происходящим. — Ярис, где они?        Парень скривился в лице и стиснул руки на плечах Захарры, не зная, что вообще ей говорить на это.        В это время рядом с ними оказались молодые люди из их компании. Маришка и Марк прижимались друг другу, явно слегка обескураженные неожиданным фейерверком. Примаро и Ульяна с прищуром рассматривали место трагедии в поисках каких-либо зацепок. А Маар подошел ближе, поднимая с земли Диану, которая пребывала в таком же шоке, как и ее подруга. Еще не до конца осознавая, что случилось на самом деле.        — Я не понимаю, — нахмурилась Фрезер, озираясь по сторонам. — Это что, был взрыв?        — Надо уходить, — твердо заявил Примаро, встречаясь взглядом с отцом.        Ричард абсолютно точно был на взводе, а особенно когда увидел, что несколько гостей, стоящих до этого гораздо ближе к месту взрыва, лежат неподвижно.        — Чертовы пиротехники, - ругнулся мужчина, проводя рукой по волосам. — Уводи людей. — четко проговорил губами для старшего сына тот и повернулся к жене. — Ты в норме?        — Если не считать моих барабанных перепонок, то да, — с отвращением высказалась Елена, поправляя платье. — Шикарное завершения дня. Гора трупов, пепелище и мы с тобой. Что-то мне это напоминает.        Драгоций пощелкал челюстью, снова пробегаясь тяжелым взором по округе.        — Надо выяснить, что это было, — процедил сквозь зубы он. — Если они не сдохли, я сам их убью. Найду и убью. Потому что мне уже надоели их вечные фокусы!        — Боюсь, что это будет проблемкой, — поджала губы блондинка. — Навряд ли в такой горе пепла сохранились люди. Сам понимаешь.        — Так, — выдохнул Ричард. — Тогда будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно распределить людей и обдумать все произошедшее. — он махнул рукой, поторапливая сыновей, а сам занялся частью выживших гостей.        Примаро в это время подтолкнул Яриса в плечо, показывая тем самым, что пора уходить.        — Кукла, пойдем, — выдохнул Чаклош, ухватываясь за талию Захарры.        — Куда пойдем?! Где мои братья?! — возмущенно произнесла темноволосая, едва ли не вскрикивая.        — Их счастье, если где-нибудь на небесах, — злобно подметил Маар, приобнимая одной рукой Диану. — Я отведу тебя в твои новые покои, детка.        — Руки убрал от меня! — грубо выговорила Фрезер, избавляясь от его прикосновений. — Что произошло?! Где они все?        — Девочки, не разводите здесь сопли, — закатила глаза Маришка. — Вы нарветесь.        — Захарра, действительно, успокойся, — обреченно пробормотал Ярис. — Ты же все видишь...        — Нет! — резко выкрикнула девушка. — Не вижу! Я ничего не вижу! Не трупов, в отличие от тех, — она указала рукой в сторону. — Не останков. Ничего! Они не могли погибнуть все!        — Не разводи истерику, иначе отправишь в подземелье! — грозно рявкнул Примаро. Ему надоело возиться с ними. — Если вы обе не успокоитесь, — он бросил жесткий взгляд на Диану тоже. — Тогда именно такой расклад я вам организую. Все. Разговор окончен.        Ярису не оставалось ничего, кроме того, как начать уводить Захарру силой. Маар проделал то же самое, подталкивая Фрезер в сторону замка. При этом с его лица не слезала ехидная ухмылка. У девушки явно будут проблемы с этим парнем. Хоть она и хотела применить свои навыки: просто вырубить его и так далее. Но поняла, что большинство не на ее стороне, из-за чего пришлось подчиниться.        Как только парочки скрылись из виду, то Ричард и Елена сумели найти возможность собрать в кучу своих детей, оставшихся на месте.        — Отец, и что теперь? — опасливо поинтересовалась Маришка.        — Что, что? Ничего, — огрызнулся мужчина. Он был безумно зол. — Будем изучать произошедшее.        — И очень тщательно, как я понимаю? — уточил Марк.        — Я по крупицам разберу этот берег, чтобы разобраться, — самоотверженно заверил Ричард. — Если они выжили, то никуда от меня не денутся.        Окружающая среда погрузилась во тьму, заволакивая собой абсолютно каждый уголок.        И казалось, что просвета уже не дождешься никогда.