Леквар

— Как же я хочу есть. Джиа сидела на своем обычном месте у окна, положив подбородок на руки и слушая гомон других студентов, которые пришли на лекцию. Только Есыль была чем-то максимально занята, пересматривая в магофоне то ли картинки, то ли реально новости. — Что тебе мешает? — Лекция, которая должна начаться через две минуты, — загробным голосом сообщила Финес. — А еще и та, на которой мне нужно выступать перед всеми и обязательно получить лучшую оценку. — Точно, я и забыла, что тебя могут выгнать. Джиа тоже бы с радостью об этом забыла и жила себе свою лучшую жизнь, но что-то подсказывало, что даже на защите реферата все так просто не закончится. А она провела почти всю неделю с самопишущим пером и учила то, что сама нашла и записала. Даже о Сокджине вспоминала только раза три в день, когда некому было обнять на ночь и поцеловать. Даже плакалась пару раз подругам, на что получала только закатывание глаз и тяжелые вздохи. — Пусть только попробует. — Натравишь на него Роберто? — Хуже, — хмыкнула Финес. — Бабушку. Есыль моментально перевела взгляд на подругу, поднимая брови вверх. Хорошо, что никому неизвестно каким на самом деле было семейство Джиа, потому что тогда они бы, наверное, реально несколько раз подумали перед тем, как обвинять ее в выборе мужчины. Да, им в семье нужен был кто-то спокойный, простой, как двери, и не владеющий боевой магией. — Не трогай эту прекрасную немолодую женщину всего лишь ради ректора. Драконы, как и демоны, нам очень нужны в борьбе с монстрами. — Она его не убьет, — скривилась Джиа. — Только покалечит и оставит калекой навсегда. Как ни физически, так ментально. Будто ей в первый раз. И улыбаться при этом будет, типа она вообще-то ангел, просто из-за черных волос очень часто путают с ведьмой. — Она и есть ведьма. И почему Есыль сочувствовала только ректору Киму, а не подруге, которая была на пороге изгнания? Нет, конечно, ее никто бы не выгнал из академии, — по крайней мере, Финес на это надеялась, — но угрозы были достаточно действенными. Главное сегодня спокойно защититься и жить себе дальше. Одна хорошая оценка улучшит ей жизнь. — Студенты, усаживайтесь! В лекторий зашел магистр Фаморре со слишком широкой улыбкой, которая буквально пугала каждого из собравшихся. Темный эльф и так был не слишком добрым по своей природе, но сейчас будто планировал лучшее убийство. Убийство своих студентов, а также их мечт на светлое будущее. — Сегодня у нас на лекции будет гость, — звонко положил на стол свои книги магистр и повернулся к дверям. — Господин ректор будет лично слушать, как вы защищаете свои рефераты! А вот и звездец, которого не ожидали. Да, Джиа помнила, что дракон угрожал прийти и послушать, но ей казалось, что это было бы лишним, потому он этого делать не будет. Надо обязательно после позора позвонить отцу и узнать, какого святого лягушонка тот просил следить за ней. Пусть сам теперь пытается ее магическим образом оставить учиться в академии. — Надеюсь, ваши рефераты поразят меня, как и ваша защита. Ректор прошел к столу и уселся на место магистра. Фаморре в свою очередь с маниакальной удовлетворенностью отошел в сторону и тихонько нашел себе стул в подсобке в отдельной комнате для учителей. Дракон уверенно осматривал лекторий и едва заметно улыбался, иногда задерживаясь глазами на главных звездах курса — отличниках, которых и вызывали первыми. Джиа наблюдала, как студенты нервничали, но рассказывали достаточно неплохо. Странно, но ректор только иногда задавал вопрос по теме рефератов и кивал. Магистр вообще молчал, что было слишком странно, ведь он буквально обожал издеваться над каждым, кто приходил на его предмет. — Джиа Финес, прошу к нам. Наступила ваша очередь. Она говорила издеваться? Да он был готов с радостью оставить ее не просто без хорошей оценки, Фаморре упивался радостью, что сейчас магичка будет позориться перед ректором. Есыль едва тихо пожелала удачи и закусила губу, глядя на подругу. Ничем хорошим точно не закончится эта защита. А Джиа спускалась и смотрела на ректора. Тот прищурился и будто оценивал взглядом, насколько студентка была готова к заданию. — Финес быстрее, — торопил магистр Фаморре. — От того, что вы так медленно шагаете, слушание вашего реферата не отменится. — А ей лучше просто фотку голую выслать для хорошей оценки! Этого самоубийцу моментально прожгли взглядом. Вот только Джиа от этого было не легче, потому она не оборачивалась, а просто увереннее зашагала вниз, гордо поднимая голову. — Это твоя прерогатива, Байнс, — не останавливаясь, сказала некромантка. — Смолкните оба! — Фаморре даже поднялся со своего стула, бросаясь молниями из глаз. — Господин ректор, простите, эта ситуация не повторится. Финес, быстрее начинай рассказывать, а то еще какие-то ценители отвратительного проснутся. Да, наверное, именно ее он ненавидел больше всех. Но дракон молчал, просто наблюдая за событиями и ничего не делал. Выжидал походу, когда ему самому удастся к ней прикопаться. Даже тихие смешки студентов пропустил мимо ушей, сосредоточивая полностью все внимание на Джиа. Финес рассказывала уверенно, полностью подготовив материал и вызубрив его так, чтобы от зубов отскакивало. Поэтому девушка была собой полностью довольна и ожидала максимальную оценку из возможных. Даже разъяренно-удивленный взгляд магистра Фаморре невероятно радовал ее девичье сердце. — На какую глубину вы бы похоронили потерчу? Это был вопрос со звездочкой? Джиа уставилась на внезапно решившего заговорить ректора. Что-то до этого он вообще никому именно таких вопросов не задавал, исключительно по теме. Какая совместимость между почвой при захоронении и потерчатами? — Зачем мне их прятать? — А вы добрая душа и сделали бы из них своих прислужников? — Я никогда не хотела быть многодетной мамой, — покачала головой Джиа. — Я бы провела обряд очистки и не тратила на это почву. — Хорошо, — кивнул Ким, соглашаясь. — Тогда, может, расскажете, как бы проводили обряд очистки? По лектории прошлись шепотки, намекая, что не только Финес показалось, будто только ее решили завести в тупик своими вопросами. Вот только она с детства помогала отцу в подобных делах, потому легко могла ответить даже на это. — Надо растолочь плоды живраи, добавить корень горуллу и полить соком из оранжевых цветов ширави, — без запинки говорила некромантка. — После этого надо будет вывести на пергаменте кровью ягненка символы Шаера и сказать третье писание из Торгульськой книги магии. Большинство студентов, даже те, которые учились с ней на отделении некромантии были в шоке, ведь никто из них не учил подобного. Программа по изгнанию духов и обрядам очистки будет лишь на третьем курсе, а Джиа уже все знала. — Неплохо, — улыбнулся ректор, — но слишком много всего надо сделать. Потерчата в большинстве своем не любят ждать, потому для этого часто требуется двое некромантов. — Заклятия высшего порядка для очистки и изгнания мы еще не учили, это программа четвертого курса. Джиа была максимально уверена в своих словах, а точнее в том, что-теперь-то он должен был отстать от нее. Ну в конце концов до конца концов! Неужели она так много просила? — Лично от меня сегодня четыре с плюсом, — записал в журнал оценку ректор Ким. — Ваш отец слишком известный некромант, чтобы вы говорили, будто не знаете заклятия и в каком писании Торгульськой книги магии описывается даже, как сделать очистку без слов, буквально лишь магией и собственными мыслями. Финес напоминала себе столб, мимо которого пролетала старая черная ворона и каркала так, будто ей гланды придавило в клюве агрипии. Оценка, конечно, хорошая, но это будто показывало, что на честную пятерку, которую она заслужила, она не наработала. — Садитесь, студентка Финес, — ей даже послышалось, как он тихонько хмыкнул, чтобы только она уловила это в его интонации. — На следующей неделе вы вместе со студентами с природного факультета будете отправлены в зеленую зону Святой Сенеи. Пожалуйста, напоминаю вам, чтобы когда вас разделят на команды, вы не разбредались и четко придерживались правил. Это промежуточный экзамен, потому вам нужно будет выложиться на сто процентов и показать себя. — А как будут выбирать команды? Один из огневиков поднял руку вверх, показывая, что у него есть вопрос, хотя и задал его еще до того, как конечность полетела к потолку. Джиа закатила глаза. В который раз она жаловалась на свою судьбу, потому что лекции некромантов чаще за все совпадали именно с огневиками. Этой ситуации радовалась только Есыль. Правда, ровно до того момента, когда поняла, что Чонгук усаживается на последний ряд, потому наблюдать за ним элементарно не выйдет. — Будут смотреть на ваши оценки, а также опираться на показатели вашей магии. Команды будут максимально равны между собой по уровням, потому я уверен, что вы все справитесь. …Джиа заходила в столовую вместе с Есыль, которая никак не могла остановиться в своей тираде о том, что ее могли бы поставить с Чонгуком в одну команду. Она реально надеялась на госпожу удачу и верила в светлое будущее, по ее словам. Финес хлопала ушами, пропуская почти половину из того, о чем говорила подруга, потому что была полностью сосредоточена на своих собственных мыслях. Роберто надо будет взять с собой, а с кем ее поставят в команду как-то не сильно волновало. Точно понимала, что вряд ли с Сокджином, потому можно было просто не думать об этом вообще. — Вы пропустили такой аншлаг! — встретила подруг Джанет. — Сокхи вывела из себя преподавателя на лекции из-за плохого состояния желудка. Ей даже не помог морс из перлового мха и цветов ширави, который сделал магистр. Выгнал ее и сказал, чтобы пока она свой желудок не вылечит, пусть к нему не приходит. А самое интересное то, что воздушники сразу разнесли об этой новости в своей газете. Цитирую: «Бедная Ким Сокхи просидела в дамской комнате почти всю лекцию. Неужели ее настигла карма после разговора с Джиа Финес? Это намек, что фотографии слила именно она?». Как вам такое? — Серьезно? — удивилась Есыль, радостно хватаясь за вилку, в ожидании продолжения сплетен. — Что же она такое съела, что ее пропердолило? — Это ты правильно слово подобрала, — засмеялась Джанет. — Вот это вы токсики, — все еще находясь в своих мыслях, сказала Джиа. — Всего лишь перемолотая трава Ар-Нави. — Это, которая полезна для состояния кожи, но буквально вызывает газы из заднего прохода? — поинтересовалась Есыль и замерла на секунду. — Погоди, так это ты сделала? — Джи! Это реально была ты? В разговор девушек вмешался Сокджин, который теперь больше походил на злого брата, над сестрой которого издевались в младшей школе. Такой себе разъяренный, но у него не хватит наглости провести с детьми воспитательную беседу на кулаках — исключительно словами. И то, максимально спокойным и тихим голосом, чтобы не травмировать психику. — А я здесь при чем? — упала на дурочку Джиа, кривя рот уголками вниз. — Просто видела ее утром, у нее кожа прямо сияла. Просто сложила дважды два. Джин облегченно выдохнул, пока обе подруги прищурились и тихонько хмыкнули. Даже переглядываться не стали, сразу поняли друг друга и без этого. Сокхи еще легко пришлось, походу кто-то реально был очень занят учебой. К тому же, трава Ар-Нави не была прямо такой плохой, ее очень часто использовали в лекарствах и зельях. Природник сел рядом со своей девушкой, сосредоточенно глядя на нее, будто не зная, с чего ему нужно начать разговор. Джиа даже не посмотрела на него, обратив все свое внимание к обеду. — Как прошла встреча с мамой? Подруги притихли и начали клевать из своих тарелок, прислушиваясь к каждому следующему слову. Точнее, к полной тишине, потому что Финес нахмурилась и подняла взгляд перед собой. Девушка не хотела вспоминать о том, как ей читали лекцию, что фотографии должны храниться в надежных местах, чтобы никто не мог их достать. Правило не распространялось на ее дочку, но кто бы сказал ее матери, что дочка змея? — В выходные, — коротко и как-то невпопад отвечала Джиа. — Я спросил «как», а не «когда», Джи. — Ты поговорил с сестрой? Выяснил, кто виноват? Сокджин молчал с минуту, просто глядя своей девушке в глаза. Что он хотел от нее услышать? Что они с его матерью любят друг друга и складывают мечты в копилку, как через несколько лет будут собираться за общим семейным столом? Да эту женщину первую бы вывернуло, и она бы покончила жизнь самоубийством! — Да, Сокхи сказала, что подойдет к тебе и извинится. — Да? — в Джиа брови поползли вверх. — Даже интересно, а когда именно она должна была подойти? — Дня четыре назад обещалась. В голове заиграла известная песня одного из певцов, которых так обожала еще ее бабушка. Ни обещаний, ни прощений. Джиа даже хмыкнула, вспоминая текст. — Понятно. — Она так и не подошла? — вздохнул Сокджин. — Джи, она, наверное, была занята. У нас сейчас такие завалы по учебе. На следующей неделе первые экзамены. К тому же, я слышал, что и ты все это время училась и готовилась к сдаче. Да, он оправдывал свою сестру. Любимую сестренку, гадюку, которых еще поискать надо. Только при нем она была едва не высшим ангелом. А Финес просто в какой-то момент устала разговаривать с Джином и пытаться показать ему настоящую сущность родственницы. — Джи, — природник коснулся ладонью девичьего лица, давая сигнал посмотреть на него. — Ты же слышала, что мы на следующей неделе сдаем промежуточный экзамен вместе? — Ага, — пережевывая, отвечала Финес. — Нам сказали об этом сегодня на лекции. Прямо сам ректор, наверное, чтобы не расслаблялись. — Нас могут поставить в одну команду. Какая надежда умирала в этот момент. Точнее, она еще даже бегала, если верить глазам Сокджина. Вот только Джиа знала, что ту убьют лопатой прямо по голове сразу, как скажут о настоящем распределении. Финес вообще казалось, что ректор будет принимать в этом участие, потому не сдавать им экзамен вместе. — Я буду в одной команде с Роберто. О да, ее скелетик никогда ее не бросит. Не потому, что связан меткой верности, а потому, что ему самому очень нравилось служить молодой хозяйке. Этот придурковатый демон реально мечтал играть с ее детьми и рассказывать им страшные сказки на ночь. Идиллия, ничего больше. — Очень смешно, — покачал головой Сокджин. — Приходи сегодня вечером ко мне, я устрою нам романтичный ужин. — Кстати, о вечерних посиделках. Джанет не выдержала, бросая уже не первый взгляд на подругу. Джиа и сама знала, что уже простила и встретится сегодня с Джином у него. И все-таки ей было до сих пор обидно, что он ни разу за эту неделю не сделал совсем ничего: не подходил, не целовал, не звонил. Исключительно небольшие смс-ки с текстом «как ты?», «ты поела?», «я скучаю» и все в таком духе. Финес чего-то не хватало. Огонька, наверное. Зато Джанни поднадоело смотреть на такую сухую беседу двух влюбленных. — Что именно? — заинтересованно вернулась к природнице Есыль. — Вчера я была с Риком с воздушного, — улыбнулась Джанет, хитро щурясь. — Рекомендую как-то попробовать секс в воздухе, особенно, когда вы сверху. — Джанет, я вообще-то до сих пор здесь сижу! — воскликнул Джин, взмахивая руками и едва не хватаясь за волосы. — Вы реально обсуждаете такие подробности? Джи, ты… девочки, не вы знаете… как так можно? В действительности, Финес как-то пыталась рассказать подругам о настолько интимных подробностях своей жизни с Кимом, но подруги слушать отказались. Они вообще считали ее план по нормализации жизни и семьи плохой идеей. — А что такого? — удивленно похлопала глазами Джанни. — Джинни, я приду вечером, обещаю, — Финес положила ладонь Джину на щеку и нежно провела большим пальцем по коже. — Оставишь нас с девчонками? — Да, — максимально быстро согласился Сокджин и коротко поцеловал Джиа, кося взглядом на ее подруг, будто те могли осудить его за эту маленькую выходку именно после его слов. — Буду ждать тебя у себя. — Кстати, — щелкнула пальцами Джи, — не планируй ничего на пятницу. Родители прилетают в Аваром на какое-то мероприятие и хотели видеть нас вместе с ними. Джин только кивнул и пожелал ретироваться как можно быстрее. Финес проводила его взглядом, впервые замечая, что ее подобное поведение сильно бесило. — На чем мы остановились? — перевела все свое внимание на подруг Джиа. — На Небесах разлад? — хмыкнула Есыль. — То есть во всем реально была виновата Сокхи? — наконец спросила то, что хотела с самого начала Джанет. — Вы потому рассорились с Сокджином? Почему ты этого не рассказывала? — Была занята учебой, — вздохнула Джиа и увидела скептичные взгляды подруг. — Я же говорила, этот дракон решил, что имеет право выгнать меня из академии, потому и училась, потому и не общалась сильно ни с кем. После разговора с Джином мне было очень плохо и это заставило меня задуматься. — О том, что он все-таки тебе не подходит? — у Есыль аж глаза загорелись. — О том, что я шла в эту академию за знаниями, и чтобы стать лучшей, — Джиа сделала глоток из своей чашки и нахмурилась. — Сокджин не виноват ни в чем, но кое в чем ректор был прав: я так сильно погрузилась в отношения с парнем, что совсем забыла, чего хотела в действительности. — Выйти замуж за нормального мужчину, — покивала Джанет. — Специально издеваешься? — закатила глаза Джи. — Просто пересмотрела свои оценки, посмотрела на Роби и вспомнила, что у отца в мои годы все было намного лучше. Мама в обладании огнем вообще пошла дальше меня, а я… я владею потусторонним огнем, но до сих пор не умею его призывать. Я ничтожество. Буквально. Все, чего я добилась за время учебы — Сокджин, которого я люблю больше, чем он меня. — Но он действительно тебя любит и… — И вовсе не достоин того, чтобы в него настолько с головой ныряли, — прервала подругу Есыль, кивая головой. — Так держать. Может, до тебя дойдет, что он не твоя партия. И не смотри так на меня, я никогда не устану это повторять. Джиа поджала губы. Ей стало еще обидней, чем было до этого. Разве она не знала, что ее подруге не нравился ее парень? Вот только раньше это бесило, а теперь, прямо в этот момент, это вызывало желание поплакать. Может, у нее должны были начаться красные дни, когда бы она могла просто засесть в своей комнате и плакать под мелодрамы, поедая мороженое?

***

Сокджин открыл двери и подал руку, чтобы помочь Джиа выйти. Сегодня он был одет в белую рубашку с расстегнутыми пуговицами сверху, в черных штанах и с немного небрежной прической, будто недавно проснулся. Это было очень красиво, учитывая, как хорошо выглядело в паре с платьем Финес: черном с корсетом и полупрозрачными вставками, а также с большим разрезом от бедра. Любимые кудри только пришлось выровнять и с помощью магии сделать волосы длиннее, чтобы заплести в шикарную косу из высокого хвоста. Замок темных эльфов, где всегда жили их послы, был непревзойденно хорош, а еще неоправданно не подпадал ни под одну экскурсию, потому что этот народ не хотел никогда и никого видеть в своих стенах, даже за деньги, только в тех случаях, когда это было крайне необходимо. Как сегодня, когда в который раз пытались наладить связь с Пангорой, дабы те давали большую поддержку. Драконы сильные, но не такие одиночки, как демоны, которые не любят вылезать из своих домов. — Джиа. Голос мамы можно было услышать отовсюду, даже когда она говорила едва не шепотом. Поэтому Финес натянула улыбку и повернулась в сторону к женщине, которая ее родила. Они стояли вместе с отцом рядом с одним из столиков перед входом в главный зал, где уже можно было услышать музыку и, наверное, увидеть танцы. — Добрый вечер, господин Финес, госпожа Финес, — галантно поклонился Сокджин. Он всегда следил за этикетом, который использовали именно в Авароме, напрочь забывая, что в Налоне пожимали руки, а женщинам целовали ладони. Мать лишь немного недовольно облизала губы и улыбнулась, пока отец кивнул Джину, полностью теряя всю заинтересованность в спутнике дочки. Джиа протянула руку, которую папа с радостью поднял выше и поцеловал, как подобало. Наконец, теплая улыбка и взгляд. — Почему вы не заходите? — Джи закусила щеку изнутри, потому что просто не могла сделать этого с губами и испортить макияж. — Неужели ждали нас? — Совсем немного, — покачала головой мама. — Твой отец сказал, что я должна хотя на мероприятии выглядеть, как нормальная мать. — Дорогая, я говорил это немного по-другому. Отец нахмурился и покосился на жену. Джиа любила маму, и та в этот момент действительно выглядела, как абсолютно нормальная женщина, а вовсе не та, кто буквально три года назад взорвал левое крыло их дома, потому что папа не захотел идти в кровать вовремя. Какая там у них договоренность на вечер и ночь среды лучше промолчать. — А ты, Сокджин, — перевела свое внимание женщина на парня, — сегодня один? Неужели ваша семья решила не приходить? — Мама сказала, что им нечего ответить на приглашение, ведь они вовсе не рады возможному сотрудничеству с демо… — Его мама заболела, — прервала Джиа, прикрывая рот Джина ладонью. — Сокхи и глава семейства просто не могли оставить ее одну дома, а Сокджина я уговорила все-таки пойти со мной. Здесь все будут парами. — Заболела? — театрально удивилась госпожа Финес. — Бедненькая! Ей надо меньше гулять по садам Сархада, там слишком много тилей. Желаю ей самого лучшего и выздороветь как можно быстрее. — Благодарю, но она не гуляет в тех садах. И как было объяснить, что госпожа Финес имела в виду совсем другое, когда говорила? Тили были одними из худших паразитов, которые одним своим укусом могли привести к потере разума, люди буквально сходили с ума, особенно если вовремя не предоставить правильное лечение. Сады Сархада вообще считались таинственными и самым ядовитым местом Аварома, куда просили никогда не ступать. Поэтому в Налоне и говорили «гуляешь по садам Сархада», будто лазишь там, куда тебя не приглашали. Вот только Сокджин этого точно не знал, потому что никогда не бывал в Налоне. — Какая встреча. Джиа скривилась, вспоминая этот низкий голос. Зато отец расцвел в улыбке, будто увидел старого друга, с которым не виделись минимум века три. Мать также стала улыбаться более естественно. А Сокджин стоял с открытым ртом, потому что просто не мог понять, почему папа ее девушки называл его ректора по имени. — Намджун, рад видеть! — Твой папа знаком с ректором Кимом? Джи и самой повезло познакомиться с ним. Хорошо, что хоть секретарша все-таки сдержала свой рот на замке.