Леквар

Микон двигался за ними, на них, выковыривая детские страхи изнутри, превращая те в реальность, от которой убежать не выйдет. Они в буквальном смысле просто уничтожат своими лапами или ядовитыми шипами. И здесь уже ничего не спасет, даже если молиться всем известным Богам. Но даже, если вспомнить тех, кто давно забыт — силы не хватит их спасти. Несмотря на то, что Джиа сорвалась первой и побежала, она хорошо поняла, что с ношей в виде Арелики они далеко не убегут, нужен кто-то еще, кто бы мог ее нести, пока они будут хотя бы немного отбиваться. Потому, стоило Роби забросить себе на спину природницу, у Чонгука освободились руки, и он бросал маленькие огненные заклинания в монстра. Зато у Финес ничего не выходило, как бы она не пыталась. Вся ее магия не циркулировала нормально. Будто стояла сокрытая где-то в организме и не желала выходить наружу. И если раньше это бесило исключительно ее, то сейчас огневик покрывал ее самой вкусной бранью, которую знал. — Какого беса ты не используешь вообще никакой магии, Финес?! — Я не могу! Джиа поняла одно — сейчас она реально боялась за свою жизнь. Да и не только за свою, учитывая груз на спине Роби. Может потому с каждой следующей секундой их бега, пока Чонгук буквально изматывал себя, девушка чувствовала, как узел внутри завязывался все плотнее. Тот самый, магический, о котором говорили, что если он порвется, то магия взорвется и это не принесет никакого счастья аж вообще никому. Но кого бы это волновало в эту минуту? Как там Арелика говорила? Не хотелось заниматься тем, что вызывало тревожность? Святые жабы потустороннего мира, спасите, пожалуйста. Джиа же не так много просила — лишь спасение и возможность вернуться в родную комнату. А вот и первые ласточки — она тихонько про себя молилась. — Там впереди какая-то пещера! Финес кричала, надеясь, что Чонгук ее услышал, но тот лишь опять выругался. Что в этот раз было не так? — Он туда пролезет. Тогда мы точно сдохнем! Совсем близко. Джиа вскрикнула, когда шип пролетел аккурат рядом с ней, зацепив прядку волос. Она почувствовала это с дуновением ветра, который пролетел, едва не зацепив подбородок. Животный страх брал верх, ведь укрытие было совсем близко, но как сделать хоть что-то, чтобы микон не полез туда за ними? Как хотя бы отпугнуть его? — Твою мать! Чонгука зацепило в плечо, потому он на секунду замешкался. И Джиа видела, что этого мгновения было достаточно для этой твари, чтобы проткнуть парня одним из своих копий-передних лапок. Тогда страх и вылился быстрее, чем кому-то казалось. Нет, некромантка не делала ничего, остановилась и застыла в немом крике. Тело остановилось само, будто знало, что именно ему надо сделать. Финес чувствовала, как где-то из груди до кончиков пальцев прошлось дрожание, будто мурашки ползли под кожей. Даже волосы стали будто наэлектризованы, потому что из тела выходила черная энергия, больше похожая на огонь. И тот, сформировавшись в сферу, полетел в сторону микона. Урона бы ему это не нанесло, но напугало — да. Наверное, его ранило, потому что он попятился и стремительно сорвался на бег с места событий. Можно было выдохнуть и понять ситуацию, что ей делать дальше. Вот только Джиа боялась глянуть, что там было с Чонгуком, ведь шип остановить они бы просто не успели. — Приди в себя, Джи. Это был голос Роберто, который стоял рядом. Финес сглотнула, открывая рот, потому что на когда-то костлявом черепе появились маленькие кусочки кожи, а еще глаза, которые горели желтым. Это могло означать только одно, он поглотил остатки ее магии, чтобы она не разрушила все вокруг. Хотя в данном случае — не подозвала еще каких-то монстров, любящих полакомиться вкусненьким. — Роби. — В порядке? Джиа повернула голову на голос и уставилась на здорового Чонгука, который держался за плечо, но не выглядел таким покоцаным, как должен был быть. Нет, перед ней стоял демон, который почти спрятал рога и хвост, — вероятно забыл, что она могла это увидеть, — но вовсе не скрывал желтых глаз. Высшие демоны, которым не было цены. — То есть ты все это время мог вот так просто нас спасти? Да, ей не нужны были объяснения, как он остановил шип, который летел ему прямо в голову. Зачем, если она буквально видела ответ перед собой. Но Чонгук вообще не отреагировал оправданиями или нервной улыбкой. — Ну знаешь, ты тоже не говорила, что владеешь потусторонним огнем, — фыркнул демон. — Надо спрятаться в пещере. Микон не уйдет далеко от своей добычи. Единственное, что хорошо, они ненавидят делиться, потому друзей не приведет. — Вот сам и будешь разбираться с этим! — крикнула Джиа, но пошла за огневиком без лишних вопросов. — Ты демон, для тебя это не будет такой проблемой! — Ты меня вообще слышала, когда я сказал, что он одиннадцатый в списке? — фыркнул демон и зажег на ладони огонек, чтобы было видно, куда они идут вглубь пещеры. — Да, я из высших, но есть две проблемы, Финес. Первая: микона убить у меня не выйдет. Почему? Потому что вторая проблема заключается в том, что я не в полной силе. — Забрали, когда отпускали в Аваром под прикрытием? Здесь догадаться было нетрудно. Все было максимально просто, ведь другого объяснения она бы никак не получила, его просто не было. — И это тоже, — выдохнул Чонгук. — Можешь спросить у своего мертвеца. По коже Джиа прошелся холодок, и она повернула голову к Роби. Она видела его взгляд, черные зрачки с желтым ярким ободком. Только теперь это выглядело намного страшнее, чем когда он был просто скелетом. — Демоны получают всю свою силу, когда впервые выполняют чье-то желание, — вздохнул Роберто и остановился, когда они дошли до небольшого углубления в стене, где можно было развести огонь и отогреться. — Ритуал, который провести может только человек. Даже дракону или тем же эльфам это сделать не удастся. — А без этого ты что, неполноценный? — хмыкнула Джиа, скрещивая руки на груди. — Без этого я нас спасти не могу, он намного сильнее меня. Разве что удача повернется к нам лицом, — отвел взгляд Чонгук. — Помоги с Ареликой. Найди Химерную Актонию в рюкзаке и подай мне. Ее пепел поможет прижечь рану и вывести яд. Джиа больше ничего не говорила, выполняя указания демона и только иногда посматривая на него. Никогда Финес не видела у него рогов или хвоста. И если о драконах было известно, что они могли по желанию прятать и то, и другое, то у демонов это было их живым продолжением. Как у эльфов уши, которые те не могли никак скрыть, даже магия не помогала. Уже через двадцать минут лечение Арелики было завершено. Черные вены, которые проступали еще в начале, теперь спадали, вырисовывая свой здоровый цвет. Природнице было отдано теплое одеяло, которое Чонгук достал из магического кармана, и положена ближе к огню на безопасное расстояние, чтобы лучше согревалась. — Поспи, если хочешь, — перевел взгляд демон на Джиа, которая уже в который раз зевала. — Я посторожу. — М-м-м, — протянула Финес, качая головой, но все равно умащиваясь щекой на костлявом плече Роби. — Лучше расскажи, какое именно желание ты должен выполнить? — Поговорить решила? Любое, это не важно. Конечно, сюда не входит собственная смерть или смерть заказчика. — А потом ты еще выполняешь желания? — Никогда, — покачал головой Чонгук. — Для любого демона лишь одно желание на всю жизнь. Потому что платой служит душа человека. — Это типа такая защита людей? — Не совсем. Для людей это ничем хорошим тоже не заканчивается, потому что они становятся чем-то наподобие рабов. Их постоянно тянет к выполнившему желание, и это редко приводит к чему-то… часто они просто погибают, чтобы отдать душу как можно скорее. — Дай догадаюсь, — щелкнула пальцами Джиа, — ты отказывался выполнять желание? — Меня ни разу не вызывали, — пожал плечами демон. — Я в семье один такой, кому не повезло. Даже у младших уже было. — Что было? Чонгук отвел взгляд, поджимая губы. Отвечать кое-кому явно не хотелось. Но и другой демон, на плече которого лежала Джиа, хранил братскую преданность и молчал. Отражал огонь своими желтыми глазами вместо того, чтобы хоть что-то объяснить. — Я вообще-то здесь и имею идеальную фантазию. Могу выдумать сама и вам обоим это не понравится. — Секс. — Что секс? — сначала не поняла Джиа, а потом удивленно подняла голову. — Ты никогда не занимался сексом? — Ритуальный секс, Джиа, — вмешался Роби. — Это типа с жертвоприношением? — Это типа, как с меткой, — закатил глаза Чонгук и тяжело вздохнул. — Серьезно думаешь, что я сексом никогда не занимался? Мне намного больше тебя будет, чтобы ты знала. — Это сколько? Двадцать три? — Сто двадцать шесть. Джиа смолкла, надув губы. Ну подумаешь, всего лишь какая-то соточка лет, а она не настолько свежая и легкая, как кое-кто, кто сидел напротив нее и что-то вырисовывал на полу пещеры тоненькой палкой. Вот только кого-то не покидал интерес в том, как были устроены демоны, потому что именно о них рассказывали всегда крохи информации. А здесь такой шанс! И почему она у Роби никогда не пыталась спросить что-то из этого? Кому она врет, ей тогда реально не интересно было. — А зачем метка? — Клеймо, — припечатал Чонгук. — Мы тебе не драконы, чтобы метка была венчальной. Это клеймо раба для души, его даже не будет видно на теле. — А если ты влюбишься в этого человека, клеймо так и останется? — Зачем мне влюбляться в человека? Демон нахмурился и со всей непонятностью во взгляде смотрел на Джиа в ожидании ответа, которого не поступало. Как сказать ему, что в ее понимании в этих действиях нет ничего такого? Ну влюбится Чонгук в какую-то девушку из людей, ничего отвратительного в этом нет. Вот только огневик так походу не считал, закатив глаза, когда понял, что следующих реплик не последует. — Так ты в Авароме, чтобы найти жертву для клейма? — Я здесь просто учусь, — выдохнул Чонгук. — Я уже как-то и не думаю о том, что кто-то меня вызовет. А вот ты почему никому не рассказывала, что владеешь потусторонним огнем? — Кстати, — Джиа перевела взгляд на Роби. — Разве после потери баланса и взрыва магии я не должна плохо себя чувствовать? — Ты некромантка, потому я просто забрал все ненужное себе. Так мертвецы и вбирают магию. Мы забираем излишки и становимся более похожими на себя при жизни. Роби улыбался, точно улыбался. Это было слышно по голосу, хотя и не было видно по лицу, потому что именно в месте рта все еще были кости. Но это был огромный шаг, какого Джиа не могла сделать два года, а тут… — Не рассказывала, потому что я им не владею. В плане, что он у меня есть, но я не умею им пользоваться. Чего уже скрывать, если Чонгук все равно все узнал? Делать вид, что она просто мимо проходила и ничего такого не знала, не слышала, а где-то час назад это вообще не Финес была? Просто у демона плохое зрение, зато богатое воображение, ага. — Родители не учили? — слишком грубо из-за удивления спросил парень. — Мама владеет обычным огнем. Она пыталась меня чему-то научить, но у меня не выходит. — Ты же и сама знаешь, что это значит, — поджал губы Чонгук. — Что я закрываю себя от магии, знаю, — кивнула Джиа и вздохнула. — Я не хочу такой магии. Быть просто некроманткой меня бы устроило, а потусторонний огонь… будто еще раз досказывает, что я такая же ненормальна, как и моя семья. У Чонгука полезли вверх брови, но он ничего на это не сказал. Наверное, решил, что она просто глупа, потому что демоны уважали тех редких магов, которые владели потусторонним огнем. Парень не был исключением из правил. — Ложись спать, а мы с твоим демоном пообщаемся нормально. Надо, чтобы ты поспала хотя бы несколько часов, потому что завтра нам придется выйти. Это был тонкий намек, что своими силами ей просто придется научиться управлять. Но кое-что Джиа нравилось в этом состоянии после использования магии на полную — легкость в груди, совсем немного желание отдохнуть и даже радость, которой вообще-то не ожидалось.

***

— Сконцентрируй его сейчас в ладонях, — командовал Чонгук, стоя рядом. — Тебе не нужно вызывать всю силу. Нам понадобится это, чтобы напугать его, а потом я отрублю микону голову. Возможно, именно из-за него мы и зашли не на ту территорию, потому надо убить его. По внутренним часам она поспала не так уж и много, часа три, но по какой-то причине чувствовала себя так, будто проспала все двенадцать. Резерв маны был почти полным, но то состояние, когда ей было плохо и грустно одновременно, прошло. Стоило ей проснуться, как Чонгук сказал, что станет ее учителем и поможет развить навыки обладания потусторонним огнем, чего не смогла сделать даже ее мама. И мотивация хорошая была — выбраться отсюда. Арелика так и не проснулась, ее даже иногда в жар бросало, что говорило о воспалении. Роби в этот момент покачал головой и сообщил, что из-за того шипа и яда в нем, был нарушен баланс магии в теле, из-за этого надо как можно быстрее отнести ее к врачам, потому что здесь спасти мало что и кто сможет. — Представь, как на твоих пальцах появляются маленькие огоньки. — Серьезно? — скептически подняла брови Джиа. — Никаких заклинаний? Даже коротюсеньких слов или колец, или браслетов, которые и будут служить той же командой? Ты решил меня сразу научить чему-то настолько сложному? — Люди, — закатил глаза Чонгук. — Магия без слов самая легкая, а вы сами выдумали себе проблемы и распространяете на следующие поколения. Магия — это в первую очередь воображение. Ты можешь и водой, и ветром, и даже светом овладеть если захочешь. Но вы не хотите этого осознавать. Роби кивал головой, подтверждая слова демона, а Джиа мысленно называла своего когда-то верного скелетика предателем. Вы посмотрите, нашел себе друга после короткого разговора в несколько часов, пока она спала, а теперь совсем забыл, что это Финес его хозяйка. — Хорошо-хорошо, представляю. Пробурчала и закрыла глаза. Она хорошо помнила, как именно выглядел потусторонний огонь. Он не обжигал, был холодным, с синей сердцевиной и черным телом, больше похожим на дым вокруг своего ядра. Услышав короткий смех Чонгука, Джиа открыла глаза и уставилась на свою ладонь. Там было пять небольших огоньков, которые она смогла призвать самостоятельно. А теперь что там говорил этот демон? Скрепить их все в один большой на ладони? Через несколько часов у Джиа выходили небольшие огненные сферы, которые пробивали стены насквозь, впуская внутрь тонкие лучи света от до сих пор заходящего солнца. Там снаружи ничего не изменилось за это время. Совсем. — Нам надо выходить сейчас, чтобы скорее покончить с этим и отнести Арелику к врачам, — выдохнул Чонгук, доставая небольшой нож, что через секунду в его руках стал идеальной саблей. — Ты готова? — Ты же сам говорил, что он очень сильный, — нахмурилась Джиа, посматривая на выход из пещеры. — Нас лишь двое, мы же там просто умрем за правое дело. — Потусторонний огонь заменяет одного высшего демона, если что. Думай, что нереально сильная. К тому же, выбора у нас с тобой нет. Финес фыркнула и пошла за демоном. Оставалось надеяться, что ей хоть как-то повезет в этой жизни, и они смогут выжить все вчетвером. Ну хотя бы втроем, учитывая, что Роберто уже давно умер и прямо живым-живым не станет. Опять те же болота, но в этот раз Чонгук оставлял метки и просил Джиа быть сосредоточенной, ведь именно благодаря тому, что Роби остался следить за Ареликой, они могли найти их по энергии и вернуться. Сколько они блуждали по тем болотам одним святым лягушатам известно, но некромантка начала чувствовать раздраженность. Ровно до того момента, когда послышался чей-то стон боли. Животный, только больше напоминающий монстра. Чонгук махнул рукой в том направлении и пошел первым. Осторожно, тихо и даже медленно. Микон был ранен. Похоже сфера, которой выстрелила Джиа все-таки угодила в цель, потому что одной «ноги» не было. Вторая с другой стороны также была повреждена, перерезанная наполовину, чему довольно улыбнулся Чонгук. Не только Финес смогла отбить, но и у демона маленькая атака не прошла даром. — Похоже он еще совсем молодой, потому слабее, чем есть на самом деле, — объяснил Чонгук. При этом всем микон потерял свои лапки богомола, что уже было довольно странно. Через несколько секунд, когда они с демоном подошли ближе, стало понятно, что чудовище страдало еще и благодаря волкам. А точнее одной волчице, которая сейчас лежала трупом, пока двое ее волчат лежали перед монстром. Но они дышали. Они были живы. — Сделаем это на счет два. Создавай сферу и целься ему в голову. Вряд ли попадешь, но это все равно принесет шикарный результат. Джиа хмыкнула. Она всегда была метким стрелком, но сейчас понимала о чем именно он говорил. Магия у нее все равно была достаточно нестабильной, а потому могла выбрать направление самостоятельно. Просто везло, что микон был большим и вообще не двигался, потому куда-то она точно попадет. Знакомые ощущения внутри и уже через секунду в склоку летел небольшой шар. Еще мгновение и потусторонний огонь врезался в грудину, из-за чего поднялся невероятный крик. Хватило одного момента, чтобы все стихло, когда Чонгук пробил насквозь горло микона. Этого было достаточно, чтобы тварь свалилась замертво. — Им надо помочь. Демон сказал это, когда Джиа подошла ближе и заметила, как он гладит маленьких волчат. Совсем щенки и уже потеряли мать, которая защищала их собой. Оба смотрели с некоторым доверием, хотя и боялись, что спасители могли оказаться еще хуже, чем микон. — Мы заключим договор, тогда они смогут выжить, — поднял глаза на Финес Чонгук. — Положи свою руку ему на тельце и представь, как вливаешь в него свою магию. — Это больше напоминает мне момент, когда я оживляла Роби. — Система та же самая, только твой фамильяр живой и не исполняет роль прислужника. Он больше будет за проводника магии. Да-да, Джиа и без него это знала, просто ляпнула, потому что нужно было что-то сказать. Ну, так ей показалось. Кстати, вот им и повезло, как она просила, как он говорил. Может, она героиня какой-то книги? Ага, ну конечно, главная, которой все на тарелочке доставляют. Оставалось надеяться, что она обычная и без каких-то дебильных проблем, как у книжных леди. Контракт был заключен очень быстро, потому что волчата были согласны на него. А по телу прошло странное ощущение, будто магия Финес вытекала из нее. Зато малыш стал выглядеть куда лучше, хотя и скулил по маме, которую даже похоронить у них просто не было времени. Поэтому Джиа пообещала обоим малькам, что когда они будут дома, она обязательно проведет обряд, чтобы их мама, а точнее ее душа, нашла свое место в новой жизни без проблем. Финес держала волчонка всю дорогу на пустырь, откуда они и пришли. Была надежда, что там должен был остаться портал, потому ближе к нему можно будет вызвать помощь. Экзамен был провален, но то, что они остались в живых — радовало намного больше. — Давай договоримся, — остановился Чонгук. — Я никому ни слова не говорю о тебе, а ты обо мне. В акцию даже впишу помощь с потусторонним огнем. — Станешь моим учителем? — удивилась Джиа. — Могу еще другом, если ты любишь смотреть аниме и какие-нибудь боевики. — Согласна, — слишком радостно хмыкнула девушка, посматривая на Роби рядом. В этот момент без предупреждения возник портал. Они не успели сообщить, просто не дошли. Только-только вышли на пустырь, буквально первые шаги сделали. Неужели их ждали? Оставалось только понять, это был хороший знак или не очень.