***
Даже при всем желании Джиа не попадать в неприятности, выбегая из кабинета, она заметила, как через коридор кто-то пробежал. Не в студенческой форме, да и на преподавателей похожим человек не был. Святые жабы потустороннего мира, Финес на такое не подписывалась. Оглянувшись, девушка поняла, что Намджун уже телепортировался ближе к месту событий. Жаль, что не мог этого сделать с ней. Джиа сглотнула и еще раз посмотрела в сторону, куда пробежал мужчина. Никого. Может, ей просто показалось? Да и все-таки он точно успел пробежать довольно много, потому что не останавливался, выжидая, чтобы девушка пошла за ним. Покачав головой, Финес подумала, что лучшего решения уже не будет, поэтому побежала в направлении подземных классов. Мысленно она связалась с Роби и попросила его перенести себя и Мону поближе к месту назначения, а сама девушка должна подойти уже через пять минут. Академия большая, поэтому быстро прибежать к подземному входу не получится. Боковым зрением снова пробежала тень. Джиа остановилась и прислушалась. Звуков шагов не было, абсолютная тишина, к которой коридоры привыкли только ночью, пока и сами спали. Это волновало и возбуждало кровь, ведь говорило о том, что здесь что-то не так. Какое-то шестое чувство так и кричало, чтобы она больше не останавливалась. Поэтому Финес снова сорвалась с места. Еще три раза. Еще три раза Джиа видела тень, ловила ее взглядом где-то сбоку по другим коридорам и теряла так же быстро. Дыхание сбилось, сердце выпрыгивало от непривычного ритма. Даже занятия спортом не помогли. Зато ощущение, что она никак не может добраться до пункта назначения, усиливалось. — Не может быть. Финес покачала головой. Она просто не могла остановиться в одном месте или бегать кругами. Как такое могло произойти? Джиа точно бежала в одном направлении, потому что знала эту дорогу наизусть, но все равно каким-то образом не могла попасть к двери. И к тому же, больше не получалось связаться с Роби. Связь оборвалась. Прикидывая, что можно сделать, Финес делала осторожные шаги, ступая едва ли не максимально медленно. Прислушивалась к каждому звуку, но стояла могильная тишина. Нет, хуже. На кладбище всегда много звуков. И живых, и мертвых. А здесь ни одного, будто сама смерть пришла, чтобы познакомиться. Это, конечно, огромная честь, но что-то подсказывало, что капризной даме до Джиа дела вообще никакого, а вот кому-то другому точно было. Или ей просто не повезло как всегда и она попала под горячую руку. Снова промелькнула тень. Финес выдохнула и повернула голову в ту сторону. Пойти или не пойти? Может, не надо? А вдруг там то, с чем она справиться не сможет? Что тогда? Умрет смертью отважных рыцарей? Если честно, хотелось бы умереть гораздо красивее, чем с разорванными кишками. На неё даже на похороны нормальное платье не смогут надеть. Предложите хорониться в плохом виде, а потом призраком бродить прямо в нем? Святые жабы потустороннего мира, да никогда в жизни! Но делать было нечего. Или в ту сторону и пытаться выбраться из молчаливого лабиринта, или оставаться и ждать, когда кто-то спасет. А это вообще-то плохой вариант. Настолько плохой, потому что если Джиа думала в правильном направлении, то спасти ее не сможет никто за границами мыльного пузыря, в который она попала. Оставалось надеяться, что Финес ошибалась и не встретит за ближайшим поворотом гаркимму. Стоило тихонько подкрасться к углу стены, как послышался неприятный запах разложения тела. Зловоние забилось в ноздри до тошноты, совсем не напоминая привычные запахи. Даже при осмотрах вместе с отцом трупов в разных ипостасях Джиа никогда не слышала такого запаха. Финес выглянула из-за стены, прикрывая нос, и пробежала глазами по коридору. Тошнота стала еще сильнее от увиденного. Девушка была права почти во всем. Единственной ошибкой было то, что попала она в это пространство не одна. Здесь еще были студенты, которые не успели добежать, как и Джиа. Гаркимма. Самая мерзкая из всех чудовищ, что когда-то видела некромантка, пусть и просто на фото или видео. Музеи не могли передать этого странного ощущения страха, хотя чудовище было не такого прямо высокого уровня. Низший вампир с обглоданными крыльями за спиной, рядом зубов, где можно было считать исключительно клики, черными бездонными глазами и разве что остатками одежды. Она разрывала свою жертву, перед этим вызывая то самое чувство страха, а затем впиваясь длинными заостренными пальцами в мягкую плоть. Так и трое студентов лежали с разорванными до позвоночников животами, пока гаркимма во всю радовалась обеду, измазываясь ртом в чужой крови и кишках. А запах, будто предупреждал, чтобы никто не приближался больше. Даже новые жертвы. Хотя для тех же природников или воздушников аромат был бы больше похож на что-то менее мерзкое. Все для того, чтобы они пошли выяснять, откуда такая вонь. Джиа перевела дыхание, заставляя себя привыкнуть к этому зловонию и впервые в жизни жалуясь на темную составляющую своей магии. Тогда хотя бы не так воняло. Финес сосредоточилась на внутренних ощущениях. Ей нужно было провести ток по пальцам, выстраивая структуру огня, как учил Чонгук. Вот это ей повезло с противником. Некромантка открыла глаза, надеясь, что не привлекла внимание гаркиммы, и еще раз выглянула из-за стены. Вампирша не оставила своего места, разве что перебегала между тремя трупами и наслаждалась. Тупезное создание, которое умело думать только в тот момент, когда хотело, чтобы жертва попала в капкан. Невероятно повезло, что Джиа никто не заметил, пока она бегала по коридорам. Финес создала небольшой шар и сделала попытку прицелиться. Нужно попасть в голову, чтобы гаркимма больше не встала со своего места, тогда и пространство развеется, позволяя выбраться живой. Вот только у Джиа попыток — всего лишь одна. А учитывая, что в пространстве низшего вампира время течет по-другому, оставалось надеяться, что не прошло больше суток. На годы бы не насобиралось, но... Вдох-выдох. Закрыть и открыть глаза, еще раз навести резкость и прицелиться. Закусить губу и выпустить шар из ладони. Надо смотреть, Финес, потому что если не попала, то... надо срываться с места и бежать как можно быстрее. Бляха! Попала, но ниже и левее. Гаркимма осталась без половины лица, завыв не своим голосом. Джиа сорвалась, побежав в обратном направлении. Надо подготовить еще один шар, но на этот раз эффекта неожиданности не получится. К тому же, тварь точно побежала за ней. Эти шлепки по полу босыми ногами раздавались со всех сторон. Будто вампирша была всюду и нигде одновременно. Завернув за угол, Финес остановилась. Святые жабы потустороннего мира! Такого просто не может быть. Их двое. И они обе стояли прямо перед ней. Даже если попадет в одну, другая бросится и разгрызет если не живот, то горло. Думай, Джиа, только быстро! Не больше двух секунд, чтобы выпустить еще один шар и все-таки попасть изувеченной в мозг. Еще секунда, чтобы сорваться назад и снова побежать. Огонь не слушался, магия расходилась во все стороны, а сердце кричало, что скоро сойдет на остановке. Это будет слишком странная и плохая смерть. Но как сосредоточиться в таком состоянии, когда за тобой еще и бежит такое чудовище? Крик за спиной. Джиа упала на пол, потому что это чудовище схватило ее за ногу. Хотя нет, правильнее сказать, укусило за ногу, из-за чего кричала уже Финес. Удар по лицу гаркиммы сильно не помог, бежать теперь тоже будет слишком трудно. Единственное, что оставалось — создавать магические шары и пытаться попасть. Плохой из нее воин, но у нее из реального опыта только бой, когда Чонгук помогал. Магия до сих пор не слушалась. Остатки на пальцах разве что поджаривали гаркимму, отпугивая, но совсем не спасая от нее. Что делать? Что теперь делать?! За спиной послышался протяжный рык. Нет, таких сюрпризов судьбы Джиа не выдержит. С гаркиммой еще можно попробовать сыграть в игру на выдержку и потерю крови, но если сзади на Финес нападет еще какое-нибудь чудовище, то не известно какая смерть будет легче. На все ушла одна секунда, когда черная тень с рыком промелькнула сбоку некромантки и налетела на гаркимму. Послышался хруст костей. Именно так точно звучали шейные позвонки. А Джиа даже видела, как отлетела голова твари куда-то в сторону. Перед Финес стоял высокий волк, примерно с половину ее роста, и до сих пор рычал на уже умершее создание. Морда повернулась к Джиа, заставив отодвинуться назад. Это точно был ярчук, только больше похожий на тень. На чью-то душу. Глаза волка светились белым, выдавая, что перед Финес то ли дух, то ли что-то другое. Хотя исходя исключительно из наблюдений, а точнее цвета и материи, это точно была тень. Тень, которая имела силу убивать материальное. Ниморы, если правильнее. Те, кто никогда не подчинялся ни некромантам, ни демонам. Обычно они если и служили, то исключительно высшим вампирам. Неужели где-то рядом был такой? Вот только нет. Джиа на удивление было спокойно и легко, хотя и испугалась в первые секунды. Но в этот момент ярчук подошел ближе и прилег рядом с ногой некромантки, откуда та тварь успела даже оторвать кусок. Видно именно поэтому и было до сих пор больно, хотя сейчас адреналин бежал по крови с большой скоростью, немного отпуская лишние чувства. — Я тебя знаю, да? Волк поднял морду, немного наклонил в сторону, будто что-то спрашивая в ответ, и опустил обратно. Шершавый язык прошелся по открытой ране, наконец-то напоминая о бешеной боли, от которой можно было потерять сознание. Пульсация расходилась от ноги по всему телу, заставляя стонать и даже заплакать. Давно этого не было, но удержать слезы просто не получалось. Зато, когда через какое-то время волк перестал лизать ногу, Джиа почувствовала, как ей стало легче. Полностью вся рана была будто в черной мазуте, останавливая кровотечение и возможность заражения. А в глазах Финес наконец-то появилось понимание. — Это ты меня так за детей благодаришь? Джиа буквально почувствовала, как волчица улыбнулась, а потом носом ткнулась возле раны. Настолько осторожно, насколько это было вообще возможным в этой ситуации. Ярчук, ставшая ниморой вместо того, чтобы уйти в лучший мир, а возможно даже в новую жизнь. Она выбрала жить возле Финес и показывала это всем своим поведением. Оставалось только одно. — Моя кровь, да? Или ты взяла ее из раны? Разве ее можно считать уважительным обещанием? И снова улыбка. — Джиа! Джиа, ты в порядке? Поговорить больше не удалось. Финес повернула голову на крик. По коридору бежал Намджун, за ним Чонгук, а прямо перед ней возник Роби из тени вместе с Моной. Маленький волчонок волновался за хозяйку, но сейчас встал как вкопанный и не мог отвести взгляда от большой волчицы. Секунда, и девочка побежала к матери, что-то радостно подпевая. Рассказывая все события из жизни, пока той не было рядом. — Джиа, посмотри на меня, — решил не обращать внимания на нимору Намджун, садясь на колени перед Финес. — Сильно болит нога? Как ты себя чувствуешь? Если слишком плохо, так и скажи мне, хорошо? Чонгук, надо открыть портал в медпункт! Ректор раздавал приказы без лишних мыслей, полностью сосредоточившись на некромантке. Осторожно сжимал ее виски пальцами и вливал в нее тоненькой струйкой магию. Девушку вело, у нее непроизвольно закрывались глаза, а тело так и норовило упасть на пол. Но от драконьего золота становилось теплее, как и от искорок в глазах напротив. Такие красивые, особенно, когда зрачки вытягивались и становились такими тоненькими-тоненькими. — Туда нельзя, слишком много студентов, — Джиа не успела сказать комплимент, который так и вертелся на языке, потому что Чонгук заговорил первым. — Эти придурки полезли к закрытым клеткам в закрытых помещениях. Хорошо, что без жертв. — Нет, — покачала головой Финес, мешая потокам магии. — Гаркиммы убили троих. Они в каком-то из коридоров. — Мы разберемся, — кивнул дракон, убирая ладони, но подхватывая некромантку на руки. — Поспи, хорошо? Открой мне портал, координаты я дам.***
Глаза слипались, будто их присыпало песком. В следующий раз Джиа ни в коем случае не уйдет от Намджуна, пока он самостоятельно не доставит ее в надежное место. За окном было темно и журчал водопад, во рту сухо, а под ладонью ощущался теплый мех. Финес перевела взгляд вниз и увидела большую темную волчицу, которая смотрела на нее своими белыми глазами, потому что заметила, что некромантка проснулась. Под боком засовались два комочка, в которых девушка узнала Мону и Бама, что сейчас сладко спали. — Я обязана тебе жизнью. Джиа сглотнула. Она слышала, что ниморы могли разговаривать телепатически, но никогда не пробовала таких экспериментов, поэтому выглядело странно. Но неужели у нее не хватало сил там в коридоре? Или это было как в случае с Роби? — Рад, что ты меня вспомнила. Взгляд переместился в другую сторону. В темноте комнаты загорелся теплый свет, показывая Роберто во всей красе. Скелетиком назвать его теперь было сложно, ведь перед Джиа было невероятно красивое лицо. Правда, тело в разных местах покрывалось лишь мышцами, или все еще оставалось костями. В целом, демон был похож на демона, разве что без рогов. Но в одежде, что не менее важно. — Где я? Эта комната не была похожа ни на их общежитие, ни на ее дом. Окна до самого пола с видом на зеленый лес, рядом кресло для наблюдений за водопадом. Куча стеллажей с книгами, небольшой камин с золотым огнем, который совсем не давал света, будто специально. Финес никогда здесь не бывала. — Это дом Намджуна, — кивнул Роби, глядя желтыми глазами. — Он перенес тебя сюда сразу после того, как ты потеряла сознание. — Разве ректор не живет в академии? — А, точно, — хмыкнул демон. — Добро пожаловать в Пангору, Джиа Финес.