Арианна
Мой телефон завибрировал. Я взяла его из тумбочки и увидела сообщение от своего друга Алекса, с которым уже третий года ходила в Академию Лучников. Алекс: Йоу! Придешь сегодня ко мне домой? Мы с тобой договаривались о встрече, конфетка. Арианна: Конечно. Я же обещала. Впредь не называй меня так. Алекс: Как? Конфетка? Арианна: Прекрасно, что ты понял. Алекс: Конфетка. Арианна: Ещё одно такое выражение — встреча отменяется. Я отложила свой телефон, но тут пришло сообщение от Алекса, в котором был огромный текст из слова «Конфетка». Ненормальный. Сегодня я обещала встретиться с ним и помочь его матери с приготовлением еды. Но умолчала, что готовка — не моя сильная сторона. Мне просто хотелось встречи с ними без ведомой причины. Они были приятными людьми. Мать Алекса, миссис Блэк, обаятельная и милая женщина, которая всегда была рада моему приходу. Она души во мне не чаяла. И я очень ценила это. А вот Алексу стоило бы поучиться у своей матери вежливости. А обаяния у него хоть отхлебывай и не захлебнись. Алекс: Отпросись у своих сомнительных братьев и приезжай к нам. Моя мама ждет тебя. Мои глаза непроизвольно закатились от сообщения Алекса. Наша с ним дружба началась в Академии, когда я пересеклась с ним в коридоре. Он проверял свой бланк, не скупясь на ругательные слова. Немудрено, что я могла проигнорировать это и пойти дальше, но меня что-то остановило, не давая шанса пройти мимо него. Тогда я подошла к нему и помогла ему найти то, что он искал. После оказанной помощи Алекс, конечно, пытался меня отблагодарить едой, но к его жесту я была слишком осторожной. В глубине души, в моих темных уголках разума, я всегда хотела подружиться с кем-то, кто будет не связан с миром мафии. И вот, казалось бы, сама удача в лице Алекса. Но я не желала рисковать его жизнью. Потому что наш мир слишком жесток для таких простых людей. Но однажды, согласившись с ним пообедать, я определила свой дальнейший путь. Арианна: Меня отпустят, не волнуйся. Алекс: Ари, я волнуюсь не за твою жизнь. Я за свою беспокоюсь. Ты своих братьев видела?! Арианна: Гений, я их каждый день вижу. Алекс: Вообще-то, я не это имел в виду. Арианна: Конкретизируй свой вопрос в следующий раз. Алекс: Ты слишком святая для таких разговоров и придираешься к каждому моему слову. Общение с тобой удручает. Открою окно. Арианна: Спрыгни. А я, как приеду к вам, закрою его. Алекс: Сумасшедшая. Захлопнув свою книгу, покинула свою комнату и вышла к нашему бассейну, где плескались мои тети и мама. Этот бассейн, клянусь, переживал куда большую историю, чем есть на всем белом свете. Особенно тот поплавок дяди Савио. Историю фламинго невольно услышала я — упустим слово подслушала — из разговоров моих братьев и дядей. В тот вечер дядя Савио с таким упоением рассказывал о нем, что я была недалеко от рвотного позыва. Его фетиши оставляли желать лучшего. На шезлонгах сидели тетя Фина, вытиравшая полотенцем Джулио, и мама с Леоной в купальниках. У них всегда были близкие отношения, сколько я себя помню. И эту эстафету активно приняли их дети, продолжив нерушимую связь. — Ари, ты совсем не выходишь на солнце, — обеспокоилась тетя Фина. — Просто в прошлой жизни я была вампиром-изгоем, — с полной серьезностью сказала я. Ну а если порассуждать над этой теорией глубже, то вполне вероятно. — В такие моменты я вижу в тебе Савио, — засмеялась она. Что ж… Это был комплимент или оскорбление? Ну, если она меня сравнила с дядей Савио, то это многое объясняло. Джулио с Давиде прыгнули бомбочкой в бассейн, разбрызгивая близлежащие вещи. Эти двое были всегда вместе. Они оба любили пошуметь. — Киара! — послышался голос дяди Савио, о котором мы недавно говорили. — На кой черт ты ему сдалась? — тетя Фина задумалась. Была только одна причина, по которой мой дядя нуждался в моей маме — это пирожные. С приходом Савио я могла не рассчитывать на дальнейшую беседу с тетями и мамой, потому решила покинуть их, держа путь в специальную гостиную, отведенную для видеоигр и боев. Я открыла дверь и увидела, как Невио бьет грушу с маниакальной улыбкой. Он делал это с таким трепетом, будто она его чем-то лично задела. Замечательно. Массимо с Авророй играли в какую-то симуляцию гонок, соревнуясь, чья машина приедет быстрее. Аврора была профи в гонках и умела обращаться с машинами. Это меня всегда поражало. Ну а я ненавидела гонки и мотоциклы братьев. Риск умереть на этих извращенных штуках был огромен. Мой инстинкт самосохранения был против бешеной скорости. — А где Карлотта? — села я на кожаный диван и взяла горсть зеленого винограда. Рядом с пиццей увидела свой ванильный коктейль. — Кто из вас достал без моего ведома напиток из холодильника, предназначенный специально для меня? Аврора не сводила с экрана глаз, но пальцем показала в сторону Невио, который продолжал бить грушу. — Ты мне должен мой коктейль. Его не осталось. Из-за тебя. — Не заводись, Ари. Я куплю тебе целый гребанный цех этого производства, — Невио, на удивление, был спокоен. — Это чересчур. Он ухмыльнулся и продолжил свое дело. — Причина моего прихода: кто-то должен меня отвезти к Алексу, — бросила вот так прямо им в лицо. — Номер автобуса — 15, — послышался голос Массимо. Моя рука хотела потянуться за мандарином и бросить его в Массимо, но я воздержалась. — А где самый адекватный брат в нашем доме? — я говорила об Алессио. — Он стоит перед тобой, — сзади послышался голос Невио. — Ты сейчас серьезно или издеваешься? — с сомнением посмотрела на него. — И технически, ты сзади меня. — Не будь фарисеем. — Кто-то читал книжки, — спокойно произнесла я на грозный взгляд Невио. Рядом со мной послышался голос Авроры, которая ликовала над проигрышем Массимо. — Сгори, сучка, — Рори точно была в своей стихии. — Как элегантно, — закатила свои глаза. — Святоша, мои родители поощряют свободу слова, — она подмигнула мне. — Ну вообще замечательно, — я встала и поочередно оглядела их. — Где Алессио? — С отцом уехали спасать мир от Пожирателей Смерти, — колко сказал Массимо, садясь на моё место. Он прекрасно знал, что я в детстве была без ума от книг Джоан Роулинг, читая их на протяжении двух лет. И до нынешнего времени он находил удобный случай напомнить мне об этом. — Удивлена, как ты с Невио не возглавили эту самую армию Пожирателей Смерти, — бросила я в ответ. Я встала и поспешила ретироваться отсюда. Его голос доносился до моих ушей, пока не захлопнула дверь, избавляясь от него, как от надоедливой мухи. Мои братья поначалу относились к Алексу как к врагу. Они не поддерживали мою дружбу с ним, но со временем перестали быть слишком одержимыми рассорить меня с Алексом. Хоть они этого и не озвучивают вслух, я могу точно сказать, что все ещё скептически относятся к нему. Одно знала точно — Алекс не представлял угрозы. И братья тоже знали это. Ко мне пришла мысль попросить отвести дядю Римо, но это была абсолютно бредовая идея, приходившая ко мне когда-либо. Уверена, у него есть куда более насущные дела, чем быть водителем для племянницы. Алессио и отца не было дома, что немного усугубляло мои проблемы. Чаще всего они отвозили меня до моего друга, но их отсутствие было некстати сегодня. Просить их и беспокоить во время работы — слишком для меня. Они мне никогда ни в чем не отказывали, но быть обузой и причиной их приостановки дел мне не нравилось. Поэтому нужно было уговорить Массимо или Невио. Последний, вероятно, откажется, отправляя меня к Массимо. Моя рука потянулась к дверной ручке моей комнаты, как передо мной оказался Массимо. Он был намного выше меня и массивнее. Из его темной футболки прокрадывались татуировки пламени, которые охватывали его правую руку. — Что-то стряслось? — Собирайся. Через десять минут выезжаем. Воодушевившись, я быстро принялась переодеваться в подобающую одежду. Последний раз обхватив синюю тонкую ленту на моем запястье, которая выполняла роль браслета в обычное время, а в другое — моим спасением от самой себя, я вышла. Через назначенное время на подъездной дорожке меня ждал Массимо в своей спортивной черной машине. Пристегнувшись ремнем, мы выехали, оставляя позади наш дом. После нашего тихого района мы подъехали к центру Лас-Вегаса, где выстроились казино, искушая людей своими огромными вывесками. Такие места служили для спуска огромных денег игроков, но по удаче они выигрывают в два раза больше. Это был самый ужасный, но быстрый способ разбогатеть. Из моих раздумий вывел голос брата. — Алессио и отец знают? — Массимо обгонял всевозможные машины. — Не успела их предупредить, — сильнее вжалась я в сиденье. — Это тебе не уличные гонки, Массимо. Давай помедленне. Он покачал головой, но сбавил скорость. Эта всеми любимая скорость всегда будоражила тех, кого я знаю, но для меня она не являлась ресурсом необходимости, чтобы прочувствовать лишний раз каждый волосок на теле и стук бьющегося сердца. — Мне не нравится, что вы так близко общаетесь. — Ты знаешь, что твои слова меня не переубедят в обратном, — я вернулась к своему занятию рассматривания раскинувшего передо мной Вегаса. Он был моим домом. Но это шумное место всегда вызывало тревогу в моем подсознании. Не знаю, с чем это связано, но после давнего случая в голове творился хаос из мыслей и дум, которые я не могла связать воедино. Из-за этого я каждый раз читала книги, убегая от реальности, и пыталась занять себя чем-нибудь, лишь бы не пускать на самотек свое воображение и прошлые воспоминания, являвшиеся для меня ящиком Пандоры. Открой — и ты будешь в ужасе, что в нем прячется. Как бы я не старалась, мой разум блокировал ход к определенным воспоминаниям. Сеансы с психотерапевтом, с которым я проводила каждый вторник, никак не помогали. Мы с ним не сдвинулись ни на шаг. Мистер Кларк долгое время пытался помочь мне, но мой мозг противился этому. Или я сама. Покачав головой, попыталась откинуть свои мысли. — Алессио не понравится, если он узнает об этом от меня. Массимо говорил правду. Алессио всегда контролировал мой каждый шаг. Ему нужно было знать, где я и с кем. Он был в этом очень похож на отца. Контроль. Эта фраза была моей спутницей с рождения. Контроль везде и всегда. Она грубо и без предупреждений хватала меня за шею своими холодными пальцами, подавляя доступ к кислороду, и больно царапала, как кандалы и оковы. К сожалению, жизнь в мире мафии учила всегда быть наготове. И чтобы воздержаться от неприятных сюрпризов, ради своей же безопасности я должна была слушаться своих братьев и отца. Я понимала это и в полной мере осознавала серьезные последствия. Меня не наказывали. Никогда. Ведь дочь Нино и Киары Фальконе всегда была аккуратной и не лезла в конфронтации. Эта мысль успокаивала мою семью. — Я ему напишу и скажу, — коротко улыбнулась я. Спустя двадцать минут я вышла из машины, как Массимо предупредил: — Будь осторожна. Я самая осторожная из нас всех. — Буду, — потом добавила: — Всё равно их дом под надежной защитой. В доме Блэков помимо их установленных камер присутствовали и некоторые замысловатые меры безопасности моего отца. Алекс и его родители даже не подозревали об этом. Моя семья прекрасно знали, что к Алексу я приезжаю время от времени, — это объясняло их позицию. — Увидимся. — Попрощалась с Массимо и вошла на их территорию через отъезжающие ворота. Дом был построен в современном стиле, что объясняло огромные окна, занимавшие большую часть. Никогда не понимала людей, ставивших такие окна добровольно. Это же непрактично во многих случаях. Вместо цветов и деревьев у них был один газон, от которого исходил запах скошенной травы. Над тропинкой возвышались лампы, освещавшие дорогу в позднее время. Огромная входная дверь открылась, и я увидела рыжую макушку Алекса с хитрой улыбкой на лице. Он был выше меня на пол-головы. Его зеленые глаза напоминали мне лес в теплый сезон. В этих глазах всегда было озорство, временами мелькала веселость. Небольшое количество веснушек украшало лицо. Этот парень был вылитой моделью, за которым бегали толпы девушек, с упованием удостоиться хотя бы его взгляда на себе. Я всегда удивлялась нашей дружбе. Мы были разными. Там, где он открытый, я сдержанная. Там, где он любит искать неприятности на свою голову, я выпутывала его оттуда. Там, где он шумный, я тихая. Но считаю, что как раз таки наши различия тянутся другу к другу. Он подбежал ко мне и крепко обнял, взъерошив мои распущенные волосы. — Ненормальный, — пробубнила я. — И я по тебе скучал, Ари, — его улыбка всегда вызывала ответную. Как бы не хотелось признавать, но его личность располагала каждого. — Мы с тобой не виделись целых две недели. Я писал тебе каждый чертов день, а ты не удосужилась ответить мне длинным текстом, где высказываешь всю любовь и благодарность ко мне. — Не утрируй. — Серьезно, Арианна. Я уже был близок к тому, чтобы отправить тебе письмо через сову, как из твоего любимого произведения Гарри Поттура. — Поттера, — поправила его я. — Какая разница, — фыркнул он, но заметив, как я сощурилась, вставил: — Ладно-ладно. Просто воздержись от своих нравоучений. Мы с ним вошли в его просторный дом, где витал приятный аромат овсяного печенья, доносившегося из кухни. Алекс потянул меня в сторону запаха, и мы оказались в просторной светлой кухне, откуда был выход на их уютную большую террасу. За мраморным черным столом стояла рыжеволосая женщина в белом платье, дарившая уют в этот дом. — Арианна пришла, мама, — позвал её Алекс. Его мать, Эмили, обернулась и посмотрела на меня своими зелеными глазами, как у своего сына, правда у неё они были на оттенок светлее. На лбу прокрадывались морщинки, но это ее никак не портило. Ее мягкие губы изогнулись в улыбке, и она обняла меня по-матерински, с любовью и трепетом. — Здравствуй, милая, — голос Эмили был мягким. — Рада вас видеть, — в её компании никогда не чувствовала себя чужой в их доме. Она заботилась о моем комфорте. — Я приготовила вам овсяное печенье и купила твой любимый ванильный коктейль. — Благодарю. Я ценю это. В моей груди потеплело. Было приятно осознавать, что меня окружают такие люди. Из коридора послышались шаги. Через секунду показался отец Алекса, Эндрю Блэк. Внешность мистера Блэка была экзотичной с темно-карими глазами и такими же волосами. Его сыну генетически достались от него только высокий рост. И если хозяин этого дома был широкоплеч, то Алекс был худее. — Ты уже пришла, дорогая, — он подошел ко мне и обнял. Родители Алекса и он сам были для меня второй семьей. Они обращались ко мне как к родной дочери. И в этом доме я всегда ощущала свою значимость. Семья бывает не только кровной. Эти узы не обязательно должны быть связаны генами и плотью. Отнюдь. Семья заключалась в единстве, она проявлялась в дружбе, в отношениях. Это были люди, которым ты доверяешь и любишь их безоговорочно. — Алекс чахнул без твоей компании, — засмеялся Эндрю. — Правда? — ухмыльнулась я, посмотрев на Алекса. Он писал мне совсем другое. — Это так. Я бы рассказал ещё, но нам с женой нужно срочно уехать по делам. Будем только к вечеру. Я нахмурилась от такой новости, потому что думала, что мы с Эмили будем готовить какой-нибудь пирог, и она поделится рецептом, но не стала им показывать свое расстройство. — Хорошо. Как раз моя компания скрасит серые дни Алекса, — мило улыбнулась я, после чего мы проводили их. Закрыв входную дверь, я обернулась в сторону друга. — Кто-то мне писал, что без меня тебе так весело живется, — бросила я. — Заткнись. Пытаясь скрыть улыбку, я пошла за поникшим Алексом, который явно не ожидал, что отец его предаст. — Не будь таким, — я нагнала его. Он был моим единственным другом вне моей золотой клетки. Алекс дарил мне радость своим присутствием, и я ценила просто за то, что он есть в моей жизни. Он приостановился и оглядел большую кухню, широко раскинув руки в стороны. — Она в нашем распоряжении. А после приготовления можно посмотреть фильм. В его голосе читалась забава и энтузиазм от всего происходящего, но как жаль, что я это все разрушу своими следующими словами: — Я плохо готовлю. Плохо равно ужасно. Алекс выпучил глаза от удивления, потом нахмурился. — Ты издеваешься? И что будем делать? Я был настроен на приготовление пищи. — И мы приготовим, не печалься только, даже если я не знаток в этом. Можно лазанью, — подбодрила своего друга. Он выпрямился. — Лазанья, так лазанья. После этих слов мы вымыли руки и приступили к блюду. Подставив планшет перед собой, я внимательно следовала рецепту. Для начала нужно было нарезать лук, что я и сделала. Далее разогрела сковороду и обжаривала фарш с луком, помешивая их. К ним добавила ещё нарезанный помидор с чесноком. — Пахнет неплохо, — отозвался Алекс, который искал нужную форму для лазаньи. — Пока всё тушится, нужно приговорить соус Бешамель. — Чего? Какой соус? — Бешамель, Алекс. Бе-ша-ме-ль. — По слогам произнесла я. Всполоснув грязную посуду, положила в посудомоечную машину. Спустя десять минут соус был приготовлен, и мы с Алексом вместе выкладывали на противень листы для лазаньи, добавляя соус, фарш и натертый сыр. В разогретую духовку положили нашу лазанью, и Алекс начал поедать салат, который успел вытащить из холодильника. Он делал кадры для своего аккаунта в социальную сеть, где было более ста тысяч подписчиков. Для конфиденциальность и безопасности, Алекс никогда не снимал моё лицо, а выкладывал фотографии лишь со спины. Алекс был очень социальным человеком как в жизни, так и в сетях. Он мечтает поступить в AFI, где обучится всем фишкам. Он был одержим киноиндустрией. И его работы оправдывали весь кропотливый труд. Он денно и нощно монтировал свои видео, где снимал на свою дорогую камеру своих родителей, себя, а потом начал подключать и меня. Я никогда не любила быть пойманной в кадрах, но ради него мне приходилось это терпеть. Через год он планирует подать заявку в университет и уехать в Лос-Анджелес. Вслед за своей мечтой. Алекс пытался меня уговорить поступить с ним туда, но это была не моя сфера. Не моё хобби. Это являлось Алекса. Мне по душе было рисование. Но после роковой ночи я рисовала только на своем блокноте, так и не прикоснувшись к холсту за последние двенадцать лет. Моя рука всегда уверенно брала кисточку, но она замирала в сантиметре от чистого холста, ибо моя уверенность мигом улетучивалась. Вдруг из моей сумки послышался гудок моего телефона. Взяв его, я увидела имя Алессио. Черт. Я забыла его предупредить. Мой брат не устроит мне взбучку, как Массимо или Невио. Нет. Он предпочитает иной подход. Если тех двух нужно бояться за их взрывоопасный характер, то Алессио — за чрезмерное спокойствие. И эта безмятежность тревожила меня куда сильнее. Набрав побольше кислорода, поднесла телефон к уху. — Да? — протянула я. — Арианна. — Да, Алессио? — я вышла из кухни, избегая насмешливого взгляда Алекса. — У тебя имеются ко мне кое-какие вопросы? — его голос был натянут, как тетива. Это плохо. — Полагаю, нет? — это не должно было прозвучать как вопрос. — Хорошо. Потому что у меня есть вопросы. Что ты делаешь в доме Блэков? — Тебе нужно знать в общем или конкретный момент? Боже. Ты играешь с огнем. — Арианна. В целом. — Голос его заметно осел. — Я хотела тебя поставить в известность, клянусь. Но в тот момент тебя и отца не оказалось дома, потому Массимо меня отвез. — Эту историю я слышал от Массимо. — Зачем тогда спрашиваешь у меня? Арианна. Будь проклят твой язык. Подливаешь масло в огонь. — Вот думаю, что сделать с тобой, когда ты окажешься дома. — Ты лучше оставь это отцу. Не надо забивать голову. Я приду и тогда объяснюсь. Мысленно я уже рыла себе яму для будущих похорон. — Ты сейчас издеваешься, Арианна? — Нет? Отлично, могу теперь заказывать гроб. Осталось выбрать цветы и готово. — За тобой в девять вечера заедет Массимо. Как будешь дома — объяснишься. — Обязательно. Я бросаю трубку! — с наигранным веселым голосом попрощалась с ним. Мне конец. Мне точно конец. Настенные часы показывали пять часов вечера. Отлично. Ещё есть время поквитаться с Алексом перед встречей с братом. — Звонил брат? — из угла выглянул Алекс. Я кивнула. — Черт, это нехорошо. Это чертовски ужасно. Меня убьют? — Идиот. Тебе только о своей жизни волноваться, — я закатила глаза и увидела пятно на своей футболке от масла. Наверное, испачкалась при жарке мяса. Надо было надеть фартук. — Алекс, одолжи свою футболку, пожалуйста. А мою закинь на быструю стирку. — Минуту. — Он умчался вверх по витиеватой лестнице и спустился со своей синей голубой футболкой. — Прости, это единственный твой любимый цвет минимального размера. Остальные бы сильно висели на тебе. — Всё равно спасибо, — я зашла в ванную комнату и переоделась в его футболку, которая была мне большой. На ней была небольшая надпись, которая гласила: «Алекс — самый лучший». Вот же самовлюбленный червь. Войдя в кухню, я посмотрела на него, который доедал салат. — Ты принес мне эту футболку потому, что здесь есть громкая надпись или потому, что она «минимальных» размеров по сравнению с другими? — И то, и то, — подмигнул он мне и пошел класть мою верхнюю одежду в стирку. Точнее, он не умел им пользоваться, поэтому просто положит в специальный ящик для белья и благополучно забудет о нем. Я начала убирать всю грязную посуду и очистила стол после ужасного беспорядка. Алекс удобно уселся и что-то искал на своем телефоне, пока я кушала невероятно вкусные печенья от мамы Алекса и читала электронную книгу на iPad, стоя возле духовки. Спустя время духовка запищала, оповещая о готовности. Я вытащила лазанью. — Алекс, — позвала я. Он подошел ко мне и показал палец вверх. — Пахнет вкусно. Аромат стоял действительно волшебный. Я уже хотела взять свой телефон и скинуть фото Массимо и Алессио, но вспомнив о будущих проблемах, решила не делать этого. Алекс вытащил тарелки, и я аккуратно наложила нам по порциям. Пар исходил из блюда, а сыр аппетитно тянулся. — Надеюсь, это вкусно, — на полном серьезе сказала я, зная о своих «высших» кулинарных способностях. — Подожди! Я хочу застать феномен, как ты впервые приготовила удачное блюдо. — Эй! — Это правда. И не спорь. Он сделал пару кадров и закинул в рот большой кусок. Я с подозрением посмотрела на него. Его эмоции менялись по мере жевания пищи. — Ну как? — нерешительно спросила я. — Это… вкусно, — удивился Алекс, заставляя меня с ещё большим сомнением посмотреть на лазанью. Неужели впервые у меня получилось приготовить нормальную пищу, пригодную для человека и вообще для всего живого? Я уже собиралась закинуть себе в рот лазанью, как Алекс опрокинул свою вилку и выбежал из кухни. Опешив, я вернула тарелку на стол и собиралась пойти за ним, но услышала не самые приятные звуки, исходившие из ванной комнаты. Кошмар… Неужели я настолько безнадежна?***
После неудачной готовки Алекс категорически запретил мне приближаться к плите. Меня не обижало, что кулинария — не моё. Просто есть вещи, которым человек никак не может обучиться. У меня — это готовка. Мы выкинули всю лазанью, потому что по словам Алекса, это смахивало не на еду, а яд. У нас еще оставалось время. Три часа до моего отъезда. Я благополучно оставила выбор фильма на Алекса. Кто, если не он, выберет достойный фильм? В отличие от друга, я никогда не была любителем фильмов и сериалов, но Алекс больше предпочитал экранизацию книг, чем сами книги, поэтому мне приходилось терпеть.***
Через два часа фильм «Интерстеллар» закончился. Родителей Алекса всё не было, а я должна была скоро выходить. При просмотре фильма он заснул на моих плечах. Алекс спал так крепко, что мои попытки его разбудить были тщетны. Аккуратно убрав его голову, я накрыла его пледом и выключила телевизор и свет, оставляя включенными только настенные светильники в гостиной, где он спал. Мне пришло сообщение от Массимо, где говорилось, что он уже подъехал. Я выхватила свою сумку и включила охранную безопасность перед тем, как покинуть его дом. Прохлада ударила меня в лицо, заставляя взбодриться, и моя сонливость пропала. Заметив машину Массимо, я запрыгнула туда. — Привет, — обессилено поздоровалась я. — Что это на тебе? — он обвел меня своим взглядом с ног до головы. Глаза его потемнели. Он смотрел на футболку Алекса. — Её мне одолжил Алекс. Свою я испачкала. Массимо молчал некоторое время, явно что-то обдумывая, но потом спросил: — Как провела день? — Отлично. Далее дорога была тихой. Ни у кого не было желания на разговоры. Но вспомнив об Алессио, мне пришлось нарушить эту спокойную атмосферу. — Алессио с папой слишком спокойны? Ответ тут же последовал: — Я не понимаю вот что. То ли тебе везет, то ли сама Вселенная так оберегает тебя. — В смысле? — Отец с дядей Римо уехали по делам на целые сутки, а Алессио приедет поздно. Эта новость меня успокоила. Боже, я готова была расцеловать Высших богов.***
Массимо высадил меня у дома и, убедившись, что я зашла, уехал с Невио. На удивление дома было тихо. Только отдаленные голоса Давиде и Джулио были слышны в задней части дома. Моя усталость сказывалась на мне, но я решила навестить маму перед сном. — Не спишь? — я вошла в их спальню. Мама лежала на кровати и читала очередной роман. Но, увидев меня, отложила его в сторону, улыбаясь мне. — Ты пришла, милая. — Она поцеловала меня в лоб и погладила по руке. — Хорошо провела этот день? — Очень. Мне понравилось. — Я рада, Арианна, — мама начала гладить мои волосы своими изящными пальцами. — Хочешь, полежу с тобой, пока папы нет? — предложила я маме, потому что знала, что она не любит оставаться одна. — Ты сама устала, милая. Лучше иди и отдохни, — поцеловала она меня в щеку. Я хотела воспротивиться, но мама покачала головой, и мне пришлось спуститься к себе в комнату. Я вошла в свою комнату и хотела направиться в свою ванную комнату, но замерла, когда периферийным зрением уловила чей-то темный силуэт. Моё тело замерло. Хотелось бы мне думать, что это паранойя, но я боком ощущала присутствие человека, прожигающего во мне дыру. Ориентировочно подошла к ближайшей настольной лампе и дернула за выключатель. Он зажегся. И передо мной оказался некто иной, как Алессио, сидевший на моем кресле для чтения. Мой брат изучал книгу безо всяких излишеств, будто не он ворвался в мою комнату и не напугал своим присутствием. Моё сердце пропустило удар. — Теперь жду объяснений. Я пыталась успокоить свое учащенное сердцебиение. — Для этого есть дверь, знаешь ли. Он поднял одну бровь, прищурившись. — Мы будем говорить о морали или твоей выходке? Хотела бы я сейчас прочитать несколько нравоучений, но это был Алессио. Он был тем, кто в такие моменты загонял меня в тупик, как хищник свою жертву. — Почему ты не предупредила меня? — Алессио снова задал вопрос, уловив моё молчание, понимая, что не скоро начну объясняться. — Арианна? — подтолкнул он меня. — Я забыла тебе сказать. Это и есть вся причина. — Выпрямилась я. — Уверена? — Алессио сощурил свои голубые глаза настолько, что его голубой цвет глаз перестал просачиваться. — Ты ведь утаиваешь ещё одну причину. Я прав? Порой я забывала, что Алессио был гениальным. — Нет… — Арианна. Правду. — Его твердый голос понизился, перебив меня. — Я не хотела беспокоить тебя и отца от ваших дел. — Быстро пролепетала я, опустив глаза в пол. Алессио был требовательным и властным. Но никогда ко мне, до сегодняшнего вечера. — Арианна, меня не волнует то, чем я занят, но ты в следующий раз обязательно звонишь мне. Ясно? Несмотря на свою занятость, я, черт возьми, отвечу на твой звонок, потому что звонишь ты. То же самое сделает и отец, — он встал с кресла и подошел ко мне. — Ты моя единственная младшая сестренка, и я буду находить чертово время на твой глупый или даже беспричинный телефонный разговор. Плевать на дела. Всё приняла к сведению? — Да. — Лишь ответила я, и моя рука машинально потянулась к моей синей ленте на запястье. Алессио стоял рядом со мной и уловил движение моих рук. — Иди ко мне. — Он распахнул свои руки, после чего обнял меня за плечи. — Ты у нас с Массимо единственная, мой маленький боец. — Я знаю. Прости за это, — послышался мой тихий голос. Алессио не отпускал меня, потому что знал, что мне в такие моменты необходима защита. Иначе от такого давления у меня начиналась паника. Но о моей панической атаке не знал никто в семье. Я боялась признаться им. Был страх увидеть боль в глазах матери и отца, но раскололо бы меня вина в глазах дяди Савио. — Не получилось сегодня с готовкой? — вернул меня Алессио своим голосом в настоящее время. — Ч-что? Откуда ты знаешь? — Твой друг — социальная бабочка, который выкладывает каждый свой шаг. И выложил тебя, — он протянул мне свой телефон, который я выхватила из его рук. Я застонала от его выходки. Алекс выложил два моих фото себе на аккаунт, где на одном из них мой пучок взлохматился, а я стояла и читала электронную книгу, поедая печенье. Фото было подписано как: «Конфетка вечно читает гребаные книги. Хэштег ботаник». На втором фото были мы с ним вдвоем с тарелками лазаньи, но мое лицо он полностью замазал. Конфиденциальность. Надпись под этим фото заставила меня раскрыть рот от шока. Она гласила: «Классное фото — ужасное блюдо. Конфетка, исключи из своего феноменального словаря слово «Кухня» и «Готовка».