Пролог
11 июля 2023 г. в 19:55
Джейд Дэвис никогда не считала себя удачливой, лучшей в чем-то или какой-то особенной, но считала, что ей достался редкий подарок судьбы — крепкая и дружная семья.
Аарон и Джефферсон были всегда рядом. Самые лучшие старшие братья для нее одной, готовые помочь, выполнить любую прихоть и позаботиться, когда у родителей не хватало на это сил и времени.
Добрые и любящие родители, которые находили на них немного времени даже при своей занятости.
Уютная квартирка, пусть и тесноватая, но родная и самая любимая, где по вечерам всегда был вкусный ужин и теплые общие разговоры, а в собственной комнате светлые обои и цветастые занавески. Сказки на ночь от старших братьев и любимый плюшевый мишка на подушке, которого она обнимала, когда ночью начиналась гроза.
Забавный, громкий и хитрый Аарон, который учил ее рисовать, брал с собой на прогулки, потому что исписывал стены их мрачного города граффити, принося хоть какие-то краски в серость городской жизни. Который делился самыми вкусными сладостями, шутил самые смешные шутки и был просто любящим и понимающим. Ему всегда можно было рассказать секрет и быть уверенным, что ни одна живая душа о нем не узнает.
Джефф же всегда следил, оберегал, учил соблюдать правила и пытался не допустить того, чтобы младшая сестрёнка попала в какие-то передряги. Почти как родитель, только вместо наказаний за провинности долгие разговоры по душам. Еще он всегда брал ее с собой, когда бегал по вечерам, или упражнялся с гантелями в своей комнате, учил лазать по канату, разбираться в картах и ориентироваться на местности.
Братья были сильно старше, но это нисколько не смущало маленькую Джейд, ведь они проводили с ней много времени. Как и не смутил потом весьма ожидаемый разговор, который, казалось, и не нужен был. Она была маленькой, но не глупой. И давно заметила, что отличается светлотой кожи и глаз, формой носа и цветом волос. В семье, где у каждого были темно-карие глаза, темные волосы и смуглая кожа, лишь Джейд страдала от солнечных ожогов, потому что ее светлая кожа была крайне восприимчива к ультрафиолету и покрывалась ещё большим количеством веснушек на щеках, ее алые длинные волосы не путались так сильно, как у мамы, а зелено-карие глаза всегда смотрели пристально, с озорством, не были такими темными, как у остальных.
Да, она была приемной, но от этого не получала меньше любви, не страдала, не была одна. Джейд была частью семьи. Она была родной, пусть и не по крови. Даже не задумывалась никогда, во сколько родители удочерили ее, как пришли к этому и где Джейд жила до этого. Это все было не важно.
Родителей не стало слишком рано. Быстро и непонятно. Автомобильная авария унесла сразу две жизни. Первые смерти в своей жизни Джейдж переживала странно — молча, находясь в ступоре, даже не плакала. Просто смотрела в одну точку, не прикасалась к еде и постоянно сжимала в руках фотографию родителей.
И братья без раздумий оформили над ней опеку, потому что даже думать о том, что их любимую сестру в таком состоянии могут куда-то забрать, было страшно. Аарон устроился на вторую работу, а Джефф совмещал работу и учебу. Оба отбросили слишком много своих желаний и нужд, чтобы младшая сестра пришла в себя, и больше ни в чем не нуждалась.
Тогда жизнь крутилась слишком быстро. В жизни Джеффа появилась Рио — прекрасная девушка с неповторимым акцентом, которая учила ее испанскому, сама училась в медицинском и вечно пахла медикаментами и яркими фруктовыми духами. У братьев крутился какой-то бизнес. И вообще те годы от чего-то плохо сохранились в памяти Джейж.
Они просто прошли, и всё, остались цветастой массой за плечами. Она лишь вспоминала хорошие моменты оттуда и не желала оглядываться назад, туда, где были впервые увиденные могильные плиты родителей.
Когда ей исполнилось десять, в ее жизни появился новый человек. Майлз. Джефф и Рио подарили ей ещё один смысл жизни. Племянника, чей задорный смех и красивые карие глаза сразу покорили сердце маленькой девочки. Она старалась проводить с ним много времени, как братья, когда она была маленькой, играла с ним, даже пыталась кормить и укладывать спать.
Когда Джейд стукнуло пятнадцать, она поняла, что жизнь далеко не так радужна, как в книжках детства, и смерть их родителей — самое малое горе, что может случиться в жизни. Их мир был серым и темным, полным ночных вывесок и звука сирены. Бруклин был небезопасен по ночам, да и не особо лучше становился днём, улицы кишели плохими типами, которым лучше не попадаться на пути, а закон значил так мало, что иногда она задумывалась — сколько же Джефф работает и, самое главное, не впустую ли все это.
Она ощущала тревогу за брата, страх вновь познакомиться со смертью и злость на всю эту проклятую коррумпированную систему, из-за которой ее родной город погряз в грязи и преступности.
Тогда же пришел и подростковый бунт. Джейд сбегала из дома по ночам, не думая об опасности, неслась к Аарону или к своим друзьям, разделяющим ее увлечения и взгляды. Только спустя много лет она поняла, что это были не друзья, а приятели, на которых не стоило тратить столько времени.
Младшая -Дэвис рисовала, ведь этому учил старший брат, но вместо страниц блокнотов она исписывала стены, окна и заборы кричащими образами и фразами. Может, хоть так их город окрасится чем-то, кроме серого? Она ходила в зал, или приходила к Аарону, у которого был свой личный маленький спортивный зал, чтобы заниматься, ведь этому учил Джефф, но вместо спортивных достижений зарабатывала синяки в уличных драках, потому что этот город не терпел слабаков. От чего-то все навыки, данные братьями, шли не в ту сторону. Там, где стоило бы раскинуть мозгами, Джейд лишь делала наперекор системе, сама не осознавая, что закапывает себя все глубже и глубже.
Закончился ее бунт весьма печально, но предсказуемо— пятнадцатью сутками за хулиганство и угрозой настоящего срока на год, огромным похабным граффити на здании администрации, и залогом, который старшие еле выплатили, чудом избежав долгов. Тогда она влипла. Сильно. Думала, что братья отвернутся, что Рио не станет с ней разговаривать и ограничит общение с Майлзом. Но этого не было. Они лишь головами покачали, смотря в перепуганные глаза, стремительно наполняющиеся слезами.
Джейд осознала свою вину ещё когда щелкали замки наручников, поэтому бранить ее не было никакого смысла. Урок был усвоен, последствия остановлены, деньги уплачены.И тогда она впервые почувствовала вину. Подвела. Сильно. А ей и слова плохого не сказали, хоть и ясно было, что большая часть нервных клеток у старших утеряна безвозвратно.
В выпускном классе школы у нее появился друг. Первый, настоящий. Питер Паркер был ботаном. Изучал физику и биологию, носил большие окуляры и был тем самым парнем, которого в школьном коридоре не шпынял только ленивый, ведь ответить он не мог просто никому. Джейд же, будучи высокой и крепкой девушкой, не боящейся сбить костяшки в драке, стала той, кто его защищал.
У него была аллергия на все на свете, а она курила дешёвые сигареты, иногда по пачке за день. Он не мог пробежать и десяти метров, а она легко бегала марафоны, ставя рекорды среди сверстников. Он боялся говорить свое мнение и был тем, кому требовалась защита, Джейж же за словом в карман не лезла и всегда понимала, когда окружающим требовалась ее помощь.
Питер был круглым отличником, а Джейд просто лень было хорошо учиться, хотя потенциал у нее был огромный.
Такие разные, но все равно нужные друг другу. Ведь только Питер мог выслушать ее нытье об очередном парне, который оказался редкостным кретином, потому что Дэвис совершенно не разбиралась в парнях, и только Джейд могла остановить его длиннющий монолог о возможности создания порталов между вселенными, и спустить его на их землю.
Мир оставался таким же темным и жестоким, но у Джейд все ещё была любящая семья и лучший друг, которые делали ее жизнь прекрасной.
Они поступили в разные учебные заведения. Питер, ясное дело, в один из лучших университетов, собирался углубленно изучать физику и биологию, а вот Джейд решила воплотить внезапно появившуюся мечту, которую ей навеяли воспоминания далёкого детства. Помимо рисования одной из главных ее страстей всегда были машины и мотоциклы. Папа научил ее копаться в любых моторах, показал и рассказал все тонкости сборки, даже учил самостоятельно собирать мотор с нуля. И все, чего хотелось Джейд — стать владельцем лучшей автомастерской в городе, отдать дань умершему родителю, найти дело, в котором она будет полезна. Это ведь лучше, чем просто исписывать стены текстами о несправедливости, верно? Поэтому, она выбрала колледж, где могла бы спокойно отучиться на механика и получить все необходимые знания. А Аарон обещал помочь с открытием своего дела, взять часть обязанностей и первого взноса на себя.
Все шло хорошо. Она училась, вела привычный образ жизни, где оставалось место и для семьи, и для друга, и для увлечений. И пусть иногда новые граффити все же появлялись на улицах, а в нескольких драках со спортсменами Джейд умудрилась сломать парочку ребер, она была довольна жизнью. Проводила время с племянником, которые просто обожал рисовать, приходила на семейные ужины, изредка бегала на свидания, которые были лишь средством развлечения, но совершенно не нравились Питеру, ведь она все ещё не умела выбирать нормальных парней.
А потом Питера не стало...
В один из вечеров им не повезло наткнуться на отморозков под наркотой. Паркер, в попытке защитить подругу, закрыл ее собой.
Все, что запомнила Джейдж — лучший друг, истекающий кровью на ее руках, дыра от пули в его груди, мигалки полицейских машин и руки Джеффа, пытающийся оттащить ее с места преступления. Джейд кричала, вырывалась и не могла поверить, что друг мертв. Его дыхание прекратилось, тело больше не двигалось и никакая скорая помощь ему уже не поможет.
Вторая смерть стала болезненной, не такой, как первые. Громкая, отдающая ноющей болью в теле, с привкусом табака и литров алкоголя.
Джейд долгие несколько месяцев провели в своей маленькой съемной квартирке, прячась от мира и окружающих. Курила пачку за пачкой, молча смотря в окно, заливала в себя противное спиртное и проклинал этот Чертов мир, в котором нет ни единого безопасного места, проклинал себя, ведь именно она потащила его ночью в клуб, а он все отказывался, пошел, только чтобы быть спокойным за нее.
В себя помогли придти братья. И маленький Майлз, который чуть ли не со слезами забежал в ее квартиру, после нескольких месяцев разлуки. Джейд тогда долго рыдала в объятиях любимых Джеффа и Аарона, обещая, что не опустит руки. Потому что этого хотел бы Питер.
Последующие несколько лет шли серо, хотя она все и силами старалась доказать себе и окружающим, что у нее все хорошо. Она открыла мастерскую, но это не принесло радости, хоть и остальные члены семьи были горды ею. Джейд смогла выкупить здание, где первые этажи занимала мастерская и контора, а верхний стал ее собственной квартирой. Аарон и правда помогал, за что она была ему благодарна, бизнес, на удивление, быстро шел в гору и младшая-Дэвис обзавелась самым лучшим средством к существованию в их мире— связями.
Все налаживалось, она почти поверила, что сможет вздохнуть полной грудью, что скоро все станет хорошо. Но нет.
В одну из дождливых, особо мерзких ночей не стало и Джеффа...
И опять прямо на ее руках...
В мастерскую вломились ночью, когда Майлз остался с ночёвкой у тети. Шум напугал, а силуэт с огнестрельным оружием в руках ввел в самый настоящий ступор. Джейд будто бы снова перенеслась в тот закоулок, где звук выстрела навсегда забрал у нее лучшего друга. Звонок брату, собственный дрожащий голос. А потом драка, опять полиция и Джефф, лежащий на полу.
Джейд кричала, рыдала, уговаривая медиков ему помочь, но те лишь пожимали плечами. Потеря крови. Они не успели. Опять.
Аарон и Рио приехали тут же, Майлз в полнейшем ступоре смаргивал слезы, пытаясь оттащить тетю от трупа.
Третья смерть принесла в жизнь Джейд самую большую рану в ее жизни. И одиночество. Майлз отказался с ней общаться, считая виноватой, Рио никак не могла повлиять на сына и все, что ей оставалось, это хоть как-то подбадривать ее. Аарон переехал жить к племяннику, чтобы в доме оставалась мужская фигура, поэтому их общение тоже значительно сократилось. Джейд лишь помогала им деньгами, не появляясь на пороге квартиры.
Единственное, что разрешил ей Майлз — это нарисовать памятное граффити на стене одного из домов.
"Ты его любила…поэтому должна помочь мне..."
Джейд с молчаливой благодарностью роняла слезы, вырисовывая знакомые черты на кирпичной кладке.
На пару месяцев их общение почти оборвалось. Нужно было решать финансовые вопросы, нужно было пытаться жить дальше. Нельзя было ставить жизнь на стоп. Уже проходили, ничем хорошим это не заканчивалось.
А следующая и последняя встреча оказалась слишком неожиданной. Джейд постоянно читала в новостях лентах посты о парне, появившемся на улицах города. В темной одежде и маске, он носился по улицам города, сверкая яркими неоновыми вставками на одежде. В газетах его быстро прозвали "Бродягой", потому что появлялся он лишь ночью, рыская по улицам, как бродячий кот, жители Бруклина так до конца и не могли понять, хороший ли этот загадочный парень.
Дэвис лишь видела, что Бродяга подбирается в преступный синдикат, пытается проникнуть в эту сеть и занять там достойное место. Джефф много ей рассказывал о работе, в том числе и о схеме, по которой вся преступность работает.
И какого же было ее удивление, когда в один из вечеров, возвращаясь после тренировки, она наткнулась на этого самого Бродягу недалеко от своего дома. Без маски, держащегося за ушибленный бок.
Это был Майлз. Ее шестнадцатилетний племянник, ребенок.
Джейд испугалась, не знала, что ей делать, и просто не успела ничего понять. В ту же секунду где-то сбоку от нее сверкнул красно -желтый свет, и длинная белая рука, схватив за плечо, дернула на себя утаскивая в кромешную темноту.
Джейд Дэвис пропала, не оставив записки или каких-то следов.
А Бруклин оказался под контролем нового злодея этих улиц. Бродяга приследовал свои цели, одной из которых
было — понять, кто и куда утащил его тетю.
У Джейд Дэвис была любащая и крепкая семья, но с ее исчезновением все изменилось. Больше гордиться было нечем.