Счастье рядом

День тянулся, словно резиновый. Когда я наконец-то оказалась дома, было уже темно. Дождь всё так же неспешно барабанил по карнизу, поэтому я открыла почти все окна, чтобы впустить домой аромат мокрой земли и асфальта. Оказавшись рядом с балконом, я на секунду задумалась о том, что такая погода мне сейчас как нельзя кстати. Если и дальше будет также дождливо, вероятность того, что Кристофер снова увидит меня, будет минимальна. Но почему-то, одновременно с этими мыслями, мимолётно проскочило ощущение того, что на сотую долю процента, мне всё же хочется, чтобы он увидел меня. Или всё же я сама хочу снова увидеть его? Не давая себе время на долгие размышления и самокопание, я делаю быстрый шаг вперёд и оказываюсь на своём балконе. Дождь немного усилился. Холодные капли почти тут же начинают скатываться по моему лицу тонкими струйками, приводя меня в чувства. Но я не хочу уходить отсюда, несмотря на то, что я начинаю немного дрожать от холода. Это лучше, чем кипеть от ярости. Но усилившийся ветер немного меняет мои планы. Быстро окинув взглядом рядом стоящий дом, я замечаю, что все его жильцы, скорее всего уже давно спят в своих тёплых и уютных постелях, потому что ни в одном из окон не горит свет. Конечно, нормальные люди в такую погоду или спят или проводят время под мягким пледом, устроившись поудобнее, чтобы посмотреть любимый фильм или сериал. Наверное, и мне стоит заняться тем же, иначе простуды мне не миновать. Только я развернулась, чтобы вернуться обратно, как краем глаза замечаю, что зажигается свет в одном окне на восьмом этаже. Эта как раз те окна с зеркальным покрытием, которые не давали мне покоя. Не знаю почему, но я остановилась. Оказывается, что ночью всё видно достаточно хорошо и только днём всё скрыто от глаз. Увидев силуэт, который приблизился к стеклу максимально близко, я замертво врастаю в пол. Это был Кристофер. Это точно был он. Благодаря панорамным окнам можно было увидеть его в полный рост и разглядеть его крепкое телосложение. Не думаю, что каждый второй будет иметь такие мускулы, как у него. Их-то я заметила сегодня даже под пиджаком. Скрыть их невозможно ничем. Да и к тому же, моё сердце забилось чаще. Что это, если не интуиция? Я стояла и следила за ним, не обращая внимания на дождь, который перешёл уже в ливень. Он стоял, облокотив одну руку на стекло, а вторую держал в кармане, опустив голову вниз. Складывалось такое впечатление, что он чем-то озадачен или расстроен. К сожалению, лица его мне не удавалось разглядеть. Даже при большом желании сделать это было бы невозможно. Но вдруг, он резко поднимает голову и убирает руку с окна. Мои ноги начинают немного дрожать, но я не спешу уходить. Наоборот, я продолжаю смотреть на него, не отрывая глаз. Мне кажется, я даже не моргаю. Но и силуэт не спешит уходить. Он тоже стоит как вкопанный. Человек за этим стеклом наблюдает так же внимательно, как и я. Я чувствую, что это Кристофер. Все мои нервные клетки сейчас взбудоражены и трепещут. Но мне нужно вернуться домой. Мне холодно. Я дрожу. Мои волосы и одежда промокли насквозь. Вытерев ледяные капли дождя со своего лица, резко разворачиваюсь и захожу домой. Такое ощущение, что меня вывели из гипноза. Я начинаю мерить комнату шагами и жадно хватать воздух, как будто только что пробежала эстафету. Давно я не испытывала подобных эмоций. Дикое волнение вперемешку со жгучим напряжением, давали невероятный эффект. Теперь, с одной стороны, я наконец-то узнала, где он живёт и откуда наблюдает за мной, а с другой, я боюсь, что могу стать такой же, как и он. Зная себя, теперь, при каждой возможности сама начну невольно смотреть в его окна. За одну только мысль об этом начинаю себя ругать. И чтобы хоть как-то отвлечься, бреду в ванную, чтобы горячим душем смыть с себя события сегодняшнего дня. Звонок будильника настойчиво сообщает мне, что утро уже наступило. Очень не хочется вставать. Но ехать на работу нужно. Сегодня у меня слишком плотный график. Запланирована ни одна встреча, с очень активным перемещением по городу. Огромных усилий стоит поднять себя с кровати и привести хоть немного в презентабельный вид. Голова раскалывается, а кофе не придаёт нужной бодрости, как раньше. Взглянув на часы, понимаю, что начинаю опаздывать. Быстро хватаю ключи от машины, сметаю с тумбы в сумку телефон и зарядку, и скорее бегу к выходу. Сев в машину, тут же вставляю ключи в зажигание, но мне не удаётся завести её. Вот чёрт, только этого мне сейчас не хватало. Пробую снова и снова, всё безрезультатно. - Давай же, родная! Мы опаздываем! Ты не можешь подвести меня вот так! И именно сегодня!- пытаюсь даже с ней говорить, но, увы. Тогда я со злости начинаю стучать по рулю. Но в этот момент рядом со мной останавливается чёрный автомобиль, отполированный до блеска, со всеми затемнёнными окнами, кроме лобового стекла, и водитель, опустив своё окно, знаком просит меня сделать то же самое. Выполняю его просьбу, потому что надеюсь, что он поможет мне с моей предательницей. Без неё мне сегодня никак. - Доброе утро! Проблема с машиной? - Здравствуйте. Похоже на то. Вы не могли бы мне помочь? Мне она так нужна сегодня. И как ни кстати, не могу завести её. Я уже прилично опаздываю на работу и буду очень благодарна, если у вас получится её быстро починить! Выхожу из машины с чётким намерением открыть капот, как водитель тут же выходит и открывает мне заднюю дверь своего автомобиля. Я смотрю на него, ничего не понимая, а он в ответ лишь приглашает меня рукой сесть в его машину. Я от неожиданности и страха делаю шаг назад и тут же врезаюсь в собственный автомобиль. Но в эту же секунду всё встаёт на свои места, когда с противоположной стороны заднего сиденья открывается дверь и выходит Кристофер. Вот чёрт! И надо было мне встретить его именно сегодня утром, когда и так уже день не обещает быть хорошим. Уверенной походкой он обходит автомобиль и останавливается совсем рядом со мной. Я тут же почувствовала невероятный аромат его парфюма. Надо же, он так безупречно выглядит с самого утра. Тёмно-серый костюм сидит на нём идеально, а пара не застёгнутых верхних пуговиц его рубашки, ничуть не придают образу небрежности. Его внешний вид свеж и прекрасен, не то, что мой. Я стою перед ним хоть и с небольшими, но всё же мешками под глазами и в простом чёрном платье, которое всегда надеваю с черными конверсами, когда у меня предстоит очень активный день. В такие дни я больше ценю комфорт, нежели придерживаюсь официального стиля. - Спасибо Мартин. Дальше я сам.- Кристофер обращается к водителю и тот моментально возвращается на своё место, а я тут же прихожу в себя и понимаю, что всё это время не отрывала от него взгляда. Вот же блин, он явно это заметил, потому что на его лице появилась слегка уловимая улыбка, когда я попыталась сделать вид, что и вовсе не смотрела на него так пристально. Чтобы избежать напряжения и неловкости, я хочу сделать то, что планировала изначально. Открыть капот. Но не тут-то было. Кристофер берёт меня за руку и останавливает. Его прикосновение сродни электрическому разряду, поэтому я тут же останавливаюсь. - Подожди, Микелла. Позволь мне, помочь тебе. Ты сказала, что опаздываешь в данный момент, поэтому мой водитель с радостью выручит тебя и отвезёт в издательство. Ремонт может занять определенное время, а его у тебя, как я понял, нет… - Спасибо, но не нужно. Знаешь, наверное, я лучше поймаю себе такси. От чего же внутри меня сейчас такое волнение. Почему я чувствую себя такой уязвимой в его присутствии. Не нравится мне всё это. Я не хочу терять самоконтроль и погрязнуть в этом омуте самых противоречивых чувств. Чтобы хоть немного выиграть для себя свободного пространства и не находиться с ним рядом, я рукой нащупываю ручку своей двери и тут же дергаю её. Дверь открывается, и я быстро сажусь в машину, чтобы забрать ключи и сумку с телефоном. Но Кристофер не возвращается в свой автомобиль. Он просто отходит немного в сторону и ждёт, когда я выйду. Вот упрямый! Но на моё счастье начинает звонить мой телефон. Это мистер Бейли. - Алло! - Микелла, где тебя черти носят? Я не могу начать совещание без тебя! Ты видела сколько время? Я отодвигаю телефон от уха и смотрю на часы. Чёрт! Я совсем потеряла счёт времени и не заметила, что опаздываю уже на сорок минут! - Мистер Бейли, извините! У меня какие-то проблемы с машиной, но я уже жду такси! Максимум через пятнадцать минут я буду на месте! Пока я говорю с боссом, стараюсь быстро выйти и закрыть свой автомобиль, чтобы потом сразу направиться к дороге и поймать такси. Но Кристофер внимательно следит за каждым моим действием и, судя по всему, намерен мне помешать уйти прежде, чем мы с ним договорим. - Микелла Артин, у тебя нет пятнадцати минут! Даю максимум десять. – На этих словах я зажмуриваю глаза, понимая, что невозможно добраться так быстро. - Но мистер…- я не успеваю договорить, как шеф перебивает меня. - Хотя... Даю тебе пятнадцать минут, при условии, что ты принесёшь мне кофе. Потому что совещание будет долгим, а ночью я не спал совсем. Хотелось бы мне ответить ему, что я прекрасно его понимаю, но от радости отвечаю сразу, что буду вовремя и с его любимым кофе. На этом наш с ним разговор окончен. Мне ничего не остаётся, как согласиться на помощь Кристофера. Иначе я либо опоздаю, либо заявлюсь к боссу без кофе. Ни один из вариантов мне не подходит. - Хорошо, Кристофер. Если твоё предложение всё ещё в силе, я вынуждена его принять. Уголки его рта тут же поползли вверх. Боже, ему так идёт улыбка. Но не хочу, чтобы он считал это каким-то своим личным достижением. Это всего лишь нелепое стечение обстоятельств, которое вынудило меня принять его помощь. Поэтому я тут же хочу прояснить ситуацию и начинаю говорить первая, когда он садится рядом со мной и мы трогаемся с места. - Большое спасибо тебе за помощь. Но это ничего не значит. Это не значит, что я как-то иначе начала к тебе относится. – Стараюсь говорить быстро, но зачем не знаю. - Я ничего подобного и не думал. – Его голос спокоен и выдержан. Сейчас он даже не смотрит на меня. Со всей своей грудой мышц, в данный момент, он больше похож на холодную неприступную скалу. Его взгляд устремлён вперёд и, кажется, что он совсем не замечает, что с ним едет ещё кто-то. Перемены в нём происходят с молниеносной скоростью. По какой-то непонятной для меня причине, это задевает меня и мне больше не хочется ему ничего говорить. Поэтому решаю позвонить Рику, чтобы он приготовил кофе для босса к моему приезду. Так я прилично выиграю время. Быстрым движением достаю свой мобильный и ищу номер друга. Хорошо, что мне не приходится долго ждать ответа. - Рик привет! У меня к тебе огромная просьба!- как только я произношу его имя, Кристофер резко поворачивается ко мне. Я замечаю, что он нахмурился, но как только наши взгляды встречаются, он тут же отворачивается обратно. Какой странный! Но только когда Рик берет трубку, я вспоминаю о том, что сегодня он не работает. К счастью, официант Боб на месте и сможет мне помочь вместо моего друга. Закончив разговор, решаю обратиться напрямую к водителю, а не к Кристоферу. - Извините, но вы можете остановить около кафе, которое находится рядом с издательством? - Да, конечно. - Спасибо, Мартин. Следующие пару минут мы ехали в абсолютной тишине, если не брать в расчёт слегка уловимые звуки радио. Но Кристофер решил нарушить эту тишину. - Надеюсь, ты чувствуешь себя хорошо сегодня? Его вопрос застал меня врасплох. Неужели я настолько плохо выгляжу, что кажусь людям не здоровой. - Я чувствую себя отлично, спасибо. Моему ответу он просто улыбнулся и больше не сказал ни слова. Но что-то же сподвигло его задать мне этот вопрос. Не просто так он спросил об этом. Достаю зеркало из своей косметички, чтобы убедиться, что выгляжу я достаточно хорошо, ни смотря на сложный вечер и почти бессонную ночь. Отражение в нём меня почти устроило, только слегка пришлось стереть отпечатавшуюся тушь на веке и всё. В остальном было всё отлично. Так что же его побудило спросить меня о моём самочувствии. Кристофер будто только что прочёл мои мысли, потому что начал говорить, опередив меня. - Не переживай, ты выглядишь как всегда потрясающе. – От его слов во мне проснулось лёгкое волнение. - Как всегда? - Как всегда. Сейчас он смотрит прямо мне в глаза. Его взгляд очень прожигающий и тяжелый. Он будто бы заглядывает прямо вовнутрь тебя, обнажая все твои потаённые мысли и чувства. Доставая до самых отдалённых уголков твоей души. Мне становится не по-себе и я первая отвожу глаза, продолжая говорить. - Как и вчера вечером?- вот это да! Сама от себя не ожидала такой смелости. По правде говоря, я не планировала сообщать ему, что в курсе того, что видела его вчера и наблюдала за ним. Но слова слетели с моих уст раньше, чем я подумала об этом. Теперь мой вопрос, судя по его реакции, был полной неожиданностью для него самого и точно застал его врасплох. Кристофер моментально переводит взгляд вперёд и меняется в лице. Я не могу разобрать, что он сейчас чувствует и о чём думает. Такое ощущение, что я его расстроила. Но к моему удивлению, ответ последовал почти сразу. - Значит, ты заметила меня? Ничего себе, быстро он сдался. Я почему-то ожидала, что он примет невозмутимый вид и будет стоять до последнего на том, что даже не понимает о чём я говорю. - Ты ответил вопросом на вопрос. Значит я права. Это был ты. Так и для каких целей ты продолжаешь следить за мной? - мне хочется выяснить всё здесь и сейчас и я полна решимости сказать ему о том, чтобы он прекратил шпионить за мной и оставил меня в покое. - А для каких целей, ты вчера, в совершенно отвратительную погоду стояла на этом чёртовом балконе, промокшая, продрогшая и смотрела в мои окна? Не уж-то и ты решила проследить за мной? От его слов мои глаза становятся всё больше и больше. Он что же, пытается меня в чём-то обвинить? Я возмущена! Нет! Я в ярости! И у него ещё хватает наглости меня в чём-то подозревать! Но Кристофер и не думает останавливаться, продолжая вываливать на меня всё то, о чём он думает. - Между прочим, только по этой причине я и спросил о твоём самочувствии! Не хватало, чтобы ты из-за своей беспечности слегла от сильнейшего гриппа или что ещё хуже, подцепила эту грёбанную заразу из-за которой мы просидели чёртову кучу времени дома! Я переживаю за тебя! Мне не всё равно!- он почти кричит. Такое ощущение, что меня только что поставили под ледяной душ. Потому что от его слов у меня по телу побежали мурашки, мне захотелось вжаться в сиденье, а ещё лучше, провалиться сквозь землю прямо здесь и сейчас. Меня отчитывали словно я маленькая девочка! - Стоп, Кристофер! Хватит! Тебе не кажется, что это уже перебор? Ты кем себя возомнил? – машина останавливается около кафе, но я хочу договорить прежде, чем выйду из этой чёртовой машины. - Пообещай, что больше ты не будешь следить за мной! И уж тем более не будешь переживать за меня. Мы чужие люди друг для друга и всё, что ты мне сейчас сказал, меня больше пугает, чем располагает к тебе! Это всё НЕ нормально! Вот теперь, схватив свою сумку, я пулей уношу ноги из этой машины, не давая возможности Кристоферу произнести и слово. У меня даже не хватило времени на то, чтобы поблагодарить Мартина, от чего мне стало немного неудобно перед ним. Резко открываю дверь в кафе и уже изнутри вижу, как машина трогается с места и уезжает, не задерживаясь ни на секунду. Мне тоже уже пора, к тому же время моё на исходе, поэтому быстрым шагом направляюсь к барной стойке, где Боб уже увидев меня, поставил стакан с готовым кофе на стол. Слава Богу я успела вовремя и мистер Бейли не был слишком зол на меня. Правда Чарли смотрела с неким подозрением. Ещё бы. Она с лёгкостью смогла понять, что что-то произошло. Но зная о загруженности сегодняшнего дня и о его важности, она оставила меня в покое. Знаю что это временно, но и на том ей огромное спасибо. Мне нужно было собраться с мыслями и переключиться полностью на рабочий процесс, а не перебирать в своей памяти каждое слово сказанное мной и Кристофером.