Глава 9
12 июля 2023 г. в 12:04
К вечеру мне становится немного лучше. Во всяком случае, температура уже не поднимается так высоко. Поэтому перед приездом Рика, который должен быть у меня уже через полчаса, мне удаётся немного привести себя в порядок. Снимаю пижаму и надеваю джинсы со свободной футболкой, а волосы просто собираю в высокий хвост. Он до невозможности пунктуален. Поэтому, как только на часах стало шесть часов ровно, друг уже стоял на пороге моей квартиры.
- Салют, болеющим! Вот держи, это тебе!- Рик передаёт мне бумажный пакет с разными вкусностями. Там были и фрукты, и какие-то десерты.
- И тебе привет! Спасибо большое!
- Это ещё не всё.- И он передаёт мне в руки второй пакет.
- А это что? Пахнет восхитительно!
Забираю и второй пакет у него из рук и чувствую, что там внутри что-то горячее.
- Это твой ужин. Точнее наш ужин. Я же обещал, что накормлю тебя. И не вздумай ворчать на меня из-за количества еды! Тебе нужно набираться сил.
Судя по весу, там действительно хватит не только поужинать сегодня, но ещё и останется на завтра.
- Ты сумасшедший! Но проходи, я очень рада тебя видеть! – освободив руки, обнимаю его в знак благодарности.
Мы быстро распаковываем всю еду и устраиваемся удобнее за столом в гостиной. Здесь у меня стоит совсем невысокий столик, поэтому мы садимся на полу, обложившись вокруг себя подушками, и принимаемся за ужин.
- Боже, это так вкусно! Спасибо тебе ещё раз! – не обращая внимания на нормы этикета, я говорю с набитым ртом.
- Не за что! Это святой долг каждого друга! Так что, значит, будешь отдыхать до конца недели?
Я жую, поэтому в ответ просто утвердительно киваю.
- Хорошо тебе! А я, из-за того, что отлучался по делам, взял дополнительные смены на выходных. Поэтому, отдыхать я буду только на следующей неделе.
- На самом деле, я не знаю, хорошо это для меня или нет. Я бы лучше предпочла эти дни поработать, нежели сидеть дома.
- Почему?
- Я не знаю, как ответить тебе на этот вопрос. – В этот момент в моей голове появляется столько мыслей, что не замечаю того, как начинаю улыбаться. Мне на самом деле, хочется выйти на работу, но только лишь для того, чтобы вновь встретиться с Кристофером, который в любой момент может позвонить в издательство, а меня, как назло, не будет на месте. А вот от этих мыслей, мне тут же становится грустно. И друг, заметив мои перепады настроения, начинает догадываться в чём дело.
- Ясно. Похоже, это то, о чём ты мне хотела рассказать? Ты из-за этого иногда выпадаешь из реальности?
Рик откладывает свою вилку в сторону, готовясь внимательно меня слушать. Я следую его примеру и тоже убираю столовые приборы в сторону, готовясь всё ему рассказать.
- Да. Это как раз то, о чём я хотела с тобой поговорить. Но прежде, скажи мне, кто так настырно тебя звал? И кто, по твоим словам, любит тебя отвлекать от работы?
Он тут же заулыбался и совсем спокойно начал говорить.
- На самом деле это очень глупая история. Не думаю, что она тебе будет интересна. Это пустяк!
- Так это даже целая история, а не единичный случай?- мне стало ещё больше интересно узнать. Ведь он ни разу не рассказывал мне об этом.
- О, да! Это целая история. Началась, конечно, совсем недавно, но мне она уже порядком надоела!
Я сажусь, скрестив ноги в позе лотоса, чтобы не пропустить ни одной детали из его рассказа.
- Ну же, Рик! Рассказывай! Пока ты мне не скажешь, что случилось у тебя, я не расскажу, что случилось со мной!
- Хорошо! Уговорила. Ты представляешь, мой брат сошёл с ума!
- В каком это смысле? Подожди! У тебя есть брат? Почему я ни разу не слышала о нём до этого? – целая вереница вопросов выстроилась у меня в голове и я по одному начинаю озвучивать их, с минимальной паузой между ними.
Друг смеётся, но всё же продолжает говорить.
- Да, у меня есть старший брат. У нас, конечно, разные матери, но отец один.
- Что? Ты это серьёзно?- мои глаза ползут вверх от услышанного. Надо же, мы столько дружим, но я никогда не знала о нём таких подробностей.
- Почему ты раньше не рассказывал об этом?
- Не предоставлялось случая! – он отвечает так непринуждённо, приподняв плечи вверх, что мне становится немного стыдно, что я никогда не спрашивала его о семье.
- И вы хорошо с ним общаетесь? Ну, я имею в виду, между вами нет никакой вражды?
- Нет! Что ты! У нас прекрасные отношения. Даже наши матери общаются. Не поверишь, но все праздники и все семейные ужины, мы часто проводим в такой странной компании! Мы с братом, наш отец и наши мамы!
- Ничего себе! Ты, наверное, шутишь? Такое бывает только в кино!
Я смеюсь и не могу остановиться. Даже представить не могу эту картину у себя в голове.
- Смейся, Микелла! Твоя реакция мне понятна. Я сам не верил, что это возможно, но оказывается, что возможно!
- Извини! Правда, извини, за смех. – немного успокоившись, я продолжила. – И что же дальше?
- А дальше то, что мой брат в последнее время так вынес мне мозги, что даже на работе мне нет теперь покоя.
- Это его я слышала сегодня?
- Ага, он пришёл ко мне на работу, чтобы поговорить.
- У него что-то произошло?
Мы снова приступили к ужину, пока Рик рассказывает мне свою историю.
- Микелла, у него всегда что-то происходит!
- Надеюсь, ничего серьёзного? А то, судя по его тону, разговор должен был быть не очень приятным.
- Ничего серьёзного. Очередная девушка. По крайней мере, я так думаю. Снова всё связано с амурными делами. Это частое явление, которое происходит с ним.
- Значит, твой брат тот ещё ловелас?- я улыбаюсь, потому что понимаю, что они с Риком ничего не имеют общего в этом плане.
- Ещё какой. Не припомню, когда в последний раз у него были постоянные отношения.
- Хорошо. Но, а ты здесь причём? Что он хотел от тебя?
- На этот раз он с чего-то решил, что я знаком с его девушкой и стараюсь всячески скрыть этот факт от него! Вот болван! Для чего бы мне это было нужно…
- Скажи честно, а ты знаком с ней?
- Нет! Вот именно, что нет! Но он так уверен в своей правоте, что я начинаю думать о том, что кого-то, возможно, и забыл. Я уже запутался в них.
- Но ты ведь говоришь, что у него нет постоянных отношений, тогда с чего бы ему так злиться?
- Не знаю. Он вообще стал очень странным, после того, как она появилась. Знаешь, я уже сомневаюсь, что она существует. Я ни разу не видел их вместе. Только одни разговоры о ней и всё. Что интересно, имени её я тоже не знаю!
- Может он всё же нашёл ту, которую полюбил? И поэтому приревновал её к тебе? Ведь может быть и такое, что он не знакомит вас потому, что очень серьёзно к ней относится и не хочет, чтобы вы её сравнивали с остальными его подружками. Вы, мужчины, становитесь очень странными, когда влюбляетесь, это факт!
- Не знаю! Но это его проблемы. Пусть разбирается сам! Я сказал ему о том, что в данный момент у меня нет ни одной знакомой девушки, которая вообще знает его или хотя бы познакомилась с ним недавно, а дальше его дело, верить мне или нет! Я и так уже больше месяца выслушиваю о ней! Так не хватало ещё, чтобы меня приплетали туда. Нет уж! Спасибо!
- Ты всё правильно сделал! Лучше не стоит ввязываться в такие истории!
- Ты права!
Мы закончили с ужином и Рик помог мне убрать всё со стола.
- Микелла, а что насчёт тебя? Что ты хотела мне рассказать?
- Моя история тоже напоминает сюжет из фильма!
- Я уже в предвкушении, говори! Только прежде, ты не против, если мы выйдем немного на свежий воздух, прогуляемся чуть-чуть? Тебе можно выходить на улицу?
- Можно. Но я не найду в себе силы сейчас для прогулки. Может, просто выйдем на балкон, там вроде нет дождя?
- Хорошо. Только оденься теплее.
- Обязательно!
Пока я искала тёплую толстовку и тёплые носки, Рик уже вышел на балкон и в квартиру сразу же начал проникать прохладный воздух, принося с собой всевозможные ароматы. Пахло так вкусно, что когда я вышла следом за другом, моя грудная клетка начала вздыматься вверх и вниз, жадно вбирая как можно больше этих запахов, которые вскружили мне голову. Но последующие слова Рика приземлили меня с невероятной скоростью и силой.
- Отличный вечер и отличная погода сегодня… Кстати, пока ты не начала свой рассказ, добавлю ещё пару слов к своему. Мой брат, между прочим, живёт здесь, рядом с тобой. Фактически получается, что он твой сосед.
Вот как я стояла на одном месте, вот так и продолжала стоять. Потому что ноги мои в этот момент стали настолько тяжёлыми, что пошевелить ими было сейчас нереально. Нарастающее чувство тревоги разлилось внутри меня по всему телу. В один миг я будто бы очутилась рядом с извергающимся вулканом, а его лава обжигала всю меня, пока я стояла как вкопанная, надеясь на простое совпадение
- То есть, как мой сосед? Где он живёт?
- Вот этот дом. На восьмом этаже.
И Рик рукой указывает именно туда, куда я боялась смотреть. Быть этого не может! Кристофер не может быть его братом! Это какая-то шутка! Судьба, таким образом, решила разыграть меня?
- Ты уверен в том, что он живёт именно там?- я говорю слегка осипшим голосом сейчас далеко не из-за своей простуды. Но друг даже не догадывается от чего меня еле слышно сейчас. Развернувшись ко мне лицом и тем самым, отвернувшись от дома Кристофера, он смотрит на меня, как на дурочку.
- Я что же, по-твоему, могу забыть или перепутать где живёт мой брат? Ну, ты и глупышка!- он обнимает меня, а я поднимаю руки и обнимаю его в ответ. Но в эту самую секунду, в окне появляется Кристофер. Увидев его, я понимаю, что он заметил нас. Потому что он резко вытаскивает одну руку из кармана и кулаком ударяет в стекло. Почти тут же он гасит свет в окне и тем самым исчезает из поля моего зрения. Мои руки мгновенно падают вниз, и я резко отстраняюсь от своего друга. Но чтобы он не подумал ничего плохого, говорю ему о том, что я просто замерзла и хочу, чтобы мы вернулись обратно в квартиру. Естественно он соглашается, и мы заходим домой.
- Если ты себя плохо чувствуешь, мы можем поговорить потом.
Я не могу сейчас ему всё рассказать. Но и отпустить его я тоже не могу. По-видимому, Кристофер рассказывал ему не всё, раз он не догадывается о том, что брат ему говорил именно про меня. Хотя стоп, Рик обмолвился о том, что девушек у него огромное количество. Хотя, кто бы в этом сомневался! Может речь шла и вовсе не обо мне? А вот это нужно обязательно выяснить. Поэтому, как бы мне не хотелось сейчас немного отдохнуть, сначала мне нужно узнать всё подробнее. О ком в итоге, всё же, у них шла речь.
- Нет, мы поговорим. Но сначала скажи мне вот что. С чего вообще взял твой брат, что девушка, о которой он тебе все уши прожужжал, знакома с тобой?
- Ты хочешь поговорить о моём брате, вместо того, чтобы рассказать, что беспокоит тебя?
- Немного. Всё же я прежде вообще не знала так подробно о твоей семье, поэтому хочу наверстать упущенное.
- Странная ты. Но хорошо! – он улыбается и приобнимает меня за плечи, когда мы усаживаемся на диване. Я кладу ему голову на плечо и жду продолжения истории.
- Он так решил, после того, как услышал, что она, говоря по телефону, обратилась к своему собеседнику, назвав моё имя.
- А что, в мире мало людей, которых зовут, так же как и тебя? По-моему это и правда бред.
- И я ему сказал так же. Но у него в запасе был ещё один аргумент, который, по правде говоря, смутил и меня.
- И какой же?
- После того, как якобы мы с ней поговорили, она попросила водителя остановить у нашего кафе и со скандалом вышла из его машины.
Столько совпадений быть не может. Всё это похоже на ту ситуацию, которая произошла со мной в тот день, когда сломалась моя машина. Кстати, нужно не забыть попросить его о том, чтобы он отогнал мой автомобиль в сервис. Но это сейчас волнует меня меньше всего.
- Понятно. А как он познакомился с этой девушкой, он не рассказывал тебе?
- Нет. Подробностей я не знаю. Да мне никогда и не были интересны такие вещи. Единственное, о чём мне сказал Кристофер…
- Так твоего брата зовут Кристофер? Просто ты ни разу ещё не называл его имени.- Мне нужно было сделать вид, что я впервые слышу об этом человеке.
- Да. Его зовут Кристофер. Так вот. Единственное, что мне было сказано, что она очень красива и остра на язык. Представляешь, в итоге она вроде как отшила его! – друг так искренне улыбается, что мне становится смешно.
- Ты вот смеешься, Микелла, а для него это удар ниже пояса! Он не привык к этому. Обычно девушки сами не прочь прыгнуть к нему в постель, а тут нашлась одна, которая даже на метр к себе не подпустила! Молодец, девчонка!
- Да! Она и, правда, молодец.
У меня в голове не укладывается, что Кристофер смог рассказать брату, что потерпел неудачу с девушкой.
- И что он думает делать теперь?
Я очень боялась услышать ответ на этот вопрос. Ведь он может многое прояснить в наших взаимоотношениях с Кристофером.
- Последнее, что мне известно, они вроде как взяли паузу. Не знаю, насколько это правда, но Кристофер немного растерян. Сейчас он выглядит подавленным и каким-то несобранным или рассеянным. Не понимаю его. Если уж он действительно полюбил кого-то, во что мне верится с трудом, то почему бы не взять всё в свои руки и не вернуть её?
На этих словах моё сердце затрепетало. Пусть Рик и не верит в то, что его брат может быть действительно влюблён, одна только мысль об этом зажигает во мне искру надежды. Мне хочется верить, что я действительно вызываю в нём такие чувства. Потому что внутри меня начинает зарождаться сильная симпатия, которая не сможет существовать без взаимного ответа. Как и раньше, я боюсь, что Кристофер разобьёт мне сердце, если я всецело отдамся ему. А мне совсем не хочется оказаться для него всего лишь одной из множества тех, которые вьются вокруг него. Я не хочу становиться ещё одним трофеем или новой цифрой в его послужном списке. Никогда не соглашусь на мимолётную интрижку, особенно с ним! Зная себя, дружбы с ним я тоже не хочу. А можем ли мы иметь простые хорошие соседские отношения? Как по мне, это тоже очень странно и маловероятно! Особенно, когда один из нас так и норовит следить за другим.
Посмотрим, как дальше сложатся обстоятельства, но мне так хочется сейчас рассказать другу, что та девушка – это я. Но стоит придержать свой язык за зубами, если я хочу получать интересную для себя информацию. Поэтому, чтобы мой секрет оставался при мне, я не буду пока рассказывать ему свою историю, а просто сменю тему.
- Слушай, я тут вспомнила о том, что у тебя есть приятель в сервисе.
- Да. А что случилось?
Рик клюнул на это и быстро переключился. Спустя некоторое время я проводила его и отдала ему свои ключи от машины, чтобы он смог отогнать её на ремонт, пока я сижу дома.
Стоит ли говорить о том, что я не могла перестать думать о Кристофере и об открывшихся для меня фактах, когда осталась дома одна. Я прокручивала каждое слово, сказанное Риком о его брате. Было ли для меня открытием, узнать о том, что он тот ещё бабник? Нет. Это совсем меня не удивило. Ещё при первой встречи это было отчётливо ясно. Было ли открытием и то, что Кристофер вспыльчив и несдержан? Тоже нет. Я успела это прочувствовать всё при той же первой встречи. Что меня действительно поразило, так это то, что, во-первых, в нём произошли изменения, которые были заметны для его родных. Значит, ему совсем не свойственно быть сейчас на том месте и в той роли, в которой он оказался. Интересно, а его родственники или хотя бы брат в курсе того, что он пишет? Что у него к этому есть огромный дар. Надо же, я даже забыла спросить у Рика, кем работает и чем вообще занимается Кристофер. Нужно бы аккуратно узнать об этом у друга, но так, чтобы не вызвать лишних подозрений. Второе, что меня удивило, так это то, что имея такой темперамент, имея такой взрывной характер и полное отсутствие какого-либо терпения, он фактически, отпустил меня. Оставил в покое и отошёл назад с хладнокровным спокойствием. Это немного тревожит меня. Не совершаю ли я ошибку, собравшись сказать ему о том, что хочу возобновить наши отношения с нуля и начать всё с чистого листа. А может в этом и есть его тактика. Может Кристофер спокойно сделал шаг назад, для того, чтобы потом сделать два шага вперёд. Получится как раз так, как он и захочет. Как в целом он и привык, что девушка первая делает шаг в его сторону. Боже, это какой-то замкнутый круг! Ладно, во всяком случае, у меня есть ещё время на то, чтобы обдумать свои действия и подумать над своими желаниями. А пока, мне следует заставить себя поспать.