Счастье рядом

На выполнение поручения от босса у меня уходит от силы час. Поэтому, когда я звоню ему, чтобы сообщить о том, что его вопрос был решён, сразу ставлю его в известность и о своём отсутствии на работе до конца рабочего дня. Он не против, а значит, я могу воплотить в жизнь свою идею. Забиваю в навигаторе адрес Галереи и отправляюсь к Кристоферу. Чувствую некое волнение, потому что я не знаю, как он отреагирует на мой приезд. Но не стану обманывать себя что, в большей степени меня ужасает мысль и о том, что я могу увидеть совсем неприятные для себя вещи. Такие мысли стараюсь сразу прогнать из своей головы, но всякая чушь всё равно настырно пытается занять всё моё воображение. Паркую автомобиль недалеко от входа, но не тороплюсь выходить из него. Оглядываю всю улицу вокруг, но нигде не могу заметить машину Кристофера. Неужели его нет здесь и я зря приехала? Нет, мне всё равно нужно зайти и убедиться в этом. Вдруг мне удастся хотя бы краем глаза взглянуть на Саманту. Собравшись с мыслями и немного осмелев, быстро выхожу из машины, чтобы сомнения не успели овладеть мной и помешать мне. Почти бегом направляюсь к большим красивым дверям Галереи и не успеваю схватиться за ручку, как дверь открывается и оттуда начинает выходить небольшая группа посетителей со своим экскурсоводом. Судя по акценту, это были испанцы. Но как только выходит последний, я тут же вхожу вовнутрь и попадаю в большой холл с величественно красивой стойкой ресепшна. Всё выполнено в черно-белых тонах с небольшим использованием глубокого серого тона. Надо же, это выглядит одновременно просто и со вкусом. Этот дизайн совсем невозможно назвать скучным. Он производит абсолютно другое впечатление. Интересно, это придумано лично Кристофером или он прибегнул к услуге именитых дизайнеров… Но из моих размышлений меня отвлёк громкий женский голос, который небольшим эхом раздался по всему холлу. - Добрый день! Я могу вам чем-нибудь помочь? Поворачиваюсь влево и вижу, как высокая девушка, с огненно рыжими волосами движется в мою сторону, громко стуча своими высокими шпильками. На ней был красивый чёрный брючный костюм, который выгодно подчёркивал все её округлые формы. На секунду, я подумала, что эта красотка и есть та самая Саманта. Но когда она подошла ко мне немного ближе, я увидела маленький бейдж с её именем. И мне тут же стало легче, и я почувствовала себя свободнее и даже улыбнулась ей в ответ, когда начала говорить с ней. - Здравствуйте, Клэр! Я Микелла Артин. - Протягиваю ей руку, чтобы проверить ещё кое-что. Она смотрит на меня удивлённо, но потом вспоминает. - Ах, да! Бейдж. Совсем забыла о нём. – она протягивает мне руку в ответ, и я вижу красивое кольцо с бриллиантом, которое украшает её безымянный палец с очень нежным и аккуратным маникюром. Теперь я точно спокойна. - Клэр, скажите мне, пожалуйста, а я могу поговорить с Кристофером Хейзом? Она оценивающе оглядывает меня с ног до головы, что тут же портит всё моё хорошее впечатление о ней. Интересно, за кого она меня приняла? Не уж то к Кристоферу частенько захаживают сомнительные особы? Я не одета как-то вызывающе, чтобы так смотреть на меня. Совсем наоборот. Да на мне чёрное обтягивающее платье, которое заканчивается чуть выше колена, но оно офисного стиля и не открывает ничего кроме рук. Также я не имею экстремально высоких каблуков. На мне чёрные лодочки со средней высотой каблука и минимальный макияж. Заметив моё недоумение, Клэр тут же переводит взгляд на меня и на её лице появляется искусственная, рабочая, я бы даже сказала фальшивая, улыбка, которая предназначалась абсолютно всем, но ничего хорошего за собой не несла. - Боюсь, что мистер Хейз сейчас занят. Могу ли я что-то ему передать? - Боюсь, что вы сейчас меня обманываете, и мистер Хейз будет не очень доволен вашим поступком. – Возвращаю ей такую же искусственную улыбку, за которой тоже скрывается не очень доброе. - Мисс Артин, вы далеко не первая, кто пытается меня этим напугать. Поэтому, прошу по-хорошему, покиньте Галерею и мы сможем избежать скандала. Моему возмущению нет предела. Как она смеет говорить со мной в таком тоне. Поэтому я даже не собираюсь делать так, как она хочет. - Клэр, это Вы сейчас выслушаете меня. Во-первых, кто Вам дал право выгонять меня отсюда. Вы не знаете, по какой причине я пришла сюда. Или вы со всеми посетителями так позволяете вести себя? Или у вас существует отбор, по которому вы кого-то впускаете, а кого-то с порога выгоняете сразу? Вижу, как её лицо начинает краснеть, а возмущение нарастать. Но я продолжаю. - К вашему сведению, я работаю в издательстве и мне нужно встретиться с вашим директором. Но судя по тому, как вы на меня смотрели, вы приняли меня за работницу совсем другой сферы. - Мисс Артин, извините ради Бога. Просто до вас ни раз приходилось выгонять отсюда взбалмошных дам, которые устраивали здесь концерты и скандалы. Вижу, что она действительно сожалеет об этой неловкой ситуации, поэтому мой тон смягчается, и я продолжаю говорить с ней уже спокойнее. - Так вернёмся к моему вопросу. Я могу поговорить с Кристофером Хейзом? - Да, он на месте. Вас проводить? - Не нужно. Просто объясните, как пройти к нему. И Клэр указывает мне на коридор, из которого она сама вышла ко мне некоторое время назад. - Пройдите сначала до конца прямо, а потом поверните налево. В конце следующего коридора прямо перед вами будет кабинет мистера Хейза. - Спасибо, Клэр. Но у меня будет одна просьба. Не сообщайте ему о моём приходе. Уверяю вас, он не будет зол на вас за это. - Хорошо, я поняла вас, мисс. И теперь стук от моих каблуков раздаётся эхом на весь холл, пока я направляюсь к коридору. Повернув налево, как мне и сказала Клэр, я увидела кабинет Кристофера. Моё сердце забилось быстрее, а ладошки вспотели от волнения. Стук каблуков здесь раздаётся уже не так гулко, но всё же ещё очень громко для того, чтобы он мог услышать, что к нему кто-то идёт. Приблизившись к двери, я слышу его голос. Он говорит что-то про предстоящую выставку, но мне непонятно, говорит он по телефону или кто-то ещё есть в его кабинете. Поэтому, перед тем как войти, я аккуратно стучу. Видимо он не слышит, поэтому я стучу сильнее и пытаюсь повернуть ручку, но она мне не поддаётся. Дверь явно закрыта изнутри, что начинает очень меня беспокоить. Меня начинают одолевать дурные предчувствия, и я стучу так громко, что не услышать сейчас просто невозможно. А потом я слышу, что к двери кто-то подходит. Но самое ужасное это то, что шаги эти были слышны из-за громкого уверенного стука каблуков. Это не сулило ничего хорошего. Открывается дверь и перед моими глазами предстаёт жгучая брюнетка, с невероятно огромным декольте и как мне кажется, одетая далеко не для работы в таком месте. Макияж тоже больше подходит для какой-нибудь вечеринки или для какого-то ужина, потому что её глаза настолько сильно накрашены, что мне даже становится жаль её. Это же во сколько нужно просыпаться утром, чтобы всё это нанести на своё лицо. В общем, весь её внешний вид был через чур кричащим для меня. И судя по всему, я тоже ей не очень понравилась. Потому что она стояла и смотрела на меня так, как будто я уже успела ей где-то перейти дорогу или нас с ней связывала многолетняя ссора и неистовая ненависть друг к другу. Как я успела заметить, она не носит бейдж с именем, поэтому она для меня остаётся загадкой. - Вы к кому? Она говорит это с такой надменностью, что мне становится противно. Не здравствуйте, не чем я могу вам помочь. Какой отвратительный штат сотрудников у Кристофера. Кстати о нём. Больше мне не слышно, чтобы он с кем-то говорил. Значит, беседу он вёл именно с ней. Она так и стоит в дверях, не впуская меня вовнутрь. - Мне нужен Кристофер Хейз. Брюнетка стоит и улыбается, а мне почему-то хочется оттолкнуть её в сторону и войти в кабинет. - У вас назначена встреча? - Нет. Но мне нужно с ним поговорить. - Он занят. Лучше придите завтра. – И с откровенной наглостью она закрывает передо мной дверь. Слышу, что он спрашивает о том, кто это был. На что получает ответ, что ничего важного и якобы мне назначили встречу на завтра. От услышанного, меня охватывает злость и сильный гнев! Я начинаю снова очень громко стучать в дверь, решая всё взять в свои руки. Как только эта наглая девка, по другому я назвать её не могу, потому что на ум приходят только матерные слова, снова открывает дверь, я вхожу в кабинет, не обращая на неё никакого внимания. Она пытается мне что-то говорить, но тут же затыкается, когда рядом с нами появляется Кристофер. - Микелла? – он замертво встал напротив нас, ошарашено смотря на меня. А мне, после того, с каким трудом удалось добраться до него, совсем не весело. Я вроде и рада его видеть, но то, что происходит сейчас, меня крайне настораживает. - Привет, Кристофер! - Ты что здесь делаешь? Как? Как ты узнала, что я здесь? Мне непонятно, он рад меня видеть или совсем наоборот. Такое впечатление, что именно я сейчас здесь лишняя в этой компании. - Крис, мне её проводить? Брюнетка говорит с ним так, как будто их связывают не только рабочие отношения. Вот теперь я почти точно уверенна в том, кто сейчас стоит рядом со мной. - Крис, а может ты лучше представишь нас друг другу? – обращаюсь к нему в такой же манере, как и она говорит с ним. От этого Кристофер начинает хмуриться, и я вижу, как начинают двигаться желваки на его лице. Брюнетка стоит в ожидании, сложа руки на груди, и то и дело поглядывает то на меня, то Кристофера. - Саманта, оставь нас. Услышав, как он произносит её имя, всё внутри меня падает вниз. Вот мы и встретились… - Крис, ты уверен? - Выйди отсюда!- он то ли кричит, то ли рычит… Но всем своим видом показывает, что данная ситуация выбила его из колеи. Судя по-всему, всё выходит из под его контроля, и его это бесит. -Ладно… Позовёшь, когда закончишь. И оглядев меня ещё раз, Саманта выходит, громко хлопнув дверью за собой. Я же продолжаю оставаться на своём месте, потому что не знаю, уйду ли я прямо сейчас вслед за ней или нам удастся поговорить. Потому что в данный момент, как никогда, мне нужны ответы на все мои вопросы! Кристофер стоит напротив меня, не произнося и слова. Раз так, значит я начну первой. - Ты удивил меня… - Что? – Кристофер явно не ожидал, что я начну разговор именно с этих слов. - Я присяду? - А, да! Конечно! И будто опомнившись, он резко отходит в сторону, чтобы я могла пройти. Выбираю небольшой диван, который стоит неподалёку от двери. Кристофер идёт за мной и берёт стул, чтобы сесть напротив меня. Он разворачивает его спинкой вперёд и, раздвинув ноги, садится, положив руки перед собой на эту спинку. На нём совершенно нет лица, но я не стану ему сочувствовать, потому что сама расстроена не меньше, а возможно даже и больше, чем он. - Микелла, я должен… - Подожди! Дай мне сказать. - Хорошо. Конечно, говори. - Теперь даже и не знаю с чего начать… - Ты сейчас говоришь так, как будто у нас с тобой большие проблемы. - Знаешь, а так оно и есть. Почему ты скрыл от меня правду? Я не собиралась говорить с ним о ней и доставать тот самый козырь, но ситуация требует обратного. Кристофер заводит пальцы в свои волосы и немного треплет их. - Ты говоришь про Саманту? - Да. Почему ты соврал мне, когда говорил о том, что всё написанное – это вымысел? - Но это действительно так. Я не был с ней в тот вечер! - Но ты и не стал говорить мне о том, что такая девушка и правда существует в твоей жизни! - Я посчитал, что тебе не стоит знать о таких подробностях. Тогда, ты бы стала сомневаться во мне ещё больше, и я уверен, что никакого шанса у меня бы не было! Какой смысл тебе с этого факта? Ведь я не знаю, сколько ещё девушек имеют схожие желания по отношению ко мне! Но это ведь не причина для того, чтобы думать обо мне как-то плохо и лишать меня возможности добиться тебя и твоего расположения! - Может ты и прав, но эта девушка находится постоянно рядом с тобой, и откуда я могу знать, чем вы здесь занимаетесь. - Микелла! Ты ведь понимаешь, что это глупо! Ты должна мне верить и доверять! Мне не удаётся сдержаться и я перехожу на повышенный тон. - Доверять? Ты говоришь о доверии, когда на каждом шагу ты обманывал меня и придумывал неизвестно что? Как во всём этом я должна была определять правду?! Ты или не в себе или действительно не понимаешь того, что из-за твоих выдуманных историй и из-за того, что ты не всё мне договариваешь, мне очень трудно доверять тебе! А верить и вовсе становится почти невозможно! Он не выдерживает и начинает ходить туда-сюда, нервно крутя телефон в руках. - И почему сейчас, когда я попросила тебя представить нас друг другу, ты не стал этого делать? Ты чего-то испугался? - Я просто был удивлён твоему появлению. И ничего больше. - Ну ясно. Конечно. И я снова должна этому поверить! Он останавливается напротив меня и садится на корточки, положив свои руки мне на колени. Его глаза тут же отыскивают мои, но я не собираюсь сдаваться и смотрю на него так же уверенно, как и он смотрит на меня. - Микелла, но это, действительно, правда! - Даже если это и так, то какое объяснение ты приготовил на то, что вы заперлись здесь с ней изнутри? - В каком смысле? Теперь мне не хватает терпения и я, скинув его руки со своих колен, встаю и отхожу в сторону ближе к одному из больших столов. - Не прикидывайся дураком, Кристофер. Зачем вы запираетесь, если вам нечего скрывать? Он озадачено встаёт и идёт ко мне, но я ухожу в другую сторону от него. Не хочу, чтобы он сейчас был рядом со мной. Заметив это, Кристофер разочарованно поджимает губы и возвращается назад, но садится уже на моё место. - Я думаю, что ты не поверишь мне, если я отвечу. - А ты попробуй. Какая уже разница. Одной ложью больше, одной меньше. - Вот видишь, как ты теперь настроена. Но я всё равно скажу. В это трудно поверить, но я даже не знал, что она заперла нас изнутри. Я смеюсь, потому что это действительно звучит глупо. Кристофер смотрит на меня и понимает, что я на самом деле не верю не единому его слову. Но так оно и есть. - Тогда я вдвойне тебя не понимаю! Почему ты держишь её рядом с собой? Неужели она настолько ценный сотрудник? Или её ценность для тебя проявляется совсем в другом? Кристофер отрицательно машет головой и понимает, что всё сейчас катится к чертям. - К огромному сожалению, она действительно ценный сотрудник для моей Галереи. - Тогда всё ясно. Я думаю, что мне стоит уйти отсюда, чтобы вы смогли с ней обсудить рабочий процесс за закрытыми дверями. Делаю пару шагов в сторону выхода, когда моё внимание привлекает маленькая рамка с фото, стоящая на столе недалеко от того места, где я стояла секунду назад. Кристофер сразу подскочил, когда я только направилась к двери, но вдруг остановился, как вкопанный, когда я потянулась к этой фотографии. Повисло немое молчание, и только одна слеза покатилась по моей щеке, когда я увидела Кристофера, обнимающего Саманту на этом фото. Она выглядела очень счастливой, а что ещё обиднее, Кристофер тоже был заметно счастлив рядом с ней. Она хранит эту фотографию на своём рабочем столе, а он этому не противится… Ставлю рамку на место и не взглянув на Кристофера, быстрыми шагами направляюсь к двери. Но его шаги больше чем мои, и он вмиг оказывается рядом со мной, преграждая мне путь, закрыв собой доступ к выходу. - Выпусти меня отсюда! - Нет! И не подумаю! Я не выпущу тебя отсюда! Одна за другой слёзы падают на пол, но я полна решимости выйти из этого чёртового кабинета. - Ты выпустишь меня и немедленно! Я не хочу оставаться здесь и минуты! - Микелла! Я не дам тебе уйти вот так! Ты думаешь, я не понимаю того, что могу потерять тебя прямо сейчас? - Ты не можешь потерять то, что тебе не принадлежит! Мы до сих пор были друг другу никем! И с этого момента ничего больше не изменится в этом вопросе! Выпусти меня, Кристофер! Он пытается взять моё лицо двумя руками, но я убираю их, не допуская даже минимального касания к себе. И продолжаю говорить. - Я не хочу больше находиться в этом заведении, где сначала на тебя смотрят, как на шлюху, а потом обращаются с тобой, как с куском говна! Это я о твоих работниках! Лучше бы ты там навёл порядок! - Что ты сказала? Кто с тобой так обращался? Я сейчас же разберусь с этим! Кристофер в замешательстве и очень зол. Похоже, он совсем не в курсе того, что творится у него под носом. - Но знаешь, Крис – я специально делаю акцент на его имени, называя его так же, как и Саманта, - твои работники не виноваты в том, что все твои девушки лёгкого поведения, таскаются сюда и устраивают здесь сцены. Хотя одна из них подобралась довольно близко и даже умудряется работать с тобой бок о бок! Кристофер раздражен, причём очень сильно. Его глаза метают гром и молнию, а его кулак с грохотом врезается в стену рядом со мной. - Так что, будь добр, выпусти меня отсюда и оставь меня в покое. Я не хочу чтобы меня смешивали со всей этой грязью, которая сейчас повсюду вокруг тебя! Не успеваю я договорить, как дверь открывается и заходит Саманта. Наверное, она пришла на звук удара в стену, потому что в её глазах читался страх и беспокойство. Воспользовавшись моментом, я быстро выхожу и почти бегом пытаюсь скрыться в коридоре, повернув за угол. Останавливаюсь, чтобы немного перевести дух, облокотившись о стену, потому что подкативший ком не даёт мне нормально дышать. Всё это время я слышу, как что-то разбивается и падает. От этих звуков мне становится ещё больнее, и я перестаю видеть нормально, потому что пелена из слёз полностью окутывает мои глаза. Слышу, что дверь снова с грохотом закрывается, и тяжёлые шаги Кристофера начинают приближаться ко мне. Тогда, я снимаю туфли и бегу босиком к выходу, не обращая никакого внимания на девушек на ресепшене, которые с огромными глазами и с раскрытым ртом наблюдают всю эту картину. Всё так же босиком я бегу к машине и быстро сажусь в неё. Тут же блокирую двери, потому что Кристофер уже в паре метров от меня. Трясущимися руками завожу машину и давлю педаль газа в пол. Автомобиль срывается с места как раз в тот момент, когда Кристофер уже протягивал руку к моей двери. Слёзы градом катятся по лицу, но я никого не могу винить в этом, кроме себя самой! Смотрю в зеркало заднего вида и вижу Кристофера, стоящего на середине дороги. Он стоит там, обхватив голову двумя руками, и смотрит вслед моей машине. По мере того, как я удаляюсь всё дальше, а его фигура становится всё меньше из-за увеличивающегося расстояния между нами, боль внутри меня нарастет с неимоверной силой и скоростью.