Яд станет противоядием

      С этого момента прошли 2 долгие недели безвылазного пребывания в различных библиотеках. Каждый день был буквально расписан по часам, по секторам библиотек, по полочкам, по страницам книг. Девушка не могла себе позволить упустить ни малейшего намёка на посланный Северусом подарок. В этом что-то точно было. Осталось разгадать очередную загадку. Перед глазами вечно стоял один текст, приходилось даже купить себе очки для чтения — времени на варку зелья не было, а глаза действительно уставали. На третий день сурка появилась отчаянная мысль воспользоваться Маховиком Времени, чтобы успеть изучить большее количество информации. Однако эта идея была выброшена в мусор также, как и надежда, что получится все своё время тратить на одно чтение — риск умереть с голоду не граничил с отметкой «Достигнуто». -… и мясо индейки будьте любезны, — завершила телефонный заказ Гермиона. Маггловская доставка отлично спасала ситуацию. — Что-нибудь из воды желаете? — с сильным акцентом уточнила итальянка.       Глянув на себя в отражение зеркального плафона, Гермиона с безразличием отметила тени, уже давно залёгшие под карими глазами, и впалые щёки. — Да, апельсиновый сок, спасибо, — трубка от телефона небрежным движением поцеловала твёрдую поверхность стола.       Кудрявая голова от бессилия приникла к старинной газете, хранившейся в книгохранилище Италии 15 века. В огромном читальном зале разнообразие звуков было ограничено лишь постоянным шуршанием страниц и изредка еле слышными перешёптываниями, теперь же ко всему этому добавились протяжные гудки, слышать которые могла только Гермиона. Одна только отчаянная тоска завела изнурённую волшебницу в такую даль от родных мест. К счастью, в здешних местах не нужно было предъявлять никакой пропуск — старые эльфы на удивление поприветствовали гостью низким поклоном и проводили в нужное место, обеспечив тишиной. По всей видимости, была хоть какая-то польза от звания Героиня Войны.       Поверх всей кучи пергаментов одиноко лежало письмо, доставленное совиной почтой часа два назад из Лондона. Сургучная печать была омрачена эмблемой Министерства Магии. Прочесть его надо было обязательно, в этом не было сомнений. Только не было совершенно никакого желания занимать свою и без того утомлённую голову мыслями о проблемах на работе. После дня рождения Гарри не смел задерживать подругу на Площади Гриммо и заверил, что разберётся со всеми возникнувшими проблемами сам. — Но что ты скажешь Министру? — вытирая слёзы от воспоминаний о Северусе, спросила тогда Гермиона. — Что за глупый вопрос, дорогая? Последнее дело осталось незавершённым из-за нашего с тобой визита в Хогвартс. Придумаю что-нибудь, не волнуйся.       А сейчас это письмо могло только добавить проблем, о которых вспоминать совсем не хотелось.       С 19 сентября голову ведьмы занимали мысли только о Северусе, хоть и косвенно. Вряд ли постоянные логические цепочки и постепенно меркнущие с течением без изменчивых обстоятельств идеи о подаренных вещах. Гермиона в какой-то степени не могла себе позволить вспомнить ничего того, что давно было похоронено во избежание разрушения внутреннего мира девушки. От безмерного желания вкусить старые воспоминания, без сомнения наполненные многими решающими событиями в становлении мисс Грейнджер как состоявшегося гражданина Волшебного мира, спасал только один неугасающий маяк под названием «Обязательно вернусь к ним, как только найду ответ». Только уворачиваться от отчаяния, становившегося с каждым унылым днем все больше и больше в своих размерах, оказалось не так то просто. Гермиона старалась мыслить об этой ситуации со стороны третьего лица, чтобы было проще. Проще ничего не чувствовать. Так девушка условилась сама с собой, спустя месяц после того, как мага посадили за решётку осенью 1998 года.       Сложнее обстояла ситуация с самим фактом отправки этого подарка. Каким образом волшебнику, осужденному наверное как самым опасным во всей этой чёртовой тюрьме, удалось мало того, что просто отправить, так ещё и отправить нечто двусмысленное? Гарри интересовался в свое время устройством проклятого места под названием Азкабан и ещё во время учёбы узнал, что посещение любого осужденного, принявшему хоть какое-то участие в пройденной войне, невозможно. Отправка писем и посылок также запрещена. Министерство Магии посчитало опасным и провоцирующим любое взаимодействие извне со многими заключённым. Тогда как Северус отправил это?       Есть шанс того, что он сбежал — считать, что мага освободили было бы максимально наивно. Учитывая опыт волшебника во время второй магической войны это вполне возможно. Сможет ли жалкое Министерство сравниться с Тёмным Лордом или великим Дамблдором? Звучит смешно. В таком случае, вряд ли в скором времени придёт новая посылка, которая сможет навести на новые мысли. Мужчина очевидно залёг на дно и ждёт когда же Гермиона Джин Грейнджер сообразит! — Мерлин помилуй! — допила нежный сок девушка и выбросила бумажный стакан в урну. Оставшиеся на дне капли разбрызгались от столкновения с дном ведра на выкинутую неизвестным газету, на которой огромными буквами было написано «ЛУЧШИЕ ЗЕЛЬЕВАРЫ ИСТОРИИ» в издательстве мистера Лавкуда.       Взмахом волшебной палочки экземпляр оказался прямо перед глазами, что моментально принялись шустро бегать по строчкам. Неудивительно, что эта газета оказалась в таком месте: большинство страниц были посвящены бессмысленным размышлениям о свойствах некоторых зелий, в какой-то момент сложилось впечатление, что выпуск был детским. Последняя строчка гласила: «Дамокол Белби также проводит параллели между приготовлением Волчьего Противоядия и известным художником 15 века Леонардо да Винчи. Изъясняя это тем, что ему пришлось также стать амбидекстром на какое-то время, чтобы разработать его вышеупомянутую работу». Последние строки пришлось вести трясущимся от волнения пальцем как в детстве, ибо зрению также было сложно сфокусироваться. Две маленькие капельки появились на краю газеты и волшебница моментально отодвинула бумагу подальше, в страхе что та может бесследно рассыпаться прахом. Обхватив себя двумя руками, Гермиона мелко задрожала. Победа. Всё это было не зря.       Просидев ещё пару минут в состоянии шока, девушка наконец собралась. Это ещё не конец. Работы ещё валом. Глубокий вздох помог оставить эмоции в стороне, однако одинокая влажная дорожка всё же незаметно появилась на бледной коже лица. Тоненькие пальчики с некоторым отвращением принялись распечатывать министерский конверт. Его же всё-таки надо когда-то прочесть. Подушечки пальцев за эти две недели уже практически начались стираться от постоянного взаимодействия с бумагой. Карие глаза быстро скользнули по тексту. Гермионе Джин Грейнджер             Гермиона, я нашёл некий материал, касательно твоей просьбы. Зайди в мой кабинет как сможешь. Гарри Джеймс Поттер       Что-то ёкнуло в груди, а после нежным теплом распространилось по всему телу. Захотелось прочувствовать этот момент чуть подольше. Ощущение утерянного родного уюта нежным волокном покрыло всю натуру молодой волшебницы. Поиски постепенно продвигаются. Возможно совсем скоро они смогут встретиться. Блаженная улыбка появилась на губах.       Экземпляр газеты был помещён в сумку с незримым расширением и волшебница, поблагодарив работников библиотеки, аппарировала.       Холодный осенний ветер помог остудить явно перегретый мозг. Пожелтевшая листва весело кружилась в маленький ураганах на асфальте, напоминая Зимний Бал в Хогвартсе. Так много времени прошло с тех пор, как она с друзьями были ещё совсем детьми. Неоперившиеся птенцы, оставшиеся без родных и выброшенные на произвол судьбы. После пройденных ужасов войны глупостью казался страх быть увиденной в слабости. Однако Грейнджер посчитала свой маленький триумф некой интимной вещью и, простояв пару минут у главного входа, зашла внутрь с напускным безразличием, укоренившимся на нежном личике с того самого переломного момента. В первое время на волшебницу оглядывались практически все в Министерстве: почему Героиня Войны оказалась такой безразличной и в некоторой степени чёрствой, будто той не нравилась рабочая должность. Но, к счастью, в скором времени была запущена вереница слухов — не без участия главного лица — о том, что это помогает девушке сосредоточиться. — Что случилось, Герм? Я то думал тебя обрадует моё письмо, — с тревогой поправил очки брюнет.       Кинув на парня безразличный взгляд, ведьма в недоумении поморгала пару раз и затем вернулась к своему прежнему состоянию, извинившись на автомате. — В таком случае, рад сообщить тебе, что у меня появился просвет в твоём деле. Чары звукоизоляции были наложены заведомо до прихода подруги. Гарри с пониманием относился к сложившейся ситуации и с радостью помогал подруге, хоть это и казалось подозрительным. Занимаемая должность позволяла действовать без какого-либо контроля, но тем не менее это не отрицало тот факт, что любопытство Поттера может остаться незамеченным. Для этой авантюры пришлось вернуться к старым школьным приёмам и облачиться в Мантию Невидимку. Парочка нечаянно задетых книг навели шуму в звенящей тишине помещения и волшебник уже успел пожалеть, что забросил свои тренировки и стал неуклюжим. — Спасибо. — Без проблем, дорогая. Этот факт как минимум исключил возможность его побега из тюрьмы. Поджав губы, волшебница часто заморгала. — Осталось только понять как Северусу это удалось. И если это был «крик души», то почему он не сделал этого раньше? Холодные ладони оказались согреты тёплыми мужскими, а ласковые зелёные глаза заглянули в карие. — Уверен, Снейп сделал все во время. Нам нужно заострить внимание не на самом факте как он отправил подарок, а в чем заключается смысл. И подскажи мне пожалуйста когда ты в последний раз нормально отдыхала? — Как раз об этом: мои бессонные будни прошли продуктивно, учитывая какого результата я достигла, — пошуршав немного в своей сумочке, ведьма достала ту самую газету и положила её на стол перед парнем, указав пальцем на нужную строку. — Это очевидно поможет в продвижении расследования. Гарри пришлось снять очки и помогать несколько раз, чтобы уставшие глаза смогли сфокусироваться на мелком тексте. — Учитывая то, что Снейп варил это зелье для Римуса, это практически со сто процентной вероятностью верный путь, — глаза брюнета радостно загорелись. Очевидно, у него появилась идея. — Нужно поговорить с Люпином, возьми с собой подарки. В этот же вечер пара смогла найти бывшего преподавателя от Тёмных Искусств в Норе. Молли в очередной раз устраивала семейный ужин, на котором всем было за радость наблюдать за взрослением маленького Тедди. Римус в это время мог спокойно поспать или заняться переквалификацией для возобновления работы в Хогвартсе. Множество различной литературы покоилось на старых полках в одной из комнат, книг было так много, что несчастные деревяшки прогибались под весом знаний. — Здравствуй, как поживаешь? — начал сразу Гарри, как только галантно пропустил подругу вперёд.       Мужчина устало снял очки, окуляры которых выглядели как два маленьких прямоугольника, и улыбнулся. Давненько Люпин не видел этот дуэт вместе. Волшебница казалась оживлённой более, чем когда либо за последние годы, и, пожалуй, самое необычное это длинная изящная коса, лицезреть которую можно было в последний раз где-то во времена минувшей войны. Эта причёска отображала сосредоточенность и явную нацеленность на что-то или кого-то, в этом сомнений не было, а ещё та совсем немного загорела, удивительно, учитывая, что времена лондонского загара уже прошли. Гарри же был в своей парадной форме: пиджак идеально подчёркивал немаленькие плечи, длинный галстук визуально делал шею более длинной и весь этот образ отдалённо напоминал аристократа Малфоя Старшего. Только черные, как смола, волосы в беспорядке покрывали череп. Эти двое точно не на светскую беседу пришли. — Что вам нужно? — лукаво улыбнулся тот, проигнорировав предыдущий вопрос, хотя может он был и риторическим.       Друзья с непонимающими улыбками обернулись друг на друга, их глаза, точно зеркала, кричали: «Нас раскусили». — Да ладно, — вскинул анимаг одну руку в воздух, снимая тонкую пелену напряжения, — у вас же на лицах все написано. Опять начали новое дело? — Да, — в унисон начали оба, после чего парень продолжил: — Это достаточно интимный разговор, ты не будешь против, если мы наложим Оlloportus? — после короткого кивка Гермиона быстро взмахнула палочкой, погрузив комнату под звукоизоляционный купол и закрыв под замок входную дверь.       В раскрытой ладони парня оказались подарки и тот подошёл ближе к магу, волшебница в это время с трепетом в груди наблюдала за происходящим, стараясь не заполнять свою голову воспоминаниями том, кого она пару недель назад похоронила в своей голове. — Тебе знакомы эти вещи? — протянул Гарри руку и сосредоточенно наблюдал за Римусом.       Тот практически сразу нахмурился, а потом поднёс кусочек тряпочки к своему носу, пытаясь вдохнуть историю этой вещицы. На секунду голубые глаза с тенью ужаса открылись, как будто он учуял своего рода запретную вещь, но после взгляд притупился и эмоции покинули мага. Поттер молча обернулся посмотреть на подругу, страшно было представить что та испытывала, если даже ему стало не по себе. И шестое чувство не подвело брюнета. Вся кровь отхлынула от лица ведьмы, делая похожую ту на привидение, а руки оказались нервно заломаны в неестественной форме. Словив её пустой взгляд, волшебник прошептал: «Всё хорошо» — Откуда у вас это? — прищурившись, прошептал тот.       Воцарилось молчание. Гермиона не знала как сказать об этом. Люпину вне сомнений можно было верить, однако это не упрощало задачу. Нервно сглотнув, девушка решила, что придётся пережить этот неловкий момент только ради Северуса. — Снейп… — анимаг с опаской прищурился ещё больше. Ему нужно больше информации. — Снейп отправил мне это, под конец фразы мужчина подавился соком, который не вовремя начал пить.       Неуместное молчание теперь заполняли попытки Люпина откашляться. Спустя пару минут он вновь смог говорить. — Почему именно тебе? — волшебник догадывался о причине такого жеста, но это были лишь догадки. И как только прозвучал тихий ответ, Римус смог только выдавить: «Мерлин…». Об этой связи, установившейся примерно на последнем курсе, можно было только догадаться. Только каким бы жутким не казался ответ, тонкие крылышки маленького мотылька под названием «Надежда» порхали, а теперь эти две пары перепончатых крылышек с небольшим количеством поперечных жилок, каждая из которых отвечала за отдельное глупое подозрение Люпина, оказались бесследно порваны. — Ты можешь помочь нам? — спросил наконец прямо Поттер?       Оторвавшись от своих мыслей, мужчина внимательно посмотрел на Гермиону. Несчастье волшебницы в последние годы приобретало совершенно другой оттенок. Зачахнувший цветок, вот кем была эта юная леди. Ещё в детстве она была маленьким огоньком, озарявшим гостиную Гриффиндора своими живыми идеями, карие глаза зачастую кровожадно впивались в строки книг, словно там она нашла камень преткновения всех проблем и его решение было просто детским. А теперь от той пылкой девочки осталось то, что осталось. — Боюсь, если я не помогу, то лишу её единственного лучика света в той тьме, наступившей с момента… Гермиона, я уважаю тебя как взрослую ведьму и мне честью будет оказать тебе помощь.       Следующий день одарил жителей Лондона проливным дождём и беспроглядным одеялом туч. Множество тонких ручейков струились по нечищеному, наверное, месяцами окну в кладовой Площади Гриммо. Это маленькое окошко оказалось единственным источником света в этом новом месте. Раньше о нём не знали ни Гермиона, ни Гарри, хоть и облазили, казалось, каждый уголок и щель в этом месте. Угловой потолок притеснял высоких мужчин, заставляя тех сгорбиться практически пополам, девушке также приходилось вжимать голову в плечи, чтобы не оставить на своей голове венец паутины. Люпин долго рылся в потёртых коробках, перебирая множество книг и дневников, на его лице была написана печаль. Предложение помочь было отвергнуто, так как в этом месте, как оказалось, всё лежит по своим местам, а не разбросано как попало, и применить заклинание для возвращения вещей на свои места также невозможно, так как некоторые из записей настолько стары, что есть риск, что они рассыплются на кусочки. — А что ты собственно ищешь?       Громко чихнув от аллергии на пыль, Римус принялся объяснять, попутно продолжая свои поиски: — Для вас не секрет, что когда я вернулся в Хогвартс — тебе кстати Гарри тогда было тринадцать — Снейп согласился варить волчье противоядие, однако ингредиенты были слишком дорогими и достать их можно было не всегда. В один вечер, когда мой организм не смог справиться от сопротивления этому проклятью, появилась идея немного изменить основной состав зелья, заменив самые редкие элементы на некий аналог. Снейпу на удивление понравилась идея, возможно это как-то повлияло на получение звания «Мастер Зелий», а может он хотел хоть немного отвлечься от тог хаоса, что вы успевали творить будучи детьми, это навсегда останется тайной, — Гермиона тихо вздохнула. На Северуса так много взваливали работы и у него даже не было близкого человека рядом, который мог бы выслушать и обнять. — Так вот в один из дней нашего эксперимента мне удалось прочесть некоторые записи мага и они были действительно захватывающими. Северус разрабатывал новое зелье, способное, — волшебник приложил два длинных пальца ко рту, задумавшись, — создать что-то наподобие связи между людьми. — Ментальная связь? Телепатия? Онейрокинез? — маги странно глянули на пылко выдавшую эту фразу ведьму. — Пока нам это не известно… — протянул анимаг, — но ясность мы обретём как только… нашёл!       В старом, наглухо завязанном на толстую верёвку, чёрном мешке лежали пожелтевшие свитки с множеством разнообразных записей и размышлений. Строгий, угловатый почерк свидетельствовал о хозяине этих бумаг. Северус никогда не рассказывал мне об этом проекте. Шершавые ладони деликатно принялись разворачивать свитки по очереди, а заинтересованные глаза принялись бегать по тексту в поисках подходящей информации. В тексте было много размышлений, иногда даже дискуссий мастера с самим собой касательно некоторых свойств реагентов.       «Очистив свой разум от всякой толики ненужных мыслей, добейтесь кристальной чистоты в сознание и почувствуйте всем своим человеческим нутром сущность того, с кем связаны. После необходимо испить тот элексир, рецепт к которому будет указан ниже…» — На этой строчке текст обрывается, — Римус продемонстрировал ободранный край страницы. — А рецепт?! — пискнула волшебница. Анимаг перевернул страницу и обнаружил продублированную копию рецепта эликсира там. Внимательно прочитав, он убедился, что редкий кусочек ткань все же необходим для приготовления.       Это то, что они искали.