Серебряный Лис

«Мы те, кем мы притворяемся, так что осторожнее выбирайте себе маску”

Мелкий гравий скрипел под плотной подошвой ботинка. Мрачные тени тянули свои лапы к путникам, стараясь отогнать от пункта назначения. Дорога до замка заняла от силы минут тридцать, но за все это время Аврора не проронила ни слова, полностью отдавая предпочтение составлению плана в собственной голове. В то время как Эшли и Леон мило болтали о всякой ерунде, а с уст девчонки иногда проскакивал лёгкий намек на флирт. Заметив это Кеннеди старался игнорировать, кидая взгляды в сторону Рид, словно прося помощи, дабы перенаправила разговор в другое русло. Но девушка в свою очередь старалась не замечать, чтобы остыть и не сердится на безответственные действия агента. Замок встретил троих мрачными шпилями и горящими факелами, зазывающие попасться в ловушку. На связь вышел Луис, сказавший топать во внутренний двор, до которого ещё предстояло преодолеть множества коридоров. Мысль о том, что он приведет их в западню зарылась глубоко под корку мозга, заставляя задуматься о добрых намерениях этого человека. Пройдя вдоль подвесного моста они оказались в небольшом дворики, прилегающим к каменному строению. Шестое чувство подсказывало, что тут встретят их не менее «тепло», чем в деревни. Мост захлопнулся, единственный путь к отступлению закрыт, теперь оставалось идти только вперед, какие ужасы и трудности хранят мрачные коридоры средневекового строения, только предстояло узнать. Благодаря полуразрушенной стене, открывался вид на то, куда им предстоит пробраться. Каменные вышки служили пунктом наблюдения у людей в черной мантии, в голове Авроры щелкнул механизм, отвечающий за выстраивание теорий, шестеренки наладили мыслительный процесс, открывая завесу тайны похищение Бэт. Люди ходящий на точки наблюдения, были вооружены арбалетами и катапультами? Не монахи ли это, о которых говорила Грэм? — Похоже тут принято встречать гостей с размахом. — прокомментировал Леон, наблюдая за часовыми через свой бинокль. Те, казалось, были готовы на все сто, чтобы отразить атаку целой армии. Да, столько всего для двух вояк из США. — Мы должны быть невероятно польщены, столь теплым приемом. — прошептала Аврора, отмечая расстановку постовых. Если зайти со спины к каждому, то можно зачистить минут за сорок, максимум сорок пять. Места для маневра и акробатических навыков хоть одним местом жуй. Оставалось убедить Леона, что ее тактика сработает, но правильные слова никак не хотели выстраиваться в предложения, способность говорить будто пропала. Он не сможет ей полностью довериться сейчас, после того, как та вывалила поток безрассудных мыслей, которые задели его. О да, это озадаченность в ледяных глазах говорила о многом, как и тонкие линии шрамов, оплетающие предплечья парня. Она заметила их ещё в первую встречу, когда налетела на него в коридоре белого дома, но решила оставить размышления об этом. Как и тогда не получилось сдержать себя, за что хотелось треснуть по собственной глупой черепушки. Надо было убедить, что намерения и помыслы чисты, но идеи не было, поэтому пришлось выдать: — Леон, у меня есть план. — Я слушаю — вздернув бровь отреагировал парень, убирая от лица свой бинокль. Казалось, тот забыл о недавнем инциденте и готов выслушать, но тут не надо быть телепатом, чтобы понять, как задели ее слова. — Я умею оставаться незамеченной. Могу пробраться туда и расчистить путь, чтобы ты и Эшли не подверглись атаки, но те парни на смотровой усложнят мне задачу. Если бы ты меня прикрыл, то было бы здорово. — Хочешь пойти туда одна? — морщинки залегли между его бровей. На секунду показалось, что парень переживает не только за выполнения задание, но и за здоровья навязчивой напарницы, которая готова рискнуть сунуться в самое пекло, лишь бы уберечь их с Эшли от опасности. — Слушай. Буду честна… — начала Рид, готовая привести железный аргумент. — Твое начальство знает, о моем нахождении тут, которое является не совсем законным. Если ты тут ляжешь, то они повесят твою смерть на меня, и мои погоны полетят в мусоропровод быстрее чем сопли в платочек. Ты слишком важная фигура на шахматной доске, а я лишь пешка. Пешка, которую не жалко пустить в расход. Я не прошу доверия, до этого нам с тобой ещё очень далеко, прошу лишь поверить моим силам и навыкам. — Хорошо. Буду прикрывать твою спину, только будь аккуратнее… — коснувшись ее плеча, Леон одобрительно сжал его, все ещё удивляясь честности и правдивости сказанных слов. Иметь дело с департаментом, означало самолично накинуть на себя петлю и отдать другой конец в руки начальника, считающей свое мнение единственным верным. Для Авроры Рид он не желал этого, не хотел обременять последствиями. — Мне ещё рано умирать. Мой отпуск сам себя не проведет на все сто. — Аврора улыбнулась, давая понять, что все будет с ней хорошо. Кинув взгляд на Грэм, стоявшую до этого безмолвной статуей, отдала приказ: — Эшли, присмотри за тем, чтобы ему никто не мешал. В случае чего сообщай. Как закончу, буду ждать на входе. — Я помогу. Все таки в этом всем есть моя вина. — встрепенулась девчонка, чьи глаза наполнились наивной решимостью. На том и порешили. Правильное решение не всегда бывает простым. Она выполнит свое задание и поможет Леону с его, надеясь что все, по прибытию домой, будет хорошо. Надежда умирает последней. Оставив позади путников Рид вдохнула полной грудью, заражённые ведь ничем не отличаются от бесчисленных жертв, сложившихся в груду обезображенных тел, по которым шла из раза в раз. Главное не потерять боевой настрой и не поддаваться эмоциям. Взобравшись по выступам, выглядывающих из каменной постройки та оказалась прямо за спинами двух остолопов в мантиях. Мелькнув тенью, Аврора воспользовалась эффектом неожиданностью, обвила ногами торс одного из врагов, и при помощи перчаток пустила ток прямиком в затылок. Тело убитого секунду изгибалось болезненными судорогами, когда девушка мягко приземляется рядом со вторым, душа первого уже отправилось на тот свет. Другой не успевает среагировать, как электрический ток пронизывает его, заставляя упасть замертво. Двоя есть. Секундное наслаждение отходить на второй план, и она продолжает путь. Перемахнув через каменное ограждение, удается воспользоваться преимуществом из-за нахождение в слепой зоне, проделывает тот же трюк, что и ранее, но на сей раз уйти незаметно не получается. Патрульные на противоположной стене поднимают тревогу, направляя орудия на быстро движущуюся цель. Адреналин бушует в венах, а ветер заглушается криками на испанском. Каменная поверхность служит плотной опорой, когда та решает проскользнуть рядом с отрядом, вставший на пути. Пять человек, против нее одной, нечестный намечается поединок. Кровавые пятна оседают на руки облаченные в перчатки. Жалобный треск металла рассекает воздух. Солоноватый привкус красной жидкости забивает лёгкие, заставляя азартный огонек полыхать ярким пламенем. Удары были четкими, не лишенные театральной грации, а приемы отточенные военной практикой все больше и больше шли в ход. Удар ногой. Разворот. Выстрел. Хруст шейных позвонков, отдающихся в собственных костях, оставляли приятное чувство превосходства. Ей бы не составило труда покромсать этих тупиц катанами, но желание запачкаться чужой кровью было превыше всего. Но его тут же сбивает оглушительный выстрел, возвращая из безумной какофонии боли, смерти и отчаянья, в реальность. Леон. Секундная заминка едва не отправляет девушку вслед за ее жертвами — вставать в очередь небесной канцелярии. Горящая стрела пролетает в нескольких, спасительных миллиметров от лица. Не задумываясь, она двигается на противника, который засел чуть ниже ее места нахождения. Набрав скорость для прыжка, Аврора оттолкнулась от каменной кладки и вспорхнула, достав в воздухе канату отсекла голову. Мягко приземлившись кувырком, рядом с телом победно оглядела все что было сотворено ее руками. Тишина. Ветер развивающий фамильный флаг здешнего лорда, осел на землю, гуляя по отрубленным конечностям и небольшим лужам крови. Девушке даже не надо было видеть свое отражение, чтобы понять, что губы изогнулись волчьим оскалом. Аврора поднимает большой палец вверх, заведомо зная о своем зрители, наблюдающим через снайперский прицел. — Надеюсь, что тебе понравилось мое представление, Леон Кеннеди — говорит та в пустоту, оценивая проделанную работу. Вытерев клинок о предплечье, без капли сожалению бросает взгляд на тело и пренебрежительно кривит губы. В ухе неприятно рябит, сквозь помехи раздается: — Ты в порядке? — голос Леона встревожен, но она не понимает чем. Беспокойством о ее душе или теле? Потому что душу та потеряла уже давненько, а кровавые реки, просачивающийся через щели в камнях, были свидетельством этого. Рид не успевает придумать какой-нибудь острый ответ, как шею пронзает адская боль, будто туда воткнули маленький кинжал. Пытаясь ватной рукой дотянуться до шеи, та теряет равновесие от резкого удара в спину. Весь воздух тут же покидает лёгкие с фразой: “ я здесь больше не нужен» и она задыхается. Пытается сорвать маску, чтобы хоть немного насытиться желанным кислородом, но тут же под воздействием грубой силы тело разворачивается на спину, сквозь тонкую пелену тумана проскальзывает тень, которая срывает маску и наносит удар по лицу. Тягучая темнота забирает ее сознание в свою пучину. Холод. Первое, что ощущается, когда сознание медленно, но верно возвращается. Теплая рука бессознательного состояния, плотно оплетает тело, заставляя хотя бы на секунду застрять в нем, остаться навсегда, лишь бы крепкая выдержка сдалась, и ведь почти подаётся, но тут же яркая вспышка заставляет отсечь, собраться и снова бороться. Борись до конца… Запах гнили зарывается и бьёт по лёгким, заставляя кашель вырваться на свободу. Что происходит? Пытаясь напрячь мозг, Аврора морщится от боли, почти физически ощущается, как головные шестерни увязли в чем-то плотном, тягучем, не давая мыслительному процессу запуститься. При малейшей попытки пошевелится, мышцы пронизывала болезненная ломота. Адски больно. Свет ослепительно ударил даже сквозь закрытые веки, заставляя сильнее зажмуриться. Хватит. Выключите свет! Теплые руки играли контрастом на охладевших кистях, пытаясь высвободить Аврору из невидимых пут. Распахнув глаза первое, что поразило-это белый потолок, на котором мерцали тени от свечи. Чтобы понять, как она здесь оказалось, пришлось заставить голову воспроизвести цепочку последних событий. Замок. Кровь. Удар. Сморщив нос, Аврора попыталась сообразить, кому и как удалось так незаметно подобраться со спины? И почему Леон не прикрыл ее? Мозги от обилия вопрос грозились расплавиться, если не завершить такие нагрузки. Покрутив головой и оценив обстановку комнаты можно было сделать лишь один вывод — она внутри замка, ведь помещение было оформлено в аристократическом стиле, который был популярен на заре восемнадцатого века. И ремонт там всей видимости делала примерно то же время, некоторые куски обоев отходили от стен, но это было совсем не важно, важно было совсем другое-кто ее притащил в это место, ведь по ощущениям, казалось, что кто-то не сюда перенес, чтобы та смогла прийти в себя. И главный вопрос стоял совсем другой — кто? Слева послышался скрип двери и Аврора инстинктивно прикрыла веки, чтобы выиграть немного времени для создания плана. Тихие шаги отдавались звоном в голове, а адреналин стал быстрее разгонять кровь по венам, приходилось принимать огромные усилия для сдерживания умиротворенного выражение лица. Чья-то тень застыла над ней, что ощущалось каждой клеточкой организма. Рид распахнула глаза. — Пресвятой Викентий, ты чего меня так пугаешь? — протараторил испанец, отчего девушка поморщилась. Резкий звук сильно ударил по ушам, отзываясь в голове звоном. — Зачем так орать — прохрипела она, решая принять сидячие положение. Попытка провалилась, когда ватное тело не хотело слушаться и было готово встретиться с твердой поверхностью пола, но крепкие руки мужчины отсекли такое развитие событий. — А ну стоять — он усадил тушку на постель, придерживая корпус за плечи. — Действия транквилизатора пока не закончилось. Лёгкое головокружение и тошнота ещё на несколько часов будут твоими верными спутниками. Как и я. — Звучит невероятно весело. — На твоём месте, Аврора Рид, я бы сказал спасибо. Представляю, как бы расстроилось правительство соединенных штатов, узнав что их капитан разведки умер так глупо. — девушка не понимала чему удивляться больше, о знание того кем является на самом деле или невероятной «скромности» Луиса. — Да, да. Они днём и ночью справляются о моем здравии.– без особого энтузиазма ответила Рид, массируя виски. — И ты даже не спросишь откуда я все про тебя знаю? — удивленно вздернув бровь, поинтересовался Сера. Аврору давно не волновали люди, знающие всю подноготную на нее. Просто, потому что с ними был очень короткий разговор, который заканчивается весьма плачевно для них. Так что перерезать глотку испанцу в случае чего сможет быстро, даже быстрее чем тот успеет распространить информацию. И на сколько сильно она не была благодарна, но безопасность превыше всего. — Меня не интересует это. — Ну ты и зануда. — он прошёлся по плохо освещенной комнате и остановился у стола. — Но должен признать, что очень красивая зануда. — Буду считать за комплимент. — Это он и был. — оценивающе пробежав взглядом, Луис кивнул каким-то своим мыслям и продолжил. — Тебе пора идти дальше. Спаси свою сестру. Она находится в их святилище на военном острове. А Леона с Эшли я возьму на себя. — Они живы? — уточнила Рид, а непонятное беспокойство наполнило лёгкие и сердце. — Да живее всех живых. Тебе надо быстрее выдвигаться. Собирайся — он положил рядом с девушкой ее верхнюю часть от кевларового костюма и перчатки. — Это все что я нашел от твоего снаряжения. Устройство связи я не смог найти, но попрошу нашего друга, чтобы он связался с твоим начальством. Вам стоит поскорее убираться из этого ада. Луис снова отошёл от Рид, давая ей время и личное пространство, для того чтобы собраться. Недолго думая она поднялась и натянула на оголённые плечи кевлар, застегнула потайную молнию и защелкнула крепление. Перчатки плотно прилегающие к кистям давали хоть какую-то уверенность в собственных силах. Поправив выбившиеся маленькие косички, в которые были вплетены передние пряди волос, затянула тугой хвост на затылке. Она была безоружна, пистолетов нет, одну катану спиздили, что делать? Оставить холодное оружие до лучших времён и расчищать себе дорогу только перчатками — глупо, но из-за отсутствия баланса во второй руке, она будет хуже орудовать лезвием. Тем более оно требовало незамедлительной чистки. — Вот держи — обладатель чарующего испанского акцента передал небольшой листок бумаги, где кривая линия вырисовывала дальнейший путь. — Это тебе пригодится. Луис не ждал благодарности, казалось, что он просто хотел замолить собственные грехи, помогая ей и Леону в их непростом задании. Чисто по-человечески, стоило сказать ему спасибо, но та лишь выдала: — Буду должна тебе. — С тебя кофе и приятная компания, красотка. — весело подмигнув парировал собеседник. — Кто бы сомневался — Аврора не отказывалась от хорошего вечера за чашечкой кофе, но почему-то была уверена, что им придется держаться по разные стороны баррикад. Серра проинструктировал девушку и дал наставление, практически как отец наивной дочери. Также подкинул плодотворную почву для размышлений, о том, кому было выгодно похищение двух дочерей политически важных лиц. Решение загадки велись паутинными нитями к одному человеку-майору Джеку Краузеру. Она слышала эту фамилию, но никак не могла вспомнить где именно. Из-за большого потока людей, с которыми приходилось работать некоторые лица стирались с записывающего диска, именуемого память. Ее мозг был устроен слегка иначе, чтобы не сходить с ума каждый день от большого количества информации, приходилось выкидывать ненужные данные, вот таким файлом стал майор. Сеть подземных путей над замком ввели темными коридорами, заставляя по сто раз сверяться с листком, дружелюбно одолженным новым другом. Кромешная тьма затягивала в не самые приятные воспоминания, а каменные стены давили на сознание, и только редкие огненные факелы согревали душу. Приходилось держаться рядом с углами куда не доставал тёплый свет от средневековых светильников, потому что многие монахи с арбалетами сновали по холодным, лишенным души проходам, в поисках чужаков. Заходя всегда со спины, Аврора успевала умертвить тех, не привлекая должного внимания и снова растворялась фантомом, становясь безмолвной тенью. Казалось, катакомбы имеют нескончаемый поток извилистых лестниц, которые никак не хотят выпускать Рид к цели, плотно беря в кольцо своих одинаковых стен. Пропетляв ещё добрый час, удалось выйти на свет, ударивший очень сильно по глазницам, привыкшим ко мраку. В нос забился запах тины, свидетельствующий, что двигается прямиком к пристани, о которой говорил Луис. Не обманул, казанова, главное чтобы другое тоже было правдой. Надежда загорелась в душе и ее уже ничем нельзя затушить. Лодка покачивалась на водной глади, ударяясь об каменную кладку. Это было ее спасительной гаванью, вместе с катером, который судя по всему использует здешний владыка в качестве речной прогулки и отдыха. Иначе другого объяснения, тому, как современное водное средство передвижения оказалось в средневековом замке, кишащим монахами, которые отдают предпочтение старинному оружию, нежели огнестрелу. Странно. Очень странно. Управлять катером она не умела, но надеялась, что принцип тот же самый, как в автомобиле. Главное найти газ и тормоз, а остальное само приложится. Уверенность в собственных силах покинула ее с первым резким толчком лодки. Пока приходилось довольствоваться, резким рычанием мотора и хорошей тряски, но только руки привыкли к управлению, движение по водной глади стало более плавным. Мысли были только о ровной поверхности бирюзового моря и плане дальнейших действий, правда тот не хотел никак складываться в голове, отдавая место беспокойству, об Элизабэт, Леоне и Эшли, растущему с геометрической прогрессией каждую секунду. Снова придется импровизировать, прочем, как и всегда. Спустя время, сквозь лёгкую, туманную дымку стал вырисовываться силуэт грозного военного острова, объятого скалами и водой, со всех сторон. Он напоминал плавучую тюрьму недалеко от штата Калифорния, где содержались одни из самых опасных преступников. Аврора очень надеялась на теплый прием, но как свидетельствует практика, в таких местах придется очень сложно, не только из-за сложившегося рельефа. Удачно припарковав своё средство передвижения, она аккуратно двинулась держась темных углов, сырых пещерных стен, было необходимо найти возвышенность, на которой можно было оценить масштаб проблемы, увидеть что поджидает. Территория охранялась довольно хорошо обмундированными солдатами, подвергшимся внешним изменениям из-за паразита. Проскочив, мимо постовых, она взобралась по выпирающим камням на относительно безопасную точку, небольшое пространство, окружённое горными породами, откуда открывался вид на функционирующую военную базу, с наземной системой ПВО, радио-вышками и турелями, через которые не проскочить живым. Увиденное на мгновение шокировало ее, а с губ сорвался нервный смешок, тут понадобится целая эскадрилья, чтобы сжечь все дотла, но никак миленькая девушка без должного оборудования, ловящая вертолеты от незаконченного действия транквилизатора. План складывался весьма печальный. Даже если удастся обойти все турели и проскочить незамеченной мимо постовых, то добраться живой до штаба было нереальной задачей. Аврора обреченно вздохнула и плюхнулась своей задницей на камень, начиная нервно чесать голову. Отец всегда учил, что не бывает безвыходных ситуаций, каждая имеет свое решение только надо взглянуть на неё под другим углом. А тут блядь под каким углом не смотри дело — дрянь. Послушав его тогда, и дождавшись помощи все могло было быть иначе. Но у нее нет выбора, Аврора слишком боится потерять свою сестру, ведь если это случиться, то это конец, смысла продолжать нет. Поэтому придется рискнуть жизнью, чтобы спасти Элизабет. — Я иду Бэт — девушка поднялась, окинула взглядом простирающейся остров под ее ногами. — Я справлюсь.