Забота о братьях наших меньших

      Чаще всего по пути в школу Сабуро слушал музыку. Хип-хоп, джаз, классическую. Всякую разную. Иногда, успев о чем-нибудь поспорить за завтраком с Джиро, всю дорогу вяло с ним переругивался. Ранним утром как-то сил на что-то большее не было. Дурак Джиро обычно еще и зевал все время, отчего Сабуро и самого в сон начинало клонить. И путь этот однообразный изо дня в день — те же улицы, те же виды, даже большинство прохожих одни и те же.        Скукота. Другого слова и не подобрать.       В первый раз взгляд выловил что-то новенькое в хмурый осенний понедельник. Проходя небольшой сквер, Сабуро приметил в укромном уголке небольшую картонную коробку, из которой воровато выглядывали котята. Трое или четверо — не разобрать. В голове тут же промелькнуло неодобрение, смешанное со злостью. Вот так вот оставлять животных на улице? Бесчеловечно. Он даже шаг замедлил, надеясь увидеть кого-то, кто, возможно, сейчас подойдет и заберет несчастных. Но до них никому не было дела. Утренний Икебукуро спешил по своим делам. Собственно, как и он сам. Школу никто не отменял, а опаздывать или, не дай бог, прогуливать, он себе позволить не мог.       На обратном пути Сабуро невольно вспомнил о котятах. Ну как тут не вспомнить, когда вышел к этому скверу? Джиро был все еще в школе (если, конечно, не прогуливал со своими придурочными дружками), поэтому ничто не мешало Сабуро подойти и посмотреть.        При ближайшем рассмотрении коробка оказалась не такой уж и маленькой, там даже полотенце в углу лежало и мисочка еды обнаружилась. Котят осталось двое, видимо остальных кто-то все-таки взял. Мир не без добрых людей, как говорится. Черный котенок спал на полотенце, трехцветный неумело вылизывался и уставился на Сабуро желтыми глазами, стоило тому подойти.        — А воды вам никто оставить не сообразил, — пробормотал Сабуро.       С мыслями о том, что это совершенно не его дело, Сабуро сгонял до ближайшего магазина и купил пластиковую коробку с леденцами и бутылку воды. Леденцы ссыпал в карман, еще раз оценил высоту — дотянутся по идее.       Котята никуда не делись, продолжали заниматься своими делами. Но стоило Сабуро налить им воды в импровизированную миску — подорвались с места и принялись весьма неаккуратно лакать оттуда воду.       — Хрюшки, — по-доброму хмыкнул Сабуро, сидя перед коробкой, обняв колени. — Вы вроде симпатичные, думаю, вас скоро кто-нибудь приютит. Я бы взял одного из вас к себе, но Ичи-нии не разрешит.        Черный котенок посмотрел на него желтыми глазками и мяукнул, словно отвечая.        — Чего мявкаешь? — фыркнул Сабуро, и котенок еще сильнее размяукался, смешно морща мордочку. — Да-да, с тобой разговариваю, чего ж ты так разорался? Или это ты так мне отвечаешь?       Котенок еще раз мяукнул, зевнул и растянулся на полотенце. Трехцветный тут же оказался у него под боком и неловко плюхнулся рядом.        — Грейтесь, ребятки.       Сабуро вздохнул и отправился домой. Нужно и себя покормить…       На следующий день после школы он снова свернул в сквер, дурака Джиро оставили после уроков и можно было ни о чем не переживать. Разве только о будущем этого придурка.       В коробке одиноко сидел только черный котенок. Сабуро осмотрел окрестности и трехцветного не нашел. Видимо тоже забрали. Повезло мелкому, чего не скажешь про оставшегося.        — Ну привет, — поздоровался Сабуро и достал заранее купленную еду и воду. — Что ж ты такой невезучий, а?       Котенок скромно мявкнул и принялся остервенело есть.        — Точно хрюшка, — Сабуро аккуратно погладил малыша по голове и тот мурлыкнул. — Скоро народ с работы пойдет, думаю, и тебя заберут. Несмотря на твою тупенькую моську.        После ужина Сабуро лежал в своей комнате и читал, упорно не понимая, что старшие братья находят в этих глупых легких романах. Тупость наитупейшая, а им почему-то нравится… ну, дурак Джиро что-то сложное и не осилил бы, но Ичиро же умный парень… почему ему это нравится?       — Эй, Сабуро…       Он вздрогнул и глянул в сторону приоткрытой двери из-за которой виднелась растрепанная голова Джиро. Опять не закрылась… в последнее время с замком какие-то неполадки, защелкивается через раз. Починить бы, только вот самому ковыряться не хотелось. Да и Сабуро не был уверен, что справится. Ичиро в последнее время был слишком занят. А с Джиро нельзя было быть на все сто процентов уверенным — он либо починит, либо доломает. Да и просить его о чем-то… не хотелось.       — Напугал! — возмущенно воскликнул Сабуро.       — Ну, сорян, дверь открыта была, — он зашел в комнату. — Это… помнишь, у тебя прикольная книжка по английскому была, где все очень кратенько так, по делу?       — И?       — Одолжишь?       — Зачем? — Сабуро непонимающе нахмурился, но к книжному шкафу подошел. Конечно он помнил, какие книги у него есть. Что за вопросы?       — Хотел по ней шпор на завтра сделать, — довольно оскалился Джиро. —  А то тест будет.       Он на секунду задумался — давать книгу старшему брату или нет. Можно было повредничать, проучить этого лентяя. С другой стороны, это его все равно ничему не научит, только бал низкий влепят. А еще был вариант, что в его тупой башке хоть что-то отложится, пока он будет делать шпоры. Что ж…       — Держи, — Сабуро ткнул его корешком книги в грудь. — Получишь меньше шестидесяти баллов — больше помогать не буду.       — Шестьдесят?! А чего так много?       — Боже! Иди уже отсюда! Готовься, блин! — Сабуро выпихал особо не сопротивляющегося брата за порог и хлопнул дверью.       Надо же, на этот раз закрылась. Каждый раз ею, что ли, так шарахать?..       Шум за окном отвлек его от мыслей о глупом братце и поломанной двери.        Дождь?       Сабуро тут же полез в интернет смотреть прогноз погоды. Если не врут, до обеда следующего дня идти будет… приятного мало.       Стоп.       Он вспомнил про последнего котенка, оставленного в сквере. А его там в этой коробке не затопит? Хотя, это же кошка, пускай и мелкая — выберется. Но намокнет. Хотя, может быть, его уже и забрали…       Все нутро скрутило каким-то совершенно иррациональным беспокойством. Стоило представить себе всю эту картину, становилось как-то тошно.        Быстро одевшись, Сабуро схватил зонт и незаметно от братьев выскользнул на улицу.       Пока он бежал к скверу, дождь превратился в ливень. Более того где-то вдали слышались глухие раскаты грома. Час от часу не легче…       Коробка оказалась пустой. На секунду мелькнула мысль, что котенка забрали и Сабуро, как последний идиот, прибежал сюда напрасно. Но он заметил что одна из стенок коробки немного изодрана, будто малявка пыталась выбраться наружу.       Минут пять он бегал по скверу, заглядывая под кусты и скамейки, пока не услышал тихое, но отчаянное мяуканье. Рванув в сторону звука, Сабуро обнаружил котенка, жмущегося к стене небольшого святилища. Небольшой бортик кое-как спасал от проливного дождя, но малявка все равно успела намокнуть.        От сердца отлегло и Сабуро потянулся к котенку. Тот весьма глупо и не внушающе зашипел, стукнул предполагаемую угрозу лапкой, оставляя на тыльной стороне ладони тонкие царапины. Сабуро тоже зашипел, только от внезапной боли.        — Блин, дурак, я ж помочь пытаюсь, — вздохнул он. — Давай, пойдем со мной.       Он схватил его одной рукой и прижал к груди. Видимо, почувствовав тепло, мокрый комок и не подумал начать вырываться, а стал заползать куда-то под полу джинсовки. Успокоился только когда частично протиснулся в рукав.        Незаметно проскользнуть домой не вышло. Стоило только закрыть за собой дверь, Сабуро встретился взглядом с Ичиро.       — Искупался? — улыбнулся он.       — Принял душ, — нервно хмыкнул Сабуро.       — Все в порядке?       — Не переживай, Ичи-нии. Просто не ожидал, что так польет, ошалел немного…       — Нормальный душ прими, а то простудишься, — кивнул он и оставил младшего брата одного.       Сабуро вздохнул и чуть ли не бегом направился в свою комнату.       Плотно закрыв за собой дверь, выудил на белый свет котенка и поставил того на пол. Тот тихо мявкнул, отряхнулся и стал неумело вылизываться.       Пока Сабуро снимал с себя промокшую одежду, котенок умудрился по-хозяйски прошествовать под стол, завалиться на бок и уснуть. Вот это скорость. Видимо слишком сильно перепугался и устал. Бедняга.       Приняв душ, Сабуро облачился в пижаму и включил компьютер. Что ж, настало время узнать, что ему с этим несчастным делать…       Начитавшись всяких ужасов про подобранных на улице котов, вроде лишая, блох и совершенно стремных заболеваний, Сабуро нервно сглотнул. Может быть джинсовку и футболку выкинуть?..        Помотав головой, он сказал себе, что загоняется. Котят выкинули совсем недавно, вряд ли они успели подцепить что-то особо страшное. Но что Сабуро точно понял — отнести малявку к ветеринару все же стоит. На всякий случай.        Записаться в вет-клинику получилось на совершенно идиотское время — час дня. Других вариантов по закону подлости просто не было. В голове, конечно, скользнула мысль — взломать их сайт и записаться вместо кого-то… но вдруг там что-то серьезное? Совесть ему такого бы не простила, загрызла бы.       Что ж… придется уйти с уроков. Отвратительно…       Простой план прост в выполнении. Дойти до школы, отпроситься после первого урока по причине плохого самочувствия. Благо репутация позволяет, никто и не заподозрил ничего. Сбегать домой, положить котенка в старую сумку и направиться в вет-клинику. На небольшое полотенце, которое Сабуро оставил малявке в качестве лежанки, котенок напрудил. Что ж, хоть не на пол или кровать — и на том спасибо. Мелькнула шальная мысль предложить котенку вместо туалета кроссовки Джиро, но это получилось бы слишком палевно — искать ведь будет… видимо, придется купить какой-нибудь лоток.       Ветеринар, осмотрев котенка, сообщил, что тот совершенно здоров. Видимо, действительно, еще совсем недавно он жил дома и не успел ничего подхватить. Но посоветовал для профилактики пичкать малявку какими-то лекарствами и уже через десять дней принести его на вакцинацию. Сабуро еще и брошюру какую-то вручили со всякими советами по поводу кормления и ухода.       Потратив на все про все почти всю взятую с собой наличку, Сабуро вернулся домой. Обустроив в своей комнате живой уголок, накормил малявку едой с лекарствами и принялся двигать мебель. Чтобы все это безобразие не было заметно с порога. Ичиро его покой обычно не нарушал. А вот Джиро мог и ворваться, с этого беспардонного придурка станется…        Придурок, кстати, вернулся со школы раньше положенного, прогульщик хронический. Его расписание Сабуро прекрасно помнил, поэтому сделать выводы не составляло труда. Благо к тому времени он уже успел помыть котенка в ванной, высушить и уложить спать. Тот, как и Сабуро, видимо за этот день вымотался, поэтому уснул, стоило только немного погладить.        — Сабуро-о-о! — послышался голос с первого этажа. — Я дома, а ты?       — С возвращением! Чего тебе? — крикнул он, высунувшись за порог.       — Жрать будешь?       Сабуро открыл было рот, чтобы ответить, что не голоден, но желудок довольно громко запротестовал. Напомнил услужливо, что со скромного завтрака еды он так и не видел.        — Да!       — Тогда спускайся!       На кухне он застал Джиро, разливающего по кружкам чай. На столе гордо стоял пакет из ближайшей бургерной и Сабуро невольно сглотнул. Джиро хмыкнул.       — Когда нии-чан написал, что его сегодня не будет до позднего вечера, я понял, что это наш шанс похавать что-нибудь вкусное и вредное.        — Это ты удачно понял, — Сабуро ухмыльнулся и полез в пакет. — Даже удивительно…       Сабуро успел выудить на белый свет всю купленную братом еду, прежде чем понял, что тот никак не ответил на его замечание. Даже странно. Проигнорировал, еще и смотрит как-то странно и задумчиво.        — Ты чего залип? — осторожно поинтересовался Сабуро.       — А мы когда стирку планировали? — протянул он.       — Если ты про одежду, то в выходные. Постельное белье — на следующей неделе… ты чего?       — Может быть, сегодня до прачечной сгоняем? Я бы спортивную форму постирал, — разворачивая бургер протянул он.       — Ладно, пофиг так-то…       Собирая одежду, которую стоит постирать, Сабуро глянул вниз и чертыхнулся. Свежая вроде футболка, которую он сегодня надел была уже не такой свежей. Видимо не стоило к ней прижимать только что поевшего котенка. Пятно от корма и даже немного шерсти. М-да. Видимо идея Джиро действительно была стоящей. Братец сегодня просто в ударе, даже удивительно…       Остаток вечера после возвращения из прачечной Сабуро потратил на домашку и котенка. Тот отоспался и начал носиться по всей комнате. Пришлось с ним играть, чтобы хоть как-то вымотать и успокоить. А когда Сабуро лег спать, котенок начал мяукать, явно просясь к нему.        — Одиноко тебе, да? — он поднял маляку с пола и положил себе на грудь поверх одеяла. — Я же с тобой в одной комнате, чего ты ноешь? Или хочешь пообщаться?       Сабуро погладил его по спинке и котенок заурчал, словно маленький моторчик. На лицо сама собой наползла улыбка.        — Наверное, стоит дать тебе какое-то имя? Хотя… говорят, что не стоит этого делать, если не хочешь сильнее привязаться. Но не называть же тебя просто котом, да? Хм… будешь Жак Элиасен Франсуа Мари Паганель. Ты ж у нас любитель поболтать, да? Сокращенно Эли. Нравится? Ну, раз урчишь, то, наверное, нравится.       Тихо рассмеявшись себе под нос, Сабуро вздохнул.        — Знаешь, а мы ведь чем-то похожи. У нас с братьями тоже не было дома. В приюте жили, это почти как та твоя коробка — страшно и не знаешь, что будет дальше… выживали как могли. Печально, когда ты такой маленький и никому не нужен… И ведь поднимается у кого-то рука оставить на произвол судьбы зависящее от него маленькое существо… Как хорошо, что ты кот и не грустишь по этому поводу, да?       Он почесал Эли за ушком и тот совсем расслабился, растянувшись на одеяле.        — А еще хорошо, что ты не понимаешь, как глупо то, что я с тобой сейчас разговариваю, — Сабуро скривился, на душе стало как-то совсем тоскливо. — Будь ты человеком, наверное, сказал бы, что я жалкий… просто… — он сдавленно выдохнул. — Иногда хочется вот так вот с кем-нибудь поговорить.       Последние слова дались Сабуро с трудом. Просто комом поперек горла встали, еле наружу вырвавшись. Горькая правда на вкус оказалась уж слишком горькой. Обычно он об этом не думал, но временами накатывало. И весь его гениальный ум, рационализм, здравомыслие шли далеко и надолго. И хотелось простого человеческого общения. Хорошо хоть отпускало быстро… Наверное, это гормоны.       Эли ткнулся носиком в ладонь Сабуро и фыркнул, будто говоря, чтобы тот продолжал.       — Я бы хотел тебя оставить. Было бы интересно о тебе заботиться, смотреть, как ты растешь. У меня же только старшие братья есть, они за мной всю жизнь приглядывают. Хоть частично бы узнал, каково им… Но Ичи-нии не разрешит. Я когда помладше был, просил кошку завести. Но он не разрешил, причем логичные до противности доводы привел. А дурак Джиро тогда про собаку начал задвигать, никакой от него помощи. В итоге оба ни с чем остались. Пф… но ты не переживай. Подлечим тебя, прививки всякие сделаем, найдем хорошего хозяина. И не вспомнишь, как под проливным дождем плакал. Жаль, что придется тебя отдать конечно, — Сабуро грустно улыбнулся в потолок. — Ты хороший собеседник…       — У тебя все нормально?       — А? — Сабуро вздрогнул и осоловело уставился на брата.       — Ты пришибленный какой-то. Что-то случилось? — с нажимом спросил Джиро.       — Все в порядке. Просто не выспался. Отстань.       Джиро вздохнул и, сунув руки в карманы, продолжил лениво идти вперед. Обычно, когда Сабуро хотел погрузиться в свои мысли или чтобы к нему не приставали, он надевал наушники. А тут и без музыки идет, и молчит. Так заврался, что сам на себя не похож…       Еще в понедельник Джиро заметил, как мелкий залип на коробку с брошенными котятами. Тогда он не заострил на этом особого внимания — Сабуро всегда кошек любил, ничего примечательного.        Во вторник Сабуро на ночь глядя куда-то убежал, прямо под дождь. Вернулся мокрый до нитки и какой-то уж слишком взбудораженный. Мимо пробежал, ничего вокруг не замечая, будто за ним гнался кто-то.       А вот вчера все как-то само собой встало на свои места. Во-первых, возвращаясь со школы Джиро не заметил в сквере ни коробки, ни котят. Во-вторых, на руках мелкого были царапины. В-третьих, на его футболке Джиро заметил кошачью шерсть. Сложить два и два даже он был в состоянии — Сабуро притащил домой кота. И никому об этом не сказал. В целом, Джиро привык к взбалмошным поступкам младшего брата. К тому же, если он чего-то хотел, он это делал. Наверное, они его слишком избаловали… Единственное, что удивляло — мелкий пошел против слов нии-чана. Принес домой кошку, когда пару лет назад ему четко обозначили — нельзя.       Поступок выглядел настолько детским, что Джиро даже не знал, как реагировать и что делать. Не будет же Сабуро всю жизнь кота дома прятать, право слово! Может быть, хочет пристроить куда-то? Тогда бы мог и рассказать братьям, они бы помогли, будто он не знает…       Не складывалась картина от слова совсем. Аж голова гудела, когда Джиро пытался об этом думать. Все-таки Сабуро умеет выносить мозг, даже ничего не говоря…       С последних уроков Джиро сбежал, поэтому дома оказался первым. Переоделся, перекусил подсохшим печеньем, которое нашел на кухне, помыл посуду, оставшуюся с завтрака.        Вздохнув, он подпер стену плечом и уставился в потолок. Тишина пустого дома угнетала. Наверное, стоило погулять или в зал с игровыми автоматами заглянуть. Редко когда он приходил раньше Сабуро. А если такое и случалось, часто как-то складывалось, что Ичиро был дома. Но у старшего брата в последнее время много дел, вечно где-то бегает, работает. Получается, что мелкому повезло, удачный момент выбрал.        Интересно, а он не боится, что кошка попортит его драгоценную технику, пока он в школе гранит науки грызет?       Джиро отлип от стены, поднялся на второй этаж и подошел к комнате мелкого. Встав у двери, прислушался. Тихо. Очень хотелось зайти и посмотреть, прямо руки чесались. Но заходить в комнату в отсутствии хозяина как-то уж совсем низко…       Звук открывшейся входной двери заставил Джиро подскочить на месте. А когда он услышал тихое “я дома”, юркнул в свою комнату, будто преступник какой-то.        Он и сам не понял, почему так распереживался, успокоился только когда услышал, что мелкий зашел к себе. Прислушался — тишина. Не орет, значит, техника цела.        От этих мыслей Джиро стало смешно. Устроил тут концерт одного актера, позорище. Надо не фигней заниматься, а что-нибудь на обед сообразить. Заодно и юного гения покормить, а то ведь и не вспомнит.        Джиро мотнул головой, выгоняя из нее лишние мысли и вышел из комнаты в намерении позвать мелкого на кухню. И на подходе к его комнате, заметил, что дверь в нее чуть приоткрыта.       — …Эли, ну ты чего носишься? — тихо рассмеялся Сабуро. — Соскучился? Я тоже. Или тебе только еда от меня нужна?       От чего-то Джиро стало неловко. И немного грустно. Давно уже он не слышал такой искренний смех младшего брата. Выстроил вокруг себя стену, обвесил колючей проволокой и весь из себя такой взрослый, аж смешно порой. А вон как оказывается, может иногда в режим обычного подростка…       Отступив на пару шагов, Джиро громко позвал:       — Сабуро! Пошли обед готовить!       Вместо ответа послышался шум и дверь в комнату младшего брата громко хлопнула.        — Сабуро?       — Отвали, придурок! — послышалось злобное из-за двери. — Скройся нахрен!       В голове что-то щелкнуло, полоснуло иррациональной обидой. Он тут пытается границы не нарушать, беспокоится об этом мелком засранце, а получает это.       — Ты как со старшим братом разговариваешь?! — Джиро показательно громко постучал и схватился за ручку, в намерении открыть дверь.        Сабуро будто от нее и не отходил, и стоило ей чуть приоткрыться, навалился всем телом, чтобы она захлопнулась обратно.        — Ты охренел в мою комнату вламываться, недоумок?!       — Это ты тут охренел, псих укушенный! — Джиро в долгу не остался и тоже навалился на дверь, та еще раз громко хлопнула. — Выходи!       — Пошел ты!       — Сам иди!       Несчастная дверь снова приоткрылась и хлопнула.       — Скройся в туман!       — Сабуро! Я тебя сильнее, хватит дурака валять! Хочешь, чтобы я дверь вместе с тобой ушатал?!       Последовала пауза в пару секунд, после которой мелкий недовольно прорычал:       — Я выйду, если ты отойдешь от двери.       Джиро фыркнул, но условие выполнил.       — Отошел.       Сабуро выскользнул из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь, к которой тут же прижался, в намерении защищать свою территорию до самого конца. Только вот вид у него был настолько пришибленный и дикий, что Джиро невольно перестал злиться. Вот это он стрессанул, конечно…       — Чего тебе? — глядя на него исподлобья, буркнул Сабуро.       — Сабуро, — серьезно сказал он. —  Ты не помнишь, что я тебе говорил?       — Ты о чем?..       — Что ты можешь на меня положиться. Хотя бы в те моменты, когда тебе тяжело.       — Ты башкой ударился? Что на тебя нашло? — он напрягся, будто готовясь к драке.       — Пипец ты дикий, сам-то головой не бился? — вздохнул Джиро, этот цирк ему уже порядком надоел. — Я знаю, что у тебя там кошка, расслабься уже.       Мелкий заметно вздрогнул и уставился на него большими глазами.        — Что?.. Откуда? Когда ты…       — Еще вчера. Мы одной дорогой в школу ходим, я видел котят. А потом ты очень странно себя вел. Царапины на руках, шерсть на футболке. Ну и то, как ты меня в комнату не пускал… будто у тебя там труп валяется, не больше не меньше.       — Ты… ты расскажешь Ичи-нии? — бесцветно произнес он, опуская взгляд в пол.       — Зачем? Это же просто кошка. Вот если бы там действительно был труп, то рассказать бы пришлось, смекалка нии-чана понадобилась бы, чтобы от него избавиться…       Сабуро фыркнул, его плечи дрогнули, после чего он немного нервно рассмеялся. Джиро улыбнулся и похлопал мелкого по плечу.       — Теперь-то мне зайти можно? Интересно же!       Видимо своими воплями и хлопками двери братья котенка перепугали — забился под стол и сверкал оттуда желтыми глазюками. Джиро подполз ближе и тоже на него уставился.       — Пипец он мелкий. Кис-кис-кис, — он поманил его пальцами, но котенок не двинулся с места.       — А какого размера, по-твоему, должен быть котенок? — фыркнул Сабуро, сидя рядом на полу. — Он тебя боится, не подойдет.       — А если так? — Джиро просто протянул руку, чтобы погладить этот черный комок. А комок взял и оцарапал его, тихо зашипев. — Тц, блин. Кого-то он мне напоминает.       — В смысле?       — Мелкий, нелепый, с виду милый, но пипец злой. И да, я про вас обоих.        — Я тебя сейчас ударю.       — Ну давай, этот меня уже поцарапал, — хмыкнул Джиро.       Сабуро закатил глаза, и потянулся к этому дикому комку шерсти.       — Эли, не бойся, иди ко мне, — заискивающим голосом заговорил он и протянул руки к котенку, тот, к удивлению Джиро, послушался и царапаться не стал. — Напугал тебя этот здоровый хмырь, да? Не бойся. Тебя тут никто не обидит.       Немного его погладив, Сабуро оторвал котенка от груди и протянул его старшему брату.        — Аккуратно только.       Джиро бросил недовольный взгляд на младшего, но котенка все-таки взял осторожно. Самому как-то стремно было, уж больно маленький. В этот раз пушистый комок царапаться не стал, видимо испуг прошел и голос Сабуро его успокоил. Что ж, действительно милый, даже урчать почти сразу начал, стоило пальцем за ушком почесать.        Немного его потискав, Джиро опустил котенка на пол и тот важно засеменил куда-то по своим делам.       — Сабуро…       — Ну что еще?       — Давай это… поговорим нормально, окей?       — А ты умеешь?       — Ой, ну не начинай. Опять кота своего перепугаешь, — поморщился Джиро. — Что ты собрался с ним делать? Оставить себе и всю жизнь прятать его в комнате? Или ты планируешь найти ему хозяев? Тогда мог и рассказать, мы бы помогли. Я не понимаю…       Сабуро обнял согнутые в коленях ноги и уткнулся в них, пряча лицо. Джиро молча буравил его взглядом и ждал.        — Я… не знаю, —  тихо пробубнил Сабуро. — Я бы хотел его оставить. Очень. Но понимаю, что нельзя. Поэтому нужно найти ему дом, но… что-то меня останавливает. К тому же я его лекарствами сейчас кормлю, прививку ему надо поставить через неделю. Оказывается, когда подбираешь кота с улицы столько всего нужно сделать… перед тем, как его отдавать нужно убедиться, что он здоров, это моя ответственность. Ну и… я думал… а вдруг Ичи-нии все-таки разрешит?        — Хм, — Джиро закусил губу и задумался. — Что-то мне подсказывает, что не разрешит. В прошлый раз я даже удивился тому, насколько он был строг.        — Вот и я как вспомню, руки опускаются…       Джиро тяжко вздохнул. Мелкого было действительно жалко — видно, что привязался, даже имя котенку дал. Да и вон как старается, подошел к уходу ответственно, не просто притащил кошку в дом, чтобы поиграться. Нии-чан мог бы и на уступок пойти, в конце концов, кошка в доме это не так уж и плохо.       — Ну, поживем-увидим, не кисни, — Джиро символично стукнул мелкого кулаком по макушке. — Лечи пока кота, если что — зови, помогу. А потом, может быть, нии-чан и разрешит, все-таки столько времени уже прошло…       Сабуро лишь кивнул и растерянно уставился куда-то в сторону.        Выходные подкрались так же стремительно, как и жуткая усталость. Ичиро сидел за рабочим столом, лениво разгребал документы и время от времени вздыхал. Голова болела нещадно, но навести порядок в этих бумажках было нужно. Младшие братья были отправлены по мелким поручениям, себе же он оставил самую занудную часть работы.        В очередной раз вздохнув, Ичиро откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, прислушиваясь к окружающей его тишине. Даже как-то непривычно. Телек, что ли, включить на фон?        Тишина была прервана каким-то шорохом со стороны лестницы. Сначала Ичиро подумал, что ему показалось, но шорох повторился. Второй раз, третий…       Ичиро напрягся. Что это может быть? Сквозняк? Или кто-то в офис прокрался?        Обругав себя за параноидальные мысли, Ичиро поднялся со стула и обошел стол. Для того, чтобы подсознание не рисовало диких и неправдоподобных картин, стоит проверить все ли в порядке. В конце концов, всякое в жизни бывает.        У лестницы он ничего интересного не обнаружил, как и на втором этаже. Разве что пустую упаковку от протеинового батончика в коридоре. Сабуро обронил? Именно он в их семье подобным перебивается… Подобрав мусор, Ичиро спустился вниз, выкинул упаковку и обернувшись застыл. Посреди офиса, прямо перед телевизором он увидел мелкого черного котенка.        И как он сюда вообще попал?..       Ичиро стал медленно к нему подкрадываться. Но кошки животные чуткие. Котенок почти сразу приметил опасность в виде большого человека и припустил к лестнице. Не долго думая, Ичиро рванул за ним. Малявка же очень резво проскакала по ступенькам и скрылась за приоткрытой дверью в комнату Сабуро.        Оказавшись внутри, Ичиро огляделся, в поисках мелкого вторженца. Котенок забился в угол под столом, сжавшись в комок и словно пытаясь слиться с тенью. Ичиро присел на корточки, в намерении вытащить его оттуда, но его взгляд выцепил нечто странное. У стены, за зачем-то передвинутой тумбочкой, стоял кошачий лоток и миски с водой и едой.       — Та-а-ак, — протянул он, хмурясь. — А ты, получается, не сам сюда забрел…       Головная боль накатила новой волной, и он поморщился. Сабуро притащил домой котенка. Тайком. Интересное кино, получается… а ведь они эту тему уже обсуждали. И Сабуро даже согласился, что кота заводить еще не время.         Ичиро вздохнул. Кажется, им предстоит серьезный разговор…       Сабуро вернулся где-то через час. К тому времени Ичиро успел разгрести больше половины документов и пару раз прокрутить в голове варианты предстоящего разговора. Каким бы Сабуро не казался взрослым, самостоятельным и сильным, ненароком обидеть можно было и его. А Ичиро этого совсем не хотелось.       — Я дома! Все прошло успешно!       — С возвращением! Подойди, пожалуйста!       Сабуро, который уже навострил лыжи в сторону своей комнаты, вздрогнул, на секунду замешкался, но все же подошел.        — Ичи-нии? Что-то случилось?       — Ну как тебе сказать, — вздохнул он. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?       — А?       — Например, о том, что дверь в твою комнату плохо закрывается…       Сабуро шумно сглотнул и сжал ладони в кулаки. Догадывается, он мальчик смышленый.        — Ты… ты был в моей комнате?       — Да, меня туда кое-кто привел. Выбрался оттуда, испугался и юркнул обратно.       — Ичи-нии, — несчастным голосом протянул Сабуро. — Я… я…       — Ты?       — Я не хотел тебя обманывать… просто шел дождь, а он там в коробке сидел, — затараторил он на одной ноте. — Я принес его домой, потом к ветеринару… и как-то так завертелось… я думал потом ему хозяев найти, честно! Просто он такой маленький… хороший. Хотел еще немного о нем позаботиться… перед тем, как, ну…       — Сабуро. Почему не рассказал-то? Думаешь, я бы заставил выкинуть его на улицу?        — Нет. Ты бы помог найти ему хозяев…       — Тогда почему не рассказал?       Сабуро закусил губу и уставился в пол. Хочет ведь что-то сказать, но почему-то не решается. Ичиро даже немного обидно стало, не боится же он его, право слово!       — Я дома! Все прошло успешно!       — С возвращением! — откликнулся Ичиро.       — А чего это вы тут делаете? — Джиро подошел к братьем. — О-о-о, мелкий, ты что — накосячил с заданием? Нии-чан тебя отчитывает? Чего рожа такая кислая?       — Заткнись, дурак, — плечи Сабуро дрогнули. — Свали к себе! У нас с Ичи-нии серьезный разговор.       — Да, Джиро, не задирай младшего брата.        С лица Джиро тут же исчезла ехидная улыбочка, он окинул взглядом Сабуро и нахмурился.       — Эли?       — Угу…       — Нии-чан! Да разрешил бы ты его оставить! Чего такого-то?       — Оставить?..       — Джиро! Ты… — тут же возмущенно воскликнул Сабуро.       — Стоп. У нас же уже был разговор по поводу домашних животных, — строго произнес Ичиро. — Сначала о себе надо научиться заботиться, а уж потом брать ответственность за чужую жизнь. К тому же такое решение не принимается спонтанно. И уж тем более без согласия семьи…       — Я… — Сабуро шумно сглотнул и серьезно взглянул на старшего брата. — Я ничего такого и не планировал. Я найду ему хозяев, Ичи-нии, прости, что сразу не сказал. Не хотел лишний раз беспокоить. Пойду к себе, сверстаю объявление…       И не дожидаясь ответа, Сабуро быстрым шагом ушел, не забыв по пути отпихнуть Джиро в сторону.        Тяжко вздохнув, Ичиро уставился на брата, который растерянно смотрел в сторону лестницы. Получается, он был в курсе. И как так вышло, что Сабуро доверил ему этот секрет? Или они изначально вдвоем это затеяли? Нет. Зная нрав Сабуро, он бы сразу свалил вину на Джиро. А раз этого не сделал — тот не причастен. Видимо, случайно узнал, как и Ичиро.        — Давно он котенка принес?       — Не очень, — бесцветно произнес Джиро, все еще не двигаясь с места.       — Ну, ладно, главное, что разобрались. Ты же предлагал ему помощь?       — Ага…       — Упрямый он все-таки парень, — хмыкнул Ичиро. — Мог бы и о помощи попросить… и что с ним делать, ну?       — Нии-чан, — Джиро повернулся в сторону старшего брата. — Разреши ему оставить котенка, пожалуйста.       — Что?       Головная боль вновь напомнила о себе, и Ичиро поморщился. Братья видимо решили его совсем добить…       — Я… кажется, я все испортил, — Джиро почесал в затылке. — О чем вы говорили, пока меня не было?       — Сабуро объяснился и сказал, что будет искать для кота хозяев.       — Блин… Нии-чан, ты ж его знаешь, он пипец какой гордый, поэтому я попрошу за него. Давай оставим котенка, а? Он этого хочет. Просто помнит наш разговор старый. Кошки они ж прикольные, ну! И выгуливать не надо, места мало занимают. К тому же, мне кажется, Сабуро будет полезно — научиться заботиться о ком-то. У нас-то с тобой есть младшенький, мы знаем, что это такое. Пускай и Сабуро на своей шкуре прочувствует, каково это — заботиться и волноваться о ком-то мелком.       Ичиро шумно сглотнул. Почему-то он резко почувствовал себя злодеем в этой нелепой истории.        — Ты только представь — Сабуро думает о ком-то! — продолжал Джиро. — И подошел ответственно, как ты и говорил тогда. Он его к врачу отнес, лекарства дает какие-то, я правда не понял для чего, Эли вроде здоров… а еще он ждет, чтоб прививки начать ему делать какие-то. Пипец кошки, сложные, конечно…       — Поэтому я и говорил, что вам еще рано…       — Нии-чан! Сабуро ж у нас мелкий гений, он справится. Уже справляется, ну!       — Хах… — Ичиро помассировал пульсирующие виски. — Дай мне подумать, пожалуйста…       — Я тогда это… к себе пойду…       Все-таки выпив таблетку от головной боли, Ичиро лег на диван и уставился в потолок. Получается, что Сабуро предвидел отрицательный ответ, поэтому даже не заикнулся о том, чтобы оставить котенка. Просто наступил на горло своим желаниям, не желая принимать официальное поражение. Хочет быть идеальным младшим братом, который не будет приносить проблем и беспокойства. Вполне в его духе.       Вроде бы и отказал, но после разговора с Джиро он действительно задумался. Ичиро сам внушил младшему брату, что никаких домашних животных в их доме не будет. Возможно, он надеялся, что все изменилось, но услышал еще один отказ. И включил режим защиты. Очень на него похоже. Тем более Джиро просто так не стал бы за него просить. Что-то заметил, почувствовал…       Поднявшись с места, Ичиро направился к комнате младшего брата. Постучав в дверь, он дождался приглашения войти. Сабуро сидел за компьютером, часто щелкая кнопками мыши и изредка стуча по клавиатуре.        — Я почти доделал, Ичи-нии, не переживай. Завтра выходной, я…       — Сабуро, отвлекись ненадолго.       Брат замер и развернулся на стуле, не поднимая взгляд. Ичиро заметил, что котенок вольготно развалился на столе за клавиатурой и спал.        — Я кое-что придумал. Не нужно пока никаких объявлений, — он подошел ближе. — Ты же занимаешься его лечением, да? Вот и занимайся, торопиться некуда. Делай все, что нужно. А как подойдет время — сам подумаешь, хочешь ли ты его оставить. Оценишь свои силы и желание. Если поймешь, что потянешь — можешь его оставить.       — Что?! — Сабуро вскочил с места и во все глаза уставился на старшего брата. — Ты сейчас серьезно?!       — Ну да, — ухмыльнулся Ичиро. — Ты уже достаточно взрослый и ответственный парень, должен осознавать все риски. Уж проанализировать ситуацию и свои возможности точно сможешь.       — Ичи-нии! Спасибо! — Сабуро тут же рванул к нему и полез обниматься. — Ты лучше всех!       — Джиро спасибо скажи, — Ичиро погладил его по голове.       — В смысле? При чем тут этот придурок? — Сабуро аж отлип от него, нахмурившись.       — Не называй брата придурком, — он отвесил ему подзатыльник. — Ты же и слова не сказал, что хочешь кота оставить. Джиро попросил за тебя.       — Что? Почему? — растерянно пробормотал он.       — Потому что ты — наш драгоценный младший братишка. Не забывай, пожалуйста, что ты всегда можешь на нас положиться. Так что иди и отблагодари его.       Сабуро закусил губу, задумался, опустив взгляд в пол. И тут его словно осенило — взгляд загорелся, и он подорвался с места, выбегая из комнаты.       Улыбнувшись, Ичиро с чувством выполненного долга, вышел в коридор. Нужно еще прибраться немного.       — Джиро! Давай я за тебя домашку сделаю! — послышалось из-за соседней двери.       — Что?! С дуба рухнул?!       — Ну давай! Сам же не справишься!       — Чего?!       — Ну или в комнате помогу прибраться, а то тут свинарник такой…       — Да иди ты знаешь куда!..       Спускаясь по лестнице, Ичиро вздохнул. Когда-нибудь Сабуро научится говорить простое человеческое “спасибо”. Во всяком случае, Ичиро очень хотелось в это верить…