Позже в этот же день
— Так, давай по порядку, — поздний вечер. Солнце ушло в закат уже давно, оставляя временно власть луне. В лунном свете шёл сероволосый парень домой, с башни. Юно ушёл далеко вперёд. Вернее сказать, улетел при помощи магии. — Я могу контролировать анти-магию, которую ты мне даёшь, так? — Так, мальчишка, — голос демона был более тихим, нежели при битве с бывшим Рыцарем-Чародеем. — Но если я сочту нужным у тебя эту силу отнять, я вполне могу сделать это, ке-ке-ке. — За что?! — крикнул парень. — Я же ничего тебе не сделаю, сиди там в моей голове или где ты там. — А ты смешной болван, — демон усмехнулся. — Я хочу заключить сделку, на всякий случай. — Сделка с демоном? Звучит не очень... — протянул парень. — Придётся искать другого дурака без маны, — также протянул демон. — Понял, понял. Так какая там сделка? — сказал парень. Вся эта ситуация не нравилась встревоженному парню. Нет, Аста был рад, что наконец получил обещанную силу, но то, что в голове будет вопить сущность его никто не предупредил. — Я помогу сдать тебе сдать каким-то могучим колдунчиком, а ты станешь достаточно сильным. — Э-эй, не какой-то там колдунчик, а титул священного Короля Магов!!! — крикнул пепельноволосый парень. — И я разве не достаточно сильным?! — Не достаточно, — рыкнул демон, отчего у обделённого маной прошли муражки, — Чтобы отомстить этого мало. — Месть? Кому? — Не твоё дело, человечишка, —пригрозил демон. Аста лишь подумал "Какой злой". — Я не злой, просто люблю поиздеваться, ке-ке-ке "Что? Я разве это говорил? Или я и вправду головой сильно ударился." — По поводу ушиба головы согласен. А остальное ты не говорил. Зато я слышу твои мысли, так что, можешь вслух не произносить, — у парня от такой информации пошёл пот. — Прям всегда слышишь мои мысли? — Естественно, мальчишка, абсолютно всегда и везде, ке-ке-ке, — Аста насторожился. Ему не нравилась эта задумка. "Это похоже не на демона, а на кого-то паразита". — Ты кого паразитом назвал?! — прорычал демон.***
Прошло полгода с получения гримуаров начинающих магов. Это значит, что скоро состоится очень важное событие в Клевере. Вступительный экзамен на звание Рыцаря-Чародея, который проводится раз в шесть месяцев. Показ своих магических навыков — основная характеристика экзамена. Всего есть 9 разных орденов со своим лидером, Капитаном. Вся девятка лучших магов будут оценивать колдовские способности у учащегося. В конце Капитаны Рыцарей-Чародеев выбирают к себе новобранцев. Но некоторых могут и не выбрать вовсе. Но не стоит отчаиваться, спустя полгода, будет новый набор Рыцарей-Чародеев! — Тысяча двести двадцать, тысяча двести двадцать один, тысяча двести двадцать два... — Проговаривал Аста, тяжело дыша. Всё-таки, уже совсем скоро экзамен и пепельноволосый должен показать свою силу и свои навыки. Размахивая чёрным мечом, Аста бил толстое дерево. Многочисленные порезы говорили о тренировках, которые идут уже несколько месяцев. — Тысяча двести тридцать... — А-ах, эта монотонная речь когда-то меня убьёт, — недовольный голос прозвучал голове парня. — Букашка, давай потише. — А ты не мешай мне, — парень отложил меч. — Ты тоже мешаешь иногда. — Я в голове сижу, как могу тебе как-то мешать? — послышался глухой смех. — Давай отдохни немного, завтра уже топать до того местечко. — Вообще-то, столица! — крикнул парень. — Может, и стоит немного отдохнуть. Парень убрал чёрный меч в гримуар, который левитировал рядом всё это время. Аста вытер пот со лба и подошёл к прохладному водоёму — немного освежиться. — Сейчас потопаешь опять к той монахине? Ке-ке-ке, — пепельноволосый нахмурился. — Надоел уже со своим смехом, — демон слегка посмеялся. — Если и пойду, тебе какая разница? — Устал слушать твоё "выходи за меня, Сестра" и последующий освежающий душ её магией для тебя. Но, признать, каждый раз смешно с твоих попыток, ке-ке-ке, — парень слегка цыкнул. На протяжении нескольких месяцев, парень пытался привыкнуть к гостю в голове. Но к наглому и кокетливому демону он не смог нормально адаптироваться. Шутки, стёбы, колкость — всё это описывает жизнь с демоном внутри себя. Занимательно, не правда ли? Хотя можно лишь думать о словах и демон их услышит, но Асте привычнее и легче вслух, как всегда громко и звонко. — Опять с самим собой болтаешь? — послышался голос, отдающийся эхом по черепу. Обернувшись, Аста опознал владельца слегка рыжих волос с веснушками около носа. Нэш — один из детей церкви. Стоит сказать, что после получения гримуара анти-маг почти никому не говорил о его силе и о том, что в гримуаре живёт настоящий демон. Это была часть сделки с демоном. Нэш — один из детей церкви. — Д-да, с самим собой, — нервно ответил парень без магии. — Завтра вы с Юно идёте в столицу? — как будто не услышав, спокойно произнёс мальчик, подходя к Астеру. — Да! — неожиданно крикнул сероволосый, отчего Нэш дёрнулся. — Сдам экзамен вместе с Юно и стану Королём Магов! — Прекрати, — приглушенно сказал ребёнок из церкви. — Чего? — Аста встал в ступор — Это чушь какая-то. Нам, крестьянам и сиротам, нет права о таком мечтать. Одной веры мало, Аста, — выговорился рыжеволосый и уставился серьёзным взглядом на анти-мага. — Кто тебе такое сказал?! — крикун не разделял мнение с мальчиком в веснушках. — Ну-у... — аргумент Нэша нагло прервал парень без капли магии. — Мы сами выбираем нашу судьбу, никто нами не командует! — Нэш с удивлёнными глазами смотрел на сероволосого. — Я стану Королём Магов, чтобы доказать это. Не важно кем родился и какой у тебя статус, ты сможешь быть кем угодно! Нэш слушал, внимательно слушал паренька с дурацкой на первой взгляд мечтой. "Нет никакой магии, а он хочет забраться так высоко". — Тем более, гримуар получен, значит шансы есть, — достав книгу, сказал парень. Хоть он и потрёпанный и покрыт как-будто каким-то застывшим дёгтем, но Асте было без разницы. Главное, его мечта возможна. — Т-тогда, — чуть громко сказал Нэш, смотря в зелёные глаза парня. — Чтобы завтра обязательно сдал экзамен, иначе не поверю т-тебе. Понятно, Аста? — Не сомневайся во мне! — ярко улыбнулся Аста. Нэш кивнул и побежал из черепа. — Встретимся за ужином, Аста. Я забегу как готово будет. — Хорошо, — подождав, пока силуэт мальчика пропадёт, Астер расслабился. Глубокий вдох, глубокий выдох. — Можно продолжать тренировки! — вскочив с места, произнёс парень и начал доставать гримуар. — Я вроде просил потише, пацан,— прорычал демон.***
На следующий день, два брата-соперника отправились в путь до столицы. Перед этим, конечно же, попрощавшись с ребятами церкви. И с Сестрой Лили. — Ке-ке-ке, — смех демона не прекращался уже несколько минут. Причина этого? — Снова ежедневное признание и ежедневный душ — как же без него? А какие слова для неё, ке-ке-ке. — Прекрати уже, с кем не бывает? — Аста с недовольным лицом шёл по дороге, смотря под ноги. — Ну да, всего лишь отшила тебя... Какой это раз? Пятый? Сотый? Или может... — Да хватит уже, — крикнул парень, не выдержав. Из-за этого, Юно, идущий впереди, с ухмылкой повернулся. — Демон опять разговорился? — Юно был единственным человеком знающий об "нежелательном паразите". На удивление сероволосого, брюнет его особо не расспрашивал. Аста кивнул. — Что на этот раз? — Не важно, — с грубостью ответил парень. Юно хмыкнул и отвернулся и пошёл дальше, не ввязываясь в подробности. Аста сделал глубокий вдох и выдохнул. Крикун смотрел вокруг и успокоился. Природа расслабляет, так думал парень. — Эй, Аста, — неожиданный голос демона в тишине вызвал новый прилив гнева у паренька без магических сил. Правда, парень сдержался, чтобы не закричать. — Да-да, ежедневый душ, все дела. — Я не про это, — серьёзный тон, который резко сменил смех демона, немного насторожил Астера и стал внимательно слушать. — Помнишь слова старика? — Какие? — Что тот ужин был только для мистера красавчика, — холодный голос немного пугал парня, но не подавал вида. — А, ты про то, что Юно пожелали удачи? — Аста широко улыбнулся. — Ничего такого же. — Ты и вправду не понимаешь или прикидываешься? Они в тебя не верят, — от рыка демона у пепельноволосого пробежали мурашки. — Я лишь хочу, чтобы он заткнулся и понял, что старик ошибается. Бесит. — В смысле заткнуть? — парень на секунду задумался. — Ты хочешь убить его?! — Хорошая идея, ке-ке-ке, — короткий смех насторожил парня. — Просто сдай этот... как его там? — Экзамен? — Да, точно, — после этого демон замолчал, что странно — делал это крайне редко. Аста вздохнул. "Сдать экзамен. Да, просто сдать. Я должен справиться. Полгода ушло на тренировки с демоном. Надо показать, чего я стою". С ободряющей улыбкой парень запрокинул голову, смотря на небо. Путь до столицы будет долгий.***
Солнце уже высоко, освещая землю. Тёплые лучи грели воздух. Погода была хорошей. Небольшой ветер развеивал волосы жителей, немного успокаивая. Жизнь в столице шла своим чередом. Жители ходили по улицам, кто-то из них торопился, а кто-то — вовсе гулял неторопливым шагом. Размеренный темп города был по-настоящему занимательным. Никто никуда не бежит, даже если опаздывают. Почти никто. — А-а-а, — крик радости сильно выделялся на фоне шума города. — Как тут красиво-о. Большие дома, площади, разные магазины, витрины. Столько всего, что Аста то и дело смотрел в разные стороны, восхищаясь каждым узором, каждым украшением домов и их размеров. — Был бы ты потише, Аста, — вечно спокойный Юно шёл рядом с восхищённым парнем. — Позоришь и себя, и меня. — Эй, я не такой громкий, — сказал сероволосый парень. — С ним трудно не согласиться, ке-ке-ке,— очередная колкость демона, что удивительно, осталась без комментария. Аста был слишком увлечён красотой города. Всё в ней говорит, что это не просто маленький никому неизвестный городишко, а столица. Широкие улицы, витражи, кирпичные дома, которые как будто не повторялись своим дизайны, — каждый был уникален — да даже жители, сразу видно, что даже обычный горожанин одет неплохо, со вкусом. С восхищением в глазах, парень хотел уже подойти к одному из магазинов, зайти в него и поглядеть на вещи, которые делают лучшие из лучших мастеров в столице, если не страны. Но цель была единственной и самой главной, на родне с признанием Сестре Лили — сдать экзамен на звания Рыцаря-Чародея! — Как же тут круто! — в душе парень ликовал. Не каждый день видишь такую красоту. — Да-да, о-о-очень круто, — со сарказмом в голосе, ответил демон. Даже на такую фразу Аста не воспринял её. — Не забудь сдать экзамен этот, оболтус. — Эй, вот это уже обидно, — парня задело. Столько трудиться, чтобы в конечном итоге называли оболтусом? Аста хотел точно не так. Демон лишь посмеялся своим смехом, к которому сероволосый привык. Вниманию крикливого парня привлёк Колизей, окруженный толпой людей. Здание в виде окружности, которое идёт вверх. Многочисленные, белоснежные колонны, что очень привлекали взгляд к ним. Люди, которые находились снаружи здания, обычные прохожие, которые хотят пожелать удачи юным Рыцарям-Чародеям. Был узкий коридор, ограждённый забором. Крики пожеланий юных магов слышались ото всюду. Буквально. — Чёрт, как-то некомфортно... — Аста нервно махал жителям, пытаясь успокоиться. — Успокойся, если не будешь нервничать, не опозоришься сильнее, дурак, — демон слегка посмеялся. Хоть злобный голос нечто звучал жутко, но парню стало спокойнее. — Постараюсь.***
— Покажите ваш гримуар, пожалуйста, — сказал человек в мантии, сидящий в окне. Регистрация участников проходило просто: предоставляешь гримуар и участнику называют номер, нужный для определения в какой отряд каждый пойдёт. Юноша, спереди Юно, дал красный гримуар. Мужчина положил руку на него, книга слегка засветилась белым светом. — Ваш номер 163. Следующий. Подросток с красным гримуаром отошёл. Юно подошёл и предоставил свой гримуар. Глаза мужчины-регистратора немного расширились. — Ого, четырёхлистный клевер, — воодушевлённым голосом сказал мужчина. Сразу пошли шептания, удивления вокруг. Это же тот самый легендарный гримуар, самого первого Короля Магов. — Ваш номер 164. — Здравствуйте! — Аста, который был за Юно в очереди, припал к окну, показывая пятилистную книгу заклинаний. — Смотрите, какой у меня гримуар! — А это точно гримуар? — сказал регистратор, рассмотрев гримуар. — Он какой-то грязный, потрёпанный и весь чёрный. — Да, это точно он, смотрите, тут пятилистный клевер, видите? Круто же? — крикун говорил громко и быстро, хвастаясь "особенной" книгой. — Всё, понял я, — прервав возгласы Асты, мужчина положил руку на гримуар. — Ваш номер 165. — Понял, спасибо! — сероволосый побежал прочь. Улыбка не уходила с лица подростка. Совсем скоро он покажет всем на что способен. Этот факт как никогда радовал парня. — Рано радоваться, малец,— на это Аста лишь кивнул, добегая до своего брата. Вместе с ним, они добрались до входа в Колизей. Зайдя в него, они увидели множество людей. Подростки стояли везде, куда не посмотришь видишь толпы людей. Некоторые разговаривают, некоторые листают свои гримуары, а кто-то стоит, ожидая начала. Юно пошёл дальше к центру, Аста направился к нему. — Как много людей, да, Юно? — подойдя ближе, сказал Аста. Открыв рот, брюнет хотел что-то ответить, как его отвлёк какой-то шум. Посмотрев вокруг, подростки из Хейджа увидели сине-белых птиц с красными мордочками. К Асте подлетела внушительное количество неизвестных птиц. — Какие вы милые... — не закончив фразу, парня ударила клювом одна из птиц. Последовали ещё удары, некоторые пернатые садились на парня, царапая его. — Эй, хватит бить меня. — Это же Анчидори, ке-ке-ке, — послышался гулкий смех, когда парень яростно махал руками, пятясь назад. — Чем меньше маны, тем больше этих милых птичек. — Да когда они уже отстанут?! — крикнул парень. Некоторые люди обернулись к крикуну, хихикая и смеясь над ним. Аста их слышал, но нагнетающие птицы ни в какую не хотели улетать, а лишь усиливали натиск. Сероволосый в кого-то врезался спиной. Птицы, летая над ним, улетели прочь. — Ой, прости, что врезался в тебя, эти птицы... — Ты покойник, — повернувшись на чужой голос, парень ахнул. Перед ним был накаченный парень в белой майке и с сигаретой в зубах. Чёрные волосы, такая же накидка с золотой эмблемой. Мускулы были огромными. "Это точно мой ровесник? Аура у него зловещая, как у убийцы!" Осмотрев его с ног до головы, парень почесал затылок из-за неловкости и в поисках слов. — Пацан, лучше уходи от него, иначе не доживёшь до экзамена, — сказал демон с ноткой серьёзности. Но Аста, не обратив внимание на предупреждение, думал что сказать накаченному подростку. И он придумал.