«Я открою шестой океан И наполню его тобой. В тихой заводи теплых рук, Где давно не шумел прибой. Обнимаю, закрыв глаза, На волнах у твоих волос. Мой «Летучий голландец» пал И всем телом к тебе прирос. До мурашек затянет в шторм, До последнего позвонка. Столько лет по твоим губам, Пробирала меня тоска? Сколько нежности я скопил? Сколько времени потерял? Но другими вот так, с плеча Океаны не наполнял». Владимир Ток
— Я здесь! — прокричал Хорват несколько громче, чем надо бы, помахав рукой только что вошедшему Коди. В этой кофейне на Форбс-авеню они встречались уже не первый раз. Своей машины у парня пока не было, а здесь от его дома было недалеко — буквально пара остановок. В участке, учитывая обстоятельства, встречаться было небезопасно, в магазине Крейга Тейлора — тем более. — Добрый вечер, капитан! — задорно улыбнулся Коди, и Хорват предположил, что новости будут хорошими. Парень на самом деле очень старался — как сам Хорват в далекой молодости. Так же рвался в надежде изменить мир своими поступками, вот только до сих пор не понял, когда перестал… А еще молодой полицейский чем-то напоминал капитану сына — тот не захотел идти в полицию, чему Хорват был даже рад. Двойственное чувство: с одной стороны, хотелось, чтобы в участке появился еще один Хорват, продолжил династию и превзошел своего отца. А с другой — возникло облегчение оттого, что жизнь Джима будет спокойной, предсказуемой, размеренной. Ну, у профессионального боксера она такой, конечно, не оказалась… — И тебе привет! Я заказал колу и пиццу. — Хорват изо всех сил старался не вспоминать, что врач снова настойчиво пытался убедить его в необходимости скинуть минимум фунтов тридцать. — Спасибо! Я бы и от чего покрепче не отказался! — Коди посмотрел по сторонам, ища взглядом официанта — стол был пока пустым. — Нам есть, что праздновать? — Хорват вопросительно приподнял брови, пряча усмешку. — А вы во мне до сих пор сомневаетесь? — мальчишка неплохо скопировал выражение его лица, отчего Хорват, уже не выдержав, рассмеялся. Коди всегда умел поднять настроение, и капитан не скрывал, что юный полицейский ему нравился. Умный, энергичный, активный, умеющий мгновенно соображать и делать правильные выводы. Далеко пойдет и в патруле не задержится — Хорват уже решил отправлять его на все возможные курсы повышения квалификации и переподготовки, чтобы «покатушки» закончились быстрее. Но меньше двух лет никак нельзя — слишком молод, совсем зеленый. А выглядит еще младше — легко сойдет за старшеклассника, что можно будет и использовать, если случай подходящий подвернется. Пока подошедший, наконец, официант выкладывал ароматную, пышущую жаром лепешку с соблазнительной начинкой и расставлял бокалы, Хорват снова задумался о возможном приемнике. Когда-то он всерьез думал, что это будет Брайан Кинни. И даже закинул удочку… Но тот, мгновенно поняв, к чему он клонит, тут же высказал однозначное несогласие. И Хорват его в чем-то понимал: пыльная кабинетная работа и интриги центрального управления точно не для оставившего адвокатуру. А о том, что Брайана еще метят в главные детективы питтсбургской полиции, в том числе и благодаря тому, что владеет ораторским искусством и шикарно выглядит на экране, магнетически притягивая всеобщее внимание, Хорват предпочел умолчать. Пока что… До этого все равно еще как минимум лет пять — потом Томпсон, занимающий эту должность сейчас, получит повышение, и место освободится. Вот только мелькала мысль, что Брайан снова откажется… А до карьерного взлета Коди Белла — а таковой наверняка будет — он сам рискует не дожить. Даже в почетной роли пенсионера-консультанта, привлекаемого к особо важным или старым делам… Поэтому придется, видимо, тщательнее присмотреться к Брендону Саммеру — тот тоже весьма толков и нацелен на карьеру. Плюс более усидчив, чем Брайан, и не так лезет на рожон. Почему-то вспомнился бестолковый гейский спор этих двоих, за что он им устроил разнос, а оставшись один, ржал, как сумасшедший. Видимо, Брендон в итоге возьмет реванш — хотя это как еще посмотреть… — Капитан, все остынет! Хорват встряхнулся и вернулся в настоящее, улыбнувшись Коди, старательно запихивающему в рот большой кусок. И как не боится обжечься? — Тебя не учили, что с набитым ртом не разговаривают? — Боюсь, обстоятельства, при которых я окончательно усвоил это правило, заставят вас покраснеть, — не очень разборчиво проговорил Коди. И тут же засмеялся, ожидаемо подавившись. — Куда торопишься, ненормальный? — проворчал Хорват, осторожно перекладывая самый маленький кусочек на свою тарелку, стараясь не думать о враче. Ну его к черту! — Мне на работу вернуться надо — подготовка к поступлению новой партии. — Разошлись, к чертям! — ответил Хорват, понимая, что масштабы дела неуклонно растут и надо бы скорее заканчивать. — Да нет, там все чисто, получают оригиналы. Ждут машину с официального склада «Samsung», разгрузка днем, на виду у всех. Подделки приезжают по ночам, исключительно в присутствии Тейлора и Стоквелла, мы видим технику уже разложенной на складе. Я специально проверял. — Чем хотел порадовать? — вернулся Хорват к деловому вопросу, раз Коди торопится. — Вот, держите. — Парень засунул руку под тонкий пиджак и протянул сложенную стопочку бумаг. — Что это? — удивился Хорват. — Думаю, что документы по поставкам подделок за последнюю пару месяцев. Но не уверен, я же не бухгалтер. Пусть проверят, и тогда будем знать точно. — Как ты их достал? — Хорват от удивления не совладал с эмоциями. Да парнишка просто неограненный алмаз четвертого участка! — Ну, — застенчиво пожал плечами смутившийся Коди. — Был старшим на ночной ревизии, относил документы в кабинет Стоквелла, а он совсем стыд потерял — ящики стола не закрывает на ключ. Я все скопировал. Камер там нет, — поспешно добавил Коди, заметив, что начальник сурово нахмурил брови. — И меня никто не видел, я был у аппарата один. Да и, кроме того, копировал и другие документы, так что там все чисто. — Коди, если ты прав, дело можно будет скоро заканчивать, и брать их. Я поеду в участок и дам команду взять бумаги в работу. Но там еще закавыка с их предполагаемым сообщником — лучше бы нам и до него добраться, чтобы подкрепить твои показания. — О «крысе» в участке Хорват говорить не мог — незачем. Но вычислить продажного полицейского и припереть к стенке, чтобы сдал Крейга Тейлора и Джима Стоквелла, надо! — Ну да, Джастину же исполнилось восемнадцать. Как раз… Коди не договорил, и по его лицу пробежала тень грусти. Хорват давно уже подозревал, что Коди неровно задышал к Джастину. Но, увы, не он один. А против Брайана Кинни у парнишки и не могло быть шансов. Но такова реальность, и чаще всего именно в юности она сталкивает с разочарованием в личной жизни. Первая любовь редко бывает взаимной, и все страдания по ее поводу обычно быстро забываются. Но говорить сейчас об этом Коди бесполезно, да и ни к чему смущать. Хорват вдруг подумал, что все эти чувства от него так же далеки, как, например, балет — после смерти жены всерьез никем и не заинтересовался. Пытался встречаться, но все было не то. Или женщины просто были не те: симпатичные, добрые… но ни одна не смогла вызвать настоящие чувства. Спасала работа — вцепилась так, что не оторвать! Да он и не хочет — пока силы есть. — Да, и на днях он должен появиться дома. А потом собирается вернуться на работу в Китайский квартал и переехать туда же. Заметив, как заинтересованно дернулся Коди, Хорват пожалел о сказанном. Лучше парнишке не пытаться даже дышать в сторону Джастина — не хватало ему еще потом и это разруливать. Но, как оказалось, он был не прав — Коди смотрел на улицу, как будто заметил кого-то важного. Кто знает, вдруг у парня уже появился новый объект симпатий? И все сложится лучше? — Капитан, а как там с маньяком? Есть продвижения? — даже если это и было сказано для того, чтобы сменить тему, Хорват все равно почувствовал себя увереннее. Ну эти сердечные дела! — Детектив Кинни и его группа работают над этим — собирают данные. Пока остаются подозрения, что наш ненормальный и в соседних городах успел наследить. Но полной уверенности нет — возможно, придется эксгумировать несколько тел, ждем разрешения от родственников. Пока он, похоже, затаился и выжидает. Может быть, появился подражатель… Но это тоже еще выясняют. Много там неясного, за пару дней не разберешься, — вздохнул Хорват, доставая карту. За посиделки всегда расплачивался он — пришлось пресечь возражения мальчишки еще во время первой встречи. Пресс-конференция прошла успешно: детектив Кинни снова был на высоте, разложил все по полочкам, говорил долго, но при этом не сообщил больше положенного. То есть не сказал почти ничего, напирая на необходимость каждому заботиться о собственной безопасности. В районах обитания хастлеров участилось патрулирование, и «жрецов любви» по любому поводу, порой даже надуманному и грамотно спровоцированному, старались задерживать и отправлять на ночь-другую в камеру — ради их же безопасности. Пока новых жертв не было, но расслабляться нельзя ни на минуту. — Мне пора, — Коди встал со стула. — Сейчас как раз будет автобус. — Жаль, что не могу тебя подвезти. — Личная машина, конечно, без опознавательных знаков, но вдруг их кто увидит. Хватит рисков и без этого. Напомнив парню, чтобы тот был максимально осторожен, Хорват направился в полицейский участок. Начало лета сулило новые сюрпризы…***
После ночи, подаренной Джастину — или Джастином, это как посмотреть, — Брайану не особо хотелось перебивать воспоминание о потрясающем сексе с таким сногсшибательным парнем банальным перепихоном с кем-то иным, безликим, безымянным и совсем не интересным «никем». Но дело требовало его непосредственного участия, и нехотя Брайан все же пошёл в «Вавилон» — проводить разведку боем. Выпив бутылку пива «Blue Moon», потанцевал для порядка с удачно подвернувшимися Брендоном и Алексом — тем самым криминалистом из рабочей группы, — навестил заднюю комнату, позволив отсосать первому попавшемуся желающему, и, не солоно хлебавши, вернулся домой, так и не заметив обладателя ебаных идиотских кроссовок! К его радости Джастин уже спал, развалившись посередине кровати, и мирно сопел. Быстро приняв душ, смывший запах, присущий ночному клубу, осторожно улегся рядом со своим теперь уже полноправным любовником и притянул расслабленное тело к себе. — Где ты шлялся? — даже не открыв глаза, недовольно пробормотал Джастин. — Опять трахаться ходил? — Не совсем, — улыбнувшись, Брайан чмокнул белеющую в полутьме макушку, — я охотился… — Ага, — все так же не открывая глаз, фыркнул Джастин, — на победителя конкурса «Самая доступная дырка Питтсбурга»… — Не угадал, — прыснул Брайан, восхищаясь умением Джастина четко формулировать мысли даже в полусонном состоянии. — Моей дичью был педик в «Nike». — И как, загнал? — Один глаз приоткрылся и мутным взглядом посмотрел на любовника. — Увы, сегодня ему не хотелось развлекаться, — покачал головой Брайан, — или кроссовки просто не надел. — Ну, я бы не стал каждый день таскаться в клуб в обуви за штуку баксов, — Джастин зевнул и потянулся, наконец, открыв глаза. — И чего так долго, если его не было? — Встретил Брендона с Алексом, — ничуть не раздражаясь учиненному допросу, ответил Брайан. — А от них быстро не свалить. Как будто на работе не наговорились! — И все? — подозрительно прищурился Джастин. — Ну, отсосал мне кто-то, — пожал плечами Брайан, — большое дело. — Для меня — большое, я же в этом полный лох! — надулся Джастин и уселся, оперевшись на спинку кровати, сложив руки на груди. — Не проблема. — Член Брайана шевельнулся, предвкушая не столько физическое удовольствие, сколько эстетическое: наблюдать за первыми попытками сделать минет будет очень горячо! — Иди сюда — начнем ликвидировать пробелы в твоем сексуальном опыте.***
Уже третий вечер подряд Брайан зависал в «Вавилоне», но обладатель неординарной обуви так и не попался на глаза. Это удручало. Днем — маньяк, вечером — продажный коп, ночью — всегда готовый к подвигам Джастин. Все это вылилось в изнуряющую усталость, и, если бы подвернулась возможность, проспал бы пару суток, забив на еду и противоположные естественные надобности! Но все же ночи Брайану нравились куда больше, чем мозговыносящее перелопачивание груды документов по уже пятнадцати найденным аналогичным убийствам, два из которых были совершены отнюдь не в Питтсе и его окрестностях. А в клубе было скучно до одурения! В заднюю комнату не тянуло вообще — Джастин вытягивал все силы своим непомерным аппетитом. Быстро усвоив уроки мастера, каждое утро будил Брайана минетом, который с каждым разом становился качественнее и изощреннее. А по вечерам был минет расслабляющий, так необходимый, когда Брайан возвращался с работы злой и вымотанный, как жеребец на ипподроме. После ужина, любовно приготовленного Джастином, пара-тройка заходов в узкую, горячую попку и долгожданный сон с зажатым ладошкой Джастина членом. Когда возникла эта пикантная привычка, никто из них не заметил. Просто, просыпаясь среди ночи, Брайан неизменно находил свой член в его руке. Причем, даже если менял позу или поворачивался на другой бок, через какое-то время ладонь упорно находила любимую игрушку и цеплялась снова, не позволяя полностью расслабиться. Какая задняя комната с таким насыщенным сексуальным графиком?! Потому, медленно потягивая пиво, Брайан торчал у бара, делая вид, что выбирает жертву, хотя на самом деле взгляд скользил по бетонному полу в поиске злополучных кроссовок. — Брайан! — вынырнул откуда-то слева Эммет и в радостном порыве заключил друга в быстрые, но крепкие объятия. — Все-таки не забываешь старые привычки? — Разве их забудешь? — подхватил, ухмыльнувшись, Брайан, обрадованный возможностью хоть немного поболтать. — Ты без Теодора? — Ты не поверишь! — всплеснул руками Эммет, и Брайан улыбнулся: приятно было видеть, что приятель нисколько не изменился. — Тед завел бойфренда! — Неужели? — искренне удивился Брайан. — Я думал, вы двое… — Увы, — забавно сморщил нос Эммет, — попытались, но ничего не вышло — слишком уж разные. — Ты — хаос, Тед — педант. А кто же захомутал нашего эстета? — Не сказал бы, что это идеальная партия, скорее, наоборот — полная противоположность, как и я, между прочим. Но что-то их притянуло друг к другу — не то, что нас, — и Тед порхает на крыльях любви. — Ну, так кто же счастливчик? — направил в нужную сторону Брайан. — О, некий Блэйк Визеки, бывший наркоман, которого добросердечный господин Шмидт нашел здесь на полу в туалете в отключке от передоза. Отвез в больничку, взял под свое тёплое крылышко, — скривив губы, поведал Эммет, — и поселил в своей уютной холостяцкой норке. Мне не дозволялось даже вазу передвинуть без спроса, а этот пиздюк затеял ремонт. И Тед носится по магазинам, выбирая обои! — Ханикатт, ты ревнуешь! — засмеялся Брайан, удивлённый новостью. — И обижаешься. Не стоит. На обиженных воду возят, а ты не тяговая лошадь, а гордый, свободный жеребец. К тому же бывших наркоманов не бывает. — О нет, этот точно бывший. Теперь работает консультантом в той же клинике, где лечился сам! — Ну, случаются исключения из правил, — пожал плечами Брайан и посмотрел на яркие цифры на экране телефона. — Ладно, мне пора. Удачной охоты, Эм. Увидимся. — Пока, — разочаровано вздохнул Эммет и заказал «Космо». Все еще переваривая новость, Брайан двинулся к выходу, предвкушая жаркую ночь с Джастином. — Брайан! — услышал он голос сзади и обернулся. — Не хочешь потанцевать? — Нет, Кип, — отмахнулся он, — мне пора… — И замер, опустив взгляд. — Хотя… время еще детское. Угостить пивом? — Почему только пивом? — подмигнул Кип Томас. — Я не против угоститься твоим членом. — Я не трахаю коллег, — сказал Брайан, — обычно… — Так на работе мы редко пересекаемся, — возразил Кип, — я патрульный, ты детектив — птица высокого полета. Только здесь и можем познакомиться поближе. — Считай, уговорил, — согласился Брайан и повел Кипа в бар на втором этаже — подальше от скучающего Эммета. Нет, трахать Кипа он, конечно же, не собирался, но сблизиться было необходимо, дабы держать в поле зрения и, возможно, узнать, кого ещё он прибрал под крылышко. А то, что Кип и есть искомый персонаж, Брайан не сомневался. К тому же, это может помочь в дальнейшем расследовании и прибавить доказательств в деле «Полиция Питтсбурга против продажного копа». Разговаривая на отвлеченные темы, Брайан не спешил предоставлять член Кипу, а спустя некоторое время сделал вид, что отвечает на несуществующий звонок, и сославшись на неотложные дела, ретировался от греха подальше, не обращая внимания на разочарованный вид Кипа. С большим облегчением Брайан поехал домой, оставив обладателя золотистых кроссовок «Nike» развлекаться по его усмотрению, поскольку недолго осталось птичке порхать на свободе. А вот другую птичку пора выпускать из позолоченной клетки в мир взрослых мальчиков…***
Джастин собирал вещи. Не очень долгое занятие, учитывая, что всего лишь надо сложить в спортивную сумку все купленное Брайаном и главный сюрприз, который нашел утром после первой восхитительной ночи — полный набор принадлежностей для художника в красивой деревянной коробке с множеством выдвигающихся ящиков. На подобные он давно облизывался, но все не получалось накопить — то одно, то другое… А Брайан сделал такой подарок просто так, отмахнувшись от всех «спасибо». Но Джастин все равно поблагодарил: нарисовал портрет новыми красками, как будто сделавшими за него половину работы. Сейчас рисунок лежал в папке вместе с другими, включая те, что были тайком нарисованы в кафе на «Либерти». Джастин решил оставить все в лофте, чтобы не попалось на глаза кому не надо. А вот его самого через пару часов здесь уже не будет… И это казалось странным! Два месяца каждое мгновение, каждый вздох, каждая минута были посвящены Брайану Кинни, словно замкнувшему на себе саму жизнь. А теперь его не окажется рядом. И от этого в груди что-то противно ныло. Нет, он, конечно, все понимал — Брайан вчера вечером в очередной раз вернулся к этой теме. — Хорват прав — лучше не рисковать. Твой отец может нанять любого адвоката, сам знаешь, деньги есть. Конечно, далеко не каждый сообразит связать твое исчезновение с махинациями в магазине, докопаться до нашей связи и развалить дело на основании якобы незаконно полученных доказательств, но все-таки. Единственный, кого бы я мог опасаться, это своего вечного соперника адвокатских времен — Росса Гелсби. Но он удачно уехал на полгода в Англию получать очередной диплом, так что твой папаша при всем своем желании его не достанет. Джастину было наплевать на всех адвокатов планеты. Он просто не мог представить, что уже сегодняшней ночью, которую проведет дома или в китайском ресторане, не будет утыкаться в грудь Брайана, чувствуя его тепло и странную, даже пугающую нежность. Почему время промчалось так быстро? А вдруг Брайан забудет о нем уже через пару дней? А даже если не так — просто не найдет в напряженном графике времени, чтобы заехать и хотя бы узнать, как дела. Или поужинать в кафе. Как он вообще теперь будет без него?! Мысли скакали в голове, как школьники в коридоре после звонка, возвещающего о начале летних каникул. Джастин рассеянно осматривался — все ли положил? — как вдруг заметил трусы Брайана, которые вчера сам же, смеясь, с него стащил. Повинуясь какому-то безотчетному порыву, схватил их и тоже засунул в сумку. И вовремя — в гостиной раздался голос Брайана: — Готов? «К чему? К тому, чтобы оставить тебя?»***
Сначала ехали молча. Джастин не знал что сказать, так что просто глядел в окно, начиная узнавать знакомые места по мере приближения к его району. Школа заставила вспомнить Дафну — не забыть бы ей позвонить. Да и, наверное, к директору зайти — вдруг нужно подписать какие-то документы? Да хотя бы элементарно забрать аттестат, если мама уже это не сделала. В любом случае, в «Зеленом манго» раньше завтрашнего дня оказаться не получится. И глаза ожидаемо защипали непрошенные слезы. Да какого черта он распустил нюни и впал в печальную задумчивость?! Не дождетесь! И, солнечно улыбнувшись, Джастин подул на повлажневшие ресницы и затараторил со скоростью электрической пишущей машинки. Ни о чем и обо всем сразу. Вспомнил, как однажды Бао дал попробовать изобретений им соус на основе перца чили и халапеньо. Он, не ожидая подвоха, проглотил целую ложку разом и испугался, что воспламенится изнутри, оставив на полу горстку пепла, как в фильмах про вампиров. Но Бао заставил выпить, наверное, галлон молока, чтобы потушить разожженный пожар. А после долго смеялся над нежными вкусовыми рецепторами не привыкших к традиционной азиатской кухне американцев. Потом вдруг перескочил на драмкружок, с восторгом описывая молодую преподавательницу и по совместительству режиссёра, ставившую школьные спектакли. Вспомнил, как с Дафной сидели у бассейна на заднем дворе ее дома, и подруга неожиданно столкнула его в воду за какие-то опрометчивые слова… Брайан внимательно слушал, улыбаясь и хмыкая, но неожиданно лицо приняло серьезное выражение. — Ты все понял? — прервал он нескончаемый поток слов. — Держи язык за зубами! Джастину показалось, что Брайану тоже неловко — слишком уж он отличался от привычного. От того, кого всегда хотелось целовать, к кому так и тянуло прижаться и замереть. А что делать с этим новым, отстраненным Брайаном, Джастин не знал. Только с грустью подумал, что они так ни о чем и не договорились. Ни о том, когда и как будут встречаться, ни о способах связи. Да, в конце концов, что делать, если у Коди снова возникнут вопросы? Или у Хорвата… Машина резко остановилась, и Брайан не дал времени на дальнейшие раздумья — почти поволок к двери, чтобы тут же с усилием нажать на звонок. — Дет… Джастин! Он и опомниться не успел, как оказался в маминых объятиях, в облаке ее знакомых духов. И вроде бы надо было что-то сказать, но получилось только стоять, подобно истукану, и надеяться на скорое освобождение. — Где ты был? Господи, с тобой ничего не случилось? — Джастин не ответил, шагнув вперед и тем самым вынуждая маму отойти в сторону. — Джастин, почему ты… — И уже Брайану: — Где вы нашли его, детектив Кинни? — Миссис Тейлор, к сожалению, не могу ответить на все вопросы. Как видите, ваш сын жив и здоров. Более того, он сейчас значится свидетелем по делу, о котором никому не нужно знать. Извините, но так будет лучше. — Мам, я работал в китайском квартале, в кафе, и завтра снова вернусь обратно. Джастин порадовался удачно вырвавшейся фразе — так мама будет думать, что сейчас они приехали оттуда. То есть, что он нашелся только что. Лишь бы не начала сопоставлять факты и требовать объяснений. — Миссис Тейлор, я нашел вашего сына именно там, и он успел кое-что рассказать мне и начальнику участка. Не беспокойтесь, Джастину не грозит никакая опасность, мы за ним присматриваем. И если хочет вернуться обратно… Ну, мне пора. — О, нет-нет! Не отпущу без чашки кофе! — возразила Дженифер и в нарушение всех норм личного пространства схватила за руки обоих и буквально протащила к дивану. — Это лишь мизерная доля благодарности за то, что вернули мне ребенка! Полчаса. И все. Брайан ушел, больше не задерживаясь на нем даже взглядом. Остался только дом, который почему-то уже не чувствовался своим. Не то что лофт Брайана! — Джастин… Повернувшись и заставляя себя разделить с мамой эту реальность, Джастин отметил, что она выглядит уставшей и как будто даже нездоровой. Как-то не вязалось это с радующейся разводу женщиной. — Почему ты ушел? — Потому же, почему ты расстаешься с отцом. И потому, что уже взрослый и способен решать, что делать. — Но ты мог бы просто подождать дня рождения и уехать учиться! Кстати, письма из университетов пришли — твоя бабушка звонила. Поговори с ней, она очень волновалась. А ей это вредно, ты знаешь. — Попозже. Джастин наклонился к своей сумке, подумав, что хорошо, что не придется ее разбирать — разве только кое-что добавить из шкафов. Уходя, он не мог забрать с собой вещи — это бы выглядело подозрительно. Мелькнула мысль, что все-таки хорошо, что он предварительно маме позвонил — иначе неизвестно, как она бы восприняла такой сюрприз. Наверняка нервничала бы сильнее. — Ты знаешь, что у тебя есть младший брат? Этого вопроса Джастин точно не ожидал. И как теперь выкручиваться? — Подозревал. Но уверен не был. Видел отца с женщиной и ребенком. Показалось, что он похож на меня. — Не показалось. Твой отец теперь здесь не живет. Будешь с ним общаться или нет — твое дело. Я — не хочу. Джастин замолчал. Развивать эту тему не хотелось. Как, впрочем, и видеться с отцом. Тем более, как высока вероятность, — через решетку. — А ты не собираешься сделать меня еще раз братом? — улыбнулся Джастин. — Давно знаешь? — в глазах мамы промелькнула тревога, что отозвалось каким-то уколом совести. Неглубоким, но болезненным. — Не важно. Это не мое дело. — Так же, как и твои взгляды на детектива Кинни — не мое? Ты уже вроде как взрослый. — Чем пахнет так вкусно? Джастин откровенно переводил тему: говорить о Брайане хотелось не больше, чем, наверное, маме — о Такере. — Когда ты позвонил, я замариновала курицу, осталось только поставить в духовку. И заказала торт — скоро привезут. Все-таки мы не праздновали твое восемнадцатилетие — не кажется, что все-таки стоит задуть свечи? Джастин и задул. Все восемнадцать, под пение Молли и Дафны, которую пригласила мама — позвонила и попросила зайти, не говоря, зачем. И оказаться в объятиях одновременно рыдающей и смеющейся подруги было очень приятно. От вопросов удалось улизнуть, шепнув: «Все потом». Бабушка Грейс тоже была рада его услышать. Сказала, что не сомневалась в том, что внук умеет поступать правильно, и открыла все конверты, срывающимся от радости голосом прочитав, что Джастин Тейлор принят в Чикагский институт искусств, в Питтсбургский институт изящных искусств и в чертов Дартмут! Грейс намекнула, что оплатит все, что бы он ни выбрал, и ждет в гости в ближайшее время. Разговор с отцом получился коротким: Джастин сухо сказал, что зашел домой и завтра возвращается на работу и туда, где живет сейчас. Видимо от неожиданности Крейг ничего не смог ответить. Или не успел — Джастин отключился. А вот собственная комната показалась совсем чужой. Как будто не он прожил здесь без малого восемнадцать лет: спал, одевался, принимал душ, рисовал, мечтал. А теперь растерянно осматривался, словно память потерял. Тоскливо. И чего-то не хватало. Точнее, кого-то. Джастин несколько раз порывался позвонить Брайану, но что-то останавливало. Раз Брайан сам не звонит… И не удержался, отправив сообщение: «Уже скучаю…», понимая, что Брайан фыркнет и снова назовет его престарелой лесбиянкой на пути к маразму. Но сейчас и это было бы счастьем. Которое грянуло почти сразу: «Не кисни, пизденыш! Скоро увидимся!»***
Доставив Джастина домой, Брайан не спеша выехал на Малверн-авеню, поглядывая в зеркало заднего вида, пока дом Тейлоров не скрылся за пышными кронами деревьев. Дженнифер всегда производила приятное впечатление, хотя и, как выяснилось, не была верной женой. Но, учитывая сволочизм Крейга, удивительно, что они вообще смогли прожить двадцать лет в браке. Правда, нельзя сказать, что в счастливом. Но один огромный плюс от ныне рухнувшего союза все же остался — белобрысый маленький засранец, крепко засевший в голове. Да и не только в голове, хотя и признавать это не хотелось. Всю дорогу домой Джастин, не умолкая, что-то рассказывал, жестикулировал и всячески делал вид, что ничуть не расстроен, что покинул гостеприимный лофт и отныне абсолютно свободен в выборе места жительства — в краткосрочной перспективе, и будущего — в долгосрочной. Уговорив остаться на чашку кофе, чего Брайан, честно говоря, не жаждал, Дженнифер суетливо накрыла на стол, уставив его вкусностями и домашней выпечкой. Бисквитный рулет с начинкой из ранней клубники оказался выше всех похвал, и Брайан с удовольствием съел огромный кусок, поражаясь, как тот вообще уместился в желудке! Джастин украдкой посматривал на него и улыбался, пытаясь скрыть тоскливый взгляд, что абсолютно не удавалось. Лофт встретил тишиной, и Брайан почему-то подумал: «Как в гробу». Знакомое каждым дюймом пространство ощущалось мертвым, холодным и враждебным. Брайан поежился, утопая в звенящей тишине, и вздрогнул, когда сигнал о пришедшем сообщении буквально взорвался оглушающим звуком. Лаконичное «Уже скучаю…» с печальным смайликом заставило невесело улыбнуться. Если бы Джастин знал, что он тоже скучает, то обоим было бы легче. Но нет. Незачем парню догадываться, что и у лучшего в городе детектива есть слабость. И эта слабость — мелкий белобрысый твинк, ради которого хотелось свернуть горы, как бы банально это ни звучало. Только рука сама потянулась к кнопкам и пальцы бегло набрали: «Не кисни, пизденыш! Скоро увидимся!» Вот и все. Отступать некуда. Всего две короткие фразы, но Брайан был уверен, что Джастин все поймет правильно. Причем мысленно преувеличит стократ, жутко гордясь собой, уверенный, что прибрал своенравного детектива к рукам. И самое ужасное, что будет прав! Брайан нутром чувствовал, что уже никогда не избавится от Джастина Тейлора, будь он неладен! Что он — его личный наркотик, и никакая реабилитация не поможет! Брайан усмехнулся странным мыслям и, упав на кровать, почувствовал запах Джастина. Точнее, геля и шампуня, которые облюбовал засранец с первого посещения душа, и которые ассоциировались теперь исключительно с ним. Брайан уткнулся в подушку, еще хранившую вмятину от головы Джастина — в спешке никто не подумал заправить кровать, — и, окутанный ароматом, погрузился в будоражащие воспоминания… Рука сама пробралась под пояс джинсов, потирая отвердевшую плоть, и шальная мысль как лампочка загорелась в голове. Левой рукой набирать сообщение было неудобно, но Брайан смог кое-как написать: «Подрочи со мной». И тепло улыбнулся прочитав ответное: «Этим и занимаюсь…». Закурив после расслабляющего оргазма, Брайан набрал короткое: «Спокойной ночи», и уверенный в скорой встрече, провалился в сон, едва затушив недокуренную сигарету.