Дата: 9 ноября 2038 года
Время: 16:13
Детройт, штат Мичиган.
Поездка до участка подействовала успокаивающе. Тириум вернулся к нормальной рабочей температуре, а сообщения о программном сбое и сопутствующих ошибках системы уже почти не беспокоили Коннора. Он неподвижно сидел на пассажирском сиденье, как всегда сложив руки на коленях.
Ханна, сидевшая на заднем сиденье за Хэнком, могла видеть, как диод андроида переливается сине-желтым. Вероятно, Коннор проигрывал то, что произошло. Оно и неудивительно.
Его понять можно.
Он создан для поимки девиантов. Но, пока что, ни одного не поймал. К вопросам, которые возникли в его программе, «Киберлайф» его явно не готовила.
Девушка знала, что теперь он будет обдумывать это вечно. Ладно, может и не вечно, но достаточно долго, пока не придет к выводу, что дерьмо случается.
Простая человеческая истина. И без нее никак.
— Ты тоже думаешь, что эта хрень про жизнь в симуляции может быть правдой? — внезапно спросил Хэнк, нарушая молчание. Коннор не сдвинулся ни на дюйм, а выражение его лица практически не изменилось.
— Вероятность этого 50%, — ответил он, не поднимая взгляд.
Ханна усмехнулась, не скрывая удивления. Впервые за их недолгие «отношения» Хэнк пытался найти тему для разговора, а не Коннор.
— То есть, мы либо абсолютно точно в симуляции, — подключилась к диалогу она, — либо абсолютно точно нет?
Светодиод Коннора замерцал то желтым, то даже красным, а затем снова вернулся к привычной пульсации синим цветом.
— Именно так, — мягко ответил он, наконец посмотрев на Хэнка.
— Если так, то получается, мы ненастоящие и жизнь не имеет смысла? — снова спросил Андерсон.
— Я не знаю, лейтенант, — спокойно сказал Коннор. — В симуляции, если это она, Вы так или иначе существуете. Значит, Вы настоящий. Как и все вокруг.
— Да какая разница? — пожала плечами Ханна. — Если во всем искать смысл, то так и крышей поехать можно.
Хэнк усмехнулся и перевел взгляд в окно.
— Странно это все.
Коннор впервые не нашел, что еще ответить. Он просто смотрел перед собой, наблюдая за тем, как работают автомобильные дворники, сметая со стекла рыхлый снег. Он старался игнорировать записанные фрагменты из дома Камски, которые система то и дело выводила в ведущие позиции процессов для анализа.
— Кстати, Коннор, — Ханна подалась вперед и ее голова оказалась между двух передних сидений. Так она могла смотреть ему в глаза, — я заметила, что ты имитировал дыхание. Зачем?
Андроид повернулся к девушке, едва заметно улыбнувшись.
— Это помогает охладить тириум и биокомпоненты при высоких нагрузках.
— Вот как… — хмыкнул Хэнк. — Ну, и чем ты еще удивишь?
Еще пару дней назад Андерсона интересовало только то, почему его новоиспеченный напарник выглядит как придурок и везде за ним таскается. Теперь же его интересовали функции Коннора.
Кто бы мог подумать, что так будет, да?
Хэнк вот точно не мог.
В департамент они приехали в приподнятом настроении. Даже Коннор, который еще час назад выглядел потерянным и отрешенным, кажется, смог отвлечься от случившегося благодаря болтовне Ханны и вопросам Хэнка.
Он впервые
ощутил зафиксировал столь искренний интерес к нему. Не к «Киберлайф». Не к расследованию. К нему.
Коннору.
Взяв в столовой по стакану с кофе, они поднялись на свой этаж, все еще обсуждая работу тириумной помпы. Все же, Камски хоть и павлин, но чертов гений.
— Да пошел ты нахрен! — громко выпалил Рид, глядя на Перкинса, когда Ханна, Хэнк и Коннор вошли в офис.
Все сотрудники уставились на Гэвина: кто-то усмешливым взглядом, кто-то восхищенным, а кто-то вообще не понимал, что происходит. Офицер Чен обеспокоенно позвала его по имени, но Рид предпочел не замечать этого. Казалось, словно все вокруг на мгновение замерло, даже чертова лампа над столом офицера Миллера перестала трещать.
А трещала она давно и дотошно.
Капитан показался из своего кабинета. Выглядел он до ужаса замученным. Он смотрел на взбешенного Рида, показывающего средний палец спецагенту Перкинсу и видел в нем капризного подростка, но никак не одного из лучших детективов в своем участке. Фаулер и представить не мог, что Гэвин выкинет подобное.
Вообще-то, никто не мог.
— Господи, — Джеффри устало сжал переносицу, но останавливать детектива не стал. Все равно бесполезно.
— Какого хрена тут происходит? — непонимающе протянул Хэнк.
— И вы тоже идите нахрен! — теперь это было адресовано вошедшим, но Гэвин быстро переключился, обведя взглядом офис. — Нахрен всех в этом участке!
Рид резким движением подхватил со стула свою куртку и зашагал к выходу, помедлив в дверях. Он окинул Стоун взглядом, полным презрения, словно это она виновата во всех его бедах.
— Нахрен твоих так горячо обожаемых федералов, — грубо и отрывисто бросил он Ханне и скрылся за дверью.
Стоун нахмурилась, недоумевая от услышанного и ситуации в целом. Она хотела было догнать Гэвина, потому что здесь явно что-то не так и его состояние тому подтверждение, но голос Фаулера не дал ей этого сделать.
— Эй, вы трое, живо ко мне в кабинет, — приказным тоном рявкнул он и скрылся за стеклянной дверью.
Перкинс же, сунув руки в карманы своего длинного пальто, наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом. Он многозначительно вскинул брови, глядя на Хэнка и Ханну, но предпочел ничего не говорить.
— Что этот ублюдок здесь забыл? — в пол голоса произнес лейтенант, не сводя глаз со спецагента.
Когда дверь кабинета закрылась за спиной Коннора и все трое были готовы слушать, капитан присел на край стола, собираясь с мыслями. Он шумно вздохнул и наконец заговорил.
— Вы сняты с дела, — мрачно, но твердо сказал он. — Оно переходит к ФБР.
— Что? — резко выпалил Хэнк, скрестив руки на груди.
— Какого хрена, кэп? — Ханна нахмурилась, не веря тому, что слышит. — Нельзя же так просто…
— Мы же напали на след… Мы… Нам нужно время! — решительно заявил лейтенант.
Джеффри попытался жестом остановить его речь. Его и самого не радовала перспектива того, что эти высокомерные уроды теперь будут разгуливать по его участку и диктовать свои правила.
— Хэнк… Ты не понимаешь. Это уже не рядовое расследование. Это гражданская война, — растерянно объяснял он. — Видел вообще, что происходит? Не наши масштабы. Вопрос госбезопасности.
Лицо Хэнка вытянулось, а внутри словно образовался купол из растерянности и злости. Казалось, что это какой-то дебильный розыгрыш, сюр, не имеющий ничего общего с действительность. Разве может такое случиться, когда они так близки? Когда они уже на полшага от разгадки?
Видимо, может.
У Рида, вероятно, тоже забрали дело, раз он устроил такое шоу.
— Да пошли вы… Нельзя все оборвать, когда мы почти у цели.
Фаулер непонимающе вскинул брови. Он ожидал такой бурной и протестующей реакции от Рида, когда сказал ему об отстранении и объявил о его новом напарнике. Ожидал подобного и от Ханны, которая в участке зарекомендовала себя как Мисс «защитница-пластиковых-сотрудников». Но Хэнк…
Хэнк, которого знал Джеффри, уже мчался бы в ближайший бар отмечать такую новость. Избавиться от ответственности — это в его стиле.
— Ты же сам бухтел, как тебя бесят андроиды. Хоть бы определился уже, — развел руками капитан. — Ладно Ханна… Но я думал, что ты-то обрадуешься.
— Мы почти раскрыли дело, — Андерсон заговорил тише и жестче. — Мы в шаге от ответа.
Капитан лишь поджал губы, отрицательно качнув головой. Он не мог ничего сделать, даже если бы хотел. Кто-нибудь вообще думает о том, что он, Джеффри Фаулер, не верхушка мироздания и от него не может все зависеть?
— Да чтоб тебя, Джеффри! — вскипел Хэнк. — Можешь ты хоть раз меня поддержать?
— Это… — начал Фаулер, обессиленно опустив руки на столешницу, — вне моей власти. Вернешься в отдел убийств. Ханна, у тебя будет другой напарник. А андроид… — он помедлил, взглянув на Коннора, — вернется к себе в «Киберлайф».
— Что… — Ханна округлила глаза, на секунду, кажется, потеряв дар речи. — Нет. Коннор тоже должен быть здесь. Эти тупицы ничего не смыслят в подобных делах, это же…
— Мне жаль, Ханна, но это конец, — обреченно резюмировал Джеффри. — Конец.
Хэнк буравил мужчину озлобленным взглядом секунд десять, но в итоге сдался и просто вышел из кабинета.
— Джеффри, это ошибка, — не унималась Ханна. Коннор все еще стоял рядом. То ли просто посчитал, что с ним еще не закончили, то ли в знак поддержки. — Перкинс кретин, каких поискать. Сделай хоть что-нибудь!
Руки тряслись от возрастающего адреналина и всепоглощающего чувства безысходности. Это случилось бы в любом случае. Коннор — собственность «Киберлайф», но Ханна так усиленно выталкивала эти мысли из своей головы, что оказалась совершенно не готова к концу.
К такому концу.
Бездействие — тоже действие, она это поняла еще на примере Хэнка. Тот сделал выбор. И, кажется, Ханна тоже сделала его. Еще давно, в тот момент, когда яростно наносила удары тому мудаку. Когда осознала последствия, но не остановилась. Когда увидела несправедливость и исправила ее.
Она сделала выбор.
Она выбрала человечность.
Но уже слишком поздно, да?
— Что ты от меня хочешь, Ханна? — выпалил Джнффри, повысив голос. — Я же сказал, что ничего не могу сделать. Ясно? А если ослушаешься приказа и, упаси Боже, андроид куда-то пропадет, или ты сделаешь еще какую-либо глупость — помяни мое слово, будешь торговать хот-догами возле входа в участок вместе с Ридом, своим новым напарником.
— Нет! — возмущенно вскрикнула она. — Хэнк мой напарник!
— Был, — подтвердил капитан. — Но смотрю, вы так удачно спелись, что теперь вместо одной занозы в заднице у меня целых две. А теперь, будь так добра, закрой эту чертову дверь с другой стороны!
Ханна сжала челюсть до скрипа, стараясь совладать с той бурей, что бушевала внутри. Казалось, что чертова земля просто уходит из-под ног и все, что остается — это просто смиренно падать в пропасть. С мрачной усмешкой на лице, она выполнила приказ, покинув кабинет. Перед выходом она обернулась, чтобы убедиться, что Коннор идет за ней.
Она подошла к столу лейтенанта, нервно закусив щеку изнутри, обдумывая, что делать дальше. Хэнк, видимо, думал о том же.
— Фаулер прав, — первым заговорил Коннор, присев на краешек стола. — Люди начали бояться своих андроидов. Будет гражданская война.
Хэнк развернулся на стуле, откинувшись на спинку.
— А ты, значит, вернешься в «Киберлайф»? — настороженно спросил он.
— Выбора нет, — обреченно ответил Коннор. — Меня… Деактивируют и будут искать причины неудачи.
— Нет, — отрицательно мотнула головой Ханна, — нет-нет-нет, так не пойдет. Мы не можем этого допустить.
Она чувствовала, как ледяная дрожь охватывает ее тело. Внутри все скрутилось в тугой узел, вызывая приступ тошноты.
От волнения.
От страха.
От бессилия.
— Таковы правила, — Коннор взглянул на нее с сожалением, словно извиняясь. Словно он мог чувствовать все то, что чувствовали Ханна и Хэнк.
— А что, если мы не на той стороне? — лейтенант заговорил чуть тише. — Что, если мы реально боремся против угнетенного народа?
Он подался вперед, наблюдая за напарником. За его реакцией.
Коннор неоднократно заявлял, что не является девиантом. Что он просто чертова машина, послушно подчиняющаяся программе.
Но Хэнк отчетливо видел в нем то, чего не может быть в обычном андроиде. Он не мог найти этому названия, но одно он знал наверняка — Коннор особенный.
— Мы на правильной стороне — твердо ответил он. — Люди нас создали. Они нам хозяева. Машина не должна бунтовать против создателя.
— Но ты ведь это и сделал… — напомнила Ханна, глядя сначала на него, затем на Хэнка.
Стоун вспомнила его испуганное «я не девиант», сказанное тогда и, может, Коннор действительно не девиант, но с ним происходило что-то странное. Что-то, что Ханна больше не могла списать на впечатляюще хорошую мимику и коммуникативные навыки.
— Да… — задумчиво протянул лейтенант. — Ты отказался убить андроида в доме Камски. Ты поставил себя на ее место. А это эмпатия, Коннор. Эмпатия свойственна людям.
Глаза андроида нервно метнулись в сторону в поисках подсказки. Словно он на каком-то дурацком тестировании и все, что нужно — найти инструкции, как действовать и что говорить.
Ему нужно объяснение.
Оправдание.
В программе не нашлось ответов после провала теста Камски, так с чего бы им найтись теперь?
«Ты увидел в этом андроиде живую душу,
проявил эмпатию», — вспыхнул голос в системе. Коннор постарался заглушить его, отключить цепочку зависимостей, которая вызвала это воспоминание.
— Не знаю, зачем я это сделал, — честно ответил он.
Андроид посмотрел сначала на Андерсона, потом на Стоун, задумчиво копающихся в своих мыслях. Эти люди — кто они для него?
Напарники?
Друзья?
Семья?
А сам он для них кто?
Коннор заметил, что мысли о деактивации не вызывают эмуляции эмоций. Он по-прежнему не боится смерти. Он по-прежнему не живой. Но почему-то мысли об отключении вызывали неприятные ощущения где-то в области тириумной помпы. Мысли о том, что он больше не увидит Ханну и Хэнка.
— Я не запрограммирован на оценку, но… — искренне заговорил андроид, игнорируя сообщение о новом программном сбое. С таким количеством сбоев ему действительно ничего не светит, кроме роли лабораторной крысы, которую разберут по запчастям. — Вы очень хороший детектив, Хэнк. А ты, Ханна… Я думаю, что ты была прекрасным агентом. И станешь им снова. Вы хорошие люди.
— Эй, — Ханна постаралась скрыть гримасу отчаяния за улыбкой. — Не говори так. Это звучит, как прощание.
— Возможно, это оно и есть, — понуро опустил плечи андроид.
Хэнк перевел взгляд за спину Коннора, заметно напрягшись.
— Этот говнюк Перкинс времени зря не теряет.
Спецагент уже по-хозяйски раздавал указания сотрудникам участка, словно в его полномочия входило распоряжаться вообще всем имуществом, включая даже второстепенный персонал.
Щелк. Щелк. Щелк.
Щелчки в процессоре возобновились и все логические цепочки свелись к одному простому факту. Единственный шанс остаться здесь, с ними — выполнить свою миссию.
— Отступать нельзя, — чуть тише и решительнее сказал Коннор. — Ответ уже есть в собранных материалах. Перкинс заберет их. И все кончено, — он перевел взгляд на Стоун. — Ты же сама сказала, что они тупицы. Они не раскроют это дело. Только хуже сделают.
— Да… — начала Ханна, но лейтенант ее опередил.
— Выбора нет, — безмятежно сказал Хэнк, повторяя слова самого Коннора, сказанные буквально недавно. — Фаулер же сказал, нас сняли с дела.
Коннор резко слез со стола, взволнованно глядя то на детектива, то на лейтенанта.
Он должен выполнить миссию.
Хочет должен остаться с ними.
— Вы сейчас должны мне помочь, — он смотрел с надеждой, с ожиданием, что его поддержат. — Мне нужно время, чтобы найти ответ в материалах дела. Я точно знаю, что он там есть.
Хэнк и Ханна переглянулись сначала друг с другом, затем и с самим Коннором.
— Слушай, Коннор… — начал лейтенант, но андроид его перебил.
Весь его вид снова стал таким, как пару часов назад. Снова шумное дыхание, диод сходил с ума, а движения рваные. Ханна почти уверена, что это какая-то кибер-паническая атака.
— Если я не раскрою это дело, «Киберлайф» меня уничтожит, — Коннор заметил, как внутренние температуры возросли, подпитывая странное ощущение, которое усиливалось с каждой наносекундой. — Дайте мне пять минут. Большего не прошу.
Хэнк с шумным вздохом поднялся со стула. Он ждал этого.
Чуть наклонившись, он тихо сказал Коннору:
— Ключ от подвала на моем столе.
— Что ты собрался делать? — прошептала Ханна, уставившись на Андерсона. — В смысле… Что делать
мне?
— Пошли со мной, — кивнул он в сторону Перкинса, — ты же хотела вернуться в ФБР. Вот сейчас и будет такая возможность. А ты чеши давай, — он посмотрел на Коннора, — думаешь, мы надолго его задержим?
Ханна мягко коснулась плеча андроида, и этот жест казался уже таким привычным. Таким правильным.
— Удачи, — улыбнулась она и Коннор кивнул ей.
Он не может потерять их.
— Перкинс! — крикнул Хэнк, когда Коннор уже скрылся за дверьми. — Ах ты говнюк гребаный!
Ричард убрал телефон в карман пальто и непонимающе посмотрел сначала на Хэнка, потом на Ханну, которые решительно двигались в его сторону.
— Уже знаете новости? — усмехнулся он. — Что ж, все ровно так, как я и говорил, лейтенант Андерсон и бывший агент Стоун.
— Знаешь, что? — Ханна почувствовала, как легкое чувство эйфории наполняет ее от предвкушения того, что она собирается сделать. Наконец-то. — Пошел ты нахрен со своим ФБР. Под предводительством такого кретина могут работать только такие же безмозглые кретины.
— Что там еще… — раздраженно пробормотал Джеффри, выходя из кабинета и брови его поползли вверх, увидев источник шума. — Вот же… Ханна! Я что тебе сказал?
— Подожди, Джеффри, — Ханна и Хэнк крикнули это вместе, но не придали этому значения. Фаулер же опешил. Верно подметил, теперь у него и впрямь две занозы в заднице. Хотя, как выяснилось сегодня, с учетом Рида — целых три.
«Сам же поставил их в напарники, старый дурак», — подумал он.
— Попрощайтесь со своими значками. Оба, — сказал Перкинс, не скрывая довольную ухмылку. Он знал, что так будет. Знал, что это просто вопрос времени. — Вы здесь больше не работаете.
Однажды он вышиб эту наглую девку из бюро. Отличный повод выкинуть ее еще и отсюда. Он настаивал на том, что такие личности не допустимы на подобного рода должностях. Удел таких, как Ханна Стоун, работать кассиршей на заправке или официанткой в баре, но никак не в ФБР и даже не в полиции.
— Это не вам решать, — отозвался Фаулер. — Моих людей могу увольнять только я.
— Вы препятствуете федеральному расследованию…
— Не препятствуем, — встрял Хэнк, не давая договорить Перкинсу. — Это личное.
Он замахнулся и нос Перкинса мерзко хрустнул. Спецагент взвыл и схватился за перегородку, заливая кровью свою рубашку и кафельный пол. Хэнк схватил его за лацканы пальто и, приподняв, впечатал в стену.
— Это за то, что уволил мою дочь, урод! И попытался сделать это снова.
Фаулер махнул рукой офицеру Брауну и тот, кивнув, подбежал к лейтенанту.
— Ну все, хватит, Хэнк, — он попытался оттащить Андерсона от спецагента и повел в сторону выхода.
— Ты! — Перкинс ткнул пальцем в Ханну, все еще стоявшую рядом, — не видать тебе возвращения в ФБР, уж я об этом позабочусь. Можешь больше не просить своих дружков отправлять рекомендации, это не поможет.
Ханна не сразу поняла, о чем он говорит. Единственное, что казалось сейчас нужным и правильным, это закончить начатое.
— Да засунь себе эту должность знаешь куда? — желчно скривилась она и, хорошенько замахнувшись, врезала ему по все еще кровоточащему носу.
Перкинс злобно вскрикнул и сложился пополам. Кажется, ему и впрямь сломали нос.
— Хороший удар, — одобрительно сказал Хэнк, когда Ханна подошла к нему. Возможно, ей показалось, но в его голосе она услышала гордость. — Но, по плану, ты должна была ему помочь. Может, вернул бы тебя в бюро.
— К черту бюро, — улыбнулась Ханна и Хэнк приобнял ее за плечо.
Они вышли из офиса с неимоверным чувством облегчения. Да, бить морды придуркам вроде Перкинса определенно приятно.
На парковке возле машины уже маячила чья-то фигура, нервно шагая из стороны в сторону. Вообще, сначала они подумали, что это Рид, но подойдя ближе узнали в этой фигуре Коннора.
Он выглядел непривычно. Вместо униформы «Киберлайф» — коричневая куртка, натянутая поверх черной толстовки. На голове темная шапка, прикрывающая диод и наполовину брови.
— Я нашел Иерехон, — нетерпеливо выпалил он, когда Ханна и Хэнк подошли. — Спасибо.
— Ну, хоть не зря все это устроили, — усмехнулся Хэнк, с любопытством рассматривая напарника. — Что ты на себя нацепил?
— Это одежда детектива Рида, — ответил андроид. — У нас одинаковый размер. Почти.
— Скажи, что ты не стянул это прямо с него, — Ханна продолжала рассматривать напарника.
В таком виде он совсем не похож на высокотехнологичного андроида-детектива RK800, который пришел в участок пару дней назад. Он выглядел как обычный парень, довольно милый и, Ханна обычно так не делает, но если бы он подошел к ней где-нибудь в баре или на улице, то она не раздумывая познакомилась бы с ним.
Потому что Коннор в любом виде — чертов идеал.
— Я взял одежду из его шкафчика. У детектива, видимо, проблемы с личной жизнью и все свое свободное время он проводит в участке, судя по количеству одежды, которую я там нашел.
— Если ты нашел, что искал, тогда какого хрена ты все еще здесь? — непонимающе вскинул брови Хэнк. — Иди, осталось не так много времени.
— Я… — Коннор запнулся, — Я должен сказать спасибо.
— Благодарности потом, — сказал Хэнк. Поведение андроида так резко изменилось, что ему стало не по себе. — А сейчас иди, иначе все это было зря!
— Да… — кивнул Коннор, зашагав в сторону, но обернулся, снова посмотрев на них. — Еще раз спасибо.
— Мда-а… — протянул лейтенант, глядя напарнику в след. — Повезло нам конкретно. Из всех андроидов нам достался самый технологичный, сильный и независимый… Не девиант.
Ханна улыбнулась, молча соглашаясь с ним.
Они знали, что Коннор справится. Знали, что сделает правильный выбор, потому что доверяли.
Такое случается между людьми.
