Черное Солнце

Саманта уже несколько минут сидела за своим столом и внимательно наблюдала за Себастианом, который помечал что-то на карте, висящей на стене, втыкая в нее разноцветные кнопки-гвоздики. — Что ты делаешь? — заинтересованно спросила она, чуть наклонив голову вправо. — Отмечаю точки, которые мы уже зачистили, — пояснил Стэн, лишь на секунду взглянув на девушку, снова развернулся к карте. — Вроде бы все, — он упер руки в бока и внимательно уставился на карту, сделав пару шагов назад. — Нет, не все, — Смит поднялась со стула и, пройдя через весь кабинет, остановилась возле напарника, протянув ладонь, в которую тут же были высыпаны остатки кнопок, — Еще на Восьмой, Четырнадцатой и Ленг-стрит, — Сэм поочередно воткнула кнопки в нужные места и удовлетворительно кивнула. — Вот теперь все. — Странно, — задумчиво протянул Себ, приложив палец к губам и рассматривая карту. — Что? — Саманта дернула плечами. — Пока не знаю, — мотнул головой Себастиан. — Крутится какая-то мысль. Как поймаю, расскажу. — Ладно, — согласно кивнула Смит и уже хотела вернуться на свое место, но голос напарника остановил ее. — Не знаешь, что с Крисом? Он со вчерашнего вечера какой-то молчаливый. Стэн внимательно взглянул на девушку, которая сначала удивленно вскинула брови, а потом опустила взгляд в пол. Себ прекрасно знал причину столь странного изменения в поведении друга и сейчас просто хотел помочь ему, осторожно поговорив с этой самой причиной. — Из-за меня… Наверное, — чуть слышно произнесла Сэм и, развернувшись, направилась к своему столу. — Из-за тебя? — Стэн удивился так правдоподобно, что ему мог бы позавидовать любой актер. Не сводя взгляда с девушки, Себастиан не глядя отодвинул свой стул, присаживаясь на него. Сэм же закрыла лицо ладонями и, помотав головой, опустила руки, взглянув на напарника. Стэн с самого начала казался ей серьезным и ответственным человеком, на которого можно было положиться во всем. И сейчас, когда ее мировоззрение постепенно разворачивалось в другую сторону, Смит понимала, что общение с коллегами — самый верный способ вылезть из собственного кокона, начать жить. — Твой друг постоянно пытается меня куда-нибудь пригласить, — вздохнула Сэм. — Наверное, потому что ты ему нравишься, — констатировал Себ, улыбнувшись. — А у Криса просто своеобразное поведение. К этому нужно привыкнуть. Вот и все. — Крис он… Он довольно милый, — выдавила из себя Саманта. — Но мне это все не нужно, — развела руками Смит. — Понимаешь, Себастиан? Мне и так тяжело после всего, что… — она резко замолчала, понимая, что едва не сболтнула лишнего. Но Себ все же уловил суть, подозрительно прищурившись. — После чего? Взгляд Сэм заметался из стороны в сторону, понимая, что вот-вот сейчас придется договорить, поскольку внимательный взгляд Себастиана давал понять, что разговор придется продолжать. Но спасение Саманты пришло в лице Эванса, ворвавшегося в кабинет подобно урагану. — За тобой кто-то гонится? — иронично осведомился Себ, чуть улыбнувшись и видя, как Сэм ловит листы, которые слетели со стола от резко распахнувшейся двери. — Поехали скорее! — запыхавшись, кивнул за свое плечо Крис. — На объекте какой-то движ. Переглянувшись, Сэм и Себастиан резко подскочили с места, выбегая из кабинета следом за Эвансом. *** Серое обшарпаное двухэтажное здание, больше походившее на заброшенный дом, встретило детективов полным хаосом. Группа, под руководством капитана Грилло, уже выводила людей. Кто-то из них кричал, стараясь вырваться, кто-то дико смеялся, кто-то шел молча. Но все они были будто не здесь, не в этом Мире. — Этих в ту машину! — распоряжался Фрэнк. — И всех на экспертизу! Надеюсь вы еще не успели пообедать? — усмехнулся он, проходя мимо детективов. Все трое проводили его странным взглядом и шагнули в здание, готовые выполнять свою работу. Но едва они вошли внутрь, в нос сразу ударил зловонный запах гнили и мочи, заставив детективов прикрыть носы. — Дальше будет только хуже, — усмехнулся один из сотрудников, спешащий на свежий воздух с зажатыми в руке пакетами с образцами. И все трое быстрым шагом направились в помещение, которое просто кишело экспертами. Мусор, использованные шприцы и пакетики с остатками наркотиков, потрепанная мебель и зловонный запах дали мысленно поставить Саманте еще одну кнопку на карте. Она победно ликовала внутри, совершенно не обращая внимания на обстановку, которую она видела не раз за свою службу. Но стоило ей выйти из-за спин напарников, остановившихся на середине помещения, как желудок тут же скрутило. В углу, между выцветшим диваном и креслом, обивка на котором почти слезла, сидел человек, хотя таковым его было уже трудно назвать. Это был почти разложившийся труп, источающий противное зловоние. Остатки кожи висели лохмотьями, гниль разъела до костей, а глазницы кишели личинками. Тошнота тут же подступила к горлу и Сэм, закрыв рот рукой, пулей вылетела из помещения. Она пронеслась по лестнице, даже не заметив как заныло еще не зажившее плечо от столкновения с одним из коллег, выскочила на улицу и едва успела завернуть за угол здания, как желудок тут же опустошил себя. Снова и снова, заставляя девушку схватиться за раскаленный кирпич. — Сэм? — встревоженный голос Эванса заставил Саманту чуть повернуть голову. — Уйди, Крис, — простонала она, чувствуя, как остатки завтрака снова просятся наружу. Но Эванс даже не думал уходить. Приблизившись, он осторожно собрал волосы Саманты в свою ладонь, убирая их с лица напарницы, и спокойно начал ждать, пока та, согнувшись пополам кашляла, отходя от увиденного. — Ты как? — Эванс обеспокоенно взглянул в лицо девушки, когда та, наконец, выпрямилась, и протянул ей бумажный платок, вынутый из кармана. — Спасибо, — смущенно отозвалась Сэм, чуть охрипшим голосом. — Все нормально. — Сэм, ты как? — из-за угла показался Себастиан. Он приблизился к напарникам и протянул Саманте бутылку воды. Та только показала ему большой палец и, быстро открутив крышку, припала к горлышку, с жадностью начиная пить. — Никогда не сталкивалась с таким? — спросил Себастиан. — Не приходилось, — Сэм мотнула головой и втянула носом воздух, пытаясь унять позывы желудка. — Можно я в машине подожду? И не дожидаясь ответа, Саманта направилась к припаркованной машине Эванса. — Я сейчас! — Крис кинул взгляд на друга и быстро поспешил следом за Смит. — Сэм, ты точно в порядке? Крис догнал девушку, заглядывая в ее бледное лицо, и нажал кнопку на брелоке, открывая машину. — Да, все нормально. Сейчас отдышусь, — она села на заднее сиденье Форда, свесив ноги наружу и взгляну в глаза стоящего перед ней мужчины. — Спасибо, Крис. Просто не хотела чтобы меня кто-то видел в таком состоянии, — она кивнула в сторону угла, за которым еще пару минут назад стояла согнувшись пополам, и попыталась улыбнуться. — Не за что, — пожал плечами тот. — Не в первый раз. — Не в первый раз? — Сэм вскинула удивленный взгляд на Эванса. — Молодость, вечеринки, алкоголь, — Крис чуть рассмеялся, пожав плечами и снова одарим Саманту своей улыбкой. — Все понятно, — закивал та. Повисло неловкое молчание. Оба просто смотрели друг на друга. И если Крис даже не думал отводить взгляд, то Саманта то опускала его, глядя на асфальт, то снова поднимала на Эванса, внимательно смотрящего на нее. — Наверное Себастиану нужна помощь, — прервала их молчание Смит, ставя ноги на пол салона. — Из меня сейчас помощник никакой. — Да, — согласно кивнул Эванс. — В кармане за водительским сиденьем есть еще бутылка с водой. Не скучай, постараемся побыстрее. И он, снова улыбнувшись, скрылся в здании. — Боже, Сэм, как же ты облажалась, — Саманта со стоном откинулась на спинку и прикрыла глаза. *** Остаток рабочего дня был похож на безумие. Допрос задержанных, набеги к экспертам, которые выдавали дежурные фразы, написание отчетов и доклады начальству, а еще невыносимая жара после полудня, не дающая спокойно работать, сделали свое дело. Поэтому к окончанию смены детективы едва могли соображать. Решив отложить недоделанную работу до завтра, все трое разъехались. Сэм в одну сторону, а парни — в другую. И сейчас оба сидели в квартире Эванса, наслаждаясь холодным пивом и прохладой кондиционера. По телевизору шло какое-то шоу, но ни Себастиан, ни Крис даже не пытались вникнуть в его суть. Устало развалившись на диване, подобно растаявшему мороженому, они смотрели в голубой экран, не в силах ни разговаривать, ни шевелиться больше чем нужно для поднятия бутылки ко рту. И только пришедшее сообщение заставило Стэна перегнуться через подлокотник дивана, чтобы взять телефон. — Это Сэм, — лениво разлепляя губы, пробормотал Стэн. — Пишет, что завтра заедет в лабораторию за экспертизой веществ, которые были обнаружены. Ей как раз по пути. Чуть вытянув шею, Крис попытался заглянуть в экран телефона друга. — Какого черта, Себ? — вскинул брови он. — Почему она все время пишет тебе? — Может потому что я не такой настойчивый? — усмехнулся тот и, отложив телефон, откинулся на спинку дивана. — Да иди ты! — скривился Эванс и сделал глоток из своей бутылки, уставившись в телевизор. Вот только мыслями он был совершенно не здесь. Сегодня, после дневного происшествия, он пытался довезти Саманту до отдела, но та предпочла уехать с группой капитана Грилло. Но в отделе, как ни в чем не бывало, принимала участие в обсуждении ситуации, спокойно взяв кофе из рук Эванса. Она сидела рядом на столешнице, иногда пыталась улыбаться ему. Но стоило Крису снова предложить довезти ее до дома, как Саманта тут же поспешно собралась, сославшись на личные планы. И Крис терялся в догадках, не в силах разгадать загадку под названием «Неприступная напарница». Он тяжело вздохнул и устало прикрыл глаза. — Я сегодня говорил с Сэм, — вдруг сказал Себастиан, привлекая внимание друга. — По поводу? — без энтузиазма спросил Эванс и отхлебнул пиво. — По поводу тебя. От неожиданности Крис, подавившись пивом, начал кашлять. — Ты сдурел? — выпрямляясь и разворачиваясь к другу, начал он слегка охрипшим от кашля голосом, но тут же заинтересованно прищурился. — И что она сказала? — Сказала, что все это ей не нужно, — Стэн пожал плечами. — А причина? Она назвала причину? — оживился Эванс. Стэн на секунду задумался, вспоминая странный разговор с Самантой. — Знаешь, она обронила одну странную фразу: «Мне и так тяжело после всего, что…». — Ну? А дальше? — казалось, Крис даже заерзал на диване, в ожидании продолжения. — А дальше ворвался ты, — усмехнулся Себ. — Черт! — выругался Эванс и откинулся на спинку дивана. — Но зато она назвала тебя довольно милым, — Себастиан тоже навалился на спинку и закинул руки за голову. — Милым, — грустно хмыкнул Крис. Он снова уставился в экран телевизора, но совершенно не видел изображения, будто смотря сквозь него, а затем оттолкнулся от дивана и навалился согнутыми руками о колени, начав говорить. — Она не говорит ни да, ни нет, — Эванс начал вертеть в руках бутылку, разглядывая ее этикетку. — Ни с кем не встречается. Просто каждый раз сбегает от меня. Но при этом я «довольно милый», — он снова грустно усмехнулся. — Что не так, Себ? — Я не знаю, — Стэн пожал плечами. — Может все-таки кто-то есть? — Тогда почему не может сказать прямо? — Крис дернул руками едва не пролив пиво на пол. Себастиан лишь снова пожал плечами и, взяв в руку пульт, прибавил звук, расползаясь по дивану как растаявшее мороженое. *** — Фу, какой ужас! — Рози скривилась и отодвинула тарелку с недоеденной пиццей. — У меня даже аппетит пропал! — Ты же сама просила рассказать, — чуть улыбнулась Саманта. Девушки сидели в небольшом кафе в паре кварталов от полицейского Управления, обсуждая дневное происшествие от которого гудели все отделы. Прикрытый один из крупных наркопритонов — это было сенсацией. И Рози требовала безоговорочных подробностей. Вот только к таким жизнь ее не готовила. — А как вы вообще на него вышли? — Рози заинтересованно подперла щеку рукой. — Извини, но тут без подробностей, — мотнула головой Сэм, пережевывая кусок пиццы. — Если хочешь, могу еще раз рассказать про труп. Хотя нет… — она еле проглотила еду и тоже отодвинула тарелку. — Еще одну чистку желудка я не выдержу. — Может подышим воздухом? — предложила Рози. — Жара вроде бы спала. — А ты на машине? — поинтересовалась Сэм, доставая наличные из кармана. — Нет. — И я. Расплатившись, девушки вышли из кафе, медленно направившись вверх по улице. Дневная жара отступила, уступая место легкому освежающему ветерку. Они брели по тротуару, болтая обо все и ни о чем. И в этот момент Саманта впервые за долгое время осознала, что ощущает себя полноценным человеком, у которого есть дом, любимая работа и компания, с которой можно отлично провести время, забыв о повседневной рутине. С Рози было легко. Она не искала в людях недостатки, не жаловалась на свою жизнь. Она просто жила, забирая из каждого дня самое лучшее и делилась своим позитивом с окружающими. Поэтому Саманта так легко продолжала болтать с ней, даже не замечая, как с лица не сходит улыбка. — Как же я тебе завидую, — продолжая разговор, вдруг сказала Рози. — Чему это? — усмехнулась Сэм, удивленно взглянув на девушку. — У тебя есть исключительная возможность каждый день любоваться на этих красавчиков, — с блаженной улыбкой на лице произнесла Рози. — Они как два Аполлона. С них можно скульптуры лепить. — Боже, Рози, — рассмеялась Сэм, невольно вдруг залившись румянцем. — Давай не будем обсуждать моих напарников. Ладно? — А что тут такого? — дернула плечами та. — Они такие душки. Особенно Себастиан. — Я бы его… — и она, повернув ладони вперед, несколько раз сжала растопыренные пальцы. Сэм сморщила лицо, но рассмеялась, а Рози продолжала начатый разговор, весело улыбаясь. — А ты нравишься Крису. Улыбка тут же пропала с лица Сэм и она, уставившись себе под ноги, нахмурив брови. — Ничего подобного! — Да, да! — закивала Рози. — Я видела, как он смотрит на тебя. Будто маленький щеночек, который просит чтобы его забрали домой. — Он мой напарник, Рози, — попыталась дать отпор Сэм. — Ну и что?! — развела та руками. — Нет, вот скажи, если бы, предположим, он не был твоим напарником, он бы тебе понравился? Этот вопрос застал Сэм врасплох. Она бегала взглядом по тротуару и не знала, что ответить. Мысли роились, она словно путалась в показаниях как подозреваемый на допросе. А Рози, вышагивая рядом, с любопытством продолжала смотреть на нее в ожидании ответа. Почему-то в голове вдруг всплыло воспоминание, как еще в школе, сидя на трибунах футбольного поля, ее лучшая подруга точно так же выпытывала у нее о парнях из школьной футбольной команды. Тогда Сэм точно так же увиливала от ответа, хотя с точностью могла сказать, с кем бы была не прочь оказаться под лестницей, где директор каждый день ловила целующихся парочек. Но если подруга быстро отставала с вопросами, то Рози была не из тех, кто сдавался. — Не знаю, — пожала плечами Саманта. — Наверное. Он довольно милый. От этой своей фразы, которую она произносила не первый раз, внутри что-то перевернулось, а к лицу прилила кровь. Непонятный страх перемешивающийся с чем-то еще окутал все тело, заставив Сэм остановиться. Она внимательно взглянула на Рози, стоящую рядом. — Что? — недоуменно спросила та. И гора словно рухнула с плеч, снова давая задышать. Сэм чуть улыбнулась. — Просто я уже забыла, как это — болтать с подругой. Захлопав глазами, Рози чуть приоткрыла рот. — Мы подруги? — с сомнением спросила она. — Я была бы не против, — дернула плечами Саманта, тут же заключенная в крепкие объятия Рози. И неспешная прогулка вскоре продолжилась. — Почему ты не пошла в академию? — поинтересовалась Саманта. — Я пошла, — усмехнулась Рози. — Только с таким багажом, — она весело похлопала себя по животу, — меня не приняли. Пришлось отказаться от мечты стать детективом. Но я все равно пришла работать в полицию. Я так обожаю все это. Расследования, погони. Я даже когда читаю детективы, с первых страниц угадываю кто убийца. Так что, ты знаешь к кому можно обратиться за помощью! И обе рассмеялись, сворачивая на перекрестке. Пройдя еще пару кварталов, девушки, попрощавшись, направились по домам. Шагая по улице в одиночестве, Сэм снова и снова возвращалась то к утреннему разговору с Себастианом, то к вопросу Рози, ловя себя на мысли, что обдумывает их посылы в сторону Криса. Она нравилась ему! Себ и Рози не могли врать. Да и она сама не раз замечала грустный взгляд Эванса в те моменты, когда она сбегала от его предложений, выдумывая отговорки. Он не был похож на всех предыдущих напарников, которые видели в ней симпатичную напарницу и не более того. В Крисе было что-то другое… В его взгляде было что-то другое. И сегодня, когда ее желудок выворачивало наизнанку, он смотрел на нее с волнением, заботой и… На этот мысли Сэм резко оборвались, поскольку из машины, припаркованной возле ее дома, медленно вышел Томас. — Том? — удивленно вскинула брови Саманта. — Что ты тут делаешь? Ты же уехал домой. — Клэр на пару дней уехала к родителям, — закрывая машину и обходя ее, заговорил тот, — Я поехал к тебе. Вот сижу уже тут четыре часа. — Понятно, — закивала Саманта, доставая ключи. — День был тяжелый. Гуляла с Рози, — коротко пояснила она, начиная подниматься по ступеням и слыша за спиной шаги Тома. — Останешься? — она мельком из-за плеча глянула на Хиддлстона и, не дожидаясь ответа вошла в дом. *** Машина Эванса притормозила на противоположной стороне улицы. Крис заглушил двигатель и сложил руки на руле, пытаясь вычислить окна Саманты, но быстро забросил это дело, откинувшись на спинку сиденья. А мысли вихрем проносились в голове, не давая покоя. Зачем он приехал? Что он хочет ей сказать? Что она нравится ему? А в ответ получить невнятные отговорки, которые снова будут мучить его? Крис не знал чего он сейчас пытается добиться, приехав сюда, но продолжал сидеть в непонятном ожидании. Но когда впереди, на противоположной стороне, показалась знакомая фигура, Эванс выпрямился, намереваясь выйти. Он уже взялся за ручку двери, когда заметил вышедшего из своей машины шефа Хиддлстона, который тут же направился к Саманте и, перекинувшись с ней парой фраз, зашел за ней в дом. Эвансу пришлось остаться в машине. Он знал, что шеф и Сэм слишком давно знакомы, поэтому спокойно продолжил сидеть. Ведь в конце концов Хиддлстон уйдет, и тогда можно будет набрать номер напарницы, чтобы поставить все точки над «i». Крис видел, как зажегся свет в окнах, принадлежавших Сэм, поскольку через пару минут девушка подошла к одному из них и задернула шторы. И он ждал. Полчаса… Час… Полтора. Улицы уже начали пустеть, а Хиддлстон все еще не покидал квартиры Саманты. Внутри зародилось странное чувство, которое Крис не мог понять ровно до того момента, как в квартире Саманты погас свет. Хиддлстон так и не вышел. Сначала Крис усмехнулся, не веря осенившей его догадке, а через пару минут сердце уже сжималось от осознания и боли. Он не мог поверить. Казалось, Крис даже перестал дышать, а перед глазами легла пелена. И он со всей силы ударил ладонями по рулю, чувствуя себя полным дураком. *** Следующее утро в отделе не принесло успокоения. Крис не спал почти всю ночь и сейчас выглядел помятым и уставшим. Поэтому совершенно не слушал то, о чем говорили Саманта и Себастиан, обсуждая результаты экспертиз. Крис лишь смотрел на девушку, задаваясь одним вопросом: почему? И чем дольше оне прокручивал вчерашнюю ситацию в своей голове, тем больше все казалось ему полным бредом, воображением его уставшего мозга. — Крис, у тебя все в порядке? — голос Сэм вывел его из состояния прострации, заставив повернуть лицо к ней. Сэм сидела на краю своего стола и внимательно вглядывалась в странное лицо Эванса, изредка кидая взгляд на Стэна, тоже заинтересовавшегося странным состоянием друга. — Действительно, ты сегодня какой-то странный, — подтвердил слова Саманты Себ. — Ночью заснуть не мог, — честно ответил Крис, но заметив то, как Сэм встала на ноги, чуть оживился. А девушка уже направлялась в сторону двери. — Схожу за кофе, — пояснила она и уже хотела повернуть ручку, но голос Эванса остановил ее. — Составлю тебе компанию, — поднялся с места тот. Уставший мозг и укол нездоровой ревности будто подталкивали его. И если еще недавно он решил отпустить ситуацию, то сейчас шел наперекор своему решению. — Мне не сложно, — попыталась улыбнуться Сэм, но улыбка вышла напряженной. — Лучше помоги Себу с отчетом. — Себ прекрасно справится один, — не отставал Эванс, подходя к Саманте и в упор глядя в ее глаза. — Может хватит уже? — Что? — не поняла Смит. — Бегать от меня! — Крис… — взгляд Сэм забегал из стороны в сторону. — Или наберись уже смелости и скажи прямо в лицо, что спишь с шефом! Эти слова были просто выплеснуты в порыве бушевавших эмоций. И Эванс, раздувая ноздри, продолжал смотреть на замершую перед ним Саманту. Девушка стояла, испуганно распахнутыми глазами глядя на него. Но спустя секунду, звонкая пощечина эхом прокатилась по кабинету, а кожа на щеке Криса медленно начала краснеть. Сэм выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью. — Ты в своем уме?! — опешивший Себастиан поднялся со стула, не сводя взгляда с друга, который, опустив голову, прикрыл глаза ладонью. — Похоже, что нет, — пробормотал Эванс, медленно осознавая то, что сейчас произошло.