Облако на дне
20 мая 2024 г. в 21:39
Старая, выцвевшая и порванная по краям бумага оказалась на столе. Угрюмые глаза человека на ней будто смотрели на меня. Я четко видел в нём убийцу мадам Кесто. Лишь пара деталей не соответствовали образу в моей голове, однако я оправдывал это старостью изображения. Узнать насколько опасным был этот человек я не мог. Цена с течением времени стерлась, да и бумага порвалась, потому осталось лишь злобное и ненавистное мной лико.
Час назад Сирена ушла, дабы исследовать город, а меня оставила с доктором, сославшись на мои же слова. Я не дитё малое и смогу противостоять этому доктору, что не носит с собой даже оружия и, по словам Сирены, не источает демонической силы.
Мужчина даже в здании не снимал свою маску и ходил в такой-же закрытой одежде. Внутри было душно и мне в, казалось, простой одежде было жарко.
— Вам не жарко в таком ходить? — спросил я и доктор уселся передо мной, с сожалением выдохнув.
— Ох, Габриэль, если бы я мог скинуть с себя всю эту одежду, я бы так и сделал. — имя моё ему назвала Сирена, даже не смотря на мои протесты. — Однако возможности, увы, нет. Я болею одной особенной, но очень вредной болезнью, от которой моё тело очень быстро... Разлагается, если ты понимаешь о чём я. И делает оно это быстрее от соприкосновения с чуть-ли не всем вокруг. Солнечные лучи, пыль, грязь, растительность и прочее-прочее.
— Ужасно... Мне жаль вас. — посочувствовал я и доктор усмехнулся.
— Во мне однажды даже деревце расти начало. Проглотил я косточку вишни, так она прям из живота и полезла. Пришлось по итогу просить Евпатия, коллегу моего, дабы удалил. — стоило мне представить, как из человека растёт вишнёвое дерево, у меня по телу пробежали мурашки. — Теперь там шрам большой, а вишню я... теперь мало ем в общем.
Мне нечего было сказать. До этого я и предполагать не мог о том, что существует такая болезнь.
— Оно заразно? — вопрос казался грубым.
— Нет... Это проклятье, так что нет. — пояснил Зев. — Не буду рассказывать кто наложил и как, однако...
Зев резко умолк, видимо не решаясь рассказать мне что-то важное.
— Однако?
— Ничего-ничего. — мужчина отмахнулся и как можно быстрее сменил тему. — Вам нужно достать правую руку? Точнее... Как же его звали? Георг Росанов. Он живет в главном замке, рядом с нашим царём. Альфред, он прозвал себя Величайшим.
— Гордо... Где же сейчас Георг? — я поспешил, перебив Зева.
— В особняке. Отсюда до него пешими тридцать минут. — рассказал доктор, перебирая пальцами. — Без плана мы туда не пойдём, да и к тому же... Ты уже решил что будешь делать?
— С Георгом? — я хмыкнул и умолк, вглядываясь в фотографию. Стеклянный взгляд выглядел совсем иначе, нежели в доме Кесто. Казалось, что это совсем другой человек.
— Послушай, я много повидал за свои три десятка лет. Этот город место греха, разврата и беззакония. — доктор встал. — Даже мне приходилось отнимать чужую жизнь. То была месть и если хочешь знать моё мнение о твоей ситуации...
Лувель протяжно выдохнул и повернулся ко мне. Стёкла маски блеснули еле пробивающимся сквозь створки окон светом. Он простоял так пару секунд, свесив будто тряпичные руки и навевая жути.
— Если ты убьёшь Георга это будет справедливо. — пояснил Зев. — Такие как он не заслуживают расхаживать по земле, в особенности если отняли чужую, ни в чем не повинную, жизнь.
— Если я сделаю это, то чем буду лучше? — я встал и подошел к Зеву, пытаясь разглядеть глаза через тусклые стёкла маски.
— Ты хочешь быть лучше или отомстить? Как по мне ты будешь лучше, избавив мир от его существования. — сказал мужчина, неслабо меня удивив.
— Вы врач, так почему говорите столь провокационные вещи? — я прошелся по комнате, ощущая на себе взгляд. Будто вязкая субстанция расползалась по моей спине. — Неужели вы хотите смерти этого мужчины?
— Именно. — Зев не медлил. — Он и моих товарищей унёс в могилу. Готов ли ты убить его теперь?
— Месть... Чем дольше я гонюсь за Георгом, тем больше размышляю. — говорил я. — В последние дни мир уже успел перевернуться несколько раз.
— О чём ты?
— Когда я был ангелом, то ненавидел демонов. Считал их подстрекателями, теми, кто виновен в людских грехах. — я поднял руки, однако с резким выдохом опустил. — Однако сейчас я не так уверен. Мой брат Рафаэль знаком и дружит с демоницей. С Сиреной! Я ошибался в своей позиции.
— Хочешь сказать что демоны не так плохи? — спросил Зев, подойдя ко мне какой-то неуверенной походкой. Будто он был поражен и... рад?
— По крайней мере не все. — выдохнул я. — Георг же... Я не знаю что делать. Могу лишь переубедить или лишить возможности нанести вред людям.
— Упечь за решётку? — врач положил руку на моё плечо.
— Может и так... — взглянув на Зева, сказал я. — Думаю есть способ оставить его в живых, но без возможности убить.
— Лишить конечностей. — предложил врач.
Лишь я открыл рот дабы ответить, в дверь ворвалась Сирена с протяжным и громким, как труба, зевком.
— Добрый день! — воскликнула Сирена, сразу же пройдя ко мне и привычно потрепав меня по голове. Я сразу убрал её руку. — Ну что вы двое?
— Размышляли. А ты узнала что? — поинтересовался я.
— Походила по городу, рассмотрела получше. Есть места для бедных, где то, что ты уже узрел, а есть для богатых. — поясняла Сирена, вычерчивая круги на ладони. — Там и стражи побольше и демонов поменьше. Внимания на меня никакого не обратили, так что я прошлась спокойно.
— Ты видела огромный особняк с гербом совы? — перебил Сирену Зев.
— Кажется да. Огромный особняк, чуть-ли не замок! — Сирена указала куда-то в сторону. — Если не ошибаюсь, то он с той стороны.
— Примерно. — доктор прошел к столу, доставая из кармана бумагу и карандаш.
— К чему был вопрос? Этот особняк нам нужен?
— Ещё как! Именно там проживает Альфред, Георг и хранятся артефакты. — доктор что-то чертил на бумаге.
— Артефакты? — спросил я.
— Да, нам они понадобятся. У Георга есть свой, называется образ ангела. Сам не знаю что он дает, но раз он у Георга, то точно не слабый. — Зев нервничал и закончив писать, показал листок нам. Грубо нарисованный план здания со стрелками, указывающими на несколько значимых мест. — Внимательно. Я, под предлогом осмотра, пробираюсь в особняк. Габриэль в качестве помощника за мной, а вот с вами, демоница, придется иначе. Вы пройдете с черного хода, уверен сможете.
— Смогу. — усмехнулась девушка.
— Вот и славно. Вы будете настороже и поможете ангелу убежать после всего. Далее мы с Габриэлем разделяемся. Я иду к царю, а вот Габриэль сюда. — Зев указал на большую комнату. — Там будет множество артефактов. Вам нужно два- первый выглядит как дверной замок с цепями. Он в колбе и ни за что не касайтесь его руками! Возьмите с колбой. А второй, более важный, такой.
Доктор достал рисунок и показал его мне. Длинный кулончик из серого металла, с синим кристаллом внутри. Как только Сирена попыталась взглянуть, доктор как можно скорее убрал рисунок мне в карман.
— Его нужно принести мне. — сказал Зев и тут же продолжил не давая сказать и слова. — Всё ясно?
— Как я проберусь туда? — спросил я, разведя руками.
— Это уже ваша забота. У вас есть артефакты- они вам помогут. — доктор похлопал меня по плечам и пошел к дверь, захватив трость. — Сейчас же пойду готовится. Вы можете пока пройтись.
— Стоять. — громко сказала Сирена и доктор замер, держась за ручку двери. — Зачем артефакты?
— Замок для Георга, второй для меня. Больше раскрыть не могу... Удачи. — мужчина сразу вышел.
Дверь хлопнула, оставив меня с Сиреной наедине. Демоница была напряжена и вдумчиво глядела на дверь. Я протянул к ней руку, желая вывести её из раздумий, однако передумал. Девушка всё же заметила моё движение и улыбнувшись, взялась за моё предплечье.
— Думаю, нам стоит пройтись. — она повела меня из дома. В глубь города.
Чем дальше мы шли, тем более чистыми казались улицы. К сожалению, они лишь казались чистыми, ведь стоило взглянуть повнимательнее, то в глаза бросались мусор, грязь и пьяницы. Последних быстро выгоняли вон точно подвыпившие стражники.
Мы пошли дальше, однако громкий крик остановил меня и я развернулся, лицезрея ужасную картину. Мужчина в форме, пинал старика, уже лежащего на земле и явно не способного защититься. Я шагнул в их сторону, но Сирена остановила меня.
— Не стоит или загребут тебя в тюрячку. — шепнула демоница.
Я смотрел дальше, сжимая кулаки. Последней каплей был удар прикладом прямиком в нос старика, чья кровь тут же брызнула в стороны. Вырвавшись из хватки Сирены, я пошел к стражнику и встал перед ним.
— Прекратите. — твёрдо приказал я.
— А? Мужик, не до этого сейчас. — стражник попытался отодвинуть меня, однако я не шевелился. — Не лезь, тут дело серьёзное.
— Вы избиваете старика.
— Не просто же так, а за дело! — позади меня послышался щелчок, а стражник, широко раскрыв глаза и вдохнув, оттолкнул меня в сторону. — Прочь!
Прозвучал громкий выстрел мушкета. Я сразу понял в чём дело. Старик лежал с мушкетом в руке, а вот стражник согнулся, держась за живот. Второй мужчина в форме вновь ударил старика прикладом и направил мушку на него.
— Вот же идиот! Не разобравшись всё равно лезет! Юргент! Дай ему разок! — кашляя, рычал раненый.
— Я отнесу вас к врачу. — Сирена подошла к нам. Она взяла стражника на руки и куда-то понесла, не смотря на его сопротивление. Перед тем как уйти, демоница посмотрела на меня холодным взглядом, отчего мне стало на удивление стыдно перед ней.
— Вот же дурни. — сказал Юргент, но тут же умолк и побледнел. Еле дыша, он сделал шаг и упал на точно такого же отключившегося старика.
— Что с вами? — я сел к ним, прощупывая пульс. Слишком медленный, да и кожа холодна!
Осознание пришло медленно, однако когда позади я расслышал четкие, медленные и изящные шаги, страх охватил моё тело и разум. Я повернулся, надеясь что ошибаюсь.
Ко мне медленным шагом шла дама в белых одеяниях с длинными, до пола рукавами. Будто ходячее облако, она приближалась, позволяя разглядеть лицо. Красные губы, румяные щёки и яркая подводка никак не скрывали личность.
— Фрэль. — непроизвольно произнёс я, дрожа всем телом. Хотелось сейчас же пуститься в бегство, однако что-то держало меня.
— Узнал. — выдохнула падший ангел любви. — Удивлён, что жива? Встретилась с Мануэлем в битве и осталась невредимой. Везение?
— Ты следовала за мной, но для чего? — вопрос не имел смысла. Я знал ответ на него.
— Убить тебя. — холодно сказала Фрэль, вызвав у меня мурашки. — Я ненавижу тебя. Я ненавижу твои идеалы и мысли. Я ненавижу Бога, демонов, ангелов и всех прочих. Вы отвратительны. Наполнены гневом, а любовь уже давно умерла, вместе с моей душой.
— Ты не права. — заявил я. — Мадам Кесто тому доказательство. Она пример человека, любящего всех, кем бы ты ни был.
— И где же сейчас твоя мадам? Давно сгинула. Кстати, Габриэль, задам вопрос. — Фрэль медленно встала в стойку. — Хочешь с ней встретиться?
Я достал меч, откинув ножны в сторону. Они будут мешать.
— Я не хочу вредить тебе. — сказал я, понимая, что мне вновь придётся схлестнуться с Фрэль. Руки дрожали, ноги застыли, сердце стучало как бешеное, будто сейчас выпрыгнет из груди, окончив мою жизнь. Я не хотел с ней драться.
— Мне без разницы чего ты хочешь, Габриэль. Мне уже всё безразлично. — Фрэль шагнула ко мне.
Резким, размашистым движением я увёл клинок за голову, прочертив невидимую линию. Тут же, не ожидая ни секунды, я ударил по воздуху, пустив волну света. Точно такую же волну, как ту, что я пустил в доме громилы. Фрэль нагнулась назад, избегая волны и опираясь на собственные крылья.
— Не хочешь навредить? — усмехнулась Фрэль и медленно вернулась в стойку прямо.
Той волной я оборвал ей рукава и снёс дерево позади неё. Фрэль, заметив повреждения одеяния, цокнула как-то по обыденному, будто вляпалась в грязь. Послышался скрежет рвущейся ткани и Фрэль сорвала с себя белизну халата. Под ним оказалась лишь полоса ткани, скрывающая грудь, а также широкие белые штаны.
Я вновь увел руку с клинком за голову, а Фрэль приготовилась к моей атаке. Однако я не собирался бить и развернувшись, я побежал. Бежал быстро, как кролик, стараясь избегать людных мест, ведь знал- Фрэль их убьёт.
Не прошло и минуты, как я услышал тяжелые взмахи над головой. Прыгнув и развернувшись в полёте, я приземлился на ноги и почти моментально остановился. Тут же я провел клинком снизу вверх, попав светом в ничего не подозревающую Фрель.
Тело демоницы упало в кучу мусора и досок, разбросав объедки по плитке. Я вновь побежал, ловя проклятья от взбешённой Фрэль. Мой побег прервала знакомая фигура, пойманная мимолётным взглядом.
— Драко?! — воскликнул я, остановившись и рассмотрев паренька.
— Дядь! Я... — договорить я не дал, как бы не хотелось сейчас узнать откуда Драко прибежал. Я бросился к нему, закрыв собой.
Резкая боль заставила меня вскрикнуть и упасть на четвереньки, повалив при этом Драко. Фрэль уже стояла сзади. Она ударила мне по спине своими когтями! Почему такая боль? Жжется и будто личинки ползают.
— Кто это? Кого ты защищаешь? — спросила Фрэль, поднимая меня за шиворот. Воспротивившись, я пожелал ударить её в шею клинком, однако на полпути передумал, меняя направление. Я не могу её убить!
Фрэль поймала моё запястье и подняла мою руку. Я резко согнулся, чувствуя как что-то прилетело в живот. Что-то похожее на металлическую балку или ядро. Жуткая боль волнами распространилась по телу, лишая меня дыхания, пока я наконец не разглядел, что тем ядром был кулак Фрэль.
Я упал на землю, положив голову на каменную, пыльную покромку города. Боль не утихала, дыхание сбилось. Я не мог соображать и всеми силами старался ввести хотя бы дыхание в норму. Звон в ушах не позволял мне услышать что говорит Фрэль.
Я глубоко вдохнул и звон пропал, но вместе с этим напал кашель. Благо он был недолгий и я смог поднять голову.
— Как же ты жалок. Отказался от силы, ради чего? Ради этого тела? Иллюзорной и никому не нужной чести? — Фрэль ходила кругами. Драко сидел и дрожал всем телом, не способный встать. Бедный мальчик... — Ты уже потерял честь зачем ты борешься с неизбежным? Хочешь показаться святым? Хочешь надо мной поиздеваться? Посмотрите! Я такой правильный и даже после падения не отрекусь от Бога и буду исправлять ошибки! Глупость! Как ты можешь исправить сотворённое?
Фрэль села ко мне, взялась за моё лицо, сжав щёки и заставив смотреть ей в глаза.
— Ответь, Габриэль. Чем ты лучше меня? Почему ты думаешь, что сохранив человеческий облик, ты как-то отличаешься от меня? — взгляд Фрэль пугал меня. В нём не было совершенно ничего, кроме ненависти ко всему сущему. — И почему я пала? За что меня скинули сюда? Отвечай, Габриэль.
— Потому что... — я схватился за её руку, отпрянув. — Потому что наш отец... Видел что-то ещё. Ты смотришь лишь на свою любовь, но упускаешь из виду другое.
— Что же я упускаю? — язвительным тоном спросила Фрэль.
— Думай сама, я тебе не помощник. — стоило мне это сказать, так я получил пощечину.
— Мерзавец. — хмыкнула Фрэль, поднявшись. — Дурак. Садист. Неумёха.
Я с трудом и опираясь на клинок, поднялся. Фрэль указала пальцем на Драко.
— Он. Кто он такой? — Фрэль сверлила меня взглядом. Одно лишнее движение и мне не поздоровится.
— Обычный мальчик. Я встретил его в Пассионе. Помог и видимо он шел за мной. — рассказал я, махнув рукой.
— Насыщенно. А если я убью его? — демоница потянула руку к Драко, на что я тут же перехватил её. Фрэль с отвращением провела взглядом по мне, однако теперь я не ждал и со всей своей человеческой силы ударил ей по лицу.
Сделав шаг назад, Фрэль опустила руки, смотря в пол. Себя же я обнаружил в стойке, ведь встал в неё неосознанно.
— Я не... — договорить мне не дали. Перед собой я увидел лишь вспышку и черные крылья, после чего по мне будто прошлась молния, а перед глазами уже было небо с парой лениво плывущих облаков.
Осознав положение, я перевернулся и поднялся на четвереньки. Послышались постукивания каблуков, Фрэль подошла слева.
В следующую секунду меня подбросило примерно на метр, согнув в спине. Пинок пришелся по животу, но мне послышался хруст ребёр. По телу шла вибрация, вновь напал кашель, из рта потекла жидкость странного вкуса. Вытерев губы трясущейся рукой, я разглядел, что она была красной. Этот пинок был сильнее прочих ударов и я не мог даже перевернуться.
— Стой! — послышался трясущийся детский голосок.
— Что? Решил всё-таки что-то сказать? — с усмешкой спросила Фрэль.
— Не трогай его! Не смей! — восклицал Драко и, через немалые усилия, я смог повернуть на него голову лишь для того, чтобы увидеть как Фрэль уже оказалась рядом с ним. Легкое по меркам демона движение отправило мальчишку в стену и Драко свалился, держась за разбитую голову.
Фрэль подошла ко мне, уже собираясь завершить задуманное, но тут заинтересованно охнула, ведь Драко зашевелился. Мальчишка встал, свесив руки. С его белокурой головы капали бардовые капли. Его глаза горели, как свечи, а сам он странно напрягся и покраснел. Медленно он поднял руки и направил ладошками на Фрэль и демоница, наступив на меня, пошла к парнишке.
Драко крикнул во весь свой тоненький голосок и Фрэль вдруг остановилась. Бывшая ангел любви стояла по струнке, смотря вверх однако всё её тело было напряжено, будто она сопротивлялась давлению. Мальчишка толкнул воздух тоненькими ручками и Фрэль полетела в сторону, вмазавшись в столб и словно неудачливая балерина провернулась в воздухе, свалившись на грудь. Драко упал вслед за ней, совершенно без сил. Как он сделал это, ведь Драко- обычный мальчик?
Фрэль встала. Сделала она это на удивление быстро, не смотря на повреждения.
— Мелкая дрянь. — прохрипела она, принимая более грациозную позу. Несколько виляющих шагов и она оказалась возле меня, уже занося руку. — Прощай, Габриэль. Ты был ужасным ангелом и остался таким же человеком.
Я закрыл глаза, ожидая удара, однако прошла секунда... две... но ничего не происходило. Мир будто замер. Звуки затихли или же это мои уши меня обманывают? Стоило мне открыть глаза, как в груди вспыхнула надежда и облегчение. Руку Фрэль держала Сирена. Красные зрачки сузились, а лико исказилось в отвращении. Будто перед ней находился не бывший ангел любви, а всего лишь мусор, грязь из подворотни!
Фрэль уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но сказать ей не дали и издала она лишь вздох боли от сильного сжатия кисти.
— Пошла прочь. — твёрдо, каменно заявила Сирена, подняв руку Фрэль.
Я не заметил движения, но легко понял его. Быстрое и смертоносное оно удивило меня. Удар по лицу отправил Фрэль в ближайшую стенку, а Сирена подошла ко мне, подхватив голову.
— Ты в порядке? Хотя нет... Видно, что не в порядке. — голос Сирены был ласковым, точно материнским. — Прости, не нужно мне было уходить.
— Я жив, это хорошо. Что с Драко? — спросил я, посмотрев в его сторону.
Сирена шагнула в его направлении, но крик перебил её. Озверевшая и взлохмаченная Фрэль, словно бешеная собака налетела на демоницу. Долго она не атаковала, ведь в мимолётном движении оказалась впечатана лицом в плитку. Взявшись за волосы, Сирена подняла её и перехватила за горло, пока ноги Фрэль болтались как лохмуты. Второй рукой она резко открыла ей рот и сильным потоком выдохнула в рот Фрэль красный газ, тут же подкинув и ударив по животу.
В голове пронеслись воспоминания: стол, книги, бело-синие кружки из дорогого сервиза с налитым в них чаем. Фрэль, сидевшая передо мной и угощающая выпечкой, рассказывала истории из своей долгой жизни.
— Этот чай... Мне подарил один мужчина из мира людей... — в те времена взгляд Фрэль был наполнен светом, а руки пахли апельсинами. — Ну как мужчина. Юноша. Ему всего семнадцать лет отроду, но он такой хороший! Этот чай он купил в провинции, так что достался он ему тяжело и даже при этом... Он отдал его мне.
— А какой он? Ну, этот парень? — тот вопрос я задал из простого любопытства.
— Ох, он... Красивый. — заключила Фрэль. — Не во внешности, он красивый душой.
— Душой?
— Да, именно ей. Я вижу в ней чистоту. Свет, почти такой же, как у нашего отца! — тогда руки Фрэль тряслись от счастья.
— Как? У человека? — я был обескуражен и воспринял это несерьёзно.
— Да, именно! Видишь эти цветы? — Фрэль провела рукой по полевым цветам, что совершенно не подходяще стояли в хрустальной вазе. — Он подарил их мне и я не даю им увять... И, думаю переселиться в мир людей. На время хочу пожить с ним.
— С ним? Но мы же проживем гораздо... — Фрэль перебила меня.
— Я знаю! И... У меня возникла мысль. Отец говорил такого не делать, но я попробую. — Фрэль сделала паузу, подбирая момент или просто решаясь. — Он и сам заинтересовался моей силой и... Я хочу омолаживать его, когда придет время.
— Как?! — я вскочил. — Но ведь... Ведь...
Я видел на лице Фрэль отчаяние и печаль. Видел, как ей было плохо и как она желала побыть с тем мужчиной, так что выдохнул и сел.
— Ну... Если тебе так будет лучше, то я поддержу. Не думаю, что произойдет что-то плохое, если ты побудешь с ним. — я сказал это... и лицо Фрэль засияло.
После этого разговора мы лишь попили чай и она улетела. Сейчас я понимаю, четко вижу что мои слова дали ей уверенность. А уверенность привела к падению.
— Фрэль! — непроизвольно выкрикнул я, проследив взглядом за улетающим телом Фрэль. За выкриком последовала боль в груди и я сжался.
Сирена грозным шагом направилась к побеждённой. Я не мог сказать что-либо, боль мешала мне и стоит мне заговорить, так кашель сразу перебьёт меня. Протянув руку, я мог лишь наблюдать за тем, как Сирена идет убивать Фрэль. Я не хотел этого. Я боялся, что это произойдет, хватаясь за камни и пытаясь восстановиться. Резкий вдох оживил меня и я закричал, понимая, что перебьюсь на кашель.
— Сирена! Не трогай её! — кашель нагрянул сразу же и на землю выплеснулась смешанная со слюной кровь.
Сирена подскочила ко мне и взяла на руки, осматривая моё лицо. В глазах всё плыло, пока в горле стояло отвратительно чувство, будто что-то застряло там. И это что-то ползет внутрь...
— Я отнесу тебя подальше отсюда. — было последним, что я услышал, прежде чем возник мерзкий писк.
Я успел заметить как Сирена обхватила Драко хвостом и вместе с ним понесла меня в дом. Двигалась она обходными путями, скрываясь и маневрируя. Я не смотрел на дорогу, ведь даже не видел её. Прижался к груди Сирены, зажмурив глаза и надеясь, что она, демоница, защитит меня.