Завтрак с лисой

Скука, скука, и ещё раз скука, вот как я могу описать свою жизнь. И нет, это совсем не плохо. Положа руку на сердце, лучше уж загибаться от скуки, чем ползать по улицам в поисках еды и крова. Вот это вот уже приключения, нда. Но скука действительно стала моим бичом. Я работала, спала, ела, то же самое я делала и во сне, порой совсем не видя разницы между явью и сном. Дни слились в одну бесконечно длинную грязную полосу, которая душила меня точно петля. Дорога на работу и сборы впопыхах словно заслонками разделились воспоминаниями о том, как я смотрю в зеркало. Смешно сказать, но вернувшим ощущение жизни событием, превратившим сухое русло в полноводную реку, стало… нападение. Тогда утром я жевала то ли хлеб, то ли гречку, то ли гречневый хлеб, и читала новости. В новостях ничего нового не было — нападение, магическая дуэль, мигранты подрались с коренными, портал открылся кому-то в ванную. Интереснее было слушать, как зубы скрипят друг об друга. Взгляд зацепился разве что за новости о новом подвиде магических существ, склонных к оборотничеству и поджогам. Что за бред. Сумка лениво заползла на плечо, я также лениво вышла из квартиры. Замок, да, по волшебству, закрылся за мной сам. Спускаясь по лестнице, я задавалась вопросом, а почему я вообще продолжаю этот каждодневный спектакль? Ответа я так и не нашла, но где-то из глубин небытия до меня докричалось одно неожиданно сильное желание. Я хочу кофе. Сверилась со временем. Жалко, часы мне не улыбались стрелочками, как обычно показывают в рекламе. У меня есть ещё где-то сорок минут. Не сидеть же их на работе, правда? Работа не волк — вылетишь, не поймает. Или как там было… Только дурацкий юмор и держал меня на плаву. Кофейню в соседнем доме я приметила ещё с рождения. Редкие прохожие сновали по тротуару, на углу стояла полицейская машина, видимо, с ночного дежурства или еще чего-то в этом роде. Звон колокольчика, и вот я уже внутри. Запах кофе, эх. Мне хотелось сильнее принюхаться чтобы почувствовать его чуть глубже и пронзительнее, а не лёгким шлейфом по макушке. Какая-то неправильная кофейня, запах это же основной маркетинговый инструмент! За высоким прилавком не видно продавца. Пирожные-мороженое. Под стеклом небольшой беспорядок, есть пустые места, а кое-где мазки крема. Но Картошки и Наполеоны все-равно выглядят аппетитно. Нет, завтрак я уже съела. Взглядом пролетаю над прилавком, там на грифельной доске были написаны цены на разный кофе. Странно, часть из них словно рукой смахнули. Неаккуратные работники ещё не поправили с утра пораньше? Возвращаю взгляд к прилавку, готовая заказывать, но за ним никого не было. Хм. Перерыв, спустя двадцать минут от начала рабочего дня? Я мысленно перебрала несколько вариантов, как показать сотруднику свое присутствие. И остановилась на простом вежливом: — Доброе утро, извините! В подсобке за тоненькой дверью что-то бухнуло, но у меня и мускул не дрогнул. Спустя секунду выскакивает девочка, на ходу поправляя форменную кепку. Она уставилась на меня, словно и не ожидала, что кто-то зайдёт в кофейню, и как-то затравленно оглянулась на дверь, мечтая сбежать обратно. Я предпочла не обращать на это внимания, и просто указала пальцем на грифельную доску: — Вот, латте пожалуйста. Девочка за прилавком моргает, оглядывается на доску с ценами, снова на меня, а потом куда-то под прилавок. Может она стажёр? И вот только-только устроилась, пару минут назад… Пожевав губу, она говорит: — А мы закрыты! У нас… инвентаризация! И довольная такая, словно что-то умное сказала. Теперь уже моргала я. В любой непонятной ситуации я шучу: — Забавно. Вы такая напуганная из-за новостей? Там все про оборотней и адское пламя писали… Дернувшись, девочка задела башенку из бумажных стаканчиков, стоявшую на краю прилавка рядом с трубочками, благо я успела поймать. Пока я ставила элемент декора / рабочий инвентарь на место, мои брови ползли все выше — может от удивления, а может уже от какого-то мрачного интереса. Сотрудница же заламывала руки, извинялась, и что-то лепетала себе под нос про кофе и беспорядок. Я покачала головой. — Ладно, уже неважно. Пожалуй, я пойду тогда, раз вы закрыты. Простите пожалуйста, будьте аккуратнее. Ей, наверное, влетит за ушедшего клиента. Но она кивает мне с великим облегчением. Ещё раз окинув её фигурку прищуренным взглядом, я направилась к выходу из неудачной кофейни. И тут я замечаю странные разводы на полу в стороне от выхода, на плитке. Чёрные, землю что ли рассыпали? Нет, не землю, это подпалины! Я на секунду замерла, разглядывая их, когда за спиной раздался странный звук. Я не успела ничего понять. Удар пришёлся в спину, и был не очень сильным, словно предупредительным. Но даже его хватило, чтобы отправить хилую меня в полуполет через кофейню. С грохотом я приземлилась куда-то в угол, пару раз перекувыркнувшись через голову. Удар спиной о стену выбил весь воздух. Что-то зашипело и залаяло, пока я пыталась разогнуться от боли, прострелившей до самой макушки. Сложно было даже просто начать дышать. Места мало, летела я немного и снесла всего один стул. Но даже этого для изнеженного тела много. От боли выступили слезы. И я увидела её. Девочка из-за прилавка пропала, вместо неё на деревянной столешнице, изогнув спину, стояла огромная ярко-рыжая лисица. Её когти царапали стекло витрины, а за спиной веером покачивались три пушистых хвоста, кончавшихся кисточками пламени. На морде у этой монстро-лисы было какое-то странное выражение — она оскалилась, то прижимая то поднимая уши, все также думая сбежать в подсобку. Но похоже, в этот раз она была настроена решительно. Люди у нас привычны ко всяким магическим штукам. Но не каждый день на тебя эти штуки нападают ни за что! И как всегда, в опасной ситуации у меня сработал самый худший вариант из триады «Бей, беги, замри». Поэтому, я могла лишь смотреть на то, как лисица заливается лающим нервным смехом, щуря глаза, между её клыков плясало пламя. Краем глаза, за прикрытой дверью подсобки, я увидела чье-то бессознательное тело, лежавшее на полу. А, так вот значит, где настоящий бариста. Похоже, я оказалась не в то время, не в том месте. Так эта лисица закончила бы свои оборотнические дела, и никогда мы с ней не встретились. На ушибленном локте наливался синяк. На ушибленном… всем. Но, на этом потрясения утра не закончились. Распушив все свои хвосты, лисица подобралась для прыжка, готовясь избавиться от свидетеля. Забавно, она немного похожа на кошку. Колокольчик на двери даже не звякнул, его снесло вместе с дверью. Я только и успела что увидеть белую вспышку перед глазами. Раздался вой, рычание и скулеж, грохот сопровождался треском пламени. Теперь уже два монстра носились по маленькой кофейне, хорошо что друг за другом. Во все стороны летели щепки и жалкие пирожные, пламя летело в потолок, а не в меня. К горлу подступила тошнота. Откуда-то из этого красно-белого клубка раздалось вполне человеческое: -Работает полиция, без паники! Полиция? Ладно, хорошо. А что, разве кто-то паникует? После нескольких мгновений возня прекратилась, и оба виновника замерли друг напротив друга. Злую красную лису знатно помотало, она щурила один глаз, ухо было надорвано, лапа подгибалась. Второй же монстр также был лисой, только белой и чуть больше. Лис, это лис. И хвостов у него пять. Я нервно хихикнула. Интересные у нас новички в полиции. Это он из той машины на углу? Хотелось уже упасть в обморок. От кофейни и моего ментального здоровья остались одни руины. Лис как-то… ухмыльнулся и спросил у преступницы: — Ну что, так в участок поедешь, или ещё подоговариваемся? Пригнувшись к полу, рыжая рычала что твой мотор. Но потом она прижала уши и кивнула. Кротко так. В кофейню забежала ещё пара полицейских, уже обычных людей. Уж не знаю, как они надели наручники на лису… Меня как-то в процессе подняли, отряхнули, даже в руки всунули злосчастный кофе, из-за которого я сюда и попала. Пока я давала показания, что, как, и почему именно так все получилось, на заднем фоне этого бардака задержания стоял, оперевшись на стену, этот лис-полицейский. Уже в своём человеческом облике, конечно. И тут я не выдержала: — Куда вообще полиция смотрит?! Почему на граждан средь бела дня нападают сумасшедшие оборотни-лисы?! Мне можно кричать, я на стрессе. А он перекидывает из ладони в ладонь огненный шарик. — Мой вид новенький у вас в городе. Некоторые из нас понимают только язык нашей родины, а это язык силы. Я криво усмехаюсь: — А вас наняли как разъяснителя местных обычаев и норм морали? — стресс, говорю же. Мужчина сжал шарик в кулаке, и волшебство исчезло, пустив сноп искр. — Именно так. Как показала статистика, мои методы ускоряют понимание в несколько раз, — снова ухмылка. Он улыбается почти мечтательно, но жутко хитро. Хороший кофе никак не мешает мне болтать: — И какой же мотив был у вашей соотечественницы, раз вы такой транскультурный психолог. — Я конечно психолог, но она уже все рассказала сама: она хотела быстро вынести кассу, но сработали старые привычки, и к грабежу она добавила ещё и тяжкие телесные. А когда пришли вы, она совсем растерялась и испугалась, вот и действовала наобум. — А, так бариста жив? — Да. Правда, уйдёт на больничный на пару месяцев… лет. Я только покачала головой. Тут шутить уже не хотелось. И кофе уже тоже не хотелось. Хотелось какой-то… серости и обыденности. Ну, разве что разбавить её новым приятным знакомством.