Опустить занавес

➦ Хантер Говард       Галстук туго затягивается на шее. Словно веревка, не правда ли? Хотел бы я, чтобы была веревка. Нет, я не самоубийца.  Галстук. Тонкий и черный. Костюм. Тоже черный.        Не суть, моя утренняя рассеянность не должна влиять на строчки этой книги.        Начнем сначала?       - Эй, Тройка Мятежников! - кричит мама снизу.       Она дала нам это прозвище тогда, когда мы с братьями всю неделю получали от учителей в школе и ее вызывали к директору. Тогда нас отстранили от занятий на целый месяц. Мы этого и добивались, так что мамино «Как должны родители наказывать сыновей? Должно быть, вы не вылезете из стен этого дома этот месяц» стало приятным призом. Она никогда не умела быть строгой или ругать нас по таким мелочам. Так что, когда я впервые услышал, что ее зовут Стальной Королевой в филиалах ее компании, не поверил. Дома она вовсе не такая, даже когда я закончил школу и устроился к ней, остается добрым ангелом.  Только в офисе я замечаю эту Стальную Королеву. Ее лицо всегда ледяное, а приказы раздает совсем не тот мягкий голос, что будит по утрам.  Сложно сказать, что пробуждение всегда проходит в спокойствии. Даже после совершеннолетия - особенно - после него в особняке постоянные крики и безумие. У меня всегда на языке крутится вопрос «как ты терпишь это, Хейли?», но один из братьев всегда успевает спросить первее.        Выходя из комнаты я встречаюсь взглядом с Данте, который обнимает за плечи какую-то девушку.        - Ублюдок. Мама всегда думает, что ты привел в дом девушку, которой клялся в любви до гроба. А не шлюху за пару баксов.        Мисс Ночную Бабочку это даже не смущает, как и ее полностью открытый верх. Никогда я не испытывал желания стереть с земли девушку, но такие особы - исключение. Если бы ее увидела мама, то конечно, не упала в обморок, но была бы как минимум разочарована. Не Данте, а этой вертихвосткой. Взяв с пола какое-то полотенце, я кинул ее ей. Она не поймала, зато брат подхватил с каменным лицом. Этот парень ходит либо всегда злой, либо вечным клоуном. Меня перестало волновать то, что он частенько смотрит на меня с закатанными, как у сучки, глазами.        Пройдя мимо них мои ноги спустились ниже по лестнице. Коридор повел на кухню. Поскольку мама любит не только большое пространство, но и готовку, она совместила все это в своем собственном уголочке. Столовая и кухня не разделены стеной, обеденный стол стоит чуть подальше от островка и зоны готовки. Это придает нашему дому некого уюта, а не скудной строгости. И к тому же, здесь не было ноги дизайнера интерьера, мама спланировала дом своей мечты сама.        Еще дальше от стола стоит и небольшая зона для просмотра плазменного телевизора со всякими пуфиками, подушками и гаджетами. Могу смело назвать это место символом семьи, где мы проводим не только выходные, но и каждый свободный вечер.        - Теренс вернулся вчера ночью? Я слышала грохот у вас наверху.        Брат должен вернуться к завтрашнему дню. Ублюдок-Данте. Считая себя человеком, который чутко спит, я не заметил результат похождений маленького засранца и его публичной девушки на одну ночь.  Хейли не наивная женщина, она просто ждет своего сына вторую неделю, который уехал на встречу в другую страну.       Мама превращается в хрупкую девочку, когда дело касается Теренса, который постоянно может исчезать на длительных командировках. В серьезную стерву, когда касается Данте, который всегда приносит проблемы на задницу. В постоянно непонимающую, когда касается немногословного меня. В жизнерадостное солнце, когда касается всех нас. Руководя компанией, на которую работают все ее сыновья, она не забывает о своей должности и относится в пределах офиса со строгостью к нам. С официалом, как и к другим работникам. Я ценю в ней это. Однако, когда Стальная Королева вынуждена нагружать нас большим объемом работы, дома Хейли ходит расстроенная и напряженная.  Вот так она и ведет себя целый месяц. Заходя на кухню каждую ночь я вижу как она сгорбилась над компьютером и печатает что-то. Увидев меня она улыбается и встает, чтобы поцеловать в лоб, как маленькую версию меня, а потом сказать, что сейчас точно пойдет спать. Мои обязанности и работа заканчиваются ровно в нужное время и у меня всегда есть время после восьми часов вечера. Не у мамы.        - Садись, - она указала тарелкой на место за столом, облизывая палец.       - Данте! - позвала почти крича.        На столе уже лежала уйма блюд, что доказывает факт маминого раннего пробуждения. Если это пробуждение было. Непременно хочется забрать все ее усталости себе, но мы с братьями точно не один десяток предлагали Хейли отдохнуть. Получали отказ.        Я сел на стул, одной рукой подправляя место, а другой хватаясь за чашку кофе. Даже если все мы вчетвером сядем и примемся завтракать, то большая половина еды останется на месте, где кофеина больше не останется. Ни один из нас не испытывает аппетита по утрам, но и экономка, и мама готовят будто для восьми человек.         Только для видимости я положил на тарелку лазанью вместе с летним салатом, чтобы после выпить до дна горячий кофе.  На лице не отразилось удивления, когда Данте вышел без той девушки. Вероятно, выкинул ее через окно. Лет пять назад мы бы перекинулись многозначными взглядами, а сейчас он даже не посмотрел на меня.  Окинув нас непонимающими взглядами, мама села между нами. Увидев нетронутую пищу, она все таки заставила съесть пару кусочков, даже убрала кофе со стола. Я будто вернулся на десять лет назад. Данте начал завуалировано говорить о том, что сегодня потрясный день для секса. Даже в свои двадцать два года он продолжает быть самым культурным сыном рядом с Хейли, и в сорок четыре все мы будем такими с ней.  Смартфоны, лежащие на том же обеденном столе одновременно завибрировали от уведомления. Я не притронулся, как и Данте, потому что мама первым делом полезла за телефоном. Через полминуты она дочитала и дожевала еду прежде чем сказать нам.        - Брианна Тодд пишет.  На ее лице отразилось секундное отвращение. Адресант это жена ее брата. К сведению, этой жене пятьдесят три. А брату тридцать. Любви все возрасты покорны, не так ли? Они обвенчались год назад в таком стиле, будто хотели поставить рекорд Гиннеса по самой богатой свадьбе. Строчки про них можно увидеть, наверняка, даже сейчас в свежих новостях.        - Зовет на ситцевую свадьбу.        С грохотом бросив телефон на стол, мама агрессивно откусила ломтик хлеба, остаток которого точно с таким же настроем бросила в корзинку. Хейли и Брианна тайно и тихо воюют, при их разговорах токсичность прямо ощущается. Только вот жена Райана - брата мамы - лицемерная сучка и показывает это. Да, а дальше мне следует сказать, что Хейли Говард - человек чести. И она любит своего лживого брата-крыску, любящего прятаться за женскими юбочками.        - Сегодня. В восемь часов вечера у них дома.  Эта семейка поменяла местоположение раз двадцать за один только год. Мама зла на нее из-за того, что счет Райана (да, все наши счета привязаны к компании, считая счета всей нашей извращенной семьи) за триста шестьдесят пять дней опустел почти на полмиллиона долларов. Да и сам Райан ходит «подавленным и усталым» - по мнению Хейли.        Я бы предпочел сидеть без дела дома, пожирая грузовик еды, вредной для моих мышц, а не присутствовать у них там, но скорее всего там будет груда прессы. Когда в прошлый раз меня и Теренса на свадебной церемонии Тоддов не оказалось, так сразу в своих строчках они написали, что мы крупно поссорились и нас избил Райан.       Даже эта чушь повлияла на наши акции, хотя мы с братом находились в самолете Сиэтл - Лас-Вегас.        - Если тебя это успокоит, то я готов отсидеть срок за убийство человека, - с бесстрастным лицом проговорил Данте. В ответ молчание. -  За двух человек, - уже с улыбкой заявил он и вытер губы тканевой салфеткой.        Пол заскрипел, когда втроем мы почти одновременно вышли из-за стола, кинув салфетки на тарелки. Сегодня у меня выходной. Выходной на работе. Не в том плане, что можно отдыхать, попивая бутылочку пива. Не-а, я уже час как опаздываю на встречу.       Телефон завибрировал от сотого сообщения и остался вновь проигнорирован в заднем кармане штанов. Насколько бы не хотелось ехать в ресторан, где я обязательно оставлю полтысячи баксов за две персоны, меня достанут даже в аду. Только одна девушка может ослушаться моих «просьб» и остаться без наказания. Остальные бы давно уже обмочились в штаны, активно кивая моим словам. В этом и есть преимущество почти двухметрового роста и ста килограммов мышц.        Внедорожник сдвинулся с места подземной парковки через десять минут подготовки в гардеробе. Обычно мне нужна половина этого времени чтобы собраться, но сегодня особо назойливый день. И система в автомобиле десять раз успела направить ко мне звонки, которые я уже устал отклонять.        - Хантер! Господи, неужели живой?!       Гребаные кнопки для гномов.  Чрезвычайно писклявый голос наполнил салон машины. Она не дождалась моего ответа, да и его не поступило бы.        - Я жду тебя третий час.        Вообще, полтора, но стоит мне подправить, так начнется бомба из истерик и криков.        - Еду.        Возможно она и не услышала, может я и не сказал ничего, прежде чем сбросить звонок. Дороги пронесли меня за десять минут езды до центра города без пробок. Сюрприз в пакетике на день рождения. Стоило мне выйти из машины и переступить через порог позолоченного здания, как в перепонки вонзились ноты пианино, а в уши прохладный воздух из кондиционера.  Хостес подошла ко мне с застенчивой улыбкой и красными щеками.  Мы разве трахались?  Ее глаза почти закатились, чтобы смотреть мне в глаза, когда я сделал к ней шаг и встал вплотную.  Ни одного слова, девочка ростом в полтора метра и грудью, как у Ким Кардашьян указала мне на столик. За ней сидела женщина, «ждавшая меня три часа». Ее глаза смотрели на телефон в руках, а ноги скрещены. Идеальный маникюр бордового цвета характерно стучал по сенсору и тогда, когда я уже сел за стол. Она должна была меня услышать, и видимо услышала, но продолжила пялиться в свой гаджет. Каблук из, вероятно, лимитированной коллекции какого-нибудь дизайнера раздражающе стучал, а жвачка то и дело чавкала в ее пасти.  Когда мое терпение кончилось, ее глаза все таки поднялись на меня.        - Понравилось? Я повел бровью, с равнодушием смотря на нее.        - Нет? А ты думаешь, это легко? Четыре часа… - она взглянула на свои часы, - три часа ждать в каблуках, да еще и от Chanel!       Никак не вникаю в моду, но они что, превратятся в тыквы, как только настанет полночь? Ее телефон с грохотом упал на белую скатерть, а рука подперла подбородок на подлокотнике стула.        - Ладно. Я заказала нам еду.  Уже безмятежный вид и сверкающая улыбка. Ненавижу лицемерие.        - И кстати, твой костюм-тройка и мое платье доставят к семи вчера. Так что мы успеем к Тоддам в самый раз.        Иногда я даже забываю ее имя, но писклявый голос всегда напоминает о нашей истории «любви», как считает она.        - Помнишь? Ну, те черные костюмы с золотом?        Ох, конечно же эта «селебрити во снах» прекрасно понимает, что меня никаким боком это не тревожит. Глаза смотрят в ее, но внимание через все тела ушло в подсознание. Ни одной мысли в мозгу, только голоса звучат будто под водой.        Через два дня совет директоров, куда созвали и меня. Это чертовски волнует, потому что в прошлый раз это привело к тому, что Хейли назначена всеобщим голосованием генеральным директором, а Теренс сразу после нее в этой иерархии - ему дали право стать директором “TrioWard”. Будет ли на этот раз связано что-то со мной или Данте?        Со стороны юрисдикции у них нет полномочий увольнять меня. Ни хрена. Я как коровка дою для них деньги, они скорее обязаны возвысить мою задницу до небес. Или хотя бы выставить мою фотографию с выпускного класса на доску почета. Не, скорее избавить от такой чести.        - Эй! Ты не слушаешь меня!       Я бы как сучка закатил глаза и истерику, если бы Саванна стоила этого говна. Ее коготки длиной в несколько сантиметров пощелкали перед моим лицом, а когда глаза сфокусировали на ее лице, задница плюхнулась обратно на стул. У меня возникло желание применить легкое насилие, типа, сжать ее запястья в мертвой хватке и пригрозить. Но тогда не пальчики бы щелкнули, а фотоаппараты крыс-прессы.  Оказывается внимание плыло в облаках долго, поскольку блюда уже лежали перед нами, а Саванна съела половину салата. Если бы порция не была из нескольких капель, а на всю этой громадной тарелки, то девочка слопала бы только крошки и заявила о своей сытости.        - Так вот. Эта стерва поцарапала мою машинку!       Она продолжила жестикулировать, по-дамски сложив ноги. Этой женщине явно интересен диалог с собой. Девушки вообще интересуются словами других? Кажется, такие как она любят болтать только о себе. Несколько раз я заметил, что она почти диктует код своей карты, адрес дома, информацию с работы отца во время светских разговоров с такими же глупыми трофейными женами, которые никогда не поймут что она только что разболтала и конечно не используют ее слова.        Не понял что девочка мне там заказала, но явно что-то супер диетическое. Я, конечно, предпочитаю протеин соку, овощи сладостями, но могу позеленеть от столького количества зелени.  Не потрудившись позвать официанта я встал, бросив на стол несколько крупных купюр, которые были в моем кармане и без заявлений прошел мимо Саванны. Она заметила мой уход только тогда, когда моя нога оказалась около поста хостес.        - Хантер! Стой!       Каблуки так и постукивали за спиной. Куколка с накачанной задницей взялась за мою руку в кармане с тяжелой отдышкой и параллельно подправляла волосы перед другими женщинами.        - Туфли от Chanel, - страдая шикнула она либо себе под нос, либо мне.        Признаюсь, мы выглядели поистине парой на некоторых фотографиях в сети. Но таковыми никогда не являлись. Выгода. И все. Ничего лишнего, вроде пиара.  Поэтому в полной тишине машина везла нас домой. Туда, где мы живем с ней. Пытались жить. Просто для того, чтобы привыкнуть к тому, что по договору мы «почти молодожены». Теперь там живет только Саванна, а я могу сказать, что ночую там. В целях не вызвать подозрений у тех же журналистов, я бываю дома - у себя дома - только по выходным. Как сегодня было.        - Ты не дослушал. Машина…      - Закрой пасть, Саванна.        Так и сделала. Хорошая девочка. Мне надоело слушать эту розовую лапшу для ушей, которую я должен переваривать. Бессмысленный мусор, который занимает горсть времени.        Послышались всхлипы. Черт. Что Данте говорил об отсидке срока?       - Ты не можешь быть таким жестоким со мной!       Она успела получить театральные уроки, или и впрямь думает, что даже находясь наедине с ней я обязан быть послушной собакой? Бросив на нее секундный взгляд успел подметить уже скатывающиеся слезинки.        - У меня тонированные окна, Саванна, но не лобовое стекло.        Шмыгнув носом она подняла голову на меня, вытирая слизистую глаза от солоноватой воды.        - Везде есть камеры твоей любимой прессы.       Я знаю, что она этого и добивается. Ненавидит меня. По крайней мере, я разделяю с ней эту ненависть и глотаю словно стекло. Прожевываю часть и даю ей, а она выплевывает.        - Зачем тогда ты встречаешься со мной? Мы даже на свидания ходим, Хантер.        Она явно желает моего гнева. Либо умная, хочет выставить меня в плохом свете и забрать по договору кучу денег; либо тупая и лелеет надежды о любви.        - Скажи еще, что третий год ждешь от меня кольца на пальце.        Второй вариант. Ее глаза заблестели и сквозь пелену слез она не свела с меня глаз.       - Тебе осталось два годика, любимая.        Я изобразил улыбку, обнимая ее плечи и держа руль другой рукой. Тогда истекает срок контракта где в итоге мы получаем титул «самой красивой пары» «счастливой пары номер один» «почему она, а не я?!» от фанатов. Объятия были для того, чтобы получить еще одну радостную фотографию в журналах этого фотографа, который только что щелкнул нас перед светофором. Выглядело так, будто я довел свою девушку до слез счастья.        К четверти девятого часа спорткар остановился у трехэтажного особняка около моря. В подземной парковке уже не осталось мест, а на открытой тоже явно кончались. Заказной костюм идеально сшили под мой размер, но Саванна наорала на портного из-за того, что в доме не оказалось ни единой туфли, подходящей под костюм. Мне не выдержать двух лет.  Сейчас куколка идет со мной под руку с улыбкой в тридцать два зуба. Двойные стеклянные двери открылись перед нами автоматически, а рядом стоял то ли дворецкий, то ли швейцар. Везде стояли фотографы и журналисты как на красной дорожке и ослепили нас при первом же шаге. Мое лицо автоматически изобразило слабую улыбку и руки обняли Саванну.  Когда она чуть повела плечом, я ослабил хватку, поняв что делаю больно.       - О Боже! Хантер и Саванна Говарды!       И это тоже специально. Брианна Тодд знает, что фамилия девочки Кристен, но ей нужны шум и заглавия в редакциях о ней. Да и сколько раз женщины тонко намекали о том, что пора бы мне преклонить колено перед своей девушкой. Стоит им подождать года четыре, так у меня найдется новая куколка на пять лет и так до конца моих дней.        Я не преклоняюсь.        - Так рада! Так рада, что вы пришли в наш дом, отпраздновать трепетный для меня и моего мужа день!       Бла-бла-бла. Мне придется стоять здесь, пока они не поболтают о розовых какашках.  А пока стоим, глаза анализируют местность. И ищут семью. Теренса не будет, но он постарался о том, чтобы не было как в прошлый раз с нами и сделал алиби в виде своего поста в Твиттер о том, что он отправляется в путешествие. Данте? Я не уверен в том, что он придет, потому что явно сейчас попивает в ночном баре и купается в женских соках. Мама. А вот ее я точно вижу. Хейли стоит рядом со своим братом, прикусив губу. Это не запланировано, она прекрасно знает о том, что со стороны рекламы могут написать, мол «Хейли Говард сдерживает слезы от грубых слов Райана Тодда». И это даже выглядит смешно: разница в росте брата и сестры. Она на полголовы выше него.        - Я поздороваюсь с мамой и поздравлю Райана.        Поцеловав руку Брианны и Саванны я сделал несколько широких шагов, чтобы спасти мать от этого напряженного разговора. На ней красивое однотонное золотое платье любимого фасона рыбки и черные лодочки. Вся эта грация не сочетается с тем, что она почти до крови кусает щеку. Мои пальцы упокоились на ее спине, таким образом показывая, что ей следует выпрямиться. Как будто выйдя из оцепенения она встала в фотогеничную себя. Коротким словом я поздоровался с обоими, продолжая гладить кости ее позвоночника.  Мама будто успокоила пыл и расслабилась рядом со мной и с полу-ухмылкой продолжила по-светски вести разговор с братом.        - О Господи!       Писклявый голос. Будто бы все голоса стихли, чтобы обернуться на крик Саванны. Да, все они ждали скандала, предвкушали постановочной ссоры. Это ведь Тодды. Вот она им, принесена на блюдечке. Вишенкой которого стала Саванна Кристен. Я уже вижу эти строки о ней. Ее черно-золотое платье блестит теперь не только от страз, но и от какого-то напитка. А причина активных снимков фотографов стала девушка, которая выше, наверняка, большинства женщин здесь. Без понятия, когда я стал в первую очередь подмечать рост. Саванна на фоне потенциальной звезды модельного подиума показалась малюткой - с пышными грудями. Оставив маму там, я подошел к месту образовавшейся трагедии моей девушки.        - Ты знаешь, сколько стоит это платье?! Пришлось бы продать всю тебя, девчонка!       Опять же: или она хочет скандальных новостей, или она глупый ребенок. Как же Саванна желала стать мировой селебрити, но даже не знает о том, как бы отреагировали истинные из них. В такой случайности они бы с улыбкой сказали «ничего страшного» и даже обнялись с той, которая облила ее. Не то чтобы я в этом смыслю, это понятно.        - Лучше бы ты глаза купила, - еле слышно буркнула себе под нос девушка.        Обернувшись во все стороны, она нашла что искала в руках Брианны и бросила Саванне.        - Ага, дамочка. Вытритесь пожалуйста.        Это оказалось салфеткой. Когда девушка отвернулась в мою сторону и чуть задела меня плечом, я будто вырвался из момента фильма и подошел вплотную к Саванне.        - Хоть сказал бы что, - вновь бормотала девочка себе под нос.        Не знаю, какие ванильные словечки вырвались из моего лексикона там, но я вывел нас от всеобщего обозрения к женскому туалету.        - Саванна! - за ней побежала жена Райана, видимо с извинениями.        Кристен открыла кран, чтобы отмыть напиток от своей одежды. Из ее глаз лились слезы, а тушь размазалась. Когда она посмотрит на себя в зеркало, от макияжа не останется следа.  Что же, Саванна хотела себе звездную жизнь. Вот, на здоровье. Я рад, что она будет рыдать не от нашей размолвки в журналах, а от фотографий разлитой себя. Не в смысле, что не хочу расстаться с ней, а что это должно случиться через два года.        - Прости мою дочь. Она так неуклюжа! Мне очень жаль.       Дочь? В уборную зашла только что точно Брианна Тодд? Жена тридцатилетнего Райна? Я даже посмотрел на дверь, чтобы убедиться в этом. Та девушка на вид не младше двадцати двух. А мужу… Ясно.  Звезда модельного подиума мне была неизвестна по той причине, что желтая пресса тоже не знает о дочери Брианны. И в следующих страницах журналов ее объявят как неизвестную деву. Признаться, если бы падчерица Райана устроилась в модели, то далеко бы пошла. И вновь, я не разбираюсь, просто констатирую факт.