Голос Времени: последняя битва

Контрабандистка прогуливалась по коридору некогда заброшенной лаборатории Halo Terra Industries, по привычке разглядывая темные футуристические стены. В некоторых местах кто-то (будет не удивительно, если это Радан или Кавински) расклеил "антиимпериалистические" плакаты. Они постоянно притягивали к себе внимание, хотя появляется она здесь ежедневно уже около недели, если не больше, конечно. Эта часть истории малознакомого для неё мира и часть прошлого её друга очень интересовали Ашру и вызывали у неё трепетные чувства. Девушке было крайне интересно слушать рассказы о той жизни, от которой Алотерра смогла избавиться несколько лет назад, в частности, о повстанческом движении. Особенно красочно и охотно пересказывали свои истории Радан с Винсом. В некоторых местах они, правда, любили приукрашать, но от этого становилось вдвойне интересней. — Да, блин-а! Но высокий уровень заинтересованности имел и свой изъян. Концентрируясь на одних вещах, Ашра вечно забывала про другие. Например, про то, что за одним из резких поворотов находился столб, в который контрабандистка по неосторожности любила врезаться. Стукнувшись же, наверное, в юбилейный пятый раз головой, она засыпала несчастный столб всевозможными проклятиями и обещаниями себе же самой быть внимательней. Лживыми, конечно, обещаниями. — Ну и ворона же я, а! — посетовала та неведомому собеседнику. Тоже в юбилейный раз. Наконец она добралась спокойно (но с травмами) до того самого помещения с супер мощным компьютером, полностью работу которого она ещё не поняла. Перед входом внутрь она убрала руку с головы, делая вид, будто ничего не произошло. За столом, как обычно, сидели три неотъемлемых лица их проекта: Райя, которая корпела над разработкой, Фарагонда, активно помогающая ей, и Лололошка, пытающийся вникнуть в тему и чем-то помочь, предложить свою идею. Помимо них в помещении ещё находился Винс, а со слов учёной, просто "болтался под ногами и мешал процессу". — О, пришла! — воскликнул блондин и подскочил к ней. — Ура, чипсы с сыром мои доставили! Пришедшая сняла с плеча сумку и вытащила шуршащую пачку и протянула бывшему наблюдателю. Ашра ничем не могла помочь в разработке с искусственной Искрой, поэтому, чтобы не скучать, частенько выбиралась в город и исследовала окрестности. Кавински же воспользовался её положением и выдавал ей пачку денег с просьбой купить ему чего-то на перекус, а в конце часто добавлял "на сдачу купи себе чё хочешь". Так в гардеробе девушки появилась чёрная водолазка, ещё один топ и джинсовка. Как раз в Алотерре сейчас было лето, и можно было ходить не в куртке. Кейт и Хейли обещались сводить её в торговый центр за нормальными шмотками, но пока у них не было времени. — Спасибо, братка! — именно так называл свою новую подругу Винс. Из всех девчонок только к ней он относился таким образом. А во всем виноват её пацанский внешний вид и тип поведения. Но одна отданная вещь не намного облегчила сумку. Если же в начале девушка стеснялась что-то брать и полностью сдавала сдачу хозяину, то в скором времени она смогла расслабиться и даже начала наглеть. Помимо чипсов, Ашра буквально сгребла к себе пару пачек каких-то разноцветных мармеладок, шоколадку с ягодной начинкой, газированный напиток и жвачку с неким тропическим вкусом. Такого точно нельзя было найти в Поэне, поэтому она отъедалась за последние 230 лет своей жизни. — И что как у вас тут успехи? — будничным тоном поинтересовалась брюнетка, открывая одну из пачек с кислым мармеладом. — Да я ваще без понятия. — признался тот, запихивая сразу несколько чипсин в рот. — А-а, ребят, пожалуйста, не шуршите! У меня и так мозг скоро расплавится от всех этих научных фантастических изобретений. — взвыл Лололошка. — Можете вообще куда-нибудь уйти и не мешать нам. — Ох, какие мы нежные. — закатил глаза комиссар, произнеся знакомую фразу. С учётом их сближения с Ашрой, можно было бы и предположить, что именно он научил её этой фразе. — Если чё, жду тебя, как обычно, сегодня к ужину. Часам к десяти точно. А пока я пойду нашу девчонку по городу покатаю. Последние произнесенные слова обрадовали Ашру, и она вперёд Кавински буквально ускакала из помещения. — Лололошка, тебе бы и самому не помешал отдых, на самом-то деле. — сказала Райя, не отрываясь от своих расчётов. — Выглядишь ты крайне устало. — Ну, даже не знаю... — промямлил парень. — Иди уже отсюдова! — рявкнула, словно мать, на него Фарагонда. — Скоро к столу уже прилипнешь. — Хорошо, хорошо. — сдался Ло. Чего-чего, а гнева бывшей надзирательницы он сейчас точно не хотел получить в свой адрес. — Вон, пока что прочти те книги, которые я тебе принесла, раз ты так загорелся. Тебе точно будут полезны углубленные знания об Искре. Ещё я попросила Седрика принести тебе книгу про пустотную магию. Редкая вещь, поэтому не вздумай даже помять корешок или загинать страницы, как Фран любит! — добавила женщина. От представленной в голове толстой стопки книг, которая ожидала своего читателя на стуле, голова разболелась ещё сильней. Выбравшись из-за стола, он оставил женскую компанию в одиночестве и решил впервые за полторы недели появится в Эрессии. Но на самом деле мысли были его забиты не разработкой ОМП, а кое-чем другим. В последнее время в мультинете начали проскальзывать подозрительные новости о неких "странных событиях". Например, о том, что появилась какая-то организация, похожая больше на секту, трактующая вымышленную ими же теорию и собирает вокруг себя заинтересованных лиц. Так же в некоторых мирах резко возросло число граждан, которых признали психически больными. А по причине того, что они утверждают о якобы произошедших в прошлом событиях, о которых все почему-то забыли. Один даже уникум попытался убить свою дочь, заявив, что её никогда не существовало и у них было два сына. Всё это похоже на вновь активизировавшееся временные парадоксы, а вот некая секта была точно делом рук Эбардо. Странно, конечно, что кто-то помимо них замечает изменения в мире, и хотелось бы побольше узнать о тех ныне заключённых психдеспансеров. "Временные парадоксы зашли дальше, чем я рассчитывал. Хоть их воздействие на миры находится не на том уровне, который был до заключения нашего с тобой пари. Их начали замечать не только вы... Я уже понял, что проблема парадоксов началась задолго до твоего появления в Видомнии, так что одной поимкой Эбардо ты не сможешь ограничиться. Залатывание дыр в пространстве трудоемкий и очень длительный процесс, малыш-мироходец...". Именно эти слова произнёс внезапно объявившейся после долгого затишья Джодах. На вопросы, конечно же, которые интересовали сейчас больше всего, так никто и не ответил. И возникли даже новые. — О, Лололошка! Лололошка, Лололошка! Внезапно контра окликнул Седрик. К своему стыду, он давно не уделял ему ни малейшего внимания и даже позабыл. Учёный добежал до него и широко заулыбался. Видно, что был ему крайне рад. — Привет, Лололошка! Давно ты не появлялся у нас. — Ой, прости, Седрик, я был слишком занят с искусственной Искры. — Да ничего страшного. А я тоже хотел кое-что показать тебе. Мы привлекли к нашему проекту Чарли, и разработка пошла в гору! Я и не думал, что он может в таких вещах разбираться. Да и вообще, если честно, ничего о нём не думал. Не зря Фран настоял на нём. Пойдём. — выдал седовласый. — Кстати, там Фарагонда говорила, что ты мне книгу должен был передать о магии. — напомнил Лололошка. — А-а, точно! — хлопнул себя по лбу Сед. — Она ещё давно оставила её у меня. Я об этом, честно, уже забыл... Занятная. Успел прочесть немного. Зайдя в лабораторию, Ло рассчитывал встретить там мага, но в помещении обнаружил лишь ныряльщика. Он сидел на кресле на колесиках, раскачиваясь из стороны в сторону, и смотрел в экран своего навороченного смартфона. Чарли услышал их и оторвал взгляд от гаджета. Взглянув на контра, тот принял рассерженный вид, который выглядел притворно. — Ну вы поглядите, кто объявился. Игнорщик! — заявил зеленоглазый, поднявшись с места и скрестив руки на груди, что добавило к его виду больше комичности. Так и хотелось сказать "почти поверил!". — Извини, я забыл ответить. — Забыл. — передразнили его. — Как говорили в Академии: "А голову свою ты дома не забыл?" — Да вроде на месте. — поведение мага шатена забавляло, нежели раздражало, и он даже смог немного отвлечься от последних мыслей. — Да-да-да. Короче, смотри, какая тема. — от резкой смены темы разговора и интонации, с которой говорил зеленоглазый, Лололошка чуть не засмеялся. — Сейчас тебе покажем. Чарли на пару с Седриком принялись искать что-то по ящикам и раскладывать это всё на большом столе. Райя была права. Ему и правда следовало отдохнуть. А поведение третьего компаньона горе-эксперементаторов заставило улыбнуться. Всё же этот чудила чем-то напоминал ему Кавински. Тем же стилем одежды, манерой поведения, да даже ростом. Но у Чарли было какое-то особое чувство юмора. Порой казалось, что он даже не старался кого-то смешить, но его интонация, частенько ускоренная, заставляла окружающих посмеиваться. Ещё в Поэне он и не думал, что ныряльщик будет таким, но сейчас он начал открываться для Ло совершенно с другой стороны. — Ну, у нас по большей части всё только в теории, но есть некоторые наработки. — заговорил учёный, когда они вытащили всё необходимое на стол. — Вообще, по изначальной задумке Франа, "Оно" должно было запитываться при помощи этого вашего скинтонита напрямую из встроенного модуля. Проще говоря, оно должно было представлять собой аккумулятор, перенаправляющий свою энергию непосредственно в сам, м, бластер? Не знаю, как точно ещё это назвать. Но это пока не важно. Мы точно не придумали, как это сделать, а точнее как безопасно для всех извлечь скинтонит из этой оболочки и после взаимодействовать с ним непосредственно. Ещё хотелось бы изучить, из чего и как был создан этот контейнер. — высказал Сед, а Лололошка попытался собрать всю полученную информацию об их работе и представить, что из себя она будет представлять. — Ах да, и ещё. Мужчина отошёл в другое помещение, прилегающее к лаборатории, и вскоре вернулся с большим свертком в руках из плотной ткани. Судя по тому, как он его нес, предмет в руках был очень тяжёлым. Подходя к рабочему столу, Седрик сказал находящемуся у угла Чарли "кышь-кышь", чтобы тот побыстрей ушел, и водрузил на поверхность этот неизвестный тяжеленный предмет. От ударной волны несколько листков и карандаш слетели на пол. Маг, ругаясь под нос, принялся их бегом поднимать, пока учёный разворачивал полотно. — А ещё мы разобрали одну скинтодобывалку, чтобы использовать её в качестве референса. Хотя, я бы даже сказал расходного материала или пробника. — объявил учёный, а зеленоглазый вынырнул из-под стола. — Вот только Франу не говори, он ещё не в курсе. Мало ли, как он отреагирует. А то он что-то не в духе в последнее время. — Хорошо. А где он вообще? — Понятия не имею. — пожал плечами ныряльщик. — Кстати, Чарли вообще предложил использовать скинтонит не в качестве аккумулятора, а сделать из него патроны. Но опять же, ещё не придумали как. — Зато я начал придумывать, как он может выглядеть внешне. — черноволосый протянул один из упавших листков Ло и заулыбался, ожидая похвалы. На бумажном листке карандашом было нарисовано несколько вариантов, предположительно будущего продукта проекта. Один из рисунков был больше остальных и на нём были подписаны части, а над самим рисунком был большой знак вопроса. Видимо это был один из окончательных вариантов, но автор был не до конца в этом уверен. Лололошка так же был поражен детализации и аккуратности всех этих эскизов. — Ого, не знал, что ты рисовать умеешь. — Да я и не такое умею! Говорила мне мама идти заниматься рисованием, а не "экономикой своей"... — Ой, Чарли, а ты не мог бы своей магией воспользоваться и убрать всё со стола? — спросил Седрик, неловко улыбнувшись. Ныряльщик демонстративно закатил глаза и вдохнул. А после отыгранного спектакля принялся выполнять просьбу, закатив перед этим рукав кофты. — Спасибо, ты, как всегда, выручаешь! — отблагодарил его седовласый. Когда маг покинул помещение, учёный наклонился поближе к контру. — Лололошка, так что у вас с Франом произошло? Я попытался узнать у него, а мне лишь сказал, что наговорил тебе "лишнего" и ты больше не хочешь его видеть. Я главное спрашиваю Чарли, а тот молчит как партизан! В дурочка играет, да улыбается мне. Всё же знает, гад! — А? Эм, что? — Лололошка удивился его словам. — Ну, это он мне так сказал. Я же не в курсе. Тебя полторы недели здесь не было! — Ой, как некрасиво шептаться за спиной! Отправил меня выполнять грязную работу, а сами тут секретничаете. — опять включил своего внутреннего актера зеленоглазый, а двое друзей вздрогнули от испуга. Но сказать они ничего не успели. Чарли вновь выдал своё любимое "да-да-да" и снова вышел. — Там долгая история. Может, в другой раз?.. — попытался отвертеться шатен. Хотя, по правде, сам не до конца знал. — Мне на самом деле пора возвращаться. Наверное, меня уже обыскались. — Эм. Ну ладно. Удачи! — Пока-пока! — высунулся маг из дверного проема и энергично помахал рукой, будто бы мгновение назад ничего не было. Лололошка вышел на улицу, решив перед отправлением прогуляться по прохладной, в отличии от Алотерры, Эрессии. Но в скором времени его нагнал Шрам. — Эй, а ну стой! От неожиданного окрика парень вздрогнул испугавшись. Он остановился и повернулся в сторону грозно идущего к нему главу контров в ожидании гневной тирады. — Наконец-то ты объявился! Ты где запропастился, Лололовка? Ищу тебя повсюду, а ты, оказывается, загулял где-то, а сейчас объявился и даже не додумался поискать меня! — выговорил мужчина, а шатен совершенно не понял в чём заключается его претензия и с чего вдруг он должен был его искать. — А ну-ка пойдём поговорим. Шрам схватил Ло за плечо и повёл подальше от замка. Контр вообще не мог предположить, что от него такого хотел его же глава, тем более после такого наглого и злобного обращения. А с учётом непредсказуемости и буквальном переобувании в воздухе, отец Ашры мог сказать буквально что угодно. — Короче, парень, я тут подумал и решил предложить тебе лёгкие тренировки. — неожиданно выдал тот, сменив тон на позитивный. — Тебе бы не помешало. А то вон уже всю силу растерял! Даже по морде получил, и если бы не я... Ну ничем бы хорошим и не закончилось. Что-то логичное в словах Шрама было, но Лололошка пока не понял, с какой конкретной целью к нему обратились. — Вот потренерую тебя. Поучу тебя рукопашному бою. Не только же на мечах драться и надеяться на лучшее? — между тем продолжил глава контров. — Я и Сан-Франу предложить хотел, но наш гарантишка не желает. Сам дохляк такой и от такого предложения отказывается. Иш, какой важный! Вообще со мной разговаривать не хочет! Обиделся, может на что? Чёрт пойми этих эльфов. — говорил уже сам с собой тот. — Ну так что? Как раз ты здесь, и ловить тебя не надо. А после тренировки можно и порыбачить... Резко до Лололошки дошло. Походу, Шрам просто хочет провести с кем-нибудь время и ищет для этого подходящий предлог. Но последнее сказанное им предложение буквально выдало его истинный замысел. — Ну, я даже и не знаю, Шрам. — честно ответил Ло. — Что значит не знаешь? — резко изменился в лице глава. — Ты ещё от моих предложений отказываться будешь? — Нет-нет, я не отказываюсь! Просто... Не сегодня. — А то что? Дофига занятой? Нашлись мне тут, деловые. — Шрам, у меня и правда дела есть. И почему ты, например, Ашру не позовешь? — Значит, не дай бог, с утра не объявишься! — пригрозил мужчина. — А вот Ашра пусть отдохнёт, погуляет. Кто из вас троих мужчины? Шатену очень хотелось ответить "Ашра", но он сдержался, решив не злить своего главу ещё сильнее. — Хорошо, завтра приду на тренировку. — сдался Ло. Он подумал, что это может и быть полезным для него, и Шрам точно подметил про последний случай в Междумирье, а именно разбитый нос. — О, я так и знал, что ты не сможешь устоять! — обрадовался мужчина, будто не угрожал ему мгновение назад. Он заулыбался, словно ребёнок, и пошёл довольный обратно. Было видно, что ему и правда очень скучно и не хватает общения. Всё же стоит признать, что в Эрессии ему, да даже всем поэновцам, делать нечего. Вернувшись во временное пристанище, контра уже ожидал ужин. Но не Кавински. Хозяин уплетал свой ужин, почти с ним справившись, и параллельно смотрел какой-то доимперский фильм, которые в архивах смогла найти Райя. Винс, как обычно обещался что-то приготовить сам, но как обычно заказал доставку на дом. И то к лучшему. Лололошка очень боялся пробовать его стряпню. Блондин поинтересовался, что нового происходит у них в Эрессии, а сам рассказал свои последние новости. Оказывается, что Радана на весь день Шерон с дочерью увели в парк аттракционов ещё с утра, и бедный только недавно вернулся домой, уставший как собака. С Ашрой же он прогулялся около часа по городу, и затем Фарагонда вернула её обратно домой, чтобы "не засиживаться допоздна в чужом измерении и есть другие дела". Правда, о своих других делах женщина вообще ничего не рассказывает. Возможно, о её похождениях мог бы знать Фран, но у него не получиться об этом спросить по понятным причинам. Поднявшись рано утром, даже не дождавшись хозяина, Лололошка отправился на обещанную тренировку. Прождав минут так тридцать на улице, шатену надоело ждать горе-тренера, и он решил немного пройтись по территории и параллельно поискать Шрама. Но вместо него парень обнаружил Джона, который разбирал какие-то вещи из сумки. — Привет, Джон. — решил из интереса подойти к нему контр. — Ого, ну, привет. — Я спросить хотел, а как там дела в Междумирье после последнего "случая". — М, да не сказал бы, что много чего интересного. — задумчиво ответил один из контрабандистов, перестав заниматься своим делом. — Вроде как сейчас всё тихо. Это очень странно. Какие-то нелепые нападения они совершают. Будто от скуки или забавы ради. Не знаю я. Вот разве что у Джонни началась сильная паранойя. Бегает из угла в угол, проверяет, всё ли в порядке. Думаем отправить его сюда отдохнуть. Не хватало ещё, чтобы он с ума сошел. — О, Лололовка! — неожиданно выкрикнул Шрам и подошёл к разговаривающим контрам. — А ты чего от дел отлыниваешь? А ну за работу! Из-за вот таких лентяев у нас и проблемы случаются! Попавший под раздачу Джон проговорил под нос что-то похожее на "ведь только недавно вернулся" и ушёл в дом, который принадлежал оставшимся из гильдии контрабандистов, прихватив сумку. — Пойдём. — сказал глава и сам направился в сторону реки. После слов Джона, конечно же, парня больше волновала не предстоящая тренировка, а состояние Джонни. Наведаться бы как-нибудь в ближайшее время в лагерь и пообщаться с ним. Может даже получиться уговорить его хотя бы пару дней пожить в Эрессии. Кип точно будет ему рад, а он сможет хоть немного расслабиться. Наверное. Шрам отвёл своего подопечного поближе к реке и начал с разминки, которая затянулась на мучительные двадцать минут. После "лёгкой разминочки" и двадцати отжиманий по три присеста хотелось лечь на землю и прямо тут молить о смерти из-за ужасной боли в мышцах и резко появившейся головной боли. Но сегодняшний мучитель совершенно не поверил в его драму и просьбы передохнуть хотя бы пять минут. — А, то есть ты думаешь, что твой враг так же будет ждать тебя? Не-ет! Подъём! — совсем не сжалился мужчина. — "Не знал, что противники будут заставлять отжиматься на время". — подумал про себя несчастный и с горем пополам поднялся с земли. — А теперь я хочу расценить твой уровень рукопашного боя. — выдал глава. — Попробуй меня одолеть. Ло знал, что сейчас уж точно проиграет ему. Силы были сейчас на исходе, и драться со Шрамом - последнее, что ему хотелось. А поскольку контр проиграет мужчине, он не правильно расценит его силы и усложнить или увеличить количество тренировок. Парень принял боевую позицию, встав напротив главы контрабандистов. Шатен был максимально напряжен из-за не желания сейчас так глупо проиграть. Честно он даже не совсем знал правил, в отличие от его тренера, который был сейчас вполне расслабленным и спокойным. По командному свистку контр ринулся вперёд и попытался как-нибудь победить соперника, не слишком тому навредив. Но непродолжительное время спустя сам был уложен на лопатки, так ещё и получил подзатыльников за "катастрофическое незнание основ рукопашного боя!" — Да откуда мне их знать? — посетовал несчастный, потирая ушибленные части тела и затылок. — Да хоть от инкуба! — кинул ответочку Шрам. — А ну-ка, подъём! Сейчас что-нибудь с тобой придумаем. После глава контрабандистов доходчиво объяснил ему технику безопасности и правила, даже показав парочку приемчиков, которые Лололошка смог понять и освоить с первого раза, чем очень порадовал мужчину. Присев передохнуть, Шрам поднял какую-то тему разговора, начало которой Ло благополучно пропустил мимо ушей. — Хорошее тут место. Вот закончится когда вся эта война, построю тут себе какую-нибудь дачу. Вон, прям у речки! Буду после работы приходить и рыбачить. — мечтательно проговорил отец Ашры. — Звучит немного жестоко. — Что именно? Война или дача? — не понял его мужчина. — Дача-дача. — А ты что думаешь, что её не будет? Всё будет, всё! Да ещё как. Ты реально думаешь, что я совершенно никаких новостей не читаю и живу в полном счастливом неведеньи? Конечно, нет! Уже многие понимают, что происходит что-то странное, а некоторые из лидеров в мирах, в которых живёт много мироходцев, уже чуть ли не тревогу бить начинают. — высказал своё довольно удручающее мнение Шрам, а Лололошка был немного расстроен этим разговором. — Главное в этом деле - не сдаваться и не бросать всё на пол пути. Да и вообще, нам сдаваться нельзя. Выше нос! Не сможем мы что ли этих придурков одолеть? — подбодрил своего подопечного мужчина. — Нам сейчас важно не сдаваться и держаться всем вместе. Кстати, про держание вместе. Шрам похлопал Лололошку по плечу, поднялся с земли и ушёл. Шатен повернулся в сторону удаляющегося прочь отца своей подруги, но помимо него обнаружил и постороннюю личность. В нескольких метрах от тренировочного места стоял Сан-Фран, в ожидании который перебирался с ноги на ногу. Он нервно постукивал пальцами левой руки по ноге и оглядывался по сторонам. Когда контр задержал на нём своё внимание, ожидая от него дальнейших действий, тот как по команде направился к нему. Парень сам встал с места и сделал два шага вперёд, тем самым показывая своё расположение к нему. — Что, Шрам тоже предлагал тебе тренировки, но ты не смог отмазаться? — завёл издалека разговор маг и попытался улыбнуться. Вышло криво. — Выглядишь ты усталым. — Ага, это не то слово. — поддержал разговор Лололошка. Он сразу понял, что эльф хочет ему что-то сказать, всегда начиная с затянутого введения, поэтому не стал никак грубить. Да и не то, чтобы тот на него злился. — Знаешь, ты прости меня за те слова. Я слишком многое позволил себе. Не знаю, что на меня нашло... — внезапно выдавил из себя Фран, смотря в пол, и продолжил мучить свои пальцы. Было удивительно, что тот так сразу перешёл к теме своего разговора, и шатен еле удержался перед тем, чтобы поднять обе брови вверх. — Ашра права. Кое-кто не умеет пить. — Мхе-х, да... Неожиданно Лололошка почувствовал, что на его щеку приземлилось что-то мелкое и холодное. Гарант обратил на это внимание и машинально поднял голову вверх, а контр последовал его примеру. — Снег. — произнёс Сан-Фран. А ведь и правда. С пасмурного неба медленно и редко падали вниз снежинки, сразу тая на земле. Неужели уже началась минусовая температура? Парень даже этого не заметил из-за активных тренировок, находясь сейчас вообще без куртки и даже своей толстовки. Вдвоём они словно завороженные, наблюдая за буквальным концом осени и началом настоящей зимы. Эльф вытер с носа появившуюся влагу и взглянул на собеседника. — Ну что, кто первый насобирает целый снежок, не используя магии? — он вновь попытался улыбнуться, и на этот раз вышло лучше.