Рябина и ясень

Рей только-только задремала, когда вдруг почуяла чужое присутствие. Рябиновое ожерелье стало горячим, будто из раскаленных камней, а в следующий миг рука в кожаной перчатке зажала ей рот. — Тихо, не ори, — сказал Кайло, усмехаясь, и опустил руку. — Сколько раз говорил спать в кольце из соли, а? Считай, что уже изнасилована и убита. Дважды. — Что дважды? — уточнила зевающая Рей. Она как-то не очень прониклась угрозами, ну что может случиться в собственном Полом холме магистра. — Что хочешь, — Кайло закатил глаза и отвесил ей легкий подзатыльник. — Ты чем думаешь? Завтра гости съедутся, и некоторые из них очень любят шляться по чужим комнатам. Мне тебя под свою кровать прятать, а? Чтоб ты вылезла в самый неподходящий момент и таки нарвалась на что похуже порки! Глаза его в гневе засветились красными рубинами, Рей аж залюбовалась и нарвалась на второй подзатыльник. Снова легкий, впрочем — даже в ушах не звенело. — Простите, магистр, — пробурчала она. — Я впредь буду умнее. — Не будешь, так что если умрешь глупо — домой не возвращайся, — хмыкнул Кайло. — И кстати одевайся давай. Ты мне нужна сегодня. Рей сползла с кровати, совершенно не удивившись. Вот так вот, посреди ночи, Кайло часто будил ее, чтобы воспользоваться услугами человека с горячей кровью и «холодной» клятвой. Потому и берег, отчего ходили слухи, что Рей ему родственница. По счастью — это было не так, и Рей могла фантазировать о своем хозяине сколько влезет без позорного клейма «Инцест». Хотя даже с ним — фантазировала бы не меньше. Жаль, что ей ничего, совсем ничего не светит в этом плане. Ну хоть она особенная в глазах магистра. — Отвернись, — проворчала. — Что я там не видел, — с насмешкой сказал Кайло. — Боюсь, там и в это ваше увеличительное стекло, как его… бинокль, да — не разглядеть! Давай, надевай одежду своего мира, и поторапливайся Рей яростно покраснела: до нечеловеческих прелестей сидхе с длиннющими ногами, осиными талиями и округлыми грудями ей было не то что далеко, а примерно никогда. Однако Кайло развернулся вместе с кроватью, на которой сидел, и уставился в стену. Рей натянула джинсы, темную олимпийку, подпоясалась ремнем с железной пряжкой, а ботинки, подбитые железными гвоздями, взяла в руку. — Идем, — Кайло уже оказался рядом, ведь в пределах своего холма он мог с легкостью преодолевать пространство, и взял ее за плечо. Так как хозяин был рядом, капризная Главная лестница привела их не в выгребную яму, а к выходу. Кайло отворил ворота, которые собственноручно запечатал несколько часов назад, и они пошли в полной темноте к стене леса, что высилась впереди. Впрочем, красные зрачки Кайло давали немного света, а его заклинание грело босые ступни Рей. Они подошли к здоровенному старому ясеню, который Кайло посадил в своих владениях, потому что полукровка и мог. Здесь их не могли подслушать многочисленные высшие и низшие фейри. Однако было у ясеня и еще одно свойство. Рей протянула руку Кайло, и тот аккуратно надрезал ей палец каменным ножом. Кивнул на мягко отсвечивающую серебристым кору дерева, и Рей нарисовала на стволе кровью что-то типа двери с круглой ручкой, затем сунула ноющий палец в рот. Кровавый рисунок засветился, а потом дверь стала как будто настоящей — желтой, в потертых наклейках, с позеленевшей ручкой. Именно такая была в детской Рей до того, как брат потерялся. Кайло остро на нее глянул, но ничего не сказал. Его одежда вдруг преобразилась. Вместо длинных черных с серебром одеяний, стелющихся дымом, он вдруг оказался в черной кожаной куртке, черных джинсах, черном свитере крупной вязки и тяжелых ботинках. Только перчатки оставались красными, как свежая артериальная кровь. Под перчатками Кайло скрывал фейрийское уродство. Каждый нелюдь из высших одновременно и красивее человека, и уродливее, и вот почему. Когда-то, говорят, еще до появления людей и мир был другим, и выглядели сиды иначе. А потом зачем-то нацепили на себя человеческие маски. И только одну какую-то часть человеческой сделать не могут. Ладно, если просто кисти рук, как у полукровки Кайло. А бывает и веселее — хвост, клюв вместо носа, копыта, рога, щупальце между ног, в общем, радость зоофила (Рей знала это человеческое слово и много других, хотя как таковой зоофилии в мире сидов не отмечалось — ведь твой любовник может в любой момент обратиться конем или змеей и потребовать продолжения). Пока Рей думала всякое неподобающее, они оказались на улице ее родного города. Как часто повторял Кайло, портал легче всего открывать туда, где твоя родная кровь. Вот и дом ее двухэтажный с покосившимся крыльцом… — Потом на своих взглянешь, — Кайло подтолкнул ее в противоположную сторону. — Сначала дело. И ботинки надень, простудишься. Здесь я колдовать не могу. Мог, на самом деле, как знала Рей, но ценой серьезных усилий, после которых отлеживаться надо и кровью свежей отпиваться. Кровь Кайло не любил. Она послешно обулась и пешком дошла до старой каменной церкви в конце квартала. Там сегодня читали молитву на всю ночь, поэтому в узких подслеповатых окнах мелькали огоньки свечей. Зазвонил колокол, и Кайло поморщился, как от зубной боли. — Принеси мне девять уже горевших освященных восковых свечей, — сказал. — Чем толще, тем лучше. Иди давай, и побыстрей. Рей беспрепятственно поднялась по каменным ступеням и взялась за медную узорную ручку на церковных воротах. Металл приятно холодил ее горячую мокрую ладонь — значит, она чиста. А если бы раскалился — это означало бы, что Рей становится проклятой сидхе. Под каменными сводами внутри пахло ладаном. Лики святых смотрели без угрозы и укора — скорее с грустью. Рей перекрестилась — теперь-то она знала, что Бог есть — и пошла гасить и вынимать свечи, горящие у ног ближайшего святого. Кажется, покровитель их города — Рей уже и забыла. Набрала девять обещанных и потратила пару минут на мечту, что Кайло в нее влюбится. Вот прямо по настоящему, а не как в сидхейских сказочках для дурочек. Он мог бы отказаться от своего положения при Неблагом Дворе и отгородиться от всех. Они могли бы просто жить… Но магистр в нее не влюбится. Рей выскользнула наружу. Кайло бросил ей что-то вроде тонкого шелкового шарфа и приказал завернуть свечи, а потом спрятать их за пазуху, и никому не рассказывать и не показывать. Рей кивнула — не первый раз они выбирались вот так, чтоб набрать опаснейших для сидов предметов — холодного железа, соли, рябины, святой воды и свечей, и много чего другого. С их помощью Кайло расправлялся со своими врагами, каких не достать было обычным сидхейским оружием. Это и была одна из его главных тайн — что девчонка, которую он подобрал даже не то чтобы из жалости, а скорее даже из брезгливости (он сам в этом признался!), осталась достаточно невинной, чтоб брать все это руками. Поэтому у Рей были поблажки, каких и фейри не удостаивались. Ну, и еще она смешила Кайло, тогда как остальные только злили до кровавых (буквально!) глаз. Кайло позволил ей пробраться к собственному дому и посмотреть, как там живет ее семья. Рей знала, что родители сильно горевали, но предупредить их напрямую по правилам не могла. Однако она оставляла весточки на крыльце каждый раз — вороньи перья, нити рябины — поэтому мама верила, а вот папа с братом нет. За эти пять лет у Рей родилась смешная сестренка — уже двухлетка. Ей можно было показаться, ведь маленькая Кира еще не могла говорить. Рей подарила сестре куколку с хорошими снами (Кайло помог сделать). А еще все углы дома расчертила знаками, отвращающими сидов и фей. Сейчас отец был на вахте, брат гулял с друзьями. Мама укладывала Киру спать и тихонько напевала колыбельную, которую Рей знала наизусть. Надо же, как она поседела… Рей почти прижалась носом к стеклу, но Кайло оттащил ее в тень в момент, когда мама подняла голову. — Нечего пугать, — сказал недовольно. — Забыла бы ты к ним дорогу. И им безопаснее, и от тебя нытья меньше! Рей только носом шмыгнула, на секунду утыкаясь в его куртку, влажную от тумана, который Кайло напустил, чтоб скрыть свое присутствие. — Есть хочу, — пробормотала в нос. Кайло отвел глаза официантке в круглосуточной забегаловке и выдурил у той бургер с молочным коктейлем. Рей набросилась на еду, как вампир на жертву. Сам Кайло расплатился вытащенными у какого-то пьяницы настоящими деньгами, хотя мог бы и сухими листьями. Видно, настроение было хорошее. — Что будешь делать, когда мое клеймо получишь? — спросил как бы между делом. Рей только плечами пожала, потому что говорить с набитым ртом магистр ей запрещает, и потому что самой непонятно. В человеческий мир все равно нельзя будет. — Я думал, ты станешь частью моей свиты, — продолжил Кайло, — но… — Передумал? — со страхом спросила Рей. — Знаешь, — Кайло показал в ухмылке острые белые клыки, — у меня опять просили тебя продать. И что в тебе только находят… Рей похолодела. Действительно, Кайло мог ее продать — передать за что-то очень ценное узы, что их связывали, другому сиду. И хотя он каждый раз отказывал, мог и передумать. — Испугалась? — хмыкнул магистр. — Правильно. Бойся, нахалка, — и снова весело улыбнулся. Рей чуть расслабилась и снова вгрызлась в бургер — раз шутит, значит, не передумал. — Есть и еще один вариант, — Кайло вдруг поднял на нее глаза, сверкнувшие сквозь наведенной гламор красным. — Я мог бы сделать тебя… Своей Вечной Невестой. Вот тут Рей все-таки поперхнулась. Кайло дотянулся до нее длинной рукой и пару раз стукнул по спине от души, а она все задыхалась, не в силах поверить в услышанное. Вечная Невеста только звучит красиво. На деле это нечто вроде живого оружия или фамилиара, его даже можно превратить в меч или арфу. Человек — обычно противоположного пола — который остается человеком и одновременно приобретает… не бессмертие, нет. Однако проживет столько же, сколько его сид. Такие узы нельзя передать и отменить. Но… Невеста потому так называется, что женой ей не стать и вечно хранить свое девство. — Вижу, — хмыкнул Кайло, — что ты не впечатлена. Ну подумай, подумай. Время еще есть.