Часть 1
22 июля 2023 г. в 12:00
Через задернутые почти полностью занавески из огромного окна в комнату сбивчивыми полосками проникает слабый вечерний свет.
Сидящей у стены в приятной полутьме Клариссе, кажется, окончательно надоедают происходящие уже около пятнадцати минут совсем рядом копошения Файзена с пуговицами, сопровождаемые его кряхтениями и тихой руганью, и она, с явным нежеланием отложив книгу, встаёт с насиженного кресла и дёргает его за болтающийся рукав синей рубашки, чтобы привлечь внимание.
— Повернись, я помогу.
Парень едва заметно вздрагивает и растерянно поворачивается к ней лицом, неловко глядя синими глазами из-под отросших тёмных волос. И, опустив взгляд на рубашку, Кларисса понимает, почему неловко: половина пуговиц остались застегнутыми, несколько были вовсе оторваны, и только некоторые счастливицы были вынуты из прорезей и при этом вполне целы.
— Да не красней ты так, ясно же, что с одной рукой особо их не расстегнешь, — вздыхает Кларисса и разбирается с оставшимися пуговицами, после чего отходит на шаг и скрещивает руки на груди. — И чем тебе так нравятся подобные рубашки? Ни красоты в них, ни удобства. Носил бы лучше обычные, на завязках, и мороки меньше.
Файзен, неопределенно качает в ответ головой, как делает, когда просто не хочет отвечать, зубами стягивает рукав с единственной руки, полностью вытащив её, снимает наконец с себя рубашку, оголяя несколько шрамов на спине и там, где должна была быть правая рука, и бросает куда-то в глубины шкафа.
— Выбросить бы надо, — вставляет Кларисса, провожая рубашку взглядом и снова переводя его на Файзена.
— Всё-то тебе не нравится, — отмахивается парень и лезет в шкаф за сменной одеждой, мысленно сетуя на его объемы. Казалось, он в этот шкаф мог полностью залезть и вполне комфортно себя чувствовать.
Кларисса, наблюдая за ним, вдруг замечает какой-то голубоватый то ли рисунок, то ли ещё что у него на руке, и подходит ближе, безо всякого стеснения за локоть поднимая Файзену руку, чтобы посмотреть.
— Так у тебя татуировка? — с любопытством спрашивает она, поглядывая на бледные, голубовато-зеленые очертания длинного, похожего на змею, дракона на внутренней стороне руки парня. Файзен, скосив взгляд себе на руку, кивает.
— Да, давно ещё сделал. Она уже порядком выцвела, так и совсем исчезнет скоро, — некоторое время он терпеливо стоит и не двигается, позволяя Клариссе рассмотреть татуировку, а потом слегка дёргает руку на себя. — Мне бы вещи взять…
Девушка кивает и возвращается в кресло, дожидаясь пока он, уже переодевшись, вернётся и усядется на пружинящую кровать, стоящую рядом с креслом.
— Ну и что это значит? — не сдерживая любопытства, спрашивает наконец Кларисса и в нетерпение болтает ногами.
— Что? А, ты про это. Честно говоря, не знаю, — легко отвечает Файзен и беззаботно улыбается. — Красивая картинка была, вот и все.
Кларисса разочарованно вздыхает, но уже бодрее говорит:
— В это плане ты и впрямь безнадёжен. Тогда я выясню сама. Но, кажется, о чем-то подобном уже читала.
— Отлично, тогда доверяю это дело тебе, — быстро соглашается Файзен и, на секунду задумавшись, встаёт с кровати и идёт в другой конец комнаты.
— Ты бы сам хоть поинтересовался. Даже безобидный на первый взгляд рисунок вроде этого может оказаться для какой-то группы людей оскорблением, и все — тебя бросят в яму и закидают камнями, — будничным тоном отмечает Кларисса и, потеряв интересную ей тему для разговора, снова берет книжку в руки.
— Клара, ты серьёзно хочешь напугать этим человека, у которого оккультисты для ритуала отрезали руку? — Файзен демонстративно дергает пустой рукав ночной рубашки и от нечего делать решает взять книгу с полок Клариссы. — Что ты вообще читаешь… — пробежавшись глазами по надписям на корешках, он поспешно меняет решение и отдергивает руку.
— Иногда мне кажется немного странным, что ты так легко об этом говоришь, — девушка опускает взгляд на страницы. — Многие бы скорее скрывали этот факт. А читаю я то, что мне интересно, так что даже не трогай, если не нравится — книги недешевые, знаешь ли.
— Да что скрывать-то, когда целой руки не достаёт. Нет, я могу, конечно, сказать, что руку мне откусил какой-нибудь лев в пылу ожесточённой битвы, но львов у нас за сотни миль не водится, да и шрам для укуса слишком уж ровный, — пожимает плечом Файзен, на всякий случай отходя от книжного стеллажа на пару шагов — вдруг заденет что, и тогда камнями его забросают не ненавистники татуировок с драконами.
Кларисса на это лишь вскидывает брови и, не отрываясь от чтения, отвечает:
— А если эти оккультисты из твоей руки создали голема и теперь ищут тебя?
— Всегда хотел управлять големом, — мечтательно улыбается Файзен, стараясь не вспоминать особо рыжую шевелюру той девчонки, из-за которой лишился руки, и после, так и не найдя себе занятия, садится на подлокотник кресла Клариссы и, оперевшись на спинку, слегка наклоняется к книге и осторожно отодвигает мешающие чтению русые пряди девушки.
— А тут, кажется, что-то вменяемое, — быстро прочитав страницу, отмечает он. — Ты специально на полках держишь только книжки про яды, жестокие убийства и пытки?
Кларисса поднимает голову и смиряет его самым красноречивым взглядом из своего арсенала.
— А ты против?
— Что ты, конечно нет. Просто надеюсь, что ты не решишь однажды повторить сюжет своих книг, а под руку попаду именно я. Пожалей калеку, — Файзен снова переводит взгляд на книжные листы, и Кларисса опускает глаза на страницы вслед за ним.
— Чтобы не повторить сюжет книг, веди себя не как их герои, — говорит она таким тоном, будто это нечто очевидное. — А чтобы этого не случилось, придётся их прочитать, — на лице Клариссы расцветает ехидная улыбка.
— Так ты хочешь, чтобы я прочитал твои книжки. Как мило, сказал бы я, не знай я их названий, — хмыкает Файзен и добавляет. — Как дочитаешь страницу, перелестни. Насчёт книг: хорошо, я как минимум попытаюсь их прочесть.
Кларисса, кажется, ждала только Файзена — после его слов она переворачивает страницу и кивает.
— Договорились. Но кстати про дракона. Где тебе сделали татуировку?
Парень на пару секунд задумывается.
— Ещё в Грехеме. Там проездом был мастер, и через некоторое время после появления он был у всех на слуху. Дракон просто показался мне самым симпатичным. И не смотри на меня так, моим друзьям вообще нарисовали черепушки. Зубастые такие, что казалось, палец уснёшь — откусят. Перелистывай.
Кларисса снова перелистывает страницу и отвечает:
— Что ж, наверное, лучше и правда дракон, чем череп. Тем более в большинстве случаев их рисуют неправильно. В том числе зубы, — она слегка морщится. — К слову, — девушка прикрывает книгу и задирает подбородок, чтобы видеть Файзена. — Я вспомнила о возможном значении такого змеевидного дракона.
— Не томи, — поторапливает парень, заинтересованно глядя в её поблескивающие на свету болотно-зелёные глаза.
— В общем, это может быть связано с культом драконоборцев. Знаешь же легенды, что раньше существовали драконы, и человечество с ними воевало? В той книге говорилось, что они рисовали себе на теле драконьей кровью рисунки вроде твоего, — жестикулируя, как и всегда, когда рассказывает что-то для неё интересное, объясняет Кларисса.
— То есть если только мне не посчастливится встретить дракона, камнями меня не закидают? — улыбается Файзен.
Кларисса раздражённо закатывает глаза.
— К сожалению, выходит, что именно так.