Соперники

С Захаром мы засиделись за полночь. Я поделился с ним открытием по поводу Черепа. Тот только задумчиво хмурил брови, но пока молчал. - Мне кажется, что не к добру появился на гонках этот Череп, - наконец, произнес мужчина то, что я и так знал. - И в отличие от вас, он прекрасно знает, кто скрывается под шлемами Зверя и твоим. - Я тоже пришел к такому же выводу, - в тон собеседника ответил я. - Только пока не могу сообразить ни кто это, ни зачем ему это понадобилось? Я ведь человек новый, а... - и тут меня осенило. - Постой, Захар, но ведь получается, что и Зверь тоже там же работает? - Вообще-то необязательно, но скорее всего именно так и есть, - скривился тот. - Иначе, этот Череп не обращался бы к двоим, а только к тебе. Исходя из сказанного, делаем вывод, что да, и Зверь тоже работает там же. Мы еще долго обсуждали животрепещущую тему, но ни к чему так и не пришли. Перебрали ту часть сотрудников, с которой я успел познакомиться. Сначала подозрение пало на Стаса, но Захар сразу же отмел это мнение, мотивировав это тем, что голос этого парня я в принципе знать не мог, пришлось согласиться. Время текло неумолимо быстро. И только когда его жена окончательно оборвала телефон, мы попрощались. Но и по дороге домой я продолжал размышлять над нашим разговором. У меня появились некие мысли, но они были слишком абсурдными, потому, поторопился их изгнать из головы. Целая неделя прошла на удивление тихо и спокойно. Мои волнения в душе улеглись, я теперь не так цепко присматривался к ребятам и прислушивался к их голосу. С напарником все-таки удалось поговорить по душам. Оказалось, что девушка, на которую он имел виды, дала ему от ворот поворот, сославшись на то, что он не в ее вкусе, более того, даже повода не давала надеяться на что-то большее. Что-то Костя недоговаривал, но я не стал лезть в душу. Захочет, сам расскажет, а не захочет, то и смысла спрашивать нет. Несколько раз шеф давал мне поручения, с которыми я блестяще справлялся, но все это было благодаря помощи Захара, за что я ему был благодарен. А вот через неделю мне позвонили и сообщили, что в субботу я должен быть во всеоружии, так как гонки будут жаркими. На этот раз проводятся соревнования лучших из лучших, и на трассу выйдет много участников, некогда являющихся фаворитами мототрека. Во мне проснулся азарт. А учитывая, что сегодня была уже пятница, то естественно, ни о какой работе больше не думалось. - Ты чего сияешь, как начищенный самовар? Выиграл в лотерею миллион? - с вечной улыбкой на лице осведомился напарник. Вот только отвечать откровенно не хотелось, сам даже не знаю почему. - Встречу мне назначили на завтра, вот я и в предвкушении, - по сути, я ведь не солгал, так как сам ненавижу ложь, всего лишь не договорил правду. - Она хоть красивая? - не унимался Костя. - Она азартная, мне этого достаточно, - и снова в моих словах не было ни грамма лжи. Ведь гонка это игра, а игра, как женщина, азартна и тем прекрасна. - Что же, могу пожелать тебе удачи, повезло твоей девушке, некоторым красоту, ум подавай, только мало кто знает, что эти две вещи несовместимы, - впервые я слышал в голосе напарника горечь. - Да нет, прекрасно совместимы, - возразил я, вспоминая свою давнюю и единственную подругу. - Есть такие женщины, которые прекрасно сочетают и ум, и красоту. Другое дело, что таких многие мужчины боятся, чтобы не казаться в их глазах ничтожествами, но они есть, и их много. Костя отвечать не стал. Сославшись на дела, оставил меня одного, а мне именно этого и надо было. Так как стоило подумать над завтрашними соревнованиями, морально подготовиться и настроиться. Так и просидел остаток дня, просто машинально перебирая бумаги, ползая по просторам интернета. Делать ничего не хотелось, сказывалась пятница, последний рабочий день. У всех было приподнятое настроение в преддверии выходных, поэтому, кто как старался отлынить от работы. Как только пробило пять часов, позвонил Захару, рассказав о завтрашнем мероприятии, тот сообщил, что тоже собирался пойти, ему, оказывается, уже звонили, предлагали поучаствовать, но тот отказался, а вот посмотреть обязательно придет, морально поддержать и поболеть за меня. Эта новость порадовала. Дома, наскоро перекусив, стал перебирать в памяти всех тех, кто раньше участвовал в гонках, чтобы для себя определить степень победы. Выделив троих, которые по моему мнению, представляли реальную угрозу, стал вспоминать их приемы, после чего расплылся в улыбке, сейчас они на меня не подействуют, я многому научился за эти три года. Как обычно, приготовив все с вечера, с чистой совестью завалился спать. А утром бодрячком поехал к месту проведения соревнований. Благо, погода была замечательной. Несмотря на позднюю осень, светило солнце, день был красивый, от чего и на душе было радостно, хотелось свернуть горы. Подъехал я одним из первых. Народ только начинал собираться. Мой товарищ очень удивился, увидев меня в такую рань, но только усмехнулся, ничего не сказав. Стоило мне слезть с мотоцикла и вручить другу для проверки, как заметил подъезжающего Черепа, а за ним показался и Зверь. То, что последний будет участвовать, я не сомневался, он, так же, как и я, давно здесь. Но вот участие новичка удивило. Насколько я помню, по телефону мне говорили, что это сугубо для профи, как старой, так и новой гвардии. А Череп себя еще никак не успел зарекомендовать, чтобы принимать тут участие. В гонках, как оказалось, в общей сложности, будут участвовать одиннадцать гонщиков. Сегодняшние гонки будут настоящей проверкой не только мотоциклов, мастерства, но еще нервов и выдержки каждого из соперников, учитывая сложность трассы, здесь сегодня собирается весь цвет тех, кто когда-то был на вершине славы. Сегодняшний заезд будет острой борьбой между ними. Пройдут оставшиеся минуты, и здесь начнется жесткая борьба на трассе. Хотя многие были друзьями в жизни, но здесь оставалась только нечеловеческая воля к победе у каждого из нас. Друзья становились соперниками, что было в десять раз тяжелее, только это спорт. И самое важное, несмотря на итог соревнования, не стать врагами, а остаться соперниками на трассе и ценить друг друга, а за пределами всего этого сохранить дружбу. Очередность старта "сетка" участников гонок определилась, все заняли свои места, готовые вот-вот рвануть вперед. Я очень волновался, как и любой из гонщиков. Уговоры себя любимого не действовали, не зная, как справиться с волнением, просто дышал глубоко, старался закрывать глаза, думать о чем-то приятном, но ничего не получалось, руки тряслись, сердце стучало бешено. Волнение не уходило, от него не избавиться, его можно только чуть-чуть сделать поменьше. И с этой задачей я почти справился. Соперники поглядывали друг на друга. Взглянув на Зверя и Черепа, я ощутил шестым чувством, что они мне ехидненько ухмыляются. Ну, что ж, братцы, вам сегодня не только со мной соревноваться, а и с бомондом гонок. Чтобы отвлечься, еще раз представил трассу. "Стартовая площадка была ровная и широкая, сама трасса была с травянистым покрытием в начале, имелись участки с глиной, а также несколько подъемов и спусков, которые позволяли гонщикам совершать всевозможные прыжки."Да, организаторы постарались на славу и все подготовили." Машины ревели в нетерпении, участники оглядывались друг на друга. И как бы все ни старались казаться спокойными, нервы сдавали, это проявилось во время старта. Все участники нервничали, из-за чего старт пришлось повторить. Лис первым рванул со старта, ведь он играет не маловажную и решающую роль, заезд выигрывает тот, кто финиширует первым, за ним в погоню кинулись Лев и Красавчик, один из наших преследователей к следующему виражу начал потихоньку сдавать. Лев атаковал слишком сильно, за что был вынужден поплатиться ошибкой в последнем вираже второго круга, когда, не рассчитав со скоростью вхождения в вираж, он уткнулся в бордюр из сложенных шин. Тройка лидеров со старта пока была неизменна, в ней ехали Лис, Красавчик и Фаворит. Мы втроем лидировали, сумев обогнать даже их, я все время ждал пакости от Черепа, он дышал мне в затылок, не отставая, а так и норовя обогнать, я не давал ему этой возможности. Мы со Зверем снова шли колесо в колесо, словно сговорившись, всячески препятствовали Черепу обогнать нас. Его злость чувствовалась всеми фибрами души. Гнавшиеся за ними два других гонщика, неудачно выполнив прыжки, упали, и мотоциклами заблокировали проезд для следующей группы спортсменов, те, кто ехал по внутренней траектории трассы, смог обойти завал и продолжил заезд. Один из гонщиков влетел в упавших и выбыл из игры. Парни, ехавшие последними, разглядели обстановку и заблаговременно легли, не влезая в завал, в котором уже находилось три гонщика. Далее они продолжили заезд, но на победу им уже не приходилось рассчитывать из-за потерянного времени, однако азарт остался, и они, пересиливая все доводы разума, не сошли с трассы, а продолжили гонку, скорее всего из спортивного интереса. Один из ездоков упал при обгоне, выбыв из соревнований, другой вынужден был задержаться из-за неисправности тормоза, хотя перед гонками все проверили и перепроверили по сто раз. Двое столкнулись на повороте, у одного оказался серьезно поврежден мотоцикл, ему пришлось сойти с дистанции, в то время как первый из столкнувшихся продолжил гонку. При прохождении участка с глиной Лис сошел с трассы. При падении, у его мотоцикла закупорилась глиной выхлопная труба, и мощность двигателя снизилась настолько, что он не смог заехать в небольшой подъем. На следующем участке в прыжке с небольшого холма еще один гонщик пролетел мимо и упал, попав колесом в колею, не удержав мотоцикл, получив травму руки. На подъеме, гонщикам пришлось замедлиться, мы со Зверем и Черепом прошли и данный этап очень хорошо. На вершине подъема Череп стал нас опережать. Всю трассу каждый из нас следил за соперниками и анализировал все ошибки впереди идущего и наконец-таки находил то, на чем мог сыграть и опередить. Почти у самого финала, как я узнал позже, упал очередной гонщик. Последние метры и... Долгожданная победа почти в кармане. Вот только я никак не рассчитывал, что подлость одного из моих соперников окажется столь велика. Предчувствуя победу, я расслабился, на несколько минут забыв о Черепе. Зато он не забыл про меня. Последнее, что я почувствовал, это сильный удар по мотоциклу сзади, от чего через финишную черту я просто перелетел, а потом рухнул на асфальт, не успев сгруппироваться, мой железный конь фактически рухнул на меня. Дикая пронзающая боль и темнота... Но, кажется, я прилетел первым...