Счастливый талисман
Шуну, чтобы согреться в долгие зимние вечера
Его "счастье" вкатилось в гараж в конце мая. Собственно, "счастье" ковыляло позади новенького гоночного "ниссана", упираясь ладонями в корпус. – Эй, есть кто живой? – излишне громко поинтересовалось "счастье". Хотя тогда Тэмин даже представить не мог, что у судьбы столь дурацкое чувство юмора и это именно она постучалась к нему в дом. Образно выражаясь. Все-таки в гараже он не жил, а работал. Ладно, не жил постоянно, а так, время от времени. Вытирая чистой тряпкой руки, он неспешно двигался к "ниссану" и к мурзатому мальчишке в драной футболке и драных же джинсах. Кто-то неплохо извалял кадра в пыли и грязи, разбил губу и пытался навесить фингал, но промахнулся и рассадил бровь. – Кто тебе права дал, мальчик? – Никто, – буркнул низким не по возрасту голосом потенциальный клиент Тэмина и небрежно стер кровь с подбородка тыльной стороной ладони. Жест неожиданно показался Тэмину эротичным, непозволительно эротичным. – Ты что, в лавку въехал? Или движок сжег? – Да пошел ты... Одна сволочь трамблер выдернула. – Ух ты! Надо полагать, та же самая сволочь, которая отделала тебя? – Это еще кто и кого отделал. За ремонт возьмешься? У меня заезд в субботу. – Даром не работаю, – бросил через плечо Тэмин, по-хозяйски наложив уже чистые руки на капот. Рядом с ладонью упала кредитка. Хороший мальчик – на отличной тачке, самоуверенность только что из ушей не лезет, и при деньгах. Тэмин никогда таких не любил. Сейчас начнет крутиться под ногами, гавкать под руку и вообще всячески мешать мастеру, возомнив себя великим экспертом. И забудет об их встрече, едва отъедет от гаража на пару метров. Подняв капот, Тэмин осмотрел детали внутри и пришел к выводу, что мальчишка не соврал: трамблер и впрямь выдернули, "с мясом". Пока он копался внутри, искал замену, проверял все, вокруг царила тишина. В конце концов, он не выдержал, отступил на шаг и огляделся. Мальчишка сидел у выхода рядом со сваленными кое-как в углу "лысыми" покрышками. Сидел, вытянув левую ногу, а правую согнул в колене и пристроил сверху руку, на которую уронил голову. Он спал. Просто спал в чужом гараже, на окраине города, в квартале с сомнительной репутацией и рядом с незнакомым человеком. Тэмин успел покончить с ремонтом и со скуки устроил форменный смотр "ниссану". Мальчишка проснулся тогда, когда он торчал под днищем и проверял тормоза и прочие важные вещи. Важные в заездах. Всякое бывало. С теми, кому выдирали трамблер или еще как тачку калечили, – особенно. Тэмин выкатился из-под "ниссана" на платформе и наткнулся на внимательный взгляд, устремленный на его ноги. Застигнутый на горячем мальчишка мило покраснел и отвел глаза, еще и голову наклонил, "спрятавшись" за длинной густой челкой. Самоуверенность, которой полагалось лезть даже из ушей, куда-то бесследно испарилась. Поразительная метаморфоза, не свойственная тем, кто гнул пальцы на улицах. – Кажется, ты сделал больше, чем требовалось, – пробормотал он. – Тут где-нибудь умыться можно? – Вода в той зеленой бочке. Короткий и немного неловкий поклон, твердые шаги и плеск. Тэмин покачал головой, убрал платформу, вытер руки и оглянулся. Напрасно... Снятая футболка грязной тряпкой висела на перекладине, с влажных темных волос на широкую загорелую спину сбегали тонкие ручейки, змеились вдоль позвоночника и впитывались в пояс джинсов, придавая ткани темный оттенок. Под левой лопаткой наливался густым багрянцем здоровенный синяк. Мальчишка плеснул напоследок водой в лицо и растерянно затоптался на месте. Резкие черты, четкий и выразительный рисунок губ, упрямый подбородок и легкий румянец на высоких скулах. Тэмин и подумать прежде не мог, что румянец на смуглой коже так потрясающе смотрится. Мало того, что "хороший мальчик" был при крутой тачке и бабках, так еще и неправдоподобно красивый. Но Тэмин протянул ему полотенце не из-за этого, а из-за его искреннего смущения. В окружении Тэмина все давным-давно отвыкли краснеть, следовало ценить такую экзотику и тихо ею восхищаться. Мальчишка поблагодарил неловким поклоном, вытерся и натянул свою драную футболку. – У тебя заезд в субботу? Он кивнул и слабо улыбнулся. – Теперь я выиграю, не волнуйся. А, да... Меня зовут Кай. Спасибо за хорошую работу. – Кай мотнул головой в сторону "ниссана" и улыбнулся вновь, но уже тепло и от души. Тэмина еще ни разу так не благодарили за то, что он просто выполнил свои обязанности. Щедро оплаченные, к слову. Он потащился смотреть заезд в субботу. Как дурак. Просто не мог выкинуть Кая из головы. Вечно к месту и не к месту вспоминался горячий взгляд, устремленный на его ноги. Ладно, он парень видный, даже больше, но еще никто не уделял столь пристального внимания его ногам, чтобы потом смущаться по-детски. Во время общего сбора Тэмин углядел знакомый "ниссан", сунулся к букмекеру и уточнил детали заезда: семь кварталов, три участника, крупные ставки. Кай, как сказал букмекер, участвовал впервые. В Сеуле. До этого Кай гонял где-то еще, но не счел нужным хвастаться и делать себе рекламу. Оба его противника обладали не лучшей репутацией и охапкой сомнительных побед. – Задавят мальчонку, – вздохнул букмекер, но привычно протянул руку. Дескать, на кого поставишь? – На Кая, – без сомнений ответил Тэмин и бросил на подставленную ладонь скатку банкнот. – Рискуешь. Или рассчитываешь, что раз новичок – так на счастье? – И черт с ним. Лучше подскажи местечко потеплее. Теплое местечко нашлось – на крыше картинной галереи. Маршрут проходил по обе стороны от здания, а финиш – у парадного входа с южной стороны, а остальное можно было увидеть онлайн на сайте. Начало Тэмин тоже смотрел с сайта, поэтому с долей сожаления наблюдал, как Кай крутился у "ниссана", словно пытался найти кого-то в толпе зрителей. Тэмин надеялся, что Кай искал именно его, хотя повода вроде бы никакого... Все три машины стартовали после того, как на крыше каждой белой краской нарисовали размашисто крест и красной – номер. Удобно, поскольку большая часть съемок велась с крыш зданий зрителями. Первая машина была черной, вторая – ядовито-желтой, а третья – "ниссан" Кая – светло-зеленой. Наверное, Тэмин не потерял бы "ниссан" в густом уличном движении даже без креста и номера. Тем более, Кай сразу вырвался вперед и явно не намеревался уступать лидерскую позицию соперникам. Но это пока. Гонка в первой трети шла по оживленной улице, и никто не отменял препятствия, пешеходные переходы и полицию. Кай, как видно, забил на эти мелочи: проскочил перекресток на красный под носом у автобуса, пешеходный переход прошел "хлыстом" [1], а в крутой поворот вписался боковым скольжением [2], сорвав восторженные вопли зрителей, полюбовавшихся на раллийную технику в безупречном исполнении. Тэмин и сам был не прочь восторженно поорать – такое он видел только на проф-выступлениях, в уличных заездах – почти никогда. Условия не те, мало кто отважился бы так рискнуть, разве что псих или настоящий профи. На психа Кай не тянул, для профи – больно молод. Загадка, да уж. Зато за своим выигрышем Тэмин мог пойти хоть прямо сейчас, потому что двум другим участникам с таким противником ловить уже нечего. Как и ожидалось, Кай финишировал первым и получил приз, но Тэмин добраться до него не успел. Обиженная полиция жаждала крови, так что пришлось всем в срочном порядке разбегаться и прятаться. И Тэмин в очередной раз испытал острый приступ сожаления из-за того, что не подошел к Каю перед стартом – хоть спросил бы, как его найти, что ли... Кай нашел его сам. Точнее, приехал через пару часов в гараж на помятом "ниссане", улыбнулся разбитыми губами, открыл дверцу и свалился на пол – подвело разбитое колено. За секунду до того, как отключиться, выдохнул едва слышно: – Без хвоста... не бойся... им не догнать меня... Может, и впрямь не догнать, но отделать его успели вновь неплохо. Тэмин сам не понял, почему не отвез его к врачу. Просто отволок на второй этаж гаража, устроил на стареньком диване и взялся за домашнее лечение по мере сил и возможностей. Пострадавшее колено и ссадины на лице – это еще ничего, вот ребра внушали опасения. На всякий случай Тэмин наложил тугую повязку, мало ли. Потом, час спустя, настойчиво совал в ладони с разбитыми костяшками чашку с кофе. Настойчиво и молча. Если захочет, то расскажет сам, что случилось. Не захотел. Допил кофе, пристроил голову на коленях Тэмина и уснул. На следующий день Тэмин возился с "ниссаном", а Кай ошивался рядом – ребра болели и мешали помогать активнее, так что он просто развлекал светской болтовней. Если говорить начистоту, то болтал в основном Тэмин, Кай ограничивался короткими вопросами и больше слушал. Иногда он громко и заразительно смеялся, если Тэмин старался его развеселить. В первый раз от его смеха Тэмин едва не свалился с лавки – больно уж шумной и внезапной была волна чистого веселья. – Ты ведь раньше где-то гонял? Где? – спросил однажды Тэмин, выправляя вмятину на дверце. После долгого молчания оглянулся. Кай сидел на краю стола и вертел в руках пассатижи. Оценив выражение его лица, Тэмин решил пассатижи отобрать. От греха подальше. – Это большой секрет? Слабая улыбка в ответ. – Нет. Токио, Гонконг, Сингапур. Везде по чуть-чуть. Это не слишком интересно. – Почему же ты сейчас тут? Разве не хочешь заняться этим профессионально? – Я... не могу. – Кай спрыгнул со стола и понуро побрел к воротам, сунув руки в карманы джинсов. – Почему? Ты же смог пройти "хлыстом" пешеходный переход почти что в центре города! Только представь, на что ты способен на нормальной трассе? Или ралли, например... Кай резко остановился, обернулся и прямо посмотрел на Тэмина так, что тот невольно подавился продолжением фразы. – Большая зависимость от случайных факторов, – тихо произнес Кай. Словно процитировал кого-то. – Слишком эмоциональный игрок, проще говоря. Я ведь выиграл только потому, что ты был там. Если бы ты не пришел, я бы проиграл. – Бред какой. Откуда ты мог знать, что я пришел? Мы же не виделись. – Не знаю, – Кай пожал плечами, – как-то почувствовал. У меня всегда так. Я не могу соревноваться без эмоциональной привязки. И иногда... она подводит. Нет стабильности. Поэтому... Поэтому я не могу. – Но ты же хочешь. Кай кивнул и опустил голову. – Хочу, но не могу. Довольно жалко звучит оправдание, что тот, кому ты хотел посвятить победу, не пришел, поэтому ничего не получилось... – И тут же без перехода он вдруг попрощался: – Мнепораспасибозавсепозжезайду. Тэмин остался стоять столбом у покореженного "ниссана" с пассатижами в руках. И больше всего ему хотелось долбануть чертовыми пассатижами Кая по башке. Этот мальчишка так самоуверенно носился по улицам города, вытворяя нечто невообразимое, нечто, на что у профи уходили годы тренировок, не боялся драк, не прятался ни за чью спину – и вот... "Хочу, но не могу". Что это вообще за подход такой? С другой стороны, Тэмин не знал больше никого, умеющего так естественно смущаться и искренне смеяться в голос над забавными вещами. Да и помогать с ремонтом Кай умел: не путался там, где не надо, внимательно слушал, свет не загораживал и подавал те инструменты, которые требовались. Только смотрел иногда так пристально и внимательно, что Тэмин непременно покраснел бы, если б не разучился. Как глупо... Обладать таким талантом и при этом зависеть от кого-то, чтобы побеждать. Ну надо же. Так ведь не бывает! Но в глубине души Тэмин точно знал, что бывает. Быть может, он понимал Кая лучше, чем кто-либо еще. И с солидным таким опозданием до Тэмина вдруг дошло, что слова о победе в заезде здорово напоминали признание. Снаружи громыхнуло, сверкнула молния, по земле хлестнуло ливнем. Тэмин торопливо отложил пассатижи и кинулся опускать ворота. Передумал, когда увидел высокого парня в знакомой футболке, торчавшего под дождем. Поймал за шиворот и затащил в гараж. Сразу на пол натекло воды с литр, а то и больше. – Дурак ты, – буркнул он, залепив скомканным полотенцем в лицо Каю. – Может быть. – Побеждай для себя. – Не хочу. Скучно. – Ага, то есть, ты можешь, но просто не хочешь? – А смысл? Я знаю, что могу победить. Зачем мне это делать и кому-то доказывать, если кроме меня никому больше это не нужно? Тэмин отобрал у него полотенце и сам принялся сушить его волосы. Безжалостно тер и мечтал придушить. – Мне нужно, ясно? – Почему? – Вопросительный взгляд из-под полотенца и влажной челки. – Я не знаю, – беспомощно пробормотал Тэмин и притянул к себе "счастье", обнял крепко и провел ладонью по влажной футболке на спине. – Откуда ты только свалился на мою голову? – Из Сингапура. В первый раз, – совершенно серьезно ответил Кай куда-то ему в шею. – Ты был первым человеком в Сеуле, который со мной заговорил нормально и искренне. – Буду знать, что не стоит говорить с кем попало, а то превратят в талисман на счастье. Кай вывернулся из его объятий и осмотрел с недоумением. – Кого? Тебя? Вообще-то это я – твой счастливый талисман. Я такой куш для тебя сорвал в заезде. – И "счастье" расплылось в лучистой широкой улыбке. – Че... Чего? – ошалело вопросил Тэмин. Кай сунулся в салон и выволок кучу банкнот, бесцеремонно вручил их Тэмину. – Вот. Они твои. Тэмин немо открывал и закрывал рот, будучи не в силах вымолвить ни слова. – У меня своих навалом, а это – твои. Ты же пришел, значит, ты и выиграл. В глазах Кая плясали озорные искорки, словно у ребенка, которому сошла с рук шалость, и Тэмин вдруг почувствовал себя мышкой рядом с кошкой. Пока он думал всякое, на него положили глаз и сделали все, чтобы очаровать и присвоить. Черт его знает, планировал ли Кай это заранее или импровизировал, но то, что у него все получилось, – факт. Примечания: [1] «Хлыст». Занос, при помощи которого проходятся S-образные повороты. Когда занос в одну сторону является подготовкой для поворота в другую. Такая техника используется в ралли. [2] Боковое скольжение. Вариант дрифта, когда происходит срыв задних колес и машина скользит почти боком.