Звезда по имени...

* Год спустя * – Что, правда? – поднял седые брови старик. – И не думал, – кивнул я. Судя по всему, по крайней мере по моим наблюдениям, он был не прочь оставить меня на Мортисе, что бы вообще больше архитекторы не вмешивались в судьбу галактики. Надеялся, что я, возможно, буду ухаживать за Дочерью, тем более что Архитекторам очень сложно найти пару в жизни – слишком редко появляются Архитекторы. И тут такое – я просто проигнорировал слабые намёки на внимание со стороны Дочери. Да, девушка была чудо как хороша, но мне патологически не везло с женщинами, можно сказать, судьба отыгрывалась на мне за всё, что дала. А ну как соглашусь я остаться на Мортисе и начнутся проблемы? Нет, нет, мне этого и даром не надо! Для людей они уже давно отжили своё, да и никто не мешает им спрятать свою силу и идти в галактику, так сказать, под прикрытием. Но тогда соблазн использовать свою силу будет слишком велик. Четыре долгих года я уже на мортисе, в довольно скудной кампании Семьи, но скучать не пришлось – долгие годы пролетели как один миг. Пришло время возвращаться к старику и закончить обучение. Он обещал ещё два года работы. После того как обучение способностям светлой стороны силы закончилось, я наконец вздохнул свободней – предстоял последний и самый трудный рывок. Остальные два года старик обещал заниматься тем же самым, плюс ещё предметы из моего курса, оставленного в дроиде-секретаре, который путешествовал со мной в злополучном корабле. Дроид оказался просто кладезем информации и перед тем как уехать к Сыну я сдал его с рук на руки Старику, по его же просьбе. Так как Архитекторы волей-неволей были значимыми личностями в галактике, старика интересовало то, как обучают чиновников в будущем. В предстоящие года мне и предстояло закончить обучение, обучившись программе академии, помимо стандартного курса физики, химии, способностей силы. Старик встречал меня так, как будто с нашего последнего урока не прошло два года – поприветствовал и угостив чаем, поинтересовался обучением у его детей. Особенно хитро поинтересовался, не приглянулась ли мне его дочурка. Сводник, блин. Закончив обучение у его детей, предстоял последний рывок. Судя по виду старика, он сам только-только закончил осмысливать то, что было заложено в дроиде и, на следующий день после моего прибытия позвал меня в учебный класс, который построил специально для лекций. Так было проще. Начав с краткого повторения основ, которые я выучил ещё в академии, мы, буквально за пару месяцев перешли к более продвинутым предметам, законодательству, основам финансовой системы, системы налогообложения, социальной политики… Эти лекции, ввиду того, что сильно отличались от того, что преподавал старик в прошлый раз, шли на ура – мне действительно было приятно разнообразить свой «рацион» знаниями из другой области. Свод законов республики был в дроиде, а с опытом Старика у нас не было проблем с материалом. Объяснять он умел, я бы даже сказал, очень и очень хорошо умел. Такого преподавателя оторвали бы с руками и ногами в любой галактический универ, но… Лекции по основным предметам перемежались с лекциями по теоретическим основам. Теперь моих знаний было достаточно что бы без проблем склепать, скажем, бластер из подручных материалов, на основании только своих личных знаний, не копируя какие-либо удачные образцы. Всё ближе и ближе чувствовался «дембель». Старик тоже чувствовал, что приближается конец нашего мимолётного знакомства. Я, неделя за неделей и месяц за месяцем, год за годом, чувствовал, что пора бы и честь знать. Конечно, все знания Архитекторов не стали мне вдруг доступны, но я не хотел задерживаться. У меня и так были все знания для создания обратного временного гипердрайва и я с большим удовольствием хотел их использовать. Если не вдаваться в подробности, то это был гипердрайв с изначально иным контуром, отвечавшим за течение времени. Всё в мире относительно, в том числе и время. Течение его можно было замедлить настолько, что пока внутри корабля пройдёт всего минута, вне его, в гиперпространстве, пройдут века и тысячелетия. Настолько сильное изменение одного из параметров гиперполя меняет весь рисунок и его придётся сделать заново, но это стоит того. Я всё чаще думал о Лексе, Тоси, Ордене и том, как они меня примут. Я улетел ненадолго, но прошлялся шесть лет чёрт знает где. Кстати, об этом. Я тут недавно отметил девятнадцатый день рождения своего физического тела. Физического, потому что Архитекторы были практически бессмертны – мы могли менять клеточную и генетическую структуру своего тела так, что бы клетки при обновлении не повреждались, то есть не происходило их старения. Это и был секрет долголетия. Даже Старик, по его признанию, выглядел так, потому что был старше и хотел так выглядеть – имидж. Мог бы быть пацаном моложе меня, ему не трудно немного подправить физическую оболочку… Я подправил своё тело, остановив старение, как раз в возрасте девятнадцати лет. Биологически мне было уже за двадцать, но выглядел более чем молодо. Теперь и море было по колено! Подростковые приключения вспоминались с ностальгией – славные были времена! Татуин, Валорум, гонки на Альдераане, неделя в лесах Мандалора среди местных тварей, одна из которых меня чуть не схарчила… Всё это осталось там, в прошлом. Хотя я не чувствовал, что как-то изменился в ментальном плане – кем был, тем и остался, только разве что чуть-чуть больше паранойи относительно собственной безопасности и чуть меньше дурости вроде той, с восстановлением ситского крейсера, или полётом на Мандалор. Знал бы сейчас, отнёс бы эту миссию к особо опасной, так как тогда ситуация была крайне нестабильна и был высок риск покушения на герцогиню и на меня. Молодой был, глупый, что уж теперь поделаешь? Как-то нежданно-негаданно, я заметил, что в одно прекрасное утро Старик не явился в аудиторию, где проходили занятия. Ах, да, занятия же кончились. Кончилась учёба. Эта учёба… я, подсознанием понимал, что это некая грань, которая отделяет мою юность от взрослой жизни. Несмотря на статус рыцаря-джедая, я всё же до сих пор думал о себе в ключе «подросток», или на крайний случай – «юноша», но сейчас, видя в зеркале молодого человека, на вид чуть-чуть за двадцать, с неплохим телосложением, соломенного цвета волосами, собранными в «конский хвост» и глазами слабо-голубого цвета, уже как-то не получалось так думать. Лицо обезображено печатью интеллекта, или, даже, немного аристократизма, так как над своей внешностью я всегда работал, как учил меня Старик, что бы не отторгнуть своим видом потенциального собеседника. Та прекрасная пора почти что беззаботного отношения к жизни закончилась – теперь мне придётся играть всерьёз и не просиживать штаны на какой-нибудь планете вроде Альдераана, наслаждаясь прелестью финансового достатка и общества бесшабашных сверстников. Печально, но факт. Я вышел из аудитории, которую старик пристроил к дому и пошёл искать его. В силе старика найти было нереально, если он сам того не захочет, а он всегда держал такую маскировку, что даже я, легко пробивший защиту Палпатина, не мог его почувствовать. Даже если тот стоял у меня за спиной и вовсю пользовался Силой. Старик иногда чудил. Трудно поверить, но он иногда действительно чудил. Сейчас он обнаружился на первом этаже, увлечённо режущимся в сабакк с Эрдва. – О, Сила, – воскликнул я, – Эрдва, ты без последних панелей корпуса останешься! – Ты уже спустился, – улыбнулся мне старик, тут же повернувшись к Эрдва. – Прости, друг, но у меня двадцать три, – он выложил перед дроидом карты, после чего Эрдва понуро опустил видеосенсор, а старик обернулся ко мне. – Как я понимаю, обучение закончено? – спросил я, подойдя ближе. – Ты правильно понял, – кивнул старик. – Может, задержишься ещё ненадолго? – Нет, простите, – тряхнул я головой, – я шесть лет живу на мортисе и уже привык к этой планете. Привязался. – Да? Пусть так, – кивнул он, – значит ты из тех, кто не может сидеть на одном месте. Учитывая то, каким ты прибыл и то, каким уезжаешь, наверное в твою голову лезут мысли о том, что ты уже не подросток и пора вступать во взрослую жизнь… – Было дело, – почесал я мочку уха. – Что, так заметно? – Конечно, а ты что думал? Поживи с моё и может тоже сможешь читать мысли без всякой телепатии. Я ведь ещё помню первых раката, которые начали порабощать галактику… Тебе предстоит изготовить двигатель для возвращения в своё время. Можешь приступать к работе, на улице перед домом я собрал все необходимые материалы. – Вам не стоило себя так утруждать. – А кто говорит про то, что я трудился? Эх, молод ты ещё, – усмехнулся Старик. – Ступай. Я послушался его и пошёл на природу. Перед домом действительно были сложены слитки с различными металлами. Проверив всё, я сел на крыльцо и начал работу над гипердрайвом. Вернее не двигателем, а генератором гиперполя, который выбрасывает корабль в гиперпространство и тащит по нему с определённой скоростью, генерируя импульсы аналогичные структуре гиперпространства. Теперь работать было намного легче, чем когда-либо, я уже создавал гипердрайвы, но в качестве проверочного задания. Старик не вышел, судя по всему, снова решив сыграть в сабакк с Эрдва. Пока создавался гипердрайв, я успел и попрощаться с Мортисом и подумать о планах на дальнейшую жизнь. Свободолюбивая натура, склонная к путешествиям не давала мне сидеть на одном, пусть даже очень тёплом месте. Гипердрайв с новыми расчётами поля был построен всего за пол часа. Обратный полёт предстоял на той же яхте, на которой я прилетел сюда, так что форм-фактор остался таким же, как у старого гипердрайва, а начинка существенно обновилась. Улетать не попрощавшись с Тоси и с Лексом я не собирался, так что резервный гипердрайв оставил в покое. Так или иначе, улетать пришлось бы. Я вернулся в дом, обнаружив, что Старик уже не один. С ним была Дочь. – Я не заметил, когда ты прилетела, – поднял я брови. – Неудивительно, - улыбнулась она, – ты был так занят. Я хотела бы попрощаться с тобой. Старик стоял в сторонке. – Я тоже не оставил бы тебя не попрощавшись. Ты многому меня научила, спасибо тебе. – Не стоит благодарить, – она подошла ближе, – мне было приятно разнообразить своё время твоим обучением. Тем более будет приятно если ты снова навестишь нас в месте нашего уединения, – она немного нервничала сначала, когда я впервые к ней прилетел, так как уже целую вечность не общалась ни с кем не из семьи, теперь, судя по всему, тоже. – Обязательно. Обещаю, я рано или поздно вернусь. Дама обернулась и улыбнувшись мне, вышла из дома. – Вот и попрощались, – удовлетворённо кивнул Старик, – я думал вы штоль будете немного поласковей друг к другу… – Старик, хватит шутить про это, – взмолился я, – она старше меня в тысячи раз! – Подумаешь, мелочь какая, – отмахнулся он, – для Архитектора это не важно. – Видя, что меня раздражают эти намёки, он остановился на крыльце дома и посмотрел на яхту, на которой я прилетел: – пришло время прощаться, Энакин, – вздохнул он. – Пришло. Мы пожали руки и я убежал на корабль, чуть было не забыв на мортисе Эрдва. Дроид влетел в грузовой трюм в последний момент и мы пошли на взлёт. Простоявший шесть лет корабль нуждался в мелких доработках, но в целом, всё работало исправно. Врата Мортиса открылись, как только я взлетел на орбиту – около планеты показалась яркая точка гиперпространственной червоточины и корабль влетел в неё, через мгновенье света, меня выбросило около закрывающегося монолита. Я сидел в кресле первого пилота, рядом был Эрдва, всё казалось бы осталось по старому. Но нет. Путешествовать по обычным маршрутам всё так же было опасно, поэтому проверив собранные в дорогу припасы, я активировал гипердвигатель и полетел к Корусанту. «Возвращение джедая», не иначе. Путь до столицы галактики всё так же, был долог – около двух недель на моём гипердрайве класса ноль-пять. – Эрдва, залезь в голонет, посмотри последние новости. Что в мире происходит? – Как только подойдём поближе к ретранслятору – обязательно, – ответил дроид. – Я рад наконец вернуться в большой мир. – Я тоже. Можно сказать, рад, – я улыбнулся, откинувшись в кресле и позволил себе войти в трансоподобное состояние, чувствуя силу на полную. Путешествие сюда было обыденным, а вот обратно… За прошедшие шесть лет я успел привыкнуть к большим пространствам и корабль казался мне маленьким, даже такая «корона» как у меня, комфортная. Я решил избавиться от этого пепелаца как только вернусь в своё время – слишком уж нехорошие воспоминания были связаны с ним. Яхта прошла в гиперпространстве один день, но этого хватило что бы долететь до края обжитого пространства – планетки по имени Анисон. Маленькая, захудалая, но зато имеющая ретранслятор голонета, благодаря которому Эрдва тут же вышел в сеть и начал сёрфить со страшной скоростью, выбирая наиболее интересные новости. – Я спать, – сообщил я ему, – приглядывай за кораблём и перешли мне на датапад наиболее интересные новости. – Как будет угодно, капитан! – дроид развернулся и законнектился к кораблю. Я уже отвык от сна на корабле – в холодном безжизненном космосе, вне пространства планеты, полной силы и без соседства с кем-либо из Семьи. Эрдва, как и было положено, переслал мне самое интересное в виде ссылок на голонет. Там обнаружились вести про активизацию ситхов в некоторых секторах, три года назад, вести о политических переменах в Сенате, которые были мне откровенно безразличны. Вестник контрабандиста – сайт для «вольных торговцев», на котором можно было увидеть секреты полишинеля относительно расценок, путей, или просто контрабандистских баек. Я иногда любил перед сном почитать то ли сказку, то ли быль, о том, как очередной контрабандист умудрился круто посадить свой корабль где-нибудь в астероидном поле, богатым кваданием. Само собой, никаких реальных отсылок не было, только байки. Выключив планшет, я завалился спать, а утром, откровенно плохо выспавшись, пошёл в кабину. Пора было лететь дальше. Путь до Корусанта занял две недели – именно столько понадобилось что бы провести корабль сквозь регионы, где хозяйничали ситхи, напрямую, на Корусант. Выход в секторе, доклад… на этот раз меня проверяли не так долго, так как корабль был с опознавательным кодом рыцаря-джедая. Эрдва по случаю прибытия выехал в кабину и смотрел сам на пейзаж. – Интересно, они нас ещё помнят? – А куда они денутся, – хмыкнул я, – напомним. Итак! – корабль начал снижение в атмосфере планеты. Я передал управление Эрдва, который одновременно мог общаться и управлять. Корусант всё так же впечатлял – на этот пейзаж галактик-сити можно смотреть бесконечно. Внизу показался маленький кружок – здание сената с высоты пол сотни тысяч метров. На фоне остального города, сливавшегося в единообразную массу, здание сената сильно выделялось. Рядом с ним находился храм, всего в десяти километрах. По сравнению с размерами самих построек это очень даже близко. Я поднялся, оторвавшись от разглядывания пейзажа и пошёл, сказав по дороге для Эрдва: – Пойду приведу себя в порядок. Дроид не ответил. Мне предстояло надеть синтезированную силой одежду, так сказать, парадную, взять мой новый меч, приготовиться в выходу в свет. Джедай я или не джедай? Корабль спустился к храму и изменил направление полёта, влетев в ангар, после чего приземлился на свободную площадку, что я хорошо почувствовал. Пришло время посетить Лекса. Что ему говорить? Ну уж точно не про Архитекторов. Ангар не менялся веками, так что ничего нового для себя я не увидел – те же дроиды-механики, те же джедаи-дежурные, те же корабли сотнями стоящие на своих местах. На меня дежурные бросили заинтересованный взгляд – наверное чисто внешне, за исключением цвета волос и глаз, а так же черт лица, я походил на Квай-Гона. Такая же причёска, такой же безмятежно-напряжённый вид, одежда почти точно такая же. Проводив меня и Эрдва взглядом, они вернулись к своим обязанностям, ну а я отправился не теряя времени к Магистру ордена. Путь был знаком по прошлым посещениям – мимо офисов, тренировочных залов, по коридору между общагой юнлингов и столовой, до лифта, который вёл на нужный уровень. К слову, из более чем сотни турболифтов, только один вёл на нужный этаж – остальные не останавливались там. Это было не совсем удобно, но зато безопасно с точки зрения обороны административного крыла от открытого нападения и диверсий. В административном крыле я сразу же нашёл кабинет Лекса и подойдя к двери, почувствовал внимание с его стороны. Магистр был в довольно хорошем состоянии духа, сидел в кабинете и читал какие-то данные. Судя по всему, он не заметил меня, так как я хорошо скрыл силу и вообще замаскировался от попыток меня обнаружить. Теперь мне как-то уже не казался его уровень чем-то нереальным, но магистр оставался магистром. Я постучал в дверь. Просто постучал, тогда-то Лекс и всполошился, оглядывая силой весь этаж, но не находя источника. Усмехнувшись, я повторил стук, после чего дверь отъехала в сторону. – Кто вы? – Лекс держал руку на рукояти светового меча. – Я вижу, вы меня не узнали. Неудивительно, – вздохнул я, – Энакин Скайуокер, рыцарь-джедай. – Э… – Лекс убрал руку с меча, – Энакин? – Что, не похож? – усмехнулся я. – Не то слово, – Лекс упал обратно в своё кресло, – я уже и не ждал твоего возвращения. – Я вернулся что бы отчитаться и попрощаться. Я нашёл способ улететь обратно. Лекс не сильно обрадовался этому: – Уверен? Ты бы мог остаться… – Исключено. А отчитаться… это самое сложное. Я нашёл по подсказке голокрона дом, где обитал ситх. Там живёт его призрак, вернее фантом Силы. Он оказался конечно не слишком дружелюбным, но данными об исследованиях поделился, заодно дав мне кое-какие координаты. – Какие именно? – развалился в своём кресле Лекс, расслабившись. – Я не могу вам сказать. Не поймите неправильно, но я не могу рассказать. Скажу лишь что научился силовой ковке на совершенно другом уровне, продолжил обучение по остальным предметам от философии до фехтования и физики. Теперь я закончил обучение и готов улететь. – Занятно, – кивнул магистр. – Пусть будет так. Пойдём, – Лекс встал и пошёл из кабинета. Я поспешил за ним, спрашивая на ходу: – Магистр? Куда мы идём? – В тренировочный зал. Если ты, как ты говоришь, учился, я хочу проверить твои навыки. Мы спустились на лифте и через три минуты вошли в зал. Юнлинги всё так же тренировались и увидев магистра, поприветствовали его. На меня, впрочем, такого внимания они не обратили. Лекс взял со стены тренировочный меч, то же сделал и я. Я не готовился драться с магистром в первый же день, но включил светошашку и встал в стойку. – Нападай, – сказал магистр. Я решил не мучать его своим и так врождённым превосходством, так что первым делом рванул на него со скоростью, примерно такой же, как в прошлый наш поединок. Лекс едва успел ухмыльнуться, как я пропал из виду – переместился, со значительным ускорением, в сторону и нанёс колющий удар в бок, который магистр заблокировал, после чего я оттолкнулся одной ногой, оказавшись в воздухе. Используя гироэффект арки меча я повернулся и ударил сверху, но и этот удар был заблокирован. Следующим стала атака Магистра. По сравнению с атаками Сына магистр был намного медленнее. Я даже успел подумать, как именно мне его побороть. Пришлось использовать приём из Джуйо – вращательное движение кистью и меч, описывая полукруг снизу, поднимает меч Магистра. Получив импульс обратного движения, меч с силой и огромной скоростью описывает почти полный круг вместе с моим движением в сторону и ударяет сверху-сзади. Магистр чуть сместился и не почувствовал всю силу удара, но я тут же рванул в другую сторону, перекатившись, ударил слева по мечу Лекса, толкая его вниз. Такое быстрое чередование разных векторов привело к тому, что рука его чуть не выронила меч, но он удержал. Следующим был ход Лекса – он быстрым движением приблизился к цели и пронзил грудь мечом. Правда, вот сюрприз, в момент когда меч должен был войти в грудную клетку, «я» развеялся в воздухе словно дымка, а на плечо Лекса лёг мой меч. Шах и мат. – Что это было? – ошалел магистр, – я же… – Иллюзия. Мираж, магистр. Образ в силе, на самом деле я позади вас и отвожу от себя глаза. Мы выключили мечи. Лекс тряхнул гривой своих волос. – Да, скорость у тебя это что-то с чем-то! Я даже не заметил, как ты перешёл ко мне за спину. – Остальные не заметили нашего боя вообще, – пожал я плечами, – он продлился чуть более двух секунд. Магистр ухмыльнулся, кивнув. – Да, ты многому научился, Хэния. Я пожал плечами и мы покинули зал. Юнлинги, как только мы начали бой, затихли и старались не отсвечивать. Как только Лекс зашёл в свой кабинет, он тут же уткнулся в терминал и что-то на нём печатал. – Магистр? – обратил я его внимание на себя. – Да, да, секундочку. Так, во-первых, ты переведён в боевой состав ордена. Причём бессрочно. – Эм… магистр, а какой в этом смысл? – спросил я. – Не перебивай. Итак, ты переведён в боевой состав ордена, это раз, бессрочно, это два. Тебе присвоен статус мастера и все полагающиеся привилегии. Это поможет тебе наладить контакт с орденом в своём времени, а так же сделает более независимым от совета. Поздравляю. Я кивнул на поздравления. Это всё было конечно прекрасно, но… – Магистр. Я прилетел что бы попрощаться. Могу я увидеть Тоси? – Насчёт этого, – посмурнел Лекс, – не можешь. Нам надо серьёзно поговорить, Энакин. – Магистр? – поднялся я, чувствуя пятой точкой неприятности, так как был очень «удачлив» на женщин. – Где Учитель? Что с ней?