Звезда по имени...

Приём королевы Набу был на редкость… унылым. Именно это слово подойдёт лучше всего. Для местных это может быть праздник, однако на меня такие приёмы навевают тоску и уныние. Прежде всего нас провели в просторный, огромный зал, который был больше ангара. В зале было много людей, столы, заваленные едой, слуги-официанты и так далее. Вдоль стен были установлены диваны и столики с вином и закусками, там концентрировались группки по интересам. Зал заполнялся быстро, но большинство приглашённых концентрировались вокруг определённых лиц, основным развлечением были… разговоры. Весь этот приём – пиршество демагогов и либеральных болтунов, которые очень уверенно произносят речи, но реально ничего делать не в состоянии. По крайней мере во времена кризиса их голосов не было слышно – паковали чемоданы, что бы успеть убежать. Кризис спал, их отпустило, теперь они хотели откусить свой кусочек от победы, поэтому и произносили речи. Я послушал пару таких, проходя мимо, мне хватило. Со мной под руку шла Фэй, за нами – дети. Шиай и Асока тоже шли взявшись за руки и оглядываясь на всё и вся. – Полагаю, нам лучше посидеть где-нибудь в сторонке, – Фэй оглянулась в поисках свободного места. Мне пришлось сканировать зал силой, что бы найти такое – в самом неприметном углу. – Разумно, – я повёл семью в направлении свободного места. Мамы с нами не было – она не была приглашена, а прислуживать на приёме… это как-то неправильно, учитывая моё положение в обществе. Мы прошли в уголок, где было не занято, и разместились там. Фэй чувствовала некоторое стеснение из-за того, что она вместе со мной, открыто. Всё-таки джедаи в большинстве своём довольно невинные, как дети, даже Фэй, которая была старше подавляющего большинства джедаев. Но я не думаю, что старше Йоды. Детишки разместились рядом, прижавшись друг к другу, а Двое мордоворотов-охранников, по случаю приёма одевшиеся в парадные доспехи стояли рядом и охраняли наш покой. Правда, оружие им всё же пришлось оставить. Через пару минут к нам подкатил не кто иной, как Сио Библ. – Ваше величество, – он учтиво поклонился, – могу я присоединиться? – Конечно, господил Библ, буду рад. Сио тяжело приземлился рядом с Шиаем и Асокой, заставив детей потесниться. Впрочем, неудовольствия от них не было. – Не представите мне ваших спутников? – он улыбнулся в бороду. – Конечно же, – улыбнулся я, – Рядом с вами Шиай и Асока Скайуокеры, мой сын и его юная жена. И… Фэй. Как представить девушку я не знал, поэтому предоставил ей самой очаровать Библа. Фэй поняла правильно и обворожительно улыбнувшись, сказала: – Сио Библ. Наслышана, говорят, вы многое сделали для её величества. – Не настолько, насколько бы я того желал, – вздохнул Сио, – мне очень приятно познакомиться с вами и Скайуокерами. Ваше величество? – Да? – Я так и не понял, как мы можем вас отблагодарить. Серьёзно, условия кредита, который вы нам предоставили крайне необременительные для нас, к тому же вы положили начало созданию настоящей армии Набу. Побудили во многих согражданах воинственные настроения… – Вы так думаете? – Её величество мало уделяет внимания информационным действиям в галактике, в отличии от меня. К примеру, о нашей маленькой войне не было сказано почти нигде, зато вчера некоторые ресурсы выложили крайне выгодные для Набу доказательства агрессии Фарстина. Энарк вообще прошёл мимо внимания прессы, несмотря на то, что мы с ним начинали войну… признайтесь, это неслучайно. – Признаю, – пожал я плечами, – события на Набу освещали так, как мне было нужно. – И на это вы потратили средства, – Библ вздохнул, – сполько мы вам должны? – Не стоит, Сио, СМИ это долгосрочные активы. То, что они сейчас поработали на вашу пользу, отнюдь не значит, что мне они более ни для чего не понадобятся. – Понял, – он поднял руки, – простите, что влез в это. А более всего я хотел ведь поговорить про будущие переговоры. – Не посвятите меня, как вы их собрались устроить? – я заинтересованно посмотрел в глаза Библа, – это ведь не просто предложение купить пирожное. – После объявления наград будет моя речь, я предложу наградить её величество соответствующим образом. А так как меня поддержала большая часть аристократии, это вряд ли будет отметено. – Я с вами не соглашусь, – пришлось немного влезть в их тёрки, – если вы хотите добиться успеха, то лучше всего отозвать Королеву и в узком кругу представителей высшей знати обсудить всё. А уже по результатам переговоров в узком кругу действовать, или объявлять о согласии, или вернуться ни с чем. Перед народом Падме откажется. Сио задумался, после чего коротко кивнул: – Полагаю, вы правы. Но у меня нет власти отозвать королеву так просто, это может быть воспринято очень… нестандартно. – В таком случае, я вам помогу. Рядом с залом есть помещение, в котором мы можем устроить переговоры? – Найдётся, – Библ пристально посмотрел на меня, – как вы это себе представляете? – Очень просто. После объявления наград я отзову Падме поговорить, к этому времени соберите своих главных сторонников. Не больше трёх человек. Среди них есть друзья или родственники Падме? – Её мать, – кивнул Библ, – она тоже. – Вот. Берите её маму, ещё двух, только тех, кому Падме доверяет, проводите их в комнату для переговоров, после чего готовитесь. Я приведу Падме как только смогу и мы начнём. Лишних лиц там быть не должно, только вы, трое ваших союзников, я и Падме. – В узком кругу, значит… – задумался Библ, – хорошо, я распоряжусь, что бы подготовили комнату, – он встал, – вам сообщат, где это будет. – Буду ждать, – кивнул я. Библ ушёл, а вот Фэй набросилась с вопросами: – Энакин, о чём вы говорили? – Об одном деле. Я бы и рассказал тебе… – я улыбнулся, – но тогда не будет интриги. Подожди и всё сама узнаешь… Фэй пылала любопытством, но от дальнейших расспросов меня спас Эрдва. – Вызов от Финиса Валорума. Я осмотрелся, нет ли любопытных ушей, и кивнул дроиду: – Соединяй. В это же мгновение над Эрдва появилась голограмма канцлера. Финис выглядел уставшим, но ещё неплохо держался. – День добрый, Энакин, – он слабо улыбнулся, – рад видеть, что ты жив и здоров. – Аналогично, Финис. – До меня дошли новости… – он помолчал, – что империя участвовала в маленьком конфликте. – Это так, – я кивнул, – вернее, участвовала очень слабо. Опосредованно. – Это как? – Финис удивился или изобразил удивление. Я ещё раз огляделся, нет ли подозрительных лиц. К счастью, наш уголок был тихим. Вот что меня сейчас действительно интересовало, так это почему Финис вдруг заинтересовался маленькой войнушкой с Фарстином. – Это очень просто. Мои специалисты и деньги, а всё остальное местное, набуанское. Я посчитал излишним посылать флот против двух мелких планет, которые почти не имели военных сил. Вернее имели, но чисто символические. – Странно… твои корабли были замечены в секторе Ринделиан. Ныне принадлежащем Набу, как я понимаю. – Верно. Они перекрыли траффик контрабанды на Триелусском маршруте. Финис кивнул, после чего со вздохом продолжил: – Ну и навёл ты шороху, скажу я тебе. – А что такое? – я искренне удивился. – «Что такое»? Второстепенный маршрут был перекрыт наглухо… ты знал, сколько людей твои головорезы на тот свет отправили? – Понятия не имею, – я хмыкнул, – у них был приказ, нарко и работорговцев расстреливать. Без суда и следствия. Тем более что они действовали в военной зоне, у них было на то право. – Уверен? – На сто процентов. Хотя я понимаю, когда началась заваруха разная шваль, вроде пиратов, решила поживиться и попалась моим ребятам. Учитывая близость хаттского сектора… готов поспорить, что среди них не было ни одного более-менее честного гражданина. – Ну да, – Валорум опять вздохнул, – мне пришлось всё-таки прикрывать твои действия. – Кстати, об этом. По триелуссу идёт солидный траффик нелегальных товаров, я буду рад, если юстиция установит на Фарстине мощную базу таможни. Вы же не откажетесь от такого подарка? – Нет, конечно, – Финис улыбнулся, – не откажемся. Однако, это может вылиться в проблемы с некоторыми хаттами, которые гонят свой траффик через этот маршрут… – Финис… – я кровожадно улыбнулся, – знаешь, несколько дней назад у нас в строй вошёл флагман флота. Это такой корабль, пятнадцати километров в длину, с осевым суперлазером, который может пробить планету насквозь и щитами, которые не пробить даже целому флоту дредноутов… улавливаешь? – Ну-ну, что-то ты разошёлся, друг мой, это слишком жестоко… – канцлер спал с лица, видя мою довольную улыбку. – Согласен. Однако, если хоть один хатт будет выпендриваться, ты в курсе, я переговоры с ними вести буду быстро. Если понадобится, то и жестоко. – Твоё дело, – канцлер поднял руки, – я пока что не имею возможности в этом участвовать. Кстати, вернёшься, надо будет поговорить кое о чём. Навестишь старика? – С удовольствием, – хмыкнул я, – но прежде навещу ещё одного старика, посоветуюсь. Если ты не против. – Само собой, это не к спеху. Ладно, будешь на Корусанте, заходи в гости. Канцлер отключился. Я развалился в кресле, думая, что же ему понадобилось. Финис определённо что-то задумал, иначе не стал бы просто так связываться. И это что-то коррелирует с моими нынешними действиями. Но тут гадать на кофейной гуще нехорошо, нужно сначала получить конкретную информацию. – Эрдва, соедини с нашим любителем борделей. Без голосвязи. – Есть! – отозвался дроид. Пока астродроид посылал вызов Цинне, я успел глубоко уйти в себя, думая, что же такое происходит в масштабах республики. Что-то явно не так, как мы планировали. Но что? Из раздумий меня вызвал голос Цинны: – Ваше величество. Чем могу быть полезен? – Финис Валорум. Что в последнее время произошло? – Вы имеете лично канцлера или его работу? – Республику, конечно же. Что там происходит, в общих чертах, можешь рассказать? – Конечно. Итак, судя по последним действиям… вашим действиям, кое-кто из состава юстиции был крайне обеспокоен участием столь сильного флота в войне. За флот они приняли первую эскадру. А дальше… дальше жаловались канцлеру. Помешать вам они не могли, поэтому жаловались на нехватку средств и боевых кораблей крупного класса. Валорум поддержал их инициативу, однако, против них апеллировали некоторые сенаторы, которые были обеспокоены наращиванием военных сил республикой. – Кто зачинщик? – Бейл Органа и его подпевалы. После обсуждений они собрались в апартаментах Бейла и обсуждали создание закона о ограничении военных сил республики… – Идиоты, – не выдержал я, – неужели они не видят, что хатты юстицию имеют, как своих наложниц? – Воу, шеф, полегче, – успокоил меня ботан, – они видят перед собой угрозу миру в республике. Основной тезис, который прозвучал в приватной обстановке – республика не должна вооружаться и наращивать количество вооружений. – Ладно, – я подавил вспышку раздражения, – ты же понимаешь, что это зависит от соотношения сил между стороной закона и стороной преступности. А у нас так – у кого пушка круче, тот и диктует правила. И те же хатты вертят на хвосте, как хотят, юстицию с их слабыми корветами и патрульными корабликами. – Понимаю, однако в свете прошедших и предстоящих событий решил ничего не предпринимать. Их активность не продлится долго, перегорят, готов поспорить. – Какое решение принял канцлер? – Он остался на стороне юстиции, хотя и не принял решения. Есть сильно неподтверждённая информация, что он готовит альтернативный вариант, но это только по анализу его запросов в голонете и консультаций с различными специалистами. Есть мнение, шеф, что в качестве главного лобби он возьмёт именно нас. – То есть воспользуется нами, как тараном, что бы продавить ему нужные законы, – я задумался, – в целом, решение здравое, однако оно мне не нравится. Проблему решать нужно комплексно, но по частям, а не кидаться на всё сразу. – Мне что-то делать? – Нет, на данный момент нет. Продолжай следить, что же до наших новостных агентств… пусть останутся нейтральными. – Будет исполнено, шеф, – ботан отключился. За разговором с Цинной я пропустил начало торжества. Амидала вышла перед народом, и уже читала речь на трибуне. Я остался не замечен ею, однако, внимание королевы мне пока не было нужно. Дети слушали Амидалу, а Фэй внимательно слушала мои переговоры. Видимо, сейчас решила не приставать, но потом устроит допрос. Я шёпотом поинтересовался: – Кстати, Фэй, а что будем делать, когда будут награждать Сабину Джозис и Хэнию? – Полагаю, нам лучше не выходить. А то будут лишние вопросы, а они нам ни к чему. Падме закончила пафосную речь и зал зааплодировал. После этого было вручение наград – она по одному зачитывала имена особо отличившихся, остальные получили свои висюльки от командиров и Сина с Хортадом. Система наград Набу была разработана буквально за пару дней, на коленке. В её основу положили систему республики времён войн с ситхами – несколько наград, каждая имела от одной до трёх уровней. Левелап предусмотрен при наличии особо важных дел. Постепенно пошла очередь из награждаемых – лично Амидала повесила Сину и Хортаду большущий орден на ленте, мужики остались невозмутимы, после чего пошли офицеры… всего награды были получены примерно тремя десятками людей. Лично Падме повесила их тем, кто участвовал в зачистке городов и отличился в бою, хотя боем эти перестрелки назвать сложно. Капитаны погибших кораблей получили свои ордена посмертно, а выжившие – пожизненно. После церемонии награждения служанки, коих было более пятидесяти штук, собравшись, разошлись по залу, прикрепляя висюльки рангом пониже. Как только процесс был завершён, настал мой выход. Библа я так и не увидел, зато была служанка, которая подошла к нашему столику и представилась провожающей. Я, попросив Фэй оставаться тут и побыть с детьми, пошёл к королеве. Служанка шла в кильватере, охрана было увязалась за мной, но я их остановил. Падме после речи стояла в окружении своей семьи и друзей. Мамы её, правда, не было. – Падме? – я подошёл сзади, взяв её величество за плечи, – прекрасная речь. – Энакин, – она быстро обернулась, но я удержал её от проявления чувств, ведь и без того охреневшие охранники уже начали на меня поглядывать косо. Что уж говорить про её родных. – Падме, не сейчас. Вижу, ты с родственниками, познакомимся позже, сейчас позволь украсть тебя на некоторое время. – Что? Что вы себе позволяете? – вдруг гневно вопросил кто-то из её окружения. Молодой парень, с аристократической физиономией. – Что хочу, то и позволяю, – хмыкнул я, – увидимся позже, – я взял Падме за руку и потянул в направлении выхода. Служанка из-за моей спины выскользнула и незаметно заняла место впереди нашей процессии. Пришлось ещё воспользоваться силой и заставить её друзей остаться на месте, а не ринуться на спасение юной королевы. – Эни, – она высвободила руку, – что происходит? – Эм… – я подошёл вплотную, взяв её за талию, – Падме, прости, пришлось тебя похитить. Есть ещё один важный вопрос, который кое-кто хочет с тобой обсудить. – Какой ещё вопрос? – она успокоилась в моих объятьях, – что-то важное? – Очень. Просто пойдём со мной, мы скоро вернёмся к гостям. – Ладно… – она улыбнулась и, заинтригованная, пошла за мной следом. Служанка немного удивилась нашему воркованию, но не очень то сильно, видимо, уже наслышана. Мы прошли по коридору, буквально несколько десятков метров, после чего служанка молча остановилась около первой же двери. Мы прошли внутрь. Началось. За столом сидели – Женщина, лет сорока, похожая на Падме некоторыми чертами лица, Сио Библ, ещё один мужчина, тоже с бородкой, но без лысины, как у Сио, и последняя, женщина, примерно двадцати пяти – тридцати лет, отдалённо похожая на Падме. Собственно, кое-какие черты лица указывали на принадлежность её к семье Наберри. Падме осмотрела всех, Библ предложил её величеству располагаться… А дальше – показал все свои дипломатические таланты. Начал издалека, с неустойчивости сложившейся системы власти перед кризисами и многими проблемами. Говорил он минут пять, без остановок. Падме с интересом слушала его. Пока Библ распинался, я осмотрел комнату. Это была небольшая техническая комнатка, предназначенная, судя по всему, для отдыха слуг. В комнате было довольно темно по сравнению с остальным дворцом – свет давали только несколько настенных светильников, которых не хватало на всю комнату, поэтому обстановка была располагающей – лёгкий полумрак, но присутствующих можно легко различить. Библ как раз закончил предложением монархии… Падме отреагировала очень остро – вскочила, но под взглядом, судя по всему, матери, села обратно. Задумалась, посмотрев на меня. Я сидел отдельно от остальной группы. – И ты? – она с вопросом посмотрела. – Я? – я изобразил удивление, – нет, я не с ними. Это твоя планета и твоя жизнь. – Но ведь если я соглашусь… – Условия мы с Сио уже обсудили, – я хмыкнул, а Падме почувствовала, что всё это было за её спиной, за что затаила на меня обиду. Обмен мнениями с матерью и, как выяснилось, сестрой, не занял много времени. Родные только высказали свои «считаем, так будет лучше для всех». Падме расстроилась и снова повернулась ко мне: – Но разве можно менять политический строй? Мы же всегда выступали за демократию! – Демократия – это миф, – я хмыкнул, устраиваясь в кресло поудобнее, – её не существует. Вообще. Сенаторы заботятся только о тех, кто их финансирует, и всех это устраивает. – Энакин… – она с неодобрением посмотрела на меня. – Знаю. Однако, если ты спросишь, то моё мнение такое. – И ты считаешь, что так будет лучше? – с надеждой спросила она у меня. – Смотря для кого, – я пожал плечами, – смотря для кого. Каждое решение имеет две стороны, поэтому какой бы ты выбор не сделала, то кому-то будет хуже, а кому-то лучше. Если продолжишь демократический курс, то тебе лично будет лучше, однако гражданам – не факт. Имея деньги, даже я смогу протолкнуть на королевский трон нужного мне кандидата, что уж говорить про олигархов. Скажем, хаттов, которые захотят взять реванш за Фарстин. Твой же политический вес пропадёт даром, когда ты закончишь свой срок. От него останется только тень былого влияния. – А если соглашусь? – Тоже есть отрицательные стороны. Для граждан… ничего плохого предсказать не могу. Монархия уже хорошо себя зарекомендовала, зато тебе лично придётся сталкиваться со многими проблемами. Единственный плюс – с годами выработается привычка, и опыт управления сектором не будет пропадать вместе со сменой монарха. Плюс личная ответственность – монарх, чья власть берёт начало из традиций и волеизъявления высших кругов, должен соответствовать своему статусу, соблюдать традиции и во многом ограничен. – Как-то однобоко, – Падме ещё раз вздохнула и задумалась, – Библ, ты уверен, что так точно будет лучше? – Стабильность, ваше величество. Это главное. Вы хорошо правили Набу шесть лет, но это всего лишь шесть лет. Кем вас заменить? И есть ли смысл отказываться от такого успешного правителя только из-за демократических традиций? – Но народ… Я перебил её: – Падме, ты делаешь одну большую ошибку. Когда внимание всех присутствующих было обращено на меня, я продолжил для всех: – Ты судишь по себе. Поверь, какому-нибудь технику в мастерской или официантке плевать, кто там правит. Людей, действительно интересующихся политикой едва ли больше десяти процентов, остальным это по боку. Им важна жизнь, которая их окружает. Им не нужны выборы, волеизъявление или участие в выборной системе власти, им нужна стабильность и справедливость. А как показывает практика, бесконечная смена политических курсов от правителя к правителю, и вся система крайне нестабильны. Да и справедливость найти сложно. «Демократия» подразумевает выборы, при том, что реальный выбор делают десять процентов избирателей, остальные девяносто легко покупаются хорошей предвыборной компанией и взятками. Именно так происходят «демократические» выборы. Если бы выбор был за той десятой частью народа, то можно было бы говорить о взвешенном выборе лучшего, а на данный момент это просто покупка должностей теми, кто больше заплатит, как на аукционе. Хочешь, следующей «королевой» станет твоя служанка, Корде? Или кто-то другой, кому я окажу поддержку? – Это я понимаю, но… – Падме повесила голову, – но что будет с тобой? И мной? – А это, пожалуй, и есть та причина, по которой Библ так расстарался, – я улыбнулся, – видишь ли, про мою империю не пишут в газетах, она довольно велика и имеет немалый вес на галактической арене. Как политический, так и финансовый, так и военный. Союз с империей может дать очень многое, конкретно для Набу – армию, способную защитить твою маленькую империю от посягательств, технологии, многие из которых создаются для империи, политический вес, а так же финансовые средства, которые империя может в той или иной форме передать Набу для развития твоей маленькой империи. – Эй, – она удивилась, – какой ещё империи? – Империями называют сектора, созданные в результате присоединения других секторов военными методами, – я усмехнулся, – ты только вчера увеличила свою империю. Я вспомнил доклад Сина. Ведь, помимо двух главных, столичных планет, есть и более мелкие, пригодные для колонизации. Их я не учитывал, так как они не имели стратегической важности, собственных войск и не представляли угрозы. Города на таких планетах бывают чисто символические, как на Татуине, а основное население живёт по фермам и небольшим аграрно-торговым поселениям. Превосходство в земельных ресурсах над промышленными означает такое вот модерновое галактическое средневековье. – Если я правильно помню названия, то в Империю Набу вошли Энарк, Фарстин, Нинзам, Шолас, Алуй, Тригалис, Ругоза, плюс кусок триелусского маршрута, соединяющего южную магистраль Хайданского пути с Нал-Хаттой и Неймодией. Но есть ещё кое-что не менее важное. Может, ты не заметила, но в зоне среднего кольца между Кореллианским и Хайданскими маршрутами все гиперпространственные пути теперь сходятся в твоём секторе. Это крайне важно, так как в этой будут выходить из гипера корабли, то есть ещё восемь секторов, при установлении железного порядка и жёсткого досмотра, будут оздоровлены от нелегального траффика. Как думаешь, если это произойдёт, авторитет Набу повысится? Я думаю, да, очень. Так что если согласишься, придётся собирать свою империю. Библ заинтересованно на меня глянул. Ему это было не так важно, а вот Падме поддалась чувствам и надула губки, как маленькая девочка. Ну, ладно, не так, но очень похоже надулась. – В таком случае… я согласна, – она пристально посмотрела на меня. – А не взять ли тебе титул императрицы? – задумался я, – будет к месту. – Я думаю, это лишнее, – Падме пожала плечами, но ей ответил Библ: – Что вы, ваше величество! Это же большой выигрыш в политике перед соседними секторами. И одновременно серьёзный шаг вперёд в качестве развития Набу. Да и если не объявить соседние сектора нашими, будут проблемы, а с текущей конституцией это сделать проблематично. Нужна империя, обязательно. Падме чувствовала себя неуютно, зажатой. Нехорошо, очень нехорошо. – Эй, – я подошёл и сел рядом с ней, потеснив девушку, – что вы набросились на Падме как хатты на наивного юнлинга? Падме решит, нужно ли это ей. Падме, – я приобнял её за талию, – я уже сказал, я НЕ выступаю за такое решение. Мне даже лучше будет, если ты закончишь свой срок и мы будем вместе у меня, на Коросе. Если захочешь продолжить политическую карьеру… у меня острая нехватка деятелей, можно сказать, каждый кадр на счету. Поэтому тебе я буду только рад, можешь выбрать себе должность по душе. Но тут на кон поставлена судьба Набу и всех подвластных тебе планет. Если мы улетим, – я сильнее обнял её, – то это значит, что Набу останется как есть, со всеми нынешними проблемами и преимуществами, и разгребать это придётся уже следующей королеве. Денег я с твой планеты, конечно, не возьму, но и вмешиваться в виде старшего брата, который решит все ваши проблемы махом, не собираюсь, это автоматически приравняет Набу к части моего доминиона. – Я понимаю, – Падме вздохнула, прислонившись ко мне ближе, – просто… непривычно мне это. – Мне тоже пришлось к императорскому трону привыкать, – я постарался успокоить девушку через силу, что бы она могла принять правильное решение, – но дело то не в этом. Согласишься ты, или откажешься, всё равно изменения в обществе уже произошли, причём кардинальные. Только обживание соседних секторов чего стоит. Выбор между «оставить как есть» или «изменить» не стоит, выбор стоит в том, какой путь изменений будет у планеты? Будет ли это империя, или «демократическая» республика, копия галактической в уменьшенном масштабе? Падме всё же согласилась. Её выбор, мне действительно так было и не лучше, и не хуже. С точки зрения личных отношений с Падме, хуже, но я её понимал, бросить процесс на самотёк и, думая только о себе, улететь в далёкую-далёкую империю это не для «пай-девочки». Такие как она вечно бывают ответственными, немного стеснительными, считают, что надо всё делать строго правильно. Типаж, знакомый мне по университету – там в нашей группе была одна такая девочка-твилечка, отличница, ответственная, занимала пару ученических постов, участвовала в каких-то студенческих организациях, отчитывала двоечников, даже если это было ну совершенно не в её интересах… В общем, вела жизнь образцовой студентки. Падме была, если не точно такой, то одной из таких. С точки зрения политики это определённо лучше – я, при развитии отношений с Падме мог рассчитывать на военную базу близ хаттского сектора, плюс Падме и без того накопила достаточный политический вес в галактике, став едва ли не политическим знаменем для многих секторов среднего кольца. Такой союзник будет мне полезен, с чисто политической точки зрения. Но тогда это будет политическая инвестиция в Набу, придётся потратить часть финансов и сил, что бы превратить её в моего крепкого и сильного союзника. – В таком случае, ваше величество, – обрадовался Библ, – у нас уже готовы поправки в конституцию о возвращении монархического строя. Нам придётся ещё немного поработать над деталями, это не так быстро, но я уверяю вас, никаких сложностей не предвидится. Ваше Императорское Высочество? – обратился он ко мне полным титулом, – искренне благодарю вас… – Не стоит, Сио. Я лишь высказал своё отношение к твоему предложению. Лично Мне действительно было бы лучше, если бы Падме закончила свой срок и улетела вместе со мной… улетела бы? – спросил я у девушки. Падме немного порозовела и кивнула, под неодобрительным взглядом родственниц. – Значит, Падме, это твой выбор. Я обещал тебе кое-какую поддержку, она будет оказана. В первую очередь что бы процесс прошёл гладко, нужно устроить террор преступности на подконтрольных тебе маршрутах. – В каком смысле? – Сейчас увидишь, – я повернулся к своему вечному спутнику, – Эрдва, соедини с Финисом Валорумом. Остальные присутствующие округлили глаза, видя, как дроид выехал из полумрака комнаты и включил голопроектор. Ещё бы, просто так обращаться к канцлеру может не каждый, только главы центральных миров. Но, собственно, я и был главой самого центрального мира, империи Короса, так что их удивление, скорее от редкости наблюдения такого зрелища, нежели от самого факта.… Хотя, вряд ли кто-то кроме Библа серьёзно интересовался тем, что такое империя Короса. Пусть почувствуют. В полумраке комнаты появилась яркая проекция канцлера, который ответил мгновенно: – Энакин? Что-то ещё? – Да, Финис, я по поводу триелусского маршрута. Сможешь организовать базу юстиции на Фарстине? – Через пару месяцев, – кивнул он, – обычную базу. Если хочешь что-нибудь посерьёзнее, то условия знаешь, деньги вперёд. У меня бюджет не бездонный. – Хорошо. Там организованы отряды милиции, я им выделил средства и часть имперских заказов на строительных и патрульных дроидов, а так же отдельно заказал разработку амуниции и оружия, сканеров. Твои ребята смогут действовать с ними заодно? – То есть они будут нам помогать, как я понимаю? – Канцлер задумался, – да, смогут. Правда, при возникновении спорных ситуаций… – Право остаётся за местной администрацией. Ладно, средств на организацию крупной базы я выделю, можешь сообщить в юстицию. Только отзови оттуда тех, кто был недоволен моими действиями в регионе, этих вообще лучше держать подальше, во внешнем кольце. Мне нужны самые воинственные, готовые устроить террор преступности, и пресечь нелегальный траффик, вообще, наглухо. Как это сделала моя эскадра недавно. – Я тебя понял, – Валорум улыбнулся, – ладно, мне ещё работать. Если что – заходи, выпьем, поговорим о кое-каких наших общих делах… – он отключился. После разговора я поднял взгляд на сильно притихших набуанцев и сообщил им радостную весть: – Вот и всё. Вопрос решён. Теперь можете не опасаться ни войны, ни преступности. – Быстро, – Библ отошёл от удивления и глубоко вздохнул, – вы с канцлером знакомы? – Да, мы хорошо работаем вместе по некоторым вопросам безопасности. Я поднялся и пошёл на выход, обернувшись у двери: – Падме, я думаю, тебя уже все обыскались. Как и всех присутствующих. Пора объявить народу о новой политике? * * * Объявление о смене конституционного строя прошло на ура. Присутствующие были в большинстве своём военные и воинственно настроенные местечковые олигархи, поэтому как только Библ от лица правительства Набу объявил своё предложение, а Падме согласилась, зал утонул в овациях. Следом за этим собравшиеся как будто с цепи сорвались в бесконечном трёпе по этому поводу. Падме некоторое время уделила своей аристократии, а я же вернулся к Фэй. – Где ты был? – Проводил переговоры с Падме. Сама видишь, – я хмыкнул. – Успешно? – Нет, я вообще ничего не добивался. Как получилось, так и получилось. Кстати, пора тебя познакомить с твоей… хм… конкуренткой. Ну или товаркой по несчастью, – я подал Фэй руку, и мы, минуя толпу, пошли в направлении королевы. Так как её реально обступила большая толпа, пришлось спасать девушку – и я и Фэй слегка надавили на площадь ментальной техникой, что бы народ начал расходиться, а после того как толпа «волшебным» образом рассосалась, мы подошли к Падме. Выглядела она уставшей. – Эни! – обрадовалась она, – это ты сделал? – Мы вместе, – я кивнул на Фэй, которая держалась за мою руку, – кстати, познакомься, это Фэй. Фэй, это Падме Наберри. Падме вроде бы не слишком тепло относилась к Фэй, но многовековой опыт последней в общении быстро покорил юную королеву – я не стал прислушиваться, но через пять минут они уже над чем-то смеялись вместе, пока я стоял рядом. Фэй вместе с Падме вернулась за наш столик, где они продолжили трёп, позволив мне немного отдохнуть от их девичьих разговоров… Пока дамы болтали, я уже думал над тем, что мне делать дальше. Определённо, придётся сначала слетать в империю, поработать паромщиком, и сгонять к Старику, показать ему Фэй. У самого меня нет никакой информации относительно таких форсюзеров, как она – возможно, даже Старик не знает. Но вот дальше… дальше будущее становится расплывчатым из-за неопределённости с Фэй. Пока что можно заняться вплотную поступающими проблемами. Приём продлился ещё три часа. За это время я уже успел в уме составить распорядок ближайших дел. Вылетаю сегодня ночью. Фэй летит со мной, а вот Падме… Падме придётся на некоторое время заняться государственными проблемами так, что никаких отношений быть не может, ближайшие несколько месяцев ей придётся уделить развитию Набу и наведению порядка на присоединённых планетах. * * * Моим планам не суждено было сбыться. Вечеринка закончилась уже заполночь, многие из пришедших на неё одинокими, ушли с парой, народ быстро исчез. Я тоже вышел из зала, но на полпути к ангару меня догнали Фэй и Падме. – Куда это ты собрался? – недовольно спросила Падме. – Именно, – поддакнула ей Фэй. – Сейчас я займусь делами своей империи, – я подождал, пока девушки поравняются со мной, – перевезу грузы туда-обратно, а потом мы, я и Фэй, отправимся к старику, посоветуемся. Фэй кивнула, зато Падме возмутилась: – То есть ты улетаешь? – Конечно, – я пожал плечами, остановившись в коридоре, – Падме… на ближайшее время у тебя будет очень, очень много дел благодаря огромным изменениям на Набу. У меня тоже дел накопилось море, я себе позволил небольшой отпуск, но сейчас пора вернуться к работе. Плюс разрешить кое-какие проблемы Фэй, плюс разрешить проблемы с собственной империей, которые накопились за последнее время… Вернусь я минимум через два-три месяца, когда решу все накопившиеся вопросы. Плюс… плюс остались джедаи. Если раньше они просто не замечали меня из-за того, что я в общем-то не особо сталкивался с ними, да и они не настолько внимательны, то сейчас, когда Бен Кеноби и его ученица, Асока, ушли из ордена, когда Фэй… я думаю, Фэй тоже придётся покинуть орден, они определённо начнут интересоваться. – Понимаю, – Падме опустила голову, – но ты вернёшься? – Обязательно… – А знаете что, ребятки? – вдруг влезла Фэй, пошло улыбнувшись, – пойду-ка я проверю готовность наших гвардейцев к отправке, – она резко развернулась и ушла. Я остался думать, к чему бы это, но мои размышления прервала Падме – она удивлённо посмотрела вслед удаляющейся Фэй и, схватив меня за руку, потянула… к себе в уже знакомую мне спальню… * * * – Энакин, однако, у нас есть кое-какие неразрешённые проблемы с этим образцом. – Поднял глаза Лин Риекан, – знаешь, это оказалось не так-то просто. Я и не представлял, сколько мелких деталей влияют на результат. – Предположим, мы их решим. В чём соль на текущий момент? – Компьютеры. Для всех наших проектов требуются компы, причём, самый разные. Я уже разместил несколько заказов на них, но это требует времени на разработку. Уже все нервы себе испортил этой проблемой. – Это правильно. По поводу компьютера у меня будет своё, личное замечание. Нам нужно разработать кое-какой комп, так, что бы в случае производства его нами не было никаких предъяв со стороны других компаний. – То есть права на него. Что за комп? – Я уже думал. Теоретически, мне нужны будут самые разные компьютеры. Например, для истребителя, в качестве замены уже существующему, для использования в армии, в качестве аналитика и управляющего, а так же вычислительные модули для дроидов. Вообще, реши эту проблему с Набу. Им понадобится очень много дроидов, для подъёма и поддержания экономики и порядка. Для реколонизации завоёванных территорий. Лин тяжко вздохнул, оглянувшись куда-то за спину: – Видишь ли, это и в наших интересах. Я ещё во время строительства Циннагара выдал идею о создании элитного строительного дроида приблизительно человеческих размеров, с развитыми манипуляторами и энергосистемой, что бы его можно было использовать для самых разных работ. В первую очередь в отделки жилищ и поддержании их в хорошем состоянии, а так же высокопрофессиональном ремонте. После этого пошла речь о создании нового EVS, учитывая масштаб наших работ, но строители выдали довольно интересную идею – дроида на основе DT-16, боевого, переделать под строителя. Это действительно довольно мощная и сильная машина, примерно в два с половиной метра высотой, человекообразная. После профессиональной переделки они вполне подойдут на эту роль. – О, – я был приятно удивлён, – а что там с EVS? Эти гигантские жуки ещё подлежат модернизации? – Ещё как! – улыбнулся Син, – правда, мне пришлось заплатить около двухсот миллионов за разработку совершенного EVS. Дроиды-EVS были основой наших строительных мощностей. Эти гиганты могли заменить собой и краны, и фабрики стройматериалов, и рабочих, и многую, очень многую строительную технику. Благодаря им скорость постройки новых городских зданий была феноменальной, что уж говорить про постройку обычных, простых строений – те они вообще собирали как конструктор-лего за несколько часов, включая отрывание фундамента, забивание свай, заливку фундамента, проведение коммуникаций и возведение всего здания. Правда, после них должна была работать армия отделочников, которые превращали коробки из феррокрита, дюрабетона и пермокрита в благоустроенные жилища. Перечислить все функции ЭВСов почти невозможно. – И что они сделали? – Для начала, доработали шасси. Теперь у него есть хвост-опора, благодаря которой он устойчивей. Потом увеличили скорость движения, доработали программы и самое главное – взяли дроида-аналитика и, объединив в сеть всех ЭВСов и дроидов-аналитиков, дроидов-операторов, сделали сам процесс работы намного эффективнее. Ещё им добавили внешнего оборудования – на манипуляторы прицепили универсальный шунт, а на спину – набор инструментов для этого шунта. Теперь он работает быстрее и может так же делать ещё много различных операций, там есть буры, горнопроходческий лазер, и прочие инструменты. -- Замечательно. Просто за-ме-ча-тель-но. Вижу, у нас проблем со стройкой не предвидится, – закончил я эту тему, – ладно, я о другом. Недавно мы столкнулись с разными проблемами, как раз по дроидной части. В первую очередь это нехватка хорошего дроида-техника. Я имею в виду действительно хорошего, способного дроида-техника, способного выполнять техобслуживание кораблей, лучше, чем серия R2. R2, конечно, довольно универсальны, да и ПО у них великолепное, но для масштабных работ на боевых кораблях они мало пригодны. Тут нужны дроиды другого масштаба, и более оснащённые для технических работ, без универсализации, чисто мастера техобслуживания. – Принято, этот вопрос я тоже поднимал, – кивнул Лин, – это не двух минут дело. – Понятно. И последнее… я собираюсь кое-что сделать сам, лично. По дроидной части. – Оу, – удивился Лин, – уже предвкушаю что-то особенное. Это дроид? – Именно. Боевой дроид-гвардеец. Ориентировочно… цена его будет заоблачной, поэтому создать действительно армию таких не получится, но где-то сотня штук нам пригодится для… особо сложных операций в тылу противника. Ладно, не буду тебя обнадёживать раньше времени. – Хорошо, Энакин, я буду ждать. Я распрощался с Лином и он отключился. Эрдва спрятал голопроектор и отъехал в сторону. С Лином я вопрос решил. Вектор развития его хозяйства, в целом, меня устраивал, поэтому ему не приходится действительно сидеть над душой и капать на мозг, поправляя в каждой мелочи. Правда, кое-что ни Лин, ни кто бы то ещё знать не могли – мои планы. Анализ операции выявил существенные недостатки в существующей системе. К примеру, нам не хватало людей для работы с личным составом, простой работы в качестве снабженцев, обслуживающего персонала, бюрократов, и так далее. А это значит, что нам нужны дроиды-прапорщики. Полувоенные армейские и флотские работяги, способные к работе с личным составом в качестве инструкторов. Не хватало обслуживающего персонала. Но это не главное – мне нужны были дроиды-гвардейцы. В первую очередь это контрмера для борьбы с серьёзным, очень опасным противником из плоти и крови. Возможно – Вонгами, если таковые заявятся, возможно – профессиональными военными высокого класса, возможно – для проведения особо тяжёлых операций, вроде захвата баз противника. Дроиды нужны были крайне мощные, такие, каких ещё не знала галактика. Однако, пока рано делать итоговый проект. Если Вонги и существуют, то они заявятся много позже, когда промышленность галактики выдаст новые проекты, то есть созданные сейчас дроиды будут лишними. Оставив проект железного гвардейца на будущее, я пошёл работать над другими задачами технического плана. Моя временная яхта, корвет «мародёр», ушла в гипер до Корусанта. Но, прежде чем я успел заняться своими любимыми железками, в ангар зашла Фэй и молча смотрела, как я работаю. Я решил сделать себе спидер, перед отправкой найдя на Набу несколько комплектов. Син и Хортад остались на Набу, их я попросил ввиду изменения статуса планеты поработать над созданием там флота на постоянной основе и созданием военной базы. Дроидов-строителей мы немного завезли, так что они наверное уже приступили к подбору места под базу. Держать силы в Империи проблематично, так как для входа и выхода из ядра нужен персонально я, а меня может не оказаться поблизости. Отсюда вывод – необходима база вовне. Фарстин как раз подходит для размещения военной базы – и потенциальный противник рядом, и закошмарить местное население надо будет. – Фэй? – я не смог сконцентрироваться на работе под её пристальным взглядом. – Энакин. Чем занят? – Делаю спидер. – Можно, я посмотрю? – У меня как-то не получается сконцентрироваться, когда ты смотришь, – вздохнул я, – кстати, как тебе Падме? – Интересная девочка, – Фэй улыбнулась, – правда, молода. Глупа ещё. – Это проходит со временем. Особенно сейчас, когда она не королева мирной планеты, а императрица не слишком спокойного сектора. – В любом случае, я ожидала худшего. Падме меня приятно удивила, довольно умна для своего возраста, годам к ста станет хорошим политиком. Меня кое-что заинтересовало… – Да? – Откуда у неё световой меч? Судя по тому, что ты не удивился этому факту, скорее всего знаешь про него. – Я подарил его ей несколько лет назад. Это первое, что я создал силовой ковкой. А силовая ковка – мой главный талант среди всех искусств силы. Фэй удивилась, но не прокомментировала. Вместе мы ещё некоторое время помолчали. Фэй обдумывала сказанное, а я пытался сконцентрироваться на спидере, но, так и не смог. Посторонние мысли лезут в голову, а творить в таком состоянии – не лучшая идея. Отвлекаюсь, а ведь при ковке нужно многое, очень многое держать в уме.