Экспериментальная медицина

*** День с самого утра не задался. Сначала Шерлок неудачно поставил химический опыт с карбидом кальция. Ничего сложного тот собой не представлял, что только больше раздражало и без того недовольного Шерлока, сидящего вот уже несколько дней без дела. Потом позвонил Лестрейд и сказал, что в Кармартене, где был обнаружен последний труп, полицейские не нашли ни следа преступника, которого они разыскивали за серию убийств едва ли не по всей Британии. В другой раз Шерлок обозвал бы их идиотами и сам бы помчался в Уэльс, но он уже знал, что их маньяк не оставляет улик, только если сам этого не захочет. Потом Джон, прерывая его размышления, ненавязчиво напомнил, что черёд Шерлока идти за покупками. Они договорились теперь ходить в магазин по очереди (и как только он мог на это согласиться?), и после бесполезного и утомительного спора Шерлок предпочёл прогуляться. Когда он вернулся, Джона дома не было, только его пустая чашка стояла на кофейном столике. Джон не имел привычки оставлять за собой посуду, это сразу показалось Шерлоку странным. Он вытащил телефон и сначала принялся строчить смс, но потом решил позвонить. Тело Шерлока пронзил приступ паники, когда он понял, что слышит жужжащий звук вибровызова где-то здесь, в гостиной. Телефон он нашёл в куртке Джона. Ботинок нет, а куртка на месте. Он ведь мог пойти к миссис Хадсон? Или выйти ещё куда-то? Но на улице было прохладно, и Джон никогда не уходил вот так, без предупреждения. Шерлок - да, но не Джон; он говорил заранее или писал сообщение. Шерлок перепроверил входящие смс, осмотрел квартиру на предмет записки - ничего. И при этом никаких следов борьбы. Шерлок почувствовал, как труднее стало дышать, а к горлу подступила горечь. Это было не предчувствие, он уже знал, что произошло, нужно было найти только соответствующую улику. Шерлок опустился на колени и внимательно осмотрел пол. Улика ждала его под кожаным креслом. Шерлок готов был поспорить, что оказалась она там не случайно. Это вызов. Он надел резиновые перчатки и поднял с ковра небольшой дротик, на кончике которого был едва заметный след крови. Экспертиза, несомненно, покажет, что кровь принадлежит Джону. Только не это, только не престонский маньяк. Он называл себя «исследователь» и никогда не оставлял своих жертв в живых. Пять мужчин, три женщины, но кроме того, что до похищения они отличались крепким здоровьем, между ними не было никакой связи, все из разных городов, разных возрастов и профессий. За ним охотились уже больше месяца, а находили только новые трупы. Джон для него всего лишь «девятый», очередная подопытная крыса. У Шерлока нехорошо засосало под ложечкой. Теперь можно было паниковать, но он изо всех сил старался этого не делать. Всего-то надо было представить, что Джон лишь очередное звено в цепочке расследования. Хотя, конечно, кого он обманывал. Жизнь Джона была для него не менее важна, чем своя собственная. Шерлок снова вытащил свой телефон и набрал номер Лестрейда. - Лестрейд, мы не там его искали. Убийца снова в Лондоне. И он забрал Джона. Его голос даже не дрогнул. Это хорошо, хладнокровность и самоконтроль ему ещё пригодятся. До этого они имели дело только с трупами, преступник специально похищал людей одиноких, чтобы некому было сразу спохватиться. Но теперь у них была возможность поймать маньяка на месте преступления («за хвост», как Шерлок называл это про себя), и Шерлок не собирался её упускать. Джон ещё жив, а значит, у них пока есть время. *** - Транквилизатор, - раздался мужской голос. - Ближайшие несколько часов будет тошнить и кружиться голова. Но это не страшно, потому что тебе всё равно не придётся вставать. Джон очнулся, с трудом поднимая тяжёлые веки, и завертел головой. Он чувствовал неестественную сонливость, всё было будто в тумане, но мгновенный прилив адреналина заставил его слегка взбодриться. Пахло больницей и сыростью. Джон осмотрел, насколько ему позволяло положение, небольшое помещение. Одиночная палата, окна без решёток (второй или, может, третий этаж?), в углу белый стол, на котором лежала какая-то папка и несколько ампул со шприцами. Его похититель, определённо он, только теперь в белом халате, стоял к нему спиной. Понять, в чьи лапы он попал, не составило труда. Когда он появился на Бейкер-стрит, сказав, что пришёл по делу, то не вызвал у Джона подозрений. Он не производил впечатления безумного психопата. Джон сказал, что Шерлок скоро вернётся и предложил чаю. Через несколько секунд он почувствовал острое жжение в шее и резко обернулся, занося удар кулаком, но промахнулся. Комната медленно вращалась против часовой стрелки, и в поисках опоры Джон ухватился за стол, одновременно пытаясь дотянуться до ножа, но было уже поздно. Последнее, что он помнил, это как цепкие руки аккуратно его подхватили, а потом он отключился. Джон изо всех сил дёрнул руками. Запястья были крепко привязаны к металлическому каркасу кровати. Он застонал и попытался ещё раз. - Не заставляй меня затягивать их сильнее. Веди себя хорошо, - спокойно, даже беззаботно проговорил мужчина. - Ты чёртов псих! Отпусти меня! – прошипел Джон, тщётно пытаясь высвободить руки или ноги, которые тоже были надёжно закреплены ремнями. - Ну-ну. Не зли меня. Иначе наше сотрудничество пройдёт крайне неприятно, - он повернулся к Джону. - И не проси отпустить тебя. Можешь говорить что угодно, умолять, кричать, предлагать молчание в обмен на жизнь - я тебе не поверю. У меня есть несколько правил и первое из них: никому не доверять. Даже своей матери или другу. И второе: я никогда не нарушаю правила. - Ты людей убиваешь, тварь, - зло выплюнул Джон. - Не перебивай меня! Даже когда нет машин, я всё равно перехожу дорогу строго на зелёный, понимаешь? Кстати, я Фрэнк. В школе меня звали Фрики-Фрэнки, - он неожиданно рассмеялся, но также неожиданно прекратил. - Но тебе не советую. Теперь, когда Джон почти не понимал, что несёт этот сумасшедший, он по-настоящему запаниковал. - Крысы не подходят, они слишком быстро дохнут. И потом, я ведь создаю лекарство не для крыс, а для людей. Теперь ты понимаешь? Всё это, - он обвёл руками обшарпанную палату, - на благо общества. Лжец. Чёртов лжец. Джон догадывался, что он так развлекается. Ему просто нравится наблюдать. Фрики-Фрэнки набрал в шприц какое-то вещество и, несмотря на протесты и попытки сопротивления, молча ввёл иглу Джону в плечо и до конца нажал на поршень. Потом он вскрыл ещё одну упаковку с ампулами и повторил свои действия. А затем стал ждать, сложив руки и чуть склонив голову набок. От первого укола Джон ничего не почувствовал, но после второго через него будто начали пропускать ток, с каждым разом усиливая заряд. Мышцы перестали слушаться, сначала мелко задрожали пальцы, потом руки, а вскоре уже всё тело сводило судорогами. Тогда Фрэнк наложил жгут и, крепко удерживая его руку, вколол ему ещё что-то, на сей раз внутривенно, и дрожь постепенно стала отступать. Джон вздохнул было с облегчением, когда с его зрением стало происходить нечто невероятное. Все предметы перед глазами исказились, будто невидимый огонь плавил их очертания. Джон крепко зажмурился и открыл глаза. Видение повторилось. Если это и были галлюцинации, то очень странные. Джон по-прежнему видел всё вокруг, только в очень странной… форме. - Что со мной, мать твою? – спросил Джон, тяжело дыша. - Терпение, сейчас всё узнаешь, - равнодушно ответил Фрэнк, глядя на часы. Вскоре Джон перестал узнавать окружающие предметы и снова зажмурился, беспомощно сжимая и разжимая кулаки. Перед закрытыми глазами заплясали причудливые огни. Сердце билось так сильно, что, казалось, мешало дышать. К тому же его всё ещё слегка потряхивало. - А ты сильный, - Фрэнк присел на кровать рядом с Джоном. Он с нажимом провёл двумя пальцами по его щеке. Джон попытался отвернуться. Картинка перед глазами поплыла, переливаясь всеми цветами радуги. - Другие кричали. Джон не мог видеть его лицо, но был почти уверен, что убийца улыбался. - Что это? Что ты мне вколол? – дрожащим голосом спросил Джон. - Тебе интересно? Ты ведь тоже, как и я, врач, может, ты... - Я не убийца, - перебил его Джон. - В самом деле? Кого ты обманываешь, Джон! - Фрэнк раскатисто засмеялся. – Ну, хорошо. Я ввёл тебе антикоагулянт(1), над которым сейчас работаю, и циклоферон(2). В сочетании они вызывают приступ, как ты мог заметить, поэтому коктейль пришлось разбавить фенобарбиталом(3). Однако три препарата вместе вызывают зрительную агнозию, как у тебя сейчас, верно? И аритмию, мысленно добавил Джон. Он дышал коротко и прерывисто, глубокие вдохи причиняли боль. Если ничего не предпринять, то он может не дожить до утра. Эта мысль почему-то не пугала его, просто неизбежный факт, и неважно, как его воспринимать. Джон закрыл глаза. Он вдруг подумал, что давно не виделся с Гарри, и так глупо повздорил с Шерлоком утром. И что если бы у него был выбор, он бы предпочёл погибнуть в бою, сражаясь или защищая кого-то. Как угодно, только не так. Джон почувствовал ещё один укол и через минуту-другую стал терять связь с реальностью. А потом ему снились они – божественно-прекрасные создания, у которых были чёрные с золотом крылья и завораживающий, пугающий до смерти взгляд. Джон никак не мог вспомнить их название. Он читал о них когда-то, возможно в школе или институте, и его мозг знал ответ, но Джон терял над ним контроль. Он мог только лежать на спине и смотреть, как они кружат над ним. Джон был уверен, что лежит на поле боя, и хотя он ничего не слышал, синее небо то и дело заволакивало таким густым дымом, что слезились глаза. *** Шерлок в который раз за вечер помассировал пальцами виски, стараясь максимально сконцентрироваться на тексте в окошке браузера. Никотиновые пластыри подходили к концу, но где-то за книгами на самой верхней полке лежала пачка сигарет, которую Шерлок так и не выкинул. Он нашёл нужный абзац и сверился с бумагами на столе. Последние две жертвы погибли от тромбоза периферических вен, несмотря на то, что в крови был найден антикоагулянт, по составу схожий с гепарином. Шерлок был не так уж силён в медицине, не считая определённых её областей, и с вопросами по этой части ему здорово помогал Джон. Так что теперь ему приходилось использовать всю свою хватку, чтобы в сжатые сроки изучить как можно больше материала. Он искал статьи об исследованиях и разработке антикоагулянтов, надеясь на подсказку в сухом изложении фактов. Когда он слишком углубился и поймал себя на том, что читает о побочных эффектах, что едва ли могло помочь ему в деле, то пошёл по другому пути. Он выделил несколько статей, авторство которых предположительно могло принадлежать убийце. Две из них были опубликованы на медицинском форуме, и взлом администраторского аккаунта занял не так уж много времени. Однако это не принесло никаких плодов - IP первого подозреваемого было американским, а запрос по второму адресу перебросил его на промежуточный прокси, который в свою очередь привел его к пожилому пенсионеру с инвалидностью. А вот у сайта крупного фармацевтического холдинга оказалась куда более надёжная защита. Шерлок, надеясь, что это первый и последний раз, когда он обращается за помощью к своему брату, позвонил Майкрофту, так как не мог самостоятельно взломать сайт, а знакомых хакеров у него не было (досадное упущение). Взлом опять ничем не помог, зато навёл его на лабораторию, где как раз активно тестировали новый препарат на кроликах. Они с Лестрейдом съездили туда, но либо кто-то подкупил персонал, либо никто и правда понятия не имел ни о каких пропажах, и Шерлок искал не там. Либо, хоть это и маловероятно, это мог быть кто-то из персонала. Шерлока ужасно раздражало, что нельзя было проверить каждого. Полиция опросила тех, кто занимался учётом и непосредственной разработкой препаратов, но этого было недостаточно. А что если бы они задержали настоящего маньяка? Он бы наверняка тянул время, пока Джон умирал бы где-то в десятках километров от них. От этой мысли скручивалось что-то внутри живота. Жертвы маньяка были похожи на изломанных кукол со стеклянными глазами. И среди них, Шерлок легко мог представить, Джон с холодным взглядом его всегда таких тёплых глаз. Он заставлял себя не думать об этом, не думать о том, что Джон уже мог быть мёртв. В отчаянии он проследил за одним сотрудником лаборатории, который показался ему подозрительным, но эта ниточка (или, вернее, пустое подозрение) быстро оборвалась, и он вернулся на Бейкер-стрит. *** Джону казалось, что он застрял где-то на полпути между небом и землёй. Он парил в невесомости, не чувствуя рук и ног, а вокруг был сплошной туман, местами такой плотный, что было тяжело дышать. Джон как раз пытался попробовать облако на вкус, когда услышал этот уже ненавистный голос. - Никак не могу решить эту задачку... Фрэнк сидел за столом над своими бумагами, закинув ногу на ногу, и задумчиво водил кончиком ручки по губам. Он был худощав и когда ходил, то держал спину прямо, горделиво даже, а вот сидел как-то криво, слегка заваливаясь влево. Возможно, виной тому была застарелая травма или дурная детская привычка. Фрэнк поднялся и подошёл к нему. - Ты особенный, Джон, ты должен гордиться этим, - он коснулся указательным пальцем его лба. - Большинство людей умирает просто так, не принося своей смертью никакой пользы. Но у тебя всё ещё есть шанс… Джон уже почти не обращал внимания на то, что он говорит, почти всегда одна и та же чушь. А его редкие реплики в ответ («тестировал бы всё это на себе, придурок») могли закончиться унизительной пощёчиной и только. Джон не хотел усугублять своё итак незавидное положение. Он, когда сознание прояснялось, пытался смотреть на него глазами Шерлока. Сколько ему лет? Откуда он? Была ли у него семья? Но за два дня (или уже три?) он узнал не так много, да и то, это были большей частью просто предположения. Ему около сорока, вероятно, воспитывался матерью-одиночкой, не женат. Волосы светлые, но Джону казалось, что цвет ненатуральный. По образованию не то врач, не то биохимик. Возможно, работал фармакологом, раз имел доступ к препаратам, которые пока даже в больницах не достать. Педантичен до чёртиков и даже побрил его утром, и вчера примерно в то же время (значит, прошло два с половиной дня). Повёрнут на своих правилах. Это должно было как-то помочь Шерлоку найти его, он ведь всегда видел связь там, где другие её не замечали. *** Шерлок не спал третий день. Не мог спать, пока не найдёт хоть какую-то зацепку. От недостатка сна слегка кружилась голова, а от переизбытка кофеина и никотина подрагивали пальцы. Обычно он старался спать хотя бы по четыре часа в сутки, чтобы быть в норме, но за последние дни не сомкнул глаз ни на минуту. И если Джон погибнет, то он, наверное, уже никогда не сможет заснуть. Он чувствовал, как тикают часы, и едва закрывал глаза дольше, чем на десять секунд, как воображение рисовало большие зелёные цифры, как на электронном табло, и их счёт приближался к нулю. Предыдущие жертвы оставались в живых в пределах от трёх дней до недели, и время Джона, возможно, уже на исходе. Ещё немного и цифры станут красными, а перед ними появится знак минус. Было пять утра, когда Шерлок в сотый раз изучал записи о местах преступления. Вернее, о местах, где преступник держал своих жертв, а уже после подбрасывал трупы туда, где их могли обнаружить. Это доставляло немало хлопот - связать жертву и место, где её держали до этого, было нелегкой задачей даже для Шерлока, так как преступник работал очень чисто. Шерлок восхитился бы его профессионализмом, если бы не чувствовал себя загнанным в тупик. Всякий раз он находил множество следов жертвы и ничего, что привело бы его к убийце. Что мы имеем? Серийный убийца, работающий чётко по одной и той же схеме: похищение, заброшенное здание, испытания, перемещение трупа. Относительно способа похищения Шерлок знал то, что убийца использовал пистолет с транквилизатором для животных, достать такой не составит труда; действие на человека примерно от получаса до двух. Как далеко за это время он мог отвезти Джона? Итак, это следующий этап – подходящее место для безумных экспериментов. Поразительно, сколько в окрестностях любого крупного города найдётся заброшенных зданий, где никто не услышит криков о помощи. Однако в данный момент именно вопрос «где» был ключевым. Найдёшь место – найдёшь Джона. Каким же надо быть идиотом, чтобы потратить два дня, копаясь во всех этих формулах и формулировках. Неверно, неверно, неверно. Определённо нужно было работать в другом направлении. Ключ вот же он, прямо у него на руках. Шерлок смёл всё со стола и разложил перед собой восемь листов бумаги. Все данные он уже знал наизусть и мог проговорить их про себя хоть десять раз подряд, что ужасно раздражало, ведь толку от этого не было абсолютно никакого. Соберись. Посмотри на них все сразу. «Престон, Ливерпуль, Бристоль, Солсбери, Брайтон, Лондон, Лондон, Кармартен, Лондон». Не то. Хотя при желании Шерлок и мог бы найти здесь закономерность. «Химический склад – в прошлом целлюлозная фабрика, ветклиника – в прошлом питомник, медицинский колледж – в прошлом…» Его дыхание участилось. О, вот же оно. Шерлок сравнил остальные места – все они когда-то поменяли своё назначение. Это могло быть случайным совпадением, а могло быть и ключом. Нет, нет, нет, ну какие уж тут случайности. Шерлок достал телефон из внутреннего кармана пиджака и позвонил Лестрейду. - Я нашёл связь. Нет, не между жертвами, между местами. Он держал их в заброшенных зданиях, изменивших своё назначение. Не жилых и никогда не перестраивавшихся. Составьте список таких мест и отправьте патрули. Я сейчас приеду. Он схватил пальто и, натягивая его на ходу, сбежал вниз по лестнице. Что ж, это было лучше, чем ничего. *** - Тебе нужно немного поспать, - сказал Лестрейд, когда Шерлок вошёл в его кабинет. Шерлок на него едва не сорвался. Как он не понимал, что Шерлок скорее введёт себе кофе внутривенно, чем будет спать, пока Джон в опасности? - Дай мне список, - безаппеляционно потребовал он. - Ты по всем адресам отправил патрули? - У нас не хватает людей, когда выступит утренняя смена, я... - начал Лестрейд, но Шерлок его перебил. - Куда ты никого не отправил? Лестрейд указал на два адреса в самом низу списка. - Я поеду на Риджерс роуд. - Хорошо, - сказал Лестрейд, снимая плащ с вешалки. - Делай, что считаешь нужным. Но будь осторожен. - Разумеется. Через полчаса он уже выходил из кэба неподалёку от заброшенной больницы Святого Барлоу. Когда-то давно это был медицинский институт, но во время Второй Мировой здесь открыли госпиталь. На первый взгляд здание было безнадёжно заброшенным, но Шерлок сразу приметил свежие следы шин на гравии. Следы вели к зданию, но машины нигде не было видно. Впрочем, не это сейчас было первозадачей. Главный вход был заперт на старый, местами побитый ржавчиной замок, а окна первого этажа заколочены. Тогда Шерлок обошёл здание вокруг и замер, когда в одном из окон на втором этаже увидел тусклый свет. Он тут же написал смс Лестрейду, а затем, стараясь двигаться бесшумно, побежал вдоль стены, держа пистолет наготове и внимательно прислушиваясь к малейшим шорохам. Как он и предполагал, убийца пользовался чёрным входом - замок на двери был грубо выломан. Он поднялся на второй этаж и выключил фонарик, чтобы не выдать себя раньше времени. К двери, из-под которой бил свет, он шёл медленно, почти не дыша и ступая очень осторожно, так как под ногами в любой момент могли заскрипеть деревянные половицы. Никогда ещё расстояние в пять метров не казалось ему таким бесконечно долгим. Первое, что увидел Шерлок, когда ворвался в палату, был Джон. Живой. - Джон! – позвал Шерлок, направляя пистолет на мужчину в белом халате. Джон не шелохнулся. - Отойди от него! – скомандовал Шерлок. Мужчина отбросил шприц на стол и медленно поднял руки, поворачиваясь к Шерлоку лицом. - Что с ним? Что ты ему ввёл? – Шерлок подошёл ближе, оглядываясь на Джона. Тот по-прежнему не шевелился. Похоже, он был без сознания. Можно было подумать, что это просто очень крепкий сон, но этот сон подозрительно напоминал кому. - Отвечай сейчас же! – потребовал Шерлок и ткнул преступнику в лоб дулом пистолета. - Я много чего ему ввёл, - губы его растянулись в мерзкой улыбке. - Ты немного опоздал. Я - Фрэнк Доусон, кстати. Рад нашей встрече. Чего не скажешь о тебе, а? Думал, ты будешь рад поймать меня собственноручно. - Как ты посмел прикасаться к нему, - прорычал Шерлок, еле сдерживаясь, чтобы не нажать на курок. - Клянусь, ты пожалеешь об этом. Казалось, Фрэнку вовсе не было страшно, в отличие от самого Шерлока, который до этого момента не знал, что кто-то способен разозлить его до такой степени, что... - Ты не убьёшь меня, Холмс, - маньяк словно прочитал его мысли. Шерлок не такой меткий стрелок, как Джон, да и руки у него сейчас трясутся, но это ведь не имеет значения, если стреляешь в упор. Он опустил пистолет и, не раздумывая, выстрелил убийце в колено. Тот взвыл, а потом засмеялся, как сумасшедший. - Я же говорил! Ты не сможешь, не сможешь убить, потому что... - Заткнись! Ты ошибся, понял? - Шерлок отошёл на несколько шагов, почти к самой двери. Второй выстрел с учётом отдачи пришёлся выше. Идеально. Доусон продолжал сотрясаться от смеха, что немного мешало хорошо прицелиться, но с такого расстояния грех было не попасть. Второй выстрел заткнул его навсегда. Шерлок быстро вытащил телефон и вызвал скорую, одновременно нащупывая артерию на шее Джона. Затем убрал мобильник в карман и вытер рукавом взмокший лоб. На столе он нашёл пустую ампулу с надписью «Morphine sulfate» и записи Доусона. Шерлок бегло просмотрел их содержимое и вернулся к Джону. - Джон... Джон! - он обхватил его лицо руками и проверил, реагируют ли зрачки на свет. - Джон, ответь мне! Шерлок откинул простыню, которой тот был укрыт, и осмотрел его. В области правой лодыжки был сильный отёк, но других повреждений Шерлок не обнаружил, разве что некоторое физическое истощение да следы от уколов и капельницы. А ещё около ноздрей были едва заметные следы запекшейся крови. - Пожалуйста, не надо... - едва слышно пробормотал Джон, всё ещё не открывая глаз. Шерлок с облегчением выдохнул и торопливо освободил его запястья и лодыжки от ремней. - Ты в безопасности, слышишь меня? - он крепко обхватил его пальцы, другой рукой убирая влажные пряди со лба. - Шерлок? Кажется, он ещё никогда в жизни не был так рад своему имени, слетающему с чьих-то губ. - Да, да, я нашёл тебя, - Шерлок наклонился и поцеловал его в лоб. Джон слабо улыбнулся и коснулся его щеки. С улицы доносился приближающийся вой сирен. - Держись, ладно? - Шерлок погладил его по волосам. - Сейчас мы отсюда уедем. Джон больше ничего так и не сказал, только смотрел куда-то сквозь Шерлока и снова отключился, когда его перекладывали на носилки. - А это нам пригодится, - Шерлок схватил со стола папку с записями и поспешил следом. На улице его окликнул Лестрейд: - Шерлок? Что там произошло? - Всё потом, - бросил Шерлок, забираясь в машину следом за медиками. Всю дорогу до больницы он не отпускал его руку и если бы не два врача напротив, то он бы, наверное, расплакался не то от облегчения, не то от горечи, сдавливающей грудь. Никогда ещё Шерлок не чувствовал себя так хорошо и плохо одновременно. Он и в кошмарных снах не мог представить, что когда-нибудь с Джоном случится подобное. С его Джоном, по его вине. Он ошибался, считая, что худшее уже позади. - С ним всё будет хорошо? – спросил Шерлок у молодого врача. Возраст около 30 лет, женат, есть ребёнок. - Сейчас пока трудно сказать. Остаётся надеяться, что не произошло никаких необратимых изменений. - Но он ведь приходил в сознание, значит, его мозг не повреждён, ведь так? - Он разговаривал с вами? - поинтересовался другой врач. Шерлок прокрутил в голове те немногочисленные слова, что произнёс Джон. Разговором это трудно было назвать. - Но он узнал меня, это ведь хорошо? - Думаю, да, - тот, что постарше, вежливо ему улыбнулся. Через несколько минут они уже прибыли в больницу. Ещё через пару минут, в течение которых он пытался усидеть на месте, терпеливо ожидая, когда кто-нибудь выйдет из палаты и расскажет ему о состоянии Джона, Шерлоку пришло смс от Лестрейда. Ты с ума сошёл? Зачем ты его убил? Шерлок ответил не задумываясь. Он хотел навредить Джону. Его могли посадить за это. Вряд ли надолго, но всё же. Однако это казалось сущей ерундой по сравнению с тем, что Джон мог никогда не проснуться. *** Шерлоку снилось, что он имитировал нападения вампира. Он не пил ничью кровь и не кусал своих жертв, просто обставлял всё так, что даже у матёрых детективов закрадывались мысли, что тут замешана нечистая сила. Шерлок делал характерные отметины на шее и через сонную артерию выкачивал кровь, пока у жертвы не переставало биться сердце, а потом наслаждался шумихой во всех СМИ. Однако ни это чувство, ни его прекрасные бледные куклы не могли и на десятую долю скрасить его тоску. Это было занятно, не более того. Иногда на одну жертву у него уходили недели - найти подходящего человека, проследить маршрут, подготовить место преступления, схватить, убить, устранить улики, улыбнуться заголовку в утренней газете. А потом всё сначала. И ему жаль, что нет Джима, который мог бы восхититься его работой (смотри, как танцует весь Скотланд-Ярд). И ему жаль, что нет Джона, чтобы остановить его. *** Джон не знал, сколько времени прошло, но туман над головой стал рассеиваться. Он снова лежал на земле, и над ним кружили всё те же крылатые создания. Иногда они пролетали совсем низко, и шелест крыльев складывался в неясный шёпот. Голоса становились всё громче, и среди них Джон различал один женский, мелодичный. Его обладательница парила очень высоко, но вдруг оказалась рядом так быстро, что у Джона перехватило дыхание от неожиданности. Умрёшь во сне, сойдёшь в ад, вставай, солдат, - пропела она и хлестнула его крылом по лицу. «Валькирии», - подумал Джон и открыл глаза. Он, наконец, вспомнил созданий из своих «золотых», наполненных жаром снов, а значит, теперь его разум в порядке. А потом Джон увидел Шерлока и больше не вспоминал о крылатых тварях. Шерлок дремал, забравшись с ногами на стул. Джон тихо позвал его по имени, и он вздрогнул, как от дурного сна. Ему потребовалось пара секунд, чтобы прийти в себя, затем лицо его просияло, и он устремился к Джону. - Как ты себя чувствуешь? - Ну, бывало и получше. Сколько я здесь? - Второй день. Говорят, ещё бы немного и… Джон хмуро посмотрел на кровоподтёки на своих запястьях и вдруг вспомнил, как выпрыгнул из окна второго этажа. Это было глупо и безрассудно, но это могло быть его единственной возможностью спастись. Шерлок мог никогда его не найти, или найти его мёртвым или покалеченным. Он не знал, чего ждать от этого психа, и неизвестность убивала не хуже наркотиков. Он притворялся спящим, надеясь, что Фрэнк снизит дозу, и тогда, может быть, каким-то чудом ему удастся сбежать. Его слегка пошатывало после длительного пребывания в лежачем положении, но окно так легко поддалось, что это придало Джону сил и уверенности. Он уже чувствовал свободу, нужна была лишь капля везения. Джон тогда подумал, что уже прыгал как-то с такой высоты. Это казалось так просто, что он даже улыбнулся, забираясь на подоконник. Однако приземлился он неудачно. Возможно, он и смог бы уйти, но почти сразу в глаза ему ударил яркий свет фар, и это был никто иной, как его мучитель, именовавший себя доктором. Джон испытывал нечто похожее, когда ему не удавалось спасти чью-то жизнь: отчаяние, злость и боль, только на сей раз во стократ усиленные. До этого инцидента Фрэнк просто загружал его морфином, когда уезжал куда-то, так что Джон не был способен и трёх шагов сделать, если вообще просыпался. Маньяку нравилось давать жертве призрачную иллюзию свободы, надежду на освобождение. Что, если он где-то задержится и жертва придёт в себя? Так он ловил кайф, когда возвращался, а его пташка всё ещё была в клетке. Но после попытки побега ремни на запястьях больше не исчезали. - Тебе провели диализ(4), так что теперь всё должно быть хорошо, - голос Шерлока вернул его к реальности. Джон пока ещё был сильно ослаблен и смертельно бледен, но впервые за эти дни его разум не затуманивали никакие препараты, сильнодействующие, по крайней мере. - А что с ногой? – он попытался ею пошевелить, но движения сковывал гипс. - Связки повреждены, но перелома нет. - Шерлок поднялся. - Я скажу, что ты проснулся. Тебе должны провести кое-какие тесты. - Подожди, - Джон схватил его за руку. - Это ведь ты убил его, да? Джон смутно припоминал дикий смех, звук выстрела и наступившую затем тишину. Нашёл его Шерлок, а значит… Шерлок кивнул. Ни к чему было скрывать от Джона правду. - Ты в порядке? - спросил Джон, испытывая чувство дежа вю. Шерлок какое-то время молча смотрел на него. - Нет, - честно сказал он. - Это было легко, но... дело не в этом. - А в чём? - В тебе, Джон. Тогда Джон понял, что будь на его месте кто-то другой, Шерлок бы просто сдал гада полиции. Но он предпочёл убийство. Наверное, это можно было считать своего рода признанием в любви. - Ну, это был… нелогичный поступок, - сказал Джон. - Порой логика отступает, когда дело касается тебя, - признал Шерлок. На другой день к нему приходила Сара и просидела рядом с Джоном почти час. Шерлок всё это время тоже находился в палате, с показным равнодушием разглядывая то противоположную стену, то Джона. Джону было не по себе от этого взгляда, и он хотел, чтобы Шерлок оставил их вдвоём. Однако он был слишком благодарен за то, что Шерлок составляет ему компанию, пока врачи приводят его в норму, и не посмел бы попросить его уйти. Пока Сара не ушла, Шерлок не проронил ни слова. - Как предсказуемо, - сказал он, ожесточённо нажимая на кнопки телефона. - О чём ты? - Сара. Ещё две недели назад вы расстались, а теперь она... - Шерлок с досадой поджал губы. - По-моему, она просто поняла, что наше расставание было ошибкой. Что она всё ещё чувствует что-то ко мне. - Ну да, конечно. Жалость. - Погоди, ты... - начал Джон. - Я что? - перебил его Шерлок. Ревнуешь. Джон пристально посмотрел на него, приоткрыв рот от удивления. - Ничего, - он усмехнулся. - Именно, - Шерлок резко поднялся и направился к двери. - Я зайду вечером, мне нужно быть на слушании. До Джона только сейчас вдруг дошло, что факт убийства, пусть даже разыскиваемого преступника, не могли оставить без внимания. Но как только он собрался спросить об этом, мысленно проклиная свою заторможенность, как дверь палаты уже закрылась за Шерлоком. *** Джон провёл в больнице не так много времени, но ему осточертело лежать в постели и чувствовать всё тот же запах. Он бы не удивился, если в кошмарах вместо окрашенного кровью песка ему бы стала сниться больница, пропахшая медикаментами. Так что он был просто счастлив, когда лечащий врач внимательно просмотрел его медкарту и сообщил о выписке. Джон подозревал, что не обошлось тут и без Шерлока, которому тоже явно надоело торчать в больнице. Либо он умел читать мысли и услышал его отчаянное, но так и невысказанное «забери меня уже отсюда!». К полудню они были на Бейкер-стрит. - Наконец-то дома, - Джон вдохнул полной грудью и тут же поморщился. - Этот родной запах химикатов. - Чёрт, забыл про эксперимент, - пробормотал Шерлок и метнулся на кухню. Кажется, до его похищения он занимался получением ацетилена, если Джон ничего не путал. Он открыл окно в гостиной и осмотрелся. Квартира представляла собой довольно печальное зрелище: все горизонтальные поверхности были заставлены чашками с остатками кофе (три на столе, по одной на каминной полке и подоконнике, две на полу около дивана и ещё одна опасно балансировала на подлокотнике кресла), диван завален книгами и газетами, а кухонный стол целиком превратился в химическую лабораторию. Теперь Джон осознал, сколько времени Шерлок проводил с ним в больнице. Такое ощущение, что Шерлок заходил домой только затем, чтобы переодеться и взять нетбук. Джон бы не удивился, узнав, что и ночевал он не дома, а где-нибудь в гостинице неподалёку от больницы. Шерлок наводил видимость порядка, сваливая грязную посуду в раковину и убирая газеты и книги в коробку под столом, пока Джон молча окидывал взглядом их квартиру и, несмотря на царящий в ней бардак и едкий запах, чувствовал себя дома. Было бы странно, если бы он вернулся в идеально чистую квартиру. Он бы подумал, что их выселили, или с Шерлоком случилось какое-то чудо. Или беда. - Всегда знал, что нельзя надолго оставлять тебя одного, - сказал Джон, невесело улыбнувшись. - Даже и не вздумай, - ответил Шерлок. Джон доковылял до кресла и тяжело в него опустился. Гипс обещали скоро сменить на тугую повязку, а пока ему приходилось пользоваться костылём. Чудесно, сменил трость на костыль. Хотелось верить, что ещё одно дело не обернётся для него креслом-каталкой. - Как судебное дело, кстати? – спросил он. - Всё отлично, я чист. - Полагаю, Лестрейда надо благодарить? - Не только, - ответил Шерлок уклончиво. - Майкрофт? – предположил Джон. Губы Шерлока дёрнулись, и это, при желании, можно было назвать улыбкой. Этим утром, ещё в больнице, Джон проснулся на рассвете, но так и не смог снова заснуть; в больнице он вообще спал беспокойно и надеялся, что дома это пройдёт. Каково же было его удивление, когда ему удалось только подремать от силы минут двадцать. Ужасно раздражал дневной свет, пробивающийся сквозь шторы, и неуютное ощущение, что он не был тут целую вечность, хотя прошла всего неделя. Вдобавок разболелась нога, и это была отнюдь не психосоматика. Джон полежал немного, потом включил ноутбук и попытался сделать запись в блоге. Что он мог написать? «Так получилось, что я опять вляпался в переделку. Помните, я рассказывал про маньяка, который ставил эксперименты над людьми? Так вот я стал его последней жертвой. Спасибо Шерлоку, я остался жив». Джон, да ты держишься молодцом, по тебе и не скажешь. «Я побывал в грёбаном аду», вот что хотелось написать. Он даже написал, но в итоге стёр предложение, подумав, что его всё равно не поймут. Тело Джона охватила лёгкая ломота, и ему по-прежнему хотелось спать, а день всё длился, длился и длился. Невыносимо. В доме воцарилась тишина - Шерлока, похоже, не было дома, - и это тоже раздражало. Он спустился вниз и побродил по квартире. К дверце холодильника была прикреплена записка: «Ушёл за покупками. ШХ». Джон усмехнулся. Как это было нетипично для Шерлока - сам пошёл в магазин, да ещё и предупредил. С него бы сталось попросить об этом миссис Хадсон. Джон плюхнулся на диван и принялся бесцельно переключать каналы. Вскоре хлопнула входная дверь, и на лестнице появился Шерлок с охапкой пакетов. Он окинул Джона оценивающим взглядом и нахмурился. - Тебе не следовало спускаться, - заключил он. - Я уже не настолько плох, - запротестовал Джон, стараясь не вспоминать о том, что от приступа головокружения чуть было не навернулся на лестнице. Шерлок хотел возразить что-то, как вдруг зазвонил его мобильник. - Что у тебя? – ответил Шерлок и внимательно выслушал звонившего. - Нет, не сегодня. И я бы поискал его бывшую жену. Уверен, с этим ты справишься. Он выключил телефон и принялся убирать продукты в холодильник. - Лестрейд звонил? – поинтересовался Джон. - Да. - И ты отказался? – удивился Джон. - Почему? - Не хочу брать никаких дел какое-то время. Нам нужно немного передохнуть. Джон улыбнулся бы, если бы не чувствовал себя так паршиво. Это ведь из-за него Шерлок отказался, не так ли? Он не хочет ехать на место преступления один. Или - не хочет оставлять Джона одного. Или, хоть это и маловероятно, Шерлоку самому нужен перерыв. Он подумает об этом позже. А пока его куда больше волновал другой вопрос. - Шерлок, а где мой пистолет? – как можно беззаботнее спросил он. Джон едва не запаниковал, когда поиски по всей квартире не увенчались успехом (он не смог посмотреть только на верхних полках книжного шкафа). Шерлок ведь стрелял из его пистолета, и теперь его могли конфисковать. - Зачем тебе? – поинтересовался Шерлок. Он должен был догадаться, что морфин вызвал у Джона привыкание, и теперь его тело мучилось после детоксикации. Дьявольская боль, от которой нет спасения. Если только у тебя нет дозы или... Нет, нет, нет, Джон бы не стал об этом даже думать. - Зачем, Джон? - переспросил Шерлок. Он не сомневался, что у Джона нет скрытых суицидальных наклонностей, но ему нужно было знать наверняка. - Где он, чёрт возьми? - забывшись, Джон вскочил на ноги, но через мгновение рухнул обратно на диван, морщась от боли. - Пистолет на экспертизе, и... - Шерлок опустился рядом с ним на колени, - я могу достать метадон(5), если хочешь. - Лучше заткнись, - прошептал Джон. - Я знаю, каково тебе, - Шерлок коснулся его руки, участливо заглядывая в глаза. - Не настолько дерьмово, чтобы превращаться в наркомана. Шерлок отстранился. - Лучше дай мне что-нибудь от тошноты, - попросил Джон. - Хорошо, - он поднялся и, помедлив немного, направился на кухню. Шерлок весь вечер наблюдал за ним исподтишка, и хотя Джон упорно делал вид, что всё в порядке, он видел, как Джон сжимал кулаки, намеренно до боли впиваясь ногтями в ладони. Шерлок знал по себе - это отвлекало от другой боли, разливающейся по всему телу, это позволяло не сходить с ума от бездействия. Вскоре Джон отправился в постель, и Шерлок, не зная, чем ещё себя занять, для разнообразия тоже решил попробовать поспать. Джон ужаснулся бы, узнав, как давно у него не было нормального здорового сна. Джон. Судя по его состоянию, ломка только набирала силу. Может, следовало остаться с ним? Даже несмотря на то, что он огрызался и просил оставить его одного. Всё равно Шерлок не мог заснуть и только ворочался с боку на бок, прислушиваясь к звукам в комнате наверху. Долго ждать не пришлось. В три часа ночи он получил от Джона пустое смс и мгновенно вскочил с постели. Не накидывая халата, босиком, он взлетел вверх по лестнице. Джон сидел на кровати, держась за живот. - Меня сейчас стошнит, - выдавил он. - Помоги мне спуститься. Сначала Джона рвало, а затем пару минут он просто содрогался всем телом, обнимая унитаз как родной. Шерлок, не зная, что ещё можно сделать, стал поглаживать его ладонью по спине, про себя недовольно отмечая, что позвонки слишком легко прощупываются. За эти дни Джон похудел почти на десять фунтов. Другой бы не придал этому особого значения, Джон не выглядел худым, но Шерлок знал, что для Джона это не норма. Даже при их непредсказуемом образе жизни обычно ему удавалось сохранять постоянный вес. - Господи, как ты с этим боролся? - Джон обессиленно откинул голову назад, пытаясь отдышаться. Шерлок вытер его лицо и бросил полотенце в корзину с грязным бельём. - Никак. Страх ещё одной передозировки, - сказал он бесцветно. К такому откровению, признаться, Джон не был готов. И хотя ему ещё с первых дней их знакомства было интересно, почему Лестрейд пытался найти наркотики у него в квартире, Джон так и не решился спросить, что предшествовало этой истории. Он перехватил взгляд Шерлока, лицо его не выражало ничего, но от того, что Джон на секунду увидел в глазах, ему стало не по себе. Это было гораздо хуже, чем ничего. - Я был тем ещё идиотом. Майкрофт меня спас, - Шерлок попытался улыбнуться. - Ещё раз я бы этого не пережил. Это кое-что объясняло. Такие, как Шерлок, не любят, чтобы их видели в моменты слабости и беспомощности, а уж тем более если это родной брат, которого ты ненавидишь едва ли не сильнее, чем любишь. Шерлок молча протянул Джону руку и помог ему подняться и умыться. - Обратно я могу сам, мне уже лучше, - произнёс Джон, упираясь обеими руками в края раковины и окончательно выравнивая дыхание. - Не дури, - сказал Шерлок и закинул его руку себе на плечо. Около лестницы он притормозил, о чём-то раздумывая. - Пока будешь спать у меня, - решил Шерлок, и они повернули в его спальню. - А ты? – спросил Джон, когда Шерлок усадил его на свою постель. - Я могу поспать на диване, - он принялся искать что-то в шкафу, поэтому голос его звучал приглушённо. - Или у тебя. Но пока побуду здесь, если ты не против. Он протянул Джону белую футболку и помог ему стянуть свою, всю липкую от пота. - Хорошо. И... можешь спать у меня. Шерлок улыбнулся. Джон надел свежую футболку, которая пришлась ему почти впору, и свернулся под одеялом. Его тело всё ещё била мелкая дрожь, которая то приходила, то уходила, в отличие от боли, которая истязала его тело беспрерывно, будто кто-то вонзил в него тысячу иголок и ежесекундно проверял, глубоко ли те сидят. Ты думал, что уже побывал в аду? Нет же, вот он. Джон вспомнил слова Шерлока про метадон и на мгновение всерьёз подумал о том, чтобы о нём попросить. Шерлок ведь достал бы, даже сейчас, посреди ночи. Вместо этого он сдавленно застонал и обхватил подушку покрепче. Подушка пахла хлопком и кондиционером для белья, и ещё немного – Шерлоком. Джон никогда не задумывался, как пахнет Шерлок, но сейчас понял, что узнал бы этот запах среди сотни других. Он слышал, как Шерлок пододвинул кресло к кровати и сел рядом. А потом почувствовал, как тёплая ладонь легла ему на плечо и мягко заскользила вниз по руке, а потом снова и снова, сверху вниз. Это монотонное движение едва ли успокаивало, но хотя бы помогало отвлечься от боли. Джон сосредоточился на своём плече, и постепенно его дыхание стало глубже и размереннее, а мышцы расслаблялись. Он погружался в сон. *** Проснулся Джон от какого-то неясного шума, однако когда открыл глаза и прислушался, то ничего не услышал. В комнате было тихо и темно, лишь полоска света пробивалась между тяжёлыми шторами. Либо раннее утро, либо пасмурный полдень, рассудил Джон, так как часов поблизости не наблюдалось. Спальня Шерлока, к удивлению Джона, вовсе не представляла собой катастрофу, а скорее выглядела просто необжитой. Он выпростал руки из-под одеяла и потянулся. В теле царила слабость и ещё какое-то неприятное тянущее ощущение, но это был лишь отголосок того, что он испытывал вчера. Вставать ужасно не хотелось, но его мочевой пузырь, казалось, вот-вот лопнет, так что Джон полежал неподвижно ещё немного, а затем попытался сесть. Попытался, потому что в первую секунду ему показалось, что его голова сейчас просто взорвётся, так что передвигаться пришлось очень осторожно. Шерлок обнаружился на кухне (вероятно, отсюда и шум). - Выпей, это поможет восстановить соляной баланс, - он протянул Джону кружку. - Оттого и голова трещит. Откуда?.. Вопрос застрял у Джона в горле. Шерлок ведь тоже через это проходил. Джон взял кружку и осушил её до дна, скривившись от сладковато-солёного привкуса. Пожалуй, он не хотел знать, что там намешано. - Хочешь есть? – спросил Шерлок, помешивая что-то в кастрюле. - Умираю с голода, - признал Джон и оседлал стул. Он с удивлением посмотрел на Шерлока. Он что, был в фартуке? Серьёзно? - Не знал, что ты умеешь готовить, - изумился Джон, гадая, откуда у Шерлока мог взяться фартук. Наверное, подарил кто-нибудь. Хотел бы он видеть лицо Шерлока в тот момент… - Я и не говорил, что умею, - хоть Шерлок и стоял к нему спиной, но Джон слышал по его голосу, что он улыбается. И впервые за этот день, или даже дни, Джон тоже улыбнулся. - Ну, надеюсь, ты не перепутал белладонну с базиликом, - пошутил он. - Всё не настолько плохо, я тебя уверяю. К слову, куриный суп был отменным. И никакой белладонны. *** Несмотря на то, что Шерлок в самом деле не искал себе расследований какое-то время, те сами его находили. Чаще это были мелкие дела, которые Шерлок мог раскрыть даже не выходя из дома, но однажды утром ему пришёл е-мейл от Майкрофта с фотографиями с двух разных мест преступления и подписью «Ты ведь не бросишь нашего инспектора одного с таким интересным делом? Он ещё не установил связь». - Нашего?! – вслух возмутился Шерлок и стал набирать ответ «Майкрофт, перестань вме…», но прервался на полуслове. - О. А это и правда может быть интересно. Разумеется, Шерлок сразу увидел связь – на запястьях обеих жертв были тонкие, почти незаметные на первый взгляд красные ленточки. - Джон, - позвал Шерлок. – Что значит, когда на запястье носят красную ленточку? Это какая-то религиозная принадлежность? Он присел рядом с Джоном на диван и повернул к нему ноутбук. - Не совсем, - Джон всмотрелся в фотографии. - Это что-то вроде оберега от сглаза, близкий человек повязывает её тебе… правда, чаще используют просто нить. - Значит, жертвы знали его. Если, конечно, предположить, что это было надето до смерти. Они как будто просто заснули, правда? Смерть не была насильственной. И я думаю, что будет ещё… У него уже была масса версий, и он мог бы, конечно, просто связаться с Лестрейдом, но без его личного присутствия дело могло затянуться. - Джон, я должен… - начал Шерлок, но Джон его перебил. - Конечно, - сказал он и улыбнулся. – Иди. Шерлок порывисто поцеловал Джона в лоб, чем немало того удивил, накинул пальто с шарфом и ринулся навстречу новому делу. Вернулся он поздно, запыхавшийся и довольный. – Дилетант! А я-то надеялся на серийного убийцу, - с досадой сказал детектив, устраивая пальто на крючке. Хотя на самом деле он нисколько не сожалел, что дело оказалось не затяжным. Шерлок на одном дыхании рассказал Джону, как установил, что обе жертвы посещали одно и то же общество анонимных игроков, как подтвердилась одна из его первых версий, что причиной смерти стал нервно-паралитический яд, который попал в организм через кожу посредством отравленных ленточек, и как Лестрейд арестовал фасилитатора(6) группы, в то время как ему с Донован («с кем мне только приходится работать!») удалось обнаружить третью жертву до того, как наступила кома. - И ты понял всё это только по ленточкам? Потрясающе! – голос Джона был ещё немного сонным, он задремал, пока ждал Шерлока, но оживлённость Шерлока всегда действовала на него заразительно. Улыбка Шерлока засияла шире. - Думаю, я даже проголодался. Закажем что-нибудь или проверим, насколько хорошо я готовлю лапшу? - Однозначно проверим, – тут же согласился Джон. – Просто не терпится попробовать. Он не мог отказать себе в удовольствии ещё раз созерцать аномалию под названием «Шерлок готовит». Лапша, правда, получилась слегка слипшейся, потому что они решили устроить партию в быстрые шахматы («тебе нужно тренировать мозги, Джон») и чуть не забыли про еду, но при этом на удивление вкусной. Как это часто бывало, за ужином (или очень поздним ужином) Джон включал какое-нибудь кино, и Шерлок волей-неволей присоединялся к просмотру. Они пересмотрели почти всего Бонда и несколько боевиков вроде Терминатора, и теперь Джон намеревался познакомить его с классикой фантастики. Начали они со Звёздных войн, и уже добрались до второго эпизода, «Атаки клонов». Шерлок долго не мог понять, почему последние по счёту эпизоды были сняты раньше, чем первые («это же нелогично!»). Из всех эпизодов второй нравился Джону меньше остальных, и, убаюканный теплом и сытостью, он сам не заметил, как уснул. Очнулся Джон лёжа на чём-то. Это что-то было тёплым, не слишком мягким и пахло Шерлоком. - Чёрт, извини, - он попытался вернуться в горизонтальное положение, но руки Шерлока удержали его у себя на коленях. - Нет, нет, лежи так, - спокойно сказал он, незаметно улыбнувшись одним уголком губ. Шерлок осторожно коснулся пальцами его волнистых прядей. За последние месяцы они прилично отросли, и Шерлок поймал себя на мысли, что не хотел бы, чтобы Джон опять коротко стригся. - Значит, женат на своей работе? – спросил Джон спустя пару минут, понимая, что на фильме ему сосредоточиться уже не удастся. Пальцы замерли. И дёрнул же его чёрт за язык. - Проблема? - Нет, просто... - Джон прикрыл глаза, подбирая нужные слова. - Здесь нет никакого подтекста, если ты об этом. - О, я не имел в виду... - он был уже не рад, что начал этот разговор. - Всё нормально, - руки исчезли, и Джон послушно приподнялся, позволяя Шерлоку встать. - Чай будешь? - крикнул он уже с кухни. - Да, - ответил Джон, хотя чая ему совсем не хотелось, но ему было приятно, когда Шерлок делал что-то для него. Он вдруг с тоской подумал о том, что вся эта забота тут же испарится, как только ему снимут гипс, и он сможет сам о себе позаботиться. Джон внимательно смотрел, как Шерлок вытащил печенье из шкафчика, понюхал его, высыпал на тарелку, затем налил заварку в чашки, положил сахар и стал ждать, когда закипит вода. Он стоял, опираясь о столешницу, и, судя по напряжённой позе и наклону головы, о чём-то размышлял. Джону даже захотелось окликнуть его, сказать что-нибудь, но он так и не придумал что. - И всё-таки, - задумчиво начал он, когда Шерлок вернулся с подносом, - когда ты говорил, что женат на работе… - Я всегда избавляюсь от возможности развития отношений. К тому же я плохо тебя знал. Джон понимал, что ступает на очень тонкий лёд, и что следовало бы отступить прямо сейчас и просто не продолжать этот разговор. - А теперь? – осторожно спросил он, разглядывая янтарную жидкость в чашке. Шерлок пристально на него посмотрел, едва заметно сдвинув брови. Это был вопрос из разряда «а что, если бы», ничего такого, убеждал он себя, и всё равно всерьёз задумался, прежде чем отвечать. - Ты в курсе, что ты единственный, кто может поставить меня в тупик? - Шерлок коротко улыбнулся и отпил чай. - Я не знаю. С другой стороны, я ведь и правда женат на работе. - В таком случае, она моя любовница, - рассмеялся Джон. Ему стало намного легче, что они ушли от скользкой темы. Ну, почти. За то время, что они с Шерлоком жили и работали вместе, они столько раз проходились по тонкой грани между дружбой и чем-то ещё, что Джон успел к этому привыкнуть, но всё равно каждый раз испытывал некоторую неловкость. Шерлоку же, как Джон быстро понял, это чувство было несвойственно, да и к двусмысленностям он был не особенно восприимчив. Шерлок привык к фактам, прямым вопросам и ответам. Фильм они досмотрели практически в полном молчании, и Джон всё гадал, означало ли отсутствие едких ремарок Шерлока то, что вместо фильма он анализировал его, Джона. __________ Примечания: 1. Антикоагулянты – препараты, угнетающие свёртываемость крови и препятствующие образованию тромбов 2. Циклоферон – иммуномодулятор, обладает сильным противовирусным и противовоспалительным действием 3. Фенобарбитал – антиконвульсант, применяется для лечения эпилепсии и купирования мышечных судорог 4. Диализ (гемодиализ) – метод внепочечного очищения крови 5. Метадон – часто используется при лечении наркозависимости, но по сути это героин "без кайфа" 6. Фасилитатор – ведущий группы взаимопомощи