Путешествие для двоих

Была середина августа. Утро ещё не холодило уши, лёгкая осенняя зябкость не проникала под шкуру вечерами, но яблоки уже поспели, и виноград делался всё сочнее и прозрачнее. Неизвестно почему, но Муми-тролль чуял: в этом году Снусмумрик отправится в своё путешествие раньше обычного. Каждое утро Муми выбегал из дому до завтрака, с опасением, что сегодня может и не увидеть белеющей на берегу палатки. И допоздна засиживался с другом вечерами, не зная, которая из встреч окажется последней этим летом. А Снусмумрик удивил, начав собираться днём, после обеда. Муми-тролль увидел, как друг укладывает вещи, и сердце у него упало, а облачка на небе, высокие и лёгкие, будто пушинки, показались тёмными грозовыми тучами. Бедняга уставился на реку, чтобы по его мордочке не было видно, как он расстроен, и спросил: — Снова путешествие для одного? — Нет, — весело ответил Мумрик, — я тут подумал, что готов к путешествию для двоих. Главное — не больше. Как думаешь, тебе такое подойдёт? Без Сниффа и снорков, без сестрицы Мю... У Муми-тролля от удивления ухо само как-то странно дёрнулось и заломилось, пришлось поправлять его лапками. Он повернулся к другу и выпалил: — Я только скажу маме и соберу рюкзак! Мигом обернусь! Он не сказал, до чего же счастлив, Снусмумрик понял это и так. Улыбнувшись, он успокоил друга: — Не слишком торопись. Но лучше и не задерживайся. К вечеру Мю должна вернуться из гостей, я бы хотел уйти до того. Муми-тролль кивнул — действительно, так просто от малышки не отвяжешься, если она будет знать. Одно дело, когда Снусмумрик тихо уходит один — так принято, так бывает всегда; но, если идёте куда-то компанией — попробуйте только не взять её. Всё равно не выйдет. Хоть в мыльнице спрячется, но окажется там, где хочет. — Конечно. Я побежал! Муми-тролль помчался к дому, подпрыгивая на ходу. Зверёк сам себе не верил. Они с Мумриком отправятся в общее путешествие! Друг, похоже, заранее задумал его пригласить, а даже не намекнул, хитрец. Но какой сюрприз! Он вихрем забежал на огород, издали заметив, что мама там, собирает помидоры для салата. — Аккуратнее дорогой, не помни кусты. Ты же знаешь, какие они нежные, мёрзнут всё время. Боюсь, если потоптать — не оправятся. — Да, мама! А знаешь, что? Нет, ты не знаешь, я сам только что узнал! Я ухожу в далёкое путешествие со Снусмумриком, вот! Только я и он; может быть, до самой зимы! Или мы дойдём до тёплых краев, где зимы не бывает, я не уверен. Мама уронила сумку и помидоры. Пришлось собирать их, ползая по грядке. — Ты расстроилась, мамочка? — у Муми-тролля даже лапки похолодели, когда он подумал, что мама может не отпустить его так надолго. — Ну что ты, дорогой, я просто удивилась. Я за тебя рада, ты ведь всегда об этом мечтал. — Это правда! Спасибо мамочка! Они обнялись, снова рассыпав помидоры. Сборы были не слишком долгими, но суматошными. Папа давал наставления, мама металась в поисках порошков от кашля, тёплых носков и шарфа, Муми-тролль чистил рюкзак, жалея, что так небрежно отнёсся к необходимости привести его в порядок после прошлого похода, а Снифф ныл. Ему было обидно, что его не берут с собой, хотя идти так далеко Сниффу и самому не хотелось. А ещё его волновало: вдруг Муми-тролль и Снусмумрик наткнутся на сокровища? Ведь не оценят и ему не принесут. Пришлось пообещать ему самый драгоценный подарок, который только попадётся в пути, и Снифф успокоился. Он даже подшутил над Муми-троллем: пощекотал того хвостом по спине и сказал: — Ай, по тебе муха ползет! — Где? Где? — Муми-тролль закружился вокруг собственной оси, притворяясь, что купился. — Поверил, поверил! Как я ловко тебя подловил! — Снифф захохотал, и Муми присоединился к нему. На самом деле, он первый так подшутил над Снорком — после того, как шутку сочинил Снусмумрик. Однажды на друга нашло задумчиво-романтичное настроение, и он принялся рассуждать, что было бы интересно побыть не простым мумриком, а кем-нибудь ещё. — Если бы я стал тобой, я бы мог прядать ушами и гордо носить хвост, демонстрируя презрение к окружающему миру... ты совсем им не пользуешься для этого! — обиженно сказал Снусмумрик и ткнул Муми-тролля в бок. Мумик подхватил игру: скроил серьёзную мину и принялся выдумывать, на что ещё может сгодиться хвост. Каверз они тогда сочинили немало, и жаль было бы ими не воспользоваться. Так шутка с мухой разошлась по всей долине. В другой день Муми-тролль не удержался бы и похвастал этим, но сегодня он уходил, а Снифф оставался, и хотелось быть добрым ко всем, кто не может быть так же счастлив. Когда они шагали по дороге, все встречавшиеся по пути жители долины говорили что-нибудь вроде: — Доброго дня! Уходите? Так рано в этом году! Надолго? Снусмумрик покачивал зажатой в зубах пустой трубкой и кивал. Муми-тролль отвечал за обоих. — И вам доброго. Уходим. Зато погода хорошая. Как получится. В конце концов, когда они разминулись с Гафсой, Мумрик не выдержал. Наклонившись, он сорвал длинный стебелёк травы, вручил его Муми-троллю и посоветовал: — Возьми в рот травинку, делай вид, что из-за неё тебе неудобно говорить, и приветливо кивай. Им и этого хватит. На разговоры уходит слишком много сил. Муми-троллю этот совет показался немного странным. Но травинку он взял и задумался о том, что ведь Снусмумрик в самом деле часто пользуется трубкой не для курения, а как поводом помолчать. И, раз он устаёт от лишних разговоров, то правильно делает. Но самому Муми это не подходило. Он попробовал ограничиться кивком, проходя мимо старой знакомой ежихи, и понял, что ему теперь даже идти трудно — хочется побежать назад и как-то загладить свою невежливость. Возвращаться он не стал, но со следующей зверушкой, встретившейся на тропинке, поздоровался, вытащив травинку, и, лишь отойдя подальше, снова принялся её жевать. Снусмумрик, продолжая ровно шагать, скосил глаза на друга. — Вот как, — пробормотал он. — Ага. Похоже, мы хорошо поделились: ты можешь за двоих молчать, а я говорить, — весело ответил Муми-тролль. И пихнул друга локтем в бок. Снусмумрик ответил тем же, и они расхохотались. Идти неведомо куда вдвоём было хорошо. К вечеру третьего дня путешествия Снусмумрик сделался таинственным. Внезапно свернул к лесному магазину, хотя припасов им хватило бы ещё надолго, но возле самой лавочки остановился и попросил: — Подожди меня здесь, хорошо? Муми-тролль удивился, но не стал спорить, зачем? Он понял, что Снусмумрик нечто затевает, и его разбирало любопытство. Но портить другу удовольствие от подготовки сюрприза он не хотел, потому пришлось просто ждать. Чтобы не скучать, Муми немного побродил вокруг; со скуки начал собирать букет, но бросил — рядом не было Фрёкен Снорк, чтобы подарить цветы ей, а тогда зачем их рвать? Когда Муми вернулся, Снусмумрик его уже ждал, с кульком конфет «морские камушки» в руках. Не то чтобы друзья были такими уж большими охотниками до сладкого, но выбирать конфеты по цвету, сталкиваясь пальцами в кульке, ловко забрасывать их в рот и хрустеть, раскусывая глазурь, было весело. Ласточки летали низко над землёй. Муми-тролль заметил: — Пахнет приближающимся дождём, где остановимся? Снусмумрик кивнул: — Да, чудесная предстоит погодка! Можем даже надеяться на грозу! Чуть ниже по реке я знаю одну прекрасную пещеру, в ней будет хорошо. Не придётся сушить палатку наутро. — Эту пещеру ведь не зальёт, как наш грот? — Не должно, я там уже укрывался не раз. Только хворосту побольше наберём, вдруг зарядит надолго. Хотя и рано ещё для затяжных дождей. Муми кивнул: из них двоих более опытным путешественником был Мумрик, его следовало слушать. Пещера оказалась с секретом — в реку впадал бежавший под её сводами певучий ручеёк, и, пройдя всего на пару шагов вглубь, Муми-тролль обнаружил, что стоит на берегу настоящего озера в огромном, просто невероятном зале, украшенном сталактитами и сталагмитами. Он подслеповато щурился, пытаясь рассмотреть всю красоту, когда Снусмумрик зажёг два факела. — Нравится? — он повёл рукой с такой гордостью, будто сам соорудил всё вокруг. — Не то слово! Большинство сталактитов искрилось — они были усеяны мелкими блестящими кристалликами, покрывавшими их, словно шуба. Свет причудливо дробился, тени метались, и Муми-тролль подумал, что такой красоты не видывал за всю свою жизнь. Берега озера были песчаными, а за колонной из сталагмита, которая помешала бы ветру задувать огонь, обнаружилось выложенное из камней кострище. Друзья добросовестно разбили лагерь, и, лишь когда костер горел, и вода закипала, Муми позволил себе пройтись по захватывающей пещере, осторожно прикасаясь лапками к стенам, любуясь. — Далеко не уходи, — предупредил Снусмумрик. — Эти пещеры тянутся в такие загадочные места, что даже повелитель всех троллей и сниффов не знает, где они заканчиваются, и не спасет тебя, если заблудишься. — Не буду, — пообещал Муми, а у самого дух захватывало от этой невообразимой таинственности. Подумать только: бескрайняя пещера, и в глубине её наверняка скрываются загадочные существа. Вроде тех, кого он мельком видел у костра на празднике зимнего солнцестояния, но ещё более странные, ведь они живут под землей. И вся пещера наверняка сплошь состоит из самых прекраснейших, удивительнейших залов, которые только может создать природа. Кончик хвоста Муми-тролля дрожал от восторга, в животе что-то отзывалось — не страх, скорее опасение, что правда может оказаться не столь прекрасной, как воображалось. Потому далеко заходить он не стал. Лучше, чтобы в воспоминаниях осталась чудесная воображаемая пещера, чем разочарование. Он нашел сталагмит, похожий на остов корабля — видимо, сломанный и потом заросший кристаллами. Он будто пролежал на дне моря годы. Полюбовался, как в одном месте на стене среди белых кристаллов каплями крови на снегу проросло несколько красных. «Похожи на рубины», — подумал он, после чего вспомнил Сниффа и своё обещание привести зверьку сокровища, но лапа не поднялась крушить это маленькое чудо. «Что-то подходящее для Сниффа ещё попадется потом», — решил Муми и вернулся к Снусмумрику. Когда они покончили с ужином, и костер начал притухать, Снусмумрик восхищенно прошептал: — Они плывут! Только тихонько, не спугни! — Кто? — Сейчас увидишь! — глаза Мумрика просто-таки светились предвкушением удовольствия. И они приплыли. Это были совсем небольшие полосатые рыбки, посвистывавшие и кружившие в поисках угощения. Мумии тролль впервые видел таких не молчаливых рыб — они щебетали как птички. Снусмумрик что-то им кинул, и рыбки загомонили, деля добычу. — Тоже покорми, только не подходи близко, они тебя ещё не знают. В лапах у Муми-тролля оказался фунтик с изюмом. Друзья принялись наперебой подкидывать угощение рыбкам и радостно хихикали, видя, как те суетятся. Наконец стайка наелась, хотя свёрток ещё не был пуст. И тут рыбки все, как одна, высунули рты из воды и запели. Их голоса были слаще изюма — Мумик, конечно, не удержался и попробовал его. Казалось, от пения вокруг делается светлее. А потом Муми-тролль с удивлением понял, что не казалось. По стенам и потолку пещеры пошли световые волны разных цветов. Нежно-сиреневые, голубые, синие перешли в жёлтые и оранжевые с зелёным, и под конец путешественников будто накрыло радужным куполом. От восторга у Мумика перехватывало дыхание. Это было просто невероятно, он в жизни не представлял, что бывает так красиво. Даже когда рыбки закончили петь и уплыли, он продолжал молчать, потрясенный их концертом. Снусмумрик не выдержал первым и спросил: — Понравилось? — Не то слово. Это что-то фантастическое. Думаю, лучше этого ты мне уже ничего не покажешь. Снусмумрик загадочно улыбнулся и принялся набивать трубку. — Посмотрим, что ты скажешь через неделю. Завтра мы пойдем в деревню к Митькам. Они конечно не прекрасны, как рыбки, зато очень забавные. И ещё у них останавливаются летающие рыцари, сейчас как раз начинается сезон их миграций. — А на чём летают рыцари? На лошадях? — Нет. Завтра сам увидишь. Снусмумрик довольно запыхтел трубкой, а Муми-тролль задумался о том, сколько подобных сокровищ, которые можно только увидеть, но не обладать ими, накопил его друг и как щедро он собирается ими делиться. А вдруг он только для того их и собирал? Очень даже может быть. В любом случае, Муми-троллю очень повезло с другом и с этим путешествием.