Лишнее чувство

В субботу я проснулся часов в двенадцать, чему был несказанно рад - чем меньше времени до вечера, тем лучше! Умывшись и позавтракав, я сел за ноутбук с целью выбрать местечко для нашего со Стэном ужина. Это должно было быть что-то в меру романтическое, но не пошлое. Что-то достойное, но не пафосное, с вкусной едой и напитками, но не экзотическое. Я же совсем ничего не знаю о вкусах парня. И самое главное - это расположение. Многие люди не придают значения расположению того места, куда они приглашают свою пассию на первое свидание. Очень зря. Я всегда считаю это чуть ли не основным критерием. Место, в моем случае ресторан, должен находиться от моего дома на таком расстоянии, чтобы при желании до него можно было бы дойти пешком. Но при этом - не слишком быстро. Если ужин пройдет хорошо, и у нас возникнет обоюдное желание продолжить вечер в более непринужденной обстановке, можно будет взять такси и минут через пять-семь быть уже у меня, не растеряв при этом "боевого" настроя. Если же этого желания не будет видно отчётливо, то всегда можно предложить прогуляться и за ненавязчивым, чуть с романтическим уклоном, разговором, насыщенным легкими интимными намеками, подвести парня к моему дому и предложить выпить чего-нибудь у меня. И снова - птичка в клетке! Поэтому, дорога от ресторана не должна быть ни слишком длинной, чтобы не утомить собеседника и не упустить момент, ни слишком короткой, чтобы не испортить всё слишком ранним приглашением и не вызвать подозрения. Вот так, всё сложно. Есть ещё один вариант, но сегодня он мне не подходит - нужно знать, где живет потенциальный любовник. Тогда можно ненароком вывести его к его же дому. Поверьте, еще ни разу и никто не проходил молча мимо своего жилища. Всегда звучала фраза типа: "О, а я как раз здесь живу!". После этого почти всегда удается напроситься в гости самому. Но, к сожалению, я не знаю, где живет Стэн. Чёрт! А хотел же спросить! Просидев перед монитором около получаса, я, наконец, сделал свой выбор и заказал уединённый столик на двоих на шесть часов вечера. Прекрасно! Ему должно понравиться. Никакого пафоса, утонченная скромность, уют и отсутствие большого количества разношерстных посетителей, отпугиваемых не самыми низкими ценами, но и не такими, которые могли бы смутить моего шатена. Всё, теперь осталось его предупредить. Я быстро нашёл в записной книжке номер парня и набрал его. Гудки. Много гудков. Слишком много гудков... - Да? Я выдохнул. - Стэн, привет! Это Марк. Звоню насчет вечера - сегодня в шесть буду ждать тебя... - Слушай, Марк... - ох, не нравится мне этот грустно-виноватый тон. - Я... Наверное, лучше не стоит. Спасибо большое за книгу, но я... - Стэн, - нужно переходить в наступление, пока он окончательно не передумал, я же слышу в его голосе сомнение. - Извини, если вчера я тебя чем-то расстроил... - знаю, что это не из-за поцелуя, ему точно понравилось, тут что-то другое, но всё же. - Этого больше не повторится, обещаю, - если только ты сам не захочешь, конечно. - Если хочешь, можем никуда не ходить, а просто погуляем где-нибудь, хоть в том же парке? Я бы просто очень хотел тебя увидеть. С той стороны трубки раздался глубокий и словно обреченный вздох. - Ладно, хорошо. Давай сходим поужинать, так будет проще... - что Стэн имел ввиду, я не понял, но для меня главным было то, что он всё же согласился. Продиктовав ему адрес места встречи, специально не называя ресторана, куда мы пойдем, я попрощался и положил трубку. Отлично, через три с половиной часа нужно выходить, значит, есть время прибраться. Конечно, после этого телефонного разговора шанс на продолжение вечера у меня дома резко потерял свои позиции в рейтинге возможного развития событий, но - мало ли? * * * Без десяти шесть я уже стоял на месте весь такой при параде, побритый и даже слегка расчёсанный. Ладно, опять вру. Естественно, наряжаться я не собирался, потому что это бросалось бы в глаза, а мне этого не надо. Просто узкие серые брюки и тонкий свитер без горла. Скромно и со вкусом. С очень хорошим вкусом. Ну а расческа моих волос не касалась уже лет пять как, так что волосы всё так же художественно торчали во все стороны. Опять же, со вкусом. Единственное что – я действительно побрился. Медленно садящееся солнце слепило глаза даже через темные стекла очков, но я радовался тому, что в ресторане-то мы их снимем. Оба. С какой стороны покажется Стэн, я не знал, поэтому всё время вертел головой и пропустил момент когда, мне в бедро уперлось что-то теплое. Я обернулся и замер. Передо мной стоял шатен, как всегда с аккуратной прической, гладко выбритый, в темных выглаженных брюках, белой рубашке без галстука и сером кардигане сверху. В принципе, ничего необычно я в нём не увидел - всё как всегда. Только вот, "как всегда" было совсем всё. В правой руке Стэн крепко сжимал короткий поводок, пристегнутый к ошейнику Люка, который и упирался мне своей мордой в бедро, явно желая, чтобы я его где-нибудь почесал. Эм... - Оу, привет, Стэн... Ты с Люком? - Привет, Марк, - парень привычно улыбнулся. - Да, ты ведь не против? Я-то, конечно, против не был. Если бы мы шли не в ресторан, а на прогулку! Настоящая дружба, это, конечно, похвально, но не до такой же степени! Или он рассчитывал, что я с собой тоже приведу какую-нибудь лохматую подругу? Нет, ну надо же... А в постели Люк тоже с нами будет? - Нет, конечно... Просто я не уверен, что его пустят в то место, куда мы пойдем. Парень улыбнулся ещё шире. - Пустят. Пошли. Я кивнул. Ну, посмотрим. Чёрт, Люк, ты мне уже не так нравишься, как в начале. Больше не хочу собаку! Идти было недалеко, но повисшее молчание меня немного напрягало. Просто я такого всё-таки не ожидал. - Нам сюда. Я свернул к стеклянным дверям ресторана и мысленно уже приготовился выслушивать вежливый отказ в обслуживании посетителей с домашним животным. Толкнув двери, я пропустил вперёд Люка и держащего его за поводок Стэна. Парень грустно улыбался. - Добрый день, молодые люди, - управляющий подошёл к нам раньше, чем за мной закрылась тяжелая дверь и я успел стянуть с лица очки. - Прошу прощения, но с домашними животными к нам нельзя, - мягкое сожаление в голосе и холодная надменность во взгляде. Вот как у них это получается? Я уже собрался извиниться и покинуть заведение, но Стэн меня опередил. - Это собака-поводырь. Я вздрогнул. На лице управляющего по очереди отразились жалость, сожаление и обреченность. И если первая эмоция явно относилось к Стэну, то две последние – к собственному положению. - Прошу прощения. Проходите, – мужчина отступил в сторону, пропуская шатена, но в последний момент в его глазах промелькнула лёгкая надежда. – У Вас же заказан столик? Стэн повернулся в мою сторону, и мне стало легче. На его лице я не увидел ни грусти, ни тем более стыда или обиды. Только одно – вызов. Я улыбнулся. - Да, конечно. Столик на двоих на имя Маркуса. Управляющий фальшиво улыбнулся и проводил нас до столика. Он, и правда, был уединённым, скрытым от посторонних глаз. Когда мы шли по проходу мимо других посетителей, все с интересом разглядывали Стэна и Люка. Некоторые перешёптывались. И в каждом взгляде сквозила жалость. Меня передернуло. Это было противно. Почему жалость? Я знаю Стэна всего несколько дней, но жалость – это последнее, что можно испытывать к этому человеку. Конечно, я был, мягко говоря, в шоке, но, тем не менее, я медленно начинал злиться. Мы, наконец, сели, официант вручил нам по меню, которое Стэн отложил в сторону и принялся чесать за ухом устроившегося у его ног Люка. Прости, друг, я погорячился. Я открыл большую папку меню, но даже не взглянул на него – всё моё внимание было приковано к парню напротив. В который раз, но уже с другими ощущениями отметил его аккуратную внешность – ровная стрижка, но это ладно, заслуга парикмахера, чисто выбритое лицо - тоже может быть результат платной услуги. Дальше такая же аккуратность в одежде – всё чистое, глаженное, подобранное чётко по размеру. Может, ему кто-то помогал? Эту мысль я отмел сразу, как она появилась. Нет, в том, что Стэн делал всё это сам, я был уверен. Если не знаешь, то и не заметишь. Потом в моей голове начали всплывать отрывки наших разговоров. «…Он мой лучший друг, я без него и шага сделать не могу…» «… это моя любимая книга… Я никогда не смотрел фильма…» «...его описания... Они такие подробные и яркие, что самому можно увидеть именно то, что видел автор...» Я вспомнил, как он не узнал меня при нашей второй встрече… пока Люк не гавкнул и не приласкался ко мне. Вспомнил, как неловко Стэн пожал мою руку… потому что не видел её и не хотел промахнуться. То, как он вздрогнул, когда я коснулся его плеча – не ожидал, потому что, опять же, не видел. Его извечные темные очки, скрывающие невидящих глаз. То, что он не приходил в пасмурную погоду, когда этот аксессуар смотрелся бы странно. И, наконец, его книга. Теперь я понял, что именно меня в ней напрягло – она была без названия. Ни одной буквы на гладкой обложке, просто книга. Наверняка на ней были выдавлены строчки шрифтом Брайля, просто я не заметил. Тут моё лицо вспыхнуло – вчера я подарил Стэну книгу. Обычную книгу. Какой же я идиот! Я сам был слепым и не видел очевидных вещей. Но… Почему же он скрывал от меня это? Явно не потому, что он стесняется. Глядя на Стэна сейчас, я понимаю, что ему абсолютно всё равно, что о нём думают все эти люди вокруг. Они считают его инвалидом и жалеют его. Но ему это не нужно. Я уверен, что Стэн гораздо более полноценный, чем большинство из сидящих в этом ресторане людей. Духовно уж точно. Тогда почему?.. - Расскажешь, что есть в меню? Голос Стэна вырвал меня из своих раздумий, и я снова почувствовал себя идиотом. Он ведь специально дал мне время разглядеть себя, обдумать услышанное и сделать выводы. - Да, конечно, – я открыл бордовую папку. – А ты что хочешь? Здесь есть разные салаты овощные и не совсем, супы, и горячее – рыба, мясо, паста. Попить, в принципе, можешь выбрать что угодно, думаю, у них всё найдется, – я перелистнул ещё пару страниц. – Может, вина возьмем? Ты какое предпочитаешь – красное или бе… Стэн, что с тобой? Что-то не так? Шатен напротив замер с неподдельным удивлением на лице и даже слегка приоткрыл рот. - А? …Нет, всё нормально, – он поправил очки и мягко улыбнулся. – Я буду овощной салат и что-нибудь из рыбы. - Греческий подойдет? Из рыбы есть стейк из сёмги, либо форель. - Греческий – отлично, и стейк. И тогда можно взять белого вина. Я кивнул, потом мысленно выругался и уже вслух сказал «хорошо», подзывая официантку. Девушка быстро приняла заказ, повторила его и, улыбнувшись, растворилась. - Так что тебя так удивило? Щёки Стэна слегка покраснели, вызывая улыбку на моём лице. Какой же он всё-таки красавчик! - Просто я не… - так странно. Пять минут назад его голос был совершенно другим. Это был голос сильного, уверенного в себе человека, которым он чуть не пришиб управляющего, а сейчас Стэн так мило стеснялся и запинался на каждом слове. Это ведь не потому..? - Ты думал, что я уйду? Грустная улыбка, и я снова попал в цель. Как и в нашу первую встречу – со Скайуокером. - Не пойми меня неправильно, просто далеко не все способны на равных общаться с человеком, который, по их мнению, является ущербным, – снова тот ровный голос, и я с улыбкой понимаю, что сам Стэн себя ущербным не считает. Всё правильно. Я тоже. - Чаще всего такие люди вызывают у других жалость и не реже брезгливость. Я поморщился – кто ещё ущербный после этого. - С чего это я должен тебя жалеть? – я правда не понимаю. Скорее, нужно пожалеть меня, что я такой идиот. – Мне Люка жалко, он такими голодными глазами на нас смотрит. Стэн улыбнулся, и мне стало легче. - И вообще. Я тебе завидую, – снова его ухмылка, понимает, что я не издеваюсь, и это приятно. – Твой парикмахер явно справляется со своей задачей лучше моего. У тебя есть друг, о котором я мечтал всю свою жизнь. И последнее - и это уже даже не белая зависть - твои очки моднее моих! Стэн засмеялся в голос, и я окончательно расслабился. Соврал я только про прическу – моя мне всё же нравится. Официантка принесла бутылку прохладного вина и, продемонстрировав этикетку, открыла его и разлила по нашим бокалам. Я чокнулся своим о бокал Стэна, и мы выпили по первому глотку. Теперь осталась только одна вещь, которая меня волновала. - Стэн… Можешь снять очки? Пожалуйста. Парень вздрогнул и снова немного помрачнел. Да что такое? Ему неприятно моё общество? Он, конечно, пытался отказаться от встречи, но ведь пришёл… Тяжелый вздох, и рука медленно потянулась к чёрным металлическим дужкам. Тёмные стеклышки в модной оправе медленно соскользнули с лица Стэна, открывая моему любопытному взору его сомкнутые веки с густыми ресницами. Я не удержался и протянул руку, коснувшись пальцами щеки парня. Он вздрогнул, но не отстранился. - Открой глаза… Пожалуйста... Вздох, и его веки резко распахнулись.