Часть 8. Огонь внутри
16 марта 2014 г. в 22:03
— Неужели ты даже не поинтересуешься, куда мы направляемся? — скептически поинтересовалась я, повернув ключ зажигания и бросив короткий взгляд в сторону Локи, который после нашего последнего разговора молчал как рыба. В такой абсолютной тишине мы вышли из подъезда и сели в любимую машину — подарок мамы на мое совершеннолетие. Разумеется, об этом я ему не сказала ни слова, не имею я такой привычки — изливать душу незнакомцам. А Локи пока что является именно таковым, пусть даже он и ночевал у меня дома, это еще ничего не значит.
— Нет, — равнодушно ответил он, не отрывая взгляда от невидимой точки впереди себя. Я попыталась проследить его взгляд своим и отыскать эту злосчастную точку, но моя попытка не увенчалась успехом. С глубоким вздохом я положила руки на руль и выехала на проезжую часть, сосредоточив все свое внимание на дороге.
— И все-таки я считаю нужным тебе сообщить, — сделав вид, что меня нисколько не задели его последние слова, проговорила я, когда затормозила у очередного перекрестка. Вкратце поведав ему о своей цели, я более-менее успокоилась и поехала дальше, не дожидаясь какого-либо ответа. Не люблю, когда рядом со мной нет проинформированных людей. Жутко раздражает.
Продолжая размышлять на эту тему, я не заметила, как мы уже доехали до моей работы. Неужели я так машину гнала? Аккуратно припарковавшись на свободном месте, я заглушила мотор и расслабленно откинулась на спинку сидения.
— Приехали, — коротко сообщила я, даже не поворачивая головы в сторону бога обмана. Во время поездки мне даже показалось, что я еду одна: настолько было тихо в салоне. Чтобы убедиться в том, что я ошибаюсь, пришлось все-таки повернуться. Казалось, что Локи даже не шелохнулся за все это время. Я сузила глаза и, не удержавшись, щелкнула пальцами у него перед носом. Звук оборвался, так как трикстер резко перехватил мою руку своей ладонью.
— Что ты делаешь? — гневно бросил он, чуть сильнее сжав мое запястье. Я коротко усмехнулась и дернула рукой, пытаясь этим жестом заставить его отпустить меня.
— Хочу вернуть тебя в этот мир. Мы приехали, — заявила я, наконец-то вырвав свою руку. Не дожидаясь ответной реакции на мои слова, я открыла дверь машины и выскочила из нее. Убедившись, что трикстер вышел вслед за мной, я уверенно направилась к зданию. Локи шел рядом, безразлично рассматривая мое место работы.
На улице было относительно прохладно, в подтверждение этому иногда проносились сильные, но короткие порывы ветра, заставляющие ветки деревьев угрожающе склоняться к земле. У самого входа в здание я затормозила и бросила взгляд в сторону Локи.
— Без фокусов, договорились? — медленно проговорила я заветную фразу, приподнимая брови. Ответом мне послужил очередной презрительный взгляд. Что ж, он хотя бы меня услышал.
Страдальчески вздохнув, я дернула за ручку двери, и та бесшумно отворилась, приглашая нас войти. Внутри было сухо и тепло, что не могло не радовать. Быстрым шагом я двинулась вперед, к лестнице, благо она была не очень длинная. Изредка проверяя наличие своего спутника рядом со мной, я поднималась наверх, от волнения заламывая пальцы. Еще бы, иногда моя начальница бывает зверем.
Как назло, кабинеты, мимо которых нам предстояло пройти, были открыты, скорее всего, от жары в помещении. Стоило только сделать один шаг мимо первого кабинета, и вот я уже чувствую на себе заинтересованный взгляд. Ну, точнее будет сказать, на нас. Недовольно поежившись и смотря строго перед собой, я пошла вперед, украдкой посмотрев на Локи. Он же был на удивление очень спокойным. Его движения имели четкую координацию, а лицо не выказывало ни малейших эмоций. Эх, мне бы так уметь держаться на людях...
Вновь погрузившись в собственные мысли, я не заметила, как мы уже дошли до нужного нам кабинета. Щелчок пальцами прямо перед моим лицом заставил меня инстинктивно дернуться и установить зрительный контакт с обладателем этого действия. Я нахмурилась, едва увидев довольную ухмылку бога обмана. Ведь не упустит случая отомстить.
Недовольно фыркнув, я вцепилась в ручку двери и с глухим скрипом повернула ее, собираясь с духом. Взору предстал замечательно освещенный кабинет, просторный, но тем не менее, здесь совершенно не было лишнего места. Все строго располагалось на своих местах, в отличие от моего рабочего места. Там царил хаос, но только так я знала, где располагается та или иная нужная мне вещь. Иногда Месс не выдерживала и устраивала идеальный по ее мнению порядок на моем столе, стоило только отлучиться. После таких случаев я около получаса не могла отыскать необходимое.
Сосредоточившись, я несколько раз моргнула и шагнула вперед, переступая порог. Теперь глазу открывалось больше пространства. Собственно, его хозяйка находилась строго на своем месте. А именно — восседая за главным столом. Дейзи Браун — так звали мою начальницу.
Я робко поздоровалась и подошла к столу, незаметным жестом поманив Локи за собой. В отличие от меня он держался уверенно и даже гордо, что не смогло укрыться от острого глаза Дейзи. Я испугалась — как бы она не сказала чего-нибудь лишнего, что могло бы ненароком разозлить трикстера. Мне еще нужна была эта работа. Заметив мое замешательство, Дейзи решила первая начать разговор. Собственно, говорить-то было и не о чем, мне всего лишь нужно было получить папку с заказом.
— Ну что ж... Как я вижу, ты пришла не одна, — начала она издалека, кивнув в сторону Локи, который вальяжно расхаживал по ее кабинету, изредка останавливаясь и разглядывая ту или иную вещь. Я краем глаза наблюдала за ним, нервно кусая нижнюю губу.
— Да, — отстранено кивнула я, пытаясь держаться более уверенно. Дейзи чуть улыбнулась и придвинула к краю стола нужную мне папку. Я мысленно возликовала и почти что вцепилась в нее, спрашивая у Браун, могу ли я идти. Получив разрешение, я натянула улыбку и развернулась, собравшись уходить и не забыв оглянуться на Локи.
Уже сидя в машине, я, нахмурившись, рассматривала примеры фотографий, бегло прочитав описание. Заказчик был придирчив, во всех фотографиях ему не нравилась какая-либо деталь. Сравнив все снимки, я пришла к выводу, что на них обязательно есть три главных объекта. Водоем, деревья и осень. То, что нужно.
Кинув папку на заднее сидение, я повернула ключ зажигания и рванула вперед. Все это время Локи молчал, более того, он следовал за мной тенью совсем бесшумно. Изредка я чувствовала на себе его прожигающие взгляды, и это выработало во мне к ним особый иммунитет. Странно, что я так думаю, но такое сосуществование меня вполне устраивает. Наверное, когда Локи уйдет, я даже этого и не замечу.
— Твоя начальница очень вспыльчива, — подал голос объект моих мыслей, отчего я слегка вздрогнула и на секунду оторвала взгляд от дороги, удивленно посмотрев на него.
— Спасибо за просвещение, а то я раньше не догадывалась об этом, — съязвила я в ответ. Локи раздраженно закатил глаза.
— Когда-нибудь я не выдержу и отрежу твой язык, — угрожающе протянул он, скользя своим взглядом по моему лицу, что жутко отвлекало. Я громко цокнула и затормозила у очередного светофора, на секунду расслабившись и откинув челку со лба.
— Так что там с моей начальницей еще не так? — не удержалась от очередной колкости я, ухмыльнувшись. Изумрудные зрачки быстро установили со мной зрительный контакт, отчего мгновенно стало неуютно и... холодно? Я придала своему лицу бесстрастный вид и принялась изучать его глаза, поражаясь, сколько оттенков в них таится.
— Это одна из ее масок. Всего лишь оболочка, за которой она прячет свою боль. Я легко могу почувствовать ложь и обман, — твердо проговорил Локи, оторвав свой взгляд от моего лица и уставившись в невидимую точку впереди. Я несколько секунд осмысливала его слова, а потом, заметив зеленый сигнал, сорвалась с места. До парка оставалось всего лишь несколько поворотов.
Новый порыв ветра в секунду растрепал мои распущенные волосы. Мне лишь оставалось время от времени забивать их обратно за уши. В Центральном парке было необычайно красиво. Все вокруг пестрело разнообразными оттенками красного, зеленого и желтого. Такой яркий контраст непременно бы рябил глаза, если бы не однотонное серое небо, смешивающееся с этими красками. Вдоволь налюбовавшись картиной, я принялась искать подходящее место для снимка. Взгляд перебегал с одного предмета на другой, но ни на чем не тормозил. Я вздохнула и присела на старый, усыпанный листьями мраморный круглый фонтан. И тут меня осенило.
Довольно улыбнувшись, я слезла с прохладного мрамора и, отойдя на нужное расстояние, быстро щелкнула кнопкой фотоаппарата, сделав пару снимков. Локи неподалеку мерил шагами аллею, сосредоточенно поджав губы и нахмурившись. Его темный профиль четко выделялся на таком ярком фоне. Я не удержалась и, когда он вновь посмотрел в противоположную от меня сторону, сделала еще один снимок.
— Локи, я закончила! — крикнула я ему спустя несколько секунд. Трикстер посмотрел на меня и сухо кивнул. Я повесила фотоаппарат на плечо и пошла к нему, запахивая куртку поплотнее. Ветер значительно усилился, и теперь отовсюду был слышен едва уловимый предупреждающий треск веток и стволов деревьев. Когда до Локи оставалось лишь несколько шагов, где-то вдалеке послышались оглушающие раскаты грома, а затем сверкнула молния, несколько раз подряд. Я затормозила и посмотрела на небо, удивленно расширив глаза. Если пару минут назад оно было серо-голубым, то теперь стало темно-синим, с пятнами черноты. Видимо, приближалась гроза.
Новая вспышка молнии и сопровождающий ее раскат грома заставил меня поежиться и снова кинуть взгляд на небо. Оно выглядело очень странно, совсем не так, как при обычной грозе. Казалось, что достаточно протянуть руку, и ты уже коснешься этой черноты. Я машинально посмотрела на Локи, чтобы убедиться, что это не его рук дело. Однако нет, это был не он. Бог обмана так же, как и я, всматривался в странное небо, словно видел там своего заклятого врага. Его брови были максимально сведены к переносице, зрачки яростно поблескивали, а губы вновь превратились в тонкую ниточку.
— Локи, что... — Договорить я не успела, так как он неожиданно вцепился в мою руку своими длинными пальцами и потащил прочь из парка. Прекратив бесполезные попытки вырваться, я смиренно поплелась за ним, изредка запрокидывая голову и поглядывая на темно-синее небо, которое продолжало освещаться вспышками молний.
То, что произошло в следующую секунду, заставило Локи остановиться, а меня и вовсе застыть от ужаса и страха. Прямо перед нами, всего в каких-нибудь полутора метрах, в землю впилась до рези в глазах яркая молния, напоминающая столп света. Я не выдержала и крепко зажмурила глаза, перестав чувствовать пальцы трикстера на своей руке. Жутко сильный порыв ветра ударил прямо мне в лицо, отчего заложило уши. Не знаю, сколько секунд или минут прошло до тех пор, пока все не стихло. Я в нерешительности приоткрыла один глаз и растерянно огляделась.
Прямо перед мной, все на том же расстоянии, стоял мужчина. Выглядел он очень странно, примерно так же, как и Локи в первый день нашей встречи. Только цветовая гамма значительно отличалась. Мужчина был облачен в металлические доспехи, сапоги до колена, темно-синие штаны, а за спиной развевался плотный ярко-красный плащ. Его лицо обрамляли пшеничные, едва достающие до плеч волосы, и ярко-голубые глаза тут же воззрились на меня с нескрываемым удивлением и интересом. Я испуганно сделала шаг назад и быстро отыскала взглядом Локи, который стоял в паре шагов от меня и внимательно смотрел на мужчину.
— Локи, — медленно проговорил белокурый красавец. Он сделал ровно один шаг в нашу сторону, выйдя из странного круга на земле, на который, признаться, я не сразу обратила свое внимание. Зеленая трава выгорела, и теперь на земле виднелись витиеватые символы. Словно сатану вызвали. Я еще раз осмотрела высокого статного мужчину с ног до головы, пытаясь отыскать всему этому здравое объяснение. Вот только оно никак не желало находиться. Я терялась в догадках. Спустя несколько секунд, я перевела свой удивленный взгляд на бога коварства и лжи. Трикстер заметно напрягся и теперь напоминал злую фарфоровую статую. Судя по его недовольной физиономии, они явно знакомы очень давно и имеют какую-то неприятную историю.
— Я искал тебя. Во всех девяти мирах, — добавил белокурый мужчина после короткой паузы.
Лицо трикстера исказилось в презрительной усмешке.
— И с какого же ты мира начал? С Йотунхейма, я полагаю. — Бог коварства выплевывал каждое слово, будто оно было пропитано насквозь смертельным ядом. Обстановка накалялась. У меня даже волосы встали дыбом, на руках и вдоль позвоночника пробежали неприятные мурашки.
Белокурый красавец тяжело вздохнул.
— Вернись в Асгард и прими свое наказание, как достойный воин, — практически потребовал он. Локи на это лишь ухмыльнулся.
Я хотела что-то сказать, но трикстер опередил меня.
— Как доблестный дурак. Только глупец сам лезет в петлю, — прошипел трикстер, сорвавшись с места. Он развернулся на каблуках и пошел в противоположную от нас сторону, но затем резко остановился. Их манера и поведение напоминали целый спектакль. Похоже, сегодня давали драму.
— Я поговорю с отцом. Он смягчит наказание. — Мужчина подался к Локи, но трикстер выставил руки, жестом призывая того остановиться.
— О каком наказании ты все толкуешь? Я ни в чем не повинен. — Бог коварства развернулся к нему лицом и развел руки, изобразив искреннее недоумение.
— Ты подверг этот мир опасности. Пострадали люди, — припомнил ему белокурый мужчина.
— Я всего лишь пытался установить здесь порядок.
— Ты учинил настоящий хаос. Не путай эти диаметрально противоположные понятия, — отчаянно жестикулируя, разозлился мужчина. Я прикусила нижнюю губу, посчитав, что сейчас не самый лучший момент, чтобы вмешиваться в их диалог. Так что я просто внимательно наблюдала за двумя фигурами на этой импровизированной сцене.
— Если ты пришел вести со мной наставнические беседы, то избавь меня от этого, брат. Побереги свое и мое время, — язвительным тоном ответил ему Локи.
Я замерла на месте, совершенно обескураженная новой информацией, поступающей в мой и без того воспаленный мозг. Брат? Наказание? Что вообще происходит?
— Так или иначе, но ты вернешься домой. Не заставляй применять меня силу, — грозно заявил белокурый мужчина.
Локи бросил на него странный взгляд, а затем залился смехом, как абсолютный психопат. Это было весьма неожиданно. От этого смеха у меня мурашки по коже пробежали и перехватило дыхание. Я почувствовала острую нехватку кислорода. Мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, но это не слишком сильно помогло. Я продолжала задыхаться, а в руках появилась необъяснимая тяжесть, словно я протащила два мешка с картошкой в гору. Мое состояние походило на самый настоящий приступ панической атаки.
— Хочешь устроить бой? Здесь? При свете бела дня? Неужели соскучился по благодарным зрителям? — продолжил сыпать колкостями бог коварства, немного отойдя от своего истерического смеха.
— Локи, идем домой, — пробасил белокурый красавец. Он схватил трикстера за плечо и хорошенько потряс.
— Пойди прочь, — парировал бог коварства, сверкнув изумрудными глазами. Назревает драка? Я испугалась еще сильнее. С детства ненавидела драки.
— Не веди себя, как обиженный ребенок.
Локи заскрипел зубами и спихнул могучую руку мужчины, словно это было что-то мерзкое и грязное.
— Ты оглох? Тогда читай по губам. — Трикстер подошел к белокурому красавцу практически вплотную и, отчеканивая каждое слово, проговорил: — Убирайся из этого мира прочь.
И тут случилось самое страшное. Мужчина вышел из себя, замахнулся и нанес трикстеру сокрушительный удар по лицу. Локи пошатнулся и повалился на пыльную землю, прочертив неглубокую борозду. Я сдалась на милость панике. Теперь мои руки тряслись, а на лбу проступила испарина. Мне хотелось закричать, потребовать, чтобы они остановились, но я не могла осуществить это физически. Ладони начали неметь, а на грудь словно лег огромный камень, мешающий свободно и глубоко дышать. Хотелось разом сбросить с себя это чувство, избавиться от нахлынувших эмоций. Однако я не могла даже пошевелиться, продолжая наблюдать на эту ужасающую картину затуманенным взглядом.
И вдруг в одно мгновение меня словно окатило ведром ледяной воды. Пальцы, до того крепко зажатые в кулак автоматически разжались, а руки вытянулись перед собой. Я не смогла совладать с этим странным чувством, продолжая стоять на месте и прерывисто вдыхать сырой воздух.
То, что произошло в следующий момент, заставило мои, и без того большие глаза, расшириться еще больше, а сердце пропустить удар. Прямо от моих ладоней, в направлении на Локи и белокурого мужчину прошла волна в радиусе нескольких метров, яркого огненно-рыжего цвета. Вспышка была настолько сильной, что трава практически вся выгорела, оставив лишь черноту, а воздушной волной от нее чуть пригнуло деревья. Белокурый красавец, до того стоявший около Локи и яростно смотревший на него, прекратил это действие и перевел свой взгляд на меня. Я не успела ничего сообразить, как очертания предметов стали расплываться, и я предупреждающе пошатнулась, чувствуя, как трясутся мои коленки. Судорожно пытаясь несгибающимися пальцами нащупать хоть какую-нибудь опору, я сделала шаг назад, и мои ноги перестали держать тело. В следующую секунду я уже встретилась с выгоревшей травой лицом к лицу. Голова начала гудеть, а окружающие звуки затихли, потонув где-то в глубине шума. Я не смогла даже и слова сказать, не то чтобы попытаться подняться, как меня засосало в глубокую темноту. Последнее, что мне удалось почувствовать, это то, что моей ладони касаются чьи-то холодные пальцы.