The witch's curse

Кэролайн дочитала письмо, и в ней проснулась некая надежда. Никогда еще девушка не думала, что клочок обычной бумаги может так повлиять на ее решение. Возможно, еще не все потеряно, и Кол поможет ей справиться с этими трудностями. К удивлению себя самой, Кэролайн желала этой встречи. Так как до заката оставалось еще около трех часов, девушка решила обыскать всю свою комнату, дабы найти что-то, принадлежащее Кэролайн из этого времени, что-то, что поможет ей понять жизнь будущей королевы Англии или уже нет. После такой громкой ссоры, возможно, уже с минуты на минуту явится стража и вытолкнет ее из замка. А что, если таким образом она кардинально изменит всю историю? Даст начало другой эпохе, которая не должна существовать? Не сможет спасти Кэтрин и вернуться в будущее?.. Форбс отогнала от себя дурные мысли. Совсем не время нагнетать атмосферу негативом, тем более, что есть пара людей, которым можно довериться. Одной из этих людей является Бонни, но где она теперь, можно только гадать. Кэролайн уже в который раз кольнула совесть за то, что она бросила свою единственную подругу в этом мире. Вляпалась в полное дерьмо по своей же глупости. Глубоко вздохнув, Кэролайн открыла очередной сундук с одеждой и вытащила из него все содержимое. Множество дорогих платьев оказалось на полу. Осмотрев сундук на предмет внутренних тайников и ничего не обнаружив, блондинка немного разочарованно стала складывать вещи обратно. Убирая последнее платье, Кэролайн услышала характерный для бумаги шорох в юбке и насторожилась. Пошарив в замаскированном под обычную складку кармане, она достала из него сложенный в четыре раза листок и развернула его. На помятом листе был нарисован кинжал. Внимательно присмотревшись, девушка поняла, что это тот самый кинжал, с помощью которого можно погрузить первородного вампира в вечный сон. Еще она заметила, что лист был откуда-то вырван. Возможно, из гримуара или еще какой-нибудь старинной книги. Так как Кэролайн никогда не надевала платье, в котором нашла вырванную страницу, получается, что Кэролайн из прошлого сама была заинтересована этим клинком и для чего-то его искала. Кэролайн решила оставить страницу при себе. При встрече с Колом она обязательно спросит его об этом - вдруг он что-то об этом знает или, может, даже помогал той Кэролайн с ее поисками. Ведь не случайно же они переспали. Вполне вероятно, что причиной их связи стал именно этот клинок. Снова новая тайна. И снова Форбс в замешательстве. Если Кэролайн из этого времени связывает с Колом только клинок, то, вероятнее всего, она строит козни против одного из первородных вампиров. Угроза короне... Но для чего Кэролайн все это нужно, если она почти королева Англии? Что побудило ее к этому? Если письмо, которое ей передал Кол, содержало в себе секретную информацию, то Кол еще не догадался о подмене, а значит, Кэролайн из будущего может выведать у него информацию о возможном покушении на будущего короля Англии. Но она может ошибаться, и Кол вполне способен позвать ее лишь для того, чтобы убедиться в своих подозрениях. В любом случае, Кэролайн стоит вести себя более осторожно. До заката оставалось уже около получаса, и, чтобы не терять времени на поиски дуба в саду, Кэролайн накинула на себя легкую шаль и вышла из покоев. Дорогу к саду она не знала, поэтому попросила слуг проводить ее. Уже войдя в сад, Кэролайн заметила тот самый огромный дуб, который в лучах заходящего солнца превратился в обыкновенный темный силуэт.Полумертвое дерево пугало своими раскинувшимися кривыми ветвями и на фоне цветущих растений казалось явно лишним. Ему здесь не место. Оно портило внешний вид сада, как грязное пятно на одежде. Подойдя к месту встречи, Кэролайн приметила качели, привязанные к самой толстой ветке засохшего дерева. Кол еще не пришел, и она решила покататься на качелях, наслаждаясь лучами солнца, которое тянуло свои золотые руки к земле, чтобы согреть ее перед тем, как ночь поглотит ее. Качели раскачивались взад и вперед, принося умиротворение. Кэролайн блаженно закрыла глаза. Когда она последний раз вот так сидела на качелях и забывала о своих проблемах? В детстве. Но в детстве не было серьезных проблем, от которых зависела жизнь. В детстве было только веселье, выветрившееся со временем. Встречный ветерок коснулся лица Кэролайн, и она улыбнулась. Как давно она не отдыхала. Тратила все силы на решение чужих проблем. Забывала о себе ради других. Всегда была самоотверженной. Но как же приятно на секунду подумать и о себе! Резко качели остановились, и Кэролайн едва удалось остаться на месте и не соскользнуть с них. Разозлившись от того, что кто-то очень наглый прервал ее уединение, она хотела было встать и накричать на него за необдуманный поступок, который мог привести к ее падению. Но увидев нарушителя своего спокойствия, девушка покорно слезла с качелей и поклонилась. - Кэролайн, не думал, что ты почтишь меня своим присутствием. И скажу открыто, я приятно удивлен, - Кол посмотрел на Кэролайн, в глазах которой еще не угасли гневные огоньки. Казалось, выходка Кола его самого ничуть не смутила. Кэролайн одарила Майклсона злобным взглядом, но потом поняла, что времени на обиды совсем нет. Если Кол позвал ее, значит ему что-то нужно, но и она не должна растеряться. - Что тебе надо, Кол? - спросила девушка и скрестила руки на груди, показывая свое раздражение. Возможно, Кол принимает ее за другую, тогда вопрос о клинке сейчас будет лишним. Это может вызвать с его стороны подозрения. Парень ухмыльнулся и сел на качели. - Странно... - Задумчиво протянул Кол, раскачиваясь из стороны в сторону. Кэролайн уже начинало злить поведение ее собеседника. Он устроил эту встречу, а теперь сидит и ждет каких-либо действий от нее. - Если тебе нечего мне сказать, то я лучше пойду. - Ты пришла потому, что тебе нужны ответы, - констатировал Кол. - Я бы залез в твою голову и избавил бы тебя от нужды раскрывать этот милый ротик, но у первозданных, особенно из будущего, не так-то легко прочитать мысли. Откровенно говоря, это просто невозможно. Кол посмотрел на Кэролайн и дьявольски улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов. Форбс была сбита с толку, он напугал ее не на шутку. Его слова звучали как угроза, хоть и не содержали подобного подтекста. - Откуда ты знаешь? - настороженно спросила Кэролайн. Теперь не было смысла скрываться. Со стороны это могло показаться глупым. Если Кол знает о ней, то можно задавать любой вопрос, вот только своими выходками он отбил все желание вместе с доверием. - Значит, это правда. Вот уж не думал, что Кэролайн окажется права, - вслух стал рассуждать Кол. - Ты - Кэролайн Форбс из двадцатого века, которая переместилась в прошлое, чтобы исполнить пророчество? Удивлению Кола не было предела. Казалось, он был настолько ошарашен, что не верил в происходящее. Полностью погрузившись в свои мысли, вампир перестал обращать внимание на близ стоящую девушку. - Кэролайн из этого времени знала обо мне? - блондинка обратилась к Майклсону, но тот будто ее не слышал. - Кол?.. Кол, ты меня вообще слышишь? - Кэролайн легонько толкнула его в плечо. Майклсон посмотрел на нее и заговорил: - Я встретил Кэролайн, когда она только-только познакомилась с Клаусом. Не скажу, что мы стали хорошо общаться... - Кол на мгновенье замолк, думая, стоит ему продолжать рассказывать или нет. Кэролайн заметила, как между его бровей пролегла складка сомнения. Она уже заволновалась, но вампир продолжил: - Я бы никогда не стал общаться с ней, если бы однажды не встретил ее в окружении ведьм. Именно тогда я узнал о ее настоящей сущности. Поначалу я хотел ее убить, ведь первозданные вампиры опасны, но потом я узнал о пророчестве и ее роли в нем. Так как я хотел избавиться от Эстер, мы стали работать вместе. Мы нашли все ингредиенты и устроили покушение на мою мать, но оно провалилось... Нам не хватило лишь одного-единственного ингредиента - тебя, Кэролайн. - Он склонил голову набок, и грустная улыбка появилась на его лице. - Меня? - настороженно переспросила Форбс, пальцем указывая на себя. Что в ней может быть такого, что способно победить Эстер? - Именно. Но я так до сих пор и не понял, почему. В одном из гримуаров было описано это пророчество, но не до конца. Будто тот, кто его писал, торопился и не успел закончить. Но мы не знали, как сообщить тебе об этом сквозь время. Женевьев обещала, что поможет, но погибла, а ты здесь, поэтому я просто не представляю, как у тебя получилось переместиться сюда. - Подожди! Ты сказал, что Женевьев обещала тебе помочь? Тогда зачем ты ее убил? - Я ее не убивал. Это сделал кто-то другой. Тот, кто собирается тебя устранить. Получается, не один я знаю о том, что ты не та, за кого себя выдаешь. - Но ты же сказал мне тогда, что это был ты... Кэролайн почувствовала недомогание во всем теле. Она уже едва стояла на ногах, но прекратить беседу с Колом она не могла. Девушка облокотилась на дерево в надежде, что эта опора поможет ей устоять. - Я не знаю, зачем сказал это. Мне надо было доставить тебя в замок, чтобы Клаус не заподозрил о том, что нас что-либо связывало, поэтому я решил немного побыть плохим, - Кол встал с качелей и жестом пригласил Кэролайн пройтись по саду, видя, что ей это нужно. - И про то, что мы переспали, ты тоже наврал? - поинтересовалась Кэролайн. Она не хотела задавать этот вопрос - неудобно спрашивать о таких вещах, - но любопытство победило. Кол лишь коротко кивнул и убрал руки за спину, осматривая сад. Его молчаливого ответа было достаточно, чтобы тревога Кэролайн, поселившаяся в груди, исчезла. Теперь она могла быть уверена в том, что абсолютно чиста перед Клаусом, хотя он все же не ее муж и она встала на место Кэролайн лишь на время, чтобы спасти свою подругу. Тем не менее, услышав положительный ответ от Майклсона, она перестала волноваться о будущем Клауса и Кэролайн. - А что насчет этого клинка? - Форбс достала из кармана вырванную страницу и отдала ее Колу. Парень взял листок и широко улыбнулся, когда понял, о каком клинке идет речь. - Ты об этом? - с нескрываемым восторгом спросил первородный, достав из внутреннего кармана холодное оружие. - Было непросто украсть его у Клауса. А семена, они у тебя? - Я кинула их в лицо Бонни, когда увидела мертвую Женевьев и испугалась, что со мной может случиться тоже самое. - А где теперь эта Бонни? Кэролайн взглянула на Кола. Она не ожидала, что он так спокойно отреагирует на то, что она потеряла семена, которые помогут им убить ведьму. Может, у него есть другие? - Не знаю. Последний раз я ее видела перед тем, как ты меня похитил, - тихо ответила Форбс. Уже в который раз она окинула взглядом Кола. Он вел себя спокойно, но девушке почему-то казалось, что его спокойствие - маска, и на самом деле он жутко зол. Идя рядом с Колом, Форбс ждала от него подвоха. Ни на секунду девушка не теряла бдительности и с особой осторожностью подбирала слова. - Как ты сказала ее зовут? Бонни? Бонни Беннет? Кэролайн кивнула. - Бонни Беннет... - задумчиво повторил Кол. - Клаус схватил ее и обвинил в том, что она тебя похитила, чтобы по замку не пошли слухи о твоей непокорности будущему королю. Надеюсь, за такое большое количество времени она не умерла с голоду, и мы сможем с ней поговорить. Девушка облегченно вздохнула. Ее подруга жива и находится здесь, но она сидит в темнице, и ее морят голодом. Сколько же дней прошло с тех пор, как она оказалась в замке? - Сколько дней я обращалась? - серьезно спросила Кэролайн, вспомнив, что без человеческой крови она вскоре умрет. - Обращалась? В кого? - Кол резко остановился и странно посмотрел на собеседницу. - В вампира. Я же умерла с кровью вампира... или нет? - На последних словах Кэролайн уже стала сомневаться: а умерла ли она? Увидев, как Кол начал сдерживать свой смех, блондинка поняла, что никакого обращения не было. С одной стороны она была рада этому открытию, но с другой жутко разозлилась на то, что Кол стал над ней смеяться, и покрылась легким румянцем. Ей было очень неприятно из-за того, что кто-то над ней смееялся. Одарив Майклсона злобным взглядом, она скрестила руки на груди и стала ждать, когда вампир прекратит издеваться над ней. - Ладно, хорошо, я успокоился, - Кол поднял руки в знак капитуляции и быстро принял серьезный вид. - Ты лежала без сознания четыре дня. Клаус очень беспокоился, что его кровь не помогает тебе вылечиться. Он позвал одну из ведьм, чтобы та разобралась и поняла, что не так. Все могло бы плохо кончиться, если бы я не подкупил ведьму. Клаус не знает о твоей сущности, а ведьма бы поведала ему, и тогда тебя бы убили. Я спас тебя. - Ты меня спас потому, что я тебе нужна, а не потому, что проникся ко мне симпатией, - закатила глаза Кэролайн. - Ты невеста моего брата, мне не положено проникаться к тебе симпатией, - подшутил Кол. Кэролайн наигранно прикусила губу и обиделась, но у нее вышло не очень правдоподобно, поэтому она засмеялась, выдавая себя с потрохами. Кол последовал ее примеру и тоже расхохотался. Про себя Кэролайн отметила, что ей стало очень хорошо и легко. Находиться с ним в обществе было приятно, хотя еще несколько минут назад она даже и подумать не могла, что этот первородный вампир на самом деле просто веселый мальчишка. Внезапные мысли о Бонни заставили Кэролайн оборвать минуту веселья. Совсем скоро у ее подруги будет день рождения, и никто не может знать, что случится в этот раз. Им нужно ее вызволить, им нужна ее помощь. - Нам нужно поговорить с Бонни. Особенно тебе, Кол, - Кэролайн успокоилась и решила, что и Колу пора бы уже угомониться. - Ты уверена, что она нам поможет? А вдруг она является той, кто собирается тебя убить? Если это так, то тебе нужна моя защита. - Она нам поможет, я уверена в этом, - без веселых ноток в голосе ответила Кэролайн. Бонни поможет. Не только потому, что она ее подруга, но и потому, что она сделает ради Кола что угодно. Нет, Бонни не любит его пока, и задача Кэролайн - сделать все для того, чтобы полюбила.