Второе бессмертие

В одном из подземелий, ведущих к залу, в котором располагался Отец, раздавались грозные, злые крики, переплетавшиеся с жуткими воплями, полными боли. Гул и треск нараставшего пламени иногда заглушал их, языки огня, вызванного алхимией, безжалостно жгли плоть гомункула, заставляя того испытывать адские муки. Его вопли переходили то в вой, то в визг, он катался по полу как сумасшедший, не видя ничего перед собой. Алхимик по прозвищу Огненный продолжал высекать искры и с мрачным удовлетворением вслушивался в крики жертвы. Он желал только одного: убить гомункула, виновного в смерти Хьюза, заставить его испытать ту же боль, те же страдания. Рой был настроен как никогда решительно и никакие уловки Энви уже не помогали. Мужчина щелчком вызвал пламя и направил его в державшуюся за голову фигуру. Гомункула отбросило на несколько метров и впечатало в стену с отчётливым хрустом. Взвизгнув, он тихо засипел и заскрёб ногтями по полу. Распалённый болью взгляд скользнул по приближавшемуся алхимику. Энви, преодолевая крупную дрожь, встал с пола на колени, окутываемый алым коконом искр, которые заботливо залечивали нанесённые ожоги. Увы, регенерация происходила недостаточно быстро. Стиснув зубы, Энви с ужасом посмотрел снизу вверх на своего врага. Теперь во взгляде гомункула не было былого ехидства, лишь страх и дикое желание жить. Он только сейчас понял, насколько сильно не хочет умирать. - Сдохни, гомункул, - с презрением сказал Огненный, опаляя Энви воплощением тех негативных чувств, какие скопились в нём за всё это время. Вскрикнув, гомункул повалился на пол как подкошенный. Его фигуру окутало языками всепожирающего пламени. Она обуглилась до такой степени, что смотреть было тошно, и стала рассыпаться в прах. Маленькое зелёное создание, похожее на ящерку и пиявку одновременно, засеменило прочь, надеясь, что его никто не заметит. Увы, Мустанг увидел мелькнувший хвостик и в несколько шагов нагнал Энви. Он занёс ногу и опустил на беспомощное создание, но не задавил, а остановил тяжёлый ботинок прямо над ним. - Стойте! – крикнул вбежавший в это помещение златоволосый подросток лет пятнадцати. Он создал из камня подобие руки и выбил этим Энви из-под ноги своего начальника. Зелёное существо с визгом прокатилось по созданной горке и шлёпнулось на белую перчатку. Ощутив, что его сильно сжали, гомункул злобно ощерился и попытался укусить алхимика, чтобы подчинить его, но оказалось, что Эдвард держал его автопротезом. Мысленно выругавшись, Энви заизвивался с таким отчаянием, будто его сейчас раздавят. - Стальной… Отдай его мне, - сипло сказал Мустанг, протянув руку. Эдвард качнул головой, отказываясь. Огненный не выдержал и крикнул: - Отдай его мне сейчас же! Слышишь?! От стены, находившейся в тени, отделилась стройная девичья фигурка. Незнакомка стремительно и плавно подошла к алхимикам и положила руку на сжатый кулак Стального. Он недоумённо обернулся и тут же отскочил. - Отдай его мне, будь добр, - мягко, но в то же время холодно произнесла девушка. – Я не причиню ему вреда. Эдвард в это время разглядывал незнакомку. Это была высокая стройная девушка в пышном чёрном платье без рукавов, едва закрывавшем бёдра, тёмных чулках и длинных перчатках, доходивших почти до плеча. Длинные светлые волосы спускались до талии золотым водопадом, алые, как у гомункула, глаза, смотрели на него гипнотизирующе. Сглотнув, алхимик перевёл взгляд на серебристую диадему с красным камнем посередине, но взгляд девушки последовал за ним. Она повелительно махнула рукой. Было в её жесте и взгляде что-то такое, отчего Стальной не мог не подчиниться. Он пытался сопротивляться, но рука против его воли протянулась к незнакомке. - Ты… Ты гомункул? – еле слышно спросил Эдвард, тщетно пытаясь избегать её взгляда, который следовал за ним всюду. - Кто? – изящно изогнула брови девушка. – Нет, не то… - она разогнула руку Элрика и резко выхватила Энви. – Благодарю, - продолжила она, поправляя волосы, - идём, Фландре. Из-за угла вышла девочка лет семи на вид, одетая в тёмно-синее платье с большим белым бантом позади. На хорошенькой головке позади красовалось нечто, напоминавшее большой болт. Она засеменила к девушке, запрокинула головку и пропищала: «Фуга?» Принцесса кивнула ей и дошла до круга, нарисованного кровью. Он напоминал круг преобразования, хотя на самом деле был кругом перемещения, так распространённом у монстров высших сословий. Девушка шагнула туда вместе с малышкой и сильнее сжала маленькое создание в руке, чтобы оно не вырвалось. На несколько секунд троицу окутало нестерпимо яркое сияние, отчего существо с выпученными глазами зажмурилось. Фландре и её хозяйка отреагировали на сияние куда спокойней. Они оказались на улице, напоминавшую улицы Аместриса. Энви, чувствовавший скрытую в девушке силу, которая могла испепелить его быстрее и больнее пламени Роя, испуганно затих. Девушка чуть ослабила хватку и позволила пленнику скатиться на землю. Он попытался убежать, мелко семеня коротковатыми толстыми лапками, но девушка остановила его одной рукой. - М-м… Что скажешь, Фландре? – задумчиво протянула она. – По-моему, он долго не протянет… Придётся мне это сделать. Не терять же такого редкого монстрика? – она усмехнулась и надкусила палец второй руки. Пурпурная капля скатилась по бледной коже, сорвалась вниз и попала в самый рот гомункула. Мгновение спустя по всем его жилам промчался огонь. Это было не уничтожающее пламя, оно возрождало. Энви тревожно озирался вокруг, чувствуя, что растёт: он снова становился прежним, принимал человеческий облик. Выглядело его превращение жутковато, но эффектно. Превратившись, он нервно облизнулся, всё ещё не веря в происходящее, посмотрел на свои руки, перевёл недоумённо-радостный взгляд на принцессу. - Надо же, какой странный эффект, - задумчиво и довольно произнесла она. Девушка окинула его оценивающим взглядом. «А из него вышел бы неплохой слуга…» - подумала она, но тут же отбросила эту мысль: кого попало в слуги она не возьмёт, этой чести достойны немногие. Как только Энви немного пришёл в себя, он вскочил на ноги и отшатнулся от незнакомки, с которой не хотел иметь никакого дела. Он чуть не упал: тело всё ещё плохо его слушалось. Яростно сверкнув глазами, гомункул резко развернулся и помчался прочь. - Фуга? – понеслось ему в спину. Девочка-андроид удивлённо смотрела вслед убегавшему юноше. Её хозяйка махнула на убежавшего рукой и пошла в сторону заброшенного особняка, который был таким высоким, что его было видно даже отсюда. Фландре поспешила за ней, но несколько раз оглянулась в ту сторону, куда убежал новый, такой странный знакомый. Энви мчался по улицам и хохотал. Его обуяла дикая радость от того, что он избежал смерти и сумел вернуть своё любимое обличье. Правда, таким странным способом… «Чёрт, куда меня затащила эта девчонка?! Что это за место? Судя по всему, это не то что не Аместрис, но даже и не мой мир! Кто же она такая? На обычного человека непохожа… Но не гомункул же!» - Энви врезался в кого-то и сбил с ног. Оттолкнувшись от человека, он помчался дальше. Энви взобрался на крышу самого невысокого дома и оттуда осмотрел местность. Дома были на удивление большими и светлыми, таких даже в Централе были единицы. Повсюду ездили машины, но не те, какие Энви видел в своём родном мире, а намного больше и маневренней. Гомункул не сдержался и прыгнул на крышу большой красной машины с белыми полосками спереди. Люди внутри испуганно вскрикнули, из бокового окна высунулась круглая лысая голова. Энви скорчил жуткую гримасу, изрядно напугав незнакомца, и уселся на крыше машины. Ветер развевал длинные, похожие на колючки, волосы, бил в лицо, заставляя щуриться. Машина ехала всё быстрее: водитель наивно полагал, что на такой скорости Энви снесёт, но гомункул спокойно сидел на крыше, которая прогибалась под его весом. Он с интересом рассматривал проплывавшие мимо высокие дома, разноцветные, радужные потоки машин, море людей, разделявшееся на ручейки, которые растекались по зданиям. От этого города так и разило суетой и спешкой. Машина подъехала к кладбищу и резко остановилась. Выскочивший водитель с ужасом глянул на гомункула, похлопал себя по лысой голове. Энви веселил его страх: униженный тем, что столько народу видело его истинную форму, Энви нуждался в ощущении превосходства над другими. Он жутко улыбнулся и спрыгнул с машины с таким кровожадным видом, будто собирался съесть человека. Водитель выпучил глаза, замахал руками так, словно отгонял муху, и с воплем побежал прочь. - Жалкая букашка, - довольно произнёс Энви, останавливаясь. «Что это за запах? - удивился он, принюхиваясь. – Как будто целая свора собак собралась…» - гомункул прошёл вперёд, морща нос. Запах псины был настолько сильным, что перебивал все остальные. Энви прищурился, разглядывая мелькнувших вдали крупных собак. Они были похожи на волкодавов-переростков, которых накачали стероидами. Над ними подобно горе возвышался пёс, стоявший на задних лапах. «Оборотень?» - удивился Энви, подходя поближе. Он разглядел на удлинённой морде двойной косой шрам, пересекавший правый глаз. На задние лапы странного существа вплоть до пояса были натянуты джинсы, которые чудом не рвались в клочья на мощном теле. Волк почуял незнакомый сильный запах, принесённый ветром, и резко повернулся. Он страшно оскалился и в несколько прыжков преодолел расстояние, разделявшее их. Желтоватые, обнажённые до кроваво-красных дёсен, клыки оказались совсем рядом с лицом гомункула, из пасти у волка воняло так, что дышать было почти невозможно. Энви отошёл на несколько шагов, закрывая нос рукой. Зверь раздражённо фыркнул и рявкнул что-то на своём языке. Вид у него был настолько грозный, что Энви даже не сомневался – волк жаждал драки. Для гомункула он не представлял большой опасности: животное, пусть и оборотень, всегда остаётся животным. Тот же Рой Мустанг был для него куда опасней волка. Громадное животное скрестило крупные лапы около поросшей сбившейся в колтуны тёмной шерстью на груди и прорычало басом: - Моё имя – Лобо Вайлдман. Назови себя, незнакомец. Энви не собирался удостаивать оборотня такой чести. Он закружил рядом с волком, рассматривая того со всех сторон. Лобо с глухим рычанием поворачивался следом за ним, глядя на незнакомца исподлобья. Пушистые уши прижались к голове: так оборотень выражал своё недовольство и растерянность. Гомункул пригнулся, приготовившись атаковать, когда у Лобо изо рта пошла густая пена и он рухнул как подкошенный. Около минуты оборотень дёргался и хрипел, но справился с собой и всё же встал. Пена перестала идти изо рта, но густая слюна висела мутными шнурками, а единственный глаз был затуманен. Видимо, волка контролировали на расстоянии. Как пьяный, Лобо развернулся и пошёл прочь, глухо порыкивая. За ним потянулись и остальные собаки, которые выглядели не лучше своего предводителя. Энви проводил Лобо долгим взглядом, но преследовать не стал. Он считал преследование такого существа ниже своего достоинства. Гомункул решил прогуляться по кладбищу, чтобы успокоиться и подумать, что ему делать дальше. Возвращаться к странной девчонке с неизвестной, пугающей силой, Энви не собирался, в свой мир он не мог попасть самостоятельно… Оставалось одно: разузнать обстановку в городе и приспосабливаться к жизни здесь. В конце концов, этот мир не так уж отличался от его родного, разве что алхимии в помине не было, да и развитие технологий пошло по совсем другой ветке. Существа, похожие на химер, здесь, по всей видимости, водились в изобилии, но Энви это не сильно волновало: с ними он мог справиться без особого труда. Гомункул уселся на высокое надгробие и запрокинул голову, рассматривая небо, переливавшееся звёздами. Иногда на небесном полотне вспыхивали красноватые огоньки, которые почти сразу гасли, с тихим писком пролетали летучие мыши. Энви клонило в сон: за этот день он столько пережил, сколько за всю свою жизнь не переживал. Он спрыгнул с надгробия и прислонился к нему, прикрыв глаза… Резкий толчок где-то в середине груди, там, где до сих пор находился философский камень, заставил уже задремавшего гомункула проснуться. Он против воли вскочил на ноги; в голове мелькнула мысль о том, что та девчонка, которую он видел некоторое время назад, в опасности. «Почему я вообще о ней думаю?!» - мысленно возмутился гомункул, который ещё не осознал, что его облик изменился: глаза из кроваво-красных стали тёмно-золотистыми, волосы словно поседели, превратившись в светло-голубые, сам Энви стал белым как мел. Он против воли сорвался с места и помчался в сторону большого особняка, который был не так уж и далеко. «Да что происходит?!» - гомункул попытался остановиться, но у него ничего не вышло. Энви вылетел из-за кустов, безжалостно сломав тонкие ветки, и со всего маху налетел на крупного волка, с которым уже был знаком. Гомункул загородил собой девушку в чёрном платье, тяжело дышавшую после изматывающей битвы. Волк с рёвом подскочил к ним и замахнулся лапой с крупными когтями, которыми мог разрезать плоть как масло, но Энви перехватил её и резко повернул, ломая кость. Раздался громкий хруст, за ним последовал жуткий вой. Волк отошёл, но тут же подскочил снова, на этот раз действуя куда осторожней. Увы, осторожность его не спасла: Энви, сам непонимавший, почему так рьяно защищает эту девчонку, переломал Лобо и остальные лапы, заставив оборотня мешком свалиться на землю. - Ты потерял честь, Лобо, - холодно усмехнулась принцесса, замахиваясь на оборотня шпагой. Она со всей силы вонзила оружие между глаз оборотня. Тот захрипел, сипло прорычал что-то, конвульсивно дёрнулся и затих. Энви только сейчас оглядел поле боя. Повсюду валялись окровавленные трупы крупных собак, из пастей их до сих пор стекала густая желтоватая пена. «Это всё её рук дело?» - гомункул, принявший свой обычный облик, повернулся к девушке. Та вытащила шпагу из черепа Лобо и невозмутимо чистила оружие об траву. Рядом с ней суетилась девчонка, державшая в руках разломанный напополам ствол дерева. Энви, не ожидавший такого от безобидной на первый взгляд девочки, круглыми от удивления глазами смотрел на неё. Та вовсе не замечала гомункула и всё суетилась около госпожи. - Фуга? – спросила девочка, указав пальчиком на окровавленного Лобо, устремившего застывший взгляд в небо. - Нет, я не воскрешу его, - возразила девушка, продолжая чистить шпагу. – Ты же знаешь, запрещено воскрешать тех, кого убил собственноручно. Он был благородным воином, так что лучше ему оставаться мёртвым… Внезапно у Энви подкосились ноги и он упал на колени. Дыхание у гомункула сбилось, перед глазами заплясали разноцветные пятна. Девушка, заметившая, в каком он состоянии, бросила шпагу и подскочила к нему. Энви отшатнулся, не собираясь иметь с ней никакого дела. Он попытался отползти в сторону, но девушка ловко поймала его за шкирку и притянула к себе, нависая над ним. «Что тебе от меня надо?!» - чуть не крикнул Энви, вытаращившись на принцессу как на восьмое чудо света. Та с невозмутимым видом надкусила палец свободной руки и поднесла окровавленную руку ко рту гомункула. - Совсем дура?! – крикнул Энви отклоняясь. – Я ещё не сошёл с ума, чтобы пить кровь! - Ты что, ничего ещё так и не понял? – с лёгким раздражением поинтересовалась девушка, встряхивая гомункула. – Я тебя спасла своей кровью, но эффект от того раза почти прошёл! Не выпьешь сейчас – умрёшь, - как маленькому, втолковывала она. - С чего вдруг такая забота? – ощетинился гомункул, косясь на палец, по которому стекали алые струйки крови. От её вида у Энви почему-то закружилась голова и он беспомощно повис в руках девушки. - Ты обладаешь всеми навыками, которые необходимы слуге. Думаю, ты достоин стать моим воином крови. Это большая честь, между прочим, - властно произнесла она, почти ткнув пальцем в рот Энви. – Ну же, пей, если не хочешь скончаться прямо здесь! – девушка придержала голову гомункула и таки умудрилась засунуть ему палец в рот. Он осторожно слизнул несколько капель и поморщился. По венам пробежал огонь, отразившийся в алых глазах. Первым желанием было отшатнуться и уйти прочь, но он пересилил себя и слизал стекавшую по пальцу кровь. Довольная девушка улыбнулась и вкрадчиво произнесла: - Слушай внимательно, воин крови… Меня зовут Химэ, я дочь короля монстров. Лучше тебе служить мне верой и правдой, а то я рассержусь и перестану давать тебе свою кровь, а без неё ты умрёшь через два-три дня, - она позволила себе тихий смешок. Энви поперхнулся кровью и, оттолкнув девушку от себя, вскочил. «Ну нет, не собираюсь я зависеть от этой девчонки!» - возмутился он. - Можешь забрать свои слова обратно, - прошипел гомункул, щурясь. – Без тебя обойдусь! Химэ еле слышно вздохнула и подозвала свою слугу. Фландре подошла к Энви, следуя приказу своей госпожи. Он с презрением и насмешкой смотрел на малышку, в которой не видел того, кто мог бы причинить ему вред. Девчушка, наивно взглянув на него снизу вверх, подошла поближе и обняла за ногу. - Фуга, - мягко, словно упрашивая, произнесла она. - Да иди ты! – крикнул раздражённый Энви, дёрнувшись. Вопреки ожиданиям, он не смог сдвинуться с места. Девчушка удерживала его безо всякого труда и лопотала что-то на своём странном языке. Гомункул задёргался сильнее, но то ли Фландре держала так крепко, что Энви так и не смог освободиться, то ли весила намного больше его… Около получаса он препирался с Фландре, не собираясь уступать ей, но в конце концов сдался: сказывалась сильная усталость. Тяжело вздохнув, он махнул рукой несколько раз и буркнул: - Ладно… Я иду с тобой. Стоило ему это сказать, как девочка отцепилась и подошла к своей хозяйке. Та молча пошла в особняк вместе с Фландре. За ними побрёл и Энви. «Ну нет, я найду способ, как обойти это условие с кровью!» - думал он, входя в особняк.