Тигр во снах

Простыни, влажные от пота, кошмары, безжалостно и болезненно раскроившие сны, и едва слышные стоны, срывающиеся с губ… Ещё одна ночь Оливера Куина, «Стрелы», «Капюшона», «Линчевателя». Пять лет жизни в аду… нельзя просто уснуть, отбросив страх быть застигнутым врасплох, нельзя просто охотиться, не боясь превратиться в добычу, и нельзя просто любить, забыв о боли потерь. Ненавистное, сильное, проникающее под кожу и вместе с кровью бегущее по венам, чувство страха правит сущностью. И ему не важны желания, выбор и компромиссы. Жестокий учитель, тренирующий навыки и день за днём оттачивающий мастерство хладнокровного убийцы. Чем чище разум, тем яснее цель. И нет права на ошибку… смерть не терпит поражений, если старуха с косой – королева бала. А чувства… постепенно они отступают, им нет места в кровавой реальности. Сначала он думал - это не так. Шадо… Всполохи и всплески, казавшиеся любовью, а может, обострившимся желанием жить среди безумия и боли. Но время – равнодушный свидетель чужих страданий – даёт уроки по завышенной цене. Томми не вернуть… И три стрелы, пронзившие грудь графа, жестоко возвращают в прошлое. Тихий стон перешёл в крик, Оливер проснулся, резко сел в кровати, несколько секунд ушло на то, чтобы сообразить, где находится. И снова стон, полный отчаяния и злости на самого себя: он не может вернуться, до сих пор не может. Часть острова внутри, не способная влиять на мужчину днём, но ночью, когда сознательное уступает место подсознательному, когда разум, уставший охранять хозяина, берёт тайм-аут, эта мерзкая, тёмная часть активизируется, терзая и наслаждаясь страданиями сбежавшей жертвы. И даже любовь ничем не может помочь… Куин пытался, проходил через это, надеясь на освобождение, но жестокий урок ученик выучил слишком хорошо – он не подпустит странную, солнечную девушку к себе, никогда не подпустит. И пусть сердце кричит от боли, его всё равно никто не услышит в веренице тёмных, одиноких ночей. ************* Чашка кофе, дождь за окном и верный друг – компьютер, понимающий и способный выслушать, не перебивая. Рядом с ним Фелисити ощущала себя свободной. Исчезал страх сказать что-то не то, быть неправильно понятой, не суметь выразить свои чувства. Девушка закрыла глаза, глубже погружаясь в грустные мысли. Жестокая ирония жизни: машина верила ей, а Оливер – нет. «Холодная» железка понимала, а «железный» человек выстраивал стены в попытке сохранить часть себя. После убийства графа в Куине что-то сломалось: он дистанцировался и замкнулся, избегая общения со Смоук всеми возможными способами. Деловой тон разговоров, субординация босса и подчинённой, и только теплота во взгляде и дружеская улыбка напоминали прежнего Оливера. Но как больно видеть солнце, не способное согреть… И невыносимо ощущать стеклянные перегородки там, где их нет… Куин старался не приближаться, не касаться, не быть рядом… В один из одиноких вечеров, пытаясь прогнать горькие ощущение, Фел вдруг поняла, как давно живёт воспоминаниями - о нём, его прикосновениях и взглядах, живёт тем, на что не имеет права,.. и, возможно, никогда не имела. Тяжело вздохнув, девушка подошла к окну, устремив печальный взгляд в ночное небо. Когда Оливер успел отдать ей часть себя? Блондинка не знала. А вот когда забрал? В тот самый миг… вместе с тремя стрелами, пронзившими грудь графа. Страшное чувство подкралось к сердцу, разъедая несчастную мышцу подобно кислоте, - тоска... Мучительная тоска по тому, кто рядом… ************* Они вдвоём, в миром забытом городишке, в единственном свободном номере отеля с общей кроватью. Диггл присоединится к команде завтра, и в Старлинг-сити всё вернётся на круги своя. А сейчас… сейчас Оливер метался по комнате раненым тигром, злясь на себя, на обстоятельства, на несчастного администратора, почему-то не рассчитавшего количество номеров, на снегопад, засыпавший дорогу в аэропорт, и даже на Фелисити, находящуюся рядом, прекрасно понимая: она здесь ни при чём. Двое суток активных действий способны свалить кого угодно. Он устал, безумно устал, не спать больше нельзя, а уснуть и проснуться от собственного крика… С момента возвращения домой Куин старался проводить ночи один, не считая нескольких часов развлечений со случайными подружками. А мысль о том, что Смоук увидит его таким, заставляла нервничать, вгоняя в состояние, близкое к отчаянию. И не важно, что очередное зло повержено, и операция вдали от дома, на чужой территории, завершилась успехом. Важно только одно – Фел не должна видеть его… слабым. «Железный» человек, способный справиться с любой ситуацией, где на кону стояли чужие жизни, не мог взять под контроль несколько часов пребывания в одном номере с известной блондинкой. Ирония… ему некуда бежать, все пути отступления отрезаны. - Может, перестанешь маячить? От каждого твоего шага бедный администратор вжимается в стену и молится о том, чтобы ты не навестил его вновь. Оливер удивлённо поднял бровь. - Его конторка ровно под нашим номером, - объяснила Фел. Внезапная мысль посетила светлую голову, и девушка, как всегда, не смогла сдержать слов: - Он думал, что оказывает нам услугу, заселяя в одну комнату…о, я не это имела в виду, точнее, это,.. но не в отношении нас с тобой, хотя он думал именно о… Смоук замолчала, чувствуя напряжение Куина, но, упорно не понимая природы этого самого напряжения. - Что ты делаешь? - попытка сменить тему разговора. Отлично. - Пытаюсь выйти в интернет. - Здесь?! Зачем? – похоже, она никогда не перестанет удивлять «железного» человека. Фелисити внимательно посмотрела на мужчину, продолжая решать в уме задачку о его состоянии. Пока что безуспешно, впрочем, как и с интернетом. - А что ещё здесь делать? Не присоединиться же к тебе и заняться своеобразной спортивной гимнастикой. Насмешливый взгляд Куина говорил красноречивее любых слов. - О, я не это имела в виду… бег по комнате, просто бег, - как трудно выражать мысли, когда он напряжён и не хочет помочь, - я о том, что ты делаешь сейчас. - И как успехи? - Где? И почему эти двое напоминали инопланетян, к тому же, говоривших на разных языках. Фелисити вдруг осознала: только Оливер мог понимать её полностью и почти без объяснений, но лишь тогда, когда хотел, сейчас – нет. - В интернете, - сухой, надтреснутый голос. - Пока никак, во-первых, моё желание не настолько сильно, а во-вторых, ты мешаешь своим постоянным топаньем. Забавный смешок со стороны мужчины. Стена стала чуть ниже. Уловив перемену, Фелисити тихо произнесла: - Оливер, что с тобой происходит? - Всё в порядке, я просто устал. И вновь вверх, но упрямая девчонка зацепилась за край, стараясь удержаться. - Не знаю, как сказать мягко, скажу, как есть: ты ужасно выглядишь. Сколько ты не спал? Двое суток, больше? «Железный» человек молчал, отчаянно борясь со своей слабостью. Почуяв колебания, Фелисити вгрызлась в цель. - Отдохни, хоть пару часов, а я попробую взять штурмом инет,.. заодно проведаю администратора внизу, спрошу, что со связью в этом всеми забытом месте. И есть ли вообще у них серверная. Ей удалось, почти удалось: - А потом разбужу тебя и… заставлю охранять мой сон. Договорились? Оливер сдался, кивнув в знак согласия. За два часа ничего не случится. Спустя пять минут Фелисити слышала его ровное дыхание, доносящееся со стороны кровати. Тигр уснул. Конечно, девушка никуда не ушла. Тоска - страшное чувство… Она заставляет невидящим взглядом смотреть в окно, идя дорогой воспоминаний… Три стрелы в груди наркоторговца, изменившие их отношения… А может, это всего лишь следствие из причины под названием «пятилетнее пребывание на адском острове». Нехарактерный звук вывел Смоук из размышлений. Девушка тихо подошла к кровати, опустилась на свободную половину, внимательно посмотрела на Оливера. Капли пота на лице, несвязный шёпот, который блондинка не смогла разобрать. Осторожно коснувшись плеча, Фел тихо позвала: - Оливер, проснись. Молниеносное движение, и девушка опрокинута на подушки. Взгляд загнанного зверя, руки, крепко сжимающие хрупкое тело, и медленно просыпающийся разум. - Оливер, это я, Фелисити. В её глазах нет страха, только уверенность: он никогда не сможет причинить боль, никогда… В его глазах раскаяние. - Прости, я… И время меняет ход, погружая двоих в иное измерение. Куин пытается подобрать слова, не отпуская, но ослабив хватку. Только они больше не нужны. Взгляды, обращённые друг к другу, кричат о чувствах. Фел понимает, что не должна отпускать, иначе не сможет вернуть, никогда не сможет. Шёпот девушки звучит мольбой: - Иди ко мне. А хочется крикнуть: «Разрушь стену, забудь о боли, просто будь рядом», но ком подкатывает к горлу, в глазах застывают слёзы. В следующую секунду она чувствует поцелуй, нежный и неистовый, будто месть судьбе за сотни потерь, за испытания, за излом собственной души. Оливер прижимает Фелисити к себе, в безумном порыве целуя губы, глаза, шею. И грубо, и трепетно, и властно, и осторожно. Почти на грани… Но, вновь срываясь в пропасть одиночества, Куин отдаляется от неё, пытаясь уйти. - Нет, нет, только не это. Не оставляй меня, не оставляй, пожалуйста, - слёзы катятся из глаз, но ей всё равно: он не может бросить, ведь будет не под силу вернуть. Оливер отводит взгляд, полный муки и отчаяния. Девушка обхватывает лицо мужчины тёплыми ладонями. - Посмотри на меня, пожалуйста. Я здесь, я живая,.. не оставляй меня. Стена рушится, сметая границы. «Железный» человек позволяет чувствам взять верх. Одежда ненужным хламом падает на пол. Смелые, изощрённые ласки. И первобытная страсть диктует правила. Он резко входит в неё, заглушая глухой стон долгим поцелуем. Куином движет инстинкт охотника, победителя, демонстрация силы, скрывающей слабость. И Смоук подчиняется, отдаваясь вся, без остатка. Сегодня они не на равных, сегодня она – его, слабая женщина в руках сильного мужчины. Такова природа тигра. Когда мир исчезает в восприятии двоих, Фелисити слышит хриплый голос: - Моя девочка,.. моя любимая девочка. Время возвращается, погружая в реальность. Она не смогла уснуть, со счастливой улыбкой разглядывала потолок, прислушиваясь к ровному дыханию мужчины. Двое выбрали одну дорогу, возможна, она не будет лёгкой, но первые шаги сделаны. Фелисити прижалась к Куину, обняла его, но не так, как это делает обычная женщина, ища поддержки. Смена ролей: хрупкая девушка закрыла собой хищника, охраняя его сон. В одну ночь Смоук стала спасением Оливера, щитом, закрывающим от боли, кошмаров и одиночества. Так будет всегда. Слабая женская рука накрыла сильную мужскую. Фел больше не отпустит тигра, только её прикосновения способны погасить звериную сущность, холодной ночью вырывавшуюся из-под контроля хозяина. Только его девочка, и никто больше.