Когда не остается ничего, кроме...

После всех сегодняшних событий Гарри больше всего хотелось просто поскорее завалиться спать и проснуться с мыслью, что все это было лишь кошмарным сном. Но день еще не закончился. Фокуснику предстояло еще объясниться с директором по поводу своей глупой ошибки в сегодняшнем выступлении. Да, и что бы сегодня не случилось, ему уже давно следовало ответить на письмо своего бывшего наставника - Дамблдор не любил ждать, а Гарри, получивший от него письмо два дня назад, все никак не мог решить, что на него ответить. Поттеру нужно было все хорошенько обдумать, но в последние дни у него совсем не было времени. Но это еще могло подождать, сейчас ему было необходимо просто успокоиться. Задумавшись, Гарри не заметил, как они с Говардом дошли до гримерки. - Садись, друг, посиди, – Говард помог ему присесть на диван, на котором частенько сам просиживал время между подготовкой к выступлениям и репетициями, развлекая Гарри забавными историями из цирковой жизни или сплетничая о личной жизни своих коллег. - А я пока заварю чай, хотя… тебе нужно что-нибудь покрепче. - На нижней полке, в шкафу под зеркалом, стоит виски – остался с прошлой вечеринки. - Ааа, с той самой… - Говард заговорщически подмигнул Поттеру, отмечая, как тот покраснел. Укротитель еще какое-то время провозился с напитками, в то время как Гарри начал понемногу приходить в себя. Затем, когда все было готово, Говард передал Гарри бокал, и сам устроился с таким же напротив. Подождав, пока Поттер сделает первый глоток, укротитель приступил к «допросу». - Ну, рассказывай! - Эээ, Говард, что именно ты хочешь услышать? - Всё! Эванс, послушай меня, от простой ошибки не валятся с ног в полуобморочном состоянии. Что-то произошло. У тебя был такой вид, будто ты призрака увидел, – Говард мягко улыбнулся. – Я не хочу на тебя давить, просто если ты выговоришься, тебе станет легче. Гарри… – Говард, перегнувшись через стол, поймал руку Гарри и сжал ее в дружеском жесте. – Я ничего о тебе не знаю. Ты внезапно появляешься в цирке и, не имея никаких документов об образовании и не зная половины цирковых терминов, становишься потрясающим иллюзионистом буквально за месяц! У тебя нет друзей. Всё свое время ты посвящаешь учебе и репетициям, держишься в стороне, близко ни с кем из наших не общаешься. Обычно я не вмешиваюсь в чужие дела, не хочешь рассказывать - не нужно, у всех свои обстоятельства. Но, если ты не перестанешь держать все в себе, ты скоро сломаешься. Выговорись, а я обещаю, что не буду болтать о том, что услышу. - Знаешь, слова о призраке не так далеки от правды, – Гарри попытался улыбнуться. Он и сам понимал, что ему нужно с кем-нибудь поговорить, Почему бы не с Говардом, черт возьми?! Правда, проблема была в том, что рассказать всего он не может, придется на ходу придумывать какую-то правдоподобную ложь. - Ну?.. – Говард кривлялся, устроив голову на ладони в скучающем жесте, глаза же его оставались серьезны. - Эх… Я не знаю, с чего начать, – Гарри несмело улыбнулся. - Начни с начала! - Ну… - Гарри помялся еще некоторое время, собираясь с мыслями, и начал рассказывать. - Я - сирота. Мои родители погибли, когда мне было чуть больше года. Вырастили меня родственники, хотя жить с ними было еще тем весельем: до десяти лет у меня не было собственной комнаты, а жил я в чулане под лестницей, - Гарри невесело улыбнулся. - Когда мне исполнилось одиннадцать, моя жизнь вдруг круто изменилась. Каким-то чудом я получил письмо из закрытой элитной школы, так сказать, “для одаренных детей”, - пока Гарри удавалось говорить чистую правду. - Там у меня появились первые друзья, да и вообще, там я впервые почувствовал себя… эээ… нормальным. Не всё, конечно было так идеально: так же быстро, как и друзья, у меня появились враги. Да и я постоянно влипал в какие-то истории, и регулярно проводил время в больничном крыле. Так я доучился до седьмого курса, - не расскажешь ведь Говарду про Василиска, воскрешение Волдеморта и смерть Дамблдора?! - А потом в нашей школе произошел… эээ… теракт! - Просмотры магловских новостей в доме Дурслей не прошли для Гарри даром. Хоть что-то полезное удалось узнать, например, что нападения на школы в магловском мире - как раз не редкость. - Погибли многие мои знакомые, в том числе, некоторые преподаватели. Это было очень тяжело для меня, для всех нас. Но, как бы там ни было, седьмой год - последний год обучения и мне нужно было решать, что делать дальше. И я решил остаться в школе. Я просто не представлял своей жизни за ее стенами, а мечты пойти работать в… эээ… полицию давно остались в прошлом, да и после всего случившегося я несколько разочаровался в полицейских. Я остался преподавать. Знаешь, казалось бы, этот год должен был стать если не лучшим, то по крайней мере неплохим: мы с друзьями пережили весь это ужас и остались живы, мы закончили школу и у нас, казалось, вся жизнь впереди, - Гарри снова невесело усмехнулся. - Но... у нас в школе считалось, что должность преподавателя, которую в этом году занял я, проклята. Все вроде бы смеялись над этим, но ни один преподаватель не проработал на ней больше года… Я тоже. И начиналось все вроде бы хорошо. Мы с моей девушкой (на этих словах Говард немного напрягся) наконец начали жить вместе и хотели в скором времени пожениться. Я был по уши влюблен в нее и не замечал ничего; вернее, замечал, но не придавал значения. Потом не замечать очевидного стало уже невозможно; я понял, что Джинни совсем не такая, какой я ее видел, ну, или скорее, хотел видеть. Расстались мы довольно некрасиво, Джинни проявила себя… эээ… не с лучшей стороны. На этом все веселье не закончилось… - Гарри остановился, будто набираясь смелости в чем-то признаться. - Тяжело быть преподавателем, когда ты всего на год-два старше своих учеников... Я глупо подставился - меня обвинили чуть ли ни в изнасиловании ученицы. Скандал чудом удалось замять, но мне пришлось уйти из школы, - чем больше о своей жизни Поттер рассказывал, тем сложнее ему это давалось. - А дальше… случилось то, что добило меня. Мои друзья, с которыми мы были близки с первого курса… кроме них у меня никого не было… мои друзья… они погибли. Глупо, нелепо, это не могло быть правдой! - последние слова Гарри почти выкрикнул, злясь на себя, на судьбу. - Это было для меня настоящим потрясением, я чуть было не угодил в психушку. Никто не мог вытащить меня из этого состояния. Я не соображал, что делаю. Единственное, что я тогда четко осознавал, что мне нужно исчезнуть, что мне не место здесь, что я не могу здесь больше находиться. Я… я был разочарован, глубоко разочарован… когда в 11 лет я узнал об этой школе, я думал, что попал в сказку, думал, что наконец у меня будет нормальная настоящая жизнь. А сказка в итоге обернулась кошмаром, - говоря о разочаровании, Поттер невольно увидел образ седобородого старичка с пронзительным взглядом. - Мне было очень больно, невыносимо: когда хочется забыть всё, что с тобой случилось, уничтожить всё, что может вызывать хоть какие-то воспоминания. И я сделал то, что сделал. Я обрубил все концы, и, чтобы меня точно никто не стал разыскивать, я обставил свое исчезновение так, что все подумали, что я умер. - Здесь Гарри замолчал на какое-то время. Говард тоже молчал, слишком уж это всё было ужасно; казалось невозможным, чтобы с одним человеком случилось столько всего. - Потом… потом я долго ездил по стране. Постепенно начал оживать, обрастать новыми воспоминаниями, новым прошлым взамен того, что хотелось забыть. Потом в очередной поездке наткнулся на ваш цирк. Когда и как я научился всем этим фокусам, не скажу, должны ведь у иллюзиониста быть свои секреты? - здесь Гарри улыбнулся, пытаясь прийти в себя и сгладить впечатление от своего рассказа. Говард какое-то время молчал, пытаясь уложить у себя в голове всё, что сейчас услышал. Потом, как будто очнувшись от ступора, сказал: - Подожди, Гарри, ведь ты так и не рассказал, что случилось сегодня? А об этом говорить было почему-то сложнее всего. Да, бесспорно, встретить вдруг человека, которого он считал мертвым, и который, казалось, умер у него на руках, было само по себе большим потрясением. Но это было не всё: шок прошел, и на Гарри хлынули все спрятанные далеко мысли и чувства относительно Снейпа, которые Поттер так упрямо прятал в уголках своего сознания. Бежать от них было теперь бессмысленно. Одно дело - похоронить вместе с этим человеком все неразрешенные моральные вопросы, связанные с ним, оставляя их в прошлом вместе с покинутым им миром. Другое дело - вдруг обнаружить, что Снейп жив, и не просто жив, где-то там далеко в магическом мире, а жив именно здесь, в его, Гарри, новой жизни, жив, в каком-то смысле, только для него. Гарри понимал, что это знание невозможно игнорировать, понимал, что он не сможет просто отмахнуться от того факта, что Снейп жив и находится в одной с Гарри лодке. Поттер не мог избавиться от ощущения, что они теперь каким-то образом связаны. И теперь ему необходимо было четко ответить на вопрос: что же он чувствует по отношению к этому человеку, кто Снейп для него? - Ну, в каком-то смысле ты прав. Я действительно встретил призрака… из прошлого. Сегодня я увидел человека, которого считал мертвым. - Я так понимаю, ты был не очень обрадован этой встречей? - Оо… это еще мягко сказано! - Гарри улыбался. - Хотя… я не знаю. Все это очень сложно. - Расскажешь? - Ну… Долго рассказывать… Впрочем… Это был мой бывший профессор. Даже не знаю, что о нем поведать. Если бы два года, да даже год назад меня спросили, что это за человек, я бы сказал, что он ублюдок редкостный, лживый предатель, и всё в таком роде! Знаешь, это было просто - считать его таким. Да никто и не пытался меня переубедить. С первых секунд нашего знакомства он был мне неприятен, он пугал меня. А потом всё стало только хуже: его постоянные придирки, странное поведение - всё выстроилось в стройную картину, в цельный образ. А все факты, которые этому противоречили, легко было просто не замечать. А в день его смерти… как я думал… я узнал, что этот образ - не более чем подделка, карикатура. Да, может быть, он и был злобным ублюдком, - Гарри улыбнулся, - но это не единственная сторона его личности. В тот день я увидел его человеком, простым человеком, а не картонным злодеем. С человеком иметь дело сложнее… Но тогда думать об этом было некогда. Да и казалось, что и незачем, ведь он умер, а у меня была своя новая насыщенная жизнь: интересная работа, друзья, любовь. А сегодня... сегодня я не просто увидел человека, которого считал погибшим – я увидел его таким, каким не видел никогда: нежным, мягким, любящим. Я, черт возьми, впервые увидел, как он улыбается! И это было что-то уж совсем нереальное! – Гарри улыбался. - И теперь я даже не знаю, что о нем думать, как его воспринимать. Ведь сейчас я уже не могу, как раньше, слепо его ненавидеть, а что поставить на место этого чувства, я не знаю. Я слишком запутался. - Гарри, мне кажется, я понял, о ком ты говоришь. Это ведь тот самый мужик, с которым ты спорил, когда я вернулся, я прав? А он ничего, интересный, есть в нем что-то такое… Может быть, тебе нас познакомить? Обещаю, в таком случае ты еще не раз увидишь, как он улыбается, а может быть, и не только это! – Говард подмигнул Гарри. - Фу, Говард! - Гарри еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Он чувствовал, как потрясение постепенно отходит на второй план, а тяжелые мысли отпускают его. Кажется, разговор с другом действительно стоил того - ситуация уже не казалась такой пугающей.