Самый счастливый

Энни послушно ждала снаружи. Девчонка до сих пор была бледна и сосредоточенно смотрела в одну точку, углубившись в свои мысли. Кажется, ему снова влетит за эмоциональные перегрузки, которые ей приходится переносить. Однако сегодня Сэм сам испытал колоссальную вспышку эмоций с этими отказавшими парашютами. Кто бы мог подумать, что столь прогрессивный по безопасности вид спорта и экстримального отдыха так подведет! Это была случайность одна на миллион. После приземления он и рад бы не говорить на повышенных тонах с организаторами прыжков, да только стресс нужно было как-то снять. В этом было еще несколько плюсов. — Я выторговал для нас еще и постоянную скидку. Пожизненно, — нараспев проговорил Сэм, глумливо усмехаясь. — Представь, сколько раз можно будет прыгнуть, учитывая, что ты бессмертна! — А ты? — бросила Энни и, выжидающе посмотрев на парня, направилась на парковку к автомобилю. Сэм ничего не ответил и нахмурился. Пока девчонка не видела, он вытянул чуть вперед руки ладонями вниз и несколько секунд наблюдал, как они все-таки слегка задрожали. — Поведешь? — как ни в чем не бывало спросил Сэм, больше утверждая чем спрашивая, потому что тут же бросил ключи от машины девушке. Отвлекшись на дорогу, она вряд ли пристанет с расспросами. Ох уж эта ее проницательность! После обеда Сэм потащился за билетами на теплоход. Если он пережил два нераскрытых парашюта, то болтанку в море тоже переживет. Если Энни справилась с тревогой, то и он наверняка справится со своим страхом – это ведь обычная вода, только соленая. А когда девчонка увидит, что он выполнил еще одно ее пожелание, то наверняка отвлечется от своих подозрений и расспросов. Даже сейчас она осталась в номере, сославшись на плохое самочувствие, и не интересовалась, куда Сэм собрался. Миловидная барышня без особых уговоров продала парню два билета на короткий круиз – видимо, многие туристы придерживались того же мнения, что и Сэм: нечего делать в скучном плавании на скучном теплоходе, когда есть масса других развлечений. Впрочем, может Энни не в состоянии пережить все то, к чему привыкла его давно живущая душа, поэтому приходилось идти на компромисс. Сэм лишь надеялся, что выход в интернет будет даже в море. Энни отдыхала на шезлонге у бассейна с журналом в руках. Однако вместо купальника на ней была легкая длинная юбка и топ, да и пряталась девчонка в тени, в то время как остальные резво плескались в воде и загорали. Вот так приехала на отдых к морю! А как же бронзовый загар? Но парень ошибся. Энни ждала его, чтобы потащить прогуляться по пляжу. — Мы уже почти сутки здесь, а я до сих пор даже не намочила ноги в море! — возмутилась девушка. — Пошли! Сэм был не против прогуляться, несмотря на то, что ему хотелось побывать на уже начавшейся вечеринке, посвященной празднику, не меньше. В такое время на пляже уже не было практически никого. Только еще одна парочка так же, как и они, гуляла по берегу. Немного пройдясь по набережной, рассматривая темно-желтый закат, Сэм и Энни спустились к воде. Девушка тут же сняла босоножки и с удовольствием прошлась по еще теплому песку. — Вода совсем теплая! — с восторгом воскликнула она, едва волны коснулись кожи. Сэм подкатил светлые брюки и тоже разулся, ведь знал, что девчонка обязательно и его потащит. Такая счастливая… Будто маленький ребенок. — Ну что, кот, так и будешь стоять на берегу? Держа юбку в руках, Энни забралась почти по колено в воду и хитро смотрела на Сэма. Дождавшись, когда он подойдет чуть ближе, она легонько брызнула водой. Парень встрепенулся. Только сейчас он понял, что наверняка попытки казаться непринужденным увенчались провалом, и он со стороны выглядел слишком напряженным. Однако вода не обжигала, как из Источника, поэтому Сэм, испытав неимоверное облегчение, переключил-таки внимание с воды на девчонку. — Ну, держись! — оскалился он и, забравшись в воду, насколько позволяли подвернутые брюки, принялся брызгать водой на Энни в ответ, на мгновение позабыв и о своем солидном возрасте, и о серьезной должности. Энни радостно завизжала и попыталась убежать, отчего юбка таки намокла. На мгновение оглянувшись, чтобы убедиться, что Сэм ее преследует, девчонка споткнулась, и только благодаря тому, что он был близко, то успел ее подхватить. Поднырнув под девушку, он взвалил ее на плечи и сделал несколько шагов в воду. Хохотавшая до этого Энни вмиг напряглась. — Не смей! — завопила она, поняв, что он задумал. Однако Сэм лишь сделал вид, что хочет бросить ее в воду. Перекинув ее тело через голову, парень вовремя перехватил ее, и девушка оказалась у него на руках. — Дьявол! — Энни стукнула кулачком по спине Сэма, но крепкой хватки не ослабляла. Он засмеялся и аккуратно поставил девчонку в воду. Длинный подол юбки мирно колыхался на плавных волнах. — И все-таки это было не смешно. Небо уже окрасилось пурпурными и сиреневыми красками, на востоке облака потемнели и даже проявились первые едва заметные звезды. Ветер чуть усилился, однако Энни продолжала его не замечать, хоть и передергивала иногда плечами от легкого дуновения. Может, виной была до сих пор не высохшая юбка, потому что парню холодно вовсе не было. — Ты о чем? — не понял Сэм. — Ну какой толк был бы от твоей жестокой шутки, там, на аэродроме? — Парашюты на самом деле не раскрылись, — немного погодя, тихо произнес Сэм. — Но ты же бессмертный! Что с тобой случится? — удивилась девушка. — Когда я разозлилась и чуть не зарезала тебя, когда мы с Джейсоном окончательно поссорились, ты сказал, что все равно не умрешь. Что ты там говорил про «покинуть смертную оболочку»? «Надо же, запомнила», — скрипнул зубами Сэм. — Просто я… я хотел бы сохранить это тело, — задумавшись ответил парень. — Свались я с такой высоты, представь, что от него осталось бы! А сейчас нормальные тела, знаешь ли, в дефиците. Попадется какой-нибудь проспиртованный клубный гуляка или наркоман – даже в спорте никуда без допинга – или какой-нибудь ботан, которого триста лет нужно будет в форму приводить! — увлекся Сэм. Отговорка казалась правдоподобной. — Тебе же нравится, как я выгляжу… — как бы между прочим заметил он, заставив девушку застенчиво усмехнуться. На самом деле Сэму была дорога эта оболочка. Теперь тем более, потому что она нравилась Энни. Если с телом блондина что-то случится, подыскать новое вместилище для Его Могущества обычно не проблема, Сэм смог бы управиться даже с не приспособленным для бессмертного телом, даже в этот раз, при должной подготовке – его уровень позволял. Однако Сэм не рисковал менять оболочку – и брезговал, и Энни вряд ли обратит внимание на него нового, уж скорее найдет себе кого-нибудь. — Ой, ну что для тебя триста лет, для вечноживущего! — иронизировала девушка, заставив Сэма улыбнуться. — А чем тебе не нравятся нынешние люди? Разве с их телами что-то не так? Есть же множество здоровых симпатичных парней… ну, или девушек. — Раньше за здоровье отвечала природа. А теперь медики. — Что в этом плохого? Уровень здоровья выше, смертности – ниже. — Именно. Вы молодцы, сумели найти лекарства от множества болезней, научились спасать жизни. Однако и те, что спасать, возможно, и не стоило. Ради сохранения здоровья всего вида. — Каждая жизнь важна, — твердо произнесла Энни, нахмурившись, как вечернее небо. Они неспешно прогуливались по аллеям, возвращаясь к отелю, в окрестностях которого грохотала музыка, и яркое световое шоу напоминало, что вечеринка уже в самом разгаре. — Да… — нехотя согласился Сэм. — Однако там, где работал закон сильнейшего, теперь пытаются спасти едва не безнадежного, давая возможность дальше плодиться с уже подорванным здоровьем. Недееспособные от природы, или физически, или психически, продолжают ваш род, да и те, кто более-менее не обделен здоровьем, калечит сам себя пагубными привычками, не задумываясь, что все имеет последствия. Но ты права, каждая жизнь важна, — иронизировал Сэм. — Не нам решать судьбу других, жить им или умереть, — огрызнулась Энни. — Об этом забывают лишь те, кто ослеплен властью и развязывает войну, бросая на смерть ни в чем не повинных людей, навешав на них ярлык патриота своей страны или миротворца. А представь, если бы каждый имел право отобрать жизнь! — Мы говорили о медицине, — мягко напомнил Сэм. — Война, пожалуй, достойна отдельного разговора. О человеческой глупости в этом ее проявлении давай поговорим как-нибудь в другой раз. — Хорошо, пусть речь идет только о врачах. Но убивать добровольно других это же… — Жестоко? Да. Нарушение этики? Возможно. Слишком тонкая грань между рациональностью и этикой и моралью. Люди сами себя загнали в ловушку, из которой вопят, что жизнь испортилась, преступность не знает границ, болезни забирают радость и счастье. А рождение ребенка – это рулетка с великим множеством случайностей, именуемая генами, как здоровыми, так и не очень. — Тогда чем врачи, спасающие жизнь, будут отличаться от убийц? — Но ведь легализирована эвтаназия? Пусть не везде, но это лишь вопрос времени. — Это бесчеловечно. — То есть, продолжать мучения человека, чье здоровье будет колебаться на грани жизни и смерти, а это, как правило, очень больно – это человечно. Держать взаперти потенциально опасных психически нездоровых людей, но продолжать их содержание средствами налогоплательщиков, из-за чего их дети недополучают средств на образование – это человечно, когда психи однажды вырвутся на свободу и унесут жизни близких тебе людей, например. А может, человечно родственникам содержать калеку, от которого никакой пользы ни семье, ни обществу, ни даже медицине… И каждый день уничтожать собственные нервы и здоровье только для того, чтобы это нечто продолжало зачем-то жить. — Это слишком большая власть – власть над жизнью и смертью. Мы слишком мало знаем. Люди не боги. — Верно. Вы готовы идти на все эти уступки, потому что знаете о своей темной натуре. Сами себе создали рамки в виде запрещающих законов, потому что понимаете, что сами же начнете бесконтрольно пользоваться правом без ограничений. Наши с тобой документы абсолютно настоящие. И такими же настоящими станут записи в медицинской карте здорового человека о смертельной болезни, таким же настоящим будет добровольное решение неугодного кому-то или несогласного человека. Вас очень легко подкупить и соблазнить. Как правило, чем-то еще более мерзким и низким. Вами довольно легко управлять. — Тогда почему ты здесь, если мы, люди, так противны тебе? Почему ты лишь рассуждаешь об управлении человечеством, если это так просто? — скривилась Энни. Кажется, понял Сэм, он перегнул палку. О причинах его визита Энни тоже лучше не знать. — С вами бывает весело, — ответил он. — А еще здесь красиво. И вы мне не противны. Иногда злите своей глупостью, но не противны. Как я уже говорил однажды, как есть одни, достойные лишь презрения, так есть и другие, достойные восхищения. — Так ты здесь ради кого? Ради первых или вторых? — Вторых. Отбросов мне и дома хватает, — усмехнулся Сэм. — Я бы многое отдал, чтобы пожить еще среди достойных, здесь, в этих красивых местах, но я не могу находиться так долго в этом мире. У меня тоже есть обязанности и все такое… Я и так подзадержался, — смущенно улыбнулся он. — А-а, так ты здесь в отпуске? — прищурилась Энни. — Ну, вроде того. — Так, может, окажется, что никакой ты и не бог вовсе? Трепач, утверждающий обратное, что бессмертен, всемогущ… — Этого я не говорил, — уточнил Сэм, не сумев перебить девчонку. — …а на самом деле просто миловидный задавака, знающий о своей красоте и пользующийся этим; что где-то именно в этом мире тебя ждет жена и пара детишек, от которых ты решил отдохнуть. — Тогда как ты объяснишь свое бессмертие? — хохотнул парень. Энни пожала плечами. — А может я и была бессмертна! Я же не умирала ранее… — Сэм лишь снисходительно улыбнулся. — Теперь мне кажется, я тоже всемогуща! А что, — рассуждала она, — работу потеряла, с парнем порвала, успела пожить с пустым холодильником, ограбила банк, получила пулю от бандитов, побывала в морге, провела сложнейшую медицинскую операцию… — на этих словах Сэм заулыбался. Операция вряд ли была сложнейшей, однако условия, при которых она была проведена и опыт Энни, вернее, его отсутствие, превращали довольно простую процедуру в архисложную. — Вот, теперь еще и с парашютом прыгнула! — немного погодя, она продолжила, прижавшись к плечу Сэма: — С таким ангелом-хранителем мне ничего не страшно. Сэм задумчиво улыбнулся, чувствуя тепло, которое исходило от девушки, ее слов, и разливалось по телу приятной волной. — И не надо смущаться. Это так, — снова прозвучал голос Энни. — Я? Смущаться?! — наигранно ответил Сэм, пытаясь снова перевести все в шутку, на что девушка закивала. — Ты каждый раз смущаешься, когда я тебя так называю. Надо же, какая внимательная! Сэм и сам этого не замечал. Видимо, со стороны виднее. — Просто меня так уже очень давно никто не называл. Утро началось внезапно и очень громко – с пронзительного крика Энни. Девчонка вскочила с кровати и принялась носиться по номеру, причитая. Сонно взглянув на часы, Сэм снова откинулся на подушку. Утро было хоть и не раннее, но учитывая, что вчера они засиделись допоздна, сейчас очень хотелось спать. А Энни вопила, что они куда-то проспали. Только проснувшись окончательно, Сэм вспомнил про запланированный круиз. Набережная была подозрительно пуста. Это было заметно даже издалека. Они пронеслись на всех парах по тем аллеям, которыми гуляли вчера, и быстрее ветра спустились по каменной лестнице, чтобы сократить путь. Но уже тогда Сэм подозревал, что спешить не стоило. Энни, пожалуй, тоже понимала, что они опоздали, но притормозила только около пирса. Девчонка сыпала проклятиями и нервно ходила туда-сюда вдоль ограды, у которой они встречали теплоход в день приезда. Сэм лишь молча поставил на землю сумку с вещами, которые Энни хотела взять с собой. Ей нужно было выговориться, громко и нецензурно. — Это из-за тебя! — обиженно крикнула Энни. — Ты специально заболтал меня вчера допоздна, чтобы мы проспали и не поехали никуда! Неужели так сложно разок пойти на уступки?! Сэм, почему я обязана выполнять твои дьявольские прихоти, а взамен не получить ни малейшего намека на компромисс?! Парень молчал. При желании он мог найти несколько аргументов в свою защиту, но ощутил и свою вину за это опоздание. Он не мог сказать, что сильно расстроился. Однако расстроилась девушка. Сэм никогда не подумал бы, что ей это настолько интересно. Возможно, она права, на самом деле подсознательно он пытался сделать все, чтобы сорвать поездку, при этом отвести от себя подозрения, добровольно купив билеты. Как бы там ни было, но громадина теплохода сейчас казалась игрушечной, удаляясь к горизонту. Энни угрюмо молчала, глядя вдаль. Сэм тоже. Оправдываться сейчас или убеждать ее не было смысла, поэтому парень также смотрел на волны с белыми гребнями, огромных чаек, кричавших, пожалуй, с самого рассвета, и тихо наслаждался утренней морской прохладой, пока солнце еще не жарило, как в полдень. — Сэм… — растерянный голос Энни отвлек от размышлений. Взглянув на девушку, он тут же перевел взгляд к горизонту, куда она продолжала испуганно смотреть. Над белым пятном теплохода висел столб дыма. Кажется, на корабле случился пожар, причем пламя очень быстро распространилось по судну. Девчонка внимательно посмотрела на него, будто ждала ответа на свой немой вопрос. Однако ответа не было даже у Сэма.