«Расплата»

Гудок. Второй. Третий. Он не берёт трубку! Уже несколько раз подряд набираю один и тот же номер, в надежде услышать голос брата на другом конце провода, но снова нет ответа. Нервно стучу пальцами по деревянному столу, в попытке успокоится, но это ни черта не помогает! Не слушая, увлечённую рассказом Кэролайн, я думаю лишь о брате. Может, Деймон прав? И это просто паранойя? С того дня, как Бонни вернула Джереми, я боюсь, что с ним что-то случится. Я могу потерять его снова, поэтому готова оберегать как зеницу ока, несмотря на подколы брата и ехидные комментарии старшего Сальваторе. Зная о моём страхе, Джер никогда не выключает телефон. Я не знаю, может, Джереми надоел мой тотальный контроль, и он хочет быть обычным подростком без присмотра сестры? Не знаю, но на сердце очень тревожно. Бросая раздосадованную Кэр, я иду к машине, стоящей на парковке у бара. В голову лезут назойлевые мысли, не давая сосредоточится. Еле вставив ключ в замок зажигания, я пытаюсь успокоится. Тщетно. Даю по газам и скрываюсь за поворотом. Через полчаса я уже в пансионе Сальваторе. Меня не покидает ощущение того, что что-то могло произойти. Тихо, даже слишком. Звенящая тишина окружила меня. Она не приносит спокойствия, лишь давит на уши, повышая тревогу за брата. Наверху слышится грохот, и в нос ударяет металлический запах крови. Пройдя мимо разбитых бутылок и сломанной мебели, я вижу ужасную картину. Стефан. Мой Стефан, о котором я беспокоилась всё лето, сейчас похож на исчадие Ада. В своих руках он держит моего брата, большими глотками выпивая из него жизнь. И даже когда младший Сальваторе поднимает глаза на меня, в его взгляде нет ничего, кроме безразличия и звериной жажды. - Пожалуйста, - молю я. - Оставь его. Стефан отрывается от своей жертвы, шумно втягивая воздух. Он поворачивается ко мне, и я со страхом осознаю, что это не тот Стефан, которого я знала раньше. На лице звериный оскал, губы в крови, а в глазах ничего, кроме желания убивать. - Стефан, он ни в чём не виноват. Я не могу прийти в себя. Ноги еле держат, а я никак не могу оторвать взгляд от бесчувственного тела Джереми. - Отойди от него. Утробный рык вырывается из глотки Стефана, лишая всякой надежды на то, что он меня слышит. - Остановись, - умоляю я. - Это не ты, и ты это знаешь! Оставь его! Страшный оскал искажается еще более жуткой ухмылкой. - Ради тебя, Елена? - Ради себя. Что бы ни случилось с тобой, ты сумеешь вернуть человечность. Но я никогда — слышишь? - никогда не прощу тебе его смерть. - Его? - Стефан пренебрежительно пинает обездвиженное тело. - Ты теперь вампир, Елена. Так глупо расходовать силы на тех, кого ты не в силах защитить. Его слова для меня все равно, что пощечина. Опускаю взгляд, но руки сжимаются в кулаки. На глаза попадается неровная щепка, которая когда-то была частью стеллажа с книгами. Делаю шаг вперед, поднимаю ее и крепко зажимаю в ладонях. - Отпусти моего брата. Голос чужой, сиплый. Я не узнаю себя. А Стефан лишь смеется мне в лицо, вновь вздергивая тело Джера так, чтобы шея оказалась совсем близко от окровавленной челюсти. - Или что? - издевательски спрашивает он. - Убьешь меня? Я почти не замечаю, как Стефан, будто пролетая через развалины коридора, пригвождает меня к стене, больно держа за горло. Его лицо так близко, что я чувствую его сбившееся дыхание на своей щеке. Поднимаю взгляд и смотрю в его ясно-зелёные глаза, пылающими ледяным огнём. Не в силах вынести этот безумный взгляд, прикрываю веки. Огонёк детской надежды теплится в душе. Кажется, что это просто дурной сон, что я открою глаза и снова буду смотреть в такие любимые небесно-голубые глаза. Но я понимаю, как наивно в это верить! Сдерживая стон отчаяния, я чувствую почти невесомое прикосновение к моему лицу, такое лёгкое, словно крылья бабочки. Он играет со мной. - Елена... - его голос проникает в моё сознание, будто через толщу воды. Голос моего Стефана, но другой, не настоящий, будто хорошо построенная иллюзия. Я знаю, всё обман. - Ты знаешь, что такое тонуть снова и снова в течение нескольких месяцев? Когда боль проникает в каждую частичку твоего тела? Когда пытаешься спастись, но выхода нет? Когда надеешься, что самые близкие тебе люди тебя спасут, но их нет, потому что они ещё вдоволь не натрахались? - Стефан, мы не знали... мы думали, что... - слова обрывались, не было сил закончить всё это. - Я знаю, Елена. И я отомщу, потому что это так просто не забывается. Знаешь, что будет лучшим наказанием для тебя? - его голос чистый, почти нежный, но безразличный. Не успев даже осознать слова парня, как мой живот пронзило ужасной болью. Смотря вниз, вижу, торчащий из себя кусок деревяшки. Пытаюсь вытащить кол, но не выходить. Оседая на пол от боли, я не оставляю попыток избавиться от древесины, но в тоже время смотря на силуэт вампира. Меня будто поражает молнией, когда я понимаю, как будет мстить Стефан. Сальваторе младший берёт Джереми за шкирку, словно котёнка, и подтаскивает поближе ко мне, чтобы я вдоволь «насладилась» это картиной. Впиваясь в шею моего брата, Стефан закрывает глаза от блаженства и рычит, словно голодный зверь. Нет, нет, только не это. Не в силах сдержать всю бурю чувств, что переполняли меня, из горла вырывается крик. Утробный, из самой души. Крик отчаяния и страха. С новой силой тяну кол из себя, наконец, эта деревяшка поддаётся и мне удаётся её вытащить. Всё ещё держа окровавленный кол в правой руке, я кидаюсь на Стефана. Похоже, он не ожидал этого, потому что не смог отразить безжалостный удар молодой вампирши. Задыхаясь и давясь кровью Джереми, младший Сальваторе падает на пол, покрываясь уродливо-серой сеткой вен. *** Господи, я не могла этого сделать, нет. По щекам текут горькие слёзы, не могу думать. Мысли словно пчёлы жалят и разлетаются в разные стороны. Я защищала брата! Я не могла его потерять. Но боль, от потери близкого человека, убивает меня изнутри. Будто издеваясь, сознание выдаёт яркие картинки нашего совместного прошлого. Эти воспоминания кажутся такими далёкими, но в тоже время, это произошло будто вчера. Смотрю на бездыханное тело подле себя, трясу головой. Не смотря ни на что, он был мне словно семья, и мне выть хочется от мысли, что его больше нет. Кто-то пытается развернуть меня. Я не сопротивляюсь. Поднимаю голову и смотрю в карие глаза брата. Жив. Джереми жив. Я смогла его защитить. Множество мыслей кружит у меня в голове, я не знаю, что делать. Прокручиваю события сегодняшнего происшествия, в попытке понять причину. Почему Деймона нет рядом? Господи, Деймон! Что я ему скажу? Простит ли он? *** Так больно. Словно разрывает на части изнутри. Смотрю в его серые, как грозовое небо, глаза, но не могу вынести всю боль и отчаяние, что таятся в них, и трусливо отвожу взгляд. Просто не могу. Понимаю, что сама виновата, сама разрушила всё то, что мы строили по кирпичику. И от этой мысли хочется кричать в голос, но лишь горькие слёзы бесшумно текут по щекам. Хочу, до безумия хочу объяснить, молить о прощении, сказать, как сильно люблю, но вместо заветных слов из горла вырывается жалобный всхлип. Знаю, он не простит, просто не сможет. Столько раз его предавали, плевали в душу, а он лишь криво усмехался в ответ. Никто не смог его сломить, заставить прогнуться. Всё это лишь сделало его сильней. Он просто заточил свою израненную душу в стены подальше от людских глаз. Просто стены, просто укрытие. Так горько, ведь я видела его настоящим, видела его душу! Не было масок и фальши, только оголённые чувства и мысли. Как долго мы к этому шли? Сколько он боялся быть собой со мной? Боялся, что унижу, оскорблю, наплюю в душу. Но однажды стены пали, открывая взору его истерзанное сердце. Так много боли просто нельзя вынести! Каждым счастливым воспоминанием я надеялась, что сотру душевные пытки прошлого. Так и вышло. С каждым днём Деймон Сальваторе раскрывал для меня всё новые стороны себя. Его сердце оттаивало, а он сам становился счастливее. Я это чувствовала. *** Он не верит, не хочет, как и я сама. Смотрит с болью и отчаянием. - Елена, скажи, что это неправда, что это ложь. Скажи, и я поверю, я так хочу тебе поверить, - смотря на меня, отчаянно шепчет Деймон. В его глазах всё ещё теплится огонёк надежды, который медленно угасает с каждой минутой нашего разговора. - Деймон, я... - не могу произнести это ещё раз, нет сил. Не могу смотреть на него. Ещё никогда не видела его таким уязвленным и сломленным. Деймон внимательно смотрит на меня, не отрывая взгляда. Он всё понял. Поверил. Набравшись храбрости, заглядываю ему в глаза и вижу лишь холод арктических льдов. Он не простит. Никогда. - Уходи, - хриплым голосом велит мне любимый, но я остаюсь стоять, как вкопанная. - Деймон... - всё ещё пытаюсь что-то сказать, но не выходит. - Проваливай! - гневно, но с нестерпимой болью кричит Деймон. Знаю, сейчас не время. Я подожду. Медленно шагая через обломки комода, я плетусь к входной двери. Звук бьющегося стекла наполняет комнату. Обернувшись, я смотрю на Деймона, который отрешённо глядит на языки пламени в камине. У его ног лежит разбитая бутылка виски, капли янтарного напитка впитываются в ковёр, а запах будто заполняет собой всё пространство помещения. Яростно швырнув бокал в камин, от чего в нём огонь разгорелся ещё ярче, Деймон отчаянно кричит. Не могу на это смотреть, и скрываюсь за большой деревянной дверью. *** «Я Деймон, брат Стефана...» Больно, ужасно больно. Я уже ненавижу тот день! Твои глаза, манящие меня в саму преисподнюю. Твой голос, что заставляет сердце биться чаще. Твои шуточки, что ты пускаешь в самый неподходящий момент, но заставляющие меня улыбаться. Я ненавижу тот день, встречу с тобой — проносится эта мысль в моей голове. Но я даже задумываться не хочу об этом. Просто ты пришёл в мою жизнь, перевернул всё с ног на голову и... оставил меня. Бросил, когда узнал, что я натворила, оставив после себя лишь осколки моего сердца. Я не могла его потерять! Бегу по городу в поисках любимого, но всё тщетно! Его нигде нет. Бездумно бреду по лесу, но ничего не вижу перед собой. А что если… Мысль о том, что он где-то рядом, проскальзывает в голове. Ведь недалеко именно то место, где Стефан его обратил. Бегу, бегу, сломя голову. Ветки путаются в волосах, хлещут по лицу и рукам, я падаю, но мне всё равно, встаю и бегу дальше. Я не ошиблась. Я в правду нашла в той беседке Деймона. Опустошённого и сломленного. - Уходи, - сразу говорит Сальваторе. Голос холодный и тихий. - Прости меня, - произношу я. Без разбора шепчу, не могу потерять его. - А ты бы себя простила?! - этот вопрос застаёт меня врасплох, я не знаю ответа. - Деймон, он чуть не убил Джереми. Он моя семья. - А Стефан? Елена, Стефан был моей семьёй! - Но Джереми... Деймон, я защищала брата! - Почему твой брат живёт, а мой гниёт под землёй?! - Я... - Посмотри вокруг себя, Елена! Там лишь руины. Это всё, что ты оставляешь после себя. До всего, до чего ты дотрагиваешься, рушится. Пойми наконец, что кроме тебя, есть ещё люди! Вселенная не вертится вокруг тебя! И без тебя можно жить. *** Сколько уже прошло? Век или два? Не знаю, не считаю. Я думала, что я умерла тогда, в машине Мэтта, но нет. Сейчас я понимаю, что тогда умерло лишь моё тело, а с уходом Деймона умела моя душа. Думала ли я, когда говорила о том, что люблю его, что моя любовь окажется вечной? Нет. Думала ли, что любовь сможет стать проклятьем? Нет. Но каждый день, что живу без него, становится мукой. Я видела его пару раз в Портленде, но ему было легче сделать вид, что он меня не знает. Было больно, он напомнил мне о нашем лете, о Джереми, которого я давно похоронила, о Стефане, уже несколько столетий покоящемся в склепе Сальваторе. Понимаю, я виновата. Сама во всём виновата. И поплатилась за это.