Чёртова дюжина

Он даже не подумал, что этого парня, Шино, может просто не быть на фотографии. Ну кто ж знал, что именно в этот день парень заболел и не пришёл на групповое фото? Всё-таки было правильным решение поговорить с Тен-Тен. Ведь она тоже всегда была одиночкой в вузе, не удивительно, что два одиночества нашли что-то общее друг в друге, вполне достаточное для дружбы. Жаль, он не поговорил с девушкой лично, но его на тот момент занимало другое дело. Что ж, нельзя везде успеть. Такой поворот событий вынуждал его ускорить собственный темп. Медлить - означало ставить под угрозу очередную намеченную маньяком жертву. Наруто вместе с напарниками поспешно покинули Спортивный Центр, вокруг которого уже собралась толпа зевак и журналистов. Конечно же, их уход не ускользнул из внимания Ино, которая проследила взглядом за троицей, направляющейся прямиком к парковке. Она, выключив микрофон и дав кое-какие указания своему оператору, поспешным шагом направилась за детективами, на ходу поправляя то и дело поднимающуюся юбку. Когда блондинка их нагнала, Наруто уже включал двигатель, а Сай открывал для Сакуры заднюю дверь машины. - Хэй! – помахала рукой Ино, привлекая к себе внимание. Брюнет поднял голову и вопросительно на неё посмотрел, явно недоумевая. - Ино? - Свинино, - процедила сквозь губы Харуно, закрыв за собой дверцу. Видимо, её дополнение было не услышано блондинкой, как и вопрос Сая. Девушка подошла прямиком к водительской двери и постучала в стекло. Наруто посмотрел на журналистку, закатил глаза и открыл дверь, не вылезая из машины. Что-то подсказывало ему, что этот «назойливый комар» тут не просто так. - Чего тебе? – прямо спросил блондин. - Как грубо, - усмехнулась Ино, но осеклась – ей было не выгодно сейчас настраивать против себя Узумаки, они итак никогда особо не дружили. Но он мог бы быть ей полезен, очень полезен. Как показала практика и опыт, полагаться только на одного Сая не было смысла. - Я хочу предложить вам свою помощь, - выпалила девушка, слегка кивнув головой, вызывая у всей троицы одну реакцию – крайнее удивление. Ино? Предлагает помощь? Сотрудничество? Может быть, в аду в эту секунду снег пошёл, никто не в курсе? - Зачем тебе сотрудничать с нами? Ведь, насколько я помню, ты всегда считала нас кучкой непрофессионалов и… - Наруто сделал вид, что задумался, потом повернулся к Сакуре. – Как она о нас отозвалась? Тормозные якоря или как? - Что-то вроде того, - кивнула головой Харуно, подыгрывая Узумаки. - Да, я так считала, - всплеснула руками Ино, понимая, что в данный момент лучшая тактика – правда и только правда. Ну или почти только правда. – Но сейчас разве это важно? Наша детская вражда на личной почве? – нахмурилась девушка, скрестив руки на груди. Тон, с которым она обращалась к ним, волей не волей заставили Наруто всё-таки прислушаться к ней и принимать слова всерьёз. - Ты предлагаешь объединить наши усилия и начать работать вместе… - подвёл итог парень, внимательно смотря на Яманаку. – Ты получишь доступ к нашим данным, стало быть, имеешь полную информацию о ходе дела… - А что получаем мы? – закончил за него Сай, подойдя к Ино и облокачиваясь о машину. Его было не обмануть. Может Наруто и был в чём-то наивен, веря в самое лучшее в людях до последнего момента, но Сай отличался от своего напарника. Хоть он и спал с Ино, смеялся и умилялся, она всегда была и будет для него в первую очередь журналисткой, которая своей любопытностью может загубить весьма серьёзное дело. - О, уверяю, у меня есть то, чего вам троим не получить, особенно с вашей любовью размахивать детективным значком направо и налево, - иронично заметила блондинка, с вызовом смотря то на брюнета, то на Наруто. – Я располагаю весьма частными и даже грязными данными, информацией, собранной своими методами, отличными от общепринятых. Да, Харуно, твоя усмешка на этот раз в тему, - усмехнулась Ино, увидев и услышав циничную реакцию Сакуры. – Вы хороши, но ваши знания и данные поверхностны. Иначе почему в морге уже четвёртая жертва? – она пожала плечами. – Скооперировавшись со мной, вы сможете черпнуть по-глубже. В любом случае, решать вам, я не напрашиваюсь в вашу команду, - закончила Ино, смотря на детективов. Наруто молча переглянулся с Саем, после чего брюнет открыл заднюю дверцу машины, театрально отвешивая поклон. Усмехнувшись, но явно оставшаяся довольной, Ино села рядом с Сакурой, лицо которой не выражало абсолютно ничего, лишь в глазах можно было заметить странные тёмные огоньки. Наруто дождался, пока Сай сядет на переднее место, и завёл двигатель. Устраивало это его или нет, но журналистка была права. Он не учёл то количество постелей, в которых она полежала, добывая нужную информацию. Кто знает, может эта белокурая голова помимо минета способна и думать. Наруто прямиком направился к своему рабочему столу, на ходу снимая куртку и доставая из неё лист, взятый со стола покойного Ли. Сай молча проследил за его движениями и, взяв свой стул, подставил его ближе к Узумаки. Сакура, нахмурив брови, смотрела на напарников, не понимая, что они собрались делать. Но между ними давно была некая связь, невидимая и прочная – девушка тоже взяла свой стул и поставила с другой стороны от стола блондина. Ребята молча сели и смотрели, как Наруто пробегает тонкими пальцами по номерам, доставая свой телефон. - Что вы делаете? – нарушила священное молчание Ино, любопытно смотря на лист, встав сзади Узумаки. Сакура сжала губы, чтобы подавить смешок, Сай промолчал, но Наруто развернулся и бросил на блондинку один из своих взглядов в стиле «замолчи по-хорошему». Его напарники прекрасно знали и узнавали его – небесно-лазурные глаза парня принимали более глубокий, мрачный оттенок, как при набежавших тучах, а на щеках отчётливо виднелись короткие полоски, шрамы, оставленные им самим после убийства его родителей. Он мгновенно взрослел на несколько лет, смотря подобным образом на своего собеседника. И Ино буквально на себе почувствовала холодок, как только Наруто посмотрел на неё. Она попятилась назад, придавая себе серьёзное выражение лица и, как ни странно, замолкая. Узумаки снова вернулся к своему делу. И первым номером, который он набрал, был номер Тен-Тен. - Алло? – раздалось в трубке после пары-тройки гудков. Даже голос у девушки был как будто серый или чёрный, совсем как сама брюнетка. - Привет. Это Наруто, - ответил парень, взяв карандаш со стола и коротко постукивая его кончиком по свободному месту около набранного номера. – Нам необходимо встретиться. Точнее нашему потоку. Сегодня вечером, - он преднамеренно опустил вопрос «Ты сможешь?», чуть ли не ставя её перед фактом – она обязана там быть. Иначе весь замысел пойдёт коту под хвост. - Понимаю. Хорошо, - после короткой паузы сказала девушка, на фоне послышалось шуршание бумаги, её голос стал чуть тише – видимо она перешла на громкую связь. – Где? Наруто опешил. А ведь он стал звонить, не обговорив это с Саем и Сакурой. Он посмотрел на них, думая, какой вариант они бы одобрили. Блондин заметил за собой пагубную привычку всё пытаться делать одному, не разделяя эту законную долю с напарниками. И вот, он снова полагался лишь на себя. - Не забыла вуз? – с усмешкой спросил парень, смотря то на брюнета, то на Харуно. Они непонимающе переглянулись. - Забудешь это гиблое место, - вздохнула Тен-Тен на другом конце провода. - Тогда там, в актовом зале на втором этаже. В восемь вечера, - довольно кивнул головой парень. - Хорошо. До встречи, - коротко закончила диалог медик и через пару секунд отключилась. Все трое смотрели выжидательно на Наруто. Но суть они всё же уловили – сбор будет в институте. Сая и Сакуру, судя по их нейтральным лицам, это устраивало. Но вот Ино была недовольна. Она скрестила руки на груди, нахмурив брови и поджав губы, и смотрела в затылок Узумаки. - Почему именно там? Почему ты не спросил меня, нас, о других вариантах? – возмутилась девушка, привлекая к себе внимание детектива, на что Узумаки лишь шумно вздохнул, как будто пытаясь игнорировать назойливую муху, жужжащую над ухом. Если бы не взгляды напарников, Наруто бы промолчал, но он должен был рационально объяснить, что натолкнуло его на такую мысль. - Почему вуз? – повернувшись на стуле, Узумаки встретился с взглядом фиолетовых глаз и вроде бы спокойно улыбнулся. – Хорошо, что ты бы предложила? – с интересом спросил парень, перекидывая ногу на ногу. - Ну у меня много вариантов! – деловито заявила Ино, поправляя прядь выбившихся из пучка волос. – Мой коттедж, например! Много места, удобное месторасположение, неформальная обстановка, - начала загибать пальцы девушка, подразумевая плюсы и достоинства её варианта. – А не просто серые стены вуза, из которого все бежали, сверкая пятками! – фыркнула она под конец своей речи. - Прости… Может я не расслышал, - в голосе Наруто отчётливо слышался сарказм и ирония. – Ты сказала «неформальная обстановка»? - Именно, - победоносно ответила девушка, широко улыбаясь. – Все могут расслабиться, разговориться, вдруг… - ТЫ СОВСЕМ ДУРА? – рявкнул на неё Наруто, резко вставая со стула и ударяя кулаком по столу. Сакура вздрогнула от неожиданности, Сай не шевельнулся, предвидя такую реакцию. Ино же расширила глаза от удивления, а её улыбка исчезла с губ. Она испуганно смотрела на Узумаки, который показался ей сейчас ещё страшнее, чем несколько минут назад, когда он смотрел на неё своим ужасным взглядом. - Ч-что? – пискнула девушка, часто моргая. - Что слышала! Какая неформальная обстановка?! Ты хочешь им там коктейли с зонтиками раздавать и бутерброды с красной икрой, пока их друзей каждую ночь убивают в разных точках города?! – снова повысил голос Узумаки, смотря на Ино взглядом, полным гнева и раздражения. – Сказать тебе, идиотка, почему я думаю, что вуз – лучшее место? Потому что, скорее всего, у убийцы с этим местом связано что-то, иначе зачем ему кромсать своих бывших однокурсников? В стенах института, под одной крышей со всеми его или её будет легко вычислить! А свой коттедж, как лучший вариант, засунь себе в пиз… - Наруто, перестань, - встрял в его монолог Сай, вставая со стула и привычно кладя руку напарнику на плечо. Обычно его это успокаивало, и Узумаки остывал. Но не на этот раз. Его тёмно-синие глаза сверлили Ино насквозь, в то время как девушка боролась с подступившими к глазам слезами. Она не узнавала привычного Наруто, сосредоточенного на работе парня, спокойного и даже по большей части улыбчивого. На неё смотрел какой-то грубиян, хам и тиран. - Знаешь что… Иди ты сам туда, Узумаки! – истеричным тоном гаркнула ему блондинка, обходя стол, натыкаясь на Сакуру, которая было протянула руку к девушке, пытаясь её успокоить, но Ино лишь шарахнулась от неё, выходя из кабинета. - Чтобы ноги твоей тут больше не было! – крикнул Наруто, смотря вслед журналистке. Когда дверь за ней с шумом захлопнулась, Сай убрал свою руку и сел на свой стул. Харуно перевела взгляд на блондина, разрываясь между чувством женской солидарности и трезвым голосом разума. Она отлично могла понять Ино – каждой девушке свойственно что-то ляпнуть, а потом подумать. Но ведь она должна была и правда обдумать свою идею прежде, чем сказать её Наруто… Сакура посмотрела на Сая, чьё бледное лицо, как обычно, осталось без какого-либо выражения или реакции на происшедшее. Ведь она знала, что он спал с Ино и был с ней в тесных отношениях. И всё равно он не поддержал журналистку, а встал на сторону Узумаки. Ей даже стало жаль Яманаку, но, правда, её жалость продлилась недолго – Наруто снова сел за стол и начал набирать очередной номер по списку. Сакура же ушла из кабинета и вернулась с тремя чашками кофе, молча слушая, как блондин договаривается с тем или иным человеком, а рядом сидящий Сай что-то за ним записывает. Такого она не видела Узумаки уже очень давно, если вообще видела. Такого отрешённого, нервного, как бомба замедленного действия. Но не в её стиле было сейчас ему читать лекции о правильном поведении. Они были на работе, где Наруто был их негласным лидером, где его хватка не раз приводила всю троицу к невероятным результатам. Вот и сейчас Сакура решила полностью положиться на своего напарника, который, судя по всему, напал на какой-то след. И она решила ждать. Ждать и помогать ему в любой мелочи, лишь бы это в конечном итоге обернулось арестом маньяка. На часах было ровно восемь часов вечера, когда Наруто поднялся на небольшую сцену, откуда было видно весь зал и сидящих в нём людей, которых собралось не так уж и мало. Но Узумаки был уверен, что тут присутствуют далеко не все, кого он позвал. Что ж, с этими личностями он побеседует отдельно с более пристальным вниманием. А пока он прошёл к центру и, присев на корточки, сел на край сцены. Ему не хотелось торчать хрен знает сколько времени у микрофонной стойки стоя, к тому же даже с такой позиции было всех видно. Он пообщался некоторое время с каждым до своей речи, однако это вовсе не упростило его дело. Некоторые личности были не склонны к разговорам и крайне недовольны, что торчат вечером после изнурительного рабочего дня в вузе, который у многих не оставил и тени позитивных воспоминаний. Другую часть он даже не знал, так что приходилось общаться на довольно холодных тонах. Слава богу, тут были знакомые лица, такие как Тен-Тен, Шикамару, Неджи, даже Киба, ну и, конечно, Сай с Сакурой. К его удивлению, тут не было Ино. Видимо, девушка затаила на него глубокую обиду и злобу, что даже упустила возможность побывать на таком «зрелищном шоу». Что ж, он был уверен – она потом переспит с кем-нибудь и узнает содержание его речи вплоть до каждой паузы. - Уверен, для вас не секрет, зачем мы все тут собрались, - начал Наруто, скрещивая руки на груди и смотря на поднятые к нему лица. – Это – не просто встреча выпускников, это скорее собрание с целью обезопасить себя. Я, если кто ещё не знает, Узумаки Наруто, частный детектив. И моя цель сегодня – предупредить каждого из вас… О фактической угрозе, которая грозит каждому. По залу раздался непонятный шум – многие переглянулись и перекинулись парой-тройкой слов. - В городе в последние дни было убито четыре человека, - продолжал Наруто, возвращая к себе внимание публики. – И не случайных прохожих. Все они были нашими одногруппниками. Вы должны понять странную и ужасную логику убийцы… - сделал паузу Узумаки, нахмурив брови. - Что же это значит! – громко сказал кто-то из зала, чьё лицо было для Узумаки знакомым, но имя напрочь вылетело из головы. – Что этот чокнутый нас всех знает, раз убивает неслучайно?... - Я подразумеваю, что это так и есть… - спокойным тоном ответил Наруто, пользуясь замешательством и шоком в зале и пробегая по лицам мужчин и женщин ещё раз, оценивая их реакцию. – И ещё я призываю вас быть осторожнее, особенно по ночам – не пускайте незнакомых людей в дом, закрывайтесь, если возможно – ставьте камеры, если у вас есть домашние животные – не игнорируйте их странное поведение, - медленно и внятно продолжал Наруто, пытаясь своим спокойствием внушить уверенность и стойкость бывшим одногруппникам. – Я не задержу вас более, надеюсь, вы поняли всю опасность, которая нависла над всеми нами. - Вы будете нас как-то защищать?! – всхлипнула особенно впечатлительная девица из первого ряда. Ну что он ей ответит? Что, конечно, он сделает всё, чтобы спасти её из лап этого маньяка? Или правду, что скорее всего именно её тело он увидит мёртвым у себя дома? Ведь, чёрт возьми, он не имеет ничего! Ничего, чтобы упрятать этого невидимого и неуловимого убийцу за решётку! Как же он ненавидит быть в подобном беспомощном положении! Незаметно сжав пальцы в кулак, Наруто как можно убедительнее улыбнулся и решительно кивнул, после чего девица благодарно улыбнулась ему в ответ и откинулась на спинку стула. Узумаки спрыгнул со сцены, тем самым говоря о конце их собрания. Он намеревался подойти и поговорить с Шикамару, который работал в Городском Полицейском Участке, но в соседнем городе, где занимал довольно высокую должность, чуть ли не стоя на одной ступеньке с Джирайей. Этот парень ничуть не изменился, может стал на несколько сантиметров выше. Даже его высокая должность не отражалась на его поведении, манере держаться, разговаривать, и тем более в стиле в одежде. Он также ходил в потёртых джинсах, однотонном пуловере, а тёмные волосы были убраны в высокий короткий хвост. Шикамару, заметив, как Наруто идёт в его сторону, развернулся корпусом и протянул руку навстречу руке блондина. - Этот неловкий момент – обещание безопасности и мира во всём мире… - усмехнулся брюнет, прекрасно понимая оправданную ложь своего, в каком-то смысле, напарника. – Откуда только берутся такие наивные люди… - Давно о тебе не было ничего слышно, - тонко улыбнулся Наруто, после рукопожатия убирая руки в карманы брюк. Он глазами нашёл Сакуру и Сая, которые стояли недалеко от них и о чём-то разговаривали. - Предпочитаю оставаться в тени. Оттуда всегда удобнее наблюдать и анализировать, - пожал плечами Шикамару, подавляя зевок. - Ты не изменился, друг, - засмеялся блондин, узнавая старые привычки Нары. - А должен был? – удивился парень, тоже улыбаясь. – Как ты? Я знаю, вам нелегко тут, если даже уже мы в курсе этих событий, - покачал головой Шика. - Я надеюсь на твоё участие в этом, - серьёзно сказал Наруто, смотря в тёмно-карие глаза парня. – Речь идёт уже не только о моём личном счётчике выполненных дел, но и о жертвах, которых может быть достаточно много… Ровно весь актовый зал, - горько усмехнувшись, Узумаки обвёл глазами всех присутствующих. Сколько ещё ночей будет продолжаться этот ужас? - Мне самому это дело показалось интересным. Никогда я ещё не видел столько вроде бы очевидных и в то же время непонятных нитей… - задумался Шикамару, касаясь рукой лба. Даже это в нём не изменилось – в вузе парень всегда при усиленной умственной работе прикладывал пальцы или руки ко лбу, в зависимости от трудности поставленной задачи. Если уж на то пошло, здесь надо было схватиться обеими руками в волосы и раскачиваться на месте взад-вперёд. По крайней мере Наруто хотелось так порой сделать. К ним подошли Неджи и Тен-Тен, которые до этого оживлённо о чём-то беседовали, пока шли к парочке. - Вы сошлись на общей рабочей тематике? – усмехнулся Наруто, смотря на Хьюгу, на что тот совершенно спокойно ответил с улыбкой: - Как и вы, парни. Право не хотелось встревать в ваш диалог… Тен-Тен закатила глаза. Всё-таки эти парни её иногда бесили своим выпендрёжничеством. - Лучше бы поработали вместе, может и что-то дельное получилось, - заметила она, с укором смотря то на одного, то на другого. – Между прочим, мы с Неджи пришли к одному интересному выводу, но для этого нам нужно посмотреть ещё раз на тела, - обратилась она уже преимущественно к Наруто. – Так что мы пойдём. Будь на связи, если что. - Да, хорошо, - заинтересованно проследил глазами за удаляющейся парой Узумаки. – Ты это видел? Я даже не успел слова сказать, как они молча развернулись и ушли! – он повернулся к Шикамару, который не успел подавить очередной зевок и всё-таки от души зевнул, даже поленившись закрыть рот рукой. - Никогда не понимал, как можно быть врачом. Давать жизнь, отнимать жизнь, самодовольные и эгоистичные, - отрешённо ответил он, потягиваясь. Наруто понял, что сейчас бесполезно что-то говорить Шике, видимо, его активная деятельность сводится к минимуму в вечернее время. - Иди выспись. Завтра жду тебя у меня в кабинете, просто на входе в Агентство скажи, что ты ко мне, и я спущусь, - похлопал его по плечу блондин, махнув рукой Саю и Сакуре, которые медленным шагом направились в их сторону. – Тебе есть, где остановиться? - Да, я уже снял неплохие апартаменты. Над этим делом следует посидеть не одну ночь, - заметил брюнет, двигаясь вместе с Наруто к выходу из зала. – Тогда до завтра. - Да. До завтра. - Привет, - улыбнулась им Сакура, помахав приветливо рукой Шикамару, на что он тоже махнул ей рукой и кивнул Саю, выходя из зала. - Он теперь с нами? – спросил брюнет, глядя, как удаляется высокая и статная фигура Шики. - Пока не знаю, - ответил Наруто, пожимая плечами. – Но его умная голова явно не повредит делу. На это парочка молча согласилась. Сейчас им нужна была любая помощь, желательно негласная. И Шикамару идеально подходил по этому параметру. Как и по всем остальным.