Завоеватель

Уйти. Просто сдаться. Возможно и так, но для Наруто его решение означало спасти то, что ещё осталось от отношений. Отношений, казавшихся крепче алмаза. Жить где-нибудь призрачной надеждой и лелеять надежду. Разговор представлялся ему самой трудной задачей, ведь его исход определит, будет ли жить его иллюзия. Сможет ли он пронести её через безразличный взгляд и холодное “Удачи”? Набраться смелости, подойти и сказать, сказать всё, что накопилось, всё, что думаешь о его поведении. Наверное, у него бы получилось, но столь великому поступку не суждено было сбыться. А всё потому, что когда он проснулся, Саске уже не было дома. Предсказуемый поступок. А потому, Наруто решил сделать самым трудным шагом сбор вещей. Открыть шкаф, поставить сумку и замереть, поглощённый воспоминаниями. Простоять так некоторое время, вороша память и вытаскивая на поверхность радужные частицы их совместной жизни. Каждый предмет в их комнате был ниточкой к этим фрагментам. Верить больше десяти лет и не суметь сохранить. Просто стоять и наблюдать, как счастье выскальзывает из рук. Неужели он так слаб? Блондин закрыл шкаф. Пусть самым трудным останется прощание, а вещи он соберёт, когда Итачи вернётся домой. Наруто прождал целый день, но никто так и не объявился. Только Какаши позвонил. Сказал, что они смогли уничтожить ещё одного члена Ордена и теперь хотят проверить местность. Будут к утру. Узумаки вздохнул - все самые преданные люди сейчас с ним, а ему опять приходиться страдать от одиночества. Он бы поехал в главное здание их кампании, давно он там не был, и посидел бы с Итачи, узнал хоть, что в мире происходит, но он обещал не высовываться. Зацепившись за эту мысль, Наруто обнаружил, что совсем отстал от жизни. Когда он последний раз куда-нибудь выходил? Сидел за столом своего офиса? Присутствовал на собрании директоров? Встречался хоть с кем-нибудь? У него ведь всегда было много друзей, но мог ли он сейчас сказать, хотя бы приблизительно, чем они занимаются? Что им нравится? Что предпочитают? Ничего. Он не знал о своих друзьях ничего. И его бы всё прекрасно устраивало, и он бы никогда не задумался над такими вещами, будь Саске рядом. Саске. Наруто поморщился: так сильно стукнуло сердце в груди. Он любит его. От этого никуда не уйдёшь, не убежишь. Чувство, что было его силой, превратилось в его слабость. Но возможно, что так было всегда? Сколько он помнил, он всегда делал то, что хотел от него Саске, будь то домашним арестом на целых два года, или занятия любовью в ресторане. Он никогда не перечил, всегда верил, мог идти за ним с закрытыми глазами. Но и Саске платил тем же – всегда был рядом, поддерживал, заботился о нём. Он тоже верил. Тогда что произошло? Что такого мог дать ему Гаара, чего не мог он? Почему он никогда ни задавался этим вопросом? Почему он не задал его ему? Наруто потряс головой: куда делась его любознательность? Где был всё это время его цепкий, трезвый ум? Но, как бы там ни было, сейчас уже слишком поздно. Блондин подошёл к зеркалу и ужаснулся: блеклые, словно давно не мытые, сильно отросшие волосы, когда-то лежавшие в стрижке из крупных прядей, создававших ветреный образ, теперь были хуже соломы. От стройной, временами даже казавшейся хрупкой, фигуры остались только рёбра и натянутая на них кожа, которая потеряла свой цвет от нехватки солнца и витаминов и теперь отдавала серым. И находясь вот в таком вот виде, он собрался отвоёвывать любимого у всегда держащего себя в форме Гаары? Да кого он хочет насмешить? Сколько он провёл в этом сонном состоянии? Сколько длилась его апатия? Два? Три месяца? Он не помнил. То, что смотрит сейчас на него из зеркала - это не он. Он весёлый, сильный, здоровый и жизнерадостный человек и таким он собирается оставаться в любых ситуациях. Голубые глаза загорелись огнём пробуждения, и Узумаки решил сходить на кухню – у их повара всегда есть что-нибудь вкусненькое. Зайдя в помещение, он почувствовал себя неловко от настороженных взглядов. Прислуга беспокоилась за него, но и подойти они побаивались. А ведь раньше они были почти друзьями, и он много времени проводил у них здесь, где ему подсовывали то бутерброд, то пирожное, то прохладительный напиток, и зорко следили, чтобы он обязательно проглотил внушительную порцию свежего салата с оливковым маслом. Всем было известно, что Саске был зациклен на его здоровье. Он послушал тишину ещё немного. Ну, делать нечего, нужно продолжать строить свою жизнь. И почему не начать со слуг? Вполне возможно, что кто-нибудь из них решит уйти с ним. - Я понимаю, что пропустил обед, а до ужина ещё далеко, - он робко улыбнулся, - но не найдётся ли… - Слава Богу! – воскликнул повар, - Мы уж думали вы к нам никогда не вернётесь. Садитесь! Я сейчас что-нибудь соображу. Грузный мужчина засуетился, а Наруто присел за стол. Перед ним тут же выросла чашка его любимого какао. - А разве готового ничего нет? – поинтересовался блондин, делая приличный глоток. - Нет, - ответил повар, с невероятной скоростью нарезая бекон, грибы, лук и красный перец, - Мне уже давно нет нужды готовить в этом доме. Ведь если раньше вы постоянно устраивали ужины, пикники, не только для себя, но и для остальных тоже, то сейчас у нас никто не ужинает, не обедает и даже не завтракает. Наруто опустил голову, прислушиваясь к тому, как помощник повара взбалтывает яйца. Кажется, ему собираются приготовить гигантский омлет. Их повар прав: раньше он часто организовывал совместные ужины, или вытаскивал всех на природу. Так он был ближе с теми людьми, что служили Саске. И не имеет значения, что большинство из них на самом деле не люди. Что с того? - Простите мою дерзость, но я остаюсь здесь только из-за вас. А тут такое, что вы даже есть перестали. Простите, но вам необходимо больше обращать на себя внимания. Мужчина поставил перед Наруто большую тарелку и высоким омлетом. - Знаешь, - не поднимая головы, тихо произнёс блондин, - Я собираюсь переехать. Как посмотришь на то, если я позову тебя с собой? - Конечно, хозяин, конечно! – обрадовался повар, - И остальные тоже пойдут за вами. Наруто улыбнулся и под счастливым взглядом мужчины съел всё, что перед ним поставили. Сидя за чашкой чая и болтая со снующими туда-сюда людьми, Узумаки постепенно возвращался в своё прежнее состояние и даже не заметил, как опустилась глубокая ночь. Теперь он снова был в курсе всех последних сплетен. Пожелав всем спокойной ночи, он отправился спать и вскоре заснул крепким сном. Саске сидел в салоне машины стоящей перед домом. Перед его лицом сверкал, покачиваясь, многогранный кристалл. Он сидит здесь почти двадцать минут. Почему не идёт домой? Чего ждёт? Воспоминания усердно ускользают, оставляя чувство потерянности. Сердце нестерпимо ныло. Он обидел кого-то? Вчера он получил ни с чем не сравнимое удовольствие и сегодня Гаара ему уже не так нужен. Хочется вернуться, упасть в те объятия, нежные и сильные одновременно, и заснуть. Он чувствует это, переживает. Пускай, теперь его очередь поиграть. Но всё же он не может отпустить песчаного демона до конца. Он - его ключик к тому светлому образу… …- Светлому образу? Какому светлому образу? Наруто поднял на гостя глаза и улыбнулся, весь вид священника говорил о его нетерпении: - Я ведь упоминал, что Гаара пробуждал в Саске воспоминания о его предыдущей жизни? – отец Андре кивнул, - Ну так вот, там и был этот образ. Саске отчаянно за него цеплялся, но удержать не мог. Лишь вспышка, секундное озарение и пустота. Не думаю, что Гаара хотел пробуждения именно этих воспоминаний, но и они давали то, что ему было необходимо – привязанность к себе. Саске постоянно ощущал потребность в этом демоне. Конечно, это перестраивало его, давало больше места его демоническому ядру, и он вёл себя соответственно. Но основной причиной была погоня за тем, кто скрывался в дымке времён. - И кто же это был? Кто? – священник подался вперёд и глаза его заблестели. - О нет, - вновь улыбнулся Наруто, - Этого я вам так просто не скажу. Ещё не время. В тот период Саске уже много чего вспомнил, но вы узнаете об этом в самом конце. А пока довольствуйтесь тем, что имеете. Отец Андре хотел возразить, но передумал. Это не принесёт толку, а спор лишь отнимет время, а его и так мало. Светлый образ… Откуда в голове демона этот образ. Кто это? И почему это было так важно для него. Определённо, он не зря сюда пришёл… …Ключик. Да, он его ключ и нельзя его так просто отпускать: - Не хочешь слетать куда-нибудь? – спросил брюнет, пряча кулон в рукаве. Песчаный демон удивлённо посмотрел на своего хозяина. Слетать? Он посмотрел на дом, в котором Наруто уже лёг спать и улыбнулся: - С удовольствием. Я даже знаю одно хорошее место. Они вышли из машины и Саске протянул Гааре руку: - Показывай. Тёмный коридор и вода. Она капает отовсюду. К нему приближается оранжевый шар и ему немного страшно. Он поворачивает голову и замечает дверь позади себя. Она тут всегда была? Он поворачивается к тёплому свету спиной и бежит к двери. Открывает её и вваливается внутрь. Он падает на колени. Темно, снова вода. Становиться светлее. Он осматривается: оказывается свет идёт от огромных ворот, встроенных в самую отдалённую стену. Вода под ногами становится теплее с каждым шагом, который приближает его к воротам. Он останавливается. Ничего особенного, просто прутья. Тут глаза замечают отверстие. Что это? Замок? Какой странный: круглый, ребристый и очень глубокий. Он дотрагивается до него. Как будто электрический заряд пробежался. - Ну, наконец-то, ты пришёл. Открывай быстрее и позволь слиться с собой. Мы – единое целое. Не бойся, и открой замок. Внутренняя комната наполнилась ярким светом, и проступил силуэт. Он отступил и с удивлением отметил, что за решёткой стен нет, словно за ней начинается другое измерение. Он присмотрелся к фигуре в развевающихся одеждах и длинными, до пояса, волосами. Незнакомец протянул ему руку: - Ну же, мы едины. Какое знакомое чувство. И этот голос. Он тянется навстречу. Уже близко, совсем чуть-чуть. - Наруто, не надо! Ещё рано! Отойди оттуда! Он оборачивается. Мама! Женщина раскрывает объятия, и он бежит к ней. Это тепло, такое родное, такое знакомое. Как же он соскучился. - Наруто, слушай меня внимательно: ты должен проснуться. Должен сберечь свою жизнь. Ты наш… Дослушать он не смог: ужасное землетрясение сотрясло помещение, посыпались песок и камни. Он попытался прижаться к матери плотнее, но она оттолкнула его. - Беги! – снова оранжевое сияние и тут он увидел огромную змею, которая взвилась за спиной его матери, - Просыпайся!!! Наруто сел в постели. Он задыхался, а в голове ещё звучал мамин голос. Защититься? От кого? В этот момент вспыхнул яркий свет. Итачи окинул взглядом проделанную работу в виде огромного количества бумаг, факсов и результатов телефонных переговоров. Сколько он ещё будет разрываться между работой и домом? Наруто там совсем один, а Саске опять прохлаждается черт знает где. Звонил Какаши. Значит ещё один. Общей суммой шестеро. Осталось столько же, по числу кинжалов. Если верить преданию, то они выкованы из того же материала, что и небесные врата. Опасные враги, которые прошли за ними сквозь века, Орден, что сорвал уже три попытки завоевать землю и получить возможность приблизиться к небесам. Брюнет вздохнул и потянулся. Интересно, как там Наруто? Он звонил ему пару раз и голос у него был нормальным, даже весёлым. Давно он такого не слышал. Ладно, чего гадать, вот доберётся до дома и узнает всё. Он как раз поднимался из-за стола, когда на него накатила внезапная слабость. Такое с ним было только однажды. В тот раз Саске отнёс Наруто куда-то в Грецию. Тогда он его предупредил и тогда рухнул барьер, окружающий их дом. - Барьер! – воскликнул Итачи. Он попытался сделать шаг, но его скрутило сильной судорогой. Через некоторое время всё прошло и перед глазами больше не плыло. Видимо братишка полетел не далеко, иначе он даже подняться бы не смог. Быстрее, домой, к Наруто. Каковы шансы, что Орден пронюхает что-нибудь? Каков процент того, что Завоеватель сам снимет барьер и оставит обитателей дома без защиты? Всего один и тот родился только что. Для того чтобы узнать об отключении барьера необходимо вести наблюдение за домом. Но это не возможно: вокруг теперь постоянно рыщет множество демонов, а это значит, что Наруто ничего не угрожает. Итачи мчался по ночному городу и проклинал своего младшего брата. Как можно быть таким безответственным? Если бы не потеря сил, он бы перенёсся домой и не тратил столько времени на дурацкие светофоры. А вот и дом! Затормозив прямо возле крыльца, он выскочил из машины и влетел в дом. С каждой секундой тревожное чувство завладевало им всё сильнее. Неужели опоздал? - Ты опоздал, - раздался голос из любимой библиотеки Саске. Итачи, пробежавший её, вернулся и заглянул внутрь, не веря своим ушам: - Отец?! Наруто зажмурился, а когда привык и открыл глаза, то увидел трёх человек в струящихся серых плащах с капюшонами, укутывающих их с ног до головы. - Кто вы? - Не бойся, - ответил один из них, - Мы не причиним тебе вреда. Не сопротивляйся. Блондин вскочил, сделал пару обманных манёвров и кинулся к выходу. Один из людей в плащах перехватил его. Подскочил второй, и они скрутили его. - Зря. Мы не любим насилие, но ты нас вынуждаешь, - в руках третьего сверкнула иголка и вонзилась в шею Узумаки, - Вот так, теперь ты не будешь брыкаться. Положите его на кровать, пока препарат не подействует, а то он очень шумный. Скоро веки Наруто налились свинцом, стало трудно дышать. Неужели Орден? Но это не возможно! Этот барьер нельзя так просто сломать. Тогда что они тут делают? - Твой, так называемый “старший брат” сам отключил его. Причин мы не знаем. Наруто перевёл глаза на говорившего. Видимо он тут за главного: только сейчас он обратил внимание на то, что похитители были в масках. Лица каких-то идолов, у третьего она была красочнее. Стоявшие позади парни хмыкнули. Он что, говорит вслух? Саске тут нет, тогда зачем он им понадобился? - Да, ты говоришь вслух – это действие наркотика, что мы тебе ввели. Только не переживай! – главный заметил ужас, что промелькнул в сонных глазах, - От одного раза ничего не будет, и мы знаем, что демона тут нет. Ты приманка для него и он придёт прямо к нам, чтобы вытащить тебя. - Зачем ты мне всё это рассказываешь? – прохрипел Наруто. Теперь он отчётливо слышал свой голос, а вот зрение ухудшилось. - Я хочу, чтобы ты думал об этом, пока будешь спать. Ведь когда ты проснешься, - высокая фигура в плаще склонилась над блондином, и его голос заполнил само его существо, - его уже не будет в живых. Хотят устроить ловушку? Теперь пришёл черёд Узумаки хмыкнуть: - Будете ждать, когда он придёт, значит? Ну, давайте, ждите. К тому моменту, когда это произойдёт, я точно стану наркоманом. Наруто закрыл глаза, сопротивляться больше не было сил. - Забирайте его, - услышал хозяин дома. Похитители вынесли его из дома и посадили в машину. Жарко, ему очень жарко. - Отец?! Что ты тут делаешь?! – Итачи тяжело дышал, и удивлению его не было придела. А самое странное было видеть своего отца, Повелителя Тьмы, преспокойно сидящим в кресле, забросив, нога на ногу. - Да вот, одна птичка напела мне о готовящемся нападении, и я решил наведаться сюда, чтобы стать свидетелем лучшего сражения за последние три сотни лет. Но что я вижу? Дом без защиты, охраны нет, а ты почти без сил. И где носит моего младшего сына, когда на его дом, его обитель, нападают враги и беспрепятственно гуляют по нему?! Глаза высшего демона полыхнули зелёным светом, и Итачи вздрогнул. С чего начать объяснения? - Не нужны мне твои объяснения. Во всяком случае, не от тебя я хочу их услышать, - махнул рукой огромный мужчина и переменил тему, - Скольких вы уже уничтожили? - Шестерых. Демон поморщился: - Да чем вы тут занимаетесь? Согласно пророчеству, Саске должен добыть ключи от земных ворот на тридцатом году жизни, а у вас ещё половина врагов бродит где-то, - мужчина оглядел уставшего сына, замершего на середине комнаты, - Садись уже. Скоро здесь будет мой маленький шпион. Итачи сел и стал молча наблюдать за отцом. Какой неожиданный поворот событий. Если этот шпион и вправду сумеет отследить похитителей, то он сможет вернуть Наруто. Пока что за него можно не волноваться – ведь он нужен им живым. Вот только его сила, она ещё не вернулась и вряд ли он сможет восстановиться в ближайшие часы. Придётся брать с собой подмогу и стоять в последних рядах, но тогда все узнают о случившимся и обязательно появятся те, кто засомневается в силе Завоевателя. Да и Хранителей тоже. Итачи прикусил губу: что делать? Вдруг сидящий напротив демон вытянул руку и выставил вперёд указательный палец. Послышался лёгкий шорох и у него на пальце, вниз головой, повисла маленькая летучая мышка. Она начала раскачиваться и непрерывно смотрела в зелёные глаза. Демон перевёл глаза на сына: - Я сам займусь этим, разомну старые кости, а ты пойдёшь со мной и посмотришь, как надо работать. Мужчина поднялся и Итачи последовал его примеру. Перед глазами завертелось, а в следующую секунду они оказались среди деревьев. Старший Учиха огляделся: - Лес? Так вот, значит, где они прячутся? Мы далеко от города? - Да нет, - ответил демон и, пустив вперёд своего шпиона, пошёл в глубь деревьев, - мы в городском парке. - Что?! – выкрикнул Итачи и отец бросил на него недовольный взгляд, - Мы, правда, в Центральном парке? – переспросил он, понизив голос, - Но где тут можно прятаться? - Ты ещё так юн сын мой и из своей прошлой жизни толком ничего не помнишь, - вздохнул идущий впереди мужчина, - Главное это не пространство, а маскировка. Здесь внизу есть катакомбы. Я ожидал, что вы исследуете территорию возле дома в первую очередь. Хоть в голосе отца и не было упрёка, Итачи всё равно было стыдно. В этот момент они подошли к большому валуну. - Мы на месте, - с этими словами высший демон с лёгкостью убрал преграду одним движением руки и двинулся дальше. Итачи посмотрел на выемку, оставленную булыжником, и поинтересовался: - Камень просто огромен, и обычному человеку его не сдвинуть, так как же они попадают внутрь? - Вот и подумай над этим на досуге, - донёсся голос из тьмы, - Ты идёшь? За валуном оказалась лестница, которая вела в глубь, под землю. Они шли довольно долго, в абсолютной темноте, и, в конце концов, вышли к подземному озеру. Пройдя по дольно прочному мосту, путешественники оказались перед высокой аркой в окружении мощных колонн. Итачи остановился: он никогда бы не подумал, что у них под ногами скрывается подобная красота. - Что это? - Древний подземный храм, построенный во времена идолопоклонничества, - ответил на вопрос сына отец, - В то время было очень, скажем так, модно устраивать тёмные мессы прямо под носом священников. Это было весёлое время. Таких храмов множество, просто их надо найти. Демон пошёл дальше и Итачи последовал за ним, задаваясь вопросом относительно намерений отца. Вдруг, земля дрогнула и раскололась напополам, а Князь тьмы продолжал идти, и при каждом его шаге появлялась новая трещина. Брюнет поразился спокойствию отца: умиротворённое лицо, заведённые за спину руки и никакого внимания на падающие с потолка камни. Впечатляющая сила и вид, словно в гости идёт. Впереди, сквозь пыль, проглядывались очертания постройки. Они остановились на порядочном расстоянии от маленького домика, напротив двери. Из окон лился слабый свет, видимо от свечей. Землетрясение остановилось, и пыль улеглась. Дверь отворилась и на пороге появилась закутанная в плащ фигура. Сомнений нет – это логово Ордена. - Что ты здесь забыл? – крикнул он, обращаясь к Тёмному Властелину, - Ты знаешь законы и не должен вмешиваться! - Думай с кем говоришь, ничтожество, - прошипел в ответ демон, - Какие законы? Просто договорённость, которую можно один раз и нарушить. Об этом ведь никто не узнает, - чёрные глаза сузились и загорелись зелёным огнём. Даже с такого расстояния Итачи чувствовал страх, источаемый человеком. Отец вновь двинулся вперёд и теперь, при каждом его шаге, из расщелин вырывалось адское пламя, пожирающее всё на своём пути. Демон скрылся в доме и с его выходом огонь накинулся на храм. В воздухе пахло гарью и носилось эхо сгоревших заживо людей. - Держи, - мужчина вручил сыну блондина и перенёс их обратно домой. Итачи опустил Наруто на пол и с тревогой всмотрелся в его лицо, бледное и с капельками пота. Неужели жар? - Звони тому лекарю, что лечил его в прошлый раз, - дал совет высший демон, а сам в это время прикоснулся ко лбу Наруто двумя пальцами. Узумаки открыл глаза и попытался сесть. - Не так быстро, мальчик. Наруто с удивлением посмотрел на взрослого мужчину перед собой. Что происходит? Он снова дома? - Да, ты снова дома. Итачи объяснит тебе, каким образом, но сначала я хочу с тобой поговорить, - демон подождал, пока Итачи поможет Наруто сесть на диван, и спросил, - Ты знаешь, кто я? Блондин неуверенно кивнул: - Кажется, догадываюсь. - Прекрасно, - мужчина улыбнулся и Наруто удивился ещё больше, - Теперь скажи, ты знаешь, зачем я послал своих сыновей на землю? Наверное, смутно. Я объясню. Верх и низ воюют уже очень давно. Так давно, что даже я не помню точной даты, но одно я знаю наверняка – эту войну развязал я. Нас называли по-разному, по-разному изображали, но одно оставалось неизменным - я всегда хотел приблизиться к верхним вратам. Мне претила сама мысль о том, что дети небес могли беспрепятственно спускаться вниз, тогда как мне и моим созданиям приходилось сидеть и не сметь даже мечтать побывать наверху. К тому же ангелы научились читать наши мысли, и это было унизительно. Люди поумнели, и с ними стало весело проводить время. Прошло много сотен лет, и я почти смирился с вечными огоньками, летающими по моему царству. И вот тогда-то я и зацепился за мысль - люди! – и стал копать в этом направлении. Оказалось, что для того чтобы вдохнуть в людей жизнь, были построены ещё одни врата, прямо на земле. Они преграждали нам путь наверх, и именно они давали ангелам возможность спускаться вниз. Есть ключ, что отопрёт эти врата, и тогда мы будем наведываться наверх, - демон посмотрел на изумлённого Наруто, - Не удивляйся так. Это сущность и тех и других – дети, а борьба за ключ своего рода игра. Однако когда он станет принадлежать мне, райские врата падут и я воцарюсь в этом мире. Всё смешается, и никто уже не будет знать, что правильно, а что – нет. Вот только проблема – я не могу взять ключ сам, и все об этом знают. Именно поэтому они создали Орден и дали им священные кинжалы. Братишка хорошо потрудился, и ножики вышли на славу. Итачи, открой дверь, - рассказчик даже не посмотрел. Старший Учиха удивился, но тут вспомнил про Кабуто. Временная передышка дала возможность Наруто собраться с мыслями, и он спросил: - Зачем вы это всё мне рассказываете? По правде, ему было наплевать, что там случиться с этим миром. Он хотел только спокойно прожить оставшееся время. - Знаю, мальчик, свою боль ты от меня не скроешь, а ведь я тебя предупреждал. Наруто снова удивился: - Что? О чём предупреждали? Когда? - О том, что он демон и всегда им останется. Сейчас у него появилось желание и он сделает всё, чтобы оно исполнилось. Такова его натура, хоть сейчас он наполовину человек. И вот ещё что: не уезжай пока отсюда, - на лице блондина проступило упрямое выражение, и высший демон схватил его за подбородок, - Не усложняй жизнь Итачи. Мужчина отпустил Наруто и исчез. У него тут же закружилась голова, и он со стоном повалился на диван. Что это? Снова действие наркотика? Кабуто сражался за жизнь Узумаки около суток. Наркотик действительно оказался лёгким и вывод его из организма отравленного занял бы часа два, если не меньше, если бы не аллергическая реакция, вызванная компонентами того укола. Итачи не отходил от постели больного больше, чем на пол часа. Наступила следующая ночь, и его разбудил голос Наруто: - Саске, - звал он, - Саске. Итачи не мог спокойно наблюдать за метающимся в бреду Узумаки. Подумав, что тот всё равно ничего не вспомнит, он принял облик своего младшего брата. - Всё хорошо, Наруто, - Итачи взял блондина за руку и придвинулся к нему, - Я рядом и ты скоро поправишься. Парень открыл воспалённые глаза и слабо улыбнулся: - Спасибо, Итачи. Побудь ещё немного со мной, ладно? Брюнет кивнул. Теперь он снова был собой и будет рядом, сколько потребуется. Когда на следующее утро Итачи выходил из комнаты Наруто, тот ещё спал. Но когда он вернулся, то Узумаки сидел в постели, абсолютно здоровый, и громогласно требовал обильный завтрак. Хороший день стал просто прекрасным, когда вечером вернулся Саске и сказал, что был у отца. Итачи не стал ничего спрашивать или рассказывать: у него и так было отличное настроение. …- Я так и не узнал, что тогда Саске сказал его отец, но каждую ночь он теперь проводил дома. Он часто коротал их в своей библиотеке, читая что-нибудь, или разбирая дела компании, которые он, в последнее время, не смотря на все свои заверения, забросил. Хотя иногда приходил поздно ночью в нашу спальню и ложился рядом, по долгу наблюдая за мной, словно ища ответы. Я же сосредоточился на своём здоровье. Вопросы? Наруто снова сидел на диване, точнее он там полулежал. Возле стола стояла двухэтажная тележка, уставленная лёгкими закусками состоящих разнообразных видов сыра, колбасы, паштета, зелени и нарезанных ломтиками овощей. На самом столе стояла большая корзинка с хлебом, чаша с виноградом и чайный сервиз. - Да, вы явно о себе заботитесь, - констатировал священник, поражённо наблюдая, как хозяин дома уплетает это обилие еды за обе щёки. И это притом, что им обещали ужин через двадцать минут – любимую хозяйскую уточку, как выразилась служанка, прикатившая тележку. - Я молодой и здоровый парень, - пожал плечами блондин, - К тому же, на удовлетворение всех запросов Саске мне нужно много энергии. - Значит, вы всё-таки помирились. - Я не смог устоять перед его обаянием, - улыбнулся Наруто. - Вам кажется это смешным? – взорвался священник, - А вот я не вижу никаких причин для веселья! Он обращается с вами просто ужасно, мучает вашу душу и получает от этого удовольствие! Я… - А вот я не вижу никаких причин, по которым вас это должно волновать! – рявкнул Узумаки, заставив гостя подпрыгнуть, - Это не ваше дело! Да, было время, когда я почти возненавидел свою любовь и предпочёл просто плыть по течению, как это делал Саске, наивно полагая, что у меня получится. Но дело было в том, что он может, и следовал указке, но всё же шёл против потока и усердно стремился к своей цели. Просто метод он выбрал грязный и использовал меня в качестве разменной монеты. Мерзко, но я знал, на что иду, - блондин перевёл дыхание и постарался успокоиться, - А теперь хватит об этом. Отец Андре смотрел, как хозяин дома потянулся к своей чашке, когда его осенило, и он тихо заметил: - Однако вы всё ещё его не простили? Наруто замер и глаза его погрустнели: - Это трудно, но он прилагает большие усилия, - тут Узумаки улыбнулся, и эта улыбка прогнала всю печаль, - И это не ваше дело. Продолжим… … Если бы Итачи кто-нибудь сказал, что такое возможно, он бы не поверил. Один день сменялся другим и в их доме снова воцарился мир. Саске больше не срывался, и все вечера проводил дома, а Гааре вход в него был запрещён. Снова были тихие обеды, совместные ужины, обсуждение дел компании. Конечно, уже не было того, что прежде, особенно между Саске и Наруто, да и в общении Итачи с младшим братом заметно скользил холодок, но это всё же лучше скандалов. Больше всего старший Учиха поражался не Саске, на него он практически не обращал внимания, его поражал Наруто. Он сильно изменился за прошедший месяц. Набрал прежний вес и возобновил походы в спортзал. Почти вернулся, но всё же он стал другим. Из-за Саске. Наруто оставил попытки наладить с ним отношения и больше не тянулся к нему, как растение тянется к солнцу. Здоровался с ним по утрам и желал спокойной ночи вечером – вот и всё, к чему свелось их общение. Он вернулся на работу и занял свой офис. Именно свой, а не сидел в кабинете Саске, наблюдая, как тот решает все проблемы. Он почти не улыбался и больше не смеялся. Стал далёким. Узумаки начал замыкаться в себе. Однажды Итачи сказал ему об этом, но тот лишь улыбнулся: - Хорошо, что у меня есть занятие, а то, по твоим прогнозам, у меня бы поехала крыша. Да, с завалом на работе Наруто справлялся хорошо, даже отлично, и постепенно все отделы стали обращаться со своими проблемами к нему, обходя Саске стороной. Это было забавно. Итачи беспокоился за Наруто, но пока решил не трогать его, дабы не нарушить то хрупкое равновесие, что воцарилось в его душе. Наруто подошёл к окну и посмотрел вниз: ну и высота! Обед, делать на работе нечего и можно возвращаться домой. Тут на столе зазвонил телефон, и он нажал кнопку громкой связи: - Слушаю. - Узумаки-сан, к вам пришёл репортёр и просит уделить ему пару минут. Наруто вздохнул. Ну, теперь им что надо? Он уже устраивал пресс-конференцию, пытаясь объяснить своё долгое отсутствие болезнью. И его не эстетичный вид очень помог ему тогда. - Если это не брюнет с чёрными глазами и бледной кожей, то пусть проходит. Узумаки придвинул к столу ещё одно кресло и занял своё место. Через минуту дверь открылась, и в кабинет вошёл молодой человек, обладающий всеми выше перечисленными чертами. Стремительно подойдя к столу, он поклонился: - Добрый день. Я – Хигураши Сай, репортёр газеты “Правда изнутри”. Позвольте сразу задать волнующий всех вопрос: в политических кругах упорно ходят слухи, что между вами и вашим старшим братом произошла размолвка. Если это, правда, то, как это отразится на компании, и собираетесь ли вы отобрать у своего брата полномочия, являясь единственным наследником? – репортёр застыл в напряжённом внимании, держа диктофон. У блондина в голове почему-то возникла яркая картина, где он сидел на троне и тыкал во всех своим скипетром, отдавая приказы. Видение было настолько нелепым, что он, не выдержав, подался вперед и расхохотался. Ему стало легко, он так давно не смеялся. - Что ж, за то, что рассмешили, я не буду спрашивать каким способом вы обошли охрану и попали сюда. Я приглашаю вас на обед. Там мы и обсудим возникновение этих странных слухов, и я постараюсь объяснить вам, что мой брат занимает свой кабинет на вполне законных основаниях, так же являясь наследником моего отца. Было шесть часов вечера, когда Наруто вернулся домой. Он собирался принять душ и тут наткнулся на Итачи, всем своим видом требовавшим полного отчёта. И он рассказал ему всё. О том, как они познакомились и о том, что, придя в ресторан и поговорив немного на разные темы, Сай вдруг вспомнил одну занимательную историю. Он заставил его смеяться на весь ресторан. Тогда брюнет рассказал ещё одну, и так продолжалось на протяжении нескольких часов. Вскоре они перешли на “ты”. А потом, когда он ехал домой на его мобильнике высветился незнакомый номер. Это оказался Сай: - Извини, не удержался. Ты оставил телефон на столе, когда выходил. Профессия обязывает, и я всё же хотел бы получить интервью. Надеюсь, тебе было весело. Ты так смеялся. Сразу видно, что смеха давно не было в твоей жизни. Ты упоминал, что любишь искусство, и я тут вспомнил: на следующей неделе открывается выставка одного моего знакомого. Наруто вытянулся на диване и мечтательно вздохнул, прижав к себе диванную подушечку. Итачи прекрасно знал, что ради выставки, даже незначительной, его подопечный душу дьяволу продаст. - И что ты ответил? – поинтересовался он. - Согласился, конечно. Так что в следующий четверг буду поздно. - Как-то подозрительно всё это. Я бы ему не доверял. Узумаки кинул в брюнета подушкой: - У меня появился друг, мог бы и порадоваться за меня! – он поднялся с дивана и потянулся, - Ладно, я пошёл в душ. Развернувшись, Наруто уткнулся носом в грудь Саске. Рефлекторно положив руки на талию стоящему парню, он поднял на него глаза: - Ой, извини, - обходя бывшего любовника, блондин совершенно случайно скользнул ладонью по его животу, - Я наверх. - Скоро будет ужин, - тихо произнёс младший Учиха. - Не хочу. Слишком устал, - не останавливаясь и не поворачиваясь, махнул рукой Наруто. - Ты уехал с работы в обед. От чего же ты устал, могу я поинтересоваться? – Саске тоже не поворачивался, и они разговаривали стоя друг к другу спиной. Узумаки обернулся и удивлённо спросил: - Откуда ты знаешь? - Не важно, - прошептал брюнет и опустил глаза. Наруто этого не видел, зато видел Итачи, сидящий лицом к нему. - Ладно, - пожал плечами блондин, - Если что, спокойной ночи. - Где он был? – спросил Саске, как только Узумаки вышел. - Ездил в ресторан с друзьями, - как ни в чем, ни бывало, ответил Итачи. - И кто он, этот его “новый” друг? Итачи мысленно улыбнулся: значит подслушивал. Он так сейчас рассеян, что не замечает, как попадается в ловушки: - Репортёр, - лаконично ответил он. Саске бросил злой взгляд на старшего брата: значит, помогать он ему не будет? - Это может быть опасно. - Скоро будет ужин, - мило улыбнулся старший Учиха. - Я не хочу есть, - процедил взбешённый парень и тоже пошёл на второй этаж. Итачи усмехнулся: неужели его глупый младший брат снова страдает по их маленькому ангелу? Половина двенадцатого. Он вошёл в комнату и тихо подошёл к постели. Наруто уже давно и крепко спит. Он лёг на своей половине и снова стал рассматривать спокойное лицо. Голубые глаза открылись: - Саске? – сонно пробормотал блондин, - Почему ты не спишь? Что-то случилось? - Нет. Всё нормально. Саске закрыл глаза, а Наруто вздохнул. Вот он, всё такой же холодный, всё такой же не преступный. Тёмная прядь упала на лоб и теперь отбрасывала причудливую тень, скрывая от него пол лица. Раньше, он бы её убрал и зарылся в чёрных волосах. Он зажмурился: хватит! Всё это в прошлом. В далёком прошлом. Наруто перекатился во сне с бока на бок и Саске подставил руки, ловя в объятия. Подтянуться ближе и всю ночь вдыхать ставший таким родным аромат. Солнце, его маленькое солнце. Когда Узумаки проснулся утром, брюнета уже не было в комнате. Не заметить перемены в Наруто мог только слепой. Или идиот. С нарастающей тревогой, а кто-то ещё и с болью в сердце, братья следили за постоянно хихикающим блондином, мечтательно смотрящем в потолок и вздыхающим. Теперь при нём постоянно был ноутбук, и он проверял почту каждые полчаса. Со своим другом Наруто проводил почти каждый вечер, а сотрудники, обожавшие сплетни, докладывали Саске, что репортёр частенько заглядывает к Наруто в гости и что у него даже есть личный пропуск. Саске не знал, что думать и что делать он тоже не знал. Итачи отказывался лезть в личную жизнь блондина и делал это назло ему, Саске. Так что источника информации у него не было, а с ним самим Наруто откровенничать не будет. Да и после всего, что он натворил, подходить и доставать его ревностью Учиха не решался. Поэтому он решил посмотреть, что будет дальше и мучаться от подозрений в одиночку. Почему в одиночку? Да потому что Итачи, в отличие от Саске, с Саем был знаком. Встречу устроил сам Наруто. Он подошёл к брюнету однажды утром и попросил подъехать в их любимый ресторан к трём часам дня – его будут знакомить с лучшим другом Узумаки Наруто. - С чего вдруг? - Ну, понимаешь, я рассказал о твоих подозрениях на счёт него. Мне пришлось! – вскинул вверх руки блондин в ответ на укоризненный взгляд, - Я постоянно таскаю с собой кучу телохранителей, звоню тебе каждые пол часа. Да знаю я, что ради моей безопасности, но все наши встречи заканчиваются ровно в восемь вечера, а это немного странно для двадцати четырёхлетнего парня! Дождавшись, пока Наруто уедет на работу, Итачи набрал номер телефона его шофёра: - У меня для тебя задание. Ровно в три часа дня он подошёл к столику, за которым сидел друг Наруто. Он сел напротив и окинул его внимательным взглядом: - Вижу, ты не удивлён, что я пришёл один. - Нет, - Сай легко улыбнулся, - Надеюсь у Наруто не много проблем? - Всего лишь перекрытая дорога и спущенное колесо. Он будет через пол часа. Они посидели немного молча и всё это время Итачи потратил на изучение парня. - Твоя фамилия. Она немного странная. - И редкая, - подхватил брюнет, - Вы правильно заметили – я сын убитого вами члена Ордена… …- Так он оказался сыном одного из них?! Воистину сегодня вы меня много чем удивили. - Вообще-то, погибший был ему отчимом, но они хорошо ладили, и тот устроил его на работу в хорошей газете, на хорошее место. Он знал о нас всё – нашёл на нашу семью целую коробку информации, где так же находилась и переписка между людьми Ордена. Когда он услышал, что нужен человек для интервью со мной, то взял это задание не ради мести, а чтобы посмотреть на человека, которого во всех найденных документах называли любовником Завоевателя. А потом мы просто подружились. Как-то я спросил его, почему он не считает нас виновным в смерти отца. Его ответ меня шокировал. Он сказал, что считает это самообороной. Я рассказывал ему о том, что за меня переживают, и тогда он попросил познакомить его с Итачи и рассказать ему о себе… …- Мой дед был известным японским художником, и моя мать мечтала, что я продолжу его дело. У меня есть некоторый талант, потому я усердно занимался и окончил художественную школу. Однако мне всегда хотелось заниматься чем-то более существенным, и я поступил в медицинский институт. Я ошибся в выборе профессии: моей творческой личности негде было развернуться, и я бросил учёбу. Вот тогда в моей жизни снова возник отчим, мы не виделись около трёх лет, и он устроил меня на работу в газету. Вот, в принципе, и вся моя история. Больше мне сказать нечего. Итачи не мог усомниться в его словах: весь его разум, всё его душа были для него открытой книгой. Умён, но чист. - Скажи, а документы, что ты нашёл, всё ещё у тебя? - Нет, - ответил парень, крутя в руке стакан с водой, - После смерти отчима я перебрался в его квартиру - ближе к работе и в центре. Однажды, вернувшись с работы, я просто не нашёл той коробки. Видимо её вынесли, пока меня не было дома. Я не стал поднимать шум из-за этого. Итачи кивнул: - Правильно, но там не было случайно упоминания о шпионе среди нас? Сай поднял на него глаза, в них читалось удивление: - Шпион? Нет, ничего такого там нет. Вы думаете, что среди вас есть “шестёрка”? Итачи снова кивнул и рассказал о своих наблюдениях. О камне, преграждавшем путь в храм, об информированности Ордена, когда отключился барьер, когда охрана Наруто ослабла и о том, что в отношениях этих двоих сейчас сам чёрт ногу сломит. - Это кто-то из наших. Больше никто такого не сможет. Сай посмотрел за спину Итачи и улыбнулся: - Готовься, Наруто идёт. Блондин сел к ним за столик и сразу напустился на старшего Учиху: - Я понимаю - колесо, но дорога – это уже слишком! Они просидели вместе ещё часа два. Наруто очень часто смеялся, наклонялся к своему другу и касался его руки. Итачи не стал рассказывать Саске об этой встрече: может, он ещё сам в себе не до конца разобрался, но дай ему повод – и этого брюнета просто не станет. А поводов, на взгляд Итачи, было много. При прощании, хранитель протянул новому знакомому листок с телефоном: - Это личный. Если понадоблюсь – звони. Теперь ты тоже можешь стать их целью. Приближалось Рождество. А перед ним - день рождения Саске. за пару дней до этого слуги вымыли и вычистили всё снизу доверху. Их дом сверкал чистыми окнами, красивыми занавесками и праздничными украшениями. Как и всегда в эти предпраздничные дни было много суеты. Составлялось меню, и закупались свечи. Ещё никогда праздники не приближались в таком напряжении. На свой день рождения Саске вернулся домой к четырём часам. Его не было два дня, и теперь он следил мрачным взглядом за приготовлениями к своему празднику. Но кому он нужен, этот праздник, если самого дорогого гостя всё ещё нет? Когда стрелки часов подошли к девяти, младший Учиха не выдержал: - Звони ему. Узнай, где его носит. Итачи посмотрел на брата: губы сжаты, руки сложены под подбородком, во всей позе ожидание и скрытая угроза, глаза неотрывно следят за пламенем свечи. Их много здесь, свечей. Длинный стол, утопающий в разнообразных яствах, вине, шампанском и свечах. Большие и маленькие, они везде. Он набрал нужный номер и включил громкую связь. Наруто ответил сразу же: - Итачи, я буду примерно через час, - на втором плане слышались людские голоса, значит он где-то в оживлённом месте. - Скажи, Наруто, а ты не забыл, что у Саске сегодня день рождения? – Итачи тоже не нравилось, что Узумаки гуляет в такой день. Последовала напряжённая пауза: - Отчего же? Конечно помню. Поэтому и пошёл с Саем в музей. Он, наверное, сейчас с Гаарой, или, может, с кем-то другим, - безразличный тон, слишком безразличный и именно поэтому так сильно оттенял душевную боль. - Послушай, Наруто, - Итачи был озадачен: и почему он не предположил, что это первое, о чём должен подумать блондин, - Почему бы тебе не вернуться домой? Он улетел в соседний город и скоро вернётся. Мы вместе дождёмся его, поздравим и поужинаем. А потом мы можем… - Не говори ерунды, Итачи, - голос прозвучал так резко, что Саске вздрогнул, - Я о том же мечтал на свой день рождения и знаешь, что получил? Я позвонил ему, чтобы умолять вернуться домой. Трубку взял Гаара и мило поздравил меня с праздником. - Наруто, Я не знал, - Итачи был поражён, - Почему ты никогда не рассказывал мне? - А зачем? – из телефона доносилась безнадёжность, - Мне и сейчас не следовало трогать эту тему. Послушай, я всё равно вернусь раньше Саске, но если вдруг не успею, то скажи, что подарок лежит в нашей спальне на кровати. Это немного не то, что следовало бы дарить в данных обстоятельствах, но я сделал заказ ещё весной, так что мне некуда его девать. Ладно, я скоро. Пошли короткие гудки, и Итачи осторожно взглянул на младшего брата: он был подавлен. - Саске, я знаю, это неприятно, но… - Всё нормально, Итачи. Я сам виноват, - поднявшись из-за стола, брюнет покинул комнату, повторив на выходе, - Я сам виноват. Он поднялся наверх. В комнате он не стал включать свет и подошёл к кровати. На ней стоял небольшой пакет. Открыв находившийся в нём футляр, он обнаружил золотой браслет в виде змеи. Если положить кончик хвоста ей в рот и сжать аккуратно челюсти, браслет застёгивался. Если надавить на выглядывающий язычок – он открывался. Каждая чешуйка поражала своей чёткостью и натуральностью. На слегка шероховатом брюшке была гравировка: Всегда вместе. Всегда рядом. Я люблю тебя. Саске застегнул браслет на той же руке, где носил кулон и решил для себя, что он будет сражаться за любимого до конца.