Я верю в IQ

Нами торопливо заглатывала хлопья с холодным молоком, поглядывая на настенные часы. Последние несколько дней она провела в работе, и только вчера ей наконец-то выпала возможность выспаться. Сон вообще редкий спутник в жизни Нами, учитывая ее работу и образ жизни. «Вот уж что всегда приходится учитывать», — усмехнулась Нами, допивая остатки кофе. С Россом ей удалось договориться, хотя она и убила на это кучу времени, сил и все свои дипломатические навыки. Хорошо, что умение находить с людьми общий язык является ее постоянным рабочим инструментом. Так что Нами была с самого начала уверена, что справится с этой задачей. В итоге им удалось прийти к соглашению: Росс позволил Нами участвовать лично в этом деле и даже выделил ей пять процентов сверх того, что ей уже заплатили. Нами рассчитывала торговаться до семи, но, проведя в уме расчеты на скорую руку, решила, что в данном случае лучше не быть такой мелочной. Позавчера она отправила ему последние данные тех людей, чьи имена были в списке Мелло. «Надеюсь, он остался доволен», — с толикой скепсиса думала Нами, отправляясь спать. Ей с трудом верилось, что этот лысый хмырь хоть когда-то бывает доволен. Выходило, что Росс покусился на нехилый куш бабла. Люди, которых нашла для него Нами, оказались практически все относительно заметными шишками (уже судя по тому, что Нами удалось найти их через свою небольшую базу). Нами так и не смогла понять, почему бы просто не ломануть банковскую систему (в Лос-Анжелесе порой случались и подобные происшествия) и не стянуть спокойно пару миллионов. Тем более, что у них в шайке объявился Мэтт, и это обстоятельство сильно упростило бы им задачу. Да и вычеркнули бы лишнюю колонку в бюджете ко всему прочему. Но, как говорится, свои мозги не всунешь. «Тем более, что в моих мозгах недостает лишних единиц интеллекта». А посему, сегодня они с Мелло и Мэттом идут на охоту. На этот день у них был разработан совместный план. По сути он был довольно прост. Так уж получилось, что Лос-Анжелес стал в США одним из первых по процветанию преступности городов. Здесь скопились все так называемые «сливки» криминального общества: наркодилеры, убийцы, бухгалтеры, заведующие оффшорными счетами (почему бы и нет?). Идея Росса заключалась в том, чтобы урвать понемногу от каждой отрасли. Для этого ему и нужны были те семеро, которых Мелло поручил Нами. Сейчас Нами, Мелло и Мэтт должны были начать приводить в исполнение эту идею. Для этого и было нужно расписание каждого на этот день: найти этих людей и «уговорить» их поделиться. Конечно, всем было ясно, что «уговоры» вряд ли пройдут в добровольно-мирной форме. Телефон возвестил о своем существовании негромкой вибрацией, когда Нами завязывала шнурки на кроссовках. Взглянув на номер, Нами убрала прядь за ухо и приложила к нему трубку. — Нами, ты там где? — Я почти хлопнула дверью. Вы сами-то как? — Поджидаем в ориентировочном месте встречи. — Отлично! Минут через пятнадцать я буду там. До встречи, — чтобы не тратить время впустую, Нами отключилась. Проверив, все ли в ее рюкзаке лежит, как подобает, и действительно ли это все, что нужно, Нами затянула лямки потуже, чтобы при беге рюкзак не спадал, и вышла на лестничную площадку. Встретиться было оговорено напротив торгового центра, находящегося через две улицы от убежища Нами (так она сама называла свое жилье). Логичней было бы, конечно, встретиться непосредственно рядом с самим домом, но Нами не хотелось, чтобы к нему приближались совсем близко. Это была часть защиты жизни Нами. И ей очень хотелось бы думать, что это всего лишь предосторожность. Погрузившись глубоко в музыку (в наушниках играла песня «Never give in» Black Veil Brides) и в свои мысли, Нами почти прошла мимо нужного места. Она спохватилась, только когда заметила два знакомых силуэта. Мэтт сидел на лавочке, уткнувшись в PSP; Мелло стоял рядом, откусывая по частям от плитки шоколада. Такие же знакомые. Такие же близкие. Нами остановилась, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. К порывам внутри себя. При виде этих двоих ее начала колотить мелкая дрожь, отдаленно напоминающая истерику. Столько раз она подавляла в себе надежду увидеться с этими придурками еще раз. Она с трудом училась снова быть одной. Вернуть ту Нами, которую Мелло с Мэттом практически уничтожили внутри нее. Но даже несмотря на все ее старания, несмотря на то, что она всеми силами пыталась оставаться такой же холодной и равнодушной внутри, какой старалась выглядеть снаружи, она была рада тому, что им, наконец-то, удалось встретиться. Нами достала пачку сигарет и крепко сжала ее в руке. Затем уверенно подняла голову и зашагала навстречу друзьям, закуривая, пока шла. «Друзья…» Кажется, на глаза даже навернулись слезы. — Эй, Нами! Не спи на ходу! — взгляд Нами был почти стеклянный, поэтому Мелло решил ее растормошить. — М? — Нами сдвинула один наушник за ухо. — Что там было по поводу «не спи»? — Да неважно. Опаздываешь. Выбьемся. — Да ладно вам. Не делайте вид, будто у нас есть нечто на подобие строгого графика, — расслабленно откликнулась Нами. — Как добираться будем? — Издеваешься? На машине, разумеется. — Мэтт спрятал в карман джинс свою игрушку и поднялся с лавочки. — Пошли. Мы ее за углом оставили. — Оперативно вы с транспортом решили проблему, — уважительно кивнула Нами и зашагала вслед за Мэттом, который успел уйти вперед. — Брось. Когда это было проблемой? — небрежно отмахнулся Мелло. — А ты сама за руль не садилась никогда? — Я умею водить, если тебя это интересует. И на автомате, и на механике. Просто машина слишком тормозит передвижения. — На автомате даже мартышка сможет водить, — усмехнулся Мэтт, садясь за руль обшарпанной старой машины. Было трудно даже определить ее марку, хотя Нами специально тренировалась это делать какое-то время. — Что значит «тормозит»? За рулем же быстрее, чем в общественном транспорте. — Во-первых, не всегда. Во-вторых, если следишь за кем-то, себя замаскировать проще, машина же привлекает внимание. Плюс нужно постоянно помнить, где ты ее оставил, нужно ли бензина доливать, не сломано ли в ней чего. А мне просто неохота забивать себе голову подобной ерундой, — пояснила Нами, забираясь на заднее сидение. Машина слегка покачнулась, стоило ей ступить одной ногой внутрь салона. — О господи, Мэтт, что за ржавчину ты поставил на колеса? Она же и пары километров не проедет, как из нее запчасти посыпаются. — Нами, заткнись. Будешь много выпендриваться, запакуем тебя в багажник и обмотаем скотчем рот, — пообещал Мелло, плюхнувшись на сиденье рядом с Мэттом и громко хлопнув дверью. — Ах, ну да, я же забыла, что ты у нас со склонностями к садо-мазо, — вкрадчиво ответила Нами. Мэтт прыснул, завел двигатель, и машина тронулась с места. Ехали они без особых приключений. Нами сидела, откинувшись на заднее сидение с наушниками на ушах, Мелло смотрел в окно, не забывая поедать шоколад, Мэтт внимательно следил за дорогой. «Идиллия». Уголок рта Нами приподнялся чуть вверх, изображая слабую усмешку. Припарковавшись в каком-то дворе, друзья выбрались из машины. Нами огляделась. Вокруг стояли старые кирпичные низкие дома. В некоторых из них маячили выбитые стекла. Стены были исписаны похабными выражениями в виде граффити. Ну, по крайней мере, они претендовали на то, чтобы им казаться. — Эта машина под стать этому месту, — Нами указала на окружающую их обстановку. — В пейзажик вписывается. — На обратном пути точно пойдешь пешком, — Мелло прислонился спиной к машине и взъерошил волосы. — Придется подождать. Сколько сейчас? — Без четверти десять, — сообщила Нами, взглянув на свой плеер, прикрепленный к широким штанам защитной раскраски. Для этого ей пришлось слегка приподнять край толстовки. Но долго ждать им не пришлось. Место Мэтт выбрал неплохо. Их частично загораживала детская площадка, нужный же выход открывался им как на ладони. Спустя семи минут ожидания, дверь распахнулась, и оттуда быстрым шагом вышел невысокий человек с растрепанными в разные стороны волосами. Одет он был небрежно. Все три пары глаз устремились на него. — Спешит, надо же, — Нами кивнула в его сторону, не сводя с него взгляда. — Если не пойдем сейчас, то у него есть все шансы сбежать. — Мелл, иди через тот проход, он направо свернул, — Мэтт указал на туннель, ведущий на улицу. — Мы с Нами пойдем следом. Мелло согласно кивнул, и все стали расходиться. Мэтт с Нами, как и уговорились, отправились следом. Выйдя к дороге, Нами нашла глазами их первую на сегодня жертву и сконцентрировалась на силуэте этого «потрепыша». — Сколько у нас максимум времени, чтобы его словить? — спросила она у Мэтта. — Максимум два часа. Но это предел. — Мы точно успеем за весь день отловить всех сразу? — Не думаю, что совсем всех. Но Мелл в себе уверен. — Он у нас теперь за главного? — поинтересовалась Нами. — Предлагаю позволить ему так думать, — улыбнулся Мэтт. Нами засмеялась. Их слежка оказалась лишенной всякого интереса. Субъект направлялся к метро (им пришлось предварительно изучить план местности). Они старались держаться поодаль, так что заметить их не было никакой возможности. Это становилось больше похоже на простую прогулку. — Я не поняла: мне показалось, или у вас точно был план, как его поймать? — через несколько минут вновь спросила Нами. — Мы уже долго за ним ходим, может пора шевелиться чуточку быстрее? Он такими темпами на поезд сядет. Но Мэтт ничего ответить не успел. Внезапно человек, за которым они так старательно ходили все это время, сорвался с места и понесся прямо на дорогу. Нами и Мэтт тут же бросились бежать. — Это Мелло его вспугнул?! — Вряд ли. — Тогда какого хрена?! Пробежка через дорогу дала этому парню несколько секунд форы. Мэтт, поскольку бегал быстрее, оказался метров на пять впереди. Нами старалась не отставать, и ей худо-бедно это удавалось. Мелло так и не было видно на горизонте. «Где этот светловолосый кретин? Зашел шоколадку купить?» В груди начинался пожар. Легкие готовы были вырваться наружу вместе с кашлем. Но она продолжала бежать за Мэттом с минимальным отрывом. А силуэт по-прежнему маячил где-то впереди. Когда он добежал до перекрестка, прямо перед ним затормозила знакомая развалюха, и он по инерции врезался прямо в дверь, отчего оказался на земле. Мэтт тут же оказался рядом, быстро затолкал еще не очнувшегося от удивления мужика в машину и сам забрался следом. Нами же в один прыжок забралась на багажник и ловко влезла через люк на первое сиденье, когда машина сорвалась с места. Кое-как справляясь с отдышкой, Нами оглянулась назад: их жертва благополучно лежала в отключке, Мэтт возился с очками на голове, которые запутались в его волосах. — Как ты умудряешься бегать быстрее меня?! Ты же уже смолил, когда мы только встретились! — недоуменно воскликнула Нами. — Я парень. Мы всегда бегаем быстрее девушек. — О-о-о, — Нами с досадой развернулась и провела обеими руками по лицу и дальше вдоль шеи. Осознав, насколько в машине жарко, Нами отправила рюкзак валяться под сиденьем, а сама стянула через верх неизменную толстовку темно-серого цвета с белой надписью «Pleasure» в районе груди. Под ней была ярко-малиновая майка. — Мэтт, ну-ка глянь: Нами в честь поимки этого придурка раздевается, — Мелло насмешливо ухмыльнулся, глядя в зеркало на Мэтта. — Ты не представляешь, сколько раз из-за таких реплик мне хотелось переделаться в парня, — засмеялась Нами. — Правда, это было давно, когда я еще страдала девчачьими комплексами. — Ты что? Не делай этого, ты половину Лос-Анжелеса тут же сделаешь несчастными, — покачал головой Мэтт. — Брось, Мэтт. Хотя ладно, возможно, ты прав… — задумчиво проговорила Нами и внимательно осмотрела себя с головы до ног, выискивая, за что можно обнесчастить половину Лос-Анжелеса. «Вряд ли грудью. Хотя мой второй с половиной при наличии push-upа вполне мог бы выглядеть третьим. Возможно, ноги, у меня рост все же метр семьдесят. На что еще обычно клюют парни? А, на попу и иногда лицо. Про первое ничего не могу сказать, вроде бы не жирная. А вот насчет лица…» Нами посмотрела в боковое зеркало. На глаз упала выбившаяся прядь, которая тут же была убрана обратно за ухо. — О, сразу прихорашиваться начала, — Мелло мельком заметил осмотр Нами. — Ты меня всю дорогу будешь подкалывать?! — Мы уже приехали, так что не только всю дорогу. — Иди ты! Накинув на плечи толстовку, чтобы не замерзнуть (на улице все-таки был 41 градус по Фаренгейту или пять по Цельсию), Нами выхватила из-под сиденья рюкзак и выбралась на улицу. Мелло с Мэттом досталась почетная роль волочь все еще бессознательного парня. — Дальше что? — Тащим его в его же квартиру и ждем, когда Росс его подберет, — ответил Мелло. — Подберет?! Но Мелло с Мэттом уже не слушали. Очнувшись, их объект сделал довольно смелую попытку сбежать, на что они тут же среагировали. Квартира оказалась очень скромной (если не сказать почти пустой). Нами знала, что это временное жилье. Но это не помешало ей удивиться общей обстановке. Здесь была всего одна комната. Если открыть дверь, то ты сразу же попадаешь в нее. То есть, тут даже не было хоть какой-нибудь прихожей. Слева стояла незастланная кровать. Сверху свисала на одиноком проводе лампочка, но свет решили не включать (Нами вообще сомневалась, что тут есть хоть какое-то электричество, учитывая состояние домов). Справа была закрытая дверь в ванную. «Ну, зато окно большое», — пожала про себя плечами Нами, разглядывая оконную раму напротив входной двери. Перед окном также стоял стол со стулом. Стул тут же отвели пленнику, примотав его к нему клейкой лентой. — Эй, а даме сесть не предложите? — возмутилась Нами, пока парни были заняты обмоткой. При виде клейкой ленты Нами прыснула. «Господи, эти клише еще долго не будут выедаться в виде банальностей». Нами взвалила рюкзак на стол и невозмутимо уселась рядом. Из окна открывался просто бесподобный вид на свалку, так что Нами сразу же от него отвернулась. Мелло с Мэттом как раз завершили свою «грязную работу», и Нами поспешила спросить: — И долго нам ждать? — Кого? — не понял Мэтт. — Росса, кого. Он же подобрать этого придурка должен, — Нами кивнула головой на связанного. — Максимум минут сорок. Не сахарная, подождешь, — откликнулся Мелло, устраиваясь на кровати. Мэтт тем временем занял место у входной двери. — Сама знаю. — Нами без лишних слов развязала застежки на рюкзаке и принялась копаться в нем обеими руками. Впрочем, Мелло или Мэтту не нужно было объяснять, что она ищет. И Мелло это не устраивало, ведь выпала такая возможность поболтать. Нами достала альбом, вытряхнула из обложки карандаш, отыскала чистую страницу и на три секунды замерла с занесенным над листом карандашом. Потом аккуратно нанесла первый штрих. — Может расскажешь что-нибудь? — спросил Мелло. — А что ты хочешь услышать? — Нами продолжала наносить контур за контуром и отвечала, не поднимая взгляд. Ее глаза были прикованы к рисунку и внимательно следили за каждым движением кисти. Внутри них можно было увидеть размытую идею, еще не воплощенную, но уже витающую в голове. — У меня много историй. Правда, сказочник из меня никудышный, тут уж извини. — Меня интересуют моменты из твоего прошлого. Ты же не сразу стала Нами Всезнайкой. Но не умерла от голода. Приклеенный к стулу вытаращился округленными глазами на Нами. Но сказать ничего не мог из-за ленты на рту. Так что от него донеслось лишь удивленное «М?!». — Похоже, он еще с тобой не знаком, — сказал Мэтт, выпуская в воздух облако дыма. — Да куда уж ему, — снисходительно улыбнулась Нами. — Но все равно не хотелось бы обсуждать при нем мою реальную биографию… — рука Нами замерла на мгновение. — Ладно. Кое-что при нем рассказать можно. Как раз про мои давнишние заработки. Так что, навожу на мысль: вы слышали про Шизанутого тинэйджера? — Чего? — Мелло вначале удивился, а потом задумался, вспоминая, не слышал ли он где-нибудь такую странную кличку. — Я не слышал, — пожал плечами Мэтт. — Да и Мелл вряд ли. Мы же всего два года здесь, не так уж долго. — Ну, вполне возможно. Эта история произошла чуть-чуть раньше. Внезапно их пленник зашевелился, явно пытаясь привлечь их внимание. Все дружно посмотрели на него, лишь Нами спокойно продолжала рисовать. — Ты чего? — М! М-м-м! М! — Похоже, он хочет что-то сказать, — заметила Нами, стирая ненужную линию. Мелло, недоуменно подняв бровь, неторопливо поднялся с кровати, подошел к стулу и одним махом снял с рта пленника кусок небрежно оторванной ленты. — Ну? — Я слышал про него! — без предисловий выпалил связанный. — Слышал эту историю. — Вот и отличненько. Расскажи тогда, что ты слышал. Мне самой интересно, какие слухи ходили после этого, — усмехнулась Нами. — Давай-давай, постарайся, — подал голос Мэтт. — Это случилось около четырех-пяти лет назад… — «Как раз то время, когда Нами оказалась в штатах», — отметил про себя Мелло, стараясь не упустить ни малейшей детали рассказа. — В пригородах стали совершаться частые похищения детей не старше двенадцати. Особенность этих похищений была в том, что детишек выбирали совершенно разных. — В смысле? — Не было никакого сходства ни по доходам родителей, ни по личным качествам детей. Из общего у похищенных был только возраст, — пояснила Нами. — Давай дальше. — Помимо возраста совпадала еще одна деталь: каждый ребенок за пару дней до похищения видел мальчика со светлыми волосами, который поджидал их в самых неожиданных местах, но так, чтобы они его видели. А после они говорили, что он же следил за тем, чтобы они не убежали. — А насчет сумм выкупа? — спросил Мэтт, выдыхая дым через нос. — За это-то мальчишку и прозвали Шизанутый: суммы обычно не превышали десяти тысяч. — Пленник перевел дух. — Это все, что я знаю. — Хм, надо же, почти ничего не наврали. А я-то думала… — Все очень круто, но ты здесь причем? — Мелло посмотрел на Нами. — Дело в том, что именно я и была этим Шизанутым тинэйджером. — Но ведь говорилось, что дети видели мальчика, — возразил Мэтт. — Ну, я в то время ходила примерно вот так, — Нами провела рукой линию вдоль головы, показывая тем самым длину ее бывшей прически. Выходило, что ее волосы были не длиннее пяти сантиметров. Тут ей пришел на ум один вопрос, и она сразу же его озвучила: — Кстати, раз тебе на время дали поговорить: ты чего рванул так быстро? Испугался? — Мне позвонил один мой кореш и сказал, что под меня копала какая-то девчонка по кличке Заучка. И что, вполне возможно, что за мной следят прямо сейчас. Вот я и решил проверить. — Заучка? Это что-то новенькое. — Да нет, так меня уже называли. — Махнула рукой Нами. — Заучкой, Зубрилой, Всезнайкой, Затычкой. Не говоря уже об остальных прозвищах. Ее прервал телефонный звонок. Мелло незамедлительно вытащил из кармана телефон и посмотрел на дисплей. — Росс подъехал. Пора сдавать этого чудика в нужные руки. — Приятно было поболтать, чувак, — сказала Нами, прежде чем ему снова залепили рот.