Моя бандитка

Какими бы уставшими не были мужчины, на ночёвку никто из них не выразил желания остановиться. Хоть Гин и уверял, что не позднее обеда следующего дня они всё же нагонят "добычу", но волнение, злость и, как бы банально или глупо это не звучало, страх заставляли двигаться вперёд. Но боялись они совершенно не за себя. Каждый думал лишь о том, чтобы с обеими девушками, что попали в лапы чудовищ, ничего не произошло. Пусть и теплилась надежда от слов Гина, что женщин убивают в редких случаях, но оптимизма это не внушало. Да и с ними могут сотворить такое, что смерть покажется просто самым настоящим спасением и благословением свыше. Естественно, допускать ничего из этого никто не собирался. Даже самая ничтожная мысль о чём-то подобном приводила в ужас, заставляя кровь стыть в жилах. Никто из мужчин и подумать не мог, каково в этот миг Карин и Рангику, а также никто не подозревал, знают ли вообще девушки, к кому в плен они попали. Гин пытался внушить своим сокомандникам, что таким темпом они просто загонят лошадей, тогда придётся передвигаться пешком, но его никто особо и не слушал. Махнув на всё рукой, светловолосый мужчина был вынужден смириться с неизбежностью всю ночь тащиться по прерии. И всё же молодые люди решили спешиться, чтобы не столь уж сильно напрягать лошадей. Ближе к рассвету мужчины сбавили шаг, когда Гин, шедший впереди, поднял руку, жестом призывая к вниманию и тишине. Сейчас их небольшой отряд находился в холмистой местности, что имела, пусть и не очень густую, растительность. Редкие кусты имели довольно большие габариты, так что в них можно было бы с лёгкостью устроить засаду. - Здесь много пещер, - тихо проговорил Гин, когда мужчины собрались в круг подле большого валуна. - И что ты предлагаешь? - недовольно пробурчал Ичиго. - Разделиться? - Нет. Это было бы сродни самоубийству, - был ем спокойный ответ. - Мы и понятия не имеем, в какой именно пещере они сидят, сколько их вообще, чем располагают из оружия. Со следами тоже сейчас могут возникнуть проблемы. Тут каменистая почва, так что довольно сложно определить с точностью направление. Ещё и тот факт напрягает, что они тут явно давно обитают, так что и следов кучу понаставили повсюду. - А пещеры глубокие? - спросил Тоширо. - Нет, но... От этого не легче. Наоборот, нам же и проблематичнее. - Почему? - протянул Ренджи. - Да потому что спрятаться нам негде будет, - проговорил Иссин, - когда подойдём ближе. Потеряем элемент внезапности. И осмотреться не выйдет. А у них в любом случае преимущество. Мало того что они знают пещеру, в которой сидят, если она вообще одна, а не несколько, так ещё и обустроили её наверняка определённым образом на случай какого-либо вторжения. - Мне кажется, - произнёс Хитсугая после минутного молчания, - что нам всё же придётся разделиться. Но не сразу. Пусть Гин попытается сузить круг поисков, дабы мы не шарили бесцельно по округе. Когда будет намечен более-менее точный радиус для поиска, тогда будем действовать. По одиночке всё же немного легче. - Главное, не слишком далеко расходиться, - кивнул глава семьи Куросаки. - Нужно быть постоянно в поле зрения друг друга, когда кто-то подаст сигнал, что что-то отыскал. - Да, паршиво, что не ночь сейчас, - вздохнул Гин, глядя в небо. - Ждать мы не можем, - огрызнулся рыжеволосый. - Без тебя знаю, - был ему ответ тем же тоном. - Но и средь бела дня не особо-то и разумно шляться на виду у всех. - Так, успокоились, - вмешался Иссин. - Все на нервах, так что нечего срываться друг на друге. Приберегите силы для тварей. Пока спрячем лошадей и найдём место для стоянки, а Гин попытается отыскать приблизительное место, где они, пусть и не сами прячутся, держат девушек.

***

Сначала удивление, потом страх, боль и... ничего. Просто тишина и забвение. Темнота, что несёт успокоение, покидать которое совершенно нет ни малейшего желания. Но где-то внутри, в самых дальних уголках подсознания, бьётся крохотная мысль, что всё это не должно вот так происходить. Постепенно сквозь тьму начинают протискиваться какие-то шорохи, словно отдалённое эхо в глубокой расщелине. Смысл понять невозможно, но осознаёшь, что это вовсе не галлюцинация. А следом приходит боль. Сильная, обжигающая боль, что кажется, будто череп вот-вот расколется на мелкие кусочки. И эпицентр всего этого находится в затылочной части. Малейшая попытка пошевелиться лишь усугубляет положение, теперь адские муки испытывает всё тело. В глазах лишь миллионы ярких искр, что словно пытаются выжечь роговицу. Пусть ничего не видно, но чувство, что ты на какой-то карусели, которая мчится с невероятной скоростью, не покидает. Кажется, что желудок сейчас вывернет наружу. Жуткая тошнота с каждым мгновением всё более удушливой становится. И нет никакой возможности вздохнуть. Рот словно чем-то закрыт, тело не подчиняется, лишь боль в чуть ли не каждой клеточке говорит о том, что организм всё ещё жив. Кажется, что болят даже кости, сухожилия. Нет ничего, что не было бы подвержено этому ужасу. Но постепенно боль проходит. Попытки мыслить пока не приводят к каким-либо результатам, в ушах шумит кровь, голова продолжает кружиться. Все звуки, если они на самом деле существуют, слились в единый гомон, от которого становится лишь ещё хуже. Какие-то странные ритмичные удары просто пронзают мозг болью. Лишь по прошествии некоего времени приходит осознание, что эти удары являются самым обычным цокотом копыт. Мерное покачивание, головокружение от хлынувшей к мозгу крови, сдавливание лёгких и желудка свидетельствуют о том, что несчастное тело в данный момент покоится на движущейся лошади. А если учесть, что дышать через рот невозможно, тело не поддаётся никаким попыткам пошевелиться, приходит далеко не самое приятное понимание того, что тело связано, а в рот воткнули кляп. Безумно захотелось застонать в голос от нестерпимого мучения, но подсознание вопило намного громче, что нет нужды сейчас привлекать к себе внимание, поэтому несчастное тело продолжало безвольно висеть на лошади, пытаясь хоть немного прийти в себя и осознать происходящее. Выходило никак. Не было слышно даже голосов, что могли бы помочь дать ответ хотя бы о количестве тех, кто связал. Где-то неподалёку в этот момент раздался стон. И принадлежал он явно женщине. Значит, она не одна. Это одновременно обрадовало Карин и напрягло. Она не помнила, как оказалась в таком ужасном положении. Последним воспоминанием, что брюнетка смогла отыскать в своей измученной болью голове, был Гриммджоу, "правая рука" шерифа, который, когда она и Рангику возвращались с праздника, был... застрелен. Карин не могла в это поверить. Они просто гуляли, болтали... И вдруг такое. Она лишь успела обернуться на крик, после раздался выстрел почти рядом с нею, оглушил её, а затем боль в затылке заставила девушку провалиться в беспамятство, запечатлев лишь последнюю увиденную картину, где Джагерджак, стоя на коленях, направляет в их с Рангику сторону оружие. Кто же это был? Кто стрелял в Гриммджоу, прикрываясь двумя беззащитными девушками? И куда делись двое других мужчин, которых Хитсугая приставил в тот день к ним для охраны? Неужели и их убили? Брюнетка просто не могла поверить во всё происходящее. Выходит, её и Рангику похитили, увозя сейчас в неизвестном направлении. А в том, что недавний стон принадлежал именно рыжеволосой девушке, Карин не сомневалась. Или просто надеялась, что это она, ведь тогда не придётся испытывать ужас при мысли, что Рангику могли убить прямо там же. Схватить свободно могли и другую девушку, да и не одну. Черноокая красавица не знала ни количество похитителей, ни их жертв, ни куда везут, ни причин произошедшего. Оставалась мизерная надежда, что шериф каким-либо образом узнает о случившемся и спасёт их. Но как он узнает? Карин даже думать не могла о том, что те, с кем она, как бы глупо это не звучало, подружилась, теперь мертвы. Жители могли передать шерифу, что звучали выстрелы. И что? Мало ли кто решил поразвлечься в праздник с оружием. Трупы найдут вряд ли раньше утра, а к тому времени убийцы и похитители будут со своей добычей уже далеко. Даже если и повезёт, Хитсугая быстро прознает о случившемся, то это ещё не гарантирует того, что он отправится в погоню. Если была захвачена другая девушка, а не Рангику, да даже если действительно Рангику, то получается, что в глазах Тоширо она, Карин, предстанет в роли пособницы, соучастницы. Возможно, шериф решит, что это она и убила Гриммджоу и Мацумото. Если даже он и не подумает о таком ходе вещей, то брюнетка всё равно не видела причин, чтобы Хитсугая помчался очертя голову вызволять её. Для чего ему рисковать жизнью ради бандитки, которую он сам мечтал отправить на виселицу? И откуда ему знать, куда увезли её? Может, она где-то в его же городе. Может быть, где-то в окрестностях. А быть может, что и... Нет, Карин не верила, что шериф будет тратить время и силы на её поиски. Естественно, он попытается найти виновных в гибели друга, его людей, отправится на поиски Рангику или той девушки, которую украли. Именно по этой причине Тоширо и будет разыскивать преступников, но уж никак не из-за Карин. Пусть это и эгоистично звучит, но именно мысль, что второй похищенной девушкой является именно Рангику, придавало Карин надежду, что и она, возможно, если их отыщут, будет спасена. Хотя тут тоже палка о двух концах. Выбраться из одной смертельной ловушки, чтобы оказаться на виселице в последствии. Да, не особо весело звучит. Сейчас черноокая красавица безумно сожалела, что постоянно ссорилась с шерифом. Может, наладь она с ним отношения, он не так бы холодно с нею общался. Хотя... Нет, он представляет закон. Так или иначе, но он всё равно бы отдал её под суд, не стал бы выгораживать. Видимо, не судьба. Вновь неподалёку послышался сдавленный стон, свидетельствующий о сильной боли, которую девушка явно не смогла стерпеть. - Смотри-ка, очухалась одна, - услышала Карин насмешливый голос. Говоривший мужчина, по представлениям Карин, был не особо стар. Его голос отдавал хрипом, словно были надорваны связки, и казалось, в нём скрывается нечто, что девушке лучше было бы не знать. - И что? - сказал ещё один. Голос был более молодым, но не менее язвительным и холодным. Что же, теперь хоть брюнетка имела приблизительное представление о двух похитителях. - Ничего, просто констатирую факт. - Двинь ей ещё разок, дабы угомонилась, а то ёрзать будет и верещать. - Я тебе скорее двину, - рыкнул более старший. - Я не собираюсь ей мозги вышибать. На кой ляд тогда надо было её тащить? Чтобы тут и бросить? - А кто просит убивать? - недовольно отозвался молодой. - Просто выруби. - Ага. А если не вынесет? И без того еле живая. Мозгами пошевели. Вон, вторая так и не пришла в себя. Кто знает, ещё и окочурится, тогда все старания прахом пойдут. - И без того всё пошло не так, как планировалось, - огрызнулся молодой. - Этот урод прикончил аж троих. - Что же, поровну. Мы тоже троих уложили. - Две девки не стоили таких жертв с нашей стороны. - Не тебе решать. Вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным цокотом копыт. Карин и понятия не имела, сколько времени прошло с того момента, как её похитили. Оставалось надеяться, что вот-вот эти двое, если их действительно двое, остановятся на привал. И что потом? Вряд ли они настолько тупы, что развяжут девушек. Нет, на подобную глупость не стоит даже и надеяться. Вскоре, вопреки ожиданиям Карин, лошади всё-таки остановились. Послышался скрип сёдел, потом шаги, звон сбруи. Похоже, что похитители всё же решили остановиться. Или они просто добрались до нужного им места. Брюнетка всё же надеялась на первый вариант. Почему? Она и сама не могла ответить себе на этот вопрос, но что-то подсказывало девушке, что там, в конечном пункте назначения похитителей, её и Рангику не ждёт ничего хорошего. Карин так мечтала, что вот-вот услышит стук копыт, крики, выстрелы, которые обнадёжат её, дадут понять, что пришла подмога, но чем больше проходило времени, тем всё значительнее таяли её надежды на спасение. Похоже, что им с Рангику так и суждено пропасть. Очевидно, что мужчины разожгли огонь, поскольку до девушки донёсся запах дыма и ещё чего-то. Видимо, готовили еду. Карин старалась лежать неподвижно, хотя всё тело просто сводило адской болью. Рангику, если всё же это действительно она, тоже не подавала признаков жизни. Очевидно, рыжеволосая особа, когда очнулась, всё-таки расслышала разговор двух мужчин, поэтому предпочла притвориться, что всё ещё в бессознательном состоянии. Или она на самом деле так и не пришла в себя. Но это сейчас не имело значения. Пока похитители ничего такого не пытались сделать с девушками. Для Карин же так и оставалась загадкой причина похищения. Ладно ещё Рангику, она была эффектной во всех отношениях. Мало кто мог соперничать с нею в красоте. Возможно, именно этим она и привлекла преступников. Но причём тут она, Карин? Брюнетка никогда не была такой уж неотразимой красавицей, даже привлекательной сама себя едва могла ли назвать. Фигурка тоже не особо-то пышная и соблазнительная. Может, мужчины схватили её, что называется, для кучки? Ну, темно было, не разобрать внешности. Но что-то девушке не верилось в это. Слишком уж странно всё это выглядело. - Проверь их, - проговорил старший. Карин напряглась. Что они задумали? Послышались шаги. Когда мужчина коснулся рукой её шеи, брюнетка едва смогла подавить в себе дрожь. Потом он отошёл, явно вернувшись на место у костра. - Живы. Дрыхнут обе, - недовольно бросил молодой. - Ладно. Надеюсь, до завтра не сдохнут. - Я вообще не понимаю, - пробурчал молодой, - на кой ляд мы с ними возимся. - Тебе напомнить? - огрызнулся старший. - Память отшибло? - Да причём тут это? Ведь шли лишь за одной. Зачем было вторую тащить? - А почему бы и нет? - усмехнулся мужчина. - Нет нужды разбрасываться такими экземплярами. - Согласен, одна более чем хороша. Но я не понимаю... - Ты должен выполнять, а не рассуждать. Сказано было, чтобы привезли её, так и везём. А вторая... Кто знает, может, отдадут на всех. - Сомневаюсь, - пробурчал молодой. - Себе же наверняка и оставит. - И что? Наиграется, так и отдаст. - Бесит. - Переживёшь. Я, кстати, не согласен, что лишь одна из них хороша. Обе довольно-таки отменные самочки. Ты просто ещё молод, не понимаешь толком ничего. - А мне какой прок от их внешности? Всё равно толком не достанется. - Почему же? Может, и повезёт. - Повезёт, если этот гад не сядет нам на хвост. Карин аж вздрогнула, услышав ещё один голос. Оказывается, этот человек всё это время хранил молчание. Значит, их тут трое, как минимум. Голос звучал властно, с нескрываемой злобой. - Пусть сядет, так что? - усмехнулся молодой. - До сих пор не нашёл. Думаете, что сможет сейчас отыскать? - Если захочет, то сможет, - спокойно отозвался третий мужчина. - До этого он что-то не напрягался. - До этого не трогали его вещи, - сказал старший. - А сейчас мы влезли на его территорию, прикончили его друзей, при этом и сук его захватили. Вряд ли ему это понравится. - Скорее лишь одну, - поправил третий. - Насколько мне известно, вторая не его. - Совсем больной? - заржал молодой. - Как это он упустил такую шлюшку? - Не тебе решать. Но как бы там ни было, искать нас уж точно будут. - Раньше уже искали, - проговорил старший. - Толку не было. А будет нужно, так ему подскажут, как следует себя вести, коли жизнь дорога. - Поглядим, - произнёс третий. - Вряд ли его прикончат, сами знаете. И вообще, что-то у меня не особо хорошее предчувствие. - И не из таких передряг выпутывались, - усмехнулся старший. - Всегда везти не может. - Хорош атмосферу нагнетать. - Так, давайте на боковую. Один на стражу. - Зачем? - заупрямился молодой. - Да кого в такой глуши опасаться? Погони уж точно нет. Или этих сучек сторожить? Да они же связаны прочно. - Я тебе что сказал? - угрожающе протянул мужчина. Молодой что-то пробурчал, но спорить дальше явно не стал. Видимо, уж сильно опасался этого человека. Карин лежала неподвижно, пытаясь переварить услышанную информацию. Выходило, что они не просто так захватили её и Рангику. Точнее, лишь Рангику. Сама Карин оказалась в плену лишь по чистой случайности, её действительно для кучи прихватили. Но кому понадобилось нанимать этих типов, чтобы те привезли рыжеволосую красавицу куда-то там? Очевидно, кому-то уж очень она понравилась, раз пошёл на такой шаг. Карин припоминала разговоры жителей, что изредка смогла услышать, ходя с Рангику по магазинам, где говорилось, что Мацумото отказала очень и очень многим. При этом было довольно много богатых и влиятельных мужчин, которые мечтали заполучить её себе, но Рангику каким-то образом удавалось избежать участи дешёвой шлюхи для развлечения. Видимо, кто-то решил с помощью грубой силы обойти закон и заполучить несговорчивую красавицу. А про какую погоню эти типы вели речь? Почему-то Карин первым делом подумала именно про шерифа. Они ведь его людей убили, так что вполне естественно, что Хитсугая будет в ярости. Но почему эти трое так уверены в своей безнаказанности? Если судить по их словам, заказчиком является кто-то очень влиятельный. И похоже, что их обеих везут именно к нему. И как далеко они уже отъехали от территории Тоширо? Вряд ли Хитсугая сунется за пределы своей юрисдикции. Карин было очень страшно. Она не знала, что ждёт её в будущем, но не сомневалась, что смерть ей покажется куда более предпочтительной, чем то, что заказчик с нею сделает, когда она окажется у него в руках, а после и в руках его людей.