Если бы все произошло по другому? Схватка

- Вам не кажется, что тот парень просто посмеялся над нами? – поинтересовался Хидан, обведя рукой битком забитый зал гостиничной питейной. – Мне вот что-то подсказывает, что этот… нехороший человек нас… пустил по ложному следу. Сасори промолчал, Дейдара же, наоборот, выразил свое полное с Хиданом согласие, что-то недовольно забурчав под нос. Эти двое с самого начала довольно скептически отнеслись к совету дежурного тюнина поспрашивать об Удзумаки Наруто в баре, но все же пошли за своим старшим спутником, который почему-то очень быстро ухватился за столь, казалось, ненадежную зацепку. - Это не так, - проговорил на слова своего спутника Сасори, пристально рассматривая посетителей заведения. – Юноша нам очень помог, благодаря нему мы на верном пути. - На верном пути?! – не выдержал Дейдара. – Семпай, вы и вправду думаете, что парень, которому едва за шестнадцать, может ошиваться здесь, м-м? Он демонстративно ткнул пальцем в сторону шумной компании, что кучковалась за столиком у стены и явно праздновала не первый час. Юркие официантки только и успевали уклоняться от их похотливых приставаний, а облако винных паров над столом грозило в любой момент воспламенится об их раскрасневшиеся рожи. Сасори не ответил, и его младший товарищ уже, было, подумал, что смог убедить его в своей правоте, но тут рыжеволосый мужчина встрепенулся и, кого-то заметив, приветственно махнул рукой. К удивлению Дейдары и Хидана, один из посетителей в дальнем конце зала поднял руку в ответном приветствии, и Сасори тут же направился к нему. Его спутники не отставали, но едва проклюнувшаяся надежда была вмиг разбита представившимся им зрелищем. Вместо искомого подростка их взорам предстал эксцентричного вида беловолосый мужчина в летах, который, мало того, что пил один, так еще и чокался с поставленным по другую сторону стола гигантским свитком. - Сасори! – заулыбавшись, поднялся беловолосый. – Рад тебя видеть, дружище! – и, пожав протянутую руку, добавил. – Что ты здесь делаешь? - А ты что, уже не рад старому другу, Дзирайя? – спокойно парировал Сасори, но в глубине его глаз появилась искорка смеха. - Что ты, - хохотнул Дзирайя, хлопнув его по плечу. – Просто я не ожидал тебя здесь увидеть. В отличие от него. Хитро прищурившись, саннин стрельнул взглядом в Хидана. - А меня вы, стало быть, ждали? - Конечно, - кивнул Дзирайя. – Если не ошибаюсь, у тебя посылка для моего крестника, Наруто? Хидан только кивнул, не собираясь вдаваться в подробности, но саннин большего и не требовал. Вместо этого он обратился к последнему из троицы: - И ты здесь, - под оценивающим взглядом легендарного ниндзя Дейдара оцепенел. – Жив, стало быть. Это хорошо. А чего притащился в такую даль? - У каждого из нас есть к Наруто дело, - блондин, осознав, кто перед ним, тупо молчал, а потому вместо него ответил Сасори. – Где он, Дзирайя? Мы бы хотели с ним встретиться. Пару секунд помолчав, саннин кивнул, и жестом предложил собеседникам сесть. - Его пока что нет в Конохе, - сказал он. – Но он появится, когда я подам сигнал, - отшельник по-дружески ткнул локтем в бок Хидана, севшего рядом. – По словам Наруто, без того, что ты должен был найти, ему нет смысла возвращаться, так что он завершал кое-какие дела в ожидании твоего прихода. Я же пришел на пару дней раньше, чтобы тебя встретить, и сразу же сообщить ему. Кстати, об этом… Тут Дзирайя неожиданно куснул себя за большой палец, а после, спрятав руки под столешницей, стал медленными движениями складывать печати. Его собеседники явственно напряглись в ожидании призыва – и не зря, ведь подобная техника в закрытом помещении могла натворить дел. Но, к их удивлению, дзюцу вызвало настолько небольшого зверя, что дым, в котором он явился, не успел даже разойтись по залу перед тем, как растворится. - Ну, наконец-то! – хрипло проурчало призванное существо, запрыгивая на стол. Оказалось, на призыв явился кот, небольшие размеры и серая шерсть которого были единственным, что роднило его с ушастыми сородичами, копошащимися в переулках. Туловище и лапы зверька были затянуты в черные пластины ламеллярного доспеха, за спиной висел прямой меч по лапе, а на шее повязан выцветший шарф со стальной пластиной водоворота. – Почему так долго?! Сложив передние лапы на груди, кот недовольно фыркнул и демонстративно плюхнулся на свой мохнатый зад, не сводя, при этом, взгляда с Дзирайи. На остальных людей он даже не взглянул. - Не кипятись, дружок, - осадил его Дзирайя. – Так получилось. - Так получилось! – снова фыркнув, передразнил зверек. – Мое терпение не столь безгранично, как у юного господина. Я слишком долго был в призыве и чертовски устал, так что мне охота побыстрее вернуться домой! - и, подобравшись, он с гордым видом добавил явно заготовленную фразу. – Юный господин готов и ждет, когда ты сделаешь, что нужно. Саннин кивнул, удовлетворенный услышанным. Кот же, передав послание, сразу же вскочил на лапы. -Теперь, раз уж я свою задачу выполнил, - он ударил себя кулачком в грудь, - позвольте откланяться. С этим бакэнэко растворился, словно его и не было, а вместе с ним со стола в клубах дыма исчезли и все бутыли, которые Дзирайя еще не успел освободить от саке. - Эм-м, - Дейдара неуверенно поднял руку, привлекая к себе внимание и заполняя, тем самым, возникший неловкий момент. – И что теперь, м-м? - Теперь, - заулыбавшись, отозвался отшельник, - думаю, настало время посетить старушку Цунаде. * * * Сказано – сделано, и четверка, возглавляемая легендарным ниндзя, тут же направила свои стопы в сторону резиденции главы деревни. Вот только, к своему сожалению, Хокаге они на рабочем месте не обнаружили, более того, заветный кабинет встретил их негостеприимно запертой дверью. Так бы и пришлось разномастному квартету уйти ни с чем, если бы не помощь бойцов, что несли свою службу в тенях коридора. АНБУ, узнав в одном из посетителей Дзирайю, сразу переориентировали неурочных гостей в сторону крыши, где, по их словам, в данный момент и находилась Пятая. На верхней площадке ходокам представилось эпичное, но в то же время пугающее зрелище. Искомая Цунаде, злобно мечась из стороны в сторону, материлась такими словами, какие и многоопытного Хидана могли загнать в краску. Шутка ли – «Идиоты», «Ротозеи» и «Олухи» было самым приличным, чем сыпала Пятая! Причем, все эти крепкие обороты и выражения имели конкретных адресатов, а именно дюжину бойцов АНБУ, что с поникшими головами выстроились перед Хокаге. Сенджу вошла в раж, что означало одно – спецназовцы где-то очень серьезно проштрафились. Бушевать бы так гневу Пятой еще очень и очень долго, но, благо, притихшая в сторонке Шизуне заметила новых действующих лиц, с чем тут же дала знак своей начальнице. В первую секунду Цунаде была готова обрушиться на любого, кто посмел вмешаться в ее воспитательный процесс, но лишь приметив Дзирайю, она мигом остыла. Улыбнувшись своему товарищу-саннину, Пятая несколькими могучими вдохами восстановила сбитое криками дыхание, и вернулась к «штрафникам» уже без намерений на их смертоубийство. - Проваливайте! – почти что ласково бросила она бойцам в масках, махнув рукой. – Всем, включая капитана, месяц канцелярской работы. Радуйтесь, что у меня появились дела поважнее вас! АНБУ дважды повторять было не надо, так что они все оперативно растворились в клубах дыма, пока Хокаге не передумала. Впрочем, Пятая в их сторону уже и не смотрела, обратившись всем своим вниманием к экс товарищу по могучему трио. - А ты как всегда в своем репертуаре, Цунаде, - вместо приветствия проговорил Дзирайя, с ухмылкой косясь на то место, где еще секунду назад стояли АНБУ. – Они теперь несколько дней отходить будут! За что ты их так, а? - Да уж было за что, - в голосе Хокаге снова появилось недовольство, но все же она улыбалась. – Эти недотепы сегодня несли дежурство на тренировочном полигоне отряда. Ну, и не уследили, как несколько ребятишек из Академии пробрались на территорию, - улыбка тут же сползла с ее лица. – Дети лишь чудом не подорвались на полосе препятствий! Дзирайя удивленно, но с явными нотками уважения, присвистнул. - Сколько живу, ничего подобного не припомню. Вот молодежь нынче пошла! - Это точно, - женщина устало потерла глаза. – Чертовски талантливы, вот только вечно попадают в различные истории. Но, хватит об этом. Цунаде вперила пристальный взгляд в Дзирайю и резко, так же опустив расшаркивания, перешла к делу. - Ты, наконец, вернулся, - сказала она, и на всякий случай еще раз бегло оглядела спутников Дзирайи. – Но где же Наруто? Вы отсутствовали два года, последнее сообщение от вас было почти год назад. Ты и не представляешь, Дзирайя, сколько у меня вопросов!.. - И ты получишь на них ответы, - заверил ее саннин, нашаривая рукой подсумок. – Но, уж извини, не от меня, ибо я тут, как бы, никаким боком. С этими словами, он извлек из сумы необычного вида кунай о трех лезвиях, внешний вид и назначение которого были хорошо знакомы как минимум половине присутствующих, и стал его несильно подбрасывать. Все присутствующие неотрывно наблюдали за полетом оружия, справедливо ожидая чего-то особенного, и их ожидания, в общем-то, не были напрасны. В один прекрасный момент Дзирайя подбросил кунай неожиданно сильно и высоко, и тот, сделав дугу, со свистом устремился вниз. Но ему не было суждено вонзиться в каменный пол, ибо еще в воздухе его перехватила рука из ниоткуда выросшей фигуры. - Добрый день, - раскручивая за кольцо пойманный кунай, спокойно и непринужденно поздоровался Удзумаки Наруто, словно все это время он простоял вместе со всеми. - Как поживаете? Его появление застигло всех врасплох, так что ответом ему была гробовая тишина, да свист крутившегося на пальце куная. Впрочем, собравшиеся чего-то такого и ожидали, так что отошли быстро. И первой из них, разумеется, была Пятая Хокаге. - Наруто, - приветственно кивнув, медленно проговорила Цунаде. У нее скопилось много вопросов к юному шиноби, так что было непросто выбрать что-то для начала. В конечном счете, женщина решила не париться и завела по старинке, - Докладывай. Губы Наруто дрогнули в легкой улыбке, и он, прежде чем ответить, сорвал кусок ткани, закрывавший его правый глаз, и повязал вместо него другой, с первого взгляда почти такой же. Вот только на новой повязке юного шиноби сверкал стальной протектор Скрытого Листа. - Хокаге-сама, миссия выполнена, - вытянувшись по струнке, отчеканил Наруто. – В ходе выполнения проблем не возникло. Дзирайя на последние слова крестника издал недоверчивый смешок, но под грозным взглядом Цунаде этим и ограничился. Впрочем, претензии у женщины были не только к саннину, но и к его крестнику. - И это все? – Пятая явно не была удовлетворена столь емким докладом. – Ты, конечно, извини, но когда боец пропадает на задании целых два года, не лишними будут и подробности! - Что ж, - вздохнув, кивнул мальчик, признавая справедливость замечания, - я с вами полностью согласен. Только вот, в подробностях мой рассказ займет несколько часов, если не целый день. К тому же, его обязательно должны услышать старейшины и моя мать. Да и, не думаю я, что здесь подходящее место… Он обвел рукой площадку, где, собственно, и присесть было негде, если не считать холодного каменного пола. - Хорошо, - неохотно согласилась Цунаде. Конечно, ей не терпелось услышать историю Наруто, но она признавала, что тут он прав. – Тогда завтра с утра в моем кабинете. Я соберу всех, кто в курсе твоего задания, чтобы тебе не пришлось повторять все по несколько раз. Пока же отдыхай. -Благодарю, - Наруто поклонился. - Завтра я доложу все в мельчайших деталях. Только для этого мне понадобится ваша помощь. С этими словами, Удзумаки зашагал к краю крыши, жестом попросив Хокаге следовать за ним. Цунаде такое заявление удивило, но она, заинтригованная, все же последовала за мальчишкой, гадая, что же тот задумал. - Какого рода помощь от меня тре… - начала, было, Цунаде, но резко оборвалась, когда ее взгляд упал вниз, где перед главными дверьми в резиденцию столпилось не меньше полусотни людей разномастной наружности. – Что здесь происходит? Кто все эти люди? Вопрос был явно риторическим, но Наруто довольно улыбнулся, моментально раскрыв Хокаге свою причастность к сему действу. Более того, когда юный дзенин поднял руку, все люди тут же притихли и, поснимав головные уборы, уважительно склонились в глубоких поклонах. - Хокаге-сама, - гордо и величественно проговорил Наруто, указывая на толпу сплошь красноволосых мужчин и женщин, - прошу вас принять в стенах Конохи возрожденный клан Удзумаки.