История одной лягушки

- Нет, ты представляешь, она меня бросила, - возмутилась упитанная лягушка. - Да еще и оскорбила перед уходом. Нет, ну ты представляешь?! - Да, ужасно всё получилось, - сочувственно произнесла белка, внимательно слушая жалобы своей собеседницы. - Назвала меня земноводным и сказала, что я слишком зелен для неё, - продолжала сердиться лягушка. - Представляешь, она сказала, что у нас нет будущего! Завернула то как. - Гринписа на неё нет! - поддержала пушистая. - Нет, ну конечно я и так собирался с этой глупой девчонкой расстаться, но... Ух, эта чертова ведьма! - Девушка? - спросила белка, поглаживая свой пушистый хвост. - А? - не поняла лягушка. - Ну, девушка - ведьма? - Несомненно. Это она со своей магией виновата в том, что я, Вильям Жестокий, самый видный правитель тысячелетия, превратился в лягушку на веки веков. - Да не могла она тебя просто так заколдовать! - Я тебе сейчас всё подробно расскажу, - пообещала лягушка. *** В сорок лет мой отец ушел на вечный покой, а меня, пятнадцатилетнего мальчишку, насильно втащили на престол. Власть оказалась для меня тяжкой ношей и отрицательно сказалась на моем характере. Как писали историки, которых я, кстати, казнил потом: "Жестокость - символ правления этого времени". Совершенно не обоснованные бредни! Да, мне не раз приходилось пачкать в крови свой меч, но это было чисто в воспитательных целях! Министров отца я сверг буквально сразу после начала своего правления. Эти старые перечники пытались указывать мне, как правильно управлять государством. Я был сильным, непреклонным правителем, крепко держащим власть в своих руках. Мне не раз присуждались, несомненно заслужено, громкие победы над другими государствами. Моё великое царство росло день ото дня, превращаясь в империю. Жизнь часто подкидывала мне испытания, которые, с помощью моего гениального ума и отваги, удавалось легко пройти и остаться в живых. В двадцать пять я чувствовал себя умудренным опытом старцем. К этому времени я закончил небольшое расширение государственной территории, всего-то в пять раз увеличил, и решил устроить себе отдых. За всё время, проведенное в сражениях, я и подумать не мог, что когда-нибудь наступят мирные времена. И был к ним совершенно не готов. Затем, опять же от скуки, я решил провести проверку на верность у своих приближенных. К моему огорчению, прошло не больше трети. Странно, а раньше они мне казались такими милыми... *** - А причем тут ведьма? - прервала рассказ лягушки белка. - Наберись терпения! Кто из нас лучше знает, ты ли я? - возмутилась лягушка. - Ладно-ладно, - подняла вверх лапки пушистая. - Я слушаю тебя. - Так вот... *** Я выловил её из озера в Говорящем лесу, где проходила моя еженедельная охота. Вся в тине и водорослях, она была похожа больше на утопленницу, чем на живую девушку. Но стоило мне снять с неё морские "оковы", а ей открыть рот, как все сомнения развеялись. Только живая девушка может выражаться столь неприлично, при этом, совершенно не сдерживаясь, давать мне безостановочные пощечины. Кое-как прекратив собственное избиение, я выведал у девы имя: Мариэлла. На все вопросы отвечать она отказывалась. Тогда, решив более подробно расспросить ее в своем замке, посадил девушку на лошадь. Я еще не знал, что лишусь не только лошади, но и спокойного сна. *** - Она что, просто взяла и ускакала на твоем коне? - захихикала белка. - А ты куда смотрел в это время? - На ее неприкрытую гр... глаза. Они были такие впечатляющие... - буркнула смущенная лягушка. *** Несколько недель напрочь вылетели из моей жизни. Я день и ночь грезил о Мариэлле и пытался найти, где только можно. Сотни шпионов работали не покладая рук, но все попытки оказались тщетны - девушки словно никогда и не было. Надеясь всё же отыскать Мариэллу, не раз возвращался к озеру. Но там она тоже не появлялась. Я тогда совсем отчаялся. *** Но всё же мне, в конце концов, повезло: Мариэлла сама пришла ко мне. Она появилась на одном из воскресных балов. Я не сразу её узнал: она изменилась, принарядилась и, несомненно, помылась. Пробравшись ко мне сквозь толпу, она скромно представилась: - Добрый вечер, я - Мариэлла! Вы искали меня, сударь. Слышав при первой встрече лишь недовольства из милого женского ротика, я всё равно смог узнать этот приятный, чарующий голос девушки, покорившей моё сердце. Не знаю, что меня тогда дернуло, но я бухнулся перед ней на колени и предложил Мариэлле стать моей женой, но она кокетливо отказалась, согласившись лишь на роль девушки. Собравшиеся смотрели на меня с удивлением. *** Мы отлично проводили время вместе. Не раз ходили на охоту, устраивали пышные балы и облавы на моих злопыхателей. Мариэлла совсем ничего не рассказывала о своем прошлом, и кроме имени за все время нашего знакомства я так ничего и не узнал о ней. Но я продолжал любить её, а она меня. Хотя я так и не узнал, почему она в меня влюбилась. Да это не было так уж и важно, когда мы были рядом. В то время я, наконец, был счастлив. *** Так мы и жили, пытаясь приноровится друг к другу. Первое время все было замечательно и идеально, но позже все пошло наперекосяк... Впервые мы поругались, когда я - великий твердый правитель неправильно приготовил торт с сюрпризом на день рождения моей любимой. Как же долго она тогда ругалась. Мда, не стоило заниматься готовкой вне кухни. Может это бы уберегло нас от скандала, а торт - от случайно упавших на него слизняков. Второй раз я сам устроил скандал, когда напортачила Мариэлла, выстирав всю мою одежду в магическом порошке - уменьшителе. Позже, остыв, я, конечно, понял, что она сделала это случайно, но всё равно пришлось обновить гардероб. В тот раз мы впервые задумались о ребенке, благо одежда уже была. И такие мелкие ссоры раз за разом портили нам жизнь. Мы временно расходились, снова сходились и вновь ссорились. Но все перечеркнул последний инцидент. *** Было раннее утро, когда я решил проверить свой скульптурный талант и создать статую своей любимой в полный рост. Найдя инструменты и подходящий камень в саду, начал создавать сюрприз. Но то ли инструменты были плохие, то ли камень слишком твердым, и час моих жутких трудов закончился лишь длинной царапиной на руке. Мариэлла, увидев кровь на моей руке и узнав причину, растрогалась и решила облегчить мою боль. А так как она начала с недавних пор заниматься магией, то первым способом она, конечно же, выбрала заклинание исцеления. Вот только прочитала его неправильно... *** - И что? - не удержалась белка. - И все. Тогда-то я и решил уйти от нее навсегда. Последнее, что она от меня услышала - прощальное кваканье. The end